Согреть своим теплом ☕️🍁 Часть 3

Вы уже слушали новые песни Тэхена? Их чарующая атмосфера как раз для этой работы 💜
https://youtu.be/HYzyRHAHJl8?si=7mQEEQqzPZ5w0raf
https://youtu.be/yTsINmrAK4I?si=Nn8tj-TgAR0RKO8h

Тэ, распахнутыми глазами и немного смущенно, смотрел в глубокие темные глаза напротив.

Почему-то его сердце пропустило удар — он совсем не ожидал увидеть сегодня Чонгука.

Пожарный вопросительно поднял бровь, как бы интересуясь, что он вообще здесь делает.

Тэхен в его дверь или домофон не звонил, значит, тот либо увидел его в окно, когда он переходил дорогу, либо целенаправленно ждал его прихода.

— Доставка, — Тэ постарался беспечно улыбнуться, хотя ситуация, конечно, была более чем странной. Вот если Чонгук сейчас его спросит, почему он приходит, у него же и ответа адекватного не будет.

— Почему вы приходите ко мне каждый день?

Тэхен постарался подавить внутренний вздох.

— Мне показалось, что я тогда вас обидел чем-то... Вы — постоянный посетитель. И мне жаль, если это из-за меня вы перестали приходить в кофейню.

— Вы всегда разыскиваете прогуливающих посетителей и приносите им их заказы на дом?

— Вообще-то нет.

— Тогда почему? — Чонгук сложил руки на груди и его взгляд в значительной степени посуровел.

И хотя сегодня на нем были не короткие синие шорты, а темные мягкие штаны, намекал он определенно на свою травму. Наверняка считает, что бариста приходит к нему из жалости.

Даже несмотря на без сомнения негостеприимное поведение пожарного, Тэхен всё равно был рад этой беседе. Они впервые за два месяца знакомства так много и так долго разговаривали. Хотя "разговаривали" — это, конечно, сказано с натяжкой. До этого чаще всего говорил Тэхен, а угрюмый посетитель при этом сверлил его недовольным взглядом и сразу отворачивался от него. Сейчас же Чонгук говорил, на его лице менялись эмоции, он смотрел Тэхену прямо в глаза. Ок, может Тэ немного и странный, но и это вызывало какое-то жгучее волнение у него в груди.

Так как визитер ничего не ответил, пожарный бросил:

— Ждите, — и скрылся в своей квартире.

Но спустя буквально мгновение снова показался — его вернул обратно звук открывающейся по соседству двери. Какая-то аджумма как раз выглянула из своей квартиры и окидывала Тэхена, по прежнему держащего в руках свою доставку, уж очень любопытными взглядами.

— Или лучше зайдите, — пробормотал Чонгук, буквально затаскивая несопротивляющегося Тэ внутрь и захлопывая за ним дверь.

Он кивнул на гостиную и скрылся в одной из комнат. Так что Тэхен решил не скромничать и пройти, куда указал Чонгук.

Гостиная была просторной, интерьер спокойным и лаконичным, не перегруженным никакими лишними деталями и предметами. Откровенный минимализм. Хотя, возможно, на вкус Тэ всё же было немного пустынно. Он бы убрал с окон тяжелые темные занавески, заменив их чем-то светлым и легким, добавил на диван подушки, добавил мебели, сменил цветовую гамму стен и вообще привнес бы сюда больше уюта.

Остановив на старте своего внутреннего дизайнера, уже возбужденно и с упоением продумывающего пошаговый план качественно нового, подходящего этому пожарному интерьера, Тэхен огляделся, сразу же упершись взглядом в низкий стеклянный столик на массивных деревянных ножках. С некоторым удивлением он обнаружил там оба своих стакана с подбадривающими стикерами — они стояли рядышком, а на вчерашнем еще и лежал кленовый лист.

Тэ поставил новый стаканчик с латте возле предыдущих и оставил коробку с десертом.

