Крепко задумалась. Как поступить? Чтобы обеспечить должное лечение и уход, его нужно переправить в больницу. Но! Он совершил как минимум три преступления. Изготовление и использование условно запрещённого зелья, проникновение на территорию места заключения преступников и проведение далеко не светлого ритуала. А, ещё про кражу дементора забыла упомянуть.

По всему выходит, необходимо его забрать ко мне домой. Сюда таскаться не вариант. Да и домашние приглядят за больным. Старшие ещё и посоветуют, звать ли целителя, и кто у нас из лекарей за малую денежку не станет болтать.

– Зина!

Домовая появилась мгновенно. В руках малышки и рядом на полу возникла гора узелков, коробов и сундучков. Это она весь скарб, что ли, собрала? Так глядишь, все вещички перетащат. Не время выяснять отношения.

– Не повредит ли твоему хозяину перемещение портключом?

– Барыня, так ежели вы мне и хозяину моему непутевому дадите временный допуск в ваши земли, лучше я его сама тропами перенесу. Целее будет.

Делать нечего, пришлось произнести ритуальную фразу. Через секунду вещи, домовая и лежащий на полу Алексей исчезли. И почему мне упорно кажется, хитрые Долоховы не захотят выселяться?! Нервно рассмеялась. Как бы не оказаться в роли зайчика, обманутого хозяина лубяной избушки. Нет уж! Как только Алёша придет в себя, так сразу и попрошу на выход. А Таня может к нам приходить в гости.

Переселение Алексея совпало с нашим переездом. В новом доме пока почти нет мебели и текстиля, но Ола и Зина активно работают над проблемой. Выделила круглую сумму Алисии для заказа необходимого. Ещё ведь нужно приберечь золото для поездки в Китеж.

– Бри! Папа поправится? – спросила меня Татьяна, когда я пошла её звать на ужин.

Бедная девочка ни на минуту не отходила от постели отца. Я обняла её за худенькие плечи, поцеловала в макушку.

– Конечно, поправится. Разве не слышала, что сказал дедушка Гораций?

Дети Слагхорна называют профессором только на уроках, а так с удовольствием обращаются как к родственнику. И ему такое очень нравится. Кровных-то внуков не будет. Оказалось, распутная дочурка провела ритуал стерилизации, а такие вещи необратимы. Возможно, от этого ведьма так быстро деградирует. Одно дело стать бесплодной в следствии проклятия или слабого здоровья. Совсем другое – осознанно пойти против природы столь варварским методом. После того, как учитель упомянул о личной трагедии, нашла описание ритуала.

Относится обряд, кто бы сомневался, к тёмной магии. Очень болезненный и не все после него выживают. Кто и для чего его выдумал, не указано. Скорее всего, так мстили врагам или недоброжелателям: калечили дочерей или подсовывали в жены наследнику другой семьи пустоцвет. Это уже моя больная фантазия рисует страшные картины, а как на самом деле было, неизвестно.

Допустим, ведьма не хочет рожать. Кажется, чего проще, ложись в маггловскую клинику на перевязку труб или удаление репродуктивных органов. А вот тут в силу вступает пресловутая повышенная регенерация магов. Важные для продолжения рода органы восстанавливаются! Не отсюда ли растут ноги у легенд о том, что можно вырастить утраченные части тела? Слышала в той жизни байки про вырастающие зубы, яичники и почки.

Приглашенный целитель, мистер Даррелл Старк, мужчина неопределённого возраста, в целом выдал оптимистический прогноз. Написал список зелий, ритуалов и процедур. Всё это, разумеется, мы будем делать сами. Вроде ничего сложного, но у меня, как и у Тани, где-то внутри поселилась тревога. Показалось, доктор просто не хочет нас расстраивать.

