На пятый день после утреннего суда генерал Сюэ повел свои войска вместе с караваном Чжана от границы между западной частью столицы и северной частью реки.

Над поляной собралось 10 000 человек, и звуки барабанов и гонгов раздавались великолепно, резонируя между небом и землей.

Гу Юаньбай, облаченный в императорские регалии, поднял один за другим тосты за небо и землю и помолился за благословения и жертвы солдат.

После того как он закончил свои благословения, настало время для клятвы генерала Сюэ, поднимающей боевой дух, и для марша.

У генерала Сюэ большой опыт, и даже когда он говорит походя, у людей закипает кровь.

Но на этот раз генерал Сюэ тоже был явно взволнован, его кулаки сжались, а зубы стиснулись, когда он рассказывал о том, что сделали кочевники на границе.

Младшие офицеры в строю по очереди произносили каждое слово присяги генерала Сюэ, следя за тем, чтобы все слышали, что говорит главнокомандующий.

Когда присяга закончилась, генерал Сюэ большими шагами подошел к Гу Юаньбаю и с горячими слезами сказал:

— Я оправдаю доверие Его Величества!

Кровь Гу Юаньбая тоже кипела, пока он слушал, жалея, что не может броситься в бой вместе со своим конем. Он улыбнулся, помог генералу Сюэ подняться, а вслух сказал:

— Тогда я буду ждать триумфа генерала!

После отправки генерала Сюэ и каравана, в связи с просьбой Его Величества и во исполнение священного приказа, клан Чжан, отвечающий за книжный магазин, приложил немало усилий, чтобы распространить по всем районам Дахэна выпуск газеты "Дахэн", которую специально заказал Его Величество.

Когда влиятельные люди со всего региона увидели газету, они увидели, что на ней ясно написано о том, что когорты повстанцев разослали конверт, чтобы привлечь влиятельных людей со всего региона, прежде чем они будут уничтожены.

Их сердца были совершенно холодны.

Из-за задержки во времени только через десять дней после переезда Гу Юаньбая в летний дворец этот номер газеты Великого царства Хэн был доставлен сильным мира сего через множество гор, рек и опасных препятствий. В то время оказалось, что конверты, отправленные сильными мира сего в Хунани и Цзяннани, уже почти месяц находились в руках Его Величества.

Почти сразу после того, как они увидели газету, у всех влиятельных людей возникла идея отправиться в столицу, чтобы лично увидеть Его Величество. Для того ли, чтобы доказать свою невиновность, или для того, чтобы заставить их чувствовать себя неспокойно, они должны были пойти и убедиться в этом сами.

Но все они не могли поехать в столицу.

Поэтому влиятельные люди со всего мира выбирали своих представителей и отбирали тех, кто был достаточно известен и имел глубокие связи с Цзяннань и Хунань, чтобы поспешить в столицу.

На полпути они услышали, что Его Величество перенес летний дворец, поэтому они изменили курс и направились к летнему дворцу в Хэбэй.

Итак, после двадцатидневного комфортного пребывания в летнем дворце Гу Юаньбай наконец-то приветствовал десятки влиятельных людей, прибывших со всех сторон.

Даже если эти влиятельные люди были богаты, они не могли быть высокомерными перед императором.

Все они вели себя очень сдержанно, не смотрели по сторонам, не надевали одежду и аксессуары, которые не должны были быть на них, и предстали перед Гу Юаньбаем в чистом и даже простом виде, опасаясь, что хоть один шаг может оскорбить дворянина.

Гу Юаньбай, в свою очередь, попросил кого-то принести яму для костра.

Толпа высокопоставленных лиц смотрела в сторону чаши с огнем, на их лицах было сомнение.

Гу Юаньбай слабо улыбнулся и махнул рукой в сторону, а Тянь Фушэн положил пакет с белоснежными конвертами рядом с чашей для костра.

— Когда я послал свои войска, чтобы подавить мятежников в Хунани и Цзяннани, многие из местных сильных мира сего уже перешли в когорты мятежников. Влиятельные люди присылали письма.

Взгляды всех влиятельных людей переместились на конверты, а их сердца были настолько встревожены, что они не могли не дышать.

Гу Юаньбай улыбнулся и сказал:

— Я знаю, для чего вы все здесь собрались, я никогда не вскрывал эти конверты, и не хочу обмануть своих подданных словами мятежников. Поскольку вы все прибыли сюда, это как раз то, что нужно. Тянь Фушэн?

Тянь Фушэн почтительно сказал:

— Я здесь.

Гу Юаньбай легкомысленно сказал:

— Сожги эти конверты.

— Есть, - Тянь Фушэн достал из сумки конверты и, не моргнув глазом, бросил их в котел. В очаге вспыхнули искры, свет огня отразился на земле, и глаза окружающих влиятельных людей были полны шока.

Как Его Величество мог сжечь его так аккуратно?

Было довольно много остроглазых людей, которые с первого взгляда могли определить, что конверты действительно были запечатаны и никогда не открывались. Некоторые из влиятельных людей, приближенных к Цзяньнань, узнали записи в верхней части бланка, и после того, как они это сделали, они были потрясены, и их ноги ослабли. Ибо в глубине души они знали, что эти конверты должны быть адресованы им.

Но когда они увидели, что письма охвачены пламенем, на них неизбежно нахлынуло чувство облегчения.

Они были так напуганы, что начали дрожать, и в сердцах благодарили Его Величество за его щедрость и великодушие.

Гу Юаньбай мягко сказал:

— Я уже сказал, что не буду продолжать это дело, слово джентльмена - это обещание, так что не волнуйтесь, господа.

Этот метод покупки сердец людей просто взбудоражил сердца всех влиятельных людей, и они честно покинули летний дворец после выражения почтения Гу Юаньбаю, все еще не веря в это.

Трепет, который они испытывали по прибытии, полностью исчез, сменившись смертельным восхищением перед Его Величеством.

Конверты, которые использовались как возможность их исправить, сжигались по первому требованию.

Во дворце Гу Юаньбай сделал несколько глотков чая, попросил Тянь Фушэна убрать горшки и пепел, и снова стал заниматься государственными делами на досуге.

В истории Гу Юаньбай помнил двух людей, которые занимались подобным сжиганием писем. Одним из них был Цао Цао, царь Вэй, а другим - Лю Сюй, император Гуанву.

Оба этих человека отправили врагу письма о дезертирстве, потому что ситуация была для них неблагоприятной, но после победы они нашли эти письма в доме врага, и оба решили сжечь их перед своими подданными, чтобы показать, что они не будут продолжать это дело.

В этом есть много преимуществ, во-первых, они не боятся попасть в ситуацию взаимной подозрительности в будущем, во-вторых, это хороший способ завоевать сердца и умы людей, блестящий, а также может отражать широту взглядов тех, кто находится у власти.

Третье - Гу Юаньбай все еще намерен вернуть землю у этих влиятельных людей. Но теперь, когда внутри страны продолжается развитие, а снаружи - вражеская страна, то, что Гу Юаньбай должен сделать в это время, - это облегчить отношения между императором и сильными мира сего.

В то время, когда он взял в свои руки регионы Хунань и Цзяннань, когда Цзяннань представляет собой оживленное поле интересов для мировых торговцев, и когда сильные мира сего опасаются из-за проблемы борьбы с коррупцией, необходимо иметь средства для поддержания стабильности.

Важно делать шаг за шагом и не ставить перед собой цель.

Это был лучший способ смягчить их отношение и успокоить их, чтобы они доверяли императору и полностью отбросили свою настороженность по отношению к нему.

Гу Юаньбай отставил чашку чая в сторону и исправил слово "читать" на официальном документе.

Через несколько мгновений вошел главный охранник и, поприветствовав Гу Юаньбая, сказал:

— Ваше Величество...

Он хотел что-то сказать, но остановился.

Гу Юаньбай поднял глаза, посмотрел на него и лениво сказал:

— Говори.

— Я только что вышел и услышал чрезвычайно изысканное стихотворение, - с пылом сказал главный охранник, — это стихотворение, которое хорошо читается, имеет глубокий смысл и созвучно ритму. Я навел кое-какие справки и услышал, что это хорошая работа, над которой лорд Чан трудился последние двадцать дней.

Гу Юаньбай был заинтригован:

— Прочитай и дай мне послушать.

Главный охранник зачитал его слово в слово.

Первые четыре строки были прекрасными, эвфемистичными и тонкими, слова яркими и красивыми, Гу Юаньбай мог только смутно понять, что это стихотворение для воспевания людей.

Он был действительно запоминающимся и изысканным. Чем больше Гу Юаньбай слушал, тем более знакомым ему казалось это слово, и наконец он прервал главного стражника и спросил:

— Кому написана эта поэма?

Старший охранник негромко сказал:

— Я слышал, что поэма называется "Другу - ночной разговор с Сюэ Цзюяо 21 июля".

"......" Как только Гу Юаньбай услышал имя Сюэ Юаня, он понял, откуда взялась фамильярность в стихотворении.

Он не мог не почувствовать смех, и, опустив голову и сделав глоток чая, чтобы проглотить это невыразимое чувство, он постучал по столу, подумал немного и спросил:

— Как сейчас Сюэ Цзюяо?

Тон Его Величества был неотличим от счастья или гнева, а лицо Тянь Фушэна, стоявшего в стороне, уже выглядело странно, когда главный стражник читал стихотворение.

