Возвышение героя Гримуара - Глава 75

Пока Эльза готовила нам завтрак, я вертел в руках меч Тайла. Да, спор я таки выиграл, и хакуко, как только мы проснулись, протянул мне реликвию своей семьи, не сказав при этом ни слова. Гримуар, видимо, не считал этот меч-переросток в моих руках оружием, поэтому не стал наказывать за нарушение договора. Вообще, после всех наших с Акирой экспериментов было понятно, что наши Легендарные оружия обладают разумом или псевдоразумом, как минимум. Например, если я не воспринимаю меч как оружие, которое хочу использовать для боя, и буду, например, резать им колбасу для бутербродов, никакого наказания от Легендарного орудия не последует, но стоит подумать о нанесении урона с помощью обычного столового ножа, как тут же последует кара.

И раз уж такое дело и ко мне в руки попал клинок, который не шарахает меня молнией, то я не удержался и, встав в стойку, которую подсмотрел у Тайла, сделал пару взмахов и финтов. Меч был для меня вообще практически невесомым, и само его наличие выражалось только в ощущении инерции. Но долго я подобным не стал заниматься, а-то гримуар и шарахнуть может, чисто чтобы показать мне мое место.

Оружие Тайла выглядело очень старым, скорее всего, в руки предков моего спутника он попал в ненамного лучшем виде. Сборная костяная рукоять стала грязно-желтой, всё лезвие клинка было темно-серого цвета разных оттенков и было странной формы с расширением на последней трети клинка, оканчивающегося стреловидным острием. По всему лезвию имелось множество канавок, которые переплетались в сложные угловатые узоры. Я не археолог, но как по мне, этому оружию как минимум пять сотен лет… и это я, скорее всего, сильно преуменьшаю.

Взглянув напоследок на Тайла, я применил на мече «Эрст Репейр». Мало что поменялось, лишь исчезло несколько самых глубоких трещин. Чего-то подобного я и ожидал. Спустя пять применений этого навыка трещин и сколов не осталось вовсе. Меч всё ещё выглядел старым и даже древним, но уже не казалось, что он разлетится осколками от любого чиха. В принципе, на этом уже можно было остановиться, так как реликвия не утратила своей древней ауры, но при этом может выполнять функции, для которых и создавалась, да и сама режущая кромка стала намного острее, чем ранее.

— Тайл, косоглазие заработаешь, подойди сюда, — подозвал я к себе хакуко, который краем глаза наблюдал за всем процессом, всем видом показывая, что ему не интересно.

— Хмф… Что? — хмуро пробурчал он, но всё же поднялся и подошел ко мне.

— Попробуй, — протянул я ему меч рукоятью вперед.

Приняв в руки оружие, он отошел на пару шагов и пару раз взмахнул мечом, после чего присмотрелся к лезвию и с нежностью провел кончиками пальцев по узорам. Я же наблюдал, как у него участилось дыхание, словно в руках у него не оружие, а любимая девушка. Хакуко даже забыл об обидах и минут пять выполнял различные приемы, периодически присматриваясь к лезвию. После этого он вернулся ко мне и с неохотой протянул меч обратно.

— Ну и зачем он мне? Ты же знаешь, что я не могу использовать постороннее оружие, — даже не посмотрев в его сторону, я продолжил листать гримуар. — Что хотел я уже сделал.

Пару минут он молчал, переводя взгляд с меня на меч и обратно, при этом на его лице отражалась работа мыслительного аппарата.

— Ты можешь его ещё больше починить этим своим колдунством? — что-то для себя решив, спросил хакуко и не сумел удержать легкую улыбку.

— Без проблем, — ответил ему и, не прикасаясь к протянутому мне оружию, ещё десяток раз использовал «Эрст Репейр».

