С последним словом Линь Ижи все звуки в коридоре стихли.

- Пойдём, - Су Минь первым нарушил молчание.

Похоже, им нужно отыскать конкретную комнату. Иначе зачем призраку заводить их на четвёртый этаж? С каждым шагом вглубь коридора пение становилось громче. Однако слова уже разобрать не получалось, точно неизвестный решил напевать только мелодию.

- По пути я звала Чэнь Кэ, - начала Линь Сяо Янь. – Но, как и Чжан Юань, она не отвечала.

Точно кто-то управлял телом Чэнь Кэ.

- Если она умрёт, - тихо сказал Су Минь, - ты – следующая.

От слов Су Миня по спине Линь Сяо Янь заструился холодный пот. Вспоминая жуткие смерти соседок и пережитое в главном здании и архиве, девушка не могла не расстроиться. Представлять, какая смерть ждёт её в таком случае, и вовсе не хотелось.

- Не переживай, - Линь Ижи пытался подбодрить подругу. – Вот сейчас мы выясним, что за призрак вас кошмарит, и всё будет хорошо!

Мелодия не затихала ни на мгновение.

- Похоже, - Линь Сяо Янь замолчала и прислушалась. – Вот нужная.

Она указала на четвёртую, последнюю комнату с приоткрытой дверью. Именно за ней скрывался таинственный певец. И номер – 414. Четырнадцатая комната на четвёртом этаже. Очередной троп из классических фильмов – две четвёрки подряд1.

(1 – в китайском четвёрка – несчастливо число, поскольку сходна по звучанию со словом «смерть»)

Велика вероятность, что комната под проклятым номером в заброшенном женском общежитии, даст им важную подсказку.

Линь Сяо Янь – главная героиня, прежде не сильно участвующая в жутких игрищах призрака. Сегодня, по режиссёрской задумке, появился весомый повод последовать за Чэнь Кэ, третьей жертвой. Так что главная героиня обязана найти существенные подсказки и улики. И у фильмов ужасов с подобной постановкой сюжета финалу предшествует нахождение последней улики и разгадка главной тайны.

На ручке не было красной бумаги, скрывающей замок. Лист лежал у порога, точно кто-то с силой сорвал его.

- Стой, - Су Минь не мог оторвать взгляда от бумаги.

- Почему? – поинтересовался Линь Ижи.

- Всё, - Су Минь поднял лист и спрятал его в карман. – Теперь идём.

И сразу же толкнул дверь. Пение мгновенно прекратилось. Увиденное поразило студентов. Тело висело под потолком, покачиваясь из стороны в сторону. Сквозь распахнутые балконные двери лунный свет скользил внутрь, отбрасывая чёрную тень на тело. Точно ветер качает развешенную на верёвке одежду.

Прижав голову к груди, с петлёй, закинутой на потолочный вентилятор, на шее покоилась Чэнь Кэ.

- Быстрее, - Су Минь замер лишь на мгновение, прежде чем взять себя в руки. – Может, она жива!

Он поддержал её ноги, прежде чем Линь Ижи смог отцепить петлю, и получилось снять ещё теплое тело. Поднеся палец к носу девушки, Су Минь не почувствовал дыхания. Они опоздали.

Лю Лили и Чжан Юань утопили, а Чэнь Кэ повесили. Смерть последней разительно отличалась от двух предыдущих. Да и пение никак не вписывалось в общую картину.

- И как же… - Линь Ижи едва связывал слова в предложения, - она пела?

Ведь когда они вошли, призрак себя не показал. Кто же кроме Чэнь Кэ мог петь? Неужели трупы настолько могущественны?

Сильный порыв ветра со стороны балкона захлопнул дверь. От старости древесина громко заскрипела, отдаваясь эхом в сумраке коридора.

- Может, никто и не пел… в привычном понимании, - тихо сказал Су Минь.

Разве важно кто пел? В такой ситуации надо обратить внимание на то, что именно поют и в каких условиях.

Тело Чэнь Кэ бережно опустили на пол. Из соображений безопасности было решено не прикасаться к ней.

В комнате только кровать. Ни клочка бумаги или иного мусора. Слишком пусто. Студенты вряд ли вынесли личные вещи жившей здесь девушки – за это наказывают. А вот работники университета могли.

- Эй, - Линь Ижи указал в сторону. – Там что-то на кровати.

Су Минь присмотрелся. И правда, на кровати виднелся какой-то бугорок. На заводской брак не похоже. Скорее какая-то густая жидкость постоянно капала, да так и застыла. Если подойди ближе, можно почувствовать гнилостный рыбный запах.

Су Минь нахмурился. Неужели кровь? Коснулся пальцами и надавил. Проведя дальше, нащупал провал под бугорком.

- Здесь кровать треснула…

Кровати в общаге всего несколько десятков сантиметров шириной. Так что в трещину в бруске вполне могло завалиться что-то небольшое.

- Линь Ижи, помоги, - Су Минь указал место с трещиной.

Вдвоём они легко подняли верхний слой каркаса кровати. И из трещины выпал лист бумаги. Су Минь сразу же поднял его.

- И что там? – Линь Ижи пытался заглянуть другу через плечо. Лист спрятали в каркасе кровати, так что, там действительно должно быть что-то важное.

- Поздравительная открытка, - Су Минь повертел лист в руках.

И правда, открытка. Только за прошедшие годы чернила немного выцвели. Впрочем, повезло, что комната оставалась сухой всё это время. Поздравительная открытка в пустой комнате заброшенного общежития? Очевидно, что она здесь не просто так.

- О, смотри, тут упоминается учитель Чэнь, - Линь Ижи всмотрелся в написанное. - Может, он был популярным красавчиком, а девчонка – тайно влюблена?

Студенты частенько влюблялись в преподавателей.

В комнате, помимо тихого разговора, не раздавалось ни звука, несмотря на распахнутые окна. Линь Ижи и Су Минь слишком увлеклись написанным на открытке, и не заметили заскользившую по стене крупную тень.

Чья-то рука тяжело опустила на плечо Су Миня. Парень вздрогнул всем телом от пробирающего до костей холода. Резко обернувшись, он едва не сшиб стоявшую рядом Линь Сяо Янь.

Глаза у девушки белые. Ни зрачка, ни блеска.

- Линь Сяо Янь, ты чего? – Линь Ижи не заметил изменений, продолжая беззаботно болтать. – Подкрадываться на цыпочках в такой ситуации – плохая идея.

- Она одержима, - Су Минь перебил его, делая шаг назад.

У одержимых глаза белые, и стоят они на цыпочках, потому что пятками упираются в мягкие ступни призраков. Линь Сяо Янь с закатанными глазами выглядела пугающе.

- Что делать? – испуганно пискнул Линь Ижи. – Мне кажется, или она хочет тебя съесть?

Су Минь: …

Наверное, делать неуместные замечания в трудных ситуациях тоже талант. Линь Сяо Янь и впрямь приоткрыла рот и наклонилась, точно собиралась впиться зубами в плечо. Су Минь нащупал в кармане красную бумажку, быстро вытащил её и засунул медленно движущейся одержимой в рот.

Линь Сяо Янь застыла. И в то же мгновение её тело болезненно выгнуло. Вздрогнув, точно поражённая током, она рухнула на пол. Рядом показалась странная тень и тут же исчезла. Линь Сяо Янь пришла в себя, когда Су Минь ткнул пальцем в одну из акупунтурных точек.

- Что случилось? – опасливо спросила девушка.

- Ты была одержима, - зашептал Линь Ижи.

Только Линь Сяо Янь открыла рот, чтобы ему ответить, вновь раздался таинственный голос и полилась песня. Студенты вздрогнули. С громким хлопком распахнулась дверца ранее незамеченного шкафчика у двери.

Линь Сяо Янь и Линь Ижи боялись даже смотреть в ту сторону. Видя их реакцию, Су Минь был вынужден лично осмотреть шкаф.

Небольшой квадратный шкафчик. Четыре ящика, полметра в глубину, скрытых дверцей. Последний ящик оказался чуть выдвинут. Внутри всё выкрашено в чёрный. Су Минь нерешительно протянул руку, надеясь, что не увидит и не нащупает очередной шальной глаз, отрубленную голову или ещё что, способное отправить его к праотцам.

Повезло. Правда, внутри тоже пусто. Су Минь и не думал, что всё будет так просто. Подсветив шкафчик фонариком, он увидел аккуратно приклеенную к задней стенке фотографию. Вот ещё одна улика.

Можно понять, почему никто не нашёл открытку, а вот как осталась незамеченной фотография в шкафчике – вопрос. Су Минь с лёгкостью забрал фото, чтобы рассмотреть поближе. На обратной стороне надпись «лучшие друзья. Су Я и Цзян Хуэй». На фото – улыбающиеся красавицы. Да, от времени краски на карточке потускнели, отчего девушки выглядели болезненно бледными.

Су Минь собирался убрать фотографию в карман, но заметил, что девушки моргнули. Руки потянулись порвать фотографию. Вглядываясь в их лица до рези в глазах, не заметил никаких изменений; даже уголки губ не дрогнули.

В одной из красавиц Су Минь в удивлении узнал ту незнакомку с лестницы.

- Они так красивы?

Голос раздавшийся у уха поразил юношу не меньше. Сегодня Су Минь уже начинал верить, что поседеет от страха, но, услышав знакомые бархатные нотки, наконец, расслабился. Цзянь Сянь последовал за ним даже сюда.

Су Минь чуть повернулся и огляделся: рядом даже тени нет. Ледяное прикосновение пальцев к ладоням, а после запястьям. Морозное ощущение скользило по рукам, прежде чем сосредоточиться на плечах.

Невольно Су Минь попытался остановить чужие пальцы.

- Не на что смотреть, - покалывание вновь вернулось к ладоням. Цзянь Сянь держал его за руку.

- Я видел, как они моргают, - Су Минь не думал, что ему показалось.

- Всего лишь призраки, - оборвал его Цзянь Сянь.

Су Минь: так и ты тоже.

Они же одного вида, откуда столько ненависти?

- Ты с кем говоришь, Су Минь? – Линь Ижи напряжённо замер. – Ты…

Подойти страшно.

- Так, мысли вслух, - отмахнулся Су Минь.

- Я хочу поцеловать тебя, - в то же мгновение сказал Цзянь Сянь.

- Ты что несёшь? – почти беззвучно прошипел Су Минь.

- Ты сам призвал меня.

Су Минь: …

Призрак не упустил возможности поцеловать притихшего юношу. Только не просто прижался, оставляя ощущение прохлады, а игриво облизнул верхнюю губу застывшего Су Миня. Ошеломлённый, юноша прижался спиной к стене.

