Белая Длань. Интерлюдия №4. Цена Праведности (редакт)
docx
Интерлюдия 4.docx33.57 Kb
293 г. от З.Э.
Королевская гавань.
В лучах солнца, озаряющего
столицу Семи Королевств, начиналась новая эпоха.
столицу Семи Королевств, начиналась новая эпоха.
Ту, что многие считали утраченной
навсегда - пережитком древних времён, сохранившимся лишь в рукописях и
полузабытых сказаниях.
навсегда - пережитком древних времён, сохранившимся лишь в рукописях и
полузабытых сказаниях.
Время, что служило опорой тем,
кто был обделён властью и высоким положением, обижен теми, кто клялся их
защищать.
кто был обделён властью и высоким положением, обижен теми, кто клялся их
защищать.
Эпоха Праведных возвращалась - не
как память, а как факт.
как память, а как факт.
Без поддержки верных войск
Красный замок был вынужден склониться перед толпой и пойти на уступки - в
разумных пределах, но всё же уступки.
Красный замок был вынужден склониться перед толпой и пойти на уступки - в
разумных пределах, но всё же уступки.
В этот день в септе Бейлора
оглашали новый договор между церковью и Железным троном. Подобного не случалось
уже более двухсот лет.
оглашали новый договор между церковью и Железным троном. Подобного не случалось
уже более двухсот лет.
В столицу прибыли многие лорды
Королевских земель и те, кто сумел добраться до неё быстрее остальных.
Королевских земель и те, кто сумел добраться до неё быстрее остальных.
Большинство верховных лордов
отсутствовало, но это уже не имело решающего значения.
отсутствовало, но это уже не имело решающего значения.
Новые общественные отношения
закреплялись здесь и сейчас. У короля и Малого совета больше не оставалось
рычагов, чтобы этому помешать.
закреплялись здесь и сейчас. У короля и Малого совета больше не оставалось
рычагов, чтобы этому помешать.
Верховный септон, прозванный в
народе Праведным, улыбался, глядя на склонившуюся в молитве паству под сводами
грандиозного собора времён Таргариенов.
народе Праведным, улыбался, глядя на склонившуюся в молитве паству под сводами
грандиозного собора времён Таргариенов.
Здесь, под ликами Семерых,
творилась история - та, что, по убеждению присутствующих, не могла произойти
без вмешательства высших сил.
творилась история - та, что, по убеждению присутствующих, не могла произойти
без вмешательства высших сил.
Возможно, в этом они были не так
уж далеки от истины.
уж далеки от истины.
Тайвин Ланнистер - единственный
человек во всех Семи Королевствах, способный переиграть сложившийся уклад, -
находился в это время за многими милями и замками от столицы.
человек во всех Семи Королевствах, способный переиграть сложившийся уклад, -
находился в это время за многими милями и замками от столицы.
Старый Лев с Утёса Кастерли увяз
в Речных и Западных землях, разбирая последствия Восстания Праведных, доверив
защиту трона лордам Простора и Штормовых земель.
в Речных и Западных землях, разбирая последствия Восстания Праведных, доверив
защиту трона лордам Простора и Штормовых земель.
И, как оказалось, зря.
В столице уже начинали шептаться,
что юг проиграл не войну – а свой статус.
что юг проиграл не войну – а свой статус.
Поражения, понесённые Тиреллом и
Баратеоном в Королевском лесу, ещё долго будут расходиться эхом среди всех
слоёв населения.
Баратеоном в Королевском лесу, ещё долго будут расходиться эхом среди всех
слоёв населения.
Отец королевы в который раз
убедится: если он действительно хочет что-то сделать - придётся делать это
самому.
убедится: если он действительно хочет что-то сделать - придётся делать это
самому.
Когда в Красный замок прибыли
первые вороны с вестями о разгроме войска Простора и младшего брата короля, там
вспыхнула неподдельная паника.
первые вороны с вестями о разгроме войска Простора и младшего брата короля, там
вспыхнула неподдельная паника.
Припасы подходили к концу. Войска
Ланнистеров и Долины были слишком далеко, не говоря уже о Севере.
Ланнистеров и Долины были слишком далеко, не говоря уже о Севере.
Выбора не оставалось.
Станнис, лорд Драконьего Камня,
блокировал столицу с моря, но без сухопутной поддержки не мог добиться
решающего результата.
блокировал столицу с моря, но без сухопутной поддержки не мог добиться
решающего результата.
Любая попытка высадки в порту
Королевской Гавани обернулась бы катастрофой. Решение брата он принял как
неизбежность - не из согласия, а из отсутствия альтернатив.
Королевской Гавани обернулась бы катастрофой. Решение брата он принял как
неизбежность - не из согласия, а из отсутствия альтернатив.
Роберт Баратеон рвал и метал.
Его - Демона Трезубца - прижали к
стене, как жалкого слабака. Навязали условия. И кто?
стене, как жалкого слабака. Навязали условия. И кто?
Верховный септон, ещё недавно
ходивший перед ним и Малым советом на задних лапках.
ходивший перед ним и Малым советом на задних лапках.
