— Сестра-а…

Открыв глаза, девушка, зажмурившись от падающих на её лицо лучей солнца, прикрыла глаза рукой и медленно приподнялась от земли. Повернув голову в сторону доносящегося звука, Энри, как и ожидалось, увидела невдалеке своего младшего брата, что бежал в её сторону и попутно махал ей рукой со счастливой на лице улыбкой.

Улыбнувшись и помахав своему брату в ответ, девушка, прикрыв ладошкой своё лицо, сладко зевнула и, осмотревшись, недовольно цокнула. Тень от единственного дерева на холме, у которого она и отдыхала, сдвинулась в сторону.

Поднявшись с мягкой травы, на которой она ещё совсем недавно сладко дремала, девушка, подняв так же свой шарф и отряхнув как его так и себя, сделала пару шагов, вновь оказавшись в тени дерева. Но в этот раз не стала ложиться вновь, хоть ей и ужасно хотелось вновь лечь спать, а лишь просто-напросто присела у дерева дожидаться своего младшего брата.

— Ну, Элден, что же такого случилось, что ты вновь решил меня потревожить?

Брат девушки, наконец добежав, первое время лишь просто-напросто приводил в порядок своё дыхание, после чего, взглянув на сестру, широко улыбнулся.

— Мама сказала, что ужин скоро будет готов и что тебе вредно столько спать. Поэтому собирайся и пошли домой. Гривар и Арчи с папой скоро вернуться с полей.

— Оу…

Подняв взор на небо, девушка лишь сейчас поняла, что время движется к вечеру. Похоже, что она провела здесь времени больше, чем ожидала.

Но, немного подумав, она поняла, что это было неудивительно. Ведь, как и мама, она просыпалась рано утром, чтобы приготовить еду, да и в целом привести весь двор и дом в порядок попутно накормив и напоив скотину что была у них дома. А затем накормить старших братьев с отцом и проводить их в дорогу дабы и дальше продолжать помогать маме по хозяйству, попутно следя за непоседливым младшим братом.

Время на отдых у неё появлялось лишь после полудня, до того времени, как братья с отцом не начнут возвращаться с работы на полях снова домой. Потому-то Энри и лежала здесь. Это было её излюбленное место, а рядом также был замечательный лес, в котором можно было найти не только красивые виды, но и сладкие ягоды с фруктовыми деревьями, что изредка прорастали в нём.

Девушка часто проводила время и в лесу, и на этом холме, так как тут не бывало людей. Она в целом любила одиночество и тишину, а потому и предпочитала вот так вот отдыхать и проводить время, наедине в отличие от её младшего брата.

— Что же, тогда давай возвращаться.

(Энри и Элден).

Тяжело выдохнув, Энри начала вновь подниматься и поправлять шарф, как вдруг Элден схватил её за руку.

— Подожди, давай сходим в лес и немного соберём фруктов с ягодами. Всё равно папа с братьями сегодня вновь задержатся на полях, а так мы и передохнуть ещё успеем, и перекусить вдоволь.

Вновь взглянув на небо и сверившись в голове со временем, девушка неохотно кивнула и, улыбнувшись, потрепала своего брата по голове.

— Ну что же, хитрый негодник, пусть будет по-твоему.

— Эй-й… И ничего я не хитрый. Ну-у-у… Хватит портить мою причёску.

Элден начал бурчать и пытаться вырваться из коварных пут своей сестры, пока она тем временем весело посмеивалась, но вскоре всё же, пожалев его, позволила тому вырваться.

— Ну ладно, пошли, а то и вправду опоздаем.

Затем, немного подумав и улыбнувшись, она, взглянув на своего брата, быстро проговорила:

— Кто первый спустится с холма, тот победил.

И, не дожидаясь своего брата, быстро побежала вниз.

— Эй-й, стой, так нечестно.

Впрочем, несмотря на свои выкрики, Элден всё-таки побежал за своей сестрой и закономерно всё же проиграл этот забег.

Даже несмотря на её не столь честную победу, Энри бы всё равно бы выиграла этот забег, ведь она просто-напросто была куда старше своего брата, да и бегала она весьма неплохо, хоть и любила большую часть свободного времени отдыхать. Вот только в том-то и дело, что свободного времени у неё было немного, а потому, хотела она того или же нет, ей всё же приходилось держать себя в форме.

