10 самых живописных полей для игры в крикет в Британии

Как воскликнул Роберт Браунинг, находясь в Италии: «О, быть бы в Англии сейчас, когда там апрель». Но и в марте там тоже не так уж плохо, когда солнце наконец-то пригревает, а поля для крикета начинают первый раз косить в ожидании начала нового сезона.

Где бы ни располагалось поле для игры в крикет, в городке или городе, это часть сельской местности, сливающаяся с окружающей действительностью, а не отрезанная прочь, как стадион или поле для гольфа.

В Англии и Уэльсе должно быть несколько тысяч полей для игры в крикет. Никто точно не знает, сколько их, но одно можно сказать наверняка: их число сокращается. Застройщики хотят землю. Бюрократическое законодательство душит клубы; горстке добровольцев, которые поддерживают их по мере сил, приходится преодолевать все больше препятствий.

Два из многих примеров вымерших полей для крикета: Портчестер один из них, распологалось внутри стен замка на мысе напротив гавани Портсмута. Другое - Риво в северном Йоркшире: самые красивые поля должны иметь фон, созданный природой или человеком, и ничто не может быть более величественным, чем это аббатство. Но овец с поля у аббатства больше не гоняют.

Вот выбор из 10 самых красивых площадок в Англии и Уэльсе с оговоркой, что в настоящее время они не используются для первоклассного крикета, что делает Арундел, Челтнем, Честерфилд и Вустер неприемлемыми.

Красота, конечно, субъективна в глазах смотрящего. Это часто зависит от времени года, потому что поле является неотъемлемой частью окружающей местности.

Список ниже расположен в английском алфавитном порядке, но победитель объявится в самом конце.

Абергавенни, Южный Уэльс

Каким бы прекрасным ни был Кресселли и каким бы веселым ни был Колвин-Бэй на севере Уэльса, Абергавенни все же должен захватить пальму первенства в Уэльсе – теперь это квалифицируется как всего лишь клубная площадка, а не место проведения крикета графства, как это было, когда Гламорган играл здесь с 1981 по 2003 года.

В ближайшем окружении нет ничего особенного, но место самое непревзойденное, потому что кругом горы, подобные Сахарной Голове, соблазняют и глаз, и ступни, и ноги. Посыпьте снегом вершины гор, и это может стать Дхарамсалой, новым прекрасным полем в Индии.

Бамбург, Нортумберленд

На мысе в Нортумбрии, немного южнее Святого острова, с видом на Северное море: где еще лучше можно поиграть в крикет?

Замок, частично построенный в нормандские времена, величественно возвышается между полем и пляжем; и павильон, и деревня, и ее паб не отвлекают ваше внимание. Местный клуб играет по воскресеньям, но по стадиону можно прогуляться в любой день лета.

Ноле Парк, Севеноакс, Кент

Идеальное место для игры в крикет в загородном доме, поскольку загородный дом представляет собой древнюю постройку Саквиллов, а в последнее время - Саквилл-Уэстов. Папоротники в окружающем парке, дерево внутри границы поля, упругий газон и не слишком много оленьего помета от постоянных посетителей поля, но именно Ноул-Хаус, якобинская архитектура в ее самой красивой форме, привлекает взгляд художника.

Рядом находится Севеноакс-Вайн, гораздо более старая площадка для игры в крикет, где играли герцоги Дорсетские. Ноул-Парк был открыт в 1942 году, и, возможно, нигде в Кенте природа не смогла бы лучше излечить ранненых солдат.

Монктон Комб, Сомерсет

Поле расположено у подножия долины недалеко от Бата; за павильоном протекает ручей, иногда заливающий землю, что препятствует его застройке; Канал Кеннет - Эйвон проходит неподалеку, как и виадук из старого камня Бата, но движение по нему не мешает игре. Здесь был снят старый фильм «Удар молнии Титфилда», и земля в ее деревенском спокойствии все еще могла быть Британией до закрытия местных железных дорог в 1950-х годах.