Теперь этот иссохший от аскезы
человек выступал перед чернью и благородными лордами Королевских земель в роли
триумфатора - того, кто сумел поставить весь королевский двор в унизительное
положение.
человек выступал перед чернью и благородными лордами Королевских земель в роли
триумфатора - того, кто сумел поставить весь королевский двор в унизительное
положение.
И кто был виноват?
Обвинять себя или слабость Джона
Аррена Роберт не собирался - никогда и ни при каких обстоятельствах. Зато у
него было имя, ставшее для него символом всех нынешних бед.
Аррена Роберт не собирался - никогда и ни при каких обстоятельствах. Зато у
него было имя, ставшее для него символом всех нынешних бед.
Эдмунд. Чтоб его. Гарденер.
Ещё три года назад Роберт знал,
что появление этого хмыря обернётся проблемами, но его никто не захотел
слушать.
что появление этого хмыря обернётся проблемами, но его никто не захотел
слушать.
Тиреллы, несмотря на то что
ублюдок посягал именно на их положение, проявили такую нерасторопность, что он
ушёл у них прямо из-под носа.
ублюдок посягал именно на их положение, проявили такую нерасторопность, что он
ушёл у них прямо из-под носа.
И плевать, что Простор огромен и
многие лорды сочувствовали древнему роду - Осадник умудрился обосраться ровно в
тот момент, когда желаемое положили ему на блюдечке.
многие лорды сочувствовали древнему роду - Осадник умудрился обосраться ровно в
тот момент, когда желаемое положили ему на блюдечке.
Вместо удара он побежал, как
заяц, роняя за собой всё, что только мог.
заяц, роняя за собой всё, что только мог.
Малый совет оказался не лучше.
Болтать - да, действовать - нет. Джон Аррен назначил награду за голову
Гарденера, но занизил её до смешного, несмотря на прямое желание короля.
Болтать - да, действовать - нет. Джон Аррен назначил награду за голову
Гарденера, но занизил её до смешного, несмотря на прямое желание короля.
Десница не был на хайгарденском
турнире и угрозы в «мертвеце» либо не увидел, либо не захотел видеть. Для него
существовали дела поважнее - казна, церковь, Дорн.
турнире и угрозы в «мертвеце» либо не увидел, либо не захотел видеть. Для него
существовали дела поважнее - казна, церковь, Дорн.
А некий претендент, никак себя не
проявлявший, не представлял интереса для верховного лорда Долины.
проявлявший, не представлял интереса для верховного лорда Долины.
Дождались.
Проявился - так, что теперь
авторитет короны валялся в полном дерьме.
авторитет короны валялся в полном дерьме.
Был ещё Варис. Паук, доставшийся
в наследство от безумного короля.
в наследство от безумного короля.
Полезный, всеведущий - по крайней
мере создававший такое впечатление.
мере создававший такое впечатление.
Гарденера он не выследил. Бунт
проморгал. А потом ещё и способствовал заключению перемирия с верховным
септоном.
проморгал. А потом ещё и способствовал заключению перемирия с верховным
септоном.
Бейлиш - другое дело.
Этот мелкий лорд с Перстов
оказался полезнее всех остальных вместе взятых.
оказался полезнее всех остальных вместе взятых.
Золото при нём находилось всегда.
Роберту не приходилось думать о расходах, о вине, о шлюхах - даже во время
осады Красного замка.
Роберту не приходилось думать о расходах, о вине, о шлюхах - даже во время
осады Красного замка.
Некоторую часть провизии он тоже
сумел протолкнуть в погреба, хоть и ненадолго.
сумел протолкнуть в погреба, хоть и ненадолго.
Братья Роберта выглядели не
лучше.
лучше.
Станнис, мастер над кораблями,
большую часть срока занимался непойми чем, вымогая деньги у Совета, а когда
пришло время действовать - не смог добиться ничего.
большую часть срока занимался непойми чем, вымогая деньги у Совета, а когда
пришло время действовать - не смог добиться ничего.
Впрочем, их отношения давно были
натянутыми, и этот провал уже мало что менял.
натянутыми, и этот провал уже мало что менял.
Ренли разочаровал сильнее. Роберт
с радостью отдал бы ему освободившуюся после смерти лорда Пенроза должность
мастера над законом.
с радостью отдал бы ему освободившуюся после смерти лорда Пенроза должность
мастера над законом.
Старика было жаль - верный
вассал, надёжный советник, сломленный осадой. Он ушёл во сне, так и не
дождавшись этой позорной развязки.
вассал, надёжный советник, сломленный осадой. Он ушёл во сне, так и не
дождавшись этой позорной развязки.
Теперь же Ренли стоял в одном
ряду с неудачником Тиреллом. Штормовые лорды уже шептались: не рановато ли
юноша вошёл в свой титул и силу?
ряду с неудачником Тиреллом. Штормовые лорды уже шептались: не рановато ли
юноша вошёл в свой титул и силу?
В нынешних условиях - вопрос
более чем уместный.
более чем уместный.
