Задумчиво смотрящую в окно Пеппер радовало только одно — она увидит Джека. Он в это время был на базе ЩИТа и сможет вырваться, чтобы её встретить. Пеппер поджала красивые, умело подчёркнутые розовой помадой губы: она привыкла своему здоровяку доверять. А сдержанный Джек отозвался о мисс Фостер исключительно отрицательно.

Более того, слов её Джек не подбирал.

Что было редкостью, и большой. Пеппер поправила на тонком запястье браслет. Джек практически никогда при ней не выражался. Несмотря на внешность типичного дикаря, не одарённого интеллектом, он был умным, сдержанным и хорошо воспитанным. Так что мат от своего не совсем плюшевого мишки Пеппер слышала редко.

Но в случае с Фостер… для её характеристики Джек использовал определённые выражения.

Пеппер по работе с кем только дело иметь не приходилось. Иногда после встреч хотелось не только руки вымыть, но и помыться целиком. Пеппер даже не осуждала хваткую Фостер за то, каким именно местом та строила свою научную карьеру. Она не была настолько ханжой. И знала, каково приходится женщинам в бизнесе и в остальных сферах.

Джейн Фостер банально неоткуда было взять такое большое финансирование. Тем более цели исследований иных миров были весьма смутны.

Охранник открыл дверь, но руку Пеппер протянул любимый — знакомый-незнакомый в полностью чёрной форме и с оружием в кобурах на бедрах. Она без сомнений вложила свою ладонь в большую и грубую руку. Вышла из машины и сразу же обняла Джека. Лишь затем заметив Брока Рамлоу, который ей одобрительно подмигнул, чем смутил, и ещё нескольких, тоже в чёрном.

И Пеппер их узнала по фото, которые ей показывал её мужчина. Благо со зрительной памятью у мисс Поттс всё было отлично. Отряд Джека.

Затем Пеппер чуть нахмурилась — Рамлоу… в смысле Брок, в нём что-то изменилось. Дело не только в том, что он стал более внушительным — и в гражданской одежде от командира Джека шло чёткое ощущение, кто здесь альфа. Чёрная форма с нашивкой на плече — буква “А”, заключённая в круг, — лишь подчёркивала, что Брок — хищник. Но было что-то ещё, что Пеппер назвала бы… могуществом? Обозначить это словами более точно она не смогла бы.

Однако она была уверена, что в их прошлые встречи этого в Броке Рамлоу не было. Правда, Пеппер спрашивать не стала. Во-первых, камеры, её охрана, другие бойцы… и это не её дело. Каждый имеет право на свои тайны. А она всего лишь девушка его лучшего друга, не больше и не меньше.

— Привет, Джек. Здравствуй, Брок, привет, мальчики, — Пеппер улыбнулась.

“Мальчики” приосанились под просто-таки зверским взглядом Джека.

Он её к себе ближе притянул, обнимая за тонкую талию, и поцеловал в волосы. Чего Пеппер, собственно, и добивалась. Объятия Джека — это дом, безопасность.