Первая принцесса Королевства Ре-Эстиз сидела напротив меня, рассказывая о ночном посетителе, гильдия которого также положила глаз на страну, что пожирает коррупция и аристократия.

— Значит, говоришь мужчина в красном костюме. — задумчиво подперев железный подбородок, размышлял о визите стража седьмого этажа.

Если они уже начали прощупывать Ре-Эстиз, значит, интервенция на Великое Озеро завершилась и Ульберт с Момонгой стали строить планы не на варваров с дубинками, а полноценных людских королевств.

— Да. — согласно кивнула Тэйре Шарделон. — Я согласилась передавать информацию и в нужный момент предать своё королевство.

— Думаю, в этом не будет нужды. Мне не нужны руины на этом месте. — произнёс мой речевой аппарат, разумом же, находился совершенно далеко от принцессы.

Заглянув в базы данных Цитадели, нашёл необходимый мне файл и мои опасения подтвердились. Действительно, кампания против людоящеров завершилась безоговорочной победой Назарика, что было ожидаемо и совершенно неудивительно. Если мои прогнозы верны, следующий шаг - подминание подполья Ре-Эстиза и Империи Бахарут под себя, или же «Восьми Пальцев», которые нельзя отдавать, но и уничтожать сейчас, дабы насолить врагу - бессмысленное занятие.

Больше мне стало омерзительнее оттого, что творилось на этих землях. Имея металлическую оболочку, я лишён многих вещей, которые проецирует человеческий мозг. Эмпатия, сочувствие и прочие, присущие иным разумным, вещи. На захваченных Ульбертом землях творилась бессмысленная и настоящая звериная жестокость. Это был не Момонга, чьё зло более рационально и имеет под собой основание или смысл.

Бои насмерть, жертвоприношения, поклонение Ульберту как божеству - всё это, лишь малая часть того, что творится на территории под Назариком. В сравнении, в деревне Карн не было такой бессмысленной резни или совсем ненормальных вещей. Рискну предположить, что бытие человека накладывает свой отпечаток на мировоззрение переродившегося демона, из-за чего человеческая и демоническая суть вступает в конфликт. Для людей ещё возможны человеческие условия, но вот тех, кого они не считают равными... Но не стоит обольщаться, рано или поздно нынешняя суть возьмёт контроль над Ульбертом и Момонгой, как и надо мной.

Зная многих стражей этажей, ситуация становится вдвойне, а то и втройне печальнее. Хоть и некоторые, к которым я приложил руку, куда терпимее в этом плане.

— Значит, Ульберт начал прощупывать почву. — всё ещё находясь далеко в своих мыслях, произнёс это вслух.

— А? Его зовут Ульберт? — Реннер не обратила внимания на мой безразличный взор и, склонив голову набок, спросила меня о посетителе.

— Нет, не бери в голову. — отрицательно покачав головой, вернулся в настоящее. — Вернёмся к делам насущным. Встреча прошла хорошо, даже лучше, чем ожидал, но она породила одну "проблему". Думаю, ты догадываешься о ком речь.

— Да, Барбро, мой брат. — согласно кивнула. — Убить его будет проблематично, большая часть дворянства на его стороне. Возможно будет гражданская война, так как аристократия лишится единственного человека, который трактует их волю, те захотят взять власть в свои руки.

— Интересные рассуждения. Да, ты права, убирать такую фигуру с доски - это чиркнуть зажигалкой в бочке с порохом. — глядя на то, как, услышав незнакомое слово, Реннер нахмурилась, исправился. — Огниво, чиркнуть огниво. — дождавшись утвердительного кивка Реннер, продолжил. — Это заставит высшее сословие, несмотря на разногласия, объединить усилия по свержению действующей власти. Но ты ошиблась, я ничего не говорил про убийство, как и ты прекрасно знаешь, куда веду - Восемь Пальцев.

От моих слов зрачки Реннер немного расширились. Видимо, она ожидала, что мне известно, но надеялась до последнего скрыть эту информацию.

