Тара — вторая Махавидья из списка. У нее много имен — она Ниласарасвати, Угратара, Экаджата, Видьяраджни, Вагишвари и Сарасвати.Тантрачудамани и Тарарнава описывают ее как Куччхику и называют ее тайной Видьей. В Тарарахасья-вритти Шанкарачарьи описывается несколько проявлений Тары, таких как Тара, Угра, Махаугра, Ваджракали, Сарасвати, Камешвари, и Бхадракали. В Тарабхакти-судхарнаве Нрисимхи Тхаккура Ваджра-кали и Сарасвати именуются Ваджра и Ниласарасвати.По традиции, различные мантры этой Богини с которыми Ей поклонялись разные личности применяются для разных целей. Например, Таракасура и Хираньякашипу получили дары от Брахмы с помощью двенадцатисложной и семисложной мантр. Мантра Рамы была семисложной. Семисложная мантра Богини ассоциируется с именем Брахмы, но это не совсем одно и то же. Похожий случай известен с мантрой Баларамы. Нараяна для подчинения асуров прибегал к пятисложной мантре. Вишну в форме Будды произносил двенадцатисложную мантру, проповедуя буддизм. Мантра, которую Махадева дал Парашураме для уничтожения кшатриев, была пятисложной мантрой Тары.

Существуют различные формы Тары, точное количество которых не может быть определено, они описаны в нескольких тантрах, относящихся к различным амнаям. Это Спаршатара, Чандраварна, Чандагханта, Гхантика, и Трайлокьявиджая почитаемые в восточной амнае; Чинтамани, Сиддхаджата, Триджата, Крурамалика, Крурачанда, Махачанда, Ваджратара, Брахматара, Манитара, Нарасимхи и Чатурведадари, почитаемые в южной амнае; Угратара и 84 формы Хамсатары, почитаемые в западной амнае; Астратара северной амнаи; Махаугратара, Маханила, Шамбхаватара, Маханила-сарасвати, Чинасундари, Ниласарасвати и Маханиласундари, почитаемые в Уттара амнае.Взаимосвязь Тары с буддизмом очень часто отображается в тантрах. Рудраямала и Брахмаямала приводят краткий пересказ истории Будды и Васиштхи, с описанием их поклонения Таре. В этих произведениях сказано, что Васиштха практиковал суровую аскезу (на холме Нилачала, как уточняется в Брахмаямале) в течении длительного времени для того, чтобы увидеть Тару, но Богиня так и не появилась. В отчаянии он обратился к своему отцу, Брахме, рассказал ему эту историю и попросил немедленно дать ему новую мантру. Он был даже готов браниться. Брахма успокоил его, удержал от брани и попросил продолжить поклонение той же Богине средствами йоги (йога-марджена). После этого Васиштха отправился на берег моря и практиковал аскетизм ещё 1000 лет. Но Богиня не смилостивилась. Васиштха не мог больше сдерживаться и объявил, что отрекается от Нее. После этого Она появилась перед ним, и сказала, что его проклятие было несправедливым, просто он не знал таинств, нужных для поклонения Ей, которые известны Будде из страны Махачина (Китай). Они обычно включают в себя так называемую Чиначару (путь Китая).Васиштха отправился в страну Махачина, чтобы умолять Будду посвятить его в тайны поклонения Таре, однако, когда он нашел его, Будда, вместе с другими преданными Тары предавались неведическим ритуалам поклонения, полным излишеств, с применением 5М — мадья, мамса, матсья, мудра, майтхуна (вино, мясо, рыба, зерно, секс), Васиштха почувствовал отвращение и усомнился в правильности и достоинстве такого поклонения, его разум обеспокоился. Будда понял его состояние и объяснил ему Кула-маргу (путь Кулы), восхваляемый, как благороднейший путь, ведущий к духовной реализации. Убежденный им, Васиштха принял путь служения Шакти (Таре), вместе с вином, мясом и другими элементами, и практиковал его до тех пор, пока не стал совершенным йогином (пурна-йоги) и не достиг видения Богини.Спустя долгое время практика Тара-мантры, которая для Васиштхи была неэффективна, была дополнена уткиланой, ради устранения ее бесплодия. В некоторых текстах отмечается, что обычная практика этой мантры была эффективна только до появления Кришна-аватара.

Что касается происхождения Богини, то Она явилась изо рта верхнего лика Шивы в виде языка яркого пламени и спустилась в озеро Кола (или Колана) к западу от горы Меру в день Каларатри, иначе говоря, в день Дипавали (четрырнадцатые титхи кришна пакши месяца Карттика). Когда Она вышла из озера, Ее кожа была голубоватого оттенка, и Она стала известна, как Ниласарасвати. Подвижник Акшобхья, который известен как проявление Шивы и жил к северу от озера, наблюдал за Ее нисхождением и начал поклоняться Ей.Взаимосвязь Акшобхьи с Тарой просто удивительна. Ведь она хорошо описана в литературе буддизма — а современные ученые склонны полагать, что священные предания о Таре в действительности заимствованы буддизмом из индуистских Тантра Шастр. Акшобхья очень широко известен в буддизме Махаяна, как Дхьяни Будда, чей цвет — синий, а положение рук (мудра) известно как Бхушпарша. Шакти и Боддхисатва, соответствующие Акшобхье, - это Лочана и Ваджрапани.Скрытое значение имени Акшобхьи датся в Тантрах. Шива был назван этим именем потому, что он не был взволнован даже после того, как выпил смертельный яд, появившийся при пахтании Океана.Приводится по изданию: Вагиш Шастри «Шакти, Шива и Йога».Перевод с английского Калинкиной Е. А.