Когда Его Величество отправился к Сюэ Юаню, главный стражник взял своих братьев, чтобы выполнить поручение Его Величества, и в то время их там не было. Когда они вернулись, те, кого предупредил Тянь Фушэн, не осмелились больше ни слова сказать об этом, поэтому до сих пор начальник стражи не знал о дурных намерениях Сюэ Юаня по отношению к Его Величеству.

Он честно сказал:

— Травма лорда Сюэ уже намного лучше, чем раньше.

Веки Тянь Фушэна продолжали прыгать, а в душе он повторял:

"Господин Чжан, прекратите!"

Он был рядом с Его Величеством столько лет, но не мог понять, что сейчас у него на уме. Он был рядом с Его Величеством столько лет, что не мог видеть, о чем он думает. Но император не только не казнил его, но даже замял это дело, что показывает, что его отношение к Сюэ Юаню не является нормальным.

— Слуга читал это стихотворение, и я узнал, кто поэт, подошел к нему и спросил о нем.

Стражники, исполнявшие казнь, были высокими и сильными, они много ели и имели много сил. Когда большая доска опускалась на тело, можно было получить ушиб.

Это объяснялось тем, что с физической подготовкой Сюэ Юаня ничего не должно было случиться. В конце концов, даже тогда у него еще хватило сил схватить Гу Юаньбая за руку и так с ним разговаривать.

Гу Юаньбай подумал об этом и на некоторое время погрузился в раздумья, затем он вдруг фыркнул и встал:

— Пойдем, я выйду и посмотрю, о чем эта поэма.

Давайте посмотрим, что на самом деле хочет сделать Сюэ Юань.

Гу Юаньбай не видел Сюэ Юаня более двадцати дней.

Он был настолько занят своими делами, что ему и в голову не приходило писать что-то еще. В это время, когда он услышал, как главный охранник попал в ловушку и послушно прочитал ему стихотворение, Гу Юаньбаю захотелось немного посмеяться.

Ему хотелось смеяться над тем, что его вообще забавляют.

Эта тактика Сюэ Юаня была самым простым и грубым способом создать импульс для себя.

Он встал и вышел из зала, ведя за собой толпу по периферии. Дворец был очень большим, и когда Гу Юаньбай бродил вокруг да около, он случайно услышал, как молодой слуга поет это стихотворение.

Стихотворение было написано на мелодию, а с добавлением некоторых окончаний оно приобрело другой колорит. Сидя в павильоне, Гу Юаньбай терпеливо слушал тихое жужжание дворцовой служанки, которая подметала за травой.

Тянь Фушэн не дослушал его и наклонился ближе:

— Чего хочет Ваше Величество?

— Мелодия партитуры немного склизкая, - сказал Гу Юаньбай, — измените вкус стихотворения.

Тянь Фушэн не понял этого, но он услышал смысл слов Гу Юаньбая. Он посмотрел в сторону дворцовой служанки и поинтересовался:

— Пойду спрошу, кто сочинил песню?

— Иди, - Гу Юаньбай отвел взгляд, взял у сидящего рядом с ним человека складной веер и дважды обмахнулся им, — спроси ее, у кого она этому научилась.

Тянь Фушэн ответил и быстро подошел.

Гу Юаньбай почувствовал дуновение ветерка между веерами и вдруг ощутил несколько очень ароматных запахов чернил, он развернул веер и увидел стихотворение, упомянутое на верхушке, и картину с вьющимся пейзажем.

— Кто это прислал?

Главный стражник вышел вперед и неохотно сказал:

— Ваше Величество, это прислал лорд Чу.

Нежные мазки кисти и формулировка внутренних костей очень подходят к образу Чу Вэя.

— Я помню, что мой день рождения через месяц или около того, - засмеялся Гу Юаньбай, — и теперь ты начинаешь предлагать мне разные вещи.

И картина, и слова были хороши, и Гу Юаньбай принял эту мысль Чу Вэя. Он встал и подошел к павильону, чтобы посмотреть вдаль.

Когда дул ветерок, листья ивы неподалеку колыхались от ветра, и Гу Юаньбай мельком увидел за деревом угол его халата.

Гу Юаньбай задумался на мгновение, выражение его лица слегка изменилось, он убрал свой складной веер и повернулся, чтобы покинуть павильон. Люди за ним поспешили следом, а Гу Юаньбай сделал последний шаг по лестнице и направился к ивовому дереву.

Когда он был почти у цели, он остановился, и, недоумевая налево и направо, он также последовал за ним, чтобы сопровождать его.

Гу Юаньбай обернулся и спросил главного охранника:

— Пятьдесят ударов Сюэ Юаня в тот день, это было серьезное избиение?

Главный стражник горько рассмеялся и сказал:

— Ваше Величество, для тех, у кого слабые кости, тридцать больших пощечин могли бы убить их. Даже люди с крепкими костями не смогли бы легко выдержать пятьдесят ударов плетью и получили бы серьезные травмы, даже если бы не умерли. У лорда Сюэ хорошее телосложение, но ему все еще нужно отдохнуть в постели в течение двух или трех месяцев.

Гу Юаньбай на мгновение задумался и тихо сказал:

— Должен.

Если государство не сможет ничего сделать, наступит большой хаос.

В "Законах Хань" много раз говорится о важности и взаимосвязи между законом, властью и искусством монарха, и Гу Юаньбай тщательно изучил его. Когда закон запрещает, Сюэ Юань не может ничего сделать.

Несмотря на то, что он обошел такой большой круг, все это было ради того, чтобы оставаться рядом с Гу Юаньбаем.

Гу Юаньбай сказал "тц", нашел плоский камень, сел, указал на иву и сказал:

— Иди и посмотри, есть ли кто-нибудь за тем деревом.

— Да, - охранники пробежали мимо за Гу Юаньбаем и осторожно пошли проверить за деревьями.

Гу Юаньбай повернул нефритовый спусковой крючок на руке, продолжая наблюдать за происходящим. Однако позади него внезапно раздался хриплый голос:

— Ваше Величество.

Гу Юаньбай вздрогнул, повернувшись, чтобы посмотреть, это был Сюэ Юань, который стоял прямо недалеко, одетый в черное.

Повреждения на теле Сюэ Юаня были очень тяжелыми.

Его целью было остаться рядом с Гу Юаньбаем, а что касается пальца шицзы маркиза Анле, то он вернул его с пятьюдесятью большими тарелками. Тот, кому он его вернул, был не сын маркиза Анле, а Его Величество. Он был готов принять пятьдесят ударов досками, лишь бы Его Величество не так сильно разгневался.

Даже если Сюэ Юань был силен, он все еще был человеком. Пятьдесят сильных ударов по его телу заставят его плоть и кровь помутнеть, и он не сможет восстановиться в течение двух-трех месяцев.

Но Сюэ Юань не мог не видеть Гу Юаньбая.

Сюэ Цзюяо никогда не знал, что значит "отступить".

Даже с такой травмой он мог попросить кого-нибудь нести его и ждать, пока Гу Юаньбай воспользуется возможностью посмотреть на него, когда он будет выходить из дворца. Если бы он этого не сделал, Сюэ Юань сошел бы с ума. Когда Сюэ Юань выходит из себя, никто не может его успокоить. Генерал Сюэ уже давно уехал, а сама госпожа Сюэ заблокировала вход во дворец, не давая Сюэ Юаню выйти.

Когда Сюэ Юань был поднят слугами, он поднял веки, чтобы посмотреть на собственную мать, сине-черные пятна под глазами и кровь в глазах выглядели как у тяжелобольного пациента:

— Мама, мой сын должен пойти и посмотреть.

Его голос был хриплым, как будто его сломали.

На что именно, он не сказал. Но выражение его лица давало понять, что никто не сможет его остановить, он твердо решил посмотреть.

Госпожа Сюэ знала, что ее сын упрям, настолько упрям, что немного параноик. Если ему не разрешали выходить на улицу, он мог даже ползать по полу один на руках, пока не доберется туда, куда хотел.

Госпожа Сюэ вытерла слезы и сдалась.

До сегодняшнего дня.

Когда Гу Юаньбай думал, что они с Сюэ Юанем не виделись более двадцати дней, на самом деле, в глазах Сюэ Юаня это было не так долго, как двадцать дней, но это также казалось немного дольше, чем двадцать дней.

Гу Юаньбай не выходил на прогулку во дворец каждый день и не ходил каждый раз на одно и то же место, когда выходил на прогулку. Сюэ Юань полностью полагался на удачу, иногда ждал целый день, но не видел даже его волоска на голове.

В своей жизни Сюэ Юань даже пропитался кровью, гниющие трупы держались от него подальше, даже мухи и насекомые, и когда он был в жалком состоянии в своей жизни, он был более жалок, чем собака в воде.

Поэтому все уловки, которые он использовал, чтобы увидеть Гу Юаньбая, были для него пустяком.

Ему было трудно терпеть, ведь он хотел поговорить с Гу Юаньбаем.

Чан Юй Янь передал стихотворение. По мере того, как газета "Дахэн" становилась все более популярной, репутация этого парня также росла и быстро повышалась. Его растущая слава также заставила газету "Дахэн" последовать ее примеру и стать все более заметной в кругу литераторов, образуя хороший круг.

С небольшой помощью Сюэ Юань смог пригласить главного охранника к себе.

