Дано: два набора по три сущности:

круг, равносторонний треугольник и квадрат;Дракон, Принцесса и Принц.

Требуется: провести соответствия между этими сущностями

Решение: Примем, что Дракон будет треугольником, а Принц — квадратом. Тогда Принцессе останется круг, и она, наверняка истолковав это, как «тонкий намёк», однозначно решит обидеться и оскорбиться.

В таком случае Принцессу назначим треугольником. В таком случае Кругом станет Принц, готовый защищать её со всех сторон, а квадрат останется для Дракона. Он будет долго примерялся к фигуре и, заявив, что никакое живое существо не может быть квадратом, с грохотом ретируется.

В качестве протеста Принцесса вынесет своё квадратное платье и кокетливо пройдётся перед Драконом. Тот со словами «А я — томат!» округлится и задержит дыхание, чтобы покраснеть ещё сильнее. Принц посмотрит на этих двоих, подумает-подумает и, вполне довольный своим решением, перевернёт треугольник вершиной вниз.

***

Дракон любил нюхать цветы. Бывало, выйдет в поле и кааак вдохнёт вообще всё: ромашки, васильки, клевер, маки, сами цветки, их стебли, простую траву, листья, кузнечиков и жучков. А потом несколько часов чихает.

Эту часть Дракон не любил, но так ему нравился момент вдоха, что никак не мог избавиться от этой привычки.

***

Дракон услышал от Принцессы слово “Адекватно” и влюбился. В слово, не в Принцессу.

И всё у него стало “адекватно”: адекватным стал Король, крестьяне в деревнях, поля, засеянные пшеницей, леса, где таились волки и разбойники, и горы, которые адекватно возвышались над всем; Дракон любовался адекватным закатом, спал в своей адекватной пещере адекватности и иногда адекватно сидел у моря, глядя на адекватных барашков морских волн.

Поначалу это было просто шуткой, но в какой-то момент Дракон понял, что “адекватный Король” может быть “хорошим”, можеть быть “жестоким”, может быть “тираничным” или наоборот — “милосердным”. Но в конечном счёте важен только факт: Король — это Король.

А потом Дракон задумался, что если всё “адекватно”, то нет смысла добавлять это слово: “хороший” становится равен “плохому”; “богатый” неотличим от “бедного”; “мудрейший” и так, и сяк един с “глупцом”; а “вкусный” обед ни вкусом, ни запахом не выдаёт своего единства с “подгнившим” ужином.

Потому что “быстрый” ли кто-то или “медленный”, “холодное” ли что-то или “горячее” — определяет тот, кто говорит об этом. Для улитки и черепаха может казаться быстрой, хотя для зайца обе они практически неподвижны; для ленивого крестьянина самый благодетельный и справедливый Король будет выглядеть тираном, ведь платит недостаточное жалование; хотя и сам крестьянин может быть не разгильдяем, а просто мечтателем, и если выучится, то станет отличным гусляром, баснописцем или летописцем.

И тогда Дракон перестал называть всё “адекватным”. И вообще употреблять эпитеты. Король — правил; Принцесса — взрослела; крестьяне — работали в поле; горы — высились; море — билось волнами о берег. Все были на своих местах и в этом был свой Порядок.

Так Дракон открыл в себе способность смотреть на вещи и принимать их такими, какие они есть, вне границ чьих-либо эмоциональных проекций.

***

Принцесса была внимательная — она хорошо видела, чутко слышала и всегда была настороже. Поэтому задолбала Принца, который пытался незаметно к ней подкрасться тем, что всегда замечала его и тут же начинала кричать: "Дракон кродёёёться!" А Принц не умел ни прятаться, ни красться. Но любил Принцессу. А она – его.

***

Дракон хотел семью. А все вокруг ему говорили, что ему нужна Принцесса. А он по вечерам смотрел на звёздное небо и думал: «Ну вот и что я с ней буду делать? Лежать и смотреть на звёзды? Зачем Принцессе смотреть на звёзды?»

А Принцесса сидела на балконе, смотрела на звёзды и мечтала, чтобы кто-нибудь забрал уже её отсюда. Конечно, мечтала она о Принце, а не о Драконе, но тут уж выбирать не пришлось.

***

Победить реального Дракона и спасти Принцессе жизнь оказалось для Принца задачей более простой, чем победа над Драконом внутренним, чтобы признаться и себе, и Принцессе, что их отношения зашли в тупик.

***

Стоило Принцессе пропасть, как все вокруг тут же кидались обвинять Дракона. Потому что гораздо проще обвинить в исчезновении молодой девушки огромную многовековую рептилию из мифов, чем задаться вопросом: «А что могло пойти не так?»

Потом Принцесса находилась, но совсем в других местах, а вовсе не в Пещере Дракона.

