Брок лакал кофе из большой и широкой пиалы. И да, он сожрал половину содержимого холодильника, пока они собирались во дворец. Непривычно рано собирались. Его принц спал как убитый, сопя ему в макушку. Брок был доволен всем, кроме собственно раннего подъема. Собачья жизнь у и.о. короля… Джек, который решил загнать себя, исправляя косяки папеньки за все годы, когда идиот правил, ему категорически не нравился.

Но что делать? Долг для красивого не был пустым звуком.

— Надеюсь, сегодня будут хорошие новости, — вздохнул Джек, ставя на блюдце опустевшую кофейную чашечку. — Очень надеюсь. Двинули.

Дракон проворчал что-то матерное и лишенное энтузиазма и пополз за красивым. Конечно, полёт в безоблачном небе, ветер в крыльях и лучи солнца на чешуе улучшили его паршивое настроение. Он плюхнулся на газон и стал ждать машину Его Высочества, одновременно принюхиваясь и прислушиваясь. Проверка периметра.

Во дворце Джек не работал. Мать и сестра норовили задёргать по пустякам и накормить дрянью. То ли дел зал Совета. Удобно, стильно, просторно и еду привозят из ресторанов.

Брок был рад, что здесь кроме толпы посетителей, нервы его красивому принцу не мотает ещё и родня. Как только Джек стал регентом и начал готовиться взойти на трон, мать и сестра принялись всячески показывать, что любят его и им есть до него дело. Будто Брок не видел, каким одиноким был принц, когда они только встретились. И от этого он с трудом сдерживал желание покусать докучливых, как мошкара, дур.

Джек повёлся было на родственные ласки… Но ровно до момента, пока мать не начала требовать денег на то, чтобы пригласить на весь сезон балетную труппу Мариинского театра из России, а Мишель не заявила, что уж теперь-то Джек просто обязан заложить в бюджет создание базы трансплантологии в масштабах страны. И если про второе Джек ещё был согласен подумать, то бесполезные ногодрыгатели ему не сдались ни к черту.

Пока принц работал, Брок лежал тихо, как мышь под веником… Нужно понимать: у красивого на плечах внезапно оказалось целое королевство, и далеко не в лучшем состоянии. Он справлялся как мог, и было видно, что ему тяжело. Брок не только дрых большую часть дня и заставлял принца регулярно есть, он ещё и слушал всё, что говорят в стенах кабинета. Ну и, естественно, охранял своего красивого, немного эгоистично выбирая, кого сожрать следующим.

Его беспокоил Геф и эта идиотская война без конца и края. С этим нужно было что-то решать, чтобы королевство могло существовать и развиваться дальше. Говнюк Сайлас заварил эту кашу, а разгребать придется принцу. Его Высочество и сам это понимал. Со смертью дядюшки Кросса стало полегче, всё же ублюдок наживался на этой войне, толкая оружие всем, кто готов платить. Но решить всё так сразу было нельзя… Или можно, но Броку требовалось вырасти до нормальных для дракона размеров. Хотя бы до половины. Иначе до Гефа он просто не долетит.

Поэтому то, что двор похож на гадючник, а Совет — на банку с пауками, очень тесную банку, Брока даже радовало. Иногда во время совещаний ему казалось, что в кабинете прямо для него накрыли шведский стол. Столько вариантов, кого можно сожрать...

Вечером, возвращаясь к себе в пентхаус, Джек обнимал своего горячего рогатого невидимку и подолгу сидел так, ни о чём не думая. Эти посиделки заряжали его энергией на весь следующий день.

Брок каждый раз ждал своего любимого времени дня — вечера. Когда они с Джеком оставались одни, Брока обнимали, прижимали к себе, и можно было лежать, греть своё сокровище, ощущая себя совершенно счастливым.

Джека беспокоило то, что из-за смерти Томасины служба безопасности стала практически бесполезна. Это лодыри совершенно не умели без неё работать, а заместителя у королевского дракона не было. Джек вызвал своих ребят из сто двадцать седьмого, но они были солдатами, а не телохранителями.

— Вот бы ты стал главой моей СБ, а? — шептал он вечером, целуя невидимку в нос.

Обязательно стану! А пока Брок дунул горячим воздухом в лицо своего принца и потерся мордой о чужую щёку. Хорошо! Но, как известно, если тебе долго хорошо, то скоро обязательно станет плохо. Дракон, конечно, держал хвост по ветру и прекрасно понимал, что перемены, которые нёс красивый, нравятся, мягко говоря, не всем. Стоячее болото, разведённое Сайласом, зашевелилось в нехорошем смысле, и Брок ждал реакции. Он понимал, что красивого не только будут пробовать на прочность словесно, но и могут попытаться убрать.