Затем подошел к окну, к своей неожиданности зафиксировав, что в нем, как на ладони, видна его кофейня. Здесь же стоял и стул — видимо Чонгук часто сидел и смотрел в окно.

Если пожарный был возле окна, он конечно же видел, как Тэхен вышел из кофейни и переходил дорогу. Поэтому сразу и открыл дверь.

Услышав шум, Тэ повернулся к двери — хозяин квартиры вернулся, держа в руке портмоне.

— Сколько я должен за все ваши доставки? Включая тот раз, когда я ушел и не заплатил?

— Эти доставки не требуют оплаты, — негромко проговорил Тэхен.

Было обидно, что в итоге всё сводилось к деньгам. Хотя, наверное, со стороны пожарного это было более, чем логично. Возможно даже, что он корил себя, что ушел тогда из кофейни, не оплатив счет. Тэхену казалось, что Чон Чонгук именно такой человек — с ярко выраженным чувством ответственности. А такие люди не хотят, чтобы по их счетам платили другие.

И снова Чонгук уже привычно нахмурился. Он открыл портмоне и, не глядя, вытащил несколько купюр.

— Почему же не требует? — он протянул деньги Тэхену, но тот даже не пошевелился.

Всё внутри отчаянно сопротивлялось, как будто если он возьмет эти деньги, то предаст что-то очень важное, что-то, что уже вот как несколько месяцев поселилось в его груди, и иногда так стискивало, что не давало ему дышать. В те мгновения, когда он смотрел на угрюмого посетителя, привычно занимавшего столик у окна и напряженно вглядывающегося в улицу за стеклом. Или когда он встречался с его пронзительным взглядом.

Тэхен беспокойно переступил с ноги на ногу.

Он знал, что любое объяснение обидит гордого героя, который всё принимал как акт жалости, очевидно очень переживая свою неспособность вернуться на службу. Так что Тэхену не оставалось ничего другого, только как сказать ему правду.

Он всей грудью вдохнул воздух, будто нырял в глубокую и темную воду, прежде чем выдать:

— Потому что вы мне нравитесь.

Пожарный настолько не ожидал такого, что попросту застыл с протянутой рукой, с зажатыми в пальцах деньгами. Его лицо выдало множество эмоций, прежде чем превратилось в некое подобие маски, замкнутости и отчужденности.

Секунду помедлив, он положил деньги на столик возле стаканчика с латте.

— Не нужно больше этого делать.

И хотя Чонгук явно пытался добавить своему голосу суровость, скрыть растерянность от прозвучавшего в его гостиной признания, он не сумел.

🍁

— Скажи, — обманчиво спокойно спросил Хосок, — когда ты сказал, что скоро вернешься — что именно ты имел в виду?

Так получилось, что вместо десяти минут Тэхена не было почти сорок.

Чонгук выдавил из себя что-то вроде благодарности, по-прежнему продолжая грозно на него смотреть, и попросил больше с доставкой не приходить. И Тэ на это просто кивнул — а что еще он мог сделать?

Ну что ж. Его отшили. Такое тоже бывает.

Впервые первым признался кому-то в чувствах, и такое оглушительное фиаско.

Так что Тэхен просто сказал "До свидания" и ушел.

Он не мог сразу вернуться в кофейню, ему надо было время, чтобы пережить этот свой небольшой, но всё же такой болезненный жизненный провал. Он бродил туда и обратно по аллее напротив кофейни, поддевая носками туфель сухие листья и поблескивающие на солнце каштаны, засунув руки глубоко в карманы своих брюк. В одном пуловере было немного холодно, но это даже к лучшему — холодный воздух, пробирающий до самых костей, немного, но всё же бодрил.