Тайл внимательно наблюдал за изменениями, которые происходили с реликвией его рода прямо у него в руках, а посмотреть было на что. Рукоять стала белоснежной, а лезвие приобрело матово-черный цвет, лишь на кромке отражались блики света. Не то чтобы меч так уж сильно поменялся, но теперь в нем можно было невооруженным взглядом увидеть хорошее оружие высокого класса. Судя по материалам, из которых он был изготовлен и опознать которые у меня так и не получилось, эта реликвия рода, скорее всего, в далекие времена выпала Священным Героям прежних времен дропом из какого-то монстра класса «босс».

— Оп-па… — невольно вырвалось у меня.

— Что-то не так? — нахмурился хакуко.

— Ну как тебе сказать… я периодически просматриваю характеристики этого меча между использованиями «Эрст Репейр», и после последнего применения у него появилось специальное умение, — пояснил я.

— Специальное умение?! — удивился Тайл, по-новому взглянув на меч в своих руках, и нетерпеливо добавил: — И что оно делает?

Его реакция была вполне понятна: оружие, которое обладает специальными умениями, встречается довольно редко, потому и стоит соответственно. Пока я занимался восстановлением реликвий различных дворян, подобное встречалось мне всего три раза, а ведь к нам с Эльхартом обращались аристократы и влиятельные люди не только из Мелромарка, но и других стран, и через мои руки прошло несколько сотен реликвий и высококачественного оружия, брони и бижутерии.

Я практически уверен, что подобными специальными умениями обладает в основном оружие, которое выпадает дропом из монстров и боссов. О том, чтобы кто-то создавал подобные предметы, я даже не слышал. У Меча Двуглавого Пса, который мы с Акирой выбили в шахте у деревни Рют, тоже было специальное умение, но там другой случай, тот меч просто хлам из-за материалов, из которых он был изготовлен, и имеет ценность только как некая диковинка.

— Понятия не имею, что делает это умение, — пожал я плечами. — Называется оно «Разлом брони» и, скорее всего, это делать и должно. Попробуй использовать его, давай только отойдем подальше от лагеря.

Эльзе тоже было интересно, что делает это умение, так что сняв с огня казанок с наполовину готовой кашей, она отправилась вместе с нами. Тайл встал в стойку напротив одной из пальм и, прикрыв глаза, прислушался к своим ощущениям. Спустя пять минут он открыл глаза и, рыкнув, нанес удар в сторону пальмы. Я четко видел, как от клинка, засветившегося похожим на пламя оранжевым светом, отделился сгусток энергии ударивший по направлению атаки. Соприкоснувшись с деревом, энергия произвела взрыв, разрывая ствол толщиной в тридцать сантиметров словно это была вата, из-за чего нас с Эльзой окатило мелкими щепками и пылью.

Тайл был настолько ошарашен произошедшим, что замер на месте. Зря он так, так как оставшийся ствол пальмы падал в его сторону. Послышался шум и грохот, и после того как улеглась пыль, мы с Эльзой разразились смехом. Хакуко сидел на песке, мотая головой, и выглядел очень забавно, с обидой и непониманием смотря на то место, где было дерево. Спустя минуту он тоже разразился смехом.

— Тайл и пальма, счет ноль-один в пользу пальмы, — подойдя к страдальцу и помогая ему подняться с песка, констатировал я. Убедившись, что мужчина не пострадал, я по привычке наложил на него «Быстрое лечение» и более серьёзным тоном спросил: — Скажи, Тайл, а стоило оно того? Признайся, намного удобнее будет сражаться, зная, что твое оружие не рассыплется на части от неосторожного движения.

— Тебе не понять, — вздохнул Тайл. — Со стороны и правда выглядит глупо… — некоторое время хакуко собирался с мыслями или решал, стоит ли вообще что-то пояснять. Я его не торопил, и вскоре он стал рассказывать. — Когда власть хакукообразных в Сильтвельте свергли, мне было десять лет. Большинство моих родственников были приближенными Тирана Га Феона, его верными воинами, и после проигрыша в войне их теми или иными методами ликвидировали. Не буду рассказывать, через что мне пришлось пройти в то время, это не относится к делу. На меня тоже охотились, но мне удалось убежать в дикие земли, прихватив с собой этот меч. В течение многих лет, пока достаточно не окреп, я выживал только благодаря ему. С ним мы прошли сотни, а то и тысячи битв. За это время этот меч стал для меня чем-то намного большим, чем реликвия рода… Это, скорее, близкий друг.

