После того как Гу Юаньбай измерил рост Сюэ Юаня, он обнаружил, что тот хоть и не дотягивает до 5 футов 9 дюймов, но близок к этому.

    Если бы такой человек облачился в доспехи и сел на коня, он был бы храбрым и мужественным, с поднятым мечом и копьем.

    Тянь Фушэн с изумлением вздохнул вместе с Гу Юаньбаем, затем взял матерчатую линейку и сказал:

— Ваше Величество, могу ли я также измерить вас?

    Гу Юаньбай улыбнулся и встал прямо:

— Пойдем.

    Тянь Фушэн был не так высок, как Его Величество, поэтому мягкая линейка оказалась в руке Сюэ Юаня, который измерил его рост от ступней вниз и, наконец, издал сдавленный смешок:

— Ваше Величество немного ниже моего слуги.

    Он был так близко к Гу Юаньбаю, что когда он смеялся, вибрации в его груди, казалось, были прямо перед ним. Гу Юаньбай поджал губы и улыбнулся:

— Цин Сюэ думает, что он немного выше?

    Сюэ Юань мягко сказал:

— Просто выше вас.

    Гу Юаньбай:

— Отойди в сторону.

    Когда принц Хэ, следуя указаниям дворцового служителя, добрался до этого места, он увидел вот такую сцену.

    Волосы Его Величества, словно шелк, скользили по телу и мешали обзору, поэтому Сюэ Юань протянул руку, провел пальцами по черным волосам и осторожно приподнял их, словно набирая в палец воды.

    Ноги Князя Мира были неподвижны.

    Евнух, стоявший рядом с ним, осторожно сказал:

— Ваше величество, могу я сообщить вам?

    Князь Мира внезапно проснулся, он отвел глаза в сторону и посмотрел на иву с длинными ветвями вокруг него, кивнул перфектно:

— Информируй.

    На самом деле, если вы хотите красоты, в мире так много красавиц.

    Возможно, потому что Гу Юаньбай был слишком силен и опасен, а сопровождать короля было все равно что сопровождать тигра, из-за чего принц Хэ не обращал внимания на то, что у его брата хорошая кожа.

    Князь Мира отбросил тысячу мыслей в своей голове, вышел, поприветствовал Гу Юаньбая, посмотрел на удочку у озера и сказал жестким тоном:

— Когда Его Величество планирует отправиться в летний дворец?

    Принц Гармонии всегда был таким неприятным. Гу Юаньбай не обратил на него внимания, и Тянь Фушэн воспользовался случаем, чтобы вмешаться:

— Вернемся к Вашему Величеству, Его Величество распорядился, что через пять дней он переедет в Летний Дворец.

    Принц Хэ кивнул:

— В таком случае, я тоже вернусь в свой дом и подготовлюсь как можно скорее.

— Иди, - лениво ответил Гу Юаньбай, - если у тебя есть время, узнай побольше об этикете дворца.

"Я ждал, пока Князь Мира придет на обед сегодня утром, так что ты спал до полудня?"

    Князь Мира был ошеломлен, но затем ответил утвердительно.

    Гу Юаньбай действительно ждал, пока он поест?

    Князь Мира был в лучшем настроении, и он снова взглянул на Гу Юаньбая. Под этим взглядом он почувствовал, что губы этого младшего брата были красными, а зубы белыми, не такими отталкивающими, как в подростковом возрасте, и он даже не казался таким величественным, как обычно.

    Гу Юаньбай, который держал свою удочку свободно, заметил его взгляд и слегка приподнял брови, оглядываясь с улыбкой:

— Принц Хэ все еще хочет что-то сказать мне?

    Принц Хэ сказал так спокойно, как только мог:

— Что Ваше Величество только что делал со стражниками?

    Гу Юаньбай небрежно ответил:

— Я просто немного повеселился.

    КнязьМира изначально хотел уйти, но как только из уст Гу Юаньбая вырвались небрежные и отточенные слова, он не смог сдвинуться с места и с суровым лицом приказал евнуху:

— Принеси также удочку для короля.

    Евнух принес с собой сиденье, наживку и удочку, а Гу Юаньбай отодвинул свое место подальше, полуулыбаясь:

— Не кради мою рыбу.

    Через несколько минут пришел евнух и сообщил ему, что из-за пределов столицы прислали очередную партию благотворительных пожертвований.

    Глаза Гу Юаньбая загорелись, он очнулся от дремоты, отбросил удочку и поднял халат:

— Пойдем, посмотрим.

    Он шел слишком быстро, и леска зацепила его халат. Сюэ Юань отреагировал очень быстро, сделал большой шаг и потянул его, держа молодого императора за запястье с черным лицом:

— Вы можете замедлиться?

    Гу Юаньбай оглянулся:

— Я спешу.

    Сюэ Юань держал его за запястье и не отпускал, ожидая, пока Гу Юаньбай полностью остановится. Он наклонился и развязал для него леску, его тон был не очень хорошим:

— Ваше Величество, если вы сделаете еще один шаг, леска затянется в вашу плоть, - кожа Гу Юаньбая была настолько нежной, что через минуту могла появиться кровь.

    Тянь Фушэн взглянул на лицо Его Величества и был смутно впечатлен этим господином.

    Видите, даже когда он говорил такие вещи, его лицо не изменилось, от начала и до конца, смелость этого мастера никогда не менялась, он осмелился сказать что-либо Его Величеству. Как хорошо, что такой человек сопровождает Его Величество, что у него хватает смелости убеждать Его Величество поесть и отдохнуть, чтобы тело дракона Его Величества было здоровым. Но кто вызвал неприязнь Его Величества к Сюэ Юаню?

    Говорить, что ему это не нравится, как-то неправильно, но если бы ему это действительно не нравилось, лорд Сюэ давно бы уже упал на доску.

    Как только Сюэ Юань отвязал леску, Гу Юаньбай сделал большой шаг в сторону. Сюэ Юань посмотрел ему в спину, свернул леску в клубок, отбросил ее в сторону и большими шагами погнался за ним.

    Слуга рядом с принцем Хэ спросил:

— Ваше Величество, вы все еще идете?

    С уходом самого большого хозяина в стране, слуги вокруг хозяина также ушли в большом количестве, и земля у озера опустела в мгновение ока, а когда подул прохладный ветерок, она выглядела немного вялой.

Рыба в озере подплыла и съела наживку, вода пошла рябью по кругу, но рыбак просто смотрел, как будто видел что-то еще сквозь рябь.

Лишь спустя долгое время Князь Мира пренебрежительно сказал:

— Король здесь, чтобы ловить рыбу, разве не правда, что где бы ни был Его Величество, пруд следует за ним?

Служитель саркастически улыбнулся и не посмел больше ничего сказать.

После того, как Гу Юаньбай проверил количество пожертвований, поступивших в столицу, все они были переведены в Хунань и Цзяннань для использования в строительстве.

После решения этого вопроса Гу Юаньбай был весь в поту, Тянь Фушэн спросил его, не хочет ли он принять ванну, но Гу Юаньбай, подумав, покачал головой и ответил отрицательно, посмотрев на Сюэ Юаня, не задержавшись на нем ни на секунду, и отвернувшись.

Лицо молодого императора было все в солнечных ожогах, и в этот момент на нем появилось несколько здоровых оттенков. Сюэ Юань мог смотреть на него три дня и ночи, не смыкая глаз, но Гу Юаньбай не желал задерживаться ни на мгновение на лице Сюэ Юаня.

Сюэ Юань тихо вздохнул.

Во дворце было душно даже в прохладном бассейне, поэтому Гу Юаньбай не стал задерживаться, а когда делать стало нечего, встал и приготовился идти к озеру.

На полдороге он миновал густой лес. Стражник, стоявший недалеко от Его Величества, внезапно почувствовал боль в колене, и прежде чем он успел среагировать, его тело уже потеряло равновесие и врезалось прямо в тело Его Величества.

Те, кто пытался остановить его, запаниковали, те, кто шагнул вперед, чтобы преградить путь Его Величеству, проявили нетерпение, и каким-то образом, в мгновение ока, люди оказались в беспорядке.

В разгар паники Гу Юаньбай был схвачен и прижат к дереву.

Листья дерева яростно задрожали, и несколько бирюзовых листьев полетели вниз, тени дерева закружились, шелковая густая прохлада опустилась на землю.

Сюэ Юань похитил Гу Юаньбая на глазах у публики, он прижался к нему, зажав величественного императора между собой и стволом дерева, его выражение лица казалось серьезным и шутливым:

— Ваше Величество, вы сказали ранее, что дадите мне что-то после того, как я выясню, чего хочу, а затем вернусь к вам, чтобы поговорить об этом.

Гу Юаньбаю стало немного не по себе от тепла его тела, и он протянул руку, чтобы подтолкнуть его:

— У меня, естественно, нет причин нарушать веру в то, что я сказал.

Грудь Сюэ Юаня нельзя было толкнуть, но когда его рука коснулась ее, она оказалась очень упругой. Гу Юаньбай нахмурился, немилосердно провел пальцем по брови и сказал низким голосом:

— Вставай.

— Куда вставать? - Сюэ Юань оставил мимолетный красный след на брови и сказал: — Я не сказал, о чем хочу попросить.

Гу Юаньбай наконец поднял голову, чтобы посмотреть на него, и перевел взгляд на Сюэ Юаня:

— Чего хочет Цин Сюэ?

Сюэ Юань открыл рот, и Гу Юаньбай только подумал, что он собирается сказать, но внезапно сменил тему:

— Ваше Величество, в тот раз было удобно?

Гу Юаньбай: "......"

Но он был честен, и после минутного молчания откровенно сказал:

— Я, кажется, говорил вам, что все было хорошо, за исключением грубости моих рук.

Сюэ Юань, казалось, ждал его слов, и как только он закончил, сразу же сказал:

— Ваше Величество, даже когда я отправился в Хунань, я не забывал использовать рыбий жир для защиты рук, по сравнению с прошлым, мои руки стали гораздо более гладкими, и прикасаться к ним стало только приятнее.

Гу Юаньбай смутно предчувствовал:

— И что?

Сюэ Юань усмехнулся и посмотрел вниз:

— Итак, я хотел бы еще раз послужить Его Величеству.

Только молодой император мог получить такое лечение.