- Что у тебя в руке? – раздался голос Линь Ижи.

Желая осмотреть находку, Линь Ижи сделал шаг вперёд, запнулся и едва не упал.

- Твою мать, опять призраки! – закричал Линь Ижи.

Он споткнулся о воздух! Да лучше бы грохнуться, запутавшись в ногах, чем встретиться с призраком!

Су Минь собрал волю в кулак и попытался оттолкнуть призрака. Линь Ижи чуть ли не рыдал от страха, а сам Су Минь творит непотребства с причиной мужских слёз.

- А ты думал их тут не будет? – Су Минь вытер ладонью рот.

- Если бы ты и дальше молчал, - Линь Ижи положил руку на лоб соседа, - я бы поверил, что ты одержим.

Линь Ижи смог рассмотреть снимок в руках друга. Красавицы, конечно, могли очаровать любого. Даже удивительно, что он их никогда не встречал.

- Кто они? – не удержался от вопроса Линь Ижи.

- Ну, одна… - Су Минь задумался. Стоит ли рассказать всё, что он узнал и понял? Скрывать от ребят правду было бы неправильно. – Одна из девушек на фото – та, информацию о которой мы искали в архиве. Похоже, она покончила с собой, прыгнув с главного здания.

- А… А вторая? – неуверенно спросил Линь Ижи.

- Вторая умерла здесь, - закончил Су Минь.

Точно подтверждая его слова, от вентилятора потянулась тень, обретающая очертания человеческой фигуры. Призрачное тело слабо покачивалось.

Призрак медленно поднял голову и посмотрел на Су Миня.

Точнее, Су Минь не мог видеть лица призрака, но ощущал внимательный взгляд.

- И на что ты отвлёкся? – пробурчал Линь Ижи. – Полчаса до тебя дозваться не могу!

Прохладный воздух, ласкающий кожу, никуда не делся. Цзянь Сянь всё ещё здесь.

- Слишком увлёкся фотографией, - соврал и глазом не моргнул.

Мягкий щипок за руку. Су Минь ущипнул нахального призрака в ответ. Что он себе позволяет!

- Даже злясь, - рука, казалось, замороженная лаской Цзянь Сяня, вновь обрела чувствительность. Пленительный голос раздался у самого уха. – Ты очарователен.

Жаль, что Цзянь Сяня не увидеть, да и побить нельзя. Приходится игнорировать.

- Уже поздно, - Су Минь засунул руки в карманы. – Мы нашли подсказки, давайте вернёмся.

Если они задержатся в обители призраков ещё хоть на минуту, то Су Миня съедят.

Тень, так и не обретшая плоть, продолжала качаться под потолком. Из-за малого размера комнаты Су Минь должен был пройти рядом, чтобы ещё раз осмотреть тело Чэнь Кэ. Впрочем, увидеть лицо призрака тоже неплохо.

Су Минь не мог сказать, что призрак хочет им навредить. Он казался тряпичной погодной куклой на ветру. Точно получая удовольствие от процесса, качался всё сильнее и сильнее. Кончики бледных пальцев иной раз касались шеи Линь Ижи.

- К-какого? – Линь Ижи непонимающе завертел головой.

- Ладно, пойдём, - Су Минь и Линь Сяо Янь сделали вид, что не видят ничего странного.

От осмотра тела Чэнь Кэ пришлось отказаться: остаётся только оставить всё как есть. Вполне возможно, что под покровом ночи она, как и две другие девушки, уйдёт в главное здание. Су Минь неторопливо направился к двери вслед за друзьями.

Призрак раскачивался и раскачивался; потолочный вентилятор вот-вот рухнет. Су Минь ненароком подумал, что тень хочет упасть лицом вниз. А потому быстро закрыл дверь, не оглядываясь.

Добыча за вечер знатная: поздравительная открытка, фотография и некий учитель Чэнь, связанный с закрытием седьмого этажа. Даже больше. Су Минь знал имена девушек, похоже, ставшими жертвами страшного инцидента. Возможно, завтра всё станет ясно.

Су Минь собирался вернуться в общежитие.

- Пожалуйста, присмотрите за мной завтра, - тихо сказала Линь Сяо Янь.

- Как? – ответил Линь Ижи. – Мы не сможем сидеть в женской общаге. Смотрительница нас веником погонит. Да ещё и администрации пожалуется.

А это сулит большие неприятности.

- Ты чего? – Су Минь возмутился. – Скоро всё вскроется. Администрации будет явно не до нас.

Линь Сяо Янь – главная героиня. А главные герои имеют некоторые преимущества. В «Университетском триллере» только один главный герой. Если он умрёт, не станет ли фильм бессмысленным? В студенческих ужастиках обычно такого не случается. А Су Минь хотел увидеть конец.

- Су Минь, - нервно спросил Линь Ижи, оглядываясь, - ты тоже слышишь песню?

- Да.

- Почему песня… - Линь Ижи задумался. – Звучит как «Ослепительный народный стиль»1?

(1 – английский переводчик представляет песню. Поскольку на рулейте есть проблемы со ссылками и вставками, могу лишь указать артиста и название. Artist: Phoenix legend (凤凰传奇); Song: 最炫民族风 (Zui xuan min zu feng))

Студенты стояли на лестнице и прислушивались к каждому шороху. Похоже, песня доносится с третьего этажа.

- Посмотрим? – спросила Линь Сяо Янь.

- Не думаю, - Су Минь задумчиво тянул гласные. – Может, у них вечеринка? Пускай развлекаются.

Любопытство любопытством, а жизнь – ценнее.

Общежитие многие годы пустовало не без причины. Увидеть призрака или нескольких легко. Су Минь стал чуть серьёзнее относится к вопросу потусторонних сил после выходок тела Лю Лили.

На лестничной площадке третьего этажа пение стало особенно громким и чётким. Спускаясь дальше, Су Минь, казалось, услышал девичьи завывания или причитания: отчего же у призраков головы лысы?

Су Минь коснулся своих волос. К счастью, всё такие же густые и мягкие. Было бы печально стать лысым в юном возрасте. Придётся искать парик, а потом беспокоиться, чтобы его не унесло ветром.

Ужасная перспектива.

Стоило выйти на свежий воздух, желание оглянуться стало непреодолимым. Су Минь беззаботно повернулся и замер. Увиденное заставило резко выпрямить спину, а волосы на загривке встать дыбом.

В общежитии шесть этажей, десяток огромных балконных окон с решётками. Бесчисленное количество призраков заполняли балконы. Кто они, когда и как умерли – неизвестно. Изуродованные и измождённые призраки; у них не досчитать руки или ноги. Они стояли как могли и глазели на уходящих в ночь студентов.

Один из измученных призраков протянул руку за решётку и помахал Су Миню. А после рука полетела с балкона вниз.

Су Минь: …

Призрак потянулся, пытаясь поймать конечность, но тоже выпал. И мгновение спустя мерцающее тело разлетелось на куски.

Су Минь отвёл взгляд и ушёл вслед за друзьями, больше не оборачиваясь.

***

Утром Су Минь встал рано. Кинотеатр вновь дал о себе знать.

[Здравствуйте, Су Минь. Поздравляем с успешным завершением дня. До финала осталось два. Продолжайте в том же духе! Сегодняшняя подсказка: главное здание]

Опять главное здание. Су Минь абсолютно уверен, что вся нечисть лезет оттуда. Иначе почему столько внимания ему уделено. Теперь главное понять, что же произошло на седьмом этаже.

Су Я и Цзян Хуэй. Одна - повесилась, другая – прыгнула с крыши. Их самоубийства связаны. Су Миню всё ещё не хватало информации.

Так что он взял телефон и занялся проверкой номеров одногруппников погибших девушек. Точнее тех, чьи фотографии потеряли цвет. Три номера уже принадлежали другим семьям, а один и вовсе не обслуживался.

Однако последний оказался активен.

На фотографии юноша Сунь Чаоян. Родом из простой семьи, учился на отлично.

- Алло? – на той стороне раздался старый хриплый голос.

- Здравствуйте, - взволнованно ответил Су Минь. – Я говорю с родителями Сунь Чаояна?

Ответом ему было молчание. А следом раздались громкий хлопок и продолжительные гудки; неизвестный просто повесил трубку.

Су Минь растерянно почесал нос, вздохнул и снова набрал номер.

- Я ничего не знаю, - голос звучал куда глуше, чем раньше. – Не звоните больше, иначе я сообщу в полицию!

- Здравствуйте, - Су Минь взял себя в руки и продолжил говорить спокойно. – Я случайно нашёл дело Сунь Чаояна среди выпускников моего факультета. Я звоню Вам, потому что со мной происходят странные вещи, как-то связанные с тем, что случилось в год выпуска Сунь Чаояна.

Су Минь постарался коротко рассказать о происшествиях, так или иначе связанных с главным зданием.

Кажется, рассказы о призраках и убийствах потрясли собеседника Су Миня. Он долго молчал, прежде чем хоть как-то отреагировать на пугающий рассказ.

- Смерть есть смерть. Больше ничего сказать не могу. Однако знай я хоть что-то раньше, ни за что не позволил ему вернуться в университет.

- Могу ли я спросить у Вас, - Су Минь замолчал, запоминая слова старика, - как умер Сунь Чаоян?

- Сгорел, - в трубке раздался надрывный выдох.

И вновь гудки: связь прервалась. Су Минь пытался ещё несколько раз связаться с родителями Сунь Чаояна, но никто не брал трубку.

Задумавшись, Су Минь вспомнил ночь смерти Чжан Юань. Когда они нашли тело девушки на седьмом этаже, попытались вскрыть замок. Су Минь испачкал пальцы в чём-то чёрном. Тогда не получилось определить, что же это. А днём двери выглядели нормально, так что незначительная деталь забылась.

Дверь на этаж деревянная; не зря некоторые использовали древесный уголь для письма. Похоже, именно опалённой древесины он коснулся той ночью.

Ремонт на седьмом этаже затеяли из-за пожара! Значит, Сунь Чаоян умер в главном здании.

- Я узнал, кто такой учитель Чэнь! – Линь Ижи ворвался в комнату подобно урагану.

- К-кто? – Су Минь вздрогнул.

- Он… - Линь Ижи схватил стакан воды и сделал пару глотков. – Он образцовый преподаватель, да. Хотя многие говорят, что были студенты, с которыми он не справлялся, да и в материальном плане проблем не мало, ему многое прощалось. Из-за красивого лица.

С трудом достав телефон из кармана, Линь Ижи показал скриншот с форума.

- Он ушёл несколько лет назад, - продолжил парень. – Младшенькие спрашивали, почему.. И кто-то всё же ответил, что учитель Чэнь умер.