— Неужели тебе есть что-то от меня скрывать? — насколько это позволяет моя конструкция, усмехнулся. — Поверь, я обладаю куда большей осведомлённостью и мне известно, что ты ведёшь с ними войну, безуспешную, должен сказать, ибо королевство борется со следствием, а не причиной возникновения преступности.

— Вы знаете? — с некоторым волнением спросила. Её больше пугала не сама организация, а то, что член её семьи замешан в ней.

— Если ты имеешь в виду, что твой брат пользуется их услугами - да, мне известно это, но это не значит, что из-за этого должен страдать Ре-Эстиз или ваша семья. — развеял её опасение. — Даже такая организация может послужить на пользу, но после этого произойдёт её ликвидация. Думаю, ты сможешь надавить на Барбро, чтобы он держал язык за зубами, иначе информация о его деятельности всплывёт наружу.

— Вы предлагаете шантажировать первого наследника? — на лице Реннер не было страха, лишь улыбка по поводу предстоящей аферы.

Мой диалог с принцессой прервало сообщение от ЦЕНТРа, в котором говорилось о срабатывании чипа на Цуарэниньи Бэйрон. Она была убита, а её сущность была перенесена в Цитадель. Видимо, Себас крайне расстроился от такого решения Ульберта, но я ведь не зря заставил Момона резвиться с моей химерой, чтобы отвлечь его от дел Себаса, потому на зов Солюшн пришлось явиться демону, а зная, как он не любит творение своего конкурента и воздействие природы на свою психику, настоящий приказ убить "хвостик" дворецкого Назарика - был лишь вопросом времени.

— Грубо сказано, я бы назвал это выбором. Лишь прошу его сохранять молчание, если нет, то это будет очень прискорбно, как и мне, так и ему. — вставая с укреплённой мебели, кинул фразу моему новому вассалу. — И да, поумерь свою борьбу с Пальцами, как и Синей Розе знать многого необязательно, данная проблема теперь полностью лежит на мне.

— Хорошо, но сворачивание операции с Синей Розой вызовет ненужные вопросы, а это может подставить ваш общий план. — встав вместе со мной, она подошла к карте на столе, разглядывая ту.

— Достаточно будет, если ты уничтожишь несколько плантаций наркотиков, не задевая важные объекты. — проговорил это, исчез во вспышке.

POV Себас Тиан

Попрощавшись с Клаимом и Брейном, я двигался в сторону поместья, которое мы с Солюшн заняли в рамках нашей легенды. В моей голове был вихрь размышлений обо всём. Решимость Клаима, упорство Брэйна и найденная мной девушка по имени Цуарэ. Я не знаю, что мной овладело, как и чувства, которые испытываю, но не хочу её покидать. Попрошу господина Момонгу принять её в ряды слуг, пусть и не Назарика, но как моя.

— Приветствую, Себас. — не успев открыть дверь, в проёме показалась горничная Плеяд с безжизненным лицом и шестым чувством понимал, что произойдёт, но отказывался верить. — Владыка Ульберт ждёт в дальней комнате.

Это был страх? Нет, скорее небольшое волнение, но спину покрыла испарина, как и ноги стали ватными. Кивнув Солюшн, направился в комнату, где сидело одно из 42-х Высших Существ, которому обитатели Назарика поклялись в верности. Рядом с ним находились Демиург, держащий Виктима и Коцит.

— Себас, ты знаешь, для чего я здесь? — открыв дверь и увидел Владыку Ульберта в полном одеянии, сидящего на изысканном диване.

— Да, нет нужды объяснять. — волнение пробирало меня, но мой голос остался твёрд и решителен.

— Я привела её. — сзади в двери раздался стук и та отворилась, пуская в помещение двух блондинок - Солюшн и Цуаре.

Я смог лишь бросить на неё короткий взгляд, подтверждая свои опасения о цели прибытия одного из повелителей. Войдя в комнату, она, даже несмотря на устрашающую обстановку, не теряла надежды, но боялась, держа меня за рукав.

— Я разочарован тобой, Себас. Ты променял благополучие Назарика на человека? Как низко и глупо. Ты был создан нами, 41-м Высшим Существом. — И как же меня раздражает её надменность и то, что ты позволяешь человеку трогать себя, Демиург.