Тэ выдохнул, перешел дорогу и вернулся обратно на работу, где Хосок отчитал его за опоздание и за то, что ему пришлось стоять за стойкой вместо своего бариста. Он даже пригрозил, что уволит его. Но так как подобная угроза звучала далеко не в первый раз, и была чем-то вроде необходимого элемента их общения, Тэ лишь кивнул и вернулся к своим рабочим обязанностям.

На следующий день всё было по давно уже сформированному графику. Ранний подъем, прогулка с любимым шпицем, дорога на работу по залитым утренними солнечными лучами улицам, и собственное отражение, мелькающее в стекле витрин.

Потом подготовка к открытию кофейни, мелом выведенное на доске на улице у входа: "Десерт дня: изумительный маффин с яблоком и корицей" и привычная, хотя, возможно, сегодня слегка и вымученная улыбка.

В полдень, который у него прочно ассоциировался с приходом пожарного, Тэхен попросту скрылся в подсобке — чтобы наколоть лед, оставив вместо себя Хосока. Но сделал он это, конечно, чтобы каждую секунду не смотреть на входную дверь (даже против своего желания) и в очередной раз не мучить себя затаенной надеждой, что хмурый Чон Чонгук всё же придет.

— У меня предложение, — Тэ, вернувшись в зал, сгрузил контейнеры со льдом под стойку, — давай уберем маффины с яблоком и корицей из меню. Они плохо продаются.

— Ты поэтому сегодня их определил в десерты дня? — невозмутимо поинтересовался Хосок, добавляя молоко в блендер и при этом проливая его на себя — да, бариста из него был так себе, поэтому Тэ не очень любил пускать своего босса за стойку.

— Ага.

— Мне так и сказать нашему герою? Что его десерта больше нет? И пусть теперь не приходит?

Тэ слегка недоуменно уставился на друга.

А Хосок, выдержав эффектную паузу и, отправив в чашу финики и клубнику, кивнул в зал.

— Он не захотел, чтобы я принял у него заказ. Ждет тебя.

Обескураженный, Тэхен проследил за его кивком — туда, где за столиком у окна (за своим обычным столиком) разместился Чон Чонгук.

И что самое удивительное — смотрел он не в окно (как было много раз до этого), а... прямо на него.

Тэ вытер слегка повлажневшие ладони о свои брюки и, игнорируя насмешливый взгляд босса, направился к Чонгуку, на ходу доставая из кармана небольшой блокнот.

— Здравствуйте, что будете заказывать?

Как будто он не знает, что тот заказывает, и как будто ему нужно этот заказ, чтобы не забыть, записать.

Он смотрел на посетителя прямо и без улыбки, так как не понимал, чего ему от него ждать — теперь, когда он признался ему в симпатии, а в ответ услышал настоятельную рекомендацию больше к нему не приходить.

— Напиток и тот ваш маффин.

Тэхен начертил в блокноте рожицу с высунутым языком, удовлетворенно поставил свою размашистую подпись под рисунком и сунул блокнот в карман. Он как раз повернулся, чтобы идти готовить заказ, как его нагнало:

— И еще... — и когда Тэ нехотя повернулся обратно, Чонгук добавил: — Ваша улыбка. Я думал, это входит в обычный комплект, но сегодня ее почему-то нет.

Пожарный смотрел на него совсем не агрессивно (как бывало до этого), он не был угрюмым и вообще вел себя спокойно и даже как-то... доброжелательно, что ли. И было в его глазах некое любопытство, как будто ему было интересно, как Тэ себя поведет и что будет делать дальше.

Тэхен растянул губы в слегка приторной улыбке и ушел, на ходу пытаясь понять, почему угрюмый посетитель сегодня не мрачный и неожиданно разговорчивый.

Он проигнорировал парочку стебных и совсем несмешных подколок Хосока и уже через пять минут вернулся к Чонгуку. Поставил возле изящной белой фарфоровой вазы с ярким желтым подсолнухом ароматный латте и тарелочку с маффином в бледно-розовой бумажной корзинке.