Су Минь нахмурился. Оба мертвы. Почему?

- Официально причина смерти неизвестна. Похоже, университет не хотел лишнего внимания, - Линь Ижи тщательно вспоминал всё, что выяснил. – Я нашёл старшекурсницу того года. Она сказала, что учитель Чэнь сгорел. Она предположила, что в жутком пожаре в главном здании…

Су Минь начал понимать, как обстоят дела с седьмым этажом. Похоже, учитель Чэнь по каким-то причинам находился на седьмом этаже, когда разгорелся пожар. А позже этаж закрыли под предлогом ремонта. Огласки случай не придали, но от студентов всё не утаить.

Но что конкретно послужило причиной сокрытия и самого пожара можно узнать только у ректора. Чтобы администрация отреагировала так, должно было произойти не одно шокирующее событие.

- По словам той же девушки, - казалось, Линь Ижи узнал даже слишком много, - пожар случился не в разгар семестра, а в начале каникул. В университете осталось не так много народа. Она уехала домой, поэтому больше сказать ничего не могла.

Су Минь достал поздравительную открытку. С трудом, но можно разобрать дату. 16 июля. День рождения учителя Чэня.

- Открытка предназначалась учителю Чэню, - Су Минь начал рассуждать вслух. – Могли они остаться, чтобы отпраздновать в университете?

Но зачем тогда вешаться и прыгать со здания?

Не факт, что праздник имел грандиозный размах. Судя по информации Линь Ижи, учитель Чэнь хоть и слыл среди студенток красавчиком, имел ряд проблем в университете и личной жизни. В общем, красивый неудачник.

Там собрались студенты или преподаватели? Дело явно не простое.

- Слушай, - Линь Ижи поднял ещё один важный вопрос. – Линь Сяо Янь написала, что не собирается спать и никуда из университетского городка не уйдёт. Что делать будем?

- Ей нельзя к нам, - покачал головой Су Минь.

- Но ты сможешь остаться с ней! – осенило Линь Ижи.

- Я парень, ты забыл? – Су Минь скривился. – Или призрак стукнул тебя слишком сильно?

Прошлой ночь призрак повесившейся девушки, качаясь, коснулся пальцами шеи Линь Ижи. Парень хорошо помнил произошедшее.

- Да ну, - Линь Ижи отмахнулся. – Если на тебя напялить юбку и парик, даже мы, твои соседи, в тебе мужика не распознаем.

Су Минь: парень, проснись, солнце уже высоко.

***

Автору есть что сказать:

Неужели потенциал сладкой младшей сестрёнки так заметен?

- На самом деле, нет.

После финала фильма будет несколько глав в реальном мире. А затем снова фильм. QWQ

Линь Ижи не понимал реакции соседа. После забега в женское общежитие в ночь гибели Лю Лили многие спрашивали, чья же красавица в красной ночнушке. Линь Ижи отрицал связь с «девицей», боясь допроса с пристрастием.

- В общем, как хочешь, - Линь Ижи поджал губы.

Су Минь добровольно ни за что не надел бы женскую ночнушку. Во всём виноват ответственный за сценарий искусственный интеллект. Несостыковок слишком много. Зачем студенту идти в магазин нижнего белья за какой-то красной тряпкой? Где логика?

Су Минь перестал сомневаться в отсутствии вкуса у сценариста.

- Ладно, проехали, - Су Минь решил сменить тему. – Ты узнал что-нибудь ещё об учителе Чэне?

- Не-а, - Линь Ижи покачал головой. – Выйти на связь со студентами того года почти нереально.

Учитель Чэнь умер много лет назад. Учившиеся в те годы давно покинули стены университета, а дальнейший их путь отследить сложно. Да и слухов нет: штат преподавателей с того времени обновился почти полностью.

- Слушай, учитель Чэнь был популярным. Может, - Линь Ижи стукнул кулаком по раскрытой ладони, - открытка и не важна?

Су Минь не мог согласиться. Пока подобные мелочи оказывались так или иначе полезными. Открытка, фотография, седьмой этаж, Су Я и Цзян Хуэй – лучшие подруги и ученицы Чэня. Пока напрашивался один вывод: случившееся на седьмом этаже – ужасная трагедия, связанная с учителем Чэнем.

- Но… Одна студентка прыгнула с главного здания, а вторая – повесилась в общежитии. Почему? – Линь Ижи задумался. – Проблемы с учёбой?

- Мне всё больше кажется, - студент заметил занятость Су Миня размышлениями, а потому продолжил размышлять вслух, - что здесь что-то не так.

И неожиданно получил ответ.

- И что не так? – Су Минь нарисовал на листе график, отображающий известные им отношения между известными им участниками происшествия. 

- Ну, на каждую девушку вызывали полицию, - начал неторопливо Линь Ижи. – Но, когда они забирали Чэнь Кэ, не задали никому ни одного вопроса.

А ведь в первую ночь допрашивали каждого, пытаясь узнать подробности. Тело Чэнь Кэ увезли молча. Полицейские даже не обратили внимания на нашедших девушку.

Стоило Линь Ижи договорить, раздался стук в дверь.

- Су Минь, Линь Ижи, - Линь Сяо Янь шустро прошмыгнула в комнату.

- Ты… как?! – Линь Ижи от удивления едва не подпрыгнул на месте.

- Ну, тётушка даже не пыталась меня оставить, - Линь Сяо Янь аккуратно закрыла дверь.

- Да-а-а, а вот к вам в общежитие попробуй попасть, - Линь Ижи, кажется, понял нечто важное.

Стоило ему только переступить порог женского общежития, как ответственная за него тётушка преградила дорогу. Сделай он хоть ещё один шаг, стал бы «извращенцем» на всю оставшуюся студенческую жизнь.

- Су Минь, ты можешь сегодня переночевать у меня? – тихо спросила Линь Сяо Янь.

- Я могу пойти как есть? – Су Минь решил уточнить заранее.

- А? Д-да, тётушка не будет проверять мою комнату, так что без разницы, как ты одет, - кивнула Линь Сяо Янь после короткой задержки.

Су Минь впервые за день смог выдохнуть с облегчением.

- Тогда я приду.

- Я тоже! – вмешался Линь Ижи.

- Нет, - покачала головой Линь Сяо Янь. – Вот тебе придётся не только надеть юбку, но и постараться над макияжем, чтобы сойти за девушку.

Линь Ижи никогда не думал, что намёк на его мужественность, окажется неприятным. Но Линь Сяо Янь пришла не только за тем, чтобы попросить помощи Су Миня.

- Я тут узнала кое-что, - она заговорила тише. – Спрыгнула – Су Я, а повесилась – Цзян Хуэй.

Су Минь взял фотографию. Девушка слева – та, что прыгнула и которую он видел в главном здании, а справа – та, что повстречалась им в закрытом женском общежитии.

- Есть подробности?

- Ну, ребята сказали, что Цзян Хуэй обнаружили вечером. Её нашла ответственная за порядок тётушка, - Линь Сяо Янь передала Су Миню телефон. Умереть, повесившись на потолочном вентиляторе… И правда жуткая смерть достойная жанра.

Девушка погибла во время каникул, когда сложно следить за студентами. Тётушка проверяла комнаты и обнаружила, что дверь в одну открыта. Заглянув из любопытства и чувства долга, она оказалась один на один с покачивающимся телом Цзян Хуэй.

Конечно, администрация впоследствии всё отрицала.

- Она повесилась в День рождения учителя Чэня?

- Нет, - Су Минь посмотрел на записи в телефоне подруги. – Накануне.

Поэтому открытку так никто и не передал имениннику. А вот Су Я, похоже, прыгнула в свой День рождения. И никто не знает, прыгнула она сама или ей помогли. Примерно в то же время сгорел седьмой этаж.

- Странно, - протянул Линь Ижи. – Почему она повесилась накануне? Официально её смерть признали самоубийством…

Но правда ли она покончила с собой?

- Может, и правда проблемы с учёбой? – продолжил Линь Ижи. – Народ говорит, что у учителя Чэня многие студенты получали неуд. Может, она слишком часто проваливала его предмет?

- Сомнительно, - Линь Сяо Янь скривилась. Не счесть, сколько раз она не сдавала с первого раза некоторые экзамены и зачёты, но о самоубийстве даже не думало. Впрочем, не все так легко (относительно) переживали учебные неудачи. Особенно, если учесть, что университет славился ужасающим количеством студентов, не закончивших обучение.

- Мне кажется, вариант, что учитель Чэнь что-то с ней сделал более жизнеспособен, - медленно протянул Су Минь, перебирая варианты.

Часть послания на открытке размыта. Вполне возможно, что причина – слёзы. Открытку надёжно спрятали. Было бы логично отдать её день в день или заранее, если учитель Чэнь не сделал Цзян Хуэй ничего плохого.

- Может, он ей угрожал? Экзаменом там, - предположила Линь Сяо Янь.

- Кто знает, - подвёл итог Су Минь. – В любом случае, мы можем только предполагать.

Наверное, стоит сходить на обычный сеанс. Ему интересно, что же произошло в те дни, предшествующие пожару.

- Вечером я снова пойду в главное здание, - сказал Су Минь.

Сегодня система поддержки дала ему подсказку «главное здание», а не просто седьмой этаж. И напомнила, что осталось два дня. Возможно, к утру он уже всё поймёт.

- Никаких походов в одиночку, - влез Линь Ижи. – Мы снова пойдём вместе.

- Если ты не уснёшь, то пойдём, - Су Минь кивнул.

- Я? Усну? Вот ещё! – возмутился Линь Ижи.

Так или иначе, теперь у них был план.

***

После обеда пришлось идти на занятия.

После гибели Чэнь Кэ, полиция заявила, что полна решимости раскрыть таинственные убийства. А студенты старались держаться большими группами, поддавшись витающей в воздухе напряжённой атмосфере. Они интуитивно понимали, что происходит нечто страшное.

Все старательно избегали Линь Сяо Янь. Конечно, кроме Су Миня и Линь Ижи. А девчонки не переставали обсуждать бедственное положение Линь Сяо Янь. Девушка же не теряла боевого духа. Она жива, а остальное приложится. Мнение окружающих на фоне борьбы с призраками казалось мелочью.

Су Минь всё больше проникался к ней симпатией.

А потом он открыл книгу и застыл. Женский призрак с растрёпанными волосами вальяжно лежал на развороте. Её лицо – кровавое месиво. Алые провалы глазниц манили особой, пропахшей кровью, тайной.

Книга была яростно захлопнута.

