Визуальные новеллы (ВН), как жанр, представляют собой нечто странное для новичков. Отчего часто создаётся путаница — что это вообще такое?

Как-то раз на форуме Anivisual во время конкурса разгорелся спор на почве, чем именно считать визуальную новеллу? Книгой с картинками в цифре? Существуют ли вн-книги и вн-игры?

Попредержите тухлые помидоры. Это не моё личное мнение, а изложенная из моих уст история, которую я наблюдала лично. Данная ситуация служит примером недопонимания в отношении жанра, и личности здесь не так уж и важны.

Причиной спора послужило заявление одного из конкурсантов: будто существуют вн-книги и вн-игры. Свою позицию он объяснял очень мутно, но всё сказанное можно свести к двум предложениям.

ВН-книги – это новеллы без геймплея, то есть кинетические.

ВН-игры – это новеллы с наличием выборов (то бишь геймплея)

Также были люди, которые в ответ утверждали, что непосредственный геймплей в ВН — не самая важная его часть. Другие говорили, что геймплей может заключаться в банальном перекликивании строчек диалога мышкой/пробелом.

Кто-то до сих пор не понимает - какой смысл делать кинетическую историю в принципе, заранее подразумевая, что иные мини-игры или некое разнообразие геймпллея сюда входить не могут. Я встречалась с таким мнением, что всё, выходящие за рамки интерактивной истории, портит саму концепцию новелл. И, конечно, существуют примеры, когда некоторые современные квесты мимикрировали под ВН.

Стоит ли говорить, что во всём этом есть доля правды, но лишь доля, потому как в остальном подобные выводы исходят, как мне кажется, из недопонимания.

Утверждения вроде “есть вн-книга и вн-игра” могут подорвать задницу какому-нибудь олдфагу. Причина банальна — это лишь извращённое представление о типах новелл от того, кто лишь недавно познакомился с этим жанром. А на самом деле под этими самоназваниями скрываются уже существующие термины:

1. Кинетическая новелла – та же визуальная новелла, не имеющая вариативности, идущая к заранее продуманной концовке, где игрок ни на что повлиять не может, находясь в позиции пассажира истории.

2. Вариативная новелла говорит сама за себя. Это адвенчер, где игрок уже может влиять на события посредством выборов. Здесь его кидает между ветками повествования, создаётся иллюзия власти над ситуацией.

К первому варианту относят также “звуковые новеллы” - где визуальная составляющая слабая, например как первая версия “Когда плачут цикады”. Само собой он для нового игрока-читателя выглядит, как книга, обёрнутая в код.

Тут можно пойти от обратного - разве книга является игрой? Она не имеет программного кода — пожалуй, самый главный критерий. В остальном книга может быть проиллюстрирована. Но никто не сомневается, что книга - это книга, а аудиокнига или радиоспектакль — другие ипостаси историй, представленные в других видах медиа. Так почему кинетическая визуальная новелла не должна просто быть “визуальной новеллой” сама по себе и не относиться к игровой индустрии? Я склонна думать, что некоторые вещи стоит воспринимать, как данность. Визуальные новеллы родились из текстовых квестов и уже завоевали свою нишу, как программный продукт. И, уж не знаю, насколько это достоверная информация: говорят, что в самой Японии названия “визуальная новелла”, как таковое не существует, а есть лишь игры (ох уж этот ролик от ЛД). Как бы то ни было, “визуальная новелла” — всего лишь русскоязычное название определённого игрового жанра, скорее всего основанного на переводе “visual novel”, пришедшего к нам с запада. И это очень удобный и понятный термин.

Но вернёмся к разговору о книгах.

Среди них уже давно существуют книги-игры. Кстати, я в детстве с подругой играла в пару таких.

