Знаменитый «Громовой Ястреб», он же «Тандерхок» (Thunderhawk) — «рабочая лошадка» орденов Космического Десанта. Без этих летательных аппаратов тяжело представить себе любой хоть сколько-нибудь значимый конфликт с участием Ангелов Смерти Императора. Они могут практически всё: доставить десантников в зону боевых действий, прикрыть их высадку, уничтожить наземные и воздушные силы противника.

Но иногда астартес всё же требуется что-то менее громоздкое и более маневренное. Скажем, если речь идёт об операции в городе-улье, где не протолкнуться от зданий и шпилей. В феррокритовом лабиринте даже самый опытный пилот «Громового Ястреба» может не успеть среагировать на угрозу — будь то установка ПВО или стена. Тут защитникам Империума на помощь приходят «Вороны Бури».

Никто из жрецов Омниссии толком не знает, откуда взялась документация на новые ганшипы, хотя по этому поводу ходят самые разные слухи. В кулуарах Культа Механикус сплетничают о древнем марсианском архиве времён становления Империума, где в начале М41 обнаружили соответствующие материалы СШК. Но тогда непонятно, почему не сохранилось упоминаний об использовании «Воронов Бури» во времена Великого Крестового Похода и Ереси Хоруса. С другой стороны, орден Серых Рыцарей летает на них уже несколько тысяч лет.

Обычно осторожные Механикус стараются не использовать чертежи непонятного происхождения для массового производства. Но иногда деваться некуда — ситуация в Империуме становится всё хуже. Так что слуги Бога-Машины, проведя испытания, сочли «Воронов Бури» пригодными для вечной войны. С тех пор доступ к этим ганшипам получило множество орденов Космодесанта. Большинство из них использует их в тандеме с прочими транспортно-штурмовыми средствами, но известны и астартес, которые отводят «Воронам Бури» ключевую роль.

Главным оружием этих ганшипов называют содержимое их десантных отделений. Компактный летательный аппарат способен вместить 12 астартес в силовой броне Марк-10 «Тактикус» либо 6 десантников с прыжковыми ранцами, в тяжёлых доспехах «Гравис», терминаторской броне или же вульфенов. Также в его адамантиевом чреве способны уместиться 4 бойца в громоздких доспехах «Центурион». В отличие от «большого брата» — «Громового Ястреба» — ганшип не может перевозить десантников на боевых мотоциклах или вездеходах «Инвэйдер». Зато «Ворон Бури» пригоден для транспортировки Дредноута на внешних транспортных креплениях. Это самый компактный воздушный аппарат астартес, способный на такое.

Впрочем, рассматривать ганшип исключительно как транспортное средство — значит заниматься вредительством. «Вороны Бури» снабжены мощным оружием на все случаи жизни. В стандартной комплектации их оснащают двумя установками для запуска ракет «Стормстрайк», двумя штурмовыми пушками (в турели) и ракетной установкой «Тайфун», снаряжённой бронебойными и противопехотными боеприпасами.

Если нужно истреблять орды слабозащищённых врагов, на корпус летательного аппарата монтируют сдвоенный болтер «Ураган», а вместо «Тайфуна» — сдвоенный тяжёлый болтер. Для уничтожения танков у «Ворона Бури» имеются: сдвоенная тяжёлая плазменная пушка либо сдвоенная лазпушка (в турели); сдвоенная мульти-мельта (вместо «Тайфуна»). Таким образом, ганшип способен ликвидировать цели любого типа на ближней, средней и дальней дистанции, что делает его эффективным средством огневой поддержки.

Есть сведения, что Кровавые Ангелы летали на «Воронах Бури» ещё до их официального «утверждения» Адептус Механикус. Отпрыски Сангвиния, кстати, не используют стандартные ракеты «Стормстрайк», предпочитая собственную модификацию «Бладстрайк». Это двухступенчатая ракета на твёрдом топливе, спроектированная таким образом, чтобы наносить максимальный урон вражеской бронетехнике.