- За что, сяо гэгэ1?! Я просто хотела на тебя посмотреть, - раздались жалобные рыдания призрака.

(1 – по факту, она зовёт его «маленьким старшим». Пока оставлю так. По смыслу – призрачное племя, кажется, поняло, что Су Минь под защитой)

Спустя пару минут Су Минь снова открыл книгу, но призрака не было. Юноша огляделся. Кажется, никто ничего не видел и не слышал. Даже Линь Ижи, сидящий рядом, продолжал смотреть любимые видео про социализм.

Чем дольше он торчит в фильме, тем меньше призраки кажутся пугающими.

Су Минь: действительно плохой фильм.

***

В восемь часов вечера Су Минь и Линь Ижи в юбке и парике были на пороге комнаты Линь Сяо Янь. Три кровати погибших нетронуты. Утром приезжали родители девушек, ожидая разрешение полиции и администрации университета, чтобы забрать вещи. Так что Су Минь и Линь Ижи могли спокойно занять их места. Су Минь оказался в замешательстве.

- Я сегодня поменяла бельё, так что располагайся, - Линь Сяо Янь уступила ему свою кровать.

Оставалось только благодарить подругу за заботу.

- Во сколько пойдём? – Линь Ижи сел на стул. – Может, мы успеем ещё сходить и купить пару талисманов?

- Поздно ночью, - ответил Су Минь, пропустив часть про талисманы мимо ушей.

- Ну, похоже, что сегодня идти придётся за мной, - невесело усмехнулась Линь Сяо Янь.

Велика вероятность, что она умрёт, даже не узнав, как и почему. Воспоминания о смерти Чэнь Кэ вызывали головную боль. Захлебнуться или повиснуть с верёвкой на шее – не важно, лишь бы общественность знала, что она не наложила на себя руки.

- Давайте поспим, - постарался перевести тему Линь Ижи.

Он и подал пример, натянул наушники и забрался под одеяло. Спать Линь Ижи не планировал, поэтому заранее скачал несколько новых видео для успокоения.

Линь Сяо Янь тоже замолчала и начала моститься.

Су Минь мог только вздохнуть, глядя на собирающихся отдохнуть друзей. Ему ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру. Стоило забраться под одеяло и пригреться, как ледяные руки уже оказались на нём.

- Мои руки… холодны, - раздался сладкий шёпот Цзянь Сяня.

- Поделиться одеялом? – спросил Су Минь.

- Правда?

- Нет.

Ссу Минь не хотел тратить время на разговоры с назойливым призраком, однако всё же потеснился, давая тому место. Одеяло надулось, точно большой пузырь. Призрак и студент молчали.

- Ты, наверное, здесь уже давно, так что… - прервал молчание Су Минь, неловко кашлянув, - знаешь, что произошло в университете?

- Хочешь знать? – ответил вопросом на вопрос Цзянь Сянь.

Су Минь закономерно решил, что призрак потребует плату за раскрытие тайны. Поэтому постарался забыть мучающий его вопрос и плотнее сжал губы. Возможно, потому что прошлые ночи поспать толком не получалось, Су Минь не продержался и десяти минут, проваливаясь в сон.

В себя Су Минь пришёл до полуночи, но позже одиннадцати. Пришлось включить фонарик на телефоне, чтобы хоть что-то разглядеть. И ужаснулся, увидев распахнутую дверь, которую лично запирал. Ледяной воздух, пришедший из тёмного зёва, казалось, бесконечных коридоров, коснулся его лица.

Что-то не так.

Су Минь осторожно оглядел комнату. По средине с пустым, подобным восковой маске, лицом стояла Линь Сяо Янь.

По спине юноши побежали мурашки и заструился ледяной пот. Она заметила его и бледные губы растянулись в зловещей улыбке. И после Линь Сяо Янь лёгким и скорым шагом покинула комнату.

***

Автору есть что сказать:

Пока Линь Ижи вдохновляется социалистическими видео, один знакомый ему человек и пугающий призрак добрались до простыней.

Мгновенье назад Линь Сяо Янь стояла посреди комнаты, а теперь исчезла. Вспомнив о вчерашнем, Су Минь подорвался с кровати и сразу же разбудил Линь Ижи. Оставить его одного – обречь на смерть или нечто похуже.

- А? Что? – встрепенулся Линь Ижи.

- Линь Сяо Янь ушла, - бросил Су Минь, натягивая ботинки.

Изначально Су Минь спать не планировал, поэтому лёг в одежде. Кто мог подумать, что сон придёт столь легко?

Су Минь чувствовал себя неловко. Но не время страдать из-за того, что случилось. Линь Сяо Янь должна быть на пути к главному зданию.

Линь Ижи тоже лёг одетым, поэтому вскоре надевал кроссовки. Однако, выбежав с запасного выхода, ребята не увидели ни следа подруги.

На часах немногим больше одиннадцати вечера. Дорожки ещё освещали фонари: то тут, то там мелькали загулявшие студенты или прячущиеся парочки.

И все обращали внимание на двух парней, вышедших из женского общежития.

- Давай поторопимся, - глухо бросил Су Минь.

- Сейчас срежем, - Линь Ижи, наконец, проснулся. – Тут есть тропа, которая поможет нам сократить путь вдвое.

- Точно? – Су Минь сомневался.

- Если повезёт, мы даже Линь Сяо Янь обгоним, - уверенно кивнул Линь Ижи.

Су Минь зря сомневался. Дорожку протоптали студенты-лентяи, не желающие тратить лишние минуты на дорогу. И сейчас некоторые ею пользуются. Су Минь и Линь Ижи добрались до главного здания всего за три минуты вместо почти пятнадцати.

Стоило им выйти к газону, как у Су Миня волосы на затылке встали дыбом: они не одни.

– Стой, - не глядя схватил Линь Ижи и потянул в сторону.

Однако то, что он сжал мало походило на руку – слишком холодно.

- Простите, - Су Минь вздрогнул, понимая, что коснулся призрака.

И правда достойный фильма ужасов: куда ни плюнь – везде призраки! Режиссёр весьма точно подметил особенность учебного заведения названием.

Призрак– молодой человек. Он сжимал в руке экзаменационный лист, в который шустро записывал ответы, пока Су Минь не коснулся ледяного запястья.

- И что мне делать? – призрак посмотрел на Су Миня. – Я не успел ответить на все вопросы. Завтра учитель поставит мне неуд. Что… если я завалю предмет?

У Су Миня не было лишней минутки, чтобы послушать страдающего и после смерти студента. Найти Линь Ижи так же важно, как и догнать Линь Сяо Янь.

- Почему учить приходится так много? – похоже, у Су Миня слишком доброе лицо, потому что призрак посчитал живого внимательным собеседником и последовал за ним. – Зачем призракам учёба? Вувувуву1….

(1 – звук рыданий)

Несчастный призрак прикрыл лицо руками и зарыдал. Су Минь робко потирал плечи. Стоило моргнуть, и Линь Ижи вновь оказался рядом.

- Что такое? – спросил Линь Ижи, внимательно смотря в лицо другу.

- Ты был тут? – Су Минь задал встречный вопрос.

- А где я должен быть? – Линь Ижи покосился на друга, а после тихонько пропел. – Под машиной2?

(2 – отсылка к песне А-do)

- Хватит, - у Су Миня больше не было вопросов. – Нам нужно успеть догнать Линь Сяо Янь. Иначе, боюсь, она может прыгнуть.

Чэнь Кэ – повесилась, как и Цзян Хуэй. Велика вероятность, что Линь Сяо Янь повторит судьбу Су Я.

- Да, да, да, - активно закивал Линь Ижи.

Линь Ижи хотел поделиться историей о призраках студентов, выбравших короткий путь. Но передумал и промолчал. История-то пустяковая: группа вечерников опаздывала, решила срезать и встретилась с призраком.

Су Минь и Линь Ижи ловко преодолевали препятствия: от клумб до битого стекла. И меньше чем за минуту добрались до входа.

Они не были здесь два дня. Су Минь оглядел темнеющую в вечернем сумраке высотку. С каждым разом место страшной трагедии становится всё таинственнее. Возможно, скоро он узнает ответ. Однако напоминание от кинотеатра вернуло к суровой реальности. Всё решится не сегодня. Завтра.

Замок на главном входе снова сломан и валялся рядом.

- Жалко его, - Линь Ижи присел и покрутил замок в руках. – Нет у призраков сострадания.

Из-за ловушки призраков на коротком пути они опоздали, и Линь Сяо Янь уже пришла.

- Нам надо на седьмой этаж, - других идей у Су Миня не было.

Студенты без проблем добрались до лестницы и начали подниматься. С площадки между шестым и седьмым этажом легко можно разглядеть распахнутые двери.

- Открыт? Седьмой этаж? – сбивчиво зашептал Линь Ижи.

Даже полиция не вскрывала печать. Железные створки, раньше закрывающие этаж, широко распахнуты, как и основная дверь, ведущая напрямую в коридор. Несмотря на весь пережитый ужас за прошедшие дни, сейчас ребята впервые увидели седьмой этаж.

Света не было. Только потому, что окна не закрыты, лунный свет спасал от сгустившейся в углах тьмы. Но можно разглядеть выкрашенные в какой-то светлый цвет стены, кажущиеся совершенно новыми.

В полумраке этаж больше напоминал больничный холл. Су Минь и Линь Ижи ожидали увидеть чёрные от копоти стены, а не новенький ремонт.

- Пошли, - Су Минь сделал глубокий вдох и выдох.

Линь Ижи кивнул и старался держаться к другу поближе.

В местах, куда не доставал мерцающий лунный свет, темнота казалась особенно густой. Там, где не было окон, и вовсе ничего не разглядеть. Похоже, этаж не открывали после реконструкции здания. В воздухе витает запах краски.

И запах настолько сильный, что дышать почти невозможно.

Су Минь понятия не имел какой кабинет принадлежал учителю Чэню. Он толкал двери подряд, но ни одна не поддавалась.

- Так… какой нам нужен? – Линь Ижи, кажется, начинал сходить с ума от страха.

Он помогал Су Миню, дёргая ручки, но с каждым скрипом напрягался. Кто знал, что ждёт внутри кабинета? Вдруг там море призраков или трупы?

- Тихо, - над ухом Су Миня прозвучал знакомый бархатный голос.

Цзянь Сянь знал, когда следует появиться.

- Линь Ижи, - тихо начал Су Минь. С появлением призрака-извращенца, на удивление, стало спокойнее. – Молчи. И обращай внимание на любой звук.

Линь Ижи едва не прикусил язык, кивая, и постарался прислушаться. Тишина, казалось, давила на плечи: точно ничего живого, в том числе и их, здесь нет. И страх уже копошится в медленно гниющей плоти точно личинки.