Сюэ Юань даже достал коробочку с нефритовыми потенциями, которая пылилась в его спальне, чтобы попрактиковаться в том, как он может заставить молодого императора чувствовать себя хорошо просто в его руках.

Но нефритовая сила остается нефритовой силой, не такой хорошей, как рука маленького императора.

Сюэ Юань вообще был бандитом-изгоем, он посмотрел на замершего маленького императора, несколько раз вяло рассмеялся и сказал:

— Если Ваше Величество считает, что это несправедливо и что я издеваюсь над Вами, то я также могу показать Вашему Величеству свой член.

Он сделал небольшую паузу и продолжил:

— Не исключено, что вы сможете получить... его в свои руки, если захотите.

Как только слова сорвались с его губ, он напрягся.

Пощечина на лице Сюэ Юаня, который изображал хулигана на публике, привела к появлению красной отметины.

Гу Юаньбай чистосердечно убрал руку:

— Теперь тебе удобно?

На мгновение лицо Сюэ Юаня наклонилось, и он сделал паузу, почувствовав горячее прикосновение к своему лицу. Лишь мгновение спустя он прижал кончик языка к стороне лица, по которой был нанесен удар, и повернул голову обратно к Гу Юаньбаю с ухмылкой, которую нельзя было назвать улыбкой:

— Ваше Величество, вы использовали немного меньше силы при нанесении этой пощечины.

Взгляд Гу Юаньбая остановился на его лице, слегка сузив глаза.

Все эти сосредоточенные взгляды были устремлены только на Сюэ Юаня. Люди снаружи, впавшие в панику, не могли попасть в поле зрения Гу Юаньбая, еда, государственные дела, это озеро, эти рыбы - все это не могло попасть в поле зрения Гу Юаньбая.

Сюэ Юань был немного взволнован этим зрелищем, он улыбнулся, взял руку Гу Юаньбая и положил ее на свое лицо, уговаривая:

— Только немного силы, откуда я могу знать, что это больно?

— Используй немного больше силы, - он использовал кончик своего языка, чтобы коснуться руки молодого императора, улыбаясь, — заставь моего министра истечь кровью, вот насколько он силен.

   Когда они вышли из-за деревьев, на лицах генералов и маршалов, которые были так популярны в эти дни, Великого Князя Сюэ, уже были глубокие красные отметины симметрично слева и справа.

    Ухмылка на его лице, казалось, была источником не стыда, а скорее гордости. Два следа от пощечин были хорошо заметны, и даже когда изумленные глаза Тянь Фушэна окинули их, на его лице не появилось ни малейшего намека на смущение или стыд.

    Сюэ Юань был настолько открытым и щедрым, что принял то, что было на его красивом лице, как показуху, его длинные брови были слегка раздвинуты, а руки были за спиной, когда он неторопливо следовал за Гу Юаньбаем.

    Лицо Гу Юаньбая не изменилось, когда он направился к озеру, в его чертах читалась смутная задумчивость.

    Из-за этой смутной задумчивости он забыл немедленно наказать Сюэ Юаня за его безрассудство.

    По мере того, как Сюэ Юань падал все дальше, охранники вокруг него один за другим вглядывались в его лицо. Главный охранник на мгновение придержал язык и не удержался от вопроса:

— Что с тобой?

    Сюэ Юань протянул руку и коснулся боковой части его лица, верхушки его щек поднялись, и вдруг улыбнулся, тайно самодовольно:

— Зависть?

Главный охранник: "......"

    Сюэ Юань наблюдал за поражением остальных, его сердце было радостно, шаги расслабились, его загробный взгляд упал на Гу Юаньбая, который шел перед ним, он посмотрел на него на мгновение, прежде чем отвел глаза и скривил губы в улыбке.

    Одежда, которую носил император, шилась по фигуре, и каждый месяц во дворец присылали новую одежду. Одежда, которую носил Гу Юаньбай, будь то обычная одежда или официальное платье, по этой одежде можно было судить о сложности и серьезности императора.

    Глядя на него, он чувствовал себя величественным и не позволял никому осмелиться возвести на него хулу.

    Но между каждым шагом ноги халата приподнимались, как бы давая людям возможность подглядывать.

    Молодой император.

    Сюэ Юань вздохнул, слишком уж ему это нравилось.

    К концу дня уже распространился слух, что император через четыре дня уедет в свой летний дворец.

    Принцы и министры, а также королевская семья были готовы к отъезду в любой момент, и когда они услышали приказ, то сразу же начали делать последние приготовления.

    У большинства из них были собственные резиденции за пределами летнего дворца, также во дворце имелись офисы для различных должностей. Сейчас уже половина июля, и первую половину месяца министры и сородичи, которые так разгорячились, что их разум не проясняется, с наибольшим нетерпением ждут приготовлений императора к переезду в летний дворец.

    Летний дворец расположен на севере реки, рядом с западом столицы, где лето прохладное, зима теплая, а сезон дождей обильный, что делает его настоящим четырехсезонным сценарием.

    Люди во дворце также были заняты последними приготовлениями. В этот день министр внутренних дел пришел к Гу Юаньбаю и вместе с министром внутренних дел доложил Его Величеству об общей сумме пожертвований, полученных от ранее подавления повстанческой армии, и о полученных пожертвованиях. Они оба были краснолицыми и не переставали улыбаться, а когда была названа точная сумма, Гу Юаньбай на мгновение отпрянул, прежде чем прийти в себя.

    Цзяннань и Хунань теперь были в руках императора, а Цзяннань, страна рыбы и риса, была настолько благословенна, что средства, полученные от умиротворения сильных мира сего, могли заполнить несколько сокровищниц и переполнить зернохранилища страны.

    Накопления этих магнатов за десятилетие были поразительно велики.

    Не говоря уже о пожертвованиях, хлынувших со всех сторон в столицу, которые до сих пор были постоянным потоком дохода из столицы, - два источника, столь яростных, что они разбили Министерство домашнего хозяйства.

— Даже когда наша династия была в самом процветании, когда казна была в самом изобилии, - скромно улыбаясь беззубой улыбкой, сказал министр внутренних дел, — она не составляла и десятой части того, что есть сегодня.

    Гу Юаньбай пришел в себя, его сердце тоже обрадовалось, но все еще спокойно, он пошутил:

— Теперь ты не кричишь, что я зря трачу деньги?

    Министр домашнего хозяйства саркастически рассмеялся:

— Как я смею?

    Гу Юаньбай ворчал:

— В будущем я буду собирать войска, строить дороги и корабли, будьте более щедры ко мне.

 — Да, то, что Ваше Величество сказали сегодня, я и Ваше Превосходительство, безусловно, всегда будем принимать к сердцу, - министр внутренних дел также улыбнулся, — Ваше Величество, я и Ваше Превосходительство действительно здесь по вопросу строительства дороги.

    В древнем Китае каждая династия, каждое государство и округ строили официальные дороги, по которым мог ходить каждый, но никому не разрешалось брать их себе.

    Официальные дороги во всех штатах и префектурах были почти построены, и теперь они только ремонтировали или латали те, которые не были построены в прошлом. Оба лорда прибыли сюда именно для того, чтобы спросить Его Величество, не хочет ли он потратить больше денег на ремонт дорог в графствах и городах.

    В древности дороги строили в основном из земли, камня, кирпича и плитки. Уровень ремонта дорог в древности был лучше, чем представлял себе Гу Юаньбай: каменные дороги династии Хань были построены гладко и ровно, а дороги, сохранившиеся до наших дней при династии Тан, также были очень аккуратными и чистыми.

    В частности, Великая Прямая Дорога, построенная во времена династии Цинь, представляла собой почти прямую линию от Сианя до Внутренней Монголии, при этом горы были срыты, а мосты построены, когда была вода. Дорога была достаточно широкой, чтобы по ней могли проехать четыре или две повозки бок о бок, и даже в более поздние времена на ней не могли вырасти деревья, потому что дорога была построена на таком плотном основании.

    Когда дело дошло до строительства дороги, Гу Юаньбаю больше не было необходимости беспокоиться. Услышав это, он, конечно, кивнул:

— Построить дороги к городам и селам, к их деревням, сломить их упрямство - вот моя просьба и моя цель во время моего правления. Я прошу сделать это не в один прием, а постепенно. Плотные почтовые станции должны быть открыты друг для друга, чтобы транспорт не прерывался. Куда бы ни пошла армия, почтовые станции будут сопровождать ее, понятно?

    Сказав это, Гу Юаньбай, глядя на министра домашнего хозяйства и министра хозяйства, вдруг понял:

— Строительство дорог - это дело министерства работ.

— Иди и передай то, что я сказал министру работ, - Гу Юаньбай потерял улыбку, — секретарь Тан, почему министр работ не пришел с тобой?

    Министр финансов, лорд Тан, рассмеялся:

— Я здесь, чтобы спросить Его Величество, сколько будет стоить строительство дороги. Если бы лорд Ву услышал это, ему пришлось бы снова спорить со мной.

    Сказав это, оба лорда положили папки, отдали честь и ушли.

    На папках из Министерства домашнего хозяйства было четко написано для сбора веток. Гу Юаньбай взял его в руки и внимательно прочитал. Это была правда, что зарабатывание денег делает людей счастливыми, и когда он смотрел на это, бессознательно на его лице появилась улыбка.

    Когда наступил полуденный час, Сюэ Юань был еще более пунктуален, чем Тянь Фушэн:

— Ваше Величество, пора есть.

    Только тогда Гу Юаньбай отложил свой чжэн и в радостном настроении принялся за обед.

После трапезы дворцовый слуга переодел тонкую одежду Его Величества для сиесты за ширмой, а Сюэ Юань и остальные ждали снаружи. Через некоторое время Его Величество, казалось, внезапно вспомнил что-то, и его тон прозвучал лениво:

— Цин Сюэ, я издам указ завтра, у тебя прекрасные способности и необычайная сила. Ты очень способный и обладаешь необычайной силой, поэтому оставайся рядом со мной и жди указа, когда вернешься сегодня.

Когда Сюэ Юань услышал это, его лицо на мгновение стало холодным, его пальцы сжались:

— Я не нахожу это трудным, как я могу чувствовать себя ущемленным, когда я остаюсь рядом с Его Величеством?

Удивительно, но так скоро, неужели это из-за того, что он сказал ранее?

