☝️ Играющие дети. Северная Сирия, VIII век до н.э. Справа дети сидят за какой-то настольной игрой; слева - играют в подвижную игру, возможно что-то вроде кубаря.

Долгое время этот мир оставался почти невидимым для науки. Археологи искали дворцы, крепости, алтари — но не игрушки. Однако по мере развития интереса к повседневной жизни древних обществ внимание исследователей всё чаще обращается к небольшим, на первый взгляд незначительным предметам. Именно они позволяют заглянуть в детство древнего Израиля. Среди таких находок особое место занимают глиняные фигурки. Они встречаются практически повсеместно: изображения животных, человеческие фигуры, всадники, колесницы, птицы. Их размеры невелики, формы часто упрощены, качество обжига низкое. Именно поэтому первые исследователи почти автоматически сочли их игрушками.

Позднее взгляд изменился. С развитием исследований религии древнего Ближнего Востока эти же предметы начали интерпретировать как культовые. Фигурки стали восприниматься как элементы домашнего поклонения, символы божеств или защитные амулеты. Казалось, вопрос решён.

Но со временем стало очевидно, что такая чёткая классификация не отражает реальной жизни. Вещи не существуют в вакууме. Они переходят из рук в руки, меняют контекст, утрачивают первоначальное значение и приобретают новое.

Представим себе: фигурка стояла в доме как украшение, а затем сломалась или стала ненужной. Её выбросили в мусорку. Там её находит ребёнок, но для него это уже не предмет декора, а игрушка — лошадка, человечек, неведомый зверь. Он начинает играть, придумывать, даёт ей новую жизнь. Именно поэтому современные исследователи всё чаще говорят не о «назначении» предмета, а о его «жизненном пути».

☝️ Иудейские женские фигурки VIII–VII веков до н.э. В основном их обнаруживают на севере Израиля, где влияние язычества было сильнее, чем на юге. Однако само по себе это не доказывает культовой роли фигурок.

Особенно ярко эта проблема проявляется в отношении так называемых иудейских женских фигурок. Эти небольшие изображения статуэтки широко распространены в археологических слоях VIII–VII веков до н.э. У них характерные черты: схематичное лицо, часто с подчеркнутым носом, иногда — формованные головы.

Долгое время их считали исключительно культовыми объектами, связанными с проникновением в древний Израиль элементов ханаанского язычества. Сегодня такая роль статуэток подвергается сомнению, но, независимо от первоначального предназначение фигурок, важно понимать, как их могли воспринимать дети.

Для ребёнка фигурка — это не богословская категория. Это персонаж. Она может быть матерью, героиней истории, или просто элементов игры. В этом смысле граница между «священным» и «игровым» становится размыта.

Похожая ситуация наблюдается и с фигурками всадников и лошадей. Они встречаются в большом количестве и отличаются разнообразием форм. Часто археологи находят их в повреждённом состоянии: всадник отколот от лошади, части утрачены. Почему? Просто от времени, иди же в следствие активного использования?

Некоторые находки позволяют буквально представить момент игры: руки всадника, всё ещё лежат на шее лошади, как будто ее разбили, во время  «сражения» двух «воинов» .

Есть и более необычные предметы. Например, фигурка животного с головой обезьяны. Обезьяны не были частью местной фауны, и такая фигура вряд ли имела культовое значение. Скорее, это результат воображения — возможно, даже с элементом юмора. Подобные вещи трудно объяснить иначе, кроме как через призму игры и фантазии.

   ☝️ Всадник из Каркемиша (северо-восток современной Сирии, VIII–VII веков до н.э.). 

Многие фигурки выполнены грубо: линии неровные, формы упрощённые, пропорции нарушены. Ранее это воспринималось как признак низкого качества или массового производства. Однако сегодня появляется другая интерпретация.

А что если эти предметы делали сами дети?

Некоторые находки действительно выглядят так, будто их лепили неопытные руки. Отверстия просверлены неровно, края не обработаны, форма асимметрична. Всё это может свидетельствовать о процессе обучения. Ребёнок не только играл, но и создавал.

В таком случае перед нами не просто игрушка, а след опыта: попытка освоить материал, подражание взрослым, развитие навыков. Археология фиксирует не только результат, но и сам процесс взросления.

  ☝️ Рисунок фигурки обезьяны из Бейт-Шемеша в современном Израиле, VIII век до н.э. 

Но игрушки — это еще не всё. Дети растут, и им хочется более интересных занятий. Сегодня точно известно, что дети в древнем Израиле играли в самые разные настольные игры.

Одной из наиболее известных является сенет — настольная игра, пришедшая из Египта. Игроки перемещали фишки по доске, используя вместо игральных кубиков двухцветные дощечки типа палочек от мороженого. Это была своего рода «гонка», где сочетались случайность и стратегия — как в реальной жизни. Подобные игры известны по всему древнему Ближнему Востоку, что говорит о культурных связях и устойчивости игровых традиций.

Однако кубики или кости также были широко распространены. Их делали из костей животных, шлифовали, иногда украшали. Интересно, что подобные игры сохранялись в традиционных культурах вплоть до новейшего времени, почти без изменений.

☝️ Фаянсовый набор для игры в сенет (Египет, XIV век до н.э.). Существовало несколько версий этой игры, которые были широко распространены и, возможно, послужили основой для современных игр типа нард.

Были игры и попроще. Дети бросали камешки, ловили их, соревновались в ловкости. Играли в роли: пастух, волк, овцы. Один защищает, другой нападает — игра, отражающая реальную жизнь. Можно легко представить мальчика, который, играя, воображает себя Давидом, защищающим стадо. Или группу детей, разыгрывающих сцену из повседневности, превращая её в захватывающий сюжет.

Многие игры или игрушки были предельно простыми и делались из подручных материалов. Например, волчки из черепков: круглый кусок глины, отверстие, палочка — и игрушка готова. Такие волчки известны в разных культурах и эпохах.

Другой пример — «жужжалки»: диски с двумя отверстиями и ниткой.При вращении они издают звук и движутся вверх-вниз. Это почти точная копия игрушек, известных в Европе с XIX века, правда, в наше время для этого используются крупные пуговицы.  Особенно интересно, что некоторые такие предметы изготовлены небрежно: края неровные, отверстия смещены. Это снова указывает на возможное участие детей в их создании.

☝️ Играющие девочки. Египет, ок. 1900 года до н.э. Схожие детские игры были распространены по всему Ближнему Востоку.

К сожалению, археологи даже в теории могут найти не все игры, ведь многие из игр не оставляют материальных следов. Их основа — воображение.Дети могли играть с животными, ловить птиц, держать насекомых. Некоторые тексты упоминают кузнечиков как предмет детского интереса. Были игры с водой, камнями, движением — бег, борьба, прятки.

Позднейшие источники добавляют к этому списку катание друг на друге, перетягивание каната, метание предметов. Всё это — универсальные формы игры, знакомые и современному ребёнку.Такие игры особенно важны: они показывают, что детство не сводится к вещам. 

В конечном счёте, изучение детских игр и игрушек позволяет увидеть древний Израиль не только как мир текстов и религии, но и как пространство повседневной жизни.Дети играли, учились, подражали взрослым, создавали свои миры. Они превращали глину в животных, палки — в оружие, найденные предметы — в сокровища. И, пожалуй, именно в этом проявляется самое важное сходство между прошлым и настоящим: несмотря на различия в культуре и технологиях, детство остаётся удивительно неизменным.

А вы бы хотели поиграть в сенет? Напишите об этом в комментариях, и автор выложит игровое поле под распечатку и правила игры!