Тихий шёпот походил на крик.

- Держись ближе, - Су Минь схватил друга за руку.

Шаги стали короче, но быстрее. Остановились они только у кабинета, ближайшего к лифту. У приоткрытой двери.

Су Минь осторожно потянул ручку. В отличие от свежих чистых стен коридора кабинет выглядел старым. По крайней мере то, что они могли разглядеть.

Линь Ижи внезапно коснулся плеча и пальцем указал в коридор за ними. Су Минь обернулся и вскинул брови. Коридор и стены начали меняться. Старая грязная плитка, а на пожелтевших стенах портреты лидеров и достойных студентов.

И все они холодно взирали на парней. По спине побежали мурашки. Су Минь затянул Линь Ижи в кабинет и закрыл дверь.

Линь Сяо Янь стояла у стола. Непонятно, что она там искала, но на парней не обращала внимания. Она активно жестикулировала и что-то говорила. Кажется, ссорилась с кем-то.

- Похоже… Всё связано с тем годом, - тихо зашептал Линь Ижи.

- Не совсем, - ответил Су Минь. – Скорее, конкретно с Цзян Хуэй. Видишь, у неё в руках открытка.

Су Минь и правда взял карточку с собой в комнату Линь Сяо Янь, но и подумать не мог, что призрак захочет прихватить улику. Стоило им договорить, и девушка оступилась. Казалось, она с кем-то боролась, пока тело не подняли в воздух и не потянули к окну.

Линь Сяо Янь встала на подоконник.

- Лови! – крикнул Су Минь.

Но Линь Сяо Янь уже наклонилась вперёд. Ринувшийся за ней Су Минь успел схватить девушку за запястье. Если бы не помощь Цзянь Сяня, то из окна студенты вывалились вдвоём.

Обдуваемая ледяным ночным ветром, Линь Сяо Янь открыла глаза. Су Минь уже собирался сказать пару ободряющих слов, когда лицо красавицы исказилось. Теперь на него смотрела Су Я, девушка, что они встретили на лестнице. Да, сейчас лицо чистое, без запёкшейся крови в уголке губ. Но всё может измениться в любой момент.

Мир перед глазами Су Миня дрогнул.

«Су Я» улыбнулась, дёрнулась и отпустила руку Су Миня, рухнув вниз. С седьмого этажа можно разглядеть лишь скрюченную хрупкую фигурку. Су Минь покачал головой, крепко зажмурившись. И, открыв, снова ощутил тяжесть Линь Сяо Янь.

Всего лишь иллюзия.

Как тут не вздохнуть с облегчением.

Линь Ижи пришёл в себя и помог другу вытащить Линь Сяо Янь.

- Я думал, что помру от страха, - сказал Линь Ижи с тяжёлым вздохом.

А Линь Сяо Янь потеряла сознание.

Су Минь тяжело глотал ртом воздух, но не чувствовал усталости. Да, Цзянь Сянь помог им, от только сердце всё ещё колотилось от ужаса и страха за подругу. Су Минь аккуратно коснулся девушки, но та даже не вздрогнула. Видимо, последствия одержимости.

- Су Минь… Су Минь… - Линь Ижи настойчиво звал товарища.

- Что? – Су Минь обернулся.

И понял бессмысленность заданного вопроса.

- Они просто взяли и… появились, - скрыть ужас в голосе Линь Ижи не смог.

Верно. Мгновение назад в кабинете не было никого, кроме несчастных студентов и Цзянь Сяня. А теперь кругом призраки.

Парни замерли в ужасе, ощутив, как по спине струится холодный пот. Сложно понять, кто именно пред ними. Призраки склонили головы и стояли так плотно, что походили на единую чёрную массу.

Су Минь готовился к смерти. Но призраки не двигались.

- Вечеринка… призраков? - неуверенно протянул он.

Су Минь всматривался в неясные силуэты. И приметил Сунь Чаояна. Того самого Сунь Чаояна, что сгинул в огне. Ничего удивительного, что теперь призрак заперт на седьмом этаже.

Возможно, все присутствующие здесь призраки умерли в том пожаре? На выпускной фотографии у половины студентов отсутствовали лица. Как и у Сунь Чаояна. Так что, похоже, он угадал.

Все обладатели чёрно-белых фотографий в папке стоят здесь. Все они сгорели заживо.

- Слушай, а ведь, - Линь Ижи долго всматривался в толпу призраков, вспоминая события первого дня, – именно их мы видели, когда вышли из лифта на седьмом.

Да, та толпа, похожая на чернильное море, несущая только страх и отчаяние, испугала Линь Ижи и Линь Сяо Янь до полусмерти. Уже тогда такое количество призраков показалось им не только жутким, но и странным. Су Минь кивнул. Теперь сомнений быть не может.

От раздумий отвлёк ещё один силуэт, сильно отличающийся от остальных. Оказавшись среди чёрных душ погибших студентов, новый призрак выглядел до одури испуганным.

Су Минь был почти уверен, что новичок – учитель Чэнь.

Учителя Чэня толкали студенты. Призраки начали ссориться. Забытая открытка легко слетела со стола. Чэнь поспешил к другому столу.

- Чем это… пахнет? – Су Минь потёр нос.

Запах гари наполнил воздух.

- Вилка… - Линь Ижи огляделся, пока не заметил яркую искру. – Что-то с проводкой!

Вернее, на неисправную вилку упала свеча с торта.

Когда Су Минь понял, о чём говорит Линь Ижи, вилка с громким хлопком взорвалась, и кабинет загорелся.

Огонь жадно глотал документы, отрывал куски от флага, висящего на стене. В одно мгновение кабинет превратился в пылающую преисподнюю. Студенты-призраки поспешили выбраться в коридор.

***

Автору есть что сказать:

Во многих учебных заведениях висят портреты лидеров, знаменитых учёных, литераторов или выдающихся выпускников. Наверняка ночью они особенно жуткие.

Су Минь на мгновение застыл, ошеломлённый шумом и суетой.

Из призраков в кабинете остался только учитель Чэнь. Попытки затушить огонь не увенчались успехом. Поэтому и он бросился в коридор.

Огонь уже поглотил занавески и жадно лизал потолок. Ещё немного и кабинет окажется во власти пламени. В тот трагический день всё происходило точно так же?

Су Минь не знал реален ли огонь пред его глазами. Но, вдохнув оседающий горечью на языке дым, не решился проверять.

- Бери Линь Сяо Янь, - Су Минь хлопнул Линь Ижи по спине, - и бежим.

Линь Ижи физически сильнее. Поэтому ему не составило труда закинуть девушку на спину и уверенно встать на ноги. Казалось, Линь Сяо Янь не тяжелее пёрышка.

- Давай, иди вперёд, - шикнул Су Минь.

Огонь настиг его, когда Линь Ижи перешагнул порог. Языки пламени жадно тянулись к одежде, оставляя после себя янтарные искры. Су Минь быстро их стряхнул.

В коридоре ситуация не лучше: проводка пострадала на всём этаже. То и дело раздавались характерные хлопки, а огонь распространялся быстрее. Стоило студентам отойти от двери, как алые языки уже коснулись старого косяка.

Судя по тому, как быстро распространялся огонь, в то время университет частично перенёс архив на седьмой этаж. С таким количеством бумаги и дерева малейшая искра обернётся пожаром.

Только до площадки у лифта огонь не добрался. Всего пары минут хватило, чтобы большая часть седьмого этажа оказалась отрезана от лестницы и лифта. И раздававшийся то тут, то там треск больше напоминал издевательский хохот.

Раздался звонок лифта, и железные створки раскрылись. Призраки бросились внутрь, толкаясь и пытаясь пройти раньше других.

Отчаянно цепляющиеся за жизнь люди.

Дрожащий и скрипящий лифт заполнили призраки. Но и снаружи их осталось не меньше. Они боролись, пытались забраться внутрь и ругались. Кто-то молил, кто-то сыпал проклятиями. Те, кто успел попасть внутрь, пытались уехать; те, кто остался на пылающем этаже, мешали им. В итоге створки уже не могли закрыться из-за перегрузки.

Линь Ижи покачал головой. Безумие и ужас того времени витали в воздухе. Он помнил следы ногтей и ладоней на стенах. Похоже смерть настигла их в железной коробке.

- На лестницу, - Су Минь быстро принял решение.

Линь Ижи тут же свернул к ближайшей, но почувствовал руку Су Миня на своей.

- Нет, нам нужна другая.

- Почему? – Линь Ижи сомневался. – Мы хоть до неё доберёмся?

- Тело Чжан Юань лежало на другой лестнице, - Су Минь потянул друга за собой.

Су Я оставила тело Чжан Юань на лестнице. Не просто оставила, а выложила особым образом. Разве призраки делают в фильме что-то необычное просто так? Похоже им дали подсказку.

- Но… Разве кому-то удалось спастись? – Линь Ижи нервничал.

- Если что… - Су Минь покопался в карманах и достал маленький молоток, - сломаем двери.

Иллюзия или нет, но сейчас на седьмом этаже старые деревянные двери, а не современные – стальные. Изначально Су Минь взял несколько инструментов у работников на случай, если их запрут.

- А если не поможет? – Линь Ижи не мог успокоиться.

Пока они разговаривали, огонь набирал силу и постепенно захватывал этаж. Из клуба дыма показались несколько пылающих призраков, бежавших в их сторону.

- Я написал Чжао Жуняню, - ответил Су Минь.

Он предупредил оставшегося в общежитии соседа и подготовил сообщение, которое можно отправить одним прикосновением пальца. Что и сделал. Чжао Жунянь будет на подхвате, если у них не получится выйти самостоятельно.

А пока… им следует двигаться вперёд.

***

Призраки обогнали живых и первыми оказались у запертой двери.

- Мой вороний клюв! – ругался Линь Ижи, едва дыша. Он бежал, не обращая внимания на призраков перед собой. – Ну нахрена я это сказал?!

Да, заперто. Точно заперто. Понятно, почему тело Чжан Юань лежало в настолько странной позе. Призраки не видели их, выли и колотили в дверь.

Су Минь понимал, что пока они сделать ничего не могут. Даже сломать дверь. Поэтому взял свою рубашку и намочил ткань в туалете. Одним рукавом он прикрыл рот и нос Линь Сяо Янь, а вторым – свой. Придерживая девушку, он дал возможность сделать то же самое Линь Ижи. Они пытались найти огнетушитель, но даже тут остались не у дел.

Су Минь даже не мог ругать администрацию университета: возможно, подобные условности необходимы в фильмах ужасов.