Сюэ Юань уже давно был готов к тому, что Гу Юаньбай примет грозовые меры, любое наказание. Как он сказал, он может даже заставить его истекать кровью.

Но он ждал, что Гу Юаньбай так быстро выдаст бумажный перевод.

Выражение лица Сюэ Юаня было отвратительным, он предпочел бы быть наказанным, чем покинуть сторону Гу Юаньбая.

Гу Юаньбай переоделся и взял платок, чтобы очистить лицо. За ширмой раздался шум воды, и Сюэ Юань терпеливо ждал его слов. Только спустя долгое время Гу Юаньбай произнес:

— Это вся награда, которую ты заслужил.

Подразумевалось, что он не подлежит передаче.

Сюэ Юань мгновенно холодно рассмеялся и почтительно сказал:

— Я подчиняюсь приказу.

Награды должны выдаваться быстро, а не медленно, и, дав заслуженным чиновникам день отдыха, на следующий день спускался указ о награждении их за заслуги.

Сюэ Юань, главный генерал, захвативший основную армию мятежников, одним махом был повышен с пятого ранга маркиза Ду Юя до заместителя командующего пехотной армией. Его перевели командовать пехотой в пехотном батальоне, его официальное положение выросло, но его перевели из дворца.

Семья Сюэ пребывала в состоянии радости, но Сюэ Юань принял указ в одиночестве с угрюмым лицом, и столкнулся с евнухом, читающим указ, демонстрируя улыбку, которая была несколько невыразительной.

Глядя на его уродливое лицо, генерал Сюэ несколько раз отругал его, но на этот раз Сюэ Юань словно не слышал его, только лицо его было ужасно угрюмым.

Это было несколько серьезно.

Было необычно, когда кто-то другой ругал Сюэ Цзюяо, а Сюэ Цзюяо ничего не говорила в ответ.

Генерал Сюэ закрыл рот и велел другим не беспокоить его, чтобы никто не разозлил этого великого безумца из Дома Сюэ.

Спальня в доме Сюэ.

У Сюэ Юаня было три вещи Гу Юаньбая.

Платок, подобранный в озере, платок, которым Гу Юаньбай вытирал руки во дворце, и белый нефритовый кубок.

Сюэ Юань сейчас сидел за столом и смотрел на эти три предмета на столе, его глаза были темными и неуверенными.

Спустя долгое время он позвал своего слугу:

— Иди и приведи второго принца Сюэ.

Второму принцу Сюэ Сюань сломал ногу, переломив кость пополам. Теперь он по-прежнему был прикован к постели, другие ждали от него еды, питья, дерьма и так далее, не в силах выдержать мучений.

Слуги донесли его до двери Сюэ Юаня, и когда он увидел, что Сюэ Юань даже не впустил его, ему ничего не оставалось, как лечь в коридоре и кричать во весь голос:

— Брат зовет меня?

Жуткий тон Сюэ Юаня доносился изнутри двери:

— О чем ты хотел поговорить в прошлый раз, когда искал меня?

Второй сын Сюэ задрожал и пожалел, что пришел к Сюэ Юаню в прошлый раз, его голос становился все ниже и ниже:

— Сын маркиза резиденции Анле назвал меня калекой, он даже призывал меня повеситься на балке и броситься в озеро, я не привык видеть его, поэтому я хотел найти тебя, чтобы преподать ему урок.

Сюэ Юань не издал ни звука, а Сюэ 'Эр Гунцзы пугался все больше и больше, и в конце концов даже задрожал.

Только спустя долгое время Сюэ Юань усмехнулся:

— Старший брат пойдет и преподаст тебе урок, а ты пока придумай что-нибудь для старшего брата.

Его тон был похож на тон злого духа под землей, настолько мрачный, что это было ужасающе:

— Дай старому мне большую болезнь.

Гу Юаньбай только вчера издал указ о награде за заслуги, но на следующий день Сюэ Юань оправдался.

Он написал складное письмо, в котором сообщил, что второй принц Сюэ серьезно болен, и его состояние бушует. Как старший брат, Сюэ Юань очень беспокоился о своем младшем брате, поэтому он временно отказался от назначения императора и хотел остаться в своей резиденции, чтобы сосредоточиться на заботе о втором сыне.

В противном случае, если бы он получал зарплату от императора, но отвлекался от своих обязанностей, он бы только подвел доверие императора.

Гу Юаньбай бросил папки на стол и обратился к Тянь Фушэну:

— Что ты думаешь?

Тянь Фушэн дважды рассмеялся, подумав, что Лорд Сюэ сломал ноги второму сыну, и теперь, когда он говорил такие вещи, он действительно подавился своими словами.

— Я думаю, что второй принц Сюэ очень болен, - эвфемистично сказал Тянь Фушэн, — смотрите, господин Сюэ торопится.

Гу Юаньбай улыбнулся:

— Он ведет себя со мной как дурак.

Но было хорошо сказано, что старший брат хотел позаботиться о младшем, и никто не мог его остановить, даже император.

Гу Юаньбай не стал беспокоиться, он небрежно сказал:

— В таком случае, пусть императорский врач из дворца отправится в резиденцию Сюэ, чтобы осмотреть ее, и принесет туда несколько трав.

Тянь Фушэн: "Да, я отдам приказ сейчас".

— Кстати, пойди и поговори с Сюэ Юанем, - небрежно сказал Гу Юаньбай, перелистывая очередную копию памятки и беря в руки кисть, — Я жду дня, когда он сможет выйти на службу.

Ангел, пришедший из дворца, полностью передал эти слова на слух Сюэ Юаня.

Сюэ Юань улыбнулся и грациозно сказал:

— Благодарю Ваше Величество за Вашу милость.

После того, как ангел ушел, он медленно подошел к двери комнаты второго принца Сюэ и посмотрел на второго принца Сюэ, чье лицо было синим и дрожащим, с глубоким взглядом в глазах.

Второй сын Сюэ только почувствовал, как на него повеяло холодом, а когда он поднял глаза на Сюэ Юаня, то сразу же испугался его взгляда.

Имперский врач, который измерял его пульс, погладил его бороду и успокаивающе сказал:

— Пожалуйста, не двигайтесь, молодой принц Сюэ.

Через полчаса все императорские врачи и дворцовые служители из дворца ушли. Сюэ Юань неторопливо шагнул в комнату второго принца Сюэ, который сидел в стороне, с облегчением сглотнув, и разглядывал множество, множество лекарственных трав, оставленных дворцовым слугой.

Второй принц Сюэ был благословлен до глубины души:

— Если хочешь, просто возьми это.

Сюэ Юань усмехнулся его словам и сказал слуге, прислуживающему второму принцу:

— Отодвинь одеяла и принеси два ведра ледяной воды, чтобы охладить огонь второго принца.

Слуга, услышавший слова Сюэ Юаня, сделал вид, будто не видел этой сцены, распахнул одеяла Сюэ и принес два ведра холодной воды со льдом, обливая ею тело Сюэ с головы до ног.

— Ах! - второй принц Сюэ жалобно закричал.

Сюэ Юань улыбнулся и сказал с искренним чувством:

— Брат Линь, здесь есть кое-что, чего ты не должен делать.

Зубы второго принца Сюэ дрогнули и издали стучащий звук, когда он в ужасе посмотрел на Сюэ Юаня.

Сюэ Юань слабо улыбнулся:

— Ты будешь держать меня в больном состоянии до тех пор, пока Его Величество не уедет в летний дворец, хорошо?

Второй принц Сюэ вздрогнул и громко чихнул.

— Кто-нибудь, подайте второму принцу еще два ведра ледяной воды, - Сюэ Юань резко встал, он быстро подошел к кровати, тени давили на него, — Сюэ Лао Эр, Лао Цзы говорит тебе.

Он понизил голос, пугая:

— Если ты хоть на мгновение сможешь встать с постели и поесть до отъезда Его Величества, я вырву тебе язык и сломаю руку.

— Но если ты сможешь вести себя хорошо, - сказал Сюэ Юань, - сын маркиза Анле, верно? Назвал тебя калекой? Я отрежу ему один из пальцев, чтобы ты с ним поиграл?

Второй сын Сюэ был настолько потрясен, что даже не мог нормально говорить:

— Спасибо, спасибо, старший брат.

Сюэ Юань действительно почувствовал, что стал хорошим старшим братом. Он с облегчением посмотрел на Сюэ Эр Гунцзы, отчего по его телу пробежали мурашки, после чего он развернулся и вышел из дома в сиянии славы.

Он посмотрел на два новых ведра ледяной воды рядом со своей кроватью, стиснул зубы, вспомнил надменное и насмешливое лицо маркиза Анле и задрожал:

— Налейте воды, налейте воды этому принцу.

Пять дней прошли как один миг.

В это время произошел не очень приятный инцидент, когда принц Анле вышел поиграть, но, к сожалению, он был отделен от своих слуг и столкнулся с грабежом. После ограбления грабители отрезали ему один из мизинцев.

Инцидент произошел за пределами столицы, хотя он все еще находился в юрисдикции столичного губернатора, но поскольку он был слишком далеко, столичный губернатор не мог позаботиться об этом районе. Неизвестно, как сыну маркиза Анле удалось попасть в такое далекое место, но оно было так далеко и так мало посещаемо, что трудно было провести расследование.

Даже если бы маркиз Анле вышел из себя, все бы знали, что преступник не был бы пойман.

Гу Юаньбай также слышал об этом и, нахмурившись, тайно послал кого-то усилить патрулирование и охрану тех районов, о которых губернатор столицы не успел позаботиться.

В день отъезда в летний дворец Сюэ Юань вовремя появился перед Гу Юаньбаем.

Он был одет в одежду маркиза Ду Ю, его лицо было немного усталым:

— Я выражаю свое почтение Вашему Величеству.

Гу Юаньбай сегодня был одет небрежно, его главной заботой была прохлада. Он улыбнулся, проходя мимо Сюэ Юаня:

— Если Цин Сюэ не в ладах с братом, ему не обязательно сопровождать меня.

Сюэ Юань также последовал за Гу Юаньбаем, небрежно улыбаясь:

— С моим братом все в порядке, но я не приду к Его Величеству, хотя и получаю жалованье, поэтому на душе у меня неспокойно.