— На колени! — не успел полностью произнести приказ, слуга понял своего хозяина с полуслова и спасённая мной девушка рухнула на пол, даже не имея возможности поднять головы.

Я верен Назарику, но внутри меня всё сжалось, как и затаилась злость на Демиурга, но мой статус слуги Назарика и я не смею противиться воле одного из повелителей.

— Себас, тебе было приказано собирать информацию и не привлекать внимание, так что же сделал ты? Завёл человеческого щенка, вместо исполнения своих прямых обязанностей, приказанных моим другом. — его устрашающая аура не угасала ни на секунду, более того, он не считал девушку, находящуюся на коленях, чем-то достойным или стоящим внимания.

— Вы правы. Я раскаиваюсь, что доставил неудобство Назарику своей неосмотрительностью, обещаю вести себя осторожнее, дабы такое не повторилось. — хоть меня переполняла решимость служить Назарику, в голосе была заметна дрожь.

— Конечно, все ошибаются, кроме нас, Высших Существ, разумеется. Но тебе придётся искупить свою вину. — не успев выдохнуть с облегчением, один из владык добавил. — Если ты убьёшь свою "ошибку". — его морду озарила полу-безумная улыбка, он явно наслаждался этим зрелищем.

— Ч-что вы сказали? — после приказа, мой мир перевернулся на до и после, он был мне совершенно неприятен, но не могу иначе.

— Ты — выделял это слово, создатель Демиурга. — Верный слуга 41-го Высшего Существа, который был создан для исполнения приказов, или ты ставишь свои желания выше нашего благополучия и безопасности всего Назарика?

— Я... — хотел было возразить, но был перебит.

— Мне не нужны слова, лишь действия. Докажи, что ты всё ещё нам верен. — припечатал тот.

В этот момент, Коцит поднял ту за шиворот, причиняя ей боль и вызывая слёзы, но та и не думала сопротивляться или молить о помощи. Та лишь бросила на меня взгляд, который был пропитан болью и... Улыбнулась. В момент, отключил все мысли и эмоции, нанося смертельный удар, который оставит от неё только кровь.

В миг и тело спасённой мной девушки перестало существовать, осталась лишь красная жидкость, которая разлилась по полу и стенкам комнаты и часть которой попала на ледяного стража этажа.

— Ха-ха-ха, Превосходно. Твоя миссия здесь завершена, ты привлёк слишком много внимания, тем не менее, ты доказал свою преданность, Себас, можешь быть свободным. Сегодня же, вы с Солюшн возвращаетесь в Назарик. — с удовлетворением проговорил владыка, отпуская меня.

— Я понял. — поклонившись, удалился из комнаты, как в коридоре меня окликнула Солюшн.

— Постарайтесь в следующий раз не ставить под угрозу миссию, господин Себас. — та стояла на отдалении, смотря на меня безжизненным взглядом.

Лишь моё молчание стало ей ответом и я не откликнулся на её предостережение, даже не удостаивая взглядом.

***

Ветвь и дорога событий совершенно изменили маршрут, теперь знание Себасом и Назариком о Восьми Пальцах отсрочено, ведь тем некого похищать и угрожать. Конечно, есть угроза того, что их отморозки решатся на нападение на поместье, но маловероятно то, что они останутся на своих местах и их не отзовут.

— Всё готово? — будь у меня лицевые мышцы, на моём лице отобразилась усмешка, но в моём механическом голосе лишь сквозило довольство от успешно выполненной манипуляции.

— Есть некоторые огрехи, но вместилище функционально и может выполнять жизненные функции, но насчёт "души" не берусь судить. Мы всё ещё слишком мало знаем о её устройстве и функциях, как и неизвестно, как отобразилась смерть на психоэмоциональном состоянии девушки. — говорил один из учёных с высоким уровнем допуска из отдела Эмилии Артер. — Хоть было несколько экспериментов на эту тему, и закончились они успехом, но вы понимаете, мы не понимаем, как это работает, потому и результат не гарантирован.