Я старательно гнала прочь плохие мысли. Надо поймать состояние дзен, сегодня в полночь встречаемся с патриархом вампиров. Что-то хитромудрый Себастьян де Морн хочет дополнительно внести в договор. Хорошо, Гораций будет меня сопровождать. А ещё необходимо передать заказ для Скабиора. Никак у нас с егерем не выходит пересечься. Сам он не станет попадаться на глаза Слагхорну. Меня должен встретить Мик, молоденький оборотень.

Очень долго смеялась, прочитав письмо от экстравагантного мага. Ему для чего-то понадобилось зелье, удаляющее волосы на теле.

– Что тебя так рассмешило, дорогая? – спросил читающий газету Слагхорн.

– Да вот, мужчина заказал зелье для депиляции волос. Никогда бы не подумала, что ему может такое понадобиться. Он вроде такой… мужественный.

На самом деле это очень полезная штука. Одно использование освобождает от ненужной растительности на год. Есть препарат, который убирает волосы раз и навсегда. Но это эликсир, которых как бы в природе давно не существует.

– У него опасная работа? Обычно подобные заказывают путешественники и разрушители проклятий. Бывает, волшебники подолгу живут в неподходящих условиях, где нельзя пользоваться магией. Помыться и постираться толком не получается. А платяные и лобковые вши – довольно неприятная штука.

– О-у!

Я почесала затылок. Как-то в таком свете не рассматривала полезность зелья. Гораций, кстати, научил меня, как маскировать или снижать эффективность эликсиров. Давно умные люди изобрели специальный растворитель, простой в исполнении. Ха, разумеется, в свободном доступе такой информации не найти. Наверное, в библиотеке Принцев и была полезная литература, да вся вышла. Подлючий дядюшка растранжирил всё, что можно было. Великая радость, поместье не успел заложить, позорно сдох в канаве. Хотя, по воинственному виду Олы, ругающей порченого хозяина, смерть пьяницы может быть неслучайной. Домовики – мастера искажать договоренности с магами.

Татьяна давно убежала в столовую, а я не могу оторвать взгляда от лежащего мужчины. Бледного, слабого. Между бровей залегла глубокая складка, челюсть крепко сжата. Ему снится что-то тревожное или он испытывает боль. До одури захотелось взять его за руку и передать тепло, магию и... Будто так делала много раз. Потрясла головой, чтобы прогнать наваждение. Перед уходом поправила подушку и одеяло. Мне показалось, или от него пахнет не так, как раньше? Наверное, это нормально, когда болеешь.

Прибыли в подземный дворец минута в минуту. Что мне нравится в сибарите Слагхорне, несмотря на легкое отношение к жизни, он никогда не опаздывает и в срок выполняет обязательства. Встретил нас и проводил до приёмной молчаливый блондин. Сложилось впечатление, что у него нет языка, так как для общения он пользовался жестами. Подумала, у него может быть обет безмолвия.

Понимаю, меня сегодня несет. Никак не могу перестать переживать за Долохова.

Себастьян будто сиял в ореоле блеска дорогого костюма. От вампира приятно пахло шикарным парфюмом. Причёска идеальная. Как будто даже макияж, подчеркивающий глубину глаз, имеется. На свидание он, что ли, собрался? На продолжительное время прикрыла глаза от удовольствия, разбирая на составные части аромат одеколона.

– Нет и нет! – вырвал из нирваны возглас Горация.

– Уважаемый мэтр! Но почему?

– Леди Принц слишком молода для данного ритуала. Велик риск образования кровной связи. Тем более, вы же хотите пробудить магию у вампира мужчины.

Это о чем они спорят? Впервые слышу о том, что у вампира можно пробудить магию. Господи, сколько ещё надо выучить. И то, кажется, навсегда останусь в магическом мире чужачкой.

– Не вижу препятствия. Образуется связь. Чем это может помешать?

– А тем! Тенебрис ещё замуж выходить и деток рожать! Не нужен ей путающийся под ногами …

Слагхорн махнул рукой. Видно, слова остались сплошь неприличные. У меня так вообще никаких не осталось.

– Я хорошо заплачу и …

– Конечно, вы заплатите! Мне. И больше этот вопрос не обсуждается. Моя дочка неприкосновенна.