Стоунли, Кенилворт

Многие поля для игры в крикет в Англии и Уэльсе имеют прекрасные дома в качестве фона, а жилые из них, за исключением замков, не могут быть лучше, чем аббатство Стоунли.

Он больше не похож на цистерцианский монастырь, каким был до Реформации, а больше похож на дом, который Джейн Остин задумала для мистера Дарси. Джейн была там гостем в силу своих связей с владельцами, семьей Ли. С поля недалеко от Эйвона открывается прекрасный вид на аббатство.

Трелкельд, Камбрия

В четырех милях к востоку от Кесвика, в тени Бленкатры, хотя и рядом с автомагистралью A66, Трелкельд был выбран журналом The Cricketer в 2019 году как одно из самых красивых полей.

Зеленые поля за павильоном сменяются одними из лучших холмов Озерного края, которые осенью среди скал приобретают бесподобные цвета и не чужды снегу в начале сезона. Название их соревнований кажется подходящим: Лига крикета Райской долины.

Долина Скал, Северный Девон

Чай – не единственный повод поиграть в крикет, но он один из главных, и где чай пьется лучше, чем на поле, где аппетит был отточен морским воздухом?

Члены «Линтона» и «Линмута» в Северном Девоне, возможно, недостаточно сильны, чтобы отбить мяч с поля прочь, через скалы и прямо в Бристольский канал, но Крис Гейл или Лиам Ливингстон вполне смогут это сделать. Между тем не только овцы, но и дикие козы «могут безопасно шипать травку и пастись» по всей долине - если даже их и не пускают в прекрасный павильон из местных камней и дерева, чтобы выпить чашечку чая.

Соборная школа Уэллс, Сомерсет

Школьное поле за каменной стеной достаточно красиво, вокруг разбросаны деревья, но именно присутствие собора Уэллса и окружающих средневековых зданий придает этой территории уникальную атмосферу.

Здесь все еще можно было бы снять "Барчестерские башни": разве это не декан, идущий от богадельни к епископскому дворцу? Единственным пятном на ландшафте стало то, что старый павильон для игры в крикет был заменен двумя жилыми домиками. Сейчас их заменил прекрасный новый павильон из стекла и дерева.

Вормсли, Бакингемшир

Мягкость – это все, чего ему не хватает, но и это придет с течением времени.

Начало этому положил Джон Пол Гетти в то время, когда американский нефтяной миллиардер влюбился в английский крикет. Он не пожалел средств, когда приказал создать новое поле для игры в крикет в сельской местности Оксфордшира и соорудить соответствующий павильон под соломенной крышей для своей коллекции Wisdens в загородном доме. Кажется, все можно купить, даже покой.

И победитель - Шипскомб, Котсуолдс

Это поле, почти на вершине холма в Котсуолдсе, занимает первое место в нашем списке. Лори Ли вырос в соседней долине, где была задумана его «Сидр с Роузи», и прожил свои последние годы в Шипскомбе, когда этот район превратился из бедной, суровой окраины Страуда в облагороженное убежище от Лондона. Он купил ненужный павильон для игры в крикет в школе Веллингтона в Сомерсете и приказал собрать его вверху поля Шипскомб, чуть ниже букового леса площадью 600 акров, принадлежащего Национальному фонду.

Склон вниз по холму, от одного конца поля до другого, очень крутой - около 18 футов. Площадка достаточно плоская, но природе невозможно противостоять, поскольку поле – а часто и мяч – устремляется вниз долины.

Поле смотрит на юг, вниз, на дно долины и ручей, мимо коттеджей и более величественных домов из котсуолдского камня, затем вверх по дальней стороне долины, туда, где буковый лес изгибается подковообразным изгибом. Трудно найти ландшафт, который лучше сочетал бы новое процветание с традиционной английской архитектурой.