Ход назад
1 Офелия*
Гадюка не нападает первой. Она ждёт. Иногда — семьдесят лет.
Личный кабинет Офелии Саркисян тонул в полумраке, который разгоняли лишь голографические панели с бесконечными рядами данных. Цифры, биржевые сводки, донесения агентов - весь этот информационный мусор, необходимый для поддержания порядка в ее маленьком королевстве. Она правила Мадрипуром из тени уже тридцать лет, и эта рутина начинала утомлять.
С тихим, почти кошачьим шипением Офелия смахнула надоевшее голоизображение в сторону. Жест, полный презрения к очередному некомпетентному отчету.
Широкий рукав изумрудного шелкового халата, расшитого золотыми змеями, которые кусали друг друга за хвосты, скользнул вниз, обнажив изящное предплечье. Золото вспыхнуло в свете мониторов, и на мгновение могло показаться, что это не просто халат, а мантия императрицы.
Но взгляд цеплялся не только за богатство убранства. Под тонкой тканью, прикрепленный к предплечью, тускло блеснул стилет. Узкий, смертоносный, как жало гадюки. Даже здесь, в своем логове, вдали от полей сражений, она оставалась хищницей. Это не было паранойей, это была привычка, выжженная в подсознании ее учителями. Оружие стало частью ее тела, такой же как безупречный маникюр и ядовитая помада.
Тишину разрезал мелодичный сигнал защищенного канала. На голографической панели высветился не номер, а замысловатая руна.
— Ну что еще? — уточнила Офелия, не слишком довольно.
В воздухе появилось изображение массивного мужчины. Майор Медведев, позывной — "Медведь", выглядел так, будто только что вышел из боя с танковой дивизией и победил. За его спиной угадывались очертания ангара и пришвартованного штурмового бота.