— Что не помешало тебе на него поспорить… — не совсем в тему скептически произнес я.

— Плутон… ты ведь тоже поспорил не только для того, чтобы завладеть моим мечом, но и для того, чтобы успокоить её, — хитро прищурившись, ответил гигант. — Вот и я нашел в этом споре предлог преодолеть свои внутренние противоречия. Если бы ты своим колдунством его сломал, я бы себе этого не простил.

— Понятно… — протянул я, по-новому взглянув на воина, который оказался умнее, чем я предполагал. Хотя я всё равно не понял, почему нужно было делать это через спор. — Но с броней такая фишка не прокатит. Я никак изворачиваться не собираюсь, вне зависимости от твоих страхов и предрассудков.

— С броней совсем другое дело, — отмахнулся Тайл. — Я вообще-то держал это в секрете, но думаю теперь будет глупо это скрывать. Дело в том, что я владею редким для полулюдей умением трансформации в звероформу…

После этих слов от тела хакуко раздались странные звуки, и его и без того гигантское тело стало увеличиваться в размерах. Мышцы наливались всё большим объемом, а кожа стала покрываться белой шерстью. Спустя десяток секунд трансформация завершилась. Перед нами стоял антропоморфный белый тигр, который сильно перебрал со стероидами. Тайл и раньше был на полтора десятка сантиметров выше меня, сейчас же его рост превышал два с половиной метра, от чего ранее огромный меч уже не казался таким нелепо большим и в его руках выглядел как обычный двуручный меч. Броня тоже приспособилась под его новые габариты, трансформировавшись вместе с ним. Той брони, конечно, было… При трансформации она изменила форму, и нагрудник превратился в наплечник на правом плече, закрепленный ремнем, пересекающим грудь наискось; нижняя часть осталась практически без изменений. А вот сапоги приспособились под лапы, защищая их спереди и оставляя стопу открытой.

— Вот поэтому обычная броня мне не подходит, — довольный произведенным впечатлением, пробасил здоровенный котяра.

— И только из-за этого ты не хотел новую броню? — подняв вопросительно бровь, спросил я, на что хакуко кивнул. — Это не проблема. Я уже договорился о том, что кузнецы Шилдфридена научат меня ковать подобную броню. Более того, я уже знаю, как это делать, просто ещё ни разу не использовал на практике из-за недостатка времени.

— О! Тогда не вижу никаких проблем, — махнул своей ручищей Тайл. — Тем более если это бесплатно! Я что дурак отказываться?

— Дурак, кто тебе сказал, что бесплатно? — притворно удивился я. — Ты мне столько нервов попортил, что это требует компенсации. Так что даже не мечтай!

— Да? Я тут вспомнил, что мы так и не поговорили о моей заработной плате как твоего спутника…

Все ещё переругиваясь, мы сытно позавтракали приготовленной Эльзой кашей с овощами и продолжили повышать уровни, уничтожая монстров. Тайл не использовал трансформацию на охоте, потому что эта его форма тратит слишком большое количество выносливости. Во многом из-за этого его стиль боя показался мне таким скупым на движения. Ещё в диких землях он привык экономить каждую каплю энергии на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы в случае чего трансформироваться.

В перерывах между сражениями я расспрашивал хакуко о диких землях, и было сразу понятно, что его отношение сильно поменялось после событий, которые произошли утром. До того немного холодный и отстраненный, спутник стал теплее и более дружелюбным.