— Не волнуйся, братец, может быть, через пару лет у тебя получится выиграть свою сестрёнку, но а пока тебе и остаётся что только признать моё величие. — Проговорила Энри в величественной позе, поправляя свою короткую стрижку.

— Бе-е-е… Это было нечестно. Да и вообще я ещё маленький, вот подрасту и потом увидишь.

— Ну что же, с нетерпением буду этого ждать. — Ответила Энри, вновь взъерошив волосы своего брата, от чего получила очередную порцию недовольства.

— Ну-у-у-у, хватит уже…

Наконец закончив дурачиться, они двинулись в сторону леса, и Энри в очередной раз взглянув на своего брата, заметила его немного отличимое от обычного поведение.

— Элден, всё в порядке? — спросила девушка, глядя на своего брата.

Остановившись у самой кромки леса, мальчишка встал в ступор и, глянув на свою сестру, опустил взгляд, после чего тяжело вздохнул.

— Скажи, сестрёнка, ты ведь… Скоро уйдёшь?

Девушка в легком удивлении приподняла брови.

— С чего ты взял это?

— Просто… Сегодня к маме пришла одна женщина с мужчиной. Мама сказала мне пойти погулять, но, не удержавшись, я решил подслушать, о чём они говорят.

Нахмурившись, девушка спросила:

— И?

Не поднимая взгляда, мальчик ответил:

— Ну-у-у… Они говорили о том, что хотят женить Арчи на ком-то из девушек. Говорили, что он уже стал большим и что Гривару так-то тоже пора.

В груди у Энри что-то кольнуло.

— И…

— И-и-и…

Подняв взгляд, мальчик, глядя в глаза своей сестры, тихо продолжил:

— Они сказали, что также хотят выдать тебя за своего сына. Что ты ему понравилась, как и им… Ну и всё в таком духе.

Сердце девушки пропустило удар. Она, конечно, всегда знала, что ей в скором времени придётся выйти замуж и что, возможно, она выйдет замуж не по любви и ей просто-напросто кого-то навяжут, но… Так скоро…

Нет, она, конечно, знала, что люди женятся рано и что та же мама её вышла замуж в семнадцать, в то время как её отцу было девятнадцать, но даже так…

Осознавать это и принимать — весьма разные вещи. Да, ей тоже как и матери уже было семнадцать, и по всем правилам её уже следовало выдать замуж, но она надеялась, что родители не согласятся выдать её… По крайней мере, так рано, так как несмотря ни на что, она всё ещё была нужна родителям, наблюдать за хозяйством и т. д. Но теперь, если вдруг её братья женятся, в доме появятся новые женщины, и тогда… Она уже, по сути, будет не нужна.

— Понятно.

Не говоря больше ни слова и не глядя на брата, она двинулась дальше в лес, пока её брат тем временем медленно и тихо шагал за ней.

Они быстро нашли кусты с ягодами и тихо принялись их собирать. А если точнее то основную работу выполнял Энри в то время как девушка всё делала механически и в основном её мысли крутились вокруг её будущего.

Она очень не хотела выходить замуж… По крайней мере, не так рано. Но и так же она понимала, что противиться или же как-то иначе помешать этому не сможет. Только если, конечно же, не сбежит куда-нибудь.

Но куда ей было бежать? Умела она лишь только следить за хозяйством, немного готовить да и шить тоже. Такими способностями на самом деле могли похвастаться многие девушки, а она же? Куда она пойдёт и кому будет нужна. Что ей нужно будет в конце концов делать?

Задумавшись и тихо хмыкнув, понадеялась, что хотя бы парень, за которого её выдадут замуж, окажется достойным женихом. И ненамного её старше.

Прецеденты уже были.

К примеру, её подругу, что была ей ровесницей, выдали замуж за взрослого мужика, что лишился жены на очередных родах. И так как у него была неплохая ферма с хозяйством и т. д., родители девушки, не долго думая, отдали свою дочь ему. Так как у них была ещё одна. Да и партия, как они решили, оказалась весьма неплохой.