Рано утром рана еще не затянулась, поэтому Сюэ Юань выбрал черный костюм, чтобы скрыть кровь. Выпрямив спину и ноги, он сделал вид, что раны позади него не существует, и с помощью силы воли вышел, выглядя нормальным и невредимым.

Казалось, что в этот момент он стоял перед Гу Юаньбаем.

Гу Юаньбай посмотрел на Сюэ Юаня.

У Сюэ Юаня были ровные брови и улыбка в уголках рта, но его глаза налились кровью, а подбородок был сильно заросшим щетиной.

Он был настолько растрепан, что имел мужественный вид.

Красивый мужчина, даже в таком растрепанном состоянии, действительно обладал чувством лихости. Но это также странно, если говорят, что он красив, то лицо Чу Вэя еще красивее, но если Чу Вэй так жалок, но это не так хорошо, как спонтанное отношение Сюэ Юаня.

Гу Юаньбай отвлекся от своих мыслей и осторожно помахал своим складным веером, на его лице не было ни гнева, ни радости:

— Твоя травма зажила?

Главный охранник только что сказал, что Сюэ Юаню придется лежать два-три месяца, чтобы восстановиться, а теперь все выглядело так, будто Сюэ Юань был слишком нормальным, совсем не похожим на серьезно раненого.

Уголки рта Сюэ Юаня сжались, и он выпрямился, выглядя все таким же сильным, как и прежде:

— Я в полном порядке. Ваше Величество хорошо себя чувствует в эти дни?

Его голос был низким и хриплым, как у тяжелобольного человека, настолько хриплым, что его слова, казалось, несли в себе ощущение песка, а последние два слова "Вы здоровы?" были настолько невнятными и далекими, что казались доносящимися издалека.

— Естественно, у меня все хорошо, - Гу Юаньбай закрыл веер, — тебе следует беспокоиться о себе, а не обо мне.

Сюэ Юань слабо улыбнулся, как будто он был культурным человеком из ученой семьи:

— Я с облегчением узнал, что у Вашего Величества все хорошо в эти дни.

Гу Юаньбай попятился и серьезно оглядел его с ног до головы.

Его взгляд поочередно пробежался по телу Сюэ Юаня, но лицо Сюэ Юаня не изменилось, он лишь опустил глаза:

— Почему Ваше Величество смотрит на меня?

— Сюэ Цин, кажется, где-то отличается, - Гу Юаньбай слегка нахмурился, но не мог сказать, что именно отличается, он снова и снова смотрел на Сюэ Юаня: — Сюэ Цин, кажется... отличается.

Он вдруг заметил, что, похоже, Сюэ Юань стал дисциплинированным.

Постояв так с минуту, он не сделал ни шагу в сторону Гу Юаньбая. Его черные одежды были тяжелыми и гнетущими, а его аура начала оседать.

Как будто все те мысли и предательские слова, сказанные ранее, были похоронены в памяти нескольких человек, а тот, кто стоял здесь сейчас, был чистым, нетронутым придворным, который ничего не сделал.

Сюэ Юань равнодушно улыбнулся, его руки были крепко сцеплены за спиной, и он медленно проговорил:

— Ваше Величество, сейчас август. Ветер преследует его, не желает ли Ваше Величество запустить воздушного змея?

Гу Юаньбай смотрел на верхушки деревьев, стройные кончики которых беспорядочно обдувал ветер. Погода была солнечной, и это был вполне осенний кайф. Это был действительно хороший день для запуска воздушных змеев.

Охранники, которые проверяли за ивой, вернулись с пустыми руками, и все они были немного удивлены, увидев Сюэ Юаня. Особенно главный охранник, который знал о его ранении, смотрел на него с выражением дискомфорта.

Сюэ Юань не обращал на них внимания, он ждал слов Гу Юаньбая.

Через некоторое время Гу Юаньбай кивнул:

— Пойдем.

Сюэ Юань уже приготовил воздушного змея и наклонился, чтобы поднять его, все его движения были плавными. Под покровом его черной мантии рана уже слегка потрескалась. Сюэ Юань шел рядом с Гу Юаньбаем, не меняясь в лице, и когда он проходил мимо участка травы, он вдруг сказал:

— Ваше Величество, вы когда-нибудь пробовали траву со сладким запахом?

Внимание Гу Юаньбая было привлечено, и он оглянулся на него, его брови слегка приподнялись:

— Трава со сладким запахом?

Он знал только о сладко пахнущих цветах, которые при вдыхании снизу выделяли сладкий сок.

Сюэ Юань улыбнулся, присмотрелся к траве, сделал несколько быстрых шагов вперед и сорвал несколько травинок с маленькими белыми цветочками посреди зелени. Он намеренно раздавил листья пальцами, и аромат травы и сладкий сок вылились наружу, скрывая запах крови, который, казалось, был на теле Сюэ Юаня.

Сюэ Юань не был рад показать свою слабость перед Гу Юаньбаем.

Он принес сладкие травы молодому императору и сам откусил первый кусочек, слегка сузив глаза и удовлетворенно кивнув.

Видя, что он съел, и выражение его лица было неплохим, дворцовый служитель рядом с Гу Юаньбаем взял только лист, ополоснул его водой, затем вытер чистым платком и передал Гу Юаньбаю.

Гу Юаньбай поднял руку, чтобы взять его и попробовал на вкус, с удивлением обнаружив, что он имеет сладость, похожую на вкус сахарного тростника, он попробовал его снова:

— Как это называется?

— Люди называют ее сладколистная трава, - сказал Сюэ Юань, — она сладкая?

Гу Юаньбай не мог не кивнуть:

— С таким сладким вкусом из него должен получиться хороший напиток, если заварить его в чай.

В политических делах может быть замешано все - такова была характеристика Гу Юаньбая. Сюэ Юань вовремя сменил тему:

— Ваше Величество, есть немало таких же милых. Нектар и цветочный нектар, люди не могут позволить себе сахар, и когда дети дома хотят чего-то сладкого, они едят эти вещи.

— Вкус хороший, - размышлял Гу Юаньбай, - но я не знаю, можно ли им питаться.

Судя по тому, что Сюэ Юань обнаружил его лишь по случайному взгляду, эта сладкая трава не должна быть чем-то сложным для выращивания. Если бы эти вещи были доступны на всей улице, они не считались бы респектабельными в династии Дахэн, но для стран, где их нет, Западного Ся, Да Юэ, соседних стран вдоль Шелкового пути... это должно быть довольно хорошей продажей.

Может продать копию - это денежная яма, Гу Юаньбай нездоров, не может жить долго. Но если бы он мог жить дольше, ему пришлось бы продавать такие вещи за границу и зарабатывать состояние на золоте и серебре из заморских стран.

— Ваше Святейшество, - сказал главный охранник, - Ваше Святейшество?

Гу Юаньбай пришел в себя:

— Что это?

Взгляд главного охранника много раз пересекался со взглядом Сюэ Юаня, прежде чем он наконец замолчал:

— Это место довольно пустое, если бы вы хотели запустить воздушного змея, этого было бы достаточно.

Сюэ Юань осмотрелся и кивнул в знак согласия:

— Это место действительно подойдет.

— Тогда давай запустим его, - сказал Гу Юаньбай, — где воздушный змей Сюэ Цина, как он выглядит?

— Это здесь, - Сюэ Юань запустил воздушного змея, и несколько охранников помогали ему, помогая поднять его и отнести подальше, а затем с силой пускали его по ветру при очередном порыве.

Воздушный змей взлетел в небо и стал уникальным зрелищем над летним дворцом. Гу Юаньбай использовал свой веер, чтобы защитить лоб от резкого солнечного света, и когда он поднял голову, то увидел коршуна.

Он был слегка удивлен тем, что это был обычный воздушный змей-ласточка.

Изначально он думал, что змея Сюэ Юаня будет очень большой и высокомерной. Однако он не ожидал, что сильно ошибся. Этот змей был чрезвычайно обычным, настолько обычным, что Гу Юаньбай был немного удивлен.

Удивившись, Гу Юаньбай немного развеселился. Он поджал губы и уже собирался отвести глаза, когда ветер налетел с такой силой, что воздушный змей зашатался и вот-вот упадет на землю.

Только на мгновение Гу Юаньбай увидел несколько линий на змее.

После того, как воздушный змей был запущен на некоторое время, главный охранник вышел вперед и взял его у Сюэ Юаня, который втайне с горечью посоветовал ему:

— Господин Сюэ, ваше здоровье очень важно. Не вы будете страдать теперь, когда вы предстали перед Его Величеством со своим больным телом, так зачем беспокоиться?

Они еще не знали, что произошло раньше, и просто думали, что Сюэ Юань оскорбил маркиза Анле, отомстив за брата, и поэтому был наказан Его Величеством.

Чем больше главный охранник проводил времени с Сюэ Юанем, тем больше он чувствовал, что Сюэ Юань был хорошим человеком, который плохо говорил и имел плохое отношение. Он очень беспокоился за Сюэ Юаня:

— Если вы не будете заботится о своем теле, не станут ли ваши травмы хуже в конце дня?

Сюэ Юань сказал:

— Тогда просто страдай.

Он передал воздушного змея старшему охраннику и большими шагами направился к Гу Юаньбаю. Гу Юаньбай размышлял над почерком на воздушном змее, и когда увидел его приближение, небрежно спросил:

— Что это?