— Будем надеяться на успех, она важна для будущих планов Цитадели, потому прошу проявить максимальные усилия для того, чтобы она проснулась в адекватном состоянии. — не отвлекался от созерцания будущего сосуда для Цуаре, идентичного её погибшему телу.

Хоть мне и нужны инициативные подчинённые, но в некоторых случаях нужны люди, которым нужно лишь сказать слово "надо" и они бегут выполнять приказы, какими самоубийственными они ни были. Отчасти именно таким и был Назарик и это их погубит, ведь таких подчинённых должно быть меньшинство. Демиург, Альбедо - это достаточно опасные противники, но они все верят в непогрешимость своих повелителей, бывших людей, что может им дорого обойтись.

Руководство Цитадели было создано изначально для переноса в Новый Мир, именно поэтому им хватает ума спрашивать, почему поступаю именно так, как и спорить о планах. Тем не менее, они ни за что не нарушат прямой и утверждённый приказ, сбавляя их излишнюю "инициативность".

— Начинаем! — прокричал говоривший со мной учёный своим коллегам, и те запустили механизмы, жидкость начала отливаться из капсулы, в которой находилось тело, а его мозговая активность резко активизировалась, выходя из вегетативного состояния.

— Первый этап имплантации завершён успешно и без осложнений. — вбив команды в терминал, заставив капсулу раскрыться.

К устройству подбежали несколько людей из медицинского корпуса и, накрыв уже Цуаре в новой оболочке, поместили ту на носилки и хотели было переместить в медицинский корпус, но та заворочалась, открывая голубые глаза в белоснежной комнате.

— Это обитель богов? — сорвался хриплый вопрос с её уст.

— Это интересно, обычно субъекты приходили в себя по истечении суток. Любопытный феномен, нужно будет запросить более подробный отчёт о ходе проведения имплантации. Думаю, я здесь больше не нужен, потому откланиваюсь, повелитель. — получив мой согласный кивок, он удалился в свой кабинет, на ходу взаимодействуя с информационной базой Цитадели с помощью имплантов.

— Можно и так сказать. — пользуясь спутанностью сознания оживлённой, применил на себя иллюзию, теряя свой устрашающий вид. — Что последнее ты помнишь?

— Господин Себас... Он убил меня... — её глаза стали влажными, а по щеке скатилась дорожка жидкости, что меня совершенно не волновала. Тело способно испытывать эмоции, как и имеет физиологическую реакцию, значит - это не безвольная кукла. — Нет! — она перестала рыдать и выдала стойкое утверждение, которое не ожидаешь. — Его заставил это сделать демон! Он не виноват!

— Верно, сам Себас не хотел этого. Он в руках крайне жестокого властителя и я помогу тебе освободить его и увидеть, если, конечно, ты мне поможешь. — пока мог, с отсутствующей совестью пользовался спутанностью сознания воскрешённой и её выводами.

Но действительно, в чём-то она была права, Себас действительно является лишь инструментом Назарика, который Ульберт собственными руками затупил. Мы переместились в реальный мир и будь хоть у "неигровых" персонажей десять установок на верность, характер склонен меняться под различными факторами. Увидев Цуаре живой, как и информацию о том, что 42-е Высшее Существо - это я, то мир для Себаса сломается и в идеальном варианте, произойдёт замена установок на более нужные мне.

— Хорошо, я помогу вам. — всё ещё находясь на носилках, работники не спешили её уносить, а прикинулись предметами интерьера при диалоге их руководителя.

— Славно, а теперь тебе нужно отдохнуть, тебя ждёт упорная работа. — положив руку ей на голову, воздействовал на мозг, погружая блондинку в сон.

— Отдохнуть... — прошептав, она окончательно погрузилась в царство Морфея.

— Можете продолжать выполнение директив. — в момент, мой заботливый голос и внешность изменились, а перед подчинёнными стоял их повелитель.

— Принято. — в унисон кивнув, медики скрылись в закромах Цитадели.

Собственный агент в Назарике. Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Надеюсь, Момонга не поведётся на его провокации, иначе в списках обязательного обнуления появится ещё один кандидат.