Королева настаивала, чтобы
освободившийся пост занял её отец - Тайвин Ланнистер. По её словам, он сумел бы
разобраться с восставшими одним щелчком пальцев, будь он сейчас в столице.
освободившийся пост занял её отец - Тайвин Ланнистер. По её словам, он сумел бы
разобраться с восставшими одним щелчком пальцев, будь он сейчас в столице.
Роберт скрипел зубами, слушая
это.
это.
Женщины. Вечно им нужно сунуть
нос туда, куда не просят.
нос туда, куда не просят.
В конце концов он припомнил то,
что именно люди Тайвина, подзуженные Серсеей, положили начало этому проклятому
конфликту.
что именно люди Тайвина, подзуженные Серсеей, положили начало этому проклятому
конфликту.
Иногда Баратеона едва удерживали
от того, чтобы спор с женой не перешёл в рукоприкладство.
от того, чтобы спор с женой не перешёл в рукоприкладство.
Тогда он был пьян и зол - слишком
зол, чтобы смотреть в лицо косвенному виновнику собственного унижения.
зол, чтобы смотреть в лицо косвенному виновнику собственного унижения.
Пленник в своём замке. Король,
вынужденный торговаться с чернью и жрецами.
вынужденный торговаться с чернью и жрецами.
Хуже всего было не это. Хуже -
осознание, что если бы не договор, город мог пасть.
осознание, что если бы не договор, город мог пасть.
И он это знал. Знал - и всё равно
ненавидел тех, кто вынудил его признать правоту.
ненавидел тех, кто вынудил его признать правоту.
Нет. Больше Ланнистеров он не
потерпит. И точка.
потерпит. И точка.
Мысли его упрямо возвращались к
Северу.
Северу.
Верный Эд справился бы. Жёстко,
быстро, без оглядки на жреческие обеты. Он бы не торговался - он бы действовал.
быстро, без оглядки на жреческие обеты. Он бы не торговался - он бы действовал.
А потом выследил бы ублюдка
Гарденера, который всё это время скрывался от короны буквально под носом.
Гарденера, который всё это время скрывался от короны буквально под носом.
Как же было бы хорошо, окажись
рядом люди Старков, а не эта ланнистерская погань.
рядом люди Старков, а не эта ланнистерская погань.
Но это были лишь мечты.
Ведь Джон идею отверг сразу.
Старк был верховным лордом, а не
свободным рыцарем.
свободным рыцарем.
Выбирай Роберт нового десницу -
разговор был бы иным. Но пока Аррен оставался на своём месте, у Эддарда не было
ни одной причины проделывать долгий путь на Юг.
разговор был бы иным. Но пока Аррен оставался на своём месте, у Эддарда не было
ни одной причины проделывать долгий путь на Юг.
В качестве альтернативы всплыла
кандидатура Рендилла Тарли - человека жёсткого, бескомпромиссного и опытного.
кандидатура Рендилла Тарли - человека жёсткого, бескомпромиссного и опытного.
Роберт лишь поморщился. Одного
такого - Станниса - ему было более чем достаточно. К тому же Тарли был
просторцем, а это в нынешних условиях скорее минус, чем достоинство.
такого - Станниса - ему было более чем достаточно. К тому же Тарли был
просторцем, а это в нынешних условиях скорее минус, чем достоинство.
В итоге Роберт решил не ломать
устоявшуюся конструкцию Малого совета.
устоявшуюся конструкцию Малого совета.
Новым мастером над законом он
назначил своего дядю по материнской линии - Элдона Эстермонта, наследника
Нефрита и внука Элмиса Эстермонта.
назначил своего дядю по материнской линии - Элдона Эстермонта, наследника
Нефрита и внука Элмиса Эстермонта.
В нынешнем положении Баратеон мог
доверять лишь родне из Штормовых земель.
доверять лишь родне из Штормовых земель.
Элдон участвовал в походе Ренли и
был знаком с тактикой Гарденера не по слухам. Это делало его полезным.
был знаком с тактикой Гарденера не по слухам. Это делало его полезным.
А поимка просторского выродка
теперь стала для Роберта делом чести.
теперь стала для Роберта делом чести.
Смириться с этим позором он не
собирался. И после подписания договора с церковью у него всё ещё оставались
развязаны руки.
собирался. И после подписания договора с церковью у него всё ещё оставались
развязаны руки.
Сам договор, названный в честь
восстания, утвердили после короткого и тяжёлого обсуждения.
восстания, утвердили после короткого и тяжёлого обсуждения.
На многие пункты пришлось
согласиться - альтернативы попросту не существовало.
согласиться - альтернативы попросту не существовало.
Чтобы сохранить остатки
достоинства, корона настояла на исключении нескольких положений. Верховный
септон великодушно позволил это - как и полагалось на любых переговорах.
достоинства, корона настояла на исключении нескольких положений. Верховный
септон великодушно позволил это - как и полагалось на любых переговорах.
По итогам верховный септон
получал широкую автономию, право на миссионерскую и благотворительную
деятельность, место в Малом совете и частичное участие в делах столицы.