В общем, не стоило и говорить о том, как её подруге всё это не сильно-то и понравилось и как она её тогда успокаивала. Произошло это, кстати, пару месяцев назад, так что воспоминания были довольно-таки свежи в её памяти.

— Сестра, пойдём домой?

Энри вздрогнула, вынырнув из мыслей. Взглянула на брата, что уже набрал немного фруктов в корзину, благо она у них всегда была с собой. Взглянув на небо, девушка увидела, что им и вправду уже стоило бы направиться домой, вот только… Она в то же время и очень не хотела идти туда, ведь знала, какой разговор предстоит ей с родителями. И знала, что не сможет уговорить их остаться с ними ещё на какое-то время.

Поступившие было к глазам слезы девушка с силой сдержала, так как очень не хотела, чтобы те видел её младший брат, и лишь тихо улыбнувшись, ответила:

— Д-думаю, мы могли бы ещё ненадолго остаться и посмотреть. Я помню, что тут недалеко росло дерево с грушами, может, как соберём их, пойдём обратно?

— Тут правда есть груши? Здорово! Конечно, давай. Думаю, ничего страшного не случится, если мы разок опоздаем.

Сглотнув подступивший ком к горлу, девушка кивнула и двинулась к случайному направлению. Конечно, никакого дерева с грушами тут не было. А если точнее, то если и было, то она о нём не знала. Просто она не хотела сейчас возвращаться домой. Она также понимала, что оттягивает как может разговор. Вот только ничего поделать с собой не могла.

Может же и она хоть иногда побыть эгоисткой?

И всё же, пройдя ещё какое-то время и так не найдя никакого дерева с грушами, они зато нашли ещё несколько кустов с ягодами и, собрав их, всё же были вынуждены идти обратно домой.

Солнце уже медленно терялось, и потому, пока окончательно не стемнело, им стоило выйти хотя бы по крайней мере из леса.

То, что их могут поругать родители за то, что они были так долго, девушка почему-то не боялась.

«Какая разница, если они всё равно скоро отдадут меня чужим людям».

Выйдя из леса и пройдя мимо дерева с холмом, у которого ещё недавно дремала Энри, они наконец вышли к тропе, что вела их к деревне и к их дому в частности. Впереди уже виднелся очередной овраг, за которым им открылся бы вид на пару десятков домов, в окнах которых отдавал бы блеск пламени, а в трубах, соответственно, дым.

Вот только когда им предстал вид на деревню, они увидели совсем не то, что ожидали.

Сначала они увидели яркие всполохи, затем как над домами и не только возгорается пламя, а затем и крик… Нет, не так. Они слышали крики. Крики людей, животных… Крики всех жителей деревни, их соседей и… Даже родных. А над всем этим кружили разные и ужасные твари, даже вид которых повергал девушку в ужас.

— Сестра…

Она не услышала голоса, зато почувствовала, как кто-то тянет её за руку.

Переведя взгляд, она увидела ошарашенный вид своего брата, и тут её сознание наконец пришло в норму.

Если бы она сейчас была одна, она бы, возможно, тут же бросилась к деревне или же просто-напросто упала тут же ничком, сильно плача, привлекая тем самым внимание этих тварей, не в силах пошевелиться.

Но из-за того, что она была в полном шоке, как и её младший брат, из-за чего они не смогли вымолвить, возможно, что именно благодаря этому они и остались в живых.

— Сестрёнка… Это ведь сон?

Полностью не осознавая своих действий, девушка взяла своего брата за руку и, подгоняя своего брата, который волочил ноги лишь на автомате и попутно оглядывался назад, не понимая, что происходит, — куда мы идём? А как же… Как же…

Остановившись, Энри взглянула в глаза своего брата.

— Смотри на меня, Элдин, слышишь?

Но её брат, казалось, не слышит. Он недоумённо смотрел то на неё, то в сторону деревни, не понимая, что делать и что вообще происходит.

— Ты…

Прозвучала легкая пощечина, от которой Элдин ненадолго пришел в себя. Он хоть и почувствовал боль и в обычной ситуации, возможно, заплакал бы, но сейчас…

— Элдин, нам нужно немедленно уходить, ты слышишь меня? Элдин, нам нужно бежать, ты ведь быстрый мальчик и сможешь бежать, ведь так?