Это книжки, где ты выбираешь действие по ходу истории и перелистываешь на необходимую страницу. Только здесь, как с настольными играми. Никто не сомневается, что настольная игра - это игра, в ней существуют определённые правила, по которым она и работает, а ещё она имеет физическое воплощение. Книга-игра (интерактивная книга) похожа на настольную игру, но всё ещё является литературным произведением, книгой. Почему? Видимо потому что это история, напечатанная на бумаге, как и любая другая обычная книга, просто в которую добавили интерактив. Тут уж я не буду разливаться мыслью по древу, касаясь сути настольных игр и является ли интерактивная книга — настолкой. (Кто-то вообще задавался подобным вопросом?)

В общем, я это лишь к тому, что из-за схожести кинетической новеллы с обычной прозой с картинками действительно может возникнуть мнение, будто это не игра вовсе. Не смотря на всякие экстры, сохранения, звуковое оформление и т.д. и т.п.

Справедливости ради именно подобной аналогией можно попытаться объяснить новому человеку, что это вообще такое. Только стоит это воспринимать лишь, как сравнение и не более того.

Всякий раз, когда я наблюдала линейные видео-игры, которых очень много в жанре ужаса, я задавалась вопросом: “Почему подобные игры не называют интерактивным кино, если ты по сути только бродишь и вынужден наблюдать за происходящим вокруг, не имя возможности ни на что повлиять?”. Нет, я не тапочек, это обыкновенные мысли вслух. Такие же, как “Почему визуальную новеллу кто-то смеет называть книжкой?”.

Вы наверняка видели или играли в ужастики, где вы управляете балванчиком, который только и может, что включить/выключить фонарик, да двигаться на WASD. Этим и ограничивается весь геймплей бродилки. Ты просто бродишь. Просто наблюдаешь. У болванчика как может быть своя предыстория и сформированный персонаж, так и нет. Другими словами это лишь способ дать человеку испытать некий игровой опыт (донести историю, эмоции, ощущения и т.д.).

Так и в кинетической ВН. Это ещё одна форма передачи игрового опыта. В ней может быть повествование от первого лица как с конкретным персонажем, так и с обезличенным. Разные подходы рождают разный опыт погружения в ту или иную историю. Поэтому они всё ещё остаются играми, а не чем-то иным. И никакой из этих жанров и форматов не является плохим или хорошим по своей голой сути.

Ярлыки — названия жанров и типов — нам всегда необходимы для того, чтобы чётко обозначить, в каком виде мы получили тот или иной опыт. А также для рекомендации этого экспириенса другим.

“Я прочитал книгу. Она мне понравилась, может, тебе тоже зайдёт?”

“Я недавно прошёл одну игру. Хочешь, покажу?”

И так далее и далее.

К тому же у каждого подобного ярлыка сформировывается ветка индустрии и целевая аудитория.

Фраза — “Я прочитал одну книгу, которая не как книга, но похожа, и имеет меню, как в игре”, имея в виду визуальную новеллу — само по себе никакое не преступление. Всего лишь фраза вводящая в заблуждение, исходящая из непонимания или незнания.

Есть и другая сторона путаницы в границах жанра - это предел геймплея.

В какой-то интерпретации новелла с выборами может иметь завуалированный выбор вместо типичного меню.

Это может быть мини-игра, исход которой предрешает развитие дальнейших событий. Или нечто, что заставляет получить дополненный игровой опыт, не пройдя который, невозможно увидеть историю дальше, например.

Так чем же ограничивается подобный подход? JRPG, например, имеет окно диалога, иногда письменное описание в окошке, но почему-то это не визуальная новелла, а RPG. Зачастую здесь окна диалога заменяют/сопровождают озвучку игры, передают лишь слова NPC и слегка описывают подобранный или осматриваемый предмет. В остальном решение местных головоломок, передвижение по локациям, преодоление иных препятствий (например битвы, если они есть) управляются игроком с помощью клавиш. Но при этом нет кучи описательного текста и монологов, которые бы занимали всё пространство повествования. Да и текст в таких историях не играет большой роли, а визуальное и интерактивное преобладает над текстуальным, предлагая получать информацию иным образом.