Поэтому в тот единственный раз, когда Дракон на самом деле похитил Принцессу, к нему её искать уже никто не пришёл.

***

Принцесса верила, что с хорошими людьми случается только хорошее: поэтому она прилежно училась, соблюдала этикет на празднествах, каждый вечер молилась и никогда не ругалась. Даже когда её схватил Дракон, она молчаливо пролежала в его когтях всю дорогу до Пещеры.

Изумлённый таким поведением Дракон сначала решил-было, что Принцесса страдает от какой-то душевной хвори, но, увидя огонь в её глазах и услышав звонкую весеннюю капель просыпающейся жизни в ее голосе, поосёкся.

— Всё, что ни случается, всё — к лучшему! — отчеканила Принцесса, встав на твёрдую землю, — А значит, я не умру от твоих когтей и зубов, чудище, сколько ни пытайся!

Первой реакцией Дракона было, конечно, схватить маленькую нахалку и съесть. Вообще-то он не собирался этого делать изначально, но что она о себе думает, заявляя такую чушь? Он бесспорно может в любой момент схватить её, проткнуть когтем, оторвать голову, съесть, в конце концов!

Но Дракон поборол мимолётный импульс, решив, что это ничего не докажет: он-то и сам знает, что прав, а Принцесса даже и понять ничего не успеет, как окажется у него в желудке.

— Ну, вообще-то я и не собирался, — честно признался Дракон и переступил с ноги на ногу.

— Значит, ты меня отпустишь?

— Что? — изумился Дракон, — Нет! — воскрикнул он, но мгновение спустя, задумавшись, уже неуверенно выдавил из себя, прищурившись, — Даа?..

“Если я оставлю её здесь, то за ней приедет Принц, заплатит выкуп и заберёт — в этом не будет никакого урока“, — решил Дракон, — “Отпущу её, пусть сама возвращается, там-то и посмотрим, как с ней не случится ничего плохого!“

— Можешь идти, — финализировал он вежливым голосом и сделал пасс лапой в направлении дороги.

— Спасибо! — бросила Принцесса, — Приятно иметь дело со столь образованным и разумным существом! — добавила она, подобрала подол платья и побежала в лес.

Дракон для приличия выждал немного и потом тихонько пустился за ней наблюдать. Первым делом Принцесса споткнулась и порвала своё платье.

“Вот оно!” — подумал Дракон, но Принцесса, не продемонстриров ни малейшего присутствия негативных эмоций достала откуда-то припрятанный нож, избавилась от длинного подола, насвистывая, срезала с ближайшего клёна хорошую, прямую ветку, и уже через несколько минут крутила в руках простенький лук, а в колчане из обрывков платья лежал десяток заточенных стрел.

Некоторое время спустя Принцесса выследила большущего кабана. Он ковырялся в земле на лесной опушке, озираясь по сторонам, но притаившуюся охотницу не замечал и продолжал рыть землю. Первая же пущенная стрела прошила его переднюю ногу насквозь, он истошно завопил от боли и рванулся в лес прямо мимо Принцессы (всё ещё не видя её или не обращая на неё внимания), спугнул за её спиной пару крадущихся волков, которые, не поняли, что происходит, но почувствовали запах крови и устремились за новой добычей в глубину леса.

Принцесса вытерла лоб рукой и глядя на лук сказала: “Понятно, целиться надо левее”. После чего успешно застрелила упитанного кролика и, взвалив его на плечо, двинулась вдоль дороги в направлении замка.

Когда дорогу ей перегородило трио разбойников, она не выказала ни малейшего напряжения, и всё таким же звонким голосом объявила им, что они ей ничего не сделают. Те нахмурились вместо того, чтобы помышлять о каких-то уроках и морали, угродающе обступили её кольцом. Дракон — заволновался.

Однако тут же один из них завалился на бок безвольным мешком, а два других закричали и ломанулись в кусты, спасаясь от опасности: по дороге скакал отряд воинов, возглавляемый Принцем на Белом Коне.

Дракон с облегчением выдохнул и лёг на землю, положив голову на вытянутые лапы. Дракон думал.

Как бы это парадоксально ни звучало в голове Дракона, но по всему выходило, что он ошибся. С Принцессой действительно не произошло ничего плохого! А то, что произошло — она смогла обратить себе на пользу. Немного везло, да, но она и сама была молодец. Дракон с какой-то грустью подумал о том, что мог убить такую уникальную и смышлёную Принцессу, как вдруг услышал крик.

— Дракон! Я знаю, что ты — здесь! Забирай подарок, как решишься!

Дракон поднял голову из-за холма и увидел Принцессу, удаляющуюся на Белом коне, держащуюся за спиной Принца. Она махала рукой и улыбалась Дракону, а на дороге лежал раскрытый мешок золота.

***