— Две строки написаны моей рукой, - Сюэ Юань небрежно взглянул на нее и отвел глаза, — я написал это для развлечения, Ваше Величество не должно это волновать.

Гу Юаньбай намекнул, что ему больше не интересно смотреть на воздушных змеев, и в сопровождении Сюэ Юаня они вместе пошли к ближайшему тенистому месту, чтобы присесть. Он смотрел на главного стражника с его людьми, которые все еще усердно запускали воздушных змеев.

— Ваше Величество, я перегнул палку, - неожиданно сказал Сюэ Юань, — гром и дождь - это все императорские милости. Я близорук, и, мало читая, не знаю правил.

Гу Юаньбай не удержался и оглянулся на него.

Уголки губ Сюэ Юаня были скручены, и если бы его глаза не были налитыми кровью и жалкими, он должен был быть нежным и элегантным.

Это был не Сюэ Юань, вернее, это чувство не было тем чувством, которое Сюэ Юань должен был дать Гу Юаньбаю.

Сюэ Юань даже не изменил своей улыбки, он просто кивнул, а затем перевел взгляд на воздушного змея неподалеку.

Слова, сказанные в отчаянии, подавляя все эмоции, Сюэ Юань впервые в жизни произнес такие слова.

Гу Юаньбай забыл о нем вот так просто.

Но это не имело значения.

Сюэ Юань был готов сказать что-то другое и получше.

Пока начальник стражи и остальные впереди сосредоточились на змее. Гу Юаньбай и Сюэ Юань сзади уже медленно шли от тенистой площадки к ближайшему четырехугольному павильону.

Четырехугольный павильон был построен на вершине деревянной дорожки, выложенной вдоль бирюзовых и желтых озер, куда прилетали птицы, а затем резко улетали, прежде чем кто-то успевал приблизиться.

Сюэ Юань увидел складной веер в руке Гу Юаньбая:

— Ваше Величество, в чьих руках этот веер?

— Чу Вэй, - в тот момент, когда эти два слова были сказаны, Гу Юаньбай почувствовал себя немного неуловимым, теперь, когда главный нападающий влюбился в него, что может сделать главный страдалец?

У него разболелась голова, и он потер лоб. Он не думал, что помимо того, что он император, ему придется подрабатывать мастером эмоций и брачным маклером.

Сюэ Юань отвёл взгляд от веера:

— Значит, его сделал лорд Чу.

— Его кисти, тушь и каллиграфия превосходны, - сказал Гу Юаньбай, — боюсь, что даже через сто лет это станет сокровищем в чьих-то руках.

Сюэ Юань улыбнулся и вдруг протянул руку и указал вперед:

— Ваше Величество, смотрите, перед вами птица, которая пополняет запасы пищи для своего потомства.

Гу Юаньбай следовал туда, куда он указывал, но не видел его:

— Где он?

— Я осмелюсь попросить разрешения пожать руку Вашему Величеству, - сказал Сюэ Юань, - и я укажу Вам на это.

Гу Юаньбай сделал паузу на мгновение, не глядя:

— Нет необходимости.

Сюэ Юань не заставлял себя, он медленно сопровождал его, его шаги были неторопливыми, он не разочаровался, даже когда получил отказ.

Прибыв в павильон "Четыре угла", Гу Юаньбай уже собирался найти место, чтобы присесть, когда Сюэ Юань первым сказал:

— Ваше Величество, не спешите, я все вытру.

Он достал из кармана белый носовой платок и вытер пыль с сиденья в павильоне. На самом деле, протирать ее не было никакой необходимости: с тех пор, как Его Величество посетил летний дворец, евнухи и дворцовые служанки были старательны и прилежны, и нигде ни пылинки не упало, просто они боялись, что могли обидеть Его Величество и быть наказанными.

В первый раз, когда Сюэ Юань наклонился, Гу Юаньбай почувствовал слабый запах крови, он нахмурился и проследил за кровью поближе, но когда он снова принюхался, то почувствовал запах каких-то трав и злаков.

Гу Юаньбай принюхался, и чем больше он принюхивался, тем больше не чувствовалось запаха крови, который он почувствовал в самом начале. Он все еще хотел подойти на шаг ближе, но кто бы мог подумать, что Сюэ Юань внезапно встал и его спина резко врезала Гу Юаньбаю по носу.

"......"

Тело Сюэ Юаня на мгновение напряглось и быстро развернулось, все его раны сильно потрескались из-за спешки. Но как только он увидел, что его ударили, и прикрыл нос, обычно холодный и бессердечный маленький император теперь имел влажный свет в глазах, он забыл все свои слова и действия.

В его голове была только одна мысль.

Маленький бессовестный все еще знает, что это больно.

Гу Юаньбая ударили по носу, и его глаза заслезились. Он сдерживал боль, но его тело было слишком хрупким, и из-за этого удара из его слезных желез хлынули слезы.

Это было так унизительно.

Но даже находясь в таком затруднительном положении, Гу Юаньбай не хотел унижаться перед Сюэ Юанем. Он терпел боль и страдания и сохранял спокойствие, не меняясь в лице. Казалось, что эта пара глаз вообще не имеет к нему никакого отношения.

Маленький император был настолько упрям, что после того, как Сюэ Юань пришел в себя, он забавно наклонился и низким голосом попросил:

— Не двигайтесь, дайте мне посмотреть.

Гу Юаньбай зашипел:

— Смотри, задница.

Сюэ Юань убрал руку Гу Юаньбая с его носа, и когда он посмотрел на него, он был в порядке, только место, куда он попал, было немного красным, но оно не пострадало. Глаза Гу Юаньбая затуманились, а боль достигла своего пика, после чего начала медленно утихать.

Он относился к Сюэ Юаню в разы холоднее, чем еще недавно. Сюэ Юань часто видел его выражение лица, в основном с величественной или ласковой улыбкой, а когда он злился, оно было холодным и ледяным.

Но он никогда не видел, чтобы глаза Гу Юаньбая затуманивались слезами.

Он понизил голос и сказал немым голосом:

— Ваше Величество, я хотел бы вытереть ваши слезы.

Гу Юаньбай также ответил приглушенным голосом:

— Вытри.

Сюэ Юань как раз собирался прикоснуться к нему, когда Гу Юаньбай сказал:

— Не используй платок, которым ты вытирал табурет.

Как я могу использовать этот носовой платок, чтобы вытереть ваши слезы?

Сюэ Юань тихо рассмеялся, с нотками сарказма, который он был рожден для того, чтобы проявлять. Он взял свою ладонь и закрыл лицо Гу Юаньбая, большим пальцем нежно провел по нему, чтобы стереть следы слез в уголках глаз Гу Юаньбая.

Но как только его рука коснулась ее, она, казалось, вытолкнула слезы, которые все еще были в его глазах, и когда Гу Юаньбай сам того не подозревал, еще несколько слез выкатились наружу.

Сюэ Юань беспомощно вздохнул.

Гу Юаньбай и не подозревал, насколько сильно он проникал в сердце Сюэ Юаня, когда тот спокойно вытирал слезы.

Это было так тяжело, после более чем двадцати дней притворных правил, все это снова должно было разбиться в этот миг.

Сюэ Юань придвинулся ближе к Гу Юаньбаю, его дыхание раздавалось у его ушей, когда он проносился мимо, вытянув язык как раз настолько, чтобы слизать капли слез, но в конце концов он ничего не сделал, вместо этого взяв свой поясок и тщательно вытирая слезы.

Когда Гу Юаньбай поправился, он понял, что в какой-то момент сел, а Сюэ Юань стоял в двух шагах от него.

Гу Юаньбай не сразу понял, что сделал Сюэ Юань. Он посмотрел в сторону Сюэ Юаня, взгляд которого был устремлен не на его тело, а на его руки за спиной, его поза была прямой, он смотрел вдаль.

Только заметив взгляд Гу Юаньбая, он повернул голову назад, его брови слегка приподнялись, и он слегка улыбнулся ему.

Гу Юаньбай вдруг вспомнил поговорку.

Собака, которая кусается, не лает.

С таким выражением лица Сюэ Юань был похож на образ регента из книги.

Гу Юаньбай слегка сузил глаза и спросил:

— На что ты смотришь?

Сюэ Юань наблюдал, как евнух у рокария украдкой выглянул из-за него, задумчиво повернул голову назад и беззаботно улыбнулся Гу Юаньбаю:

— Смотрю на пейзаж, цветы и растения.

— У Сюэ Циня есть свободное время, - Гу Юаньбай закрыл глаза, — как ты восстанавливаешься после травм в дни отдыха?

Сюэ Юань сказал:

— Неплохо.

Он стоял примерно в двух шагах от Гу Юаньбая, и когда он закончил говорить, оба больше не разговаривали.

Мгновение спустя.

—Ваше Святейшество, - Сюэ Юань внезапно заговорил.

Гу Юаньбай поднял глаза и посмотрел на него.

Сюэ Юань почтительно спросил:

— Во дворце, здесь еще живут клановцы?

— Да, есть несколько клановцев, - небрежно сказал Гу Юаньбай, — с кем ты опять столкнулся?

Сюэ Юань не смог сдержать смех:

— Ваше Величество слишком беспокоится.

После этих двух фраз ветер на некоторое время затих, и в этот момент снаружи павильона раздался крик:

— Ваше Величество!

Гу Юаньбай повернул голову и увидел, что это Тянь Фушэн, которого он послал к дворцовым служанкам, чтобы узнать новости.