Существуют JRPG с настолько большой текстовой составляющей, что начинают походить на визуальную новеллу, например “Персона” (которую в некоторых источниках называют как визуальной новеллой, так и адвенчером).

Отличным примером послужит “Данганронпа”, интерактив которой зашкаливает по отношению к игроку. Там есть и перемещение по статичным локациям, и сбор улик, и мини-игра с опровержением аргументов. И всё же мы на западе называем её визуальной новеллой, а не JRPG. Возможно это тот самый предел, который готовы терпеть трушные ВНщики?

А ведь забавно. Потому что в японской википедии жанр “Данганронпы” — “Adobenchāgēmu” — приключенческая игра, если по-русски. И адвенчер гейм для них в сущности практически то же самое, что мы имеем в виду, говоря об интерактивных визуальных новеллах.

А если обратиться к жанру “Когда плачут цикады”, мы увидим “Saundonoberu” — звуковая новелла. И она будет отсылать всё к тому же адвенчер гейм, к которой относится и “Данганронпа”, потому что является его поджанром.

У того же “Utawarerumono” - уже знакомые для нас ADV (сокращение адвенчер гейм) и уже менее знакомое SLG — симулятор (вроде бы нам больше знакомо название SIM).

И я нашла также “ビジュアルノベル” (визуальная новелла). По этому запросу запросто можно найти японские сайты с подборками различных ВН. А в японской википедии это название отсылается всё к тому же “адвенчер гейм”.

Получается, что пытаясь обрисовать рамки, в которые влезает нечто известное нам, как “визуальная новелла”, мы уже спотыкаемся о то, что у западных людей сформировалось как иная терминология. И любые споры на почве, что ВН, а что нет — просто… глупые? Впрочем, это название уже так укоренилось, что стало очень удобным.

Когда я общалась со знакомыми “ВН-делами” на эту тему, то смогла вынести некоторое суждение о том, что именно может являться для нас “визуальной новеллой”.

Ключевая идея в том, чтобы основную часть игры занимало литературное описание: будь то события или окружение. То есть ядро — это текст.

Насчёт границ интерактивности уже все идут кто во что горазд. От “пока текст — это главная часть — всё нормально” до “никаких наворотов, кроме меню выбора быть не должно!”.

Я скорее отношусь к тому типу людей, для которых важнейшая граница - это формат подачи сюжета. Симулятор свиданий, отомэ, детектив, наличие или отсутствие мини-игр и т.д. - всё это лично для меня визуальная новелла, пока геймплей не преобладает над литературно поданной историей. И всё же, если я сделаю нечто излишне интерактивное, я всё ещё могу просто сказать, что это просто адвенчер.

А идеальная середина, при которой отсутствуют разногласия о жанре игры — это классическая визуальная новелла со стандартным меню выбора. Здесь действительно видно сразу, чем является программный продукт.

Трудно ли объяснить новичку, что такое “визуальная новелла”? И да, и нет.

Нет, потому что достаточно показать классический пример.

Да, потому что многое мы переняли по-своему, вероятно, доверяя западным источникам.

Стоит ли бояться эксперементировать? А зачем бояться? В конце концов, если тебе хочется, чтобы герой бегал, прыгал и бил палкой мобов — тебе не визуальная новелла нужна, и даже не ADV. Но если ты хочешь именно писать о том, как герой бегал, прыгал и дубасил монстров, тогда да, это уже ближе к ВН :D.

PS

Я надеюсь, что не запутала никого ещё больше. Эта болтология была больше о нашем восприятии жанра. О том, чем он кажется. Про каноны жанра вы с лёгкостью найдёте кучу видео и статей. Но мне было важно выразить мысль о том, что “визуальная новелла” не так уж и проста. Что её нельзя так просто взять и запихнуть в чёткие рамки. Хотела разобраться в том, почему такая, казалось бы, простая вещь, как ВН вызывает столько вопросов и непоняток.

Спасибо за внимание.
(Найдёте ошибки/опечатки - маякните в комментах).