Мальчик тихо отвёл свою руку от лица и, взглянув на руку, перевёл взгляд на свою сестру.

— А как же… Мама… Как же папа и… наши братья…

С трудом сдерживая слезы, Энри не придумала ничего лучше, чем сказать первые посетившую её мысль.

— О-они нас скоро догонят, слышишь? Нам лишь нужно как можно скорее уйти отсюда, и они нас догонят, ты понимаешь?

— Н-но как же…

— ПРОШУ ТЕБЯ, ЭЛДИН!

Глаза мальчика вновь округлились, ведь это был первый раз, когда его сестра на него закричала и вела себя так…

— Элдин, мой милый. Сейчас не время, делай, как я говорю. Все вопросы оставь на потом, понял?

Он смог сделать лишь легкий кивок, как девушка его вновь потянула за руку, и они вновь побежали.

Вновь мимо их взора пронёсся тот самый холм, но на этот раз они даже не обратили на него внимания. Затем они оказались в лесу, а если точнее, то Энри попыталась вывести их на второстепенную тропу, о которой она знала и которая вела их в другую деревню.

Девушка сразу же сообразила, что если им и стоит где ждать помощи, то только в другом поселении, и даже если им там не помогут, то они, по крайней мере, предупредят всех. Осталось лишь добраться туда раньше, чем туда прибудут те твари, которых девушка со своим братом видели в деревне.

— Мама рассказывала, что там есть жрец… Они помогут нам… Обязаны помочь.

Слёзы потекли с глаз девушки, ведь теперь она не могла их сдерживать. Но вскоре стало очевидно, что то, на что она надеялась, произойдёт ещё не скоро…

— Ай…

Элдин больше не смог держать темп и, поскользнувшись, упал.

— Дура… Какая же я дура.

Быстро осмотрев своего брата, она обрадовалась, что никаких серьёзных травм тот не получил, но всё-таки бегать тот больше не мог.

— Я понесу тебя, слышишь? Нам нужно спешить, Элдин.

Не дожидаясь от него слов, она подхватила его на руки и тут же было бросилась дальше, как вдруг…

— Аргх…

Сверху на неё спикировала какая-то птица, больно саданув девушке по лицу, но на этом та не остановилась.

Птица, сделав очередной круг, вновь набросилась на девушку, но в этот раз она не смогла удержаться на ногах и выронила своего брата.

— Нет…

Увидев, как Элдин ударился, девушка впала в панику и подняла взгляд. В небе теперь показались ещё несколько птиц, несколько из них бросились к ней, и девушке не оставалось ничего, кроме как защищаться руками от острых клювов и когтей птиц, как вдруг не услышала страшного…

— А-а-а, сестрёнка…

С трудом она смогла разглядеть, что творилось впереди, и увидела, как одна из птиц напала на её младшего брата. Очередная волна паники захватила девушку и что-то ещё. Не в силах держаться дальше, она, не понимая, что делает, высвободила наружу то, что хранилось у неё внутри.

— ПРОЧЬ!!!

Из её глаз, как и тела, полился золотой свет. Кусок леса, в котором она пребывала, окрасился в золотой, а сами птицы, что были в этот момент рядом, тут же испарились, как только сила этой девушки ударила по ним.

Не понимая до конца своих действий и действуя на интуиции, девушка подбежала к своему брату и увидела, как от её прикосновения его раны тут же затягиваются. Мальчик погрузился в сон, и девушка, облегчённо выдохнув и подхватив его на руки, вновь бросилась бежать.

Как можно быстрее и дальше от того кошмара, что захлестнул их…

***

Паря в небе, Вильфун лениво наблюдал за тем, как горит очередная деревня и как медленно и мучительно погибают его жители. Честно говоря, ему было плевать, как они погибнут. Но ему нужно было оставить послание для тех, кто идёт за ним по пятам, но никак не догонит его.

Из-за тех четверых ему пришлось менять свои планы, а Вильфун очень не любил, когда его планы рушатся. А если точнее, то ни один демон не любил этого.