получал широкую автономию, право на миссионерскую и благотворительную
деятельность, место в Малом совете и частичное участие в делах столицы.
Церковь восстанавливала орден
Сынов Воина - но не Честных Бедняков.
Сынов Воина - но не Честных Бедняков.
От воссоздания второго
религиозного ордена церковь отказалась.
религиозного ордена церковь отказалась.
Вооружать толпу после
произошедшего было бы безумием. Этот пункт вычеркнули без торга.
произошедшего было бы безумием. Этот пункт вычеркнули без торга.
Сынов Воина было достаточно -
малочисленного, но эффективного ордена межевых рыцарей.
малочисленного, но эффективного ордена межевых рыцарей.
Также все участники Восстания
Праведных получали амнистию.
Праведных получали амнистию.
Семьям погибших полагалась
разовая выплата - один золотой дракон за человека.
разовая выплата - один золотой дракон за человека.
Королевская чета обязывалась
каждый седьмой день посещать септу Бейлора или любую другую во время отъездов,
публично подтверждая верность вере Семерых.
каждый седьмой день посещать септу Бейлора или любую другую во время отъездов,
публично подтверждая верность вере Семерых.
В качестве жеста доброй воли
церковь брала на себя половину выплат, признавая свою долю ответственности за
погибших. И даже так казна трещала по швам.
церковь брала на себя половину выплат, признавая свою долю ответственности за
погибших. И даже так казна трещала по швам.
О турнирах и празднествах
приходилось забыть. Придётся повышать пошлины и налоги - осторожно, чтобы не
спровоцировать новый взрыв, ведь теперь у крестьян и купцов появился сильный
защитник.
приходилось забыть. Придётся повышать пошлины и налоги - осторожно, чтобы не
спровоцировать новый взрыв, ведь теперь у крестьян и купцов появился сильный
защитник.
Скрепя сердце, договорились.
Верховный септон и восставшие сочли это своей безоговорочной победой.
Верховный септон и восставшие сочли это своей безоговорочной победой.
Чтобы сгладить углы, Малый совет
нашёл виновного.
нашёл виновного.
Вся ответственность за поражение
Железного трона была возложена на Эдмунда Флауэрса - фамилия Гарденер
по-прежнему оставалась непроизносимой в приличных кругах.
Железного трона была возложена на Эдмунда Флауэрса - фамилия Гарденер
по-прежнему оставалась непроизносимой в приличных кругах.
Награду за его голову и головы
сообщников подтвердили, пусть и меньшую, чем хотел король: казна была пуста, но
бездействовать было нельзя.
сообщников подтвердили, пусть и меньшую, чем хотел король: казна была пуста, но
бездействовать было нельзя.
Попытку верховного септона
включить Гарденера в амнистию отклонили.
включить Гарденера в амнистию отклонили.
Он числился врагом короны задолго
до восстания. Сам бунт можно было простить - всё остальное нет.
до восстания. Сам бунт можно было простить - всё остальное нет.
Кроме того, королевству нужен был
враг. Козёл отпущения, способный сплотить страну в смутное время. И лучше уж
это будет он, чем кто-то из своих.
враг. Козёл отпущения, способный сплотить страну в смутное время. И лучше уж
это будет он, чем кто-то из своих.
Обвинения выглядели слабо -
сектант, древопоклонник, слуга Неведомого, - но сгодилось и это.
сектант, древопоклонник, слуга Неведомого, - но сгодилось и это.
Правда никого не интересовала -
нужен был образ, а не человек.
нужен был образ, а не человек.
По приказу Баратеона и Аррена уже
собирались поисковые отряды. Королевский лес прочёсывали методично, выкуривая
досадный нарыв, ставший костью в горле венценосного оленя.
собирались поисковые отряды. Королевский лес прочёсывали методично, выкуривая
досадный нарыв, ставший костью в горле венценосного оленя.
Роберт предвкушал день, когда
увидит его голову. Сир Илин Пейн знал своё дело - уродец помучается, прежде чем
лишиться её.
увидит его голову. Сир Илин Пейн знал своё дело - уродец помучается, прежде чем
лишиться её.
А потом, возможно, когда слизняка
раздавят, корона сможет вернуться к вопросу отмены несправедливого договора с
церковью.
раздавят, корона сможет вернуться к вопросу отмены несправедливого договора с
церковью.
Вот только пока это были лишь
мечты.
мечты.
Отношения с Простором к тому
моменту окончательно охладели. Не потерпи Ренли поражение, Роберт без колебаний
обвинил бы просторцев в соучастии. Но не вышло.
моменту окончательно охладели. Не потерпи Ренли поражение, Роберт без колебаний
обвинил бы просторцев в соучастии. Но не вышло.
И всё же теперь каждый лорд
Простора казался ему потенциальным изменником. Въезд в Королевскую Гавань для
них был закрыт. Пусть только сунутся.
Простора казался ему потенциальным изменником. Въезд в Королевскую Гавань для
них был закрыт. Пусть только сунутся.
Даже Селлису Флорент, жену
Станниса, король приказал выдворить из города сразу после завершения всех
формальностей.