Гу Юаньбай не знал, слушает он или нет, он даже не посмотрел на Сюэ Юаня и пошел прямо к карете. Сюэ Юань некоторое время стоял один возле кареты, затем отступил и сел на лошадь, чтобы сопровождать карету Его Величества.

Когда Гу Юаньбай сел в карету и был готов, он отдал приказ, и длинная процессия начала движение. После кареты Его Величества и его эскорта следовали кареты и слуги принцев и министров королевской семьи. Запрещенные войска были со всех сторон, медленно пробираясь к Летнему Дворцу.

По дороге в Летний Дворец Его Величество и придворные министры не имели права откладывать свои дела. Не было необходимости посещать утренний суд, но все должны были заниматься государственными делами в своих каретах, и Его Величество часто приказывал некоторым министрам обсудить с ним государственные дела.

Таким образом, по дороге в летний дворец министры действовали более эффективно, чем в правительственных учреждениях.

Гу Юаньбай был хорошим начальником, он не слишком давил на своих подчиненных, и иногда, когда он видел хорошие пейзажи на дороге, он позволял команде отдохнуть некоторое время, позволяя министрам и членам клана взять с собой свои семьи, чтобы иметь близкий контакт с красивой природой. Когда у него появлялось настроение, он брал их с собой в горы, играл в воде, знакомился с местными пейзажами и возвращался довольным.

Иногда, когда окно кареты было открыто и занавеска поднята, по карете проносился ветерок, овеянный ароматом травы, что тоже было очень приятно.

Столица находилась очень близко к летнему дворцу, и хотя процессия императора была долгой и медленной, все они прибыли в Летний Дворец через семь дней.

В нем было много озер и бесчисленные пейзажи. Гу Юаньбай бывал здесь два или три раза, но только этот раз был самым приятным, и прохладный озерный бриз мгновенно высушил пот на его теле.

Гу Юаньбай отпустил собравшихся и велел им отправиться в свои резиденции, чтобы собрать вещи и отдохнуть в течение следующих двух дней, а на третий день начать работать в том же режиме, что и в столице.

После того, как все разошлись, Гу Юаньбай приготовил воду, чтобы смыть пот с тела.

Сюэ Юань, который всю дорогу молчал, смотрел ему в спину и в душе размышлял, как ему заставить Гу Юаньбая оставить его рядом.

Последние семь дней Гу Юаньбай как будто не видел Сюэ Юаня как человека, не удостаивая его ни единым взглядом.

Когда он садился в карету и выходил из нее, он позвал главного капитана Чжан Сюя. Его Величество время от времени держал руку главного стражника, который был настолько предан, что, держа руку Гу Юаньбая, не знал, как ее отпустить, пока его величество не отдергивал ее.

Когда дело касалось Чжан Сюя, Его Величество не считал это превышением. Но когда речь заходила о Сюэ Юане, Его Величество даже не вспоминал о нем.

Гу Юаньбай, должно быть, что-то почувствовал.

Сюэ Юань знал это.

Он знал, что единственный шанс остаться рядом с Гу Юаньбаем - это отправиться в Летний Дворец в этот раз.

После того как Гу Юаньбай вышел из ванны, он надел нижнее белье и присел отдохнуть на некоторое время, а затем позвал кого-то, чтобы перевести дух.

Тянь Фушэн принес ему теплый чай, и Гу Юаньбай сделал несколько глотков, прежде чем почувствовал себя более комфортно:

— Окно внутри слишком плотно закрыто, мне душно и некомфортно.

— Дворцовый персонал во дворце в конечном счете не идет ни в какое сравнение с дворцовыми служителями в столице, - сказал Тянь Фушэн, - они немного небрежны, поэтому сегодня я научу их, как нужно поступать.

Гу Юаньбай выпил еще одну чашку чая, выдохнул полный рот горячего воздуха и подождал, пока его одежда будет приведена в порядок, прежде чем выйти из туманного дворца.

Тянь Фушэн задумался на мгновение:

— Ваше Величество, если во дворце некомфортно, во дворце есть открытый бассейн с родниками, купание там должно быть более приятным, чем во дворце.

— О? - Гу Юаньбай был очень тронут: — В следующий раз возьми меня посмотреть на это.

Когда Гу Юаньбай пришел в Летний Дворец раньше, он был не в настроении развлекаться, так как силы ушли на второй план, поэтому он не был знаком с этим дворцом.

Чуть позже Гу Юаньбай отправился в резиденцию вдовствующей наложницы Ван и выразил свое почтение вдовствующей наложнице Ван.

Когда он вернулся от вдовствующей наложницы Вань, Гу Юаньбаю больше нечего было делать.

Он планировал дать себе два выходных дня, за исключением срочных дел, которые он обсудит позже.

В летнем дворце есть остров посреди озера, который напоминает пруд Тайян во дворце Дамин.

После обеда Гу Юаньбай сел в лодку и вместе с несколькими сопровождающими отправился на остров.

Летний Дворец был построен при предыдущей династии, а остров посреди озера был переименован в остров Южного озера императором-основателем.

Остров был очищен, но тело Гу Юаньбая не выдержало усталости, и прежде чем лодка достигла острова, он уже заснул, покачиваясь на деревянной лодке.

Когда Гу Юаньбай проснулся, большинство охранников уже покрылись пятнами и имели признаки морской болезни.

Гу Юаньбай все еще приходил в себя, голова немного кружилась. Он встал, чтобы сделать два шага, и чуть не потерял равновесие из-за раскачивания лодки.

Сюэ Юань, не меняя выражения лица, поднял его и помог ему выбраться на берег. Его руки были настолько сильными, что Гу Юаньбай почти не прилагал усилий и уверенно ступил на землю.

Его голос был хриплым, когда он спросил:

— Как долго я спал?

Сюэ Юань сказал:

— Более двух четвертей часа.

Гу Юаньбай находился в трансе, не в силах поверить, что проспал всего полчаса. Отмахнувшись от поддержки Сюэ Юаня, он обернулся к Тянь Фушэну и увидел, что старый раб полностью потерял сознание и лежит на спине рядом с лодкой, не в силах пошевелиться.

Гу Юаньбай беспомощно покачал головой:

— Иди отдыхай, если чувствуешь себя некомфортно.

Тянь Фушэн сказал с трудом и со слезами:

— Тогда ты...

Сюэ Юань улыбнулся и сказал:

— Главный управляющий Тянь, Его Величество все еще держит меня и других рядом с собой.

В прошлом Тянь Фушэн ценил Сюэ Юаня, и ему было бы приятно, если бы он был рядом с Его Величеством. Но теперь, когда он узнал, что Его Величество намерен перевести Сюэ Юаня, он не знал, позволить ему остаться рядом с Его Величеством или нет.

Тянь Фушэн взглянул на Его Величество, Гу Юаньбай заметил его взгляд и небрежно сказал:

— Возвращайся.

Тянь Фушэн почтительно ответил:

— Есть.

Эта группа людей, которая больше не могла держаться, была отправлена лодочником обратно. Главный охранник также испытывал некоторые трудности, но он настоял на том, чтобы следовать за Гу Юаньбаем.

Гу Юаньбай привел людей в беседку и присел отдохнуть. Только когда лица людей стали выглядеть лучше, он продолжил вести их вперед.

Сюэ Юань молчал всю дорогу, но когда он наклонился, чтобы почистить ветки ивы и листья над головой Гу Юаньбая, он вдруг открыл рот:

— Ваше Величество.

Гу Юаньбай бросил на него косой взгляд.

Сюэ Юань слабо улыбнулся и протянул руку в сторону Гу Юаньбая:

— Впереди крутой подъем, так что держитесь за мою руку.

Среди охранников не было никого, кто мог бы сравниться с Сюэ Юанем по энергичности. Все мужчины были немного подавлены после кругов по воде, но Сюэ Юань, как будто только что отправился в путь, был даже более энергичен, чем выспавшийся Гу Юаньбай.

Гу Юаньбай отвел глаза, как бы невзначай говоря:

— Сюэ Цин, я мужчина.

Сюэ Юань знал, что слова Гу Юаньбая были для него напоминанием. Его Святейшество был мужчиной, и Сюэ Юань не должен был иметь такие мысли о мужчине.

Даже если тело Его Величества было слабым, а лицо добрым, он все равно был человеком, которого больше всего уважали в мире.

Он был Владыкой Мира, с жаждой власти и жгучими амбициями, не меньше, человек, который был силен и харизматичен до мозга костей, и как Сюэ Юань не мог понять, что именно это заставляло расти безумную траву на дне его сердца.

Сюэ Юань улыбнулся и убрал руку:

— Тогда, когда Вашему Величеству понадобится, я снова подниму Вас.

После крутого места был слышен звук журчащей воды. Когда группа приблизилась, они увидели чистое мелководное озеро, поднимался ветерок, и вода искрилась.

— Не хочет ли Его Величество поиграть в воде, чтобы избавиться от летней жары? - Сюэ Юань спросил: — Это хорошее место, посмотрите на течение, оно должно достигать только вашей груди.

Группа людей, которые ходили вокруг, обливаясь потом, были впечатлены и с нетерпением смотрели на Его Величество.

— Какова температура воды? - спросил Гу Юаньбай.

Сюэ Юань придвинулся ближе и попробовал его: — Она должна быть приемлемой, Его Величество должен быть в состоянии принять ее.

Веки Гу Юаньбая затрепетали, эта сцена показалась ему вдвойне знакомой, он лично присел на корточки, протянул руку и пощупал, кончики пальцев вошли в воду, но он посмотрел на Сюэ Юаня с некоторым удивлением:

— Это действительно..... хорошо.

Вода в бассейне, который весь день находился на солнце, была чуть теплой - необычайно комфортная температура для плавания.

В прошлом люди, которые даже не замечали тепла, когда на поверхность их рук лилась горячая вода, теперь воспринимали температуру воды в диком озере.

Гу Юаньбай не мог не посмотреть на свою руку, опущенную в воду.

Пальцы Сюэ Юаня двигались так, чтобы Его Величество мог ясно видеть это.

Он посмотрел на макушку головы Гу Юаньбая, его черные волосы были тонкими и мягкими, но даже самые мягкие волосы и мягкое лицо не могли остановить безжалостность Гу Юаньбая.

Сюэ Юань подумал: "Мое сердце вот-вот остынет".