— Отлично, — сообщил Чонгук, в то время как Тэ продолжал внутренне недоумевать от его неожиданной разговорчивости. — А то я переживал, что вы и мой маффин продадите — когда увидел, что сегодня он в десертах дня. Вы же, — он продолжал гипнотизировать своим пытливым взглядом баристу, — по-прежнему оставляете для меня один?

Зрачки Тэхена расширились.

Подождите, это что... флирт?

Или пожарный решил его немного постебать, после того, как Тэ вывалил на него в его гостиной признание?

Или всё же флирт?..

Тэ, слегка помедлив, кивнул, ощущая странную нервозность. В зале по-прежнему лился медленный и уютный джаз, оседая в каждой чашке с дерзким и терпким кофе, за окнами ветер без устали кружил нарядные золотистые листья, вкусный запах свежей выпечки дразнил и манил, яркие подушки, теплые пледы, мягкий свет из белых подвесных люстр — всё было каким-то безмерно чарующим вкупе с этим очень внимательным взглядом напротив.

Легкое смущение очень быстро побежало по всем кровеносным сосудам. Да, Тэхену не пятнадцать и самый популярный и красивый мальчик школы не предложил ему прокатиться на своем байке... Но ощущения всё равно были схожими.

Он вернулся за стойку, кусая губы, чтобы не разулыбаться, и чтобы не выдать перед Хосоком и явно по-прежнему наблюдающим за ним пожарным свое состояние восторга.

Чон Чонгук, мрачный и нелюдимый пожарный, очень подозрительный и, как казалось Тэхену, очень одинокий, после его кивка впервые за всё их двухмесячное знакомство ему улыбнулся.

🍁

С тех пор у̶г̶р̶ю̶м̶ы̶й̶ любимый посетитель снова начал приходить почти каждый день. Он заказывал латте и маффин с корицей и яблоком, и при этом очень внимательно смотрел Тэхену в глаза, когда тот принимал заказ.

И да, Тэхену уже давно не пятнадцать. Но каждый раз он немного смущался, потому что взгляд Чонгука с каждым днем становился всё более откровенным и заинтересованным. Он больше не смотрел на него как на безликого официанта — он смотрел на него как на мужчину, и перепутать этот взгляд ни с чем другим было нельзя.

Тем не менее больше Чонгук кроме регулярных визитов в кофейню и получасового наблюдения з̶а̶ ̶Т̶э̶х̶е̶н̶о̶м̶ за жизнью за окном ничего не предпринимал. Возможно, дело было в его трости, которую он по-прежнему прислонял к подоконнику. Или в том, что пожарный не был готов или не хотел чего-то большего. И Тэ решил, что это, может быть, и к лучшему. Этот флер романтики, витавшей в воздухе каждый раз, как Чон Чонгук заходил в их кафе, добавлял этой осени еще больше уюта, тепла и тягучей томности.

Хосок советовал быть активнее — пожарный явно был заинтересован в Тэхене. Но в этот раз Тэ больше не хотел никаких советов со стороны.

Он знал о Чонгуке слишком мало. Не зная человека, очень легко неосторожно ранить его, задеть то, что болит или то, что только-только зарубцевалось. И предыдущий раз слишком хорошо это продемонстрировал.

Но он очень сильно соврет, если скажет, что не мечтал об этих упрямых губах на своих. О чужих сильных руках на своей талии. И о шепоте чего-то бесстыдно-развратного на ухо.

И сердце Тэ сладко замирало, едва он представлял себе это.

Он бросил быстрый взгляд на часы и выключил музыку. Безостановочное проигрывание мягкого, неспешного пиано джаза было саундтреком его работы. А тишина в ее промежутках настраивала Тэхена на задумчивый, немного мечтательный лад, так, чтобы идти по улицам, засунув руки в карманы, рассматривать вывески и проходящих мимо людей и размышлять о миллионе самых разных вещей.