Но «Вороны Бури» Серых Рыцарей превосходят все остальные разновидности этого аппарата по количеству уникальных модификаций и улучшений. Абсолютное большинство из них рассчитано на борьбу с псайкерами и отродьями варпа. Вместо «Бладстрайков» и «Стормстрайков» ганшипы демоноборцев ведут огонь ракетами «Майндстрайк». Их боевые части снабжены кластерными боеприпасами, внутри которых находятся редкие пси-активные субстанции. Тяжёлые болтеры можно зарядить пси-болтами. Защита класса «Эгида», бронирование из истинного серебра и поля стабилизации варпа увеличивают живучесть аппарата под атаками тварей Имматериума. И последнее устройство, которого нет на ганшипах прочих орденов — телепортационный маяк.

Как не удивительно, однако об особых модификациях «Воронов Бури», принадлежащих Тёмным Ангелам, ничего не известно. Это странно вдвойне, потому что наследники Первого Легиона — обладатели многих военных технологий, которые остальное Человечество давно позабыло. Владыка Людей некогда доверил сынам Льва целый арсенал запретного и крайне разрушительного оружия — Ангелы до сих пор сохранили его малую толику. Взять хотя бы уникальное оснащение истребителей «Нефилим».

Возможно, спецсредства для «Воронов Бури» ещё ждут своего часа в каком-нибудь пыльном арсенале на борту «Скалы».

Этот ганшип обладает примерно половиной живучести «Громового Ястреба», но даже такая относительная «хрупкость» означает, что перед нами танк с крыльями. И действительно, его нередко называют летающим «Лэнд Рейдером». Кроме полётов в небесной вышине двигатели «Ворона Бури» позволяют ему с лёгкостью уворачиваться от огня зенитных орудий, а также переходить в так называемый режим парения или режим ховеркрафта. В нём ганшип, как голодный хищник, рыскает над полем брани, готовый обрушить убийственную ярость на тех, кому не хватило ума спрятаться в укрытии.

Однако у «Ворона Бури» есть и минусы. При сильных повреждениях точность его орудий падает, а когда ганшип собьют, он может взорваться подобно бомбе, с большой вероятностью уничтожив и собственный десант, и тех, кому не повезло оказаться неподалёку от места крушения.

Известны как минимум две тактических формации, которые включают в себя «Воронов Бури». Первое — Отряд Ликвидации (Extermination Force) Серых Рыцарей. Он предназначен для уничтожения целей первостепенной важности посреди демонической орды. Для эффективной работы Отряду нужен наводчик — Серый Рыцарь, облачённый в доспех «Дреднайт». Этот демоноборец оснащён орудиями с модифицированными боеприпасами, которые при попадании покрывают цель слоем пси-активной субстанции. Затем на сигнал Дреднайта вылетает звено «Воронов Бури», оснащённых болтерным вооружением. Они буквально захлёстывают мерзкую тварь шквалом пси-болтов, разрывая её на куски.

Другая, более современная формация — эскадрилья «Крыло Бури» (Storm Wing Squadron). Это подразделение состоит из одного «Ворона Бури», до отказа загруженного десантом, и двух аппаратов сопровождения — «Когтей Бури» (Stormtalons). Прикрывая друг друга, они прорываются к цели и выжигают всё живое в месте высадки. Как правило, хватает нескольких минут, чтобы опытные боевые братья подавили сопротивление в отдельно взятой точке фронта. А где закрепилось отделение, там скоро будет ещё одно и ещё, пока не образуется устойчивый плацдарм. Особенно если учесть, что все три ганшипа выкашивают контратакующих врагов, помогая воинам на земле удержать тактическое преимущество.

Эта простая тактика множество раз доказывала свою эффективность, и враги Империума накрепко усвоили: видишь в небе три характерных силуэта — прячься! Скоро будет жарко.

Мы обязательно расскажем о «Когтях Бури» в одной из грядущих статей. А пока предлагаем ознакомиться с лучшими друзьями имперского солдата — авиацией Аэронавтика Империалис.

На сегодня всё!