Первые несколько раз его пинали, мяли и били по лицу.

"Я забирался на кровать дракона, целовал его и прикасался к нему".

Почему, как только он понял, что нравится ему, он захотел перевести его подальше?

Сюэ Юань тоже человек, это время и снова, хотя никогда не сделает шаг назад, но также действительно не может быть в хорошем настроении.

Гу Юаньбай пришел в себя и велел охранникам охладиться в воде здесь, а сам пошел вдоль течения и нашел тихое место подходящего размера.

Он зашел в воду по пояс и несколько раз проплыл взад-вперед, прежде чем прийти в себя.

Гу Юаньбай лениво прислонился к берегу, где многие желтые летние цветы сбросили свои лепестки и плавали на поверхности воды.

Гу Юаньбай открыл глаза и увидел, что Сюэ Юань снял верхний халат и вошел в воду, он плыл все глубже.

Через некоторое время Гу Юаньбай вдруг почувствовал, что вода вокруг него задрожала. Он поднял глаза и увидел, что Сюэ Юань уже близко к нему, волны били одна за другой, и когда они ударили в сторону Гу Юаньбая, Сюэ Юань тоже остановился перед ним.

Сюэ Юань протянул руку, сорвал лепесток желтого цветка с шеи Гу Юаньбая и поднял руку, чтобы положить его в рот.

Этот лепесток долгое время лежал на шее Его Величества, и Сюэ Юань тоже долгое время смотрел на него, когда он наконец попробовал его, его глаза сузились - он был таким сладким.

Гу Юаньбай почувствовал головную боль.

— Сюэ Цин, - не стал он играть в намеки, - у тебя любовь дракона и янь?

— Мне не нравятся мужчины, - Сюэ Юань свел брови вместе, почти не задумываясь, — что вообще может нравиться в мужчинах?

Во взгляде Его Величества промелькнуло пристальное и подозрительное выражение, и Сюэ Юань слабо улыбнулся.

— Ваше Величество, - он ярко сорвал еще один лепесток желтых цветов с волос Гу Юаньбай, — я предан только вам.

Надеюсь, что он не принимает меня за дурака.

Но Гу Юаньбаю не нужно было заставлять Сюэ Юаня признаться в своих чувствах к нему.

Гу Юаньбай устало потер лоб:

— Я слишком ленив, чтобы заботиться о тебе.

Сюэ Юань поднялся и потер ему виски, его голос был низким и гипнотическим:

— Мне не нужно, чтобы Ваше Величество беспокоилось обо мне.

Гу Юаньбай так удобно устроился рядом с ним, что его тело вот-вот рухнет в воду, а его голос приобрел слегка сонный носовой оттенок:

— Сюэ Цин, тебе не следовало откладывать передачу, которую я тебе дал.

— Сейчас уже половина июля, - сказал Его Величество, - ты должен знать, что твой отец уже отправляется к северной границе?

Сюэ Юань сказал:

— Я знаю.

Недавно генерал Сюэ уже провел подготовительную работу, и в этом возрасте он был так рад назначению Его Величества, что пребывал в приподнятом настроении день и ночь.

Правительство уже приготовило мешки, и поскольку казна была полна провизии, люди при дворе ничего не сказали против решения Его Величества, хотя им казалось, что в эти дни войска и лошади используются чаще, но шесть министров не опровергли этого, поэтому они ничего не опровергли.

Именно по этой причине Гу Юаньбай не мог его разгадать.

— Генерал Сюэ далеко в кочевой экспедиции, и только вы два брата остались дома с сыновьями и дочерьми, как основа семьи, вы должны иметь некоторые амбиции.

Как будто у одного человека может быть столько власти? Как можно было отказаться от повышения и официальной должности?

Гу Юаньбай никак не мог понять этого.

— Мой второй брат болен, - спокойно сказал Сюэ Юань, - разве Ваше Величество забыли?

Гу Юаньбай потерял желание болтать, издал глубокий приглушенный звук и больше ничего не сказал.

Через некоторое время Сюэ Юань крикнул низким голосом:

— Ваше Величество?

Дыхание Гу Юаньбая было поверхностным, как будто он спал.

Сюэ Юань постепенно остановил свою руку, выпрямился и посмотрел на Гу Юаньбая. Понаблюдав некоторое время, он наклонился и поднял его, шаг за шагом унося от воды.

Веки Гу Юаньбая незаметно сдвинулись, и он лениво сказал:

— Не трогай меня.

Сюэ Юань остановил свои руки и ноги, тело Гу Юаньбая прижалось к воде, это ощущение полной невесомости было не очень комфортным, он открыл глаза, его ужалил солнечный свет с неба, и он снова закрыл их.

— Оставь меня в покое, - голос приобрел немного злости, — поставь меня на место.

Его Величество был настолько ленив, что не хотел даже пошевелить пальцем. Сюэ Юань держал его так, словно держал безжизненный труп, не полуживой, если не считать гнева в его голосе. Сюэ Юаню не понравилось это чувство, поэтому он взвесил Гу Юаньбая и поддразнил его:

— Ваше Величество, вы легки, как ребенок.

Гу Юаньбай:

— Проваливай.

— Куда вы пойдете? - Сюэ Юань забавлялся и не контролировал свою речь: — Положить вас......

"На кровать дракона?"

Последние несколько слов были проглочены.

Сюэ Юань снова изменил положение, удобно устроив Гу Юаньбая на руках, другой рукой он дразнил его пять пальцев:

— Ваше Величество, нельзя спать в воде.

Гу Юаньбай:

— А я хочу.

Сердце Сюэ Юаня смягчилось.

Казалось, он дважды рассмеялся, в его груди было душно, и было слышно, как бьется его сердце внутри Гу Юаньбая. Оно билось так быстро, что он морщился от шума.

— Когда я пришел с вами, я видел недалеко пруд с листьями лотоса, - шептал Сюэ Юань, уговаривая Гу Юаньбая заснуть, его голос был похож на гипнотический голос, — цветы лотоса сейчас благодарны, но пух лотоса уже созрел. Я видел его, и он пах очень сладко.

— В прошлом, когда я служил на границе, я хотел есть семена лотоса как сумасшедший. Я возьму Ваше Величество, чтобы собрать кучу и попробовать их?

Гу Юаньбай ничего не сказал. Сюэ Юань с нежной силой похлопал его по спине, и когда он наконец отнес Его Величество к пруду с листьями лотоса, Гу Юаньбай уже заснул.

Сюэ Юань взял лотосовую кочерыжку одной рукой и попробовал семена лотоса внутри, которые, очевидно, были очень сладкими, но странно, сейчас он даже не мог подумать, что это вкусно, и даже не мог понять своего прежнего навязчивого желания съесть это.

Наоборот.

Сюэ Юань посмотрел в сторону императора, который заснул у него на руках.

В его глазах застыло раздражение.

Когда Гу Юаньбай проснулся, он уже вернулся в свою спальню.

После того как дворцовый слуга вытер лицо, Гу Юаньбай пришел в себя. Он взял платок и воспользовался им сам:

— Как долго я спал?

Задав этот вопрос, он огляделся вокруг, но Сюэ Юаня там не было. Гу Юаньбай нахмурился, смутно припоминая, что в конце концов он, кажется, заснул рядом с Сюэ Юанем.

Безобразие.

Под шум журчащей воды Тянь Фушэн поправил одежду святого и с улыбкой сказал:

— Его Величество спит уже час.

Гу Юаньбай поднял ему настроение:

— Пусть кто-нибудь приготовит поесть, я тоже немного проголодался.

Повара приложили все усилия, чтобы приготовить всевозможные деликатесы, но, к счастью, Тянь Фушэн знал, что Его Величество не любит расточительство, поэтому специально распорядился уменьшить количество.

Он сел за стол, и когда он был наполовину накрыт, Тянь Фушэн сказал:

— Ваше Величество, пока вы спали, маркиз Анле пришел нанести вам визит.

— Маркиз Анле? - Гу Юаньбай задумался на мгновение: — Помнится, несколько дней назад шицзы маркиза Анле отрубил палец разбойник?

— Именно, - сказал Тянь Фушэн, — когда маркиз Анле пришел нанести вам визит, он также принес с собой шицзы. У маркиза было возмущенное выражение лица, значит, ему есть о чем просить.

Гу Юаньбай поднял бровь:

— Иди и пригласи его сюда, я посмотрю, по какому поводу они пришли ко мне.

Тянь Фушэн ответил и приказал кому-то пригласить маркиза Анле и его сына.

Однако до прибытия маркиза Анле к Гу Юаньбаю пришли Чу Вэй и Чан Юйинь.

Двое из них представляли складные бумаги, представленные чиновниками императорского двора со всего мира, а другой представлял завтрашний выпуск газеты "Дахэн", и так получилось, что они встретились недалеко друг от друга, поэтому они пришли вместе.

Чу Вэй и Чан Юй Янь отдали честь Его Величеству, а дворцовый слуга вышел вперед и взял у них вещи.

Его Величество протянул руку, чтобы взять его, но вдруг спрятал рукава и дважды негромко кашлянул.

— Ваше Величество! - Тянь Фушэн поспешно протянул носовой платок.

Были и другие, кто хотел выйти вперед, но Гу Юаньбай протянул руку, чтобы остановить их. Через некоторое время ощущение удушья ослабло, и он продолжил брать в руки чжэн и газеты и медленно читать их.

Чу Вэй не мог не нахмуриться, услышав кашель, и его глаза слегка приподнялись, чтобы увидеть стол с еще несколькими блюдами.

Рука императора лежала на столе, и по сравнению с папками она была как светящийся огонек.

Все блюда на столе были приготовлены по вкусу Его Величества, Чу Вэй взглянул на них и подсознательно записал.

В наше время нехорошо быть экстравагантным, поэтому даже в блюдах используются обычные и заметные ингредиенты. Чу Вэй на мгновение погрузился в транс и не мог не вспомнить, что он говорил, когда он и его товарищи по учебе были на экскурсии в зелени и случайно встретили Его Величество, наблюдающего за куцзюй.

В то время ему не нравился шум его величества, и он говорил:

— Если верх хорош, то низ проголосует за него.

Чу Вэй закрыл глаза, его уши слегка покраснели.

Но эта краснота стыда имела другое значение в глазах других.