Линь Сяо Янь с трудом пришла в себя и закашлялась, глотнув дыма из-за съехавшего с лица рукава.

- Ты как? – Су Минь и Линь Ижи внимательно следили за движениями подруги.

- Каша в голове, - Линь Сяо Янь потёрла виски. – Кажется, что я помню то, что не должна.

Словно она прожила жизнь за другого человека.

- Я… с кем-то спорила? – неуверенно продолжала она. – Я была так зла, но и расстроена… Помню, что стояла на подоконнике…

И почти упала. Почти, потому то Су Минь успел схватить Линь Сяо Янь за руку.

Линь Сяо Янь помнила, как проснулась и встала посреди комнаты. И ощутила ужасающий гнев. Думала, что сгорит заживо, если прямо сейчас не найдёт какого-то там учителя и не выскажет ему всё, что думает о ситуации, связанной с её лучшей подругой.

Говорить сложно из-за того, что сложно понять: она – Линь Сяо Янь или Су Я?

- Из-за открытки, да? – Линь Ижи поправил ткань на носу.

Но, кажется, всё же ошибался. Он-то думал, что учитель Чэнь угрожал ученикам плохими оценками, если ему не заплатят или ещё что-нибудь. И стал причиной самоубийства Цзян Хуэй.

- Нет… нет… – Линь Сяо Янь закачала головой. – Из-за убийства… Она хотела признаться в любви, но… Эта тварь… Убила её…

Су Минь вздохнул. На самом деле, то, что говорила Линь Сяо Янь повсеместное явление. Студенты влюбляются в преподавателей, вот только они понятия не имеют о том, что скрыто за образом внимательного наставника. Линь Сяо Янь уронила голову на грудь и разрыдалась, шепча, что во всём сама виновата. Последствия одержимости Су Я до сих пор не прошли.

Су Минь резко встал и направился к двери.

Призраки впали в отчаяние. Они сидели на полу и их глаза потухли. Однако один не сдавался и колотил в дверь. Сунь Чаоян всем естеством жаждал жить.

Су Минь поджал губы и упёрся ладонями в дверь, толкая изо всех сил. Двери заскрипели и распахнулись. Едва различимая в лунном свете лестница была пуста.

- Открылись? – Су Минь поражённо застыл.

- Это не… Чжао Жунян? – Линь Ижи никак не мог взять себя в руки.

Су Минь достал телефон и неприятно удивился. Выключен. Кое-как заставив тот работать, увидел сообщение от соседа. Чжао Жунян только получил сообщение и собирается к ним. Даже телепортация не помогла бы ему открыть двери на этаж.

Так что же им помог? Су Минь, кажется, знал ответ.

- Не важно, - Су Минь отмахнулся. – Нам надо выбраться до того, как седьмой этаж сгорит.

Су Минь больше не мог выносить холодную ауру смерти и ужаса.

Только выйдя на лестничную площадку троица студентов смогла выдохнуть.

- Свежий воздух – это прекрасно, - взволнованно зашептал Линь Ижи.

Су Минь обернулся. Седьмой этаж полыхал, но огонь и дым не могли преодолеть порога. Ад. Ад на Земле.

- Хм? Огонь не распространяется дальше? – задумчиво протянул Линь Ижи.

Странно-то как. Получается им не надо бежать сломя голову вниз.

- Да, похоже, - согласился Су Минь. - Потому что тогда двери не открыли,

Да, чуда не случилось. В тот день никто не пришёл на помощь застрявшим на седьмом этаже студентам. Множество отпечатков на обгоревшей двери – напоминание о страшном кошмаре. Но уже для живых. Открытые сейчас двери не дадут ни огню распространиться, ни призракам покинуть место смерти. Им придётся пережить всё заново.

Два мира: на лестничной площадке – время настоящее, а на этаже – прошлое, повторяющееся вновь и вновь. Безумная и жестокая шутка. Сколько же раз они переживали трагедию?

Те, кто пытался пробиться к лестнице выли и стенали от отчаяния; те, кто остался в лифте рыдали от ужаса из-за неисправного лифта. Никому не удалось выжить.

Верно, тело Чжан Юань – важная подсказка. То, что дверь открылась, никому уже не поможет.

- Что будем делать? – прошептала Линь Сяо Янь.

Су Минь не знал. Он собирался сказать хоть что-нибудь, но отвлёкся на механический голос системы кинотеатра.

【Здравствуйте, дорогой зритель Су Минь. Поздравляю с тем, что Вы дошли до грандиозного финала! Через пять минут Вы вернётесь. Пожалуйста, приготовьтесь】

Су Минь так и замер с открытым ртом. Ранее сообщение оповестило о том, что конец завтра. А после посмотрел на время. Едва перевалило за полночь: «завтра» уже наступило. Судя по всему, и правда финал.

Линь Сяо Янь, как героиня фильма, после одержимости Су Я получила память и узнала причину страшной трагедии. Жуткий конец для такого фильма. Су Минь подозревал, что после монтажа и прочих манипуляция хронометраж перевалит за полтора часа.

И чем ему заняться в ожидании возвращения?

Су Минь прислонился спиной к стене и задумчиво вглядывался в чёрную, точно от копоти, лестницу. Многое на ней случилось.

Линь Ижи тоже выглядел задумчивым. Он расспрашивал Линь Сяо Янь о деталях случившегося. Су Минь слушал их разговор в пол-уха и не особо вникал.  Пересев на ступеньки он мысленно начал их считать. Одиннадцать. Ровно одиннадцать.

И ощутил привычный холодок рядом. Лунный свет растянул чёрную тень Су Миня, покрывшуюся рябью. Одну тень. У Цзянь Сяня нет тени – он призрак. Ледяные пальцы мягко обхватили тёплое запястье живого. Но холод, от которого вставали дыбом волосы казалася чертовски приятным.

Уголки губ Су Миня дрогнули.

- Ты всё время ждал здесь?

- Да.

- Ты… - Су Минь едва приоткрыл губы, чтобы спросить. Он верил, что демоны и боги сейчас заняты1. – Помнишь своё настоящее имя?

(1 – Демоны и боги – объяснения для всего необъяснимого. То есть Су Минь не может объяснить себе, почему спросил имя призрака)

- Моё имя…

Цзянь Сянь повторил за ним, прижался теснее и коснулся губами уха. Сладкий шёпот ласкал слух, как и два коротких слова. Трижды произнесённых.

Су Минь вздрогнул от прикосновения – ласки. Казалось, что призрак рядом с ним и не призрак вовсе, а живой человек. Да и подобная близость студенту была не знакома.

Цзянь Сянь находил невинную реакцию Су Миня интересной.

- Раз спросил, то должен помнить.

- Да-да, - Су Минь резко поднялся и отступил.

Он уже плохо соображал. Похоже, вот-вот покинет фильм. Су Минь наклонил голову на бок и расстроенно выдохнул. Не успел задать пару вопросов.

Седьмой этаж и лестничная площадка расплылись, образуя месиво красок и звуков. Только в последнее мгновение он поймал внимательный взгляд чёрных глаз. Бездонных точно ночное небо. Прежде, чем всё потемнело, Су Минь вторил про себя два простых слово. Он не забудет.

Тело Су Миня замерцало и медленно растворилось в воздухе.

***

Автору есть что сказать:

«Университетский триллер» закончился.

Трагедия седьмого этажа повторяется внутри особого пространства. И погибшие там раз за разом переживают свою смерть. Такое часто встречается в фильмах ужасов, и тогда призраков очень жалко. QAQ

Переводчику есть что сказать:

Если у кого-то остались вопросы, почему пострадали девушки из комнаты Линь Сяо Янь и творилась всякая чертовщина, то моя попытка объяснить ниже.

Из опыта просмотра фильмов и чтения книг, можно сказать, что Университет стал местом с большим количеством негативной энергии из-за страшного пожара и попыток администрации сделать вид, что ничего не случилось. Поэтому даже безобидные забавы стали опасны. По сути сам Университет дал жизнь призываемым призракам. Не думаю, что Линь Сяо Янь и её соседки – единственные, кто играл с призраками. Но Линь Сяо Янь – героиня, значит, несчастья будут преследовать её попятам. По факту призраки Су Я и Цзян Хуэй (а после и соседок) не хотели никому навредить, а искали помощи. Они жаждали того, чтобы все узнали правду. Поэтому в конце Линь Сяо Янь, получившая память Су Я, и спрашивает «что будем делать». Мы можем только догадываться, что сделали бы Линь Ижи и Линь Сяо Янь впоследствии, потому что для нас и Су Миня… конец фильма.

В себя Су Минь пришёл, сидя в удобном кресле. Аккуратно снял аппаратуру и поднял глаза на экран, где быстро мелькали финальные титры. Слева – персонажи, справа – актёры. Су Минь, предпочитающий другие жанры, просто читал имена. Упомянули каждого: даже Чжао Жуняня, появившейся пару раз. Но имя Цзянь Сяня так и не появилось. Ни как «феи зеркала», ни истинное.

Су Минь понятия не имел, почему его скрыли. Он впервые смотрел фильм с помощью новых технологий и не знал специфики. В интернете писали, что «вторженцы» могут повстречать и пообщаться с кем-то из массовки. Однако никто не говорил, что массовка обязательно станет частью основного сюжета.

Экран погас, а в зале зажегся свет. Су Минь задумчиво пялился в стену, когда услышал голос сотрудника, ранее попроверяющего билет на необычный сеанс.

- Мистер Су, Вы в порядке?

Сначала персонал кинотеатра был готов вывести Су Миня из зала ещё в первые минуты фильма. Ведь первый человек в стране, отважившийся погрузиться в фильм ужасов! Никто не ожидал, что студент будет отключён системой только после финала.

- Всё нормально, - Су Минь покачал головой.

- Хорошо, - юноша расслабленно выдохнул. – Фильм закончился, так что Вы можете перевести дух и выйти.

Он забрал лежащие рядом наушники.

- Подождите, - отвлёк его Су Минь. – Мой персонаж же был связан с Цзянь Сянем в оригинале?

- Да, - удивлённо протянул сотрудник. – Правда, в оригинале что-то пошло не так во время обряда… Кхм, в общем, весь персонал восхищён Вами, как первым зрителем, посмотревшим фильм ужасов с полным погружением.

Если в романтических фильмах люди умирали, то что уж говорить об ужастиках, где смерть поджидает на каждом шагу.

- И… Я добрался до финала… - Су Минь замолк, но через мгновение продолжил. – Смогу ли я увидеть новую версию фильма?

Серьёзный вопрос, который не давал покоя.

- Что ж… обычно проверка занимает три дня…

- Проверка? – уточнил Су Минь.

