Броку не требовалось повторять Якову, как важно, чтобы на них не обращали особого внимания. Почему опасно попадаться на глаза незнакомым людям и мелькать перед камерами. Аж пятью на весь городок.

— На отца похожи, хотя мальчик больше.

Яков шёл к холодильнику взять воду и замер, когда увидел, что именно Брок Рамлоу смотрит на экране ноутбука. Засаднило в груди, стало погано — правда, Яша этого никак не показал. Так вот какие они, брат и.. сестра. Похожие скорее на заводных нарядных кукол с фарфоровыми лицами, чем на живых детей.

Не то чтобы Яков сильно понимал в том, каким должен быть нормальный ребенок. Он просто считал напряжение в позах, во взглядах близнецов. И то, что вызывало злость, уж очень расчетливую: они оба — и девочка, и мальчик с серыми глазами — были вечно настороже. Будто ждали удара, каждую секунду. Якову это было знакомо, он сам такой.

Но почему всё так плохо?

Они ведь не из пробирки, у них хотя бы мать есть, целая королева. Так отчего Яша считывает в брате и сестре страх? Раньше он сомневался, когда дед сказал, что близнецов его сын тоже должен забрать. Яша не считал, что это правильно — забирать у матери детей, но, видимо, Бог оказался прав. Если они смотрят так, то с Её Величества хреновая мать.

— Его зовут Джонатан, а её Мишель. Им двенадцать.

Яков дёрнул уголком рта, но не уходил.

— Уверен, что троих детей потянешь? Ладно я, к казарменному порядку приучен, но не они.

Отчаянно юный и отчаянно сломанный, сильный, и точно взрослее своих лет. Брок сдержался: не встал, не обнял…. Вообще затолкал эти нежности себе же поглубже в глотку. Рано! Как бы ни болело сердце за этого мальчика. Настолько болело, что даже его любовь к Зимнему Солдату этого не объясняла. Брок привязался к своему подопечному.

Он ещё тот чёрствый циник, но его броня против Призрака никогда толком не работала. Против его детей, похоже, тоже, о чём Брок совершенно не жалел. Ему им отцом стать надо, а как это сделать, не чувствуя к детям ничего?

Сложности? Брок был уверен, что разберётся так, чтобы сохранить рассудок трезвым.

— Придумаю что-нибудь. Что ты о них скажешь, Яков?

Яша нахмурился на мгновение, а потом мысленно махнул рукой. Рамлоу не издевался, его правда интересовало его мнение. Хотя Яков был уверен, что этот волчара выводы сделал сам. Брок не походил на того, кому нужна была нянька.

Или наставление от сопляка, социализированного как Маугли примерно, если не хуже. Яша знал, что он умеет выживать, убивать, но жить по странным человеческим законам — не очень-то. И, если бы не дед, всё с ним было бы ещё хуже.

И да, Яша начал читать.