6 самых странных мест на Земле

На Земле есть места, где биология, химия и геология создают
совершенно инопланетные впечатления. Сегодня – о некоторых из них.

Пещеру открыли в 2000 году, когда бурили тоннели и
откачивали воду из подземных озер в надежде расширить шахты и добывать там
свинец, цинк и серебро. Но нашли не полезные ископаемые, а полость с огромными
12-ти метровыми шипами! На сегодняшний день это самые большие известные ученым
кристаллы селенита – кристаллической формы минерального гипса. И это очень
опасное место, потому что средняя температура там 58 градусов Цельсия, а
влажность практически 100%. Собственно, эти условия и обеспечивают такой рост
минеральных образований из гидрата и не дают кристаллам превратиться в
привычный нам гипс. К сожалению, без специальных средств защиты человек там может находиться не более 10 минут, после чего буквально захлебнется, ведь в таких условиях лёгкие – «холодная поверхность» на которой конденсируется
влага из окружающего воздуха.

Ее обнаружили в 1986 году на глубине около 20 метров, когда
искали место под геотермальную электростанцию. Не считая разведывательной
шахты, пещера полностью изолирована от внешнего мира, и просуществовала так
сотни тысяч лет. Из-за толстого слоя глины вокруг пещеры туда не попадали ни
солнечный свет, ни вода, ни даже радиоактивные частицы выброшенные во время
Чернобыльской катастрофы, которых достаточно много вокруг самой пещеры.. Это,
по сути, капсула времени, в которой миллионы лет существует уникальная сложная
экосистема. В пещере очень темно и тепло, а еще она наполнена токсичными
газами. Озеро в ее глубине пахнет жженой резиной и тухлыми яйцами. Автотрофные
бактерии на его поверхности питаются углекислым газом и другими неорганическими
соединениями. Все благодаря хемосинтезу – по аналогии с фотосинтезом, но без
солнечного света. Этими бактериями питаются другие организмы, вроде червей и
креветок, которые становятся едой для пауков, многоножек и прочих гадов
покрупнее. В пещере обнаружили 48 видов животных, 33 из них никогда ранее не
встречались ученым. И они действительно странные – без пигментации кожи и часто
без глаз, зато с длинными усиками.

Причиной зарождения таких странных форм могло стать
изменение климата в конце миоцена, когда живые организмы искали убежище под
землей. А потом оказались в ловушке в запечатанной пещере на миллионы лет.
Подобные экосистемы ученые встречали только на глубине океана, в геотермальных
источниках с аналогичными токсичными газами и хемосинтетическими веществами. На
земле же это пока первый и единственный известный науке пример.

Геологические чудо в центре Мавритании существует тысячи
лет, но из-за диаметра в 50 километров целиком его можно увидеть только из
космоса. Структуру обнаружили на снимках одной из первых миссий NASA с борта
«Джемини-4» в 1965 году. Космонавты использовали этот объект в
качестве ориентира – настолько хорошо он виден с большой высоты.

Из-за особенной структуры – огромных концентрических кругов
и невероятной симметрии – ученые предположили, что это ударный кратер, но
никаких следов импактного воздействия не обнаружили. А значит, это не след от
метеорита, кометы и даже не гигантский древний вулкан. Наиболее вероятно, что
подобный объект образовался в результате эрозии различных типов горных пород
при поднятии участка земной коры. Точную причину возникновения одной из самых
крутых геологических особенностей Земли определить не удалось до сих пор.

Помимо удивительных подземных озер в самом южном месте
нашей планеты находится водопад красного цвета. Он выходит из подледного озера,
с глубины 400 метров. И вода в нем, во-первых, суперсоленая (примерно в три
раза солонее морской воды!), а во-вторых, очень древняя и имеет цвет крови.
Озеро образовалось из морской воды примерно 5 миллионов лет назад, а около 3
миллионов лет назад было запечатано ледником. Так там образовалась
биологическая капсула времени. Часть воды замерзала, и оставшаяся становилась
все более соленой, пока в конце концов не достигла концентрации, при которой
замерзать перестала. А еще она полна железа, которое ледник соскреб с горных
пород. Поэтому при выходе на поверхность и вступлении в реакцию с кислородом,
железо окисляется, и вода приобретает насыщенно-красный оттенок.

Это всего лишь ржавчина, но «кровавый водопад» звучит куда
круче. А еще в этой воде живут микробы, которых ученые нигде больше не
встречали – они дышат сульфатами, а остатки их жизнедеятельности
взаимодействуют с железом и эти сульфаты восстанавливают. Такой вот замкнутый
цикл.

На Куршской косе Балтийского моря растут деревья, которые
скручиваются, изгибаются и даже сворачиваются в петли, чтобы найти свой путь к
небу и солнцу.

Среди предлагаемых объяснений – нестабильность почвы
песчаных дюн, на которых растет лес, насекомые-вредители и даже радиация. Одна
из популярных версий – воздействие ветров и штормов, так как похожие
искривленные деревья можно встретить в альпийском поясе, где дуют
разрушительные холодные ветра. А некоторые вспоминают искусство бонсай и думают
о явлениях фототропизма и реактивной древесины (когда на рост растения влияет
искусственное изменение углов солнечного света или специальное нарушение
положения ствола, которое дерево пытается исправить). Например, для кривого
леса в Польше вмешательство человека в рост деревьев – самая вероятная версия.
Так что история танцующего леса остается загадкой. А местные легенды гласят,
что, если проползти под одной из таких петель в правильном направлении,
получишь дополнительный год жизни.

Ярко-синие, светящиеся в темноте потоки лавы в жерле
вулкана на острове Ява выглядят потрясающе! На самом деле расплавленная порода
не голубая, цвет ей придают горящие газы. И это не такое уж редкое явление –
газообразные соединения серы извергают многие вулканы, но здесь серы очень уж
много. Еще один удивительный момент – затвердевшая серная порода имеет ярко
желтый цвет, а вот серный газ горит синим. Это связано с химией горения: когда
топливо при высоких температурах смешивается с кислородом, образуются новые
химические вещества, в данном случае – диоксид серы, и выделяется световая
энергия. При охлаждении дополнительная энергия высвобождается в виде фотонов с
определенной длиной волны, которая и отвечает за цвет пламени. Для соединений
серы оно мистически-голубое.

При свете дня лава Иджена стандартного рыже-красного цвета,
потому что яркий солнечный свет размывает цвет пламени. А вот ночью туристы со
всего света стекаются сюда, чтобы увидеть жуткое синее свечение на реках
расплавленного камня. И на закуску в центре кратера есть еще ярко-бирюзовое
озеро из серной кислоты и хлора. Его вода без проблем растворяет металлы.
Именно ионы металлов и поглощают часть видимого света, придавая воде такой
волшебный оттенок. Такая вот яркая химия.

Оригинальное видео смотрите по ссылке.