На форумах и вейбо писали, что фильм обновят при достижении определённых баллов от критиков и зрителей.

- Да, - кивнул сотрудник. – Надо связаться с критиками и создателями фильма. Если всё пойдёт хорошо, то Вам напишем. Конечно, кинотеатр предоставит Вам билет на новую версию фильма.

Бесплатный билет в кино? Су Минь надеялся на высокий балл.

***

В холле кинотеатра кипела жизнь. Зрители бурно обсуждали новинки, но почти никто не упоминал «Университетский триллер». Да и те смотрели только обычную версию.

Су Минь задумчиво стоял перед постером. Теперь-то лица студентов ему знакомы. Впереди – Линь Сяо Янь, следом - её соседки. За девушками Линь Ижи и единственное незнакомое лицо. И в тёмном углу картинки – Су Я и Цзян Хуэй, уже ставшие призраками.

Су Минь нахмурился пытаясь вспомнить неизвестного. О! Парень, что жаловался на экзамен! Похоже, из-за вмешательства Су Миня неизвестный стал жертвой призрака.

Правда, Су Минь не чувствовал угрызений совести. Да, он помнил какой ужас охватил тело и душу, когда трое студентов неотрывно смотрели на трагедию седьмого этажа. «Университетский триллер» казался проходным фильмом с глуповатым сюжетом. Однако испытав первобытный страх и боль тех, кто вынужден сталкиваться с необъяснимым, Су Минь изменил мнение.

Обычный фильм про студентов и призраков. Сюжет не уходил в излишнюю философию, а тайна достаточно страшна и интересна. Фильм как фильм.

- Честно говоря, я хочу посмотреть ужастик с полным погружением. Обязательно с парнем, - мимо прошли две студентки, одна из которых держала попкорн и громко говорила.

- Кто знает, что вы будете делать, встретив призрака, - вторая пожала плечами. – Уверена, что ваши отношения выдержат?

- Ты права, но, - первая кивнула, - стоит попробовать…

На самом деле, не всё было так гладко. Девушка вынуждена признать, что опасения подруги возникли не на пустом месте.

- В общем, чёрт с ним. Посмотрим как обычно.

- Кстати, я тут слышала… - перевела тему вторая, - кинотеатр празднует первое погружение в ужастик. Правда, никто не знает, жив ли смотревший.

Девушки направились к нужному залу, а Су Минь вышел из-за угла и неловко почесал нос. Похоже, у сотрудников настоящий праздник. Хорошо, что распространять личную информацию незаконно. Иначе телефон не выдержал множества звонков и сообщений.

Точно вторя его мыслям, в кармане завибрировал мобильник.

- Су Минь, ты жив? – раздался голос Ли Вэньсиня в динамике.

- Жду вас в холле, - отозвался Су Минь.

Парни, с которыми пришёл Су Минь, смотрели один и тот же романтический фильм. И даже по короткому вопросу понятно, что они не отошли от вида и игры обожаемых Богов и Богинь. Но повода для ссоры у друзей не было: зал может быть забит, но погружение для каждого индивидуально.

Конечно, были и дополнительные режимы. Семейный, для парочек и для друзей, желающих повеселиться вместе.

- Выглядишь неплохо, несмотря на то, что ходил на ужастик, - Ли Вэньсинь похлопал Су Миня по плечу. – Что, совсем не страшно?

И так бледный в любое время года Су Минь скривился. Ему что, надо было побелеть как мел?

- Ну, лучше, чем я думал, - усмехнулся Су Минь.

Так уж сложилось, что в большей степени страдали герои фильма.

- Точно! Ведь фильм могут обновить, - Ли Вэньсинь щёлкнул пальцами и довольно улыбнулся. – Когда начнётся прокат, обязательно схожу.

Погрузиться в новую версию нельзя. Оставалось только смотреть как раньше. При соблюдении всех условий фильм выйдет через 2-3 недели. И в прокате будет примерно столько же. В случае успеха, правда, велика вероятность продления.

- Посмотрим, что скажут критики, - покачал головой Су Минь.

- Ой, да что ты говоришь. Сомневаюсь, что какой-то фильм ужасов сможет превратить лучшего ученика Старшего в хнычущего сопляка. Пойдём, у нас есть время на хот пот.

- Да, хот пот, - мечтательно протянул Ван Ди, до этого молча стоявший рядом.

«Новый Век» занял местечко в благополучном районе в окружении бесчисленных ресторанчиков и домашних кафе.

Выйдя на улицу, Су Минь невольно поднял голову, обратив внимание на странную реакцию торопящихся в кинотеатр. Над главным входом висел огромный красный плакат.

[Поздравляем первого зрителя «Нового Века», погрузившегося в фильм ужасов!]

Так и стоял, сжимая в руках подаренную корзину с цветами и фруктами. Су Минь искренне удивлялся происходящему, а Ли Вэньсинь и Ван Ди хохотали во весь голос.

- Что ж… Твой первый раз украл фильм ужасов, - хихикнул Ван Ди.

- Мы просто обязаны отпраздновать то, что ты выжил! – поддакивал Ли Вэньсинь.

Су Минь вновь обрадовался, что его имя нигде не упомянули.

Всего восемь вечера, а ресторанчик хот пота забит почти до отказа. Повезло, что один столик освободился, стоило троице студентов переступить порог. Ли Вэньсинь и Ван Ди шумно обсуждали просмотренный фильм после заказа. О, сколько ещё они могли сделать, что сделать проходное кино замечательным.

Су Минь и не думал встревать в обсуждение. Кто-то наверняка уже посмотрел «Университетский триллер» в обычном режиме. Можно залезть в интернет и прочитать подробный пересказ оригинального сюжета. Быстрый поиск на Вейбо показал десяток свежих обзоров.

«Не так уж плохо, как писали критики. Были и страшные моменты. От повесившейся студентки, качающейся под потолком, до сих пор пробирает дрожь»

«Героиня – лапочка! Сюжет простоват, но хотя бы последователен. Но учитель… Чёртов острый цыплёнок1»

(1 – «острый цыплёнок» - мусор. Хотя мы все любим острую курочку (или не все), но, увы, она ещё и хорошее ругательство)

«Мне так жаль повесившуюся девушку. Её отвергли и изнасиловали. Учитель – чудовище, притворяющееся человеком. Она ведь не первая, кому он угрожал, пытаясь скрыть свои преступления!»

«Фильм научил нас двум вещам: следить за розетками и не забывать проверять наличие огнетушителя. Будь на этаже огнетушитель, студенты выжили, а учителя передали полиции»

«Я даже не хочу представлять, что чувствовали запертые в лифте студенты. Раз за разом умирать от огня в железной коробке… Безумие. Режиссёр жесток».

У Су Миня не было слов.

Прочитав ещё пару комментариев, смог окончательно сопоставить творящееся в университете.

Похоже, Цзян Хуэй была влюблена в учителя Чэня. Она отправила открытку заранее и решила признаться до вечеринки. Преподаватель высмеял студенту и изнасиловал. В тот же день она повесилась, а Су Я, конечно же, узнала о трагедии лучшей подруги. Но не успела спасти Цзян Хуэй.

Второй день каникул. В двух выпускных курсах осталось пара десятков студентов, получивших низкую оценку. Они собрались на день рождение противного преподавателя, купили торт и закуски, надеясь вымолить сменить гнев на милость на пересдаче.

Су Я выбрала не очень удачное время, чтобы открыто выступить против ублюдка. В пылу ссоры учитель Чэнь зажал Су Я у окна, и та выпала. Зашедшие в кабинет в то же время студенты с тортом видели всё от начала и до конца. В суете и панике торт опрокинули, горящие свечи упали на повреждённую розетку и… Седьмой этаж охватило пламя.

Су Минь доволен тем, что правильно понял все намёки призраков о трагедии.

Но с фильмом всё гораздо проще. Обилие призраков позволяло снять множество страшных историй на фоне волнующей Су Миня, превратив фильм именно в «Университетский триллер». В интернете ходили слухи, что изначально название было «12:00 Триллер».

Су Минь расслабленно выдохнул и принялся за еду.

***

Следующие три дня Су Минь даже мимо кинотеатра не ходил, не то что посещал сеансы. Слухи о первом зрителе фильма ужасов обрастал множеством странных подробностей. Правда, все считали, что продержался смельчак не более трёх минут. Кто-то считал, что и того меньше. Су Минь решил не тратить силы на объяснения.

Он искал подробные рецензии из личного интереса. Три дня спустя страничка фильма насчитывала более тысячи отзывов. Были и те, кто пытался погрузиться в фильм. Правда, никто не дожил до конца. Они делились ужасом, пережитым в мгновения входа и выхода из фильма. Но никто не встречал Цзянь Сяня. Того «Цзянь Сяня», что интересовался пушечным мясом.

От кинотеатра ни звонка, ни сообщения. Су Минь уже смирился с тем, что критики разнесли его версию в пух и прах. Однако поздним вечером, фактически на четвёртый день, скрипящий зубами над учебником Су Минь отвлёкся на сообщение.

Отправитель – «Новый Век».

«Здравствуйте, уважаемый Су Минь. Три дня назад в 18:30 Вы были погружены в фильм «Университетский триллер». Новая версия с Вашим участием достигла необходимого количество баллов для переиздания. Дата проката уже утверждена. Зарегистрируйте или войдите в свой профиль на официальном сайте кинотеатра. Обязательно установите электронный адрес, чтобы получить билеты на показ»

Су Минь открыл сайт «Нового Века».

Первая страница – новости кинотеатра, лицензии и прочие документы, подробности о погружении в кино. Су Минь искал вкладку «Фильмы»: конкретную колонку о новинках. В разделе «скоро на экранах» две отдельные категории – стандартный выпуск и переиздание. «Университетский триллер» - единственный фильм во втором. Список актёров всё тот же, но добавили пункт «зрители». Крупными буквами в новой колонке значилось «Су Минь». В конце – синопсис.

Фильм пускали в прокат через два дня. Су Минь не знал, что и думать, ощущая только зудящее раздражение. На новой афише крупно показали фигуры неудачливой троицы (Су Минь, Линь Ижи и Линь Сяо Янь), всматривающейся в коридор седьмого этажа, пытаясь спрятаться за дверью.

Тяжело вздохнув, Су Минь отправил личное сообщение администратору. Ответное сообщение пришло поздно вечером. На удивление подробная инструкция как получить билет на переизданный фильм.

На форум Су Минь зашёл чисто из любопытства, чтобы почитать отзывы на новую версию «Университетского триллера». Рекламщики отработали свой хлеб. В теме «Первый зритель, погрузившийся в фильм ужасов, дошёл до финала и раскрыл все секреты сюжета» обсуждение не затихало даже после полуночи. Конечно, свою роль сыграло и то, что переиздание популярных романтических фильмов всюду, а ужастики обходили стороной.