На следующий день на остров высадилась целая толпа различных высокоуровневых авантюристов. Предположительно высокоуровневых, потому как тем, кто не прошел повышение класса, тут делать нечего. Не все они были из Мелромарка, и среди них было много зверолюдей и полулюдей, но нам они особых неудобств не принесли. Все были в курсе того, что четверо из пяти Священных Героев в данный момент повышают уровень на Кальмирском Архипелаге. Никто не делал из этого тайны. Признав во мне Героя Гримуара и увидев, с какой легкостью мы уничтожаем целые толпы Карма-Пингвинов, авантюристы предпочли не искать с нами проблем, тем более что мы заняли только небольшую часть острова.

Так было до тех пор, пока одна из групп не нарушила эту молчаливую договоренность. Каждый раз мы двигались по одному и тому же маршруту, построенному так, чтобы каждые два часа убивать босса, как только он возрождался. Убить его было достаточно просто, но много времени уходило на то, чтобы собрать с него дополнительные материалы, такие как кожа, кости, жилы и рога. Даже если мы не будем использовать эти материалы, их можно продать.

И вот когда мы приближались к месту возрождения Карма-Пингвина, с той стороны послышались многочисленные голоса. После того как мы вышли из-за пальм, то увидели разношерстную группу авантюристов. Всего их было больше пятидесяти. Мужчин и женщин было примерно поровну. Зверолюди, люди и полулюди работали сообща и готовились к сражению. Босс должен был возродиться в течение ближайших десяти минут.

— Ха, не ожидал тебя тут увидеть! — прозвучал из толпы низкий и хриплый голос. — Сам Тайл Артодом! Собственной персоной! Неужели решил покинуть свои ненаглядные дикие земли?

Авантюристы не проявляли в нашу сторону агрессии, но было заметно, что они начеку и готовы отреагировать в любой момент. Когда часть авантюристов расступилась, уступая дорогу, к нам вышел коренастый седой мужчина пятидесяти лет в добротном стальном доспехе, испещрённом царапинами и вмятинами. За его спиной висел большой квадратный щит, а на поясе — булава. Он с дерзкой улыбкой приближался к нам.

— Хм… Я думал, ты уже давно червей кормишь, — в том же тоне ответил хакуко и, сделав пару шагов вперед, крепко обнял авантюриста. — Я тоже не ожидал тебя тут увидеть. Попасть сюда во время «Оживления» — это дорогое удовольствие.

— Не напоминай, — скривился авантюрист, сделав пару жестов в сторону остальной части своей группы, от чего они заметно расслабились и стали более активно готовиться к битве с боссом. — Пришлось выгребать последние медяки, чтобы попасть сюда… ещё и в долги влезть. В общем, мне не привыкать… Не представишь мне своих товарищей?

— Да, конечно.

Мой спутник представил нас своему знакомому, упомянув и мой титул Героя, от чего авантюрист ни капли не удивился и пожал мне руку, а Эльзе просто учтиво кивнул.

— А это мой старый знакомый, один из немногих достойных людей, которых я знаю, заместитель лидера группы наемников и авантюристов «Странники Ветров» — Ганс Тормунд.

— Приятно познакомиться! Наслышан о ваших подвигах… Только я уже не заместитель лидера, а лидер «Странников Ветров», — добавил авантюрист и немного нахмурился. — Лидия умерла пару месяцев назад…

Услышав это, Тайл тоже слегка нахмурился, но не стал спрашивать об обстоятельствах.

— Я слышал, что вы заняли эту зону и никто не смеет охотиться тут. Теперь я понимаю почему, — обратился уже ко мне авантюрист. — Но я хотел бы попросить вас, Герой Гримуара, уступить нам на этот раз. Материалы, которые мы можем получить с Карма-Пингвина, могут немного поправить наше плачевное финансовое положение. Для того чтобы сюда попасть, мы все скинулись, так что сейчас вообще на мели. Вы не против?

— Вам нужны только материалы? — уточнил я, на что Ганс кивнул. — Тогда у меня к вам есть встречное предложение.