Станниса, король приказал выдворить из города сразу после завершения всех
формальностей.
Лордов Королевских земель Роберт
теперь тоже терпеть не мог.
теперь тоже терпеть не мог.
Без стыда и колебаний они прибыли
на оглашение Праведного договора - с важными лицами, показной скорбью и нужными
словами.
на оглашение Праведного договора - с важными лицами, показной скорбью и нужными
словами.
Но когда пришло время собирать
войска и идти на столицу, у каждого нашлись неотложные дела, болезни, долги,
иные «обстоятельства».
войска и идти на столицу, у каждого нашлись неотложные дела, болезни, долги,
иные «обстоятельства».
Лицемеры.
Роберту хотелось сплюнуть им под
ноги. Он уже напрягся - но перехватил предупреждающий взгляд Джона Аррена.
ноги. Он уже напрягся - но перехватил предупреждающий взгляд Джона Аррена.
Стоявший рядом десница едва
заметно покачал головой. Верховный септон не простит подобной выходки в такой
момент.
заметно покачал головой. Верховный септон не простит подобной выходки в такой
момент.
Баратеон это понял - и
усмехнулся, глядя прямо в глаза лорду Стокворту.
усмехнулся, глядя прямо в глаза лорду Стокворту.
Ничего. Он возьмёт своё иначе.
Если королевские лорды не желают
исполнять прямые обязанности, король найдёт им применение.
исполнять прямые обязанности, король найдёт им применение.
Эффективное. Золотые Плащи были
почти подчистую истреблены - столице требовались люди.
почти подчистую истреблены - столице требовались люди.
Стоявшая рядом ланнистерша
недовольно поджала губы, слушая возвышенную и проникновенную речь верховного
септона о мире и согласии.
недовольно поджала губы, слушая возвышенную и проникновенную речь верховного
септона о мире и согласии.
Перед королевской четой стояли
дети.
дети.
Джоффри почти зевал, не скрывая
скуки. Мирцелла клевала носом - служба начиналась слишком рано. Томмен спал на
руках у кормилицы чуть позади.
скуки. Мирцелла клевала носом - служба начиналась слишком рано. Томмен спал на
руках у кормилицы чуть позади.
Серсее было из-за чего злиться.
Она не любила быть в дураках. Ещё меньше - проигрывать. А сейчас произошло и
то, и другое.
Она не любила быть в дураках. Ещё меньше - проигрывать. А сейчас произошло и
то, и другое.
Причём не без её участия, что
лишь усугубляло раздражение.
лишь усугубляло раздражение.
К тому же содержание двора
урезали - и всерьёз, без надежды на скорое восстановление.
урезали - и всерьёз, без надежды на скорое восстановление.
По мнению королевы, двор должен
был блистать. Теперь же им предстояло жить почти по-северному - скупо,
сдержанно, без излишеств.
был блистать. Теперь же им предстояло жить почти по-северному - скупо,
сдержанно, без излишеств.
Роберта это неожиданно
позабавило.
позабавило.
Хоть кто-то получил ровно то, что
заслужил. Быть может, после этого она станет тише и перестанет лезть туда, куда
её не просят.
заслужил. Быть может, после этого она станет тише и перестанет лезть туда, куда
её не просят.
Надежды было мало - но сама мысль
грела.
грела.
Дети и без того слишком много
брали от своей матери. Королю хотелось видеть в них собственную кровь, а не
карикатуры на Тайвина Ланнистера и его род.
брали от своей матери. Королю хотелось видеть в них собственную кровь, а не
карикатуры на Тайвина Ланнистера и его род.
На церемонии присутствовали все
члены Малого совета и королевская гвардия. Они стояли под ликами андальских
богов, пока верховный септон обращался к народу, стоя к правительству
государства спиной.
члены Малого совета и королевская гвардия. Они стояли под ликами андальских
богов, пока верховный септон обращался к народу, стоя к правительству
государства спиной.
Гвардия, как и Совет, понесла
потери. По мнению Роберта - невеликие.
потери. По мнению Роберта - невеликие.
Борос Блаунт не успел укрыться в
замке во время начала бунта и был растерзан толпой. Его белый плащ и доспехи
нашли в грязи Блошиного конца. Тело исчезло.
замке во время начала бунта и был растерзан толпой. Его белый плащ и доспехи
нашли в грязи Блошиного конца. Тело исчезло.
Место в гвардии пустовало.
Кандидатов было достаточно - слишком много, чтобы выбирать сразу.
Кандидатов было достаточно - слишком много, чтобы выбирать сразу.
Чернь, виновная во множестве
погромов, теперь слушала своего духовного вождя, разинув рты.
погромов, теперь слушала своего духовного вождя, разинув рты.
Роберт ловил себя на том, что
воспринимает слова септона как фон. Пустой шум.
воспринимает слова септона как фон. Пустой шум.
Когда-то он верил в богов. Потом
шторм унёс родителей. Потом погибла Лианна. Кровь, корона и войны.
шторм унёс родителей. Потом погибла Лианна. Кровь, корона и войны.
От веры не осталось даже тени.