Тянь Фушэн задыхался от усталости и уже собирался доложить Гу Юаньбаю, когда поднял голову и увидел Сюэ Юаня, его глаза расширились, и он застыл на месте.

Сюэ Юань вежливо кивнул ему и сказал:

— Главный управляющий Тянь.

— Лорд Сюэ, лорд Сюэ, - сказал Тянь Фушэн, улыбнувшись Сюэ Юаню, и продолжил путь к Его Величеству, - Его Величество уже ушел так далеко, но я не мог видеть его позади себя, так что я почти думал, что потерял его.

— Хорошо, - рассмеялся Гу Юаньбай и ярко сказал, - ты уже навел справки о том, о чем я просил тебя узнать?

Тянь Фушэн взглянул на Сюэ Юаня, а затем сказал:

— Ваше Величество, эта дворцовая служанка знает очень мало, но когда я проследил за евнухом над ней, я кое-что узнал.

Гу Юаньбай сказал:

— Расскажи мне об этом.

После того, как евнух за ложной горой улизнул, он направился к резиденции принца Хэ.

Князь Мира слушал его слова с холодным лицом, а когда услышал, что он сказал:

— Его Величество и Лорд Сюэ очень близки, - его лицо резко изменилось.

Он спросил трезво:

— Что это за близость?

Евнух вежливо сказал:

— Я не смею много видеть, но я только знаю, что лорд Сюэ стоял перед Его Величеством и даже очистил лицо Его Величества.

Это означало, что он даже коснулся его лица.

Князь Мира резко встал и зашагал взад-вперед:

— Тогда Его Величество был разгневан и наказал ли он кого-нибудь?

— Его Величество не сделал выговора лорду Сюэ, - осторожно сказал евнух, — и не похоже, чтобы у него было сердитое лицо.

"......" Князь Мира сделал паузу, долго молчал, а затем вдруг сказал: — Ты можешь идти.

После того как евнухи во дворце удалились, Князь Мира позвал евнухов к себе.

Как только евнух вошел, он увидел Князя Мира, сидящего в тенистой части комнаты, его лицо было неразборчиво в темноте, только тон его был очень удручающим:

— Иди и пошли прекрасную придворную даму к Его Величеству.

Гу Юаньбай и Сюэ Юань, нравится ли Гу Юаньбай... мужчинам?

То, о чем спрашивал Тянь Фушэн, на самом деле не было чем-то особенным.

Но это было немного серебра, собранного для того, чтобы евнухи и дворцовые служанки под его управлением могли выучить партитуру этой поэмы. Стихотворение и так было хорошим, а напевание было настолько запоминающимся, что люди передавали его другим, чтобы каждый мог напевать строчку-другую.

Выслушав его, Гу Юаньбай попросил старшего охранника собрать змей и повел людей обратно тем путем, которым они пришли.

Когда они подошли к четырехугольному павильону, окруженному с двух сторон водой, то случайно увидели, как дворцовая служанка вытирает платком резной каменный стол внутри павильона.

У дворцовой служанки было очень красивое лицо, и она слегка раскраснелась - то ли от жары, то ли от застенчивости. Ее руки были стройными, а платье - простым, но подчеркивало ее фигуру.

Тянь Фушэн с первого взгляда мог сказать, что эта дворцовая служанка была необычной, но те, кто мог послать сюда дворцовую служанку, были хозяевами различных домов, и, возможно, даже принцесса Ван. Глаза и нос Тянь Фушэна следили за ней, и он не мог взять на себя инициативу и прогнать ее, если бы Его Величество не приказал ему сделать это.

Гу Юаньбай подошел и сел, небрежно сказав:

— Отставить.

Дворцовая служанка была немного разочарована:

— Есть.

Но поскольку ее мысли были в смятении, она случайно опрокинула чайную чашку на столе, когда закрывала ее рукой. Горячая вода, только что налитая в чашку, быстро потекла по столу, Гу Юаньбай быстро встал и сделал два шага назад, нахмурив брови.

Его рукава уже были испачканы горячей водой, и Гу Юаньбай дважды вскинул руки, глядя в сторону дворцовой служанки.

Дворцовая служанка опустилась на колени, ее лицо побелело от страха:

— Ваше Величество, этот раб заслуживает смерти, пожалуйста, простите меня, Ваше Величество.

Гу Юаньбай вздохнул:

— Отставить.

Дворцовая служанка поспешно низко поклонилась и осторожно покинула Павильон Четырех Углов.

Пока Тянь Фушэн давал указания кому-то убрать пятна от воды на столе, Гу Юаньбай подошел к краю павильона и, перекинув руку через перила, посмотрел вниз на воду.

Вскоре на перила упали мелкие птицы, их клювы непрерывно трещали.

Но нефритовый спусковой крючок на большом пальце был настолько заметен, что он понравился и животному. Прежде чем рука Гу Юаньбая коснулась птицы, птица уже застала ее врасплох, подхватила нефритовый спусковой крючок на пальце Гу Юаньбая и, взмахнув крыльями, собралась улететь с ним.

Гу Юаньбай потерял улыбку:

— Только этот малыш, ты также хочешь украсть мои вещи?

Птица в панике несколько раз взмахнула крыльями, выпустила клюв, и нефритовый спусковой крючок с треском упал в озеро по обе стороны от павильона.

Гу Юаньбай проследил за нефритовым спусковым крючком и увидел озеро, его улыбка застыла.

Вокруг него мелькнула черная тень, и, бросив последний взгляд, Гу Юаньбай увидел, как Сюэ Юань, не раздумывая, наступил на перила и спрыгнул в озеро.

Веки Гу Юаньбая яростно запрыгали, и, подняв халат, он быстрыми шагами вышел из павильона, громко позвав:

— Сюэ Юань!

Стражники поспешно последовали за ним из павильона, а некоторые из них уже опустили мечи и прыгнули в озеро вслед за ним.

Лицо главного охранника было серьезным, когда он сказал с беспокойством:

— Лорд Сюэ ранен...

Выражение лица Гу Юаньбая менялось, в конце концов приняв исключительно уродливое выражение.

Охранники в озере кричали туда-сюда, постоянно ныряли вниз и всплывали вверх, но Сюэ Юань не издавал ни звука. Лицо Гу Юаньбая становилось все более угрюмым, и вдруг со стороны деревянной дорожки под его ногами появился человек.

Послышался шум воды, большие потоки хлынули на деревянную дорожку, из них вышел Сюэ Юань с промокшей до нитки верхней половиной тела, его черные волосы струились по линиям тела.

Он беспомощно улыбнулся Гу Юаньбаю:

— Ваше Святейшество.

— Неужели Сюэ Цин так безрассуден даже после ранения? - тон Гу Юаньбая был жестким: — Я спрашиваю тебя, если ты умрешь, как я объясню генералу Сюэ!

Огонь в его сердце разгорелся, и его глаза уставились прямо на Сюэ Юаня с огнем, скрытым в его глазах.

Это было так прекрасно, что все небо и земля озарились светом.

Сюэ Юань сказал:

— Нефритовый спусковой крючок Вашего Величества не может быть потерян.

— У меня много нефрита, - Гу Юаньбай надавил на голос, его брови были насуплены, — мне не нужно, чтобы кто-то продал свою жизнь, чтобы спасти эту вещицу!

Голос Гу Юаньбая резко оборвался.

Сюэ Юань спокойно смотрел на него, половина его тела все еще была погружена в воду, его рука, лежащая под водой, поднялась, пять пальцев разжались, внутри был нефритовый палец, такой зеленый, что с него капал сок.

Нефритовый палец был покрыт несколькими каплями воды, которые, казалось, стали зелеными.

— Ваше Величество, - равнодушно улыбнулся Сюэ Юань, — этот посредственный нефритовый палец был найден мной. Если у вас сейчас нет другого похожего для ношения, то почему бы вам не взять этот на время?

Он протянул руку в сторону Гу Юаньбая.

Гу Юаньбай сделал несколько глубоких вдохов и протянул руку.

Держа его в своей влажной руке, другой рукой он взял нефритовое кольцо и медленно надел его на большой палец. Гу Юаньбай смотрел на Сюэ Юаня снизу вверх, от бровей до тела, но Сюэ Юань был слишком серьезен, его сердце и разум были сосредоточены на руке Гу Юаньбая, совершенно не замечая его испытующего взгляда.

Бирюзовое нефритовое кольцо вернулось на свое законное место, и Гу Юаньбай убрал руку:

— Сюэ Цин, поднимайся.

Сюэ Юань улыбнулся:

— Моя одежда вся мокрая и будет мешать глазам Его Величества, поэтому, когда Его Величество уйдет, я вылезу из воды.

Узел в горле Гу Юаньбая двигался вверх-вниз, как будто он хотел заговорить, но в итоге он не сказал ни слова, он глубоко посмотрел на Сюэ Юаня и, как и хотел, повернулся и покинул это место.

Эта большая группа людей ушла в большом количестве, и охранники, которые искали Сюэ Юаня в воде, тоже ушли вслед за ними. Только когда фигуры почти скрылись из виду, Сюэ Юань перестал смеяться и, упираясь руками в землю, почти силой своих рук потащил себя к берегу.

Вытащив себя на берег, он закрыл глаза и немного расслабился.