Он перевернул табличку на двери и принялся за уборку. После ухода последнего посетителя нужно сделать много всего — чтобы утром кофейня была максимально готовой к приему утренних пташек — любителей кофе.

Тэхен работал здесь уже год, и знал каждого завсегдатая в лицо. Как и то, что они будут заказывать, что говорить, кто будет сетовать на свою жизнь, кто весело желать доброго утра, а кто — молча забирать свой заказ. Тэхен каждому посетителю всегда улыбался — вдруг его улыбка поднимет кому-то настроение? А может для кого-то это будет вообще единственным теплым моментом за весь напряженно непростой рабочий день?

Услышав звон колокольчика, Тэхен быстро повернулся к двери. Но слова "Мы закрыты" застряли у него в горле.

В этом огромном мире был только один человек, которого он не хотел ни при каких обстоятельствах видеть. И как раз этот человек переступал сейчас порог кофейни бабушки Хосока.

Тэхен мгновенно подобрался — в его мучительных и тягучих снах эта встреча происходила уже не впервые. И каждый раз она заканчивалась плохо. Плохо для Тэхена. Но он был готов к ней. Потому что знал, что рано или поздно она произойдет.

Искал, когда шел по улице, преследующее его отражение в витринах, ночью закрывал дверь в своей квартире на все замки, носил перцовку в кармане, когда выгуливал своего пса.

Но его кошмар пришел в самое уютное место — сюда, в кофейню, чтобы весь этот уют, эту отдушину Тэ, разрушить.

— Тэхен-и, — после продолжительной паузы тихо проговорил тот, — я так рад снова тебя увидеть, — Тэ молчал, где-то внутри себя полностью окаменев. — Ты всё такой же красивый, — нарочито легкая полуулыбка. — Я встречался со многими после тебя. Но тебя забыть не смог.

Тэ по-прежнему хранил тишину, напряженно наблюдая за посетителем. Этот человек почти не изменился. Разве что взгляд стал еще более холодным, более жестким.

Хочешь ты этого или нет — но твое незакрытое прошлое рано или поздно тебя настигнет, как бы ты ни старался от него сбежать.

— Скажи, — продолжил визитер, делая шаг, — разве нам не было хорошо вместе? Почему ты меня бросил? Почему уехал от меня? Всё из-за того случая? Так я уже извинился. Что тебе еще надо? Ну же, говори!

Разозлившись на то, что Тэхен по-прежнему молчал, он резким движением смахнул с одного из столов вазу. Тишину прорезал звон битого стекла.

Он сделал еще один шаг вперед, безжалостно наступив своим тяжелым ботинком на валяющийся на полу подсолнух.

Тэхен с сожалением и даже болью смотрел на растоптанный солнечный цветок.

Весь уют, вся сказка этого места исчезла, оставив только чувство напряжения и тревоги. Именно люди приносят с собой свет или мрак. Этот человек приносил только тьму.

Его бывший подошел к нему еще ближе.

— Хоть ты и ушел от меня, хоть сбежал... Но я так сильно скучал по тебе. А ты? Ты ведь скучал по мне?

Тэхен не произнес ни слова. Он судорожно размышлял о том, что ему делать дальше. Ситуация была патовая. Его телефон был в кармане, достать его незаметно было невозможно. В кофейне кроме него никого не было. Он был здесь совершенно один.

Один на один со своим кошмаром.

Тэхен стоял, практически упершись в стену, между ними было не больше двух шагов.

Два шага. Эта тварь на расстоянии удара.

Зарядить в пах, потом в солнечное сплетение и в нос. Вырубить, затем вызвать полицию.

Но главное — успеть первым. Мышцы его бывшего будто вылитые из стали — он обожал таскать железо, и не стеснялся использовать их силу на полную.

Тэ бесшумно выдохнул через нос, подобрался, стиснул руки в кулаки и дернулся вперед.

Но первым не успел.