Я уже говорила об Окинаве в позапрошлой статье: Окинава и окружающие её острова Рюкю раньше не были японскими.

Корни рюкюской культуры уходят аж в I тысячелетие до н. э. Примерно в
1200 году там объединились различные феодалы, а 200 лет спустя было
основано королевство Рюкю.

Королевская династия Сё просуществовала до 1874 года. В 1874 году на острове Формоза (историческое название острова Тайвань) между Китаем и Японией был заключён мирный договор, по итогам которого право обладания Рюкю закреплялось за Японией. Японцы упразднили королевство и создали префектуру Окинава, а в отношении населения островов Рюкю начала проводиться политика ассимиляции. Полным успехом она не увенчалась: на островах до сих пор свой язык помимо японского, своя кухня (например, есть блюдо из свинины с рыбой),
своя традиционная одежда и культура.

Сегодня расскажу о главном символе Окинавы. Это лев щиса（シーサー）.

Точнее два льва: с открытым ртом – это мальчик, с закрытым – девочка. Они охраняют дом: мальчик от внешних угроз, девочка – от внутренних неурядиц.

Почему они не похожи на львов? Ну… на Окинаве не водятся львы. Единственный представитель семейства кошачьих на Окинаве – это Ириомотейская кошка – эндемик окинавского острова Ириомоте (西表島(いりおもてじま)). Ниже прилагаю её фото из книжки 80-х годов о фауне Окинавы, которую я там купила в магазине подержанных книг.

В общем, окинавцы не видели львов, зато до 1600 года находились под влиянием Китая, поэтому щиса – это что-то среднее между китайским львом и собакой. Слово щиса – это окинавское прочтение японского слова лев щищи（ 獅子(しし)）.
Щисы – это маморигами 守(まも)り神(がみ) – божества-защитники.

Существует легенда о том, почему их стали использовать в качестве оберегов. Когда посланник вернулся из плавания, он привёз подарок для царя – ожерелье, украшенное фигуркой щиса. Царю понравился подарок и он носил его под одеждой. На деревню недалеко от замка нападал морской дракон, он ел жителей и разрушал их дома. Однажды царь гостил в деревне и встретился лицом к лицу с драконом. Царь поднял вверх фигурку сиса с ожерелья, и тогда с неба упал огромный камень, придавивший хвост дракона и обездвиживший его навеки.

Очень умно, конечно, пригласить царя «погостить» в деревню, где буянит дракон, ну да ладно.

У щис есть «родственники» – похожие божества-защитники есть в Японии и Сингапуре. В Японии это каменные псы комаину 狛犬(こまいぬ), которых можно встретить у ворот некотoрых храмов. Но я лично их нигде не видела. А вот на Окинаве щисы повсюду: у каждого дома, магазина и кафе, а вовсе не только в туристических магазинах.

Вот японские комаину:

Сингапурский родственник щис просто шикарен – это рыба-лев по имени Merlion (по-японскиマーライオン). Только посмотрите на этого красавца!

В следующей статье я расскажу о других охранных божествах маморигами, которые есть в Японии, это будут уже не львы, там целый зоопарк, даже хрюшка…

А пока полюбуйтесь на различных щис – некоторых я лично фотографировала в г.Наха (столица префектуры Окинава).

Для знающих японский – ссылка на видео, где исполняют песню из мультика «Холодное сердце» на окинавском диалекте: https://vk.com/synchronclub?z=video-131006757_456239676%2Fvideos-131006757%2Fpl_-131006757_-2