Де Морн тяжело вздохнул, а я перестала дышать. Словно под дых ударили. Гораций считает меня дочерью. Как бы не разреветься от избытка чувств. Сморгнула слезы, взяла себя в руки и сладко улыбнулась вампиру. Не всё же ему расточать мёд! А мои блестящие от влаги глаза без ложной скромности похожи на чёрные бриллианты. И ведь какой нахал. Не мытьём, так катаньем пытается привязать к себе алхимиков. Вот могу поставить на кон все деньги, ритуал бы привел к связи с его птенцом. А мне такое и в одно место не впилось, хоть и не знаю, что это за связь. Не исключаю, ловушка могла быть расставлена и на Горация. Уж точно патриарх догадался о наших тёплых взаимоотношениях и о материальном положении в курсе.

– Уважаемый лорд де Морн, – Не знаю, не совершила ли ошибки, так его называя. Величать Себастьяна милордом посчитала неправильным. Я ему не присягала на верность. – Мы с вами сотрудничаем и стороны довольны положением дел. Если и дальше будем держаться договоренностей, продолжим выполнять для вас работу. Обещаю, ваши заказы будут в приоритете.

Древнее существо, человеком его язык не поворачивается назвать, решил пока отступить. Будем держаться настороже, обязательно выкинет ещё что-нибудь этакое. Благодарю Горация. Он такой контракт составил, мне бы и в голову не пришло просить пожизненной неприкосновенности от всех вампиров. Даже если чужак попытается причинить вред мне и моей семье, откат ударит по патриарху. Хоть с этой стороны обезопасились. Можно и бродягу из Лютного через десятые руки нанять, но риски получить проклятие в этом случае тоже велики.

– В качестве знака нашего доброго сотрудничества предлагаю вам воспользоваться Купелью. Не спешите отказываться. Клянусь, вы ничего не будете мне должны. И я слышал, господин Долохов серьёзно пострадал. Везите и его. Ему я как раз сильно задолжал.

Теперь действительно отказываться было глупо. Чем скорее разрешится сложная ситуация с Долоховым, тем лучше. И почему у меня сердце болит из-за этого паразита? Он назвал меня Воронёнком, и столько было вложено чувств в это прозвище. Так вот, походя разбудил во мне непонятные эмоции и странные мысли. А я такое не люблю. Мне необходимо свою жизнь держать под полным контролем.

Договорились о визите. Через неделю пройдем процедуру омоложения и лечения. Жаль, не могу вместо себя отправить Беллатрикс. Жду письма от Люциуса день, и если будет тишина, сама свяжусь с Малфоем. И пусть Белла без принуждения ввязалась в авантюру с подменой Нарциссы. Люц ей обязан, а Драко ещё мал, чтобы остаться без матери.

Закрутили рутинные дела. Чудом удавалось избегать встреч с Дамблдором. Везти вечно не могло, и однажды у меня не вышло сбежать. Но я в тот день так вымоталась, ничего не соображала. Кажется, Альбус посчитал меня за слабоумную. Отправил восвояси с пожеланием отдохнуть в больничном крыле.

Упорно заставляла себя ходить на экзекуцию к Квирреллу. Он смекнул, что дело нечисто, и старался сильно меня не ругать, почти перестал кидаться жалящим проклятием. Выходило через раз. И потом, после занятий, его милые комплименты меня совершенно не радовали. Во-первых, я знала, что выгляжу как пожёванный собакой ботинок. Во-вторых, не получается забыть обидные слова.

– О чем ты так напряженно думаешь?

– Мне кажется, нужен другой подход. Столько времени прошло, а я не могу справиться с тем, что по плечу второкурснику.

Квиринус задумался. Красивый ведь, как картинка. Но почему-то мне разодетый в пух и прах де Морн кажется более привлекательным мужчиной. Ха, недавно эротический сон с участием Себастьяна приснился. Караул! Нежить меня привлекает больше живого. А Квиррелл, будто мой потерянный брат, и романтических чувств меж нами никогда не возникнет.