Но что уж тут поделать. Приходится подстраиваться под новые реалии. Пусть знают, что, спасая кого-то одного, они лишили жизни других. Вильфун надеялся, что он сможет посеять в сердцах тех, кто шёл за ним, страх и сомнение… То, чего демоны были в принципе лишены.

Так бы и продолжался его очередной день и вечер, пока в один миг он не почуял странное.

Переведя взгляд, он сначала почувствовал странную силу, что вырвалась где-то в лесу, а затем он увидел яркий и золотистый свет, что озарил небольшой такой участок в нём.

В легком удивлении приподняв бровь, Вильфун быстро двинулся в ту сторону, впрочем, не забывая об осторожности.

Помимо всего прочего, он заранее расставил вдали зверей в виде птиц и других тварей, чтобы те не дали случайным прохожим, во-первых, войти в деревню незамеченными, а во-вторых, не дать уйти из неё.

Незадолго как умерли его звери, он получил от них сигнал о том, что кто-то пробирается сквозь лес, и дал команду убить тех, так как думал, что они справятся, но, видать, случилось непредвиденное.

Прибыв наконец на место и не почувствовав рядом никого, первое, что он заметил, — это очевидное место битвы. И тот самый свет, который он увидел, был призван отсюда…

— Значит…

Взмыв вновь в воздух, он начал осматривать лес, пока наконец не почувствовал две жизни. Одна побольше и другая поменьше.

— Дети?

Наконец он увидел, как по лесу бежала девушка, которая в руках также несла ещё и мальчика. Но что он не смог понять, так это того, что с ними было не так.

— Кто вы такие?

Он чувствовал в них магию и одновременно что-то… Иное? Сильно отличимое от неё.

Немного подумав, Вильфун решил дать сбежать этой девочке. Насколько он знал, дальше впереди находилась ещё одна деревня, и, по его информации, там также находился один из священников.

Хорошо, что он незадолго до этого отправил в ту сторону Леших.

— Надеюсь, что эти зверки порадуют меня, ну а пока что…

Переведя взгляд обратно на догорающую деревню, он тяжело вздохнул. Не то чтобы ему это требовалось, просто он видел, как это часто делают люди, и нехотя перенял их жест.

— Стоило бы закончить для начала здесь.

***

Итак, дорогие читатели, постоянно встречается один вопрос в комментах, который, я думаю, стоит прояснить.

Писали по поводу ИИ и того, что слишком много я её добавляю в фик. Да, ребята, не спорю, и я даже где-то говорил об этом, что я использую ИИ в написании, но... В последних главах я практически прекратил это делать.

Я просто-напросто хотел попробовать сделать эдакий эксперимент и попробовать, а получится ли вообще с помощью ИИ написать нормальный текст. И что могу сказать. Да, с ИИ можно писать тексты, и она, может, даже напишет вам первые 2, максимум 3 главы более-менее адекватно, но затем она уже перестаёт писать что-то более связное и внятное.

И да я забыл ещё добавить также то, что и те первые главы, которые писала ИИ, нужно редачить и подправлять, так что даже это она не сделает совсем за вас.

Короче, подведя итог, я хотел попробовать, понял, что пока что ИИ в целом хоть и может помочь писать, но пока что не способна делать это полноценно за вас. Уверен, что через пару лет, если они продолжат развиваться, то тексты, думаю, уже будут получаться нормально, но пока что я не думаю, что с помощью ИИ можно написать что-то толковое. И, честно говоря, я уже сам устал от того текста, что выдаёт нейронка.

Также я начал ещё замечать как читатель, что в популярных в последнее время начали попадаться целые фанфики, написанные только при помощи одной нейронки, и это даже кто-то читает, и многим это нравится, хотя я честно пытался, и мне не зашло, слишком много всего несвязанного текста выдаёт нейронка а авторы даже не пытаются как то приветси его в читабельный вид.

Опять же, не думаю, что я прям сильно хорошо буду писать без ИИ, но я буду стараться.

Вот, в принципе, и всё что я хотел донести до вас. ИИ я больше не пользуюсь, тока редачу текст и делаю арты. А всё остальное я делаю сам. В начале да, я попробовал, что-то в целом получилось что то не получилось, но дальше уже всё. Я делаю всё сам.

Всем спасибо, что читаете, и всем пока.