Речь в материале идет о недавнем инциденте, произошедшем в Малави, который иллюстрирует связь между современной охотой на ведьм и смертями от отравления. Практика распространена во многих африканских общинах, однако чаще всего такие случаи не привлекают внимания. Издание сообщило, что недавно две женщины – Тилисе Капайя, 55 лет, и Стелия Капайя, 64 года – умерли после обвинения в колдовстве. Их не избили до смерти и не линчевали, но после обвинений они приняли несколько ядовитых смесей. Сестры сделали это, потому что не могли вынести позора.

Представитель полиции Джейкоб Кхембо сообщил, что сестры Капайя отправились на похороны в соседнюю деревню, и во время этого мероприятия несколько человек обвинили их в колдовстве и назвали ведьмами. В ответ на это Тилисе и Стелия вернулись домой, где приняли отвары из нескольких растений, которые, как считается в местных сообществах, могли очистить их от колдовства. У женщин началась рвота, но они не успели получить медицинскую помощь и умерли.

Известно, что во многих странах Африки обвинение в колдовстве является формой общественного смертного приговора. Обвиняемые также часто подвергаются травле, нападениям и убийствам. Как показывает случай с сестрами Капайя, обвиняемые вынуждены сами отравлять себя. Предполагаемых ведьм вынуждают пить ядовитые смеси и отвары, которые приводят к смерти или повреждают здоровье. Считается, что это должно удалить или отключить колдовские силы женщин, очистив их. При этом прием отравы становится актом установления вины или реабилитации.

Чаще всего от этой практики гибнут пожилые, которые не могут сопротивляться. Мишенью становятся бедные женщины, живущие в сельской местности, вдовы и пожилые, имеющие ограниченную социальную поддержку. Трудно подсчитать число предполагаемых ведьм, которые отравляют себя или которых отравляют ежегодно. Считается, что их могут быть десятки тысяч. Случаи отравления ведьм регистрируются не только в Малави, но также в Нигерии, Либерии и Гамбии. Существует даже организация «Защита предполагаемых ведьм», которая осуждает эту практику, призывает положить ей конец, а также требует, чтобы полиция расследовала подобные дела и привлекала к ответственности всех причастных, в том числе народных целителей и других охотников на ведьм, которые рекомендуют какие-либо вредные вещества подозреваемым в колдовстве.

На протяжении всей истории тупого патриархального общества женщин старались контролировать и подчинять, и вероятность таких обвинений была отличным инструментом для этого. Так называемые ведьмы веками умирали в пытках, огне, воде и от ядов из-за того, что признавались виновными в плохих урожаях, непогоде, выкидышах, громких звуках, неудачных инвестициях, не вставших пенисах, похмелье, высказывании мнения, отказе от секса, недовольстве домогательствами, эпидемиях, поносе… Вот, например, в Замбии XXI века 25% беременных женщин инфицированы ВИЧ. Ведьм обвиняют в распространении болезни, убивают, но ничего не предпринимают для борьбы со СПИДом.