Возможно, зря. Понимай он
жреческие речи лучше - не стоял бы сейчас здесь, униженный и связанный
договором.
жреческие речи лучше - не стоял бы сейчас здесь, униженный и связанный
договором.
Но мысль ушла так же быстро, как
пришла.
пришла.
Её вытеснило желание напиться и
завалиться к паре знакомых шлюх. Приходилось терпеть. Вся столица следила за
его благопристойностью. Совет - тоже.
завалиться к паре знакомых шлюх. Приходилось терпеть. Вся столица следила за
его благопристойностью. Совет - тоже.
Дерьмовое положение.
Думать больше ни о чём не
хотелось.
хотелось.
Власть Железного трона
пошатнулась. Абсолютная сила мирских владык снова делилась с жрецами.
пошатнулась. Абсолютная сила мирских владык снова делилась с жрецами.
Кто-то называл это
справедливостью. Кто-то - прогрессом.
справедливостью. Кто-то - прогрессом.
Для большинства благородных это
был шаг назад - к временам, когда Вестерос ещё не был единым королевством.
был шаг назад - к временам, когда Вестерос ещё не был единым королевством.
Злые языки шептались о
незаконности власти Баратеонов. Другие вспоминали Век Крови.
незаконности власти Баратеонов. Другие вспоминали Век Крови.
Так или иначе - начиналась Эпоха
Праведных.
Праведных.
Недолгая. Но значимая.
От андалов и ройнаров на юге до
Первых людей на Севере и железнорождённых на Западе. Прежний уклад был сломан -
грязно, жёстко, без компромиссов.
Первых людей на Севере и железнорождённых на Западе. Прежний уклад был сломан -
грязно, жёстко, без компромиссов.
Теперь миру предстояло жить по
новым правилам.
новым правилам.
Кто-то падёт. Кто-то возвысится.
Но люди останутся прежними -
будут стремиться к власти и удержанию её любой ценой, вновь и вновь отправляя
себя и других в пекло собственных страстей.
будут стремиться к власти и удержанию её любой ценой, вновь и вновь отправляя
себя и других в пекло собственных страстей.
***
Королевский лес.
Слухи о Праведном договоре
разошлись по окрестностям слишком быстро - быстрее, чем хотелось бы.
разошлись по окрестностям слишком быстро - быстрее, чем хотелось бы.
Эдмунд знал: церковь своего не
упустит.
упустит.
Но даже он не ожидал, насколько
далеко зайдут последствия его помощи верховному септону и взбунтовавшейся
столице.
далеко зайдут последствия его помощи верховному септону и взбунтовавшейся
столице.
Впервые за много дней он позволил
себе отдых.
себе отдых.
Вечер опускался на Королевский
лес.
лес.
Отблески заката скользили по
тёмной воде Путеводной, тёплое течение омывало ноги, истёртые до мозолей.
тёмной воде Путеводной, тёплое течение омывало ноги, истёртые до мозолей.
Камрит пасся рядом, лениво щипля
прибрежную траву вместе с Сердцем - лошади сошлись так же легко, как и их
хозяева.
прибрежную траву вместе с Сердцем - лошади сошлись так же легко, как и их
хозяева.
Эдмунд лежал на спине, заложив
руки за голову, и смотрел, как по небу плывут тяжёлые облака.
руки за голову, и смотрел, как по небу плывут тяжёлые облака.
Лин Корбрей сидел неподалёку на
камне, выступающем из воды. Он делал привычное: сторожил покой короля и начищал
Леди Отчаянье до холодного блеска.
камне, выступающем из воды. Он делал привычное: сторожил покой короля и начищал
Леди Отчаянье до холодного блеска.
Кроме них двоих на берегу не было
никого. Лагерь остался в стороне.
никого. Лагерь остался в стороне.
Двое официальных преступников
короны наслаждались редкой тишиной.
короны наслаждались редкой тишиной.
Не так давно с дороги вернулся
Марвин. Он принёс вести из столицы - лично, без лишних слов - и сразу же
завалился спать.
Марвин. Он принёс вести из столицы - лично, без лишних слов - и сразу же
завалился спать.
Архимейстер явно не терял времени
в пути. Дни ожидания исхода восстания были напряжёнными, но он знал: сделал
всё, что мог, с теми силами, что имел.
в пути. Дни ожидания исхода восстания были напряжёнными, но он знал: сделал
всё, что мог, с теми силами, что имел.
Как и ожидалось, церковь вернула
себе большую часть утраченных прав. Верховный септон вошёл в Малый совет.
себе большую часть утраченных прав. Верховный септон вошёл в Малый совет.
Это означало союзника - пусть
ограниченного, пусть вынужденного играть осторожно. Эдмунд не считал советников
глупцами: важные дела при жреце обсуждать не станут.
ограниченного, пусть вынужденного играть осторожно. Эдмунд не считал советников
глупцами: важные дела при жреце обсуждать не станут.
Но даже так - это было больше,
чем он рассчитывал получить.
чем он рассчитывал получить.
Весть о возрождении ордена Сынов
Воина и об амнистии всколыхнула ополчение. Людям хотелось увидеть перемены
собственными глазами.