Нижняя половина его ног все еще мокла в воде, а спина была насквозь пропитана одеждой, на которой виднелись пятна крови. К счастью, Гу Юаньбай уже ушел, иначе, после того, как его увидели в таком состоянии, как у Сюэ Юаня могло остаться лицо, чтобы сказать, что он был самым полезным.

Через некоторое время Сюэ Юань замедлился. Когда он открыл глаза и посмотрел на павильон, то увидел знакомый складной веер на вершине каменной скамьи в павильоне.

Это был складной веер, который Его Величество держал в руке раньше, и Чу Вэй подарил его Его Величеству.

Уголок рта Сюэ Юаня дернулся.

Он еще немного отдохнул, а затем подперся спиной о землю и встал. Сюэ Юань наклонился, чтобы поднять складной веер, и быстро развернул его, чтобы увидеть картину с пейзажем и стихотворение, написанное на нем.

Сюэ Юань закончил читать и сказал:

— Культурный человек.

Он, казалось, улыбнулся, затем разорвал и чисто выскоблил складной веер на две половинки.

— Хозяин не любит культурных людей, кроме самого себя.

Гу Юаньбай вернулся во дворец и отправил промокших стражников вниз, чтобы они сначала привели себя в порядок. Вместо этого он сидел за столом, глубоко задумавшись и нахмурившись.

Снаружи раздалось объявление:

— Князь Мира пришел засвидетельствовать свое почтение.

Гу Юаньбай пришел в себя:

— Провозгласи.

Вскоре после этого принц Хэ вошел во дворец большими шагами.

Он сразу перешел к делу и спросил:

— Скоро ли день рождения Его Величества?

Тянь Фушэн ответил:

— Вернемся к Вашему Величеству, впереди еще около месяца.

— После дня рождения, - сказал Князь Мира, - Его Величеству исполнится двадцать и два года, и ему следует завести наложницу.

Гу Юаньбай, который смотрел на свои дела свысока, дал деру и поднял на него глаза:

— Дворцовую наложницу?

Князь Мира посмотрел на него так, словно в его взгляде был подавленный гнев, его кулаки сжались:

— Неужели Его Величество никогда об этом не задумывался?

Его тон был похож на вопрос, Гу Юаньбай уже был в плохом настроении, он рассмеялся над его словами, он даже не подал виду принцу Хэ, указывая на дверь дворца:

— Убирайся отсюда!

Лицо Князя Мира внезапно изменилось, смешалось с недоверием, и он с недоверием посмотрел на него.

— Я говорю в последний раз, - огрызнулся Гу Юаньбай, — убирайся!

Выражение лица Князя Мира стало железно-синим, его губы несколько раз открылись и закрылись, и он повернулся, чтобы уйти.

Гу Юаньбай повернул голову и спросил Тянь Фушэна:

— Я просил тебя расследовать его раньше, ты что-нибудь выяснил?

— Нет, - осторожно ответил Тянь Фушэн, — ничего плохого не обнаружено.

Гу Юаньбай не издал ни звука, а через мгновение встал и пошел в сторону внутреннего зала, смешавшись с огнем бури:

— Я вздремну, позови меня снова через полчаса.

Когда Сюэ Юань вернулся в дом, он снял одежду, которая была на нем.

Кровь из раны уже прилипла к одежде. Лицо Сюэ Юаня было лишено выражения, когда он приложил яростное усилие, и рана, которая так легко перестала кровоточить, снова сильно раздулась.

Стол в комнате Сюэ Юаня был завален лекарственными травами императорского двора. Конечно, эти травы были вознаграждены ему не Гу Юаньбаем, а Гу Юаньбаем, который отправил их второму принцу Сюэ.

Эти травы Сюэ Юань тоже не использовал, он просто положил их сверху и держал, чтобы смотреть на них.

Сюэ Юань тяжело дышал и после нескольких вдохов попросил кого-то позвать врача. Он сам посмотрел в сторону и хотел было рассмеяться, когда увидел позади себя кровавое месиво.

Он был тяжело ранен и прыгнул в озеро, которое так долго его мочило, что его раны, вероятно, загноились.

Но счастливый.

Тысячу кусков золота трудно обменять на счастливого хозяина.

Через некоторое время за доктором пришла госпожа Сюэ, мать Сюэ Юаня.

Госпожа Сюэ стояла за дверью и громко говорила:

— Сюэ Цзю Яо, какого черта ты положил под кровать!

Госпожа Сюэ всегда была мягкой и благоразумной, и в доме Сюэ она была совершенно другой. В это время она выпустила свой голос и спросила с гневом, и мальчик в комнате чуть не выронил чашу с лекарствами из рук, все его тело было в замешательстве.

Сюэ Юань лениво ответил:

— Нефритовое изделие.

Госпожа Сюэ сердито сказала:

— Это нефритовое изделие?

— Если я говорю, что это нефритовое изделие, то это может быть только нефритовое изделие, - сказал Сюэ Юань, — ты видела его?

Госпожа Сюэ холодно фыркнула:

— Я не только видела, но и выбросила его. Ты можешь дурачиться сколько угодно днем, мы с отцом никогда тебя не беспокоили. Но в семье Сюэ... ты старший, как ты можешь так себя вести? Ты уже не молод, и тебе давно пора жениться. Раньше, на северной границе, я не просила тебя вернуться и взять жену. Но теперь, когда ты вернулся, как я вижу, тебе еще предстоит обручение. Сколько тебе лет, как ты можешь продолжать быть таким?

Сюэ Юань:

— Ты не можешь его выбросить.

Но эти пять слов не были услышаны госпожой Сюэ, она не могла остановиться и говорила еще некоторое время, а в конце фразы в ее глазах снова появились слезы, она вытерла уголки глаз платком:

— Хороший сын, будь хорошим. Мама если что научит тебя и поможет, а после замужества ты станешь более устойчивым, и мама будет чувствовать себя спокойно.

Сюэ Юань улыбнулся:

— Если ты посмеешь выдать меня замуж, я посмею убить свою жену.

Слезы госпожи Сюэ сразу же прекратились, и она, разъяренная и неловкая, повернулась и собралась уходить.

Сюэ Юань повысил голос и сказал:

— Не забудь вернуть его мне.

Правительственный врач был любопытен и не удержался от вопроса:

— Великому князю уже двадцать четыре года, почему он до сих пор не хочет брать жену?

Если старший сын не брал жену, то, естественно, и второй сын не мог этого сделать. Теперь, с популярностью Сюэ Юаня, его репутация была настолько хороша, что он даже не мог найти себе жену.

Глаза Сюэ Юаня закрыты, и он не отвечал.

Когда он улыбался, его остроумие было открыто, но когда он не улыбался, он был гораздо глубже. Сюэ Юань - красивый мужчина, но не такой, как красивые сыновья столицы. За его плечами долгие годы военной службы на границе, а годы войны и бескрайние и негостеприимные луга породили в нем противоречие дикости и свободы, но также подавленности и мрачности, со злобностью и остротой клинка.

Он был человеком с сильным мужским характером, хорошим сыном с крепким железным хребтом, и, боюсь, недостатка в хороших дочерях для брака не было.

Доктор увидел, что старший сын не хочет говорить, и больше ничего не сказал.

Только спустя долгое время Сюэ Юань закрыл глаза и сказал, как будто говорил во сне:

— Это просто вопрос женитьбы.

Доктор сказал что-то хорошее:

— Если великий князь Сюэ хочет жениться, то, как я вижу, нет никого, на ком бы он не мог жениться.

Сюэ Юань задохнулся в подушке и дважды рассмеялся, его плечи и спина зашевелились, затем он повысил голос и сказал:

— Кто-нибудь, принесите мне награду. Правильно подмечено, без награды не обойтись!

С другой стороны, как только Князь Мира возвращался, он закрывался в своем кабинете с отвратительным выражением лица и не выходил оттуда до самой ночи.

Рано утром следующего дня принц-консорт пришел навестить Князя Мира с миской тонизирующего супа и сделал все, что мог.

Никто не стоял перед дверью князя, поэтому князь намеренно отгонял людей. Принц-консорт приказал своей служанке подойти и постучать в дверь, позвав:

— Ваше Величество?

За дверью никто не ответил.

Сердце принца-консорта екнуло, и, волнуясь, он толкнул дверь. Раздался скрип, и несколько лучей солнечного света снаружи проникли через дверной проем на пол кабинета.

Двери и окна в кабинете были плотно закрыты, и темнота была несколько угнетающей. Принц-консорт взял у служанки тонизирующий суп и сам вошел в кабинет.

В кабинете было две части, внешняя часть была пуста, и когда супруга принца вошла во внутреннюю комнату, она увидела принца, спящего в своей постели.

Бумага была настолько яркой, что в темноте комнаты казалось, что она светится.

Любопытство охватило принца-консорта, и она подошла, чтобы взглянуть, и смутно увидела, что это был портрет мужчины.

Кто это может быть - портрет, который Князь Мира повесил бы на стену?

Свет был настолько тусклым, что принц-консорт не видел четко, кто изображен на картине, пока она не собрался его повесить.

Но в тот момент, когда она ясно увидела это, рука принца-консорта дрогнула, и суп в ее руке упал на землю с громким звуком.

Фарфор разлетелся на кусочки, и звук вернул разум принца-консорта в сознание.

Глаза Князя Мира были черно-синими, он сидел под одеялом и угрюмо смотрел на Принцессу.