Не удивительно, что переиздание «Университетского триллера» привлекло внимание и уже два дня хит проката. Многие сначала смотрели оригинал, а потом новую версию.

Все интересовались смельчаком, но имя «Су Минь» слишком распространённое. Су Минь расслабился: вряд ли кто-то кроме знакомых узнает неприметного студента.

***

В кино Су Минь пошёл в субботу вечером.

Как и ожидалось в выходные народу в кинотеатре чертовски много: желающих погрузиться в любимый или интересный фильм становилось всё больше с каждым днём. Сегодня, правда, раскупали билеты на фильмы ужасов.

- Всё, парень, теперь ты станешь знаменитым, - обречённо протянул Ли Вэнсинь.

- Су Минь, сегодня ты войдёшь в историю кино, - поддержал тон соседа Ван Ди

Су Минь: Что значит «войду в историю»!?

Администратор прислал Су Миню три билета, поэтому, недолго думая, студент пригласил соседей по комнате – Ли Вэньсина и Ван Ди. Су Минь и рад был бы пойти один, но ребята всё равно не пропустили фильм с участием друга. Не можешь остановить – возглавь.

Повезло, что на постере бедовую троицу изобразили спиной к зрителю. Но для собственного спокойствия Су Минь всё же надел маску: покинув зал, зрители смогут узнать помощника главных героев в лицо.

До начала всего ничего, а зал почти забит. Справа от Су Миня села воркующая парочка.

Погас свет, на экране замелькали вступительные титры. Вслед за ними медленно показалась тёмная ванная комната, освещённая лишь светом свечи. Фильм начинался со сцены игры в «Пожалуйста, Цзянь Сянь».

Су Минь невольно вжался в кресло.

- Встреча с призраком в самом начале? Да он умрёт меньше, чем за минуту, - со смешком произнёс школьник, сидящий сзади.

Су Минь покосился в сторону говорившего. «Умрёт меньше, чем за минуту»? Через минуту ты, уважаемый ученик, будешь прятать красное лицо в ладони.

Следующий кадр – яблочная кожура дрожит и рвётся. Зрители могли разглядеть как чёрный туман сгущается в зеркале, обретая пока ещё смутную форму. Даже сейчас Су Минь не мог разглядеть таинственного призрака.

- Он выжил… но что с его лицом1? – неуверенно зашептали рядом.

(1 – напоминаю, что заду Су Миня досталось)

- Испугался? - так же тихо ответили.

- Ты тоже чувствуешь себя героем, принёсшим великую жертву, когда пугаешься?

Су Минь узнал своих соседей и стойко принял испепеляющие даже в темноте зала кинотеатра взгляды: лучше быть забитым до смерти, чем рассказать о произошедшем.

***

Всё шло своим чередом, и вот, первая страшная сцена – смерть Лю Лили. Холодная рука обхватила ногу Линь Сяо Янь, а зрители тихо вскрикнули. Немногим позже камера показала запыхавшихся Линь Ижи и Су Миня в красной ночнушке.

- Ох, он так хорошо выглядит в красном. Оказывается, некоторым парням идёт женская одежда, - громко прокомментировала девушка из той пары, что сидела рядом.

На экране Су Минь зашёл в ванную комнату девушек. Тело Лю Лили пугающе изогнулось, а синие губы растянулись в улыбке. Зрители захихикали. И следом бретелька ночнушки на плече Су Миня приподнялась, а на груди образовался бугорок.

- Видел?

- Видел.

- Глянь в зеркало! Там же та Тень, что была в начальной сцене!

- Прикольно. Не хочу, чтобы Тень оказалась обычным призраком.

- Ага, я тоже так думаю.

- Су Минь, можеш пояснить? – Ли Вэнсинь прислушивался к разговорам окружающих и решил узнать подробности у непосредственного участника. – Та Тень – призрак? Правда?

- Смотри кино молча, - буркнул Су Минь.

- Кажется, он даже дышать боится. Что-то происходит? Что-то, о чём нельзя сказать вслух? – заинтересованно протянул парень с другой стороны своей девушке.

Су Минь впервые так сильно захотел ударить человека.

К счастью, главной героиней оставалась Линь Сяо Янь, и камера вскоре снова сфокусировалась на ней. Кошмар в лифте, исчезновение Чжан Юань, флешбеки об игре в Куай Сянь – повествование велось от лица Линь Сяо Янь. Су Минь с удивлением узнал в Куай Сянь – Су Я, студентку, прыгнувшую с крыши.

Настало время эпизода с Чжан Юань в главном здании. Тень под ногами Су Миня то и дело двигалась, меняя форму и всё больше напоминая сердце.

Зрители перестали шептаться и замолчали. «Су Минь»2 обладает тайными навыками обольщения призраков? Сначала ему улыбается мёртвая девушка, а теперь некто выплетает из тени сердце.

(2 – здесь и далее. Су Минь, который появляется на экране готового фильма будет браться в кавычки, чтобы упростить понимание текста)

Сцены сменяли одна другую, и вот несчастная троица оказалась в туалете. Сначала показали спрятавшихся в кабинках людей, а после беспокоящего их призрака. Су Минь не мог не вздохнуть с облегчением: в кадре только Линь Сяо Янь и Линь Ижи.

Зрители настолько увлеклись, что в зале слышался лишь хруст попкорна да удивлённые или испуганные вздохи.

Вот они уже на шестом этаже попались в ловушку призрака. Появился Цзянь Сянь, однако на экране всё ещё можно было разглядеть только неясные очертания, словно тени сплелись между собой.

«Су Миня» вёл призрак, и зрители могли только вздыхать. Какие сомнения, если рука парня вытянута и держится в одном положении?

- Призрак им помогает? Который раз он появляется, чтобы всех спасти? – Су Минь услышал тихое обсуждение двух мальчишек - школьников, сидящих за ним.

- Такое ощущение, что я ем собачий корм3, даже смотря фильм ужасов.

(3 – есть собачий корм – завидовать влюблённым парочкам, выставляющим отношения на показ. Часто употребляется не только в контексте зависти, но и в целом, когда ты одинок, а парочка рядом с тобой нагло воркует)

- Но, с другой стороны, эмоции у персонажей такие искренние. Я напишу положительный отзыв, когда вернусь домой. Кажется, «Су Минь» неплохой актёр.

Су Минь просто хотел провалиться под землю. Прямо сейчас.

После сцены на лестнице повествование вернулось к основному сюжету. Су Минь не был заинтересован в нудных пояснениях, поэтому аккуратно достал телефон, приглушил яркость и обновил Вейбо.

Пост в топе, кажется, искрился от количества восклицательных знаков.

«Если вы такая же одинокая собака, как и я, то лучше не смотрите новую версию «Университетского триллера». Режиссёр подложил нам свинью: вместо ужастика над подсунули романтику!!! Просто вдумайтесь: РО-МАН-ТИ-КУ!!! Я хотел пощекотать себе нервы, а получил любовную линию с приведением! Режиссёр что, мало романтики наснимал!?»

Су Минь с интересом подвинул бегунок вниз, чтобы прочитать комментарии.

«О да, я пошёл со своей девушкой и охренел. Не думал, что есть такие фильмы ужасов. Правда, теперь моя девушка согласна ходить на ужастики».

«Ты просто не распробовал сахар этого фильма»

«Да как ты не понял всей драмы романтических отношений в фильме!?»

«Нет, ты не понял…»

Су Минь прекратил чтение и закрыл Вейбо.

На сценах в заброшенном женском общежитии зрители ахнули. Су Минь отвёл глаза от экрана. Во время погружения он думал только о том, чтобы найти подсказки и раскрыть тайны сюжета, не обращая внимания на мелочи. Но как так получилось, что со стороны происходящее выглядит как романтическая история?

Особенно эпизод в общежитии. Да, в центре кадра находилась Линь Сяо Янь, но и «Су Миня», стоящего в углу, хорошо видно. И всё, что творил грёбаный призрак, тоже. Уши Су Миня пылали. Он слушал разговоры и перешёптывания зрителей, сгорая от стыда.

До самых титров он не мог избавиться от желания сбежать из кинотеатра, города и страны. В последней сцене Линь Сяо Янь, Линь Ижи и «Су Минь» сидели на лестнице. «Су Минь» оказался в центре: смотрел в сторону и губы его медленно шевелились. Зрители прекрасно поняли, с кем он говорит.

В зале зажегся свет.

Кое-как совладав со смущением и паническим ужасом, Су Минь поднялся с кресла и вышел в холл вместе с друзьями. Зрители постепенно покидали зал, обсуждая сюжет и понравившиеся сцены. Су Минь, прекрасно их слышавший, мечтал исчезнуть.

Однако его сильно удивило то, что Ли Вэнсинь и Ван Ди не задавали каверзных вопросов и помалкивали. Впрочем, опасения оказались напрасны. Парни были заняты сохранением комментариев к новой версии фильма. Явно намереваясь после поглумиться над соседом.

В это время посты на Вейбо полнились свежими отзывами на переиздание «Университетского триллера».

«Тем, кто пишет, что это хороший фильм ужасов. Не путайте режиссёра! Хорошие ужастики – пугают. Я пришёл смотреть на жутких призраков, а не на влюблённых!»

«Режиссёр имеет что-то против одиноких?»

Правда, нашлись и те, кто воспринял фильм серьёзно.

«Отличный фильм для просмотра в любом настроении. Сюжет наполнен искренностью, а некоторые сцены пробирают до глубины души своей чувственностью Пять звёзд. Надеюсь, что смогу посмотреть ещё один такой фильм».

К сожалению, подобные комментарии можно пересчитать по пальцам двух рук. В основном Вейбо заполонили гневные посты или странные теории о «скрытом» смысле.

«Поцелуй – знак уважения!»

«Фильм настолько хорош, что я снова верю в любовь!»

«Угрх, нам так редко показывают романтику с призраками! Я не знаю, как выглядит Цзянь Сянь, но, кажется, он украл моё сердечко!»

«Кажется, я готова написать фанфик. Даже название придумала: Избалованная Жена Властного Призрака. Кину всем желающим ссылку. Ха-ха-ха-ха!»

«Я официально называю пару Цзянь Сянь и «Су Минь» каноном! Способ опровергнуть – во рту у Лю Лили. Так что… Вы никогда не докажете обратное!».

***

Автору есть что сказать:

Лю Лили: Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, трупы не раскрывают секретов, ха-ха-ха-ха-ха.