Главный охранник был очень насторожен, и как только он увидел, что уши лорда Чу покраснели, он сразу же сказал Сюэ Юаню ворчливым тоном:

— Лорд Сюэ, спасибо, что напомнили мне, чтобы я обратил больше внимания на лорда Чу.

Сюэ Юань ответил глубоким голосом, но его глаза были прикованы к телу Гу Юаньбая.

Он захлебнулся водой или ему было плохо?

Гу Юаньбай был уже на полпути к тому, чтобы увидеть что-то, когда перед залом раздался звук торопливых шагов. Он поднял глаза и увидел, что это были отец и сын маркиза Анле.

Как только эти двое вошли во дворец, не дойдя до глаз Гу Юаньбая, они согнулись и упали на колени, задыхаясь:

— Я прошу Ваше Величество принять за меня решение.

Чу Вэй и Чан Юй Янь отступили в сторону.

Гу Юаньбай сказал глубоким голосом:

— Вставай.

Дворцовый слуга принес стулья для маркиза Анле и его сына, и после того, как они сели, глаза маркиза покраснели, когда он поднял глаза и оглядел зал, его взгляд наконец остановился на Сюэ Юане, и две линии горячих слез остались:

— Ваше Величество, это мое дело связано с маркизом Ду Юем.

Гу Юаньбай удивился и повернул голову в сторону Сюэ Юаня, чтобы посмотреть на него.

Сюэ Юань слегка приподнял брови, шагнул вперед и почтительно сказал:

— Я также хотел бы попросить маркиза просветить меня.

Маркиз Анле задал вопрос:

— Это вы отрезали палец моего сына?

Сюэ Юань улыбнулся его словам и посмотрел в сторону скрывавшегося сына маркиза Анле.

Сын маркиза Анле задрожал и яростно опустил голову.

Чан Юй Янь боялся, что собачий нрав Сюэ Юаня может быть оскорблен в этот момент, поэтому он шагнул вперед и скромно сказал:

— Смею ли я спросить, почему маркиз Анле сказал это?

Лицо маркиза Анле выглядело не лучшим образом:

— Мой сын вышел на окраину столицы поиграть, но нападавший отрубил ему палец. Я не мог найти виновника, поэтому уже сдался. Кто бы мог подумать, что в конце концов, именно благодаря благословению второго принца Сюэ я нашел преступника.

Хотя он и был раздражен Сюэ Юанем, ему был крайне неприятен поступок второго сына Сюэ, который использовал нож, чтобы убить человека, и продал своего брата ради славы.

Тот факт, что в деле замешан глупый брат Сюэ Юаня, заставил Гу Юаньбая задуматься:

"Неужели Сюэ Юань и в этот раз попадет в руки этого глупого ублюдка?"

— Второй сын Сюэ прислал мне отрубленный палец и письмо о том, что вы его отрезали. А отрезанный палец - это отрезанный палец моего сына, признаете вы это или нет?

Он посмотрел на Сюэ Юаня, безмолвно призывая его сказать несколько слов.

Но лицо Сюэ Юаня было отвращено:

— Я признаю свою вину.

Веки Гу Юаньбая снова яростно запрыгали, и он резко посмотрел на Сюэ Юаня, его глаза были острыми.

Тот факт, что он так аккуратно признал свою вину, застал всех присутствующих врасплох. Маркиз Анле уже был полон гнева и все время просил Его Величество сделать для него что-нибудь. Другие считали, что, возможно, произошло какое-то недоразумение, и уговаривали маркиза Анле сохранять спокойствие.

Шум в зале был настолько громким, что у Гу Юаньбай разболелась голова.

Лицо Гу Юаньбая стало холодным, он поднял нефритовые палочки для еды и опустил их на белую фарфоровую тарелку, отчего дворцовые служители в зале с хрустящим звуком упали на колени, а шум внезапно пропал.

В голосе Его Величества не было уверенности в счастье или гневе, но он первым обратился к Сюэ Юаню:

— Сюэ Юань, сколько всего ты сделал такого, о чем я не знаю?

Сюэ Юань некоторое время молчал и только сказал:

— Но пусть Ваше Величество поступает так.

На этот раз выражение лица Гу Юаньбая было совершенно холодным. Холод обдал его глаза, и как только толпа подумала, что Его Величество собирается спуститься прямо, чтобы наказать его, Его Величество сказал холодным голосом:

— Пошлите кого-нибудь проверить, правда ли то, что сказал маркиз Анле, или нет.

Лицо Гу Юаньбая было холодным, как лед, и в июле у всех, кто смотрел на него, возникало ощущение, что они попали в ледяной бассейн, а из глубины сердца поднимался жуткий холод.

— Не волнуйся, - сказал Гу Юаньбай медленным голосом, — я сделаю это для тебя.

Маркиз Анле должен был радоваться, но сейчас ему было немного страшно. Он принужденно улыбнулся и сказал:

— Спасибо, Ваше Величество.

В течение двух четвертей времени, когда служитель дворца вышел для расследования, во дворце не было слышно ни единого звука. Гу Юаньбай не двигал едой, и через некоторое время раздался резкий голос Сюэ Юаня:

— Ваше Величество, поешьте.

Гу Юаньбай, казалось, не слышал, даже не потрудившись немного приподнять веки.

— Ваше Величество, - снова произнес Сюэ Юань.

Чашка чая врезалась в бок Сюэ Юаня, фарфор треснул, и чайные листья разлетелись во все стороны, глаза Гу Юаньбая были свирепыми:

— Заткнись!

Глаза Сюэ Юаня плавали и опускались, когда он почтительно закрыл рот.

Несмотря на то, что у него в рукаве была хитрость, несмотря на то, что он вел свое собственное шоу, когда Гу Юаньбай так с ним обращался, тень вот-вот должна была переполнить все тело Сюэ Юаня.

Вскоре вернулся дворцовый слуга и с опущенными глазами объяснил причину случившегося:

— Сын маркиза Анле - высокомерный человек, он не только издевается над другими своей властью, но и часто ругает второго сына Сюэ как инвалида. Он неоднократно заставлял его броситься в озеро и покончить с собой. Второй принц Сюэ не мог этого вынести, поэтому он умолял лорда Сюэ преподать ему урок от маркиза Анле.

Как только причина была раскрыта, глаза других людей, смотревших на Сюэ Юаня, изменились, как ни странно.

Был ли это все еще хороший старший брат?

Хороший старший брат, которого предали расчеты родного брата?

Лицо маркиза Анле также резко изменилось при первой половине слов дворцового служителя.

Гу Юаньбай фыркнул, не поверив, что в этой истории господин Сюэ имел в виду Сюэ Юаня.

Он не верил, что Лорд Сюэ в этой истории был Сюэ Юань. Что он пытался сделать, когда Сюэ Юань сделал такой большой круг?

Гу Юаньбай успокоился и посмотрел на маркиза Анле:

— Что маркиз Анле хочет сделать с Сюэ Юанем?

Выражение лица маркиза Анле было несколько утонченным, пристыженным и сердитым, если он отпустил Сюэ Юаня из-за плохого поведения его сына, то он не мог вынести этого гнева:

— Все, что я знаю, это то, что тот, кто отрезал палец моего сына, должен отдать взамен свой собственный палец.

Глаза Гу Юаньбая слегка сузились, а его пальцы осторожно постукивали по столу.

Маркиз Анле вдруг вспомнил, что в отличие от него, члена клана, не имеющего реальной власти, отец Сюэ Юаня был генералом Сюэ, лоялистом с реальной властью в руках. И этому верноподданному Его Величество даже поручил недавно важные дела.

Хозяин дома Сюэ работал на Его Величество, поэтому Его Величество должен был заботиться о доме Сюэ, - холодный пот струился по голове маркиза Анле.

Три поколения верноподданных были более приятны императору, чем группа слабаков, живущих за счет королевской семьи, верно?

В этот момент шицзы маркиза Анле резко встал, как бы наполовину испугавшись, и схватил маркиза Анле за руку трясущимися руками, восклицая:

— Мне не нужен его палец! Я хочу избить его пятьдесят раз, а потом лишить его военной службы!

Глаза маркиза Анле загорелись.

Шицзы маркиза Анле не осмеливался взглянуть на Сюэ Юаня, потому что, увидев его, он задрожит всем телом и вспомнит ту ужасную ночь.

В ту темную ночь нож отражал холодный свет луны, голос Сюэ Юаня был низким, со смехом:

— Если меня не удастся снять с должности, Шицзы, то винить за это придется тебя.

— Мне тоже придется тебя найти. И пока ты не убьешь меня, - кинжал вонзился в его лицо, человек, угрожающий через стол, медленно и нарочито улыбнулся, - тебе придется меня убить.

Сын маркиза Анле был на грани слез:

— Ваше Величество, просто лишите его военной службы.

Маркиз Анле задумался на мгновение, а также почувствовал, что это очень не в его духе, поэтому он жестко продолжил:

— Ваше Величество, раньше мой слуга был безрассуден, а сын моей собаки был прав. В таком случае, я осмелюсь спросить лорда Сюэ, согласны ли вы на пятьдесят ударов плетью?

Сюэ Юань отдал честь:

— Я буду слушать, что скажет Ваше Величество.

Гу Юаньбай после долгого раздумья сказал:

— В таком случае, давайте последуем тому, что сказал маркиз Анле.

Сюэ Юаня вывели, и, чтобы успокоить маркиза Анле, его избили пятьюдесятью большими досками прямо перед дверью.

Сквозь дверь комнаты в коридор доносился глухой звук ударов тяжелых досок по его телу, Сюэ Юань не вздыхал, и лишь изредка раздавалось несколько приглушенных ворчаний.

Гу Юаньбай некоторое время молчал, потом вдруг взял палочки и продолжил есть без выражения.

Тянь Фушэн осторожно сказал:

— Ваше Величество, могу ли я попросить императорскую кухню подать вам новую порцию еды?

Гу Юаньбай:

— Отставить.

Тянь Фушэн не посмел сказать больше ни слова и тихо отступил.

Палочки из белого нефрита звенели о фарфоровую тарелку с хрустящим звуком, и каждый звук раздавался между затихшим снаружи деревом. С каждым приглушенным звуком лицо сына маркиза Анле становилось все белее и белее, а по его голове катились бисеринки пота.