— Весь во внимании.

— На разделку туши уходит слишком много времени… Основная наша цель пребывания тут — это повышение уровня, а не добыча материалов или заработок денег. Да и, честно говоря, мне надоело чувствовать себя мясником… В общем, мы будем убивать босса, а вы будете добывать с него материалы, после чего разделим их, тридцать процентов ваши. Как тебе такое предложение?

— Семьдесят на тридцать! — в ответ предложил Ганс. — Вы ведь сами сказали, что не нуждаетесь в деньгах или материалах…

Поторговаться у нас не получилось, потому что я и так предложил хорошие условия и отступать в этом не собирался. Этого босса мы оставили им и, пожелав удачи в бою, отправились дальше по намеченному маршруту. Даже если это хорошие знакомые Тайла, мне не хотелось терять ни единого очка опыта, да и время ресурс слишком ценный и ограниченный…

Спустя полтора часа, в очередной раз зачистив фамильяров и сделав круг, мы вернулись к точке возрождения Карма-Пингвина. Битва между боссом и группой Ганса только недавно завершилась. Многие авантюристы залечивали раны, специалисты по разделке только приступили к потрошению туши и сбору материалов. Шестеро авантюристов, вооружившись ножами, топорами и пилами, как отлаженный механизм, добывали материалы, не упуская ни единого пёрышка или коготка. Мы с интересом наблюдали за этим процессом. Я и сам очень хорош в разделке и свежевании, но некоторые моменты полезны даже мне. Особенно использование дополнительных инструментов… Обычно я использую только два специально предназначенных для этого разделочных ножа, длинный и короткий. Мне и в голову не приходило, что топор или пила могут ускорить весь процесс…

Увидев результаты этого сражения и количество раненых авантюристов, я всё более чётко стал понимать разницу между Героями и местными жителями. То, что для нас вообще не представляет никаких сложностей, для местных — смертельно опасное занятие. Мы не даем боссу взлететь и убиваем его ещё до того, как он использует свое главное преимущество — полёт. А пока эта тварь летает, она призывает своих фамильяров и стреляет перьями с высоты.

Когда приближалось время возрождения босса, Ганс со своими подчиненными освободили поле боя и отошли на сотню метров. «Странники Ветра» с интересом смотрели, как мы расслабленно стоим недалеко от точки возрождения и, переговариваясь, спокойно ожидаем. Вскоре из темного тумана сформировалось тело Карма-Пингвина. Тайл побежал занимать позицию за спиной босса, а Эльза отошла на пару шагов назад и встала сбоку от меня, чтобы прикрыть мне спину в случае нужды. После того как монстр полностью возродился и громко закричал, сообщая всему острову о своем прибытии, я вытянул в его сторону руку и стал зачитывать уже привычную связку заклинаний:

— Эрст Рут! Эрст Лайтинг Болт! Эрст Винд Рэм! Эрст Винд Рэм! — как только Карма-Пингвин прекратил оглашать округу своим воплем, из земли поднялись светящиеся золотым светом лозы, что оплетали его конечности, не давая взлететь и ограничивая движения. Вслед за этим мое любимое заклинание «Стрела Молнии» оставило на этой огромной туше выжженную до черна тридцатисантиметровую рану, но главное, парализовало босса на пару секунд, чего было достаточно для двух усиленных под завязку духом и маной «Ветряных таранов», что поочередно ударили монстра в голову и в грудь. Пингвина опрокинуло на спину. Когда он приземлился, внизу его уже поджидал Тайл, который взмахом обновленного меча использовал «Разрыв брони» и перерубил шею монстру, закончив тем самым сражение… если его вообще можно назвать таковым.

На всю битву ушло менее минуты. Тактика уже была отработана до автоматизма. Обернувшись, я слегка усмехнулся, увидев реакцию авантюристов, чьи челюсти в данный момент проверяли мягкость песка на этом гостеприимном острове.