Умрёт ли ядовитая змея, если укусит сама себя?

Подготовка текста: Анастасия Савостьянова

my naym is snek

im venomos

most pepole die

wen i nom nose

but evn wen

i realy fail

and monch meself

rite on the tail

i keep alive

becos thank godd

my bodie give

me antidot

Возможно, вы уже задавались вопросом, что бывает, когда ядовитые змеи кусают сами себя. Так вот, вы не одни! Некоторые очень любопытные (но не всегда гуманные) учёные в поисках ответа проводили определённые эксперименты и выяснили кое-что интересное. Об этом и рассказывает SciShow в одном из своих видео.

Давайте сначала разберёмся, как работает змеиный яд. Его «действующим веществом» являются токсичные пептиды и белки, которые действуют как ключи, подходящие к стандартным замкам — клеткам организма животных.

Нейротоксичные яды воздействуют на нейроны, мешая им передавать сигнал. В особенно тяжёлых случаях это приводит к смертельно опасному параличу. Гемотоксичные яды наносят вред кровеносной системе, например, снижая свёртываемость крови. Бывают даже цитотоксичные яды — они попросту убивают клетки, выводя таким образом из строя целые органы.

В большинстве случаев после попадания собственного яда в организм со змеями ничего не происходит. Но о том, что именно спасает их от случайного самоубийства, мы узнали не так давно. Механизмов защиты несколько.

Некоторые виды змей «сменили замки» — токсины-ключи не взаимодействуют с клетками их органов. Обычно положительно заряженные нейротоксины притягиваются к отрицательно заряженным рецепторным белкам в нервных клетках жертв. У самих же змей, наоборот, нужные рецепторные белки имеют положительный заряд и поэтому отталкивают токсины. Примечательно, что такой стратегией пользуются не только ядовитые, но и неядовитые змеи.

Ещё один способ защиты — он встречается у египетских кобр — заключается в том, что к рецепторам крепятся сахара, буквально заграждающие токсинам проход.

Другие змеи пользуются «самодельными» противоядиями, которые вырабатываются в их организме по одному из двух рецептов. У некоторых видов антидот производится иммунной системой, реагирующей на постоянно находящийся в организме яд. Работает это, грубо говоря, как та же вакцина.

Есть и те, кто приспособился ещё лучше: в их крови антитоксины содержатся с рождения. Например, иногда это белки, которые связывают и подавляют/ингибируют фосфолипазу яда (энзим, ответственный за его опасное воздействие). Причём такие природные технологии могут принести пользу не только самим змеям, но и людям. Современные искусственные противоядия вполне эффективны, но имеют множество недостатков: они дорогие, действуют не против всех ядов и требуют хранения при низкой температуре, из-за чего их часто невозможно использовать оперативно.

Стоит отметить забавный (для нас, но не для ползучих пресмыкающихся) факт: механизмы защиты есть не у всех змей, и известны случаи, когда они погибали от собственного укуса. Пример такого фиаско — случай 2016 года, когда в Австралии на глазах у учёных умерла коричневая бойга.

А ещё даже на особей, у которых есть природная защита от собственного яда, может губительно подействовать укус соплеменника, ведь химический состав токсинов достаточно сильно варьируется. Подобный случай исследователи зафиксировали в ходе эксперимента 1932 года, когда заставили напасть друг на друга двух чернохвостых гремучников. Конец у обоих был печальный. Однако это лишь исключение, и большинству змей собственный яд ничем не угрожает.

Оригинальное видео, как обычно, ищите по ссылке: https://www.youtube.com/watch?v=fp1r40w_PtA