Воина и об амнистии всколыхнула ополчение. Людям хотелось увидеть перемены
собственными глазами.
Орден до сих пор романтизировали
как опору веры и справедливости. Весть о выплатах семьям погибших тоже не
осталась незамеченной.
как опору веры и справедливости. Весть о выплатах семьям погибших тоже не
осталась незамеченной.
Гарденер не стал удерживать
людей.
людей.
Те, кто хотел вернуться к семьям,
ушли без колебаний. Цель была достигнута. Новых сражений не ожидалось, а мирная
жизнь требовала иных сил.
ушли без колебаний. Цель была достигнута. Новых сражений не ожидалось, а мирная
жизнь требовала иных сил.
Почти всё крестьянское ополчение -
вместе с жрецами - разошлось по своим землям. На прощание они клялись хранить
тайны своего лидера и вернуться по первому зову.
вместе с жрецами - разошлось по своим землям. На прощание они клялись хранить
тайны своего лидера и вернуться по первому зову.
Он не обольщался.
Такие клятвы живут недолго.
Простые люди держатся за дом и землю, а не за знамёна.
Простые люди держатся за дом и землю, а не за знамёна.
Половину рыцарей и наёмников он
тоже отпустил - те уходили к новому ордену, желая стать частью зарождающейся
традиции.
тоже отпустил - те уходили к новому ордену, желая стать частью зарождающейся
традиции.
Остальные остались. Они сделали
выбор осознанно - не из веры, а из понимания силы, стоящей за Эдмундом, и
возможностей, которые эта сила обещала.
выбор осознанно - не из веры, а из понимания силы, стоящей за Эдмундом, и
возможностей, которые эта сила обещала.
Кто-то служил церкви.
Кто-то - королю.
В сущности, одно и то же
происходило сейчас по всем Семи Королевствам.
происходило сейчас по всем Семи Королевствам.
Отряд Гарденера сократился с
более чем тысячи до сотни - хорошо вооружённых, опытных бойцов. Этого было
достаточно.
более чем тысячи до сотни - хорошо вооружённых, опытных бойцов. Этого было
достаточно.
Железный трон объявил его врагом
короны. Большая армия в таких условиях была бы обузой.
короны. Большая армия в таких условиях была бы обузой.
Полноценное войско против него не
пошлют - но лес вскоре заполнят поисковые отряды. Людей опытных, умеющих
выслеживать.
пошлют - но лес вскоре заполнят поисковые отряды. Людей опытных, умеющих
выслеживать.
Медленная, методичная охота -
ровно та, что когда-то применялась против братства почти два десятилетия назад.
ровно та, что когда-то применялась против братства почти два десятилетия назад.
Был в этом и плюс.
Пока поиски сосредоточены в
Королевском лесу, в Просторе его искать не станут. А именно туда Эдмунду нужно
было попасть - для переговоров с лордом Пиком.
Королевском лесу, в Просторе его искать не станут. А именно туда Эдмунду нужно
было попасть - для переговоров с лордом Пиком.
Достаточно будет пару раз
«засветиться», чтобы развеять сомнения.
«засветиться», чтобы развеять сомнения.
Идея принадлежала Корбрею. Он же
вызвался принять командование в отсутствие короля.
вызвался принять командование в отсутствие короля.
Эдмунду было неловко - без
Марвина всё усложнялось, информация запаздывала.
Марвина всё усложнялось, информация запаздывала.
Но он понимал: нужные люди не
всегда могут быть рядом. К этому придётся привыкнуть.
всегда могут быть рядом. К этому придётся привыкнуть.
Теперь рядом были Фланы. Они
доказывали верность делом.
доказывали верность делом.
Когда солнце почти скрылось за
горизонтом, Эдмунд понял, что задремал.
горизонтом, Эдмунд понял, что задремал.
Он поднялся, подошёл к Камриту,
затянул подпругу и окликнул Лина. Тот отреагировал мгновенно, убрал клинок в
ножны и вскочил в седло.
затянул подпругу и окликнул Лина. Тот отреагировал мгновенно, убрал клинок в
ножны и вскочил в седло.
Покидая берег Путеводной, Эдмунд
поймал себя на мысли, что хотел бы задержаться здесь ещё немного.
поймал себя на мысли, что хотел бы задержаться здесь ещё немного.
Но покой, как знал он слишком
хорошо, был роскошью, которая ему больше не принадлежала.
хорошо, был роскошью, которая ему больше не принадлежала.
Возвращение в лагерь через
переплетение стволов Королевского леса прошло без затруднений.
переплетение стволов Королевского леса прошло без затруднений.
Эдмунд чувствовал тропу - не
глазами, а телом. Корни уступали, ловушки оставались в стороне, будто сами не
желали его замечать.
глазами, а телом. Корни уступали, ловушки оставались в стороне, будто сами не
желали его замечать.
Это давно перестало быть усилием -
скорее привычкой, такой же естественной, как дыхание.
скорее привычкой, такой же естественной, как дыхание.