Ее сердце и печень затрепетали, а в сердце поднялся холод. Кусок тонизирующего супа на полу жалобно брызнул ей на юбку, мясо в тонизирующем супе было втоптано в грязь в панике, грязное и липкое.

Глаза Князя Мира перешли на ее сторону и увидели на портрете, висящем на стене:

— Неужели никто не объявил о въезде кронпринцессы?

Голос кронпринцессы дрожал, пальцы тряслись, когда она хваталась за уголки юбки:

— Ваше Величество, снаружи никого нет.

Да, после вчерашнего возвращения от Гу Юаньбая князь Хэ отмахнулся от своих сопровождающих и вошел в кабинет один.

Поскольку в его сердце был призрак, он отстранил людей за пределами кабинета подальше.

Затем он достал этот портрет в одиночестве.

Это были не те две сомнительные картины, которые он взял у сына маркиза и сына министра внутренних дел, а новая картина, которую принц Хэ нанял кого-то написать.

Картина была настолько хороша, что он не осмеливался смотреть на нее больше одного раза в течение дня. После возвращения от Гу Юаньбая князь Хэ сначала хотел разорвать картины в порыве гнева, но, увидев их, не смог заставить себя сделать это.

В конце концов, он сдался и повесил картины так, чтобы их можно было видеть, как только он поднимал глаза.

В кабинете было темно, и не было слышно ни звука.

Принц-консорт был необъяснимо встревожен. Ей казалось, что она открыла какой-то необыкновенный секрет, но это было настолько невероятно, что она подсознательно отбросила эту мысль.

Но в глубине души она уже начала дрожать от страха.

— Ваше Величество, - принц-консорт изо всех сил старался успокоиться, - наложница...

Князь Мира медленно сказал:

— Ваше Высочество, в следующий раз не ступайте в кабинет без разрешения короля.

Принц-консорт ответил очень быстро:

— Я понимаю.

— Спускайся, - Князь Мира сказал глубоким голосом.

Принц-консорт торопливо и быстро вышла из внутренней комнаты, промасленное мясо на подошвах ее ног отпечаталось на полу. Чем больше она шла, тем больше волновалась, и наконец она даже испугалась настолько, что побежала с поднятой юбкой.

(п.п. вообще не понимаю, что происходит, что за принц корсорт, который вообще женщина. То в мужском то в женском роде про него/нее речь идет)

Дверь снова захлопнулась, закрыв солнечный свет. Князь Мира, оставшись один в темноте, завернулся в одеяло, снова накрыл голову, лег и закрыл глаза.

Во время ужина принц вышел из своего кабинета.

Он переоделся, но его глаза все еще были зелено-черными от недосыпания.

За обеденным столом никто не осмелился издать ни звука, и некоторое время был слышен только звон посуды. Через некоторое время Принц Мира вдруг сказал:

— День рождения Его Величества в конце сентября, поэтому подарок Принца Мира Его Величеству на день рождения должен быть подготовлен уже сейчас.

Королевская наложница осторожно ответила:

— Я готовилась с двух месяцев. У меня в королевской резиденции живет сотня вышивальщиц, и я вышиваю картину с горами и реками.

Когда покойный император был жив, Князь Мира каждый год лично готовился ко дню рождения. Но после смерти покойного императора и вступления на престол Гу Юаньбая, Князь Мира стал слишком ленив, чтобы утруждать себя подобными делами. Постепенно дело подготовки поздравительных подарков для Его Величества было возложено на принца-консорта.

Князь Мира выслушал историю и, найдя, что в ней нет ничего плохого и ничего выдающегося, нахмурился:

— И это все?

Кронпринцесса вдруг вспомнила картину, которую она видела в его кабинете, и ее тело незаметно задрожало:

— Ваше Величество все еще чувствует, что чего-то не хватает?

Наложница хотела спросить короля, почему он повесил картину с изображением Его Величества в своем кабинете. Было ли это из-за уважения или потому, что он скучал по брату?

Но как картина может быть тем, на что должен смотреть старший брат?

Царская наложница струсила; она не осмелилась спросить.

Князь Мира на мгновение заколебался:

— Забудь об этом, вот и все. Чего хочет Его Величество? Неужели ему все еще важен поздравительный подарок от такого маленького Князя Мира, как я?

Когда он говорил это, его гнев нарастал:

— Похоже, что дом Сюэ пользуется у него большей популярностью, чем дом моего Князя Мира!

Когда его хозяин сердился, никто не смел поднимать шум. После некоторого молчания Князь Мира неуверенно затушил огонь:

— Кто-нибудь, пойдите и пошлите кого-нибудь расспросить о старшем сыне семьи Сюэ.

Как император мог свернуть не туда.

Гу Юаньбай не любил мужчин, абсолютно не любил. Если ему нравились мужчины, значит, кто-то другой должен был его соблазнять.

Но что если.

Что, если Гу Юаньбай действительно любит мужчин?

Гу Юаньбай не мог любить мужчин, как он мог любить мужчин!

Если ему действительно нравились мужчины, то кто же он такой, Гу Чжаогэ?

   День рождения императора называется фестивалем Мансу.

    В день праздника император принимал поздравления и подарки от всех чиновников. Во время фестиваля запрещен убой скота, в течение нескольких дней до и после фестиваля не применяются наказания, а гражданские и военные чиновники должны носить халаты и мантии из питона в соответствии с правилами. В этот день столичные ремесленники украшают главные улицы красочными картинами и тканями, повсюду поют и танцуют.

    С другой стороны, гражданские и военные чиновники повсеместно должны были установить горшки с благовониями и произвести большой салют в направлении столицы.

    День рождения Гу Юаньбая пришелся на праздник золотой осени, сезон сбора урожая зерновых. День рождения императора был особенно важен, и как только Гу Юаньбай вместе со своими министрами переехал в летний дворец, в столице начались приготовления ко дню рождения Его Величества.

    Когда приходило время праздновать день рождения, даже иностранные посланники приезжали в столицу, чтобы отметить день рождения Гу Юаньбая.

    С другой стороны, Его Величество хотел воспользоваться случаем, чтобы поближе познакомиться с иностранными эмиссарами, которые пришли поздравить его.

    Что касается дней рождения, то эти договоренности и спецификации были записаны в законе, и весь Дахэн также будет иметь три выходных в день празднования Десятитысячного дня рождения.

    Когда день рождения человека был временем радости для всего мира, то не сам человек, празднующий день рождения, решал, что ему делать.

    Гу Юаньбай лишь велел спуститься вниз и не быть экстравагантным и расточительным.

    Спустя еще несколько дней по двору разнеслась весть о том, что правитель Ли Чжоу был убит разбойниками за то, что не смог с ними бороться.

    Известие о том, что правитель Ли Чжоу заставил людей стать бандитами и что он вступил в сговор с бандитами, должно было потрясти сердца людей, поэтому это дело нужно было держать в секрете и не допускать, чтобы о нем стало известно ни слова. Даже министр чиновников, по инициативе которого Гу Юаньбай подал в отставку, думал только о том, что губернатор Ли Чжоу позволил бандитам грабить местных жителей и был коррумпирован, но не знал более глубокой истории.

    Только Гу Юаньбай и некоторые из его приближенных знали об этой глубокой информации.

    Когда это дошло до ушей судебных чиновников, история приняла другой оборот.

    Правитель Ли Чжоу был напуган из-за коррупции и хотел искупить свое преступление заслугами, поэтому он повел своих людей на безрассудную борьбу с бандитами. Вместо этого они были убиты бандитами. Это убийство придворного чиновника настолько раздуло дело, что в конце концов даже гарнизон был мобилизован, и все бандиты на холмах вокруг Ли Чжоу были уничтожены одной сетью.

    Некоторые из бандитов были призваны на службу в столицу, где их будут использовать в качестве каторжников для рекультивации одного из самых труднодоступных пустырей в западной части столицы. Главарей бандитов, которые причинили столько страданий Ли Чжоу и близлежащим уездам, просто обезглавили на глазах у жителей Ли Чжоу.

    Это было удобно для правителя Ли Чжоу.

    Он должен был стать печально известным и навсегда презираемым всеми в истории. Но поскольку совершенное им дело было настолько коварным и ужасным, что потрясло сердца людей и вызвало бунт, с ним пришлось расправиться тайно, а новость распространили публичным заявлением, что "губернатор Ли Чжоу совершил только растрату".

    Чем дольше Гу Юаньбай находится в древности, тем больше он чувствует, что история - это маленькая девочка, которая находится во власти других.

    Это позорная тряпка в руках тех, кто у власти, и тех, кто победил.

    Гу Юаньбай бросил папки, которые держал в руке, где была указана причина смерти правителя Ли Чжоу, на стол, посмотрел на историка рядом с ним и спросил:

— Все ли написано ясно?

    Историк кивнул и взял текст, записанный на сегодняшнем утреннем суде, чтобы Гу Юаньбай прочитал, и он был написан четко выше: услышав о деле смерти Ли Чжоу, вздохнув несколько раз, придворная сотня чиновников ненавидит и сожалеет об этом, вздыхая о его коррупции, и сожалеет о его желании искупить свою вину.

— Очень хорошо, - сказал Гу Юаньбай, - вот и все".

    Историк почтительно ответил, взял свиток и тихо удалился, готовый переписать это на свиток истории.

    Кун Илинь, который перевозил группу свободных рабочих обратно в столицу, также собирался добраться до западной части столицы. Гу Юаньбай повернул нефритовый спусковой крючок на своей руке, но как только его рука коснулась его, его движение приостановилось.