В зале не было слышно ни звука, и из-за этого звуки снаружи доносились еще отчетливее.

Звук был тусклым и приглушенным, он проникал в уши.

Для тех, кто был слаб, если их били достаточно сильно, тридцать ударов могли убить их. Прошло время, и когда удары снаружи наконец прекратились, на голове маркиза Анле выступил мелкий густой пот.

Гу Юаньбай отложил палочки и равнодушно сказал:

— Сюэ Юань захватил десятки важных членов повстанческой армии в провинции Хунань и взял в плен более 10 000 местных солдат. Этот палец маркиза шицзы Анле стоит так дорого, что даже такие военные достижения могут быть стерты.

Сердце маркиза Анле дрогнуло, и отец с сыном поспешно упали на колени:

— Я в ужасе, я потерял язык...

— Сотни тысяч людей в Цзин-Хунань и Цзяннань, жизни этих людей, избавленных от войны и разрухи, не стоят ни одного пальца шицзы, - продолжал Гу Юаньбай, — этот чувак высокомерен, властолюбив и неразумен, шицзы маркиза Анле хорош, а его палец стоит больших денег.

Маркиз Анле и его шицзы начали дрожать.

Только спустя долгое время Гу Юаньбай сказал:

— Отставить.

Маркиз Анле не посмел больше упоминать о военных заслугах, и они с сыном маркиза Анле неохотно встали, поклонились Гу Юаньбаю и поспешно покинули дворец.

Стражники, проводившие казнь снаружи, вошли и доложили:

— Ваше Величество, наказание завершено.

Чу Вэй и Чан Юй Янь, стоявшие в стороне, услышав это, испытали смешанные чувства.

Гу Юаньбай посмотрел в сторону и приказал им отступить. Когда Чу Вэй вышел из дворца, он увидел пол в пятнах воды и запах крови.

Его брови сузились, и он подавил тысячи мыслей в своей голове.

Гу Юаньбай набрал чашку чая и, когда вода была наполовину выпита, резко встал, вскинув брови:

— Отведи меня к нему.

Императорский врач уже лечил Сюэ Юаня, и когда пришел Гу Юаньбай, помимо влажного, кровавого запаха, появился еще и запах лекарственных трав.

Место было узким и унылым. Гу Юаньбай не знал, было ли это из-за психологического эффекта, он даже чувствовал, что комната была очень тусклой, из-за чего он не мог дышать.

Его Величество медленно подошел к кровати Сюэ Юаня и опустил глаза, глядя на него, лежащего на кровати.

Сюэ Юань на удивление все еще не спал, его лицо было уродливым, пот влажным на висках и мокрым на воротнике. Он услышал какой-то звук и пошел на скрежет, его сухие губы оттянулись, и он устало улыбнулся Гу Юаньбаю, чего раньше никогда не показывал.

— Ваше Святейшество.

Гу Юаньбай сказал:

— Ты был наказан на этот срок, чтобы заступиться за своего брата. Хотя характер у тебя хороший, я надеюсь, что в будущем ты будешь знать, что это закон, который нельзя выполнять.

Сюэ Юань улыбнулся, не в силах пошевелить телом, поэтому он мог только лежать на спине, резкий запах крови на его теле в сочетании с запахом лекарств устремился к Гу Юаньбаю. Он кротко ответил:

— Я понимаю.

— Что касается лишения военных заслуг, о котором упоминал сын маркиза Анле, - тон Гу Юаньбая стал неожиданно холодным, — я не соглашался на это.

Улыбка в уголках рта Сюэ Юаня застыла.

Он медленно поднял голову, взгляд его стал жутким и призрачным, притворная кротость исчезла, остались лишь враждебность и ярость.

Его кулаки внезапно сжались, и его прежде слабое тело яростно налилось силой, позвоночник поднялся, словно он был готов в любой момент ринуться в бой.

Гу Юаньбай холодно улыбнулся и уже собирался развернуться и уйти. Гу Юаньбай опустил глаза и увидел глаза Сюэ Юаня вместе с рукой.

Глаза Сюэ Юаня были глубокими, он вздохнул и сказал низким голосом:

— Ваше Величество, вы так жестоки.

Гу Юаньбай сказал:

— Отпусти.

Сюэ Юань втянул всю свою кровь и притянул Гу Юаньбая так, что тот не мог уйти. Другой рукой он упирался в кровать, верхняя часть его тела была приподнята, и кровь на его одежде отражалась в глазах Гу Юаньбая.

— Ваше Величество, вы, конечно же, знаете, что я получил эти 50 сильных ударов, что я оторвал один из пальцев сына маркиза Анле, и даже то, что брат моей семьи смертельно болен, - медленно сказал Сюэ Юань, поднимая руку и натягивая ее на руку Гу Юаньбая. Кровь, которая запеклась в его ладони, когда он терпел боль, все еще оставалась на его руке, и эта кровь окрасила руку Гу Юаньбая в красный цвет, — вы прекрасно знаете, что я сделал такой большой круг только для того, чтобы оставаться рядом с вами.

— Но вы просто не позволяете мне получить то, что я хочу.

Сюэ Юань улыбнулся и прижал руку Гу Юаньбая к своему потному лицу:

— Ваше Величество, если вы снова позволите мне уйти, я сойду с ума.

— Я даже не знаю, буду ли я делать что-то более возмутительное.

Гу Юаньбай тихонько переглянулся с Сюэ Юанем:

— Сюэ Цин.

"Сюэ Юань, твое сердце для меня не обычное".

Однако Гу Юаньбай не хотел произносить это вслух.

Ему не нравились мужчины, ему не нравились однополые браки, и ему не нравилось, что впоследствии он оставит в истории множество слухов о похотливом сексе, оставив после себя дикие истории об императоре и некой придворной даме.

Более того, это тело Гу Юаньбай не подходило для отношений.

Он не хотел задерживать девушку, но это не означало, что он хотел задержать мужчину.

Гу Юаньбай холодно попытался отвести руку, и Сюэ Юань почувствовал его намерения. Взяв в руку нефритоподобную кисть, он опустил голову и нежно поцеловал руку Гу Юаньбая.

Поцелуй, который больше нельзя было подавить.

Сюэ Юань не хотел видеть такое выражение на лице Гу Юаньбая.

Хорошее лицо, он хотел только увидеть, как Гу Юаньбай улыбнется ему.

— Улыбнитесь мне", - прошептал Сюэ Юань, — улыбнитесь, и я дам вмм заклинание.

Военная служба, пальцы, это колотящееся сердце.

Гу Юаньбай выбирал любой, какой хотел, и с улыбкой говорил, что все они работают.

У Сюэ Юаня было то, чему Гу Юаньбай завидовал, а именно свобода, которой не было у других в эту эпоху; он делал то, что хотел, и имел тело, которое могло соответствовать его талантам.

Его эмоции и темперамент были подобны огню, и если бы Гу Юаньбай был сторонним наблюдателем, он бы восхитился Сюэ Юанем за такую личность. Если бы он был в наше время, то, возможно, подружился бы с Сюэ Юанем, который поднял бокал и свободно выпил.

Но в древние времена, в феодальной династии, он был похож на главного безумца с такими бурными эмоциями.

Гу Юаньбай сильно надавил и вытащил руку.

— Если ты будешь неуважительно относиться к начальству, твои слова гинут в небытие, - сказал Гу Юаньбай, — Сюэ Юань, я много раз щадил тебя. Прости меня за твои усилия по моему спасению, за твое безрассудство при спасении моей жизни и за преданность мне твоего отца. На некоторые перегибы, которые ты совершал в повседневной жизни, я могу закрыть глаза.

— Другие люди умеют пользоваться случаем, чтобы быть все более вежливыми, наступать и отступать, чтобы угодить мне, - голос Гу Юаньбая становился все холоднее и холоднее, — но ты единственный, кто не только не умеет сдерживать себя, но и снова и снова бросает вызов нижней черте моего сердца.

— Если мне нужна твоя жизнь, зачем мне нужно показываться тебе на глаза? Ты не единственный, кто хочет сражаться за меня.

В сердце Гу Юаньбая поднялся смутный и необъяснимый гнев, который устремился к его сердцу, его рукав халата яростно развевался, когда он протянул руку и ущипнул Сюэ Юаня за подбородок, нажимая на голос:

— Любой из них был бы более послушным, чем ты.

Дыхание Сюэ Юаня участилось, тело напряглось, и из раны, которую он только что перевязал, снова потекла кровь.

Он изо всех сил старался подавить мрачность в своем сердце и улыбнулся с притворным безразличием:

— Ваше Величество, никто из них не полезен так, как я.

— От этих громких слов мне хочется смеяться, - Гу Юаньбай поджал губы и холодно рассмеялся: — Все талантливые люди попадают в королевскую семью. Насколько велик твой талант, Сюэ Юань, настолько велик, что ни один талант в мире не может сравниться с твоим?

—И насколько ты уверен в том, что никто из них не будет более предан мне, чем ты?

Сюэ Юань молчал.

Спустя долгое время он тихо вздохнул.

Гу Юаньбай подумал, что он признал свою ошибку, и отпустил его:

— Эти пятьдесят ударов сегодня - наказание за безрассудство Сюэ Цина.

— Я лишь надеюсь, что ты понял, - низкий голос Гу Юаньбая был тихим, таким приятным, что уши закладывало, но холод в его словах леденил сердце, — закон Дахэн - это не то, что можно переступить только потому, что у тебя есть талант.

Гу Юаньбай не был педантичным человеком, его мысли были даже более развиты, чем у любого другого человека в этом мире.

Однако древние законы, власть императора - все это не позволяло никому переступать через себя.

Императорская власть была превыше всего, Гу Юаньбай был императором, император должен был укреплять свою императорскую власть. Если человек не может быть наказан за ошибку, то какой сдерживающий фактор может быть у императора?

Сегодня, по какой-то причине, палец сына маркиза Анле мог быть отрезан. А завтра он не мог бы продолжить убивать других по другой причине?

Его Величество наконец сказал:

— Если пятидесяти сильных ударов недостаточно, то бейте его, пока ему не хватит.

Сказав это, Гу Юаньбай развернулся и направился к выходу.

Его лицо было столь же выразительным, как и его выражение, а его мощный напор заставлял людей внутри и снаружи комнаты не сметь даже поднять голову. Как только его ноги переступили порог, Сюэ Юань заговорил сзади.