В конце концов, сестра принца была бы куда более удобной марионеткой на троне. Джек таковой категорически отказывался быть. По сути, надавить на него было нечем: Уильям Кросс умер, не оставив завещания, и Джек быстренько подгрёб под себя Кроссген, объявив кузена Эндрю недееспособным и законопатив его в психиатрическую клинику; на требования Розы Джек плевать хотел, на сестру и подавно; намёки гефцев на то, что надо как можно скорее подписать мирный договор, который окончательно отдаст им Порт Процветания и прилегающие территории, пропускал мимо ушей.

Что-то должно было грянуть — и грянуло. Причем банально и просто как шпала — киллер, выстрел из снайперской винтовки. Его Высочество Джек Бенджамин должен был умереть на ступенях зала Совета.

Джек, однако, как-то очень удачно споткнулся на проклятых ступеньках — и пуля прилетела в поясницу идущему впереди него министру социального развития. Не успел тот с криком повалиться наземь, как телохранители сомкнулись, закрывая принца своими спинами.

Брок зарычал и взвился воздух стрелой концентрированной ярости. Снайпера он настиг на той же крыше, покусал, повалял и поцарапал, раздирая кожу. Но не убил. Потому что нужно было имя заказчика — на кой просто труп исполнителя? Это потом он его сожрет, а сейчас пусть вначале заговорит. Когда примчалась охрана, злодей был уже обезврежен. А Рамлоу мечтал вернуться к своему принцу и проверить, как он.

Джек был в ярости. Какого хрена?! Кто такой умный?! Кому голова на плечах лишняя?!

Брок бесцеремонно распихал толпу в их с Его Высочеством в кабинете. Подлез к принцу под руку и потерся носом о пальцы. Втянул в себя запах своего сокровища, убеждаясь, что тот жив и цел. Блядь! Потому что у него вся жизнь перед глазами промелькнула, когда Джек оступился и только это спасло его от пули. На волне испуга, ярости факт того, что он как бы вспомнил свою фамилию, прошёл мимо. Да и какая разница? Вряд ли в Гильбоа хвостатым выдают документы.

Джек крепко вцепился левой рукой в рог своего невидимки, продолжая чехвостить СБ на все корки. Бездельники и дармоеды!

На каждое едкое слово в адрес службы безопасности дракон кивал башкой. И принюхивался — от некоторых несло страхом очень сильно. Нет, все были перепуганы: покушение на регента — это далеко не рядовое событие. Просто вот тот лысый уж слишком активно потел и пульс у него заходился так, будто он ожидал ареста прямо сейчас.

Брок высвободился и потопал к жертве, взяв разгон, чтобы толкнуть. Лысый упал практически мордой в стол принца и потерял свой планшет, улетевший прямиком под ноги телохранителям Джека. И, кажется, Брок только что поймал крысу — жирную такую.

— Куси, — вдруг с улыбкой сказал Джек. — Куси виновных.

Просить дважды не требовалось. Один стремительный змеиный бросок — и вот он уже грызёт мясистую ногу, пока принц изучает информацию с того самого поданного ему гаджета. Правда, Рамлоу всё равно понимал разницу между «куси» и «убей».

Не обращая внимания на вопли и крики, Джек листал переписку. Даже не зашифрованную.

— Меня окружают идиоты, — сокрушённо произнёс он. — Этого — под арест и допрашивать, пока не расколется. Преподобного Сэмуэлса, всех Шепардов — арестовать. — Помолчал и добавил: — Можешь отпустить.

Брок, послушный дракон, отпустил. Лица у всех были бледные и офигевшие. Умница принц: после такого представления, что они устроили, и всех смертей от «невидимой бешеной собаки» повторения покушения можно не бояться. Одно дело иметь в противниках обезглавленную королевскую службу безопасности, неопытного принца, другое дело — непонятную и кровожадную хрень, которая выполняет команды Его Высочества.

— Вон все, — устало приказал Джек. — Чтобы ни одна сволочь ко мне не совалась, пока не получите полную картину покушения и заказчиков.

Когти процокали по паркету, и Рамлоу прыгнул на чуть заскрипевший монументальный стол. Он хотел быть поближе к красивому. Джек выглядел расстроенным, блядски усталым и совсем не напуганным. Но опять же принц остался одиноким. Брок сомневался, что его мать или сестра смогут помочь парню, которого только что пытались убить. Ублюдская семейка же… Брок в этом снова и снова убеждался.

— Иди ко мне. — Джек сгрёб в объятия горячего невидимку. — Сейчас забурюсь домой и нажрусь. А? Как тебе идея?

Брок боднул его головой в грудь — идея ничего, конечно. Хорошо, что Джек после произошедшего не решил остаться на работе, иначе бы он его просто покусал. На него столько навалилось, и не стоит после того, как тебя пытались убить, корчить из себя героя. Отдохнуть, в том числе эмоционально, принцу точно не помешает. Так что Брок согласен.