    Спустя долгое время он спросил:

— Как поживает человек?

    Этот неожиданный вопрос смутил Тянь Фушэна. К счастью, он быстро пришел в себя и неуверенно ответил:

— Ваше Величество, из особняка Сюэ не было никаких серьезных беспорядков, и с лордом Сюэ все должно быть в порядке.

— Должно? - Гу Юаньбай нахмурил брови и сказал с беспокойством: — Что значит "должно"?

    Холодный пот выступил на висках Тянь Фушэна, и он тут же признал свою ошибку:

— Я пойду и тщательно все разузнаю.

    Гу Юаньбай был немного раздражен, он потер виски, подавляя это раздражение:

— Отставить.

    Находясь в центре событий в тот день, я чувствовал себя немного странно.

"Теперь, когда я думаю об этом, я боюсь, что повреждения на теле Сюэ Юаня все еще тяжелые. Те странные запахи, которые я почувствовал, боюсь, что это был запах крови".

    Если он был серьезно ранен и так долго бегал в грязной воде, не сгнила ли его плоть?

    Хорошие люди так сильно обижаются на то, как обращаются с их телом.

    Гу Юаньбай откинулся назад.

    Его виски вздулись, длинные рукава расползлись по мягкому креслу, а выражение лица было слегка сырым и холодным.

    Если кто-то так себя портил, чтобы подобрать вещь для Гу Юаньбая, то в глазах Гу Юаньбая такой поступок был не глубокой любовью или преданностью, а глупостью.

    Человеческая жизнь всегда ценнее всего остального.

    Или это то, что имел в виду Сюэ Юань, когда сказал, что будет бороться за свою жизнь?

    За нефритовое кольцо?

    Через некоторое время Его Величество приказал:

— Вызовите Чан Юйиня.

    Зная, что Его Величество вызвал его, Чан Юйинь поспешно поправил свой официальный халат и корону и последовал за евнухом, вызвавшим его, во дворец Его Величества.

    Дороги в летнем дворце были извилистыми, а садовое искусство находилось на пике своего развития. Летней жары больше не было, и Чан Юйинь шел до самого Гу Юаньбая, все еще выглядя как свежий и элегантный джентльмен.

— Я выражаю свое почтение Вашему Величеству, - это был второй раз, когда он был вызван один, и Чан Юйинь не мог не чувствовать себя немного нервным, когда он наклонился и поклонился Гу Юаньбаю, — Ваше Величество вызывает меня сюда, чтобы дать мне некоторые инструкции?

    Гу Юаньбай поднял глаза от книги и улыбнулся Чан Юйинь:

— Ничего, не надо формальностей, мне просто немного скучно, поэтому я позвал тебя, чтобы ты поговорил со мной.

    Чан Юйинь был талантом, который Гу Юаньбай любил и ценил, поэтому он предоставил Чан Юйиню место и установил шахматную доску.

Чан Юйинь была несколько польщен. Он сел, как ему было сказано, но его ягодицы заполнили стул только наполовину, когда он вспомнил, как в прошлый раз Его Величество играл в шахматы с Чу Вэем, и не мог не сказать:

— В прошлый раз, когда Его Величество играл в шахматы с лордом Чу, я не наблюдал со стороны. Когда я думаю об этом сейчас, мне все еще жаль.

Гу Юаньбай улыбнулся и сказал:

— Тогда сегодня я позволю тебе пережить это сожаление.

Чан Юйинь улыбнулся и закатал манжеты, чтобы сыграть с Его Величеством в шахматы.

Он играл хорошо, и Гу Юаньбай стал более серьезным, и только после того, как Чан Юйинь стал более увлеченным, он небрежно спросил:

— Я слышал, что Чан Цинь недавно сочинил еще одну хорошую поэму.

Гу Юаньбай использовал только половину своего разума, но его шахматный путь был действительно опасным, полным ловушек и острых возможностей, а все мысли Чан Юйиня были на шахматной поверхности, поэтому его слова не выходили за рамки, более или менее раскрывая то, что не следовало говорить:

— Да, Сюэ Цзюяо попросил меня сочинить для него поэму несколько дней назад.

В голосе Гу Юаньбая звучали нотки смеха, когда он теребил пальцами округлые шахматные фигуры:

— Значит, Чанцин и Сюэцин так близки.

Чан Юйинь горько рассмеялся:

— С таким собачьим нравом Сюэ Цзюяо, кто бы мог...

Его нервы внезапно напряглись, когда он внезапно пришел в себя и поднялся на ноги, чтобы извиниться:

— Я сожалею о том, что я сказал, пожалуйста, простите меня, Ваше Величество.

— Все в порядке, - слегка улыбнулся Гу Юаньбай, — почему исследователь цветов так формален со мной?

От его слов по позвоночнику пробежали мурашки, но когда Его Величество слегка улыбнулся, мурашки резко исчезли, а разум затуманился, и он не мог вспомнить об опасности.

Чан Юйинь смущенно улыбнулся и снова сел.

Видите, даже у такого человека, как Сюэ Цзю Яо, есть такой друг, как Чан Юйинь. Как бы то ни было, но в том, что касается манер Гу Юаньбая, Сюэ Цзюяо значительно уступал Чан Юйиню.

Но в равной степени.

Гу Юаньбай также был перед Чан Юйинь человеком, похожим на императора, который не имел ничего общего с остальными.

Гу Юаньбай улыбнулся, внезапно почувствовав некоторую скуку, он перестал задавать вопросы и вместо этого сосредоточился на завершении партии в шахматы с Чан Юйинем. После того, как он стал серьезным, Чан Юйинь быстро превратился в пешку.

Чан Юйинь с восхищением сказал:

— Ваше Величество - великий шахматист.

Уголки рта Его Величества слегка изогнулись, и Чан Юйинь добавил:

— Движения Сюэ Цзюяо несколько похожи на движения Вашего Величества. Когда я сталкиваюсь с такими движениями, я действительно ничего не могу сделать.

Гу Юаньбай поднял брови и игриво сказал:

— Он все еще умеет играть в шахматы?

Чан Юйинь не смог сдержать улыбку:

— Книг в кабинете Сюэ Цзю Яо, возможно, больше, чем книг в моей резиденции.

Вот это действительно немного удивило Гу Юаньбая.

Он был так смущен, что продолжал развлекать Его Величество неловкими историями Сюэ Юаня:

— В комнате Сюэ Цзюяо есть не только книги, на днях я даже узнал, что он начал делать воздушных змеев, пока был болен.

Гу Юаньбай начал:

— Воздушных змеев?

— Да, - сказал Чан Юйинь, — или воздушных ласточек.

— Тогда, - спросил Гу Юаньбай, - в чем смысл надписи на воздушном змее?

На лице Чан Юйиня появилось сомнение:

— Я не знаю об этом.

Гу Юаньбай слегка кивнул и велел ему уходить.

Когда он ушел, Гу Юаньбай поднял руку, чтобы поднять чашку, его палец потянулся и снова увидел темно-зеленый нефритовый палец.

Он посмотрел на него мгновение, затем резко протянул руку и убрал нефритовый спусковой крючок, холодно фыркнув:

— Меня беспокоит этот вид.

Тянь Фушэн услышал эти слова и осторожно сказал:

— Тогда я пойду и подарю Его Величеству несколько новых нефритовых колец?

Гу Юаньбай взглянул на него и удержал слово "Нет" в горле, а затем, немного повернувшись, сказал:

— Принеси.

После того, как Чан Юйинь оставил свои обязанности, он вошел в резиденцию Сюэ.

Когда он пришел, Сюэ Юань точил дерево кинжалом.

На теле великого князя Сюэ была только набедренная повязка, а халат был задрапирован снаружи. Его черные волосы были рассыпаны по плечам, выражение лица было серьезным, нижняя челюсть холодной и напряженной.

Чан Юйинь не мог не сдержать улыбку и сел прямо с одной стороны:

— Сюэ Цзю Яо, что ты опять делаешь?

С деревянными опилками на пальцах, Сюэ Цзю Яо лениво сказал:

— Щепу.

Чан Юй Янь поперхнулся:

— Я, естественно, знаю, что ты колол дрова, я спрашиваю, что за дрова ты собираешься колоть.

Сюэ Юань скривил губы:

— Не твое дело.

Он прокашлялся, выпрямил спину и сказал, как будто не собирался этого делать:

— Сегодня меня снова вызвал Его Величество.

Руки Сюэ Юаня не останавливались, как бы невнимательно:

— Хм?

— Его Величество поговорил со мной и сыграл партию в шахматы, - улыбка Чан Юйиня стала шире, он вздохнул в восхищении, — шахматная игра Его Величества действительно превосходна, я смог продержаться лишь мгновение со всей своей силой.

Сюэ Юань замолчал, вертя в руке кинжал, острый кончик лезвия светился отблесками заходящего солнца, раз и навсегда озаряя его лицо золотым светом.

— А потом?

А потом?

Чан Юйинь посмотрел на лицо Сюэ Юаня, слова, которые он хотел сказать, вдруг почему-то задержались на его устах, он естественно улыбнулся, а его взгляд переместился с тела Сюэ Юаня на дерево в его руке, и сказал неизменным тоном:

— Больше ничего не было, Его Величество был занят своими делами, и после пары слов со мной, он отпустил меня.