— Ваше Величество, даже если я недостаточно талантлив, есть кое-что, что они не могут себе позволить и не смеют дать, - голос Сюэ Юаня был спокоен, — Я...

— Заткнись, - Гу Юаньбай сказал.

Сюэ Юань улыбнулся.

Пот был соленым и влажным, пачкая матрас. Запах крови становился все сильнее, но Сюэ Юань выглядел спокойнее, чем раньше.

Он подпер себя руками и посмотрел на Гу Юаньбая из жаркого и душного воздуха дома, его голос был не слишком громким, не слишком низким и ровным:

— Ваше Величество спрашивало меня раньше, почему я отказался от перевода, но я могу сказать сейчас, потому что я хочу остаться рядом с вами.

— Мое сердце радует вас, - его голос был круто понижен, как будто доносился из далекого-далека, несколько искаженный, — любить Ваше Величество, сердце, которое никто другой не осмелился бы отдать.

Потому что следующий человек будет бояться смерти.

Все, кто услышал эти слова, с грохотом упали на колени, их колени ослабли.

По их позвоночнику пробежали мурашки, а на макушках выступил холодный пот. Слушая коварные слова Сюэ Юаня, они только жалели, что их здесь нет.

Гу Юаньбай промолчал.

В узком дворике было так много людей, но не было слышно ни единого звука. Шумные цикады непрерывно стрекотали одна за другой, призывая людей к смерти.

Двор был полон людей, которые боялись потерять свои жизни за то, что слушали эти слова.

Даже Тянь Фушэн был на взводе и нервничал.

Только спустя долгое время Гу Юаньбай сказал медленным голосом:

— Тянь Фушэн, сними этих людей.

Некоторые люди во дворе уже неудержимо дрожали, их выражения были настолько испуганными, что казалось, будто в следующее мгновение они потеряют свою жизнь.

Затем Его Величество сказал:

— Пусть они знают, что нужно помнить и что нужно забыть.

Тянь Фушэн поднялся, дрожа:

— Хорошо.

Гу Юаньбай не отвел взгляда, как будто ничего не произошло и ничего не было слышно, и продолжал выходить из маленького дворика, не меняясь в лице.

В наше время у Гу Юаньбая не было недостатка в людях, которые за ним ухаживали.

Но Сюэ Юань был особенным среди них, особенным в том смысле, что Гу Юаньбай не знал, был ли Сюэ Юань согнут его собственным смущенным поцелуем.

Если так, то он чувствовал себя виноватым, но после этого, что еще мог сделать Гу Юаньбай?

Неважно, кто нравился Сюэ Юаню, это было лучше, чем нравиться ему.

Кто бы это ни был, это было лучше, чем если бы Гу Юаньбай имел время провести с ним.

Как только Его Величество ушел, люди во дворе вздохнули с облегчением, и они сидели как парализованные, благодарные за то, что у них еще осталась жизнь.

Дома...

Сюэ Юань закрыл глаза и лег обратно на подушку, а в середине дня из середины его ладони вытек малейший след крови.

Вечером Чан Юй Янь пришел лично повидаться с Сюэ Юанем.

Он сказал успокаивающе:

— Ваш отец знает, что сделал ваш брат, и перед уходом он устроил такую сцену, лицо генерала Сюэ было очень неприятным, я думаю, пришло время снова использовать семейное право, о котором вы говорили.

Сюэ Юань не знал, спит он или бодрствует, и только спустя долгое время он лениво ответил носовым голосом.

Чан Юй Янь открыл свой складной веер и несколько раз обмахивал себя веером, удивляясь:

— Сюэ Цзю Яо, ты действительно сделаешь такое для своего брата. С твоими способностями ты все равно был бы подставлен своим братом один раз. Каким бы глупым ни был твой брат, скажи мне честно, ты сделал это специально?

— Специально? - Сюэ Юань дернул ртом: — Мозг мальчика-разведчика действительно отличается от обычных людей.

Чан Юйянь похвастался перед Сюэ Юанем, что он станет обладателем первого приза, а в итоге он оказался искателем цветов. Тон голоса Сюэ Юаня каждый раз, когда он говорил Чан Юйяню "Искатель цветов", звучал для Чан Юйяня как сарказм.

Чан Юйянь в отчаянии постучал по краю кровати:

— Даже если ты не скажешь, я все равно догадаюсь.

Он был наполовину злораден, наполовину искренен:

— Уста маркиза Анле никогда никого не щадят, Его Величество никого не посылал распространять информацию об этом, но маркиз Анле уже наделал много шума по этому поводу. Но кроме сородичей, мало кто тебя ругал, по сравнению с тобой, у твоего младшего брата много разногласий.

Репутация второго принца Сюэ была полностью утрачена, за ним закрепилось звание глупого и ядовитого.

Сюэ Юань проигнорировал его, и только через некоторое время сказал:

— Ты напишешь для меня стихотворение.

Чан Юй Янь был ошеломлен:

— Что?

— Похвалите меня за мою галантность, - Сюэ Юань наконец открыл глаза, кровь в его глазах переполнилась, на первый взгляд, так ужасно, как будто его глаза переполнились кровью, что напугало Чан Юйяня, Сюэ Юань посмотрел на него и равнодушно продолжил, — внешность, семейное положение, опыт, военные достижения... записывай их правильно

— Что, что это значит?

— Просто запиши это, - мрачно улыбнулся Сюэ Юань, скривив губы, — если ты хорошо запишешь, я награжу тебя чем-нибудь хорошим.

Два дня прошли быстро, и на третий день, как и во внутреннем святилище столицы, в летнем дворце официально заработали различные правительственные учреждения.

В частности, налоговые поступления из Хунани и Цзяннани составляют 30% от налоговых поступлений этих двух областей.

Все министры были в ярости.

Неизбежно, что среди семей будут более или менее скрытые поля. По мере того, как семьи, стоящие за министрами, становились богаче, император становился все слабее и слабее, и когда император ослабевал до определенной степени, рождались могущественные министры, которые узурпировали власть, после чего происходила смена династии.

Многие люди не понимали этой истины, а те, кто понимал, стали осторожнее в своих словах при могущественном императоре.

В глубине души они знали, что обычные налоги определенно не были реальными налогами, но 30%? Это было слишком страшно!

Когда министр внутренних дел закончил, министры недоверчиво посмотрели друг на друга, а министр чиновников вдруг вышел вперед, глубоко поклонился и даже признался Гу Юаньбаю.

Глаза Гу Юаньбая слегка сузились, и он многозначительно сказал:

— Что это за грех министра министерства финансов?

Губы министра на мгновение открылись и закрылись, и он поклонился, сцепив ладони перед собой:

— Мне стыдно.

Правитель Ли Чжоу полмесяца назад уже угодил в ловушку, тщательно расставленную Кун Илинем и лордами.

Не успели чиновники антикоррупционной инспекции удалиться, как последний пеший вызвал процессию Кун Илиня и других, чтобы доставить зерно и серебро для уплаты налогов. Тщательно подготовленная процессия была настолько заманчивой, что правитель Ли Чжоу сдерживался десять дней, но в конце концов не выдержал и подробно рассказал разбойничьим притонам, что через Ли Чжоу идет "большой жирный баран".

На этот раз разбойники вокруг Ли Чжоу и правитель Ли Чжоу, большой бич, были окончательно уничтожены.

Разбойников было так много, что не хватало даже людей из гвардии Дон Линя. К счастью, они заранее подготовились и связались с местным гарнизоном, который прятался в тени и не насторожил змей.

Гу Юаньбай приказал министру юстиции поехать с ним, чтобы разобраться с вопросом о связи губернатора Ли Чжоу с партией, поэтому он более или менее слышал об этом.

Лицо министра было изможденным, а выражение его лица выражало покорность.

Гу Юаньбай, естественно, знал, почему он так себя вел, ведь министр министерства юстиции был высокопоставленным чиновником, важной фигурой в "школе Шуанчэн" и представителем школы. Он и так чувствовал себя неспокойно из-за приказа Его Величества провести расследование в отношении губернатора Ли Чжоу, а теперь и вовсе перестал надеяться.

Это одна из причин, почему Гу Юаньбай ненавидит идею клики.

— Министр министерства юстиции не совершал никаких ошибок и всю свою жизнь добросовестно занимался государственными делами, так почему его должны обвинять? - Гу Юаньбай сказал: — Или вы имеете в виду, что когда один человек в вашей школе совершает ошибку, остальные, независимо от того, прав он или нет, пожертвуют своей жизнью и умрут вместе с ним, и будут поддерживать его независимо от того, красный он или белый?

Когда это было сказано в первый раз, некоторые люди в "школе Шуанчэн", которые по непонятным причинам собирались выступить в поддержку министра юстиции, мгновенно остановились в холодном поту.

Императора раздражало то, что партии должны были встать на одну сторону с другими ради общих интересов и потому, что их вынудила к этому благосклонность.

Они должны были это сделать, хотя знали, что это будет стоить им дороже, чем потерять свои официальные должности или даже жизнь, но они должны были встать на сторону своего народа, даже несмотря на горечь и скрежет зубов.

Поскольку это происходило с древних времен, такое поведение стало подсознанием людей, а с таким подсознанием никто не сочтет это неправильным.

Они знали только, что люди из их фракции должны выступать в защиту своего народа.

Так министр встал на защиту Гу Юаньбая, который не собирался его преследовать, намереваясь признать свою вину.

Министр Министерства юстиции был ошеломлен и не смел произнести ни слова, склонив голову.

Гу Юаньбай равнодушно сказал:

— Отставить.

В этом и заключался смысл отказа от продолжения этого дела. Гу Юаньбай повернул нефритовый спусковой крючок на большом пальце и сказал:

— Реформа школы должна быть поставлена на стол после внутренней и внешней стабильности.

Одна из вещей, которая могла бы оказать радикальное влияние на школу, - это школьный реестр для учеников в современную эпоху. Другая - унификация пунктуации по всей стране.

Только когда, как в наше время, все ученики смогут сдавать экзамены только при наличии государственной школьной ведомости, когда школьную ведомость можно будет получить, только поступив в государственную школу, только тогда эти заскорузлые школы и отбросы культуры получат серьезный удар.