Хотя ведь бывает наоборот: родственники тянутся друг к другу, брат и сестра часто становятся любовниками. Это не киношный приём, а доказанный учеными факт. Ха-ха! Английскими учеными. На самом деле есть такой термин – концепция генетического сексуального влечения(ГСВ), согласно которой кровные родственники, встретившись во взрослом возрасте и не зная о своём родстве, могут испытывать сильное сексуальное или романтическое притяжение. У нас точно не тот случай. А ведь я всё ещё не знаю, кем был отец Северы.

– Напомни, какая сердцевина у твоей палочки.

Так! Очень ясно вспомнила, о чем говорила мадам Элоди.

– Тис с сердцевиной из чешуи василиска.

А почему бы мне не попробовать колдовать на парселтанге? Слова заклинания будут короче и резче. Так для дитя технического прогресса, поглощающего огромные объемы информации и живущего в постоянном цейтноте, будет проще. Обыватели сразу же запишут в тёмные маги. Ничего, придется попотеть и научиться, выписывая кружево чар, отдавать приказ мысленно. Невербально чаруют единицы, но они есть.

– Парселтанг! – одновременно воскликнули мы и рассмеялись.

А как приятель или даже друг он меня полностью устраивает. Только всё равно неприятно, когда он ругается. А ведь другу и в бубен зарядить можно.

– Чем планируешь заняться?

– Нужно проверить эссе и отправить заказчику посылку. А потом отправлюсь домой.

– Ты больше не остаешься в замке.

– Нет. У меня новый большой дом. Всем хватает места.

Теперь мечтаю об огромных теплицах и плантациях. Накупим семян и саженцев в Китеже, надо же будет всё это добро куда-то садить. А ещё потребуется найти пару домовиков-огородников. Планы просто Наполеоновские. А почему нет?! Всегда нужно стремиться к недостижимому.

– Бри, прошу, не пробуй самостоятельно выполнить боевые чары на парселтанге.

Я что, на дуру похожа?! А если по наглой морде? Спокойствие, только спокойствие. Хм, со стороны виднее.

– Не буду.

Кряхтя поднялась. Зато сама смогла встать, и то достижение. А посылку надо отправить Люциусу. Мы с ним встретились и поговорили. Ох, как возмущался сиятельный лорд Малфой. Белла после Азкабана так и не показывалась ему на глаза. И почему такая упрямая?! Главное – результат. Уж как Люцу удалось сладить с родственницей, не ведаю. Беллатрикс он разыскал и заставил показаться целителю. Мне пришло письмо со списком зелий. Волновалась не зря. Не представляю, как надо было выложиться, чтобы так подорвать здоровье. Сложилось впечатление, она всех спасённых тянула за счёт своих сил.

Вернулась в поместье и случайно подслушала интересный разговор Гриффина и Татьяны.

– Папа скоро поправиться и научит нас сражаться.

– Ну, тебя научит, а меня вряд ли.

Блин! Моему мальчику, оказывается, не хватает отца.

– Почему это? Будем заниматься вместе.

– Он же твой папа.

– Но ты ведь поделился мамой, и я хочу, чтобы папа стал и твоим тоже. Тогда нам не придётся расставаться. Правда, он почти всегда в разъездах. – Девочка, немного подумав, выдала: – Это потому, что дом у нас был плохой, и любимая женщина его не ждала.

– А вдруг мама не захочет стать женой твоего отца?

– Мы сделаем всё, чтобы захотела.

Вот же заговорщики! Мелкие интриганы! Хоть стой, хоть падай. Падать можно только на голый пол. Поэтому я сделала вид, будто только пришла.

Спойлер. В следующих главах. Путешествие в Китеж. Ценное приобретение. Исцеление Долохова в Купели. Не только Таня и Финни станут интриговать, но и хитрый маг притворится слабым и нуждающимся в уходе. Как скоро Бри примет факт, что гость совсем не Алексей?