Корбрей держался рядом. Его
острый взгляд скользил по кромке темноты, выхватывая малейшие несоответствия -
сломанный побег, неестественную тень, движение там, где его быть не должно.
острый взгляд скользил по кромке темноты, выхватывая малейшие несоответствия -
сломанный побег, неестественную тень, движение там, где его быть не должно.
Они двигались слаженно, почти без
слов.
слов.
Называть Лина слугой значило бы
солгать. Для Эдмунда рыцарь Долины давно перестал быть просто оружием или
защитой - он стал первым настоящим другом в этом мире, знакомом по имени и
титулу, но чуждом по сути.
солгать. Для Эдмунда рыцарь Долины давно перестал быть просто оружием или
защитой - он стал первым настоящим другом в этом мире, знакомом по имени и
титулу, но чуждом по сути.
На подступах к лагерю их заметили
сразу. Суеты не было, лишь спокойная, выученная уверенность.
сразу. Суеты не было, лишь спокойная, выученная уверенность.
Многие из рыцарей смотрели на
Эдмунда не как на претендента или короля Простора, а как на избранника Семерых.
Эдмунда не как на претендента или короля Простора, а как на избранника Семерых.
Защитника.
Того, кто вытаскивал раненых с
той стороны смерти и возвращал туда, куда уже не возвращаются.
той стороны смерти и возвращал туда, куда уже не возвращаются.
Они называли себя воинством
праведных - отголосок только что завершившегося восстания.
праведных - отголосок только что завершившегося восстания.
Про себя Эдмунд именовал их
иначе.
иначе.
Рыцари Грааля.
Мысль пришла легко и осталась.
Свойства реликвии слишком уж
напоминали легенды из другой жизни - о чаше, что исцеляла и выбирала достойных.
напоминали легенды из другой жизни - о чаше, что исцеляла и выбирала достойных.
Если его замыслы сбудутся, он ещё
вернётся к этой идее. В противовес Сынам Воина.
вернётся к этой идее. В противовес Сынам Воина.
И уж точно не забывая об ордене
Зелёной Руки - старой, опасной традиции, к которой когда-то тянулись сами
короли.
Зелёной Руки - старой, опасной традиции, к которой когда-то тянулись сами
короли.
Над центральным костром лагеря
висел штандарт - тот самый.
висел штандарт - тот самый.
Тёмное полотнище с белой дланью.
Для Тирелла и тех, кто уцелел, он
станет кошмаром.
станет кошмаром.
Для людей Эдмунда - символом
первой победы.
первой победы.
Оставив лошадей, Гарденер и
Корбрей подошли к костру. Там их уже ждали Фланы.
Корбрей подошли к костру. Там их уже ждали Фланы.
Миски с похлёбкой и хлеб подали
без слов - как нечто само собой разумеющееся. После ухода большей части людей
припасов в лагере оказалось даже с избытком.
без слов - как нечто само собой разумеющееся. После ухода большей части людей
припасов в лагере оказалось даже с избытком.
Эдмунд ел молча.
Он видел, что Фланы хотят
говорить. Особенно Джайлс - тот буквально прожигал его взглядом. Но они ждали.
говорить. Особенно Джайлс - тот буквально прожигал его взглядом. Но они ждали.
- Вас что-то тревожит? - спросил
Эдмунд, не отрываясь от еды.
Эдмунд, не отрываясь от еды.
- Не совсем, ваше величество… -
начал Гаррет, ровно, без суеты.
начал Гаррет, ровно, без суеты.
- Мы слышали от Мага, что вы
собираетесь покинуть лес, - выпалил Джайлс, не выдержав.
собираетесь покинуть лес, - выпалил Джайлс, не выдержав.
Тычок в плечо последовал
мгновенно.
мгновенно.
- Не перебивай отца, - сухо
сказал Гарлан.
сказал Гарлан.
Эдмунд поднял взгляд.
- Это правда. У меня дела в
Просторе.
Просторе.
- А отряд? - тихо спросил Гаррет.
- И мы? - тут же добавил Джайлс.
- Вы идёте со мной. Лин остаётся
за старшего. Путь займёт месяц, может два. До моего возвращения я сделаю всё,
чтобы королевские псы не стали для вас угрозой.
за старшего. Путь займёт месяц, может два. До моего возвращения я сделаю всё,
чтобы королевские псы не стали для вас угрозой.
Напряжение вокруг костра ощутимо
ослабло.
ослабло.
- Для нас честь сопровождать вас,
- сказал Гаррет и склонил голову.
- сказал Гаррет и склонил голову.
- Знаю, - ответил Эдмунд.
Он встал, отставив пустую миску.
- Будьте осторожны. Простор - наш
дом, но сейчас он опаснее, чем когда-либо.
дом, но сейчас он опаснее, чем когда-либо.
С этими словами Эдмунд направился
к своей палатке, чувствуя за спиной взгляды рыцарей - внимательные, тяжёлые,
полные ожидания.
к своей палатке, чувствуя за спиной взгляды рыцарей - внимательные, тяжёлые,
полные ожидания.
игра престолов
белая длань
