Прервем поток многословного анализа, выйдем из стилей, путей авторов и окажемся в здесь, сейчас, в простых, банальных (часто коммерческих клиентских) съемках. 

Съемка со стороны солнца — картинка выходит достаточно плоской, фон тяжелым. Ведь солнце все подсвечивает одинаково. Если его еще/уже нет, все в любом случае освещается ярким небом.

Против солнца: 

Можно убрать из кадра солнце и небо, тогда получится мягкость. Если в кадре будет небо, оно будет будет сильно пересвечено + будет засвечивать кадр. Если совсем опустить экспозицию, получится контрастная картинка в контровом свете, но без деталей, чисто контур.

Сбоку/под углом к солнцу — самый лучший вариант по светотени, соотношению освещенности объекта и фона.

Время от начала рассеивания тьмы до появления первых лучей солнца и от последних лучей до сгущения сумерек, называется «синий час». Непосредственно время заката и рассвета (+ некоторые градации по времени) — «золотой час»

Здесь все те же нюансы. Просто цвет становится более насыщенным, однородным, менее вариативным. И…

Говорят, что на закате получаются мягкие приятные изображения… Речь здесь или про съемку против солнца, когда в кадре нет слишком светлых участков и самого солнца (как в двух кадрах среди гаражей) или с мягкой дымкой на горизонте или сразу после захода солнца (или перед рассветом), т. е. в синий час.

А вообще закатное солнце дает сильный контраст и глубокие провальные тени. Потому что пространство освещается сильно хуже, чем среди дня и минимально подсвечивает объекты вокруг.

1. Свет сверху относительно земли. Относительно объекта съемки он может быть где угодно.

2. Асфальт, земля, трава, вода, стены зданий — все отражает свет. Теней конечно много, но они мелкие, и опасность не в их глубине, а в их колличестве.

Суть всегда в ракурсе и в компоновке кадра, в композиции. Свет ужасно важен, но он не самостоятельная вещь, а инструмент композиции. Он не бывает объективно абстрактно плохим. Плохим он может быть только для конкретной задачи, для определенных ракурсов, композиционных решений, некоторых вариантов обработки и т. д.

(1) Свет освещает нужный тебе объект. (2) Свет освещает фон. (3) Свет дает (или нет) разницу освещенности между объектом и фоном. Если объект — человек или, еще сложнее, его лицо, если лиц много, кончается любая простейшая математика.

Можно снимать в любое время, с любым светом, с любой стороны относительно солнца (получив при этом любой результат по контрасту, объему и т. д.) Все зависит от расположения солца-тебя-десятков пятен свето-тени в кадре. И… это не про свет, а про композицию, про твое внимание. 

...но первые кадры контрастные? Да. Это контраст в сюжете, пространстве, сами лица, в целом люди освещаются так, что их можно свободно поворачивать в разные стороны и снимать с разных ракурсов - светотень не украсит и не исказит их. 

Можно сказать - условия для ленивого репортажа. Т.е. следишь чисто за моментом и... глобально за компоновкой. Потому что среди ясного дня на солнце, половину ресурса у тебя отъедает охота за адекватной светотенью на лице.
Так что - нет солнца, нет проблем.

Тень может полностью отсутствовать в обед ясного дня, глубокие выразительные тени могут быть даже в тумане. Многие хотят узнать секрет, а лучше список секретов (с описанием углов относительно солнца со шкалой яркости и какими-то математическими формулами), но единственный секрет в твоем внимании и в твоем поиске.

Тень может полностью отсутствовать в обед ясного дня, глубокие выразительные тени могут быть даже в тумане. Многие хотят узнать секрет, а лучше список секретов (с описанием углов относительно солнца со шкалой яркости и какими-то математическими формулами), но единственный секрет в твоем внимании и в твоем поиске.

в целом, в этом сериале уже очень много полезного для тебя. Но упростим:

Если ты только начинаешь, тебе замечательно, у тебя много свободы. Если у тебя есть опыт, особенно коммерческий, у тебя уже много привычек, шаблонов, даже если ты о них не догадываешься, и тебе может быть сложнее. Проходил этот путь сам много раз, и помогаю проходить другим, знаю о любой твоей сложности еще до тебя. Они все решаемы. Но сейчас не о сложностях, а о сути.

0.

Если у тебя достаточно опыта и ты считаешь, что про свет понимаешь достаточно, проанализируй свои кадры и расскажи - как ты используешь свет, для чего, на сколько тебе это интересно, как много нового видишь вокруг себя и чувствуешь ли свободу на съемках? Нравятся ли тебе в итоге кадры? Чего в них не хватает (в плане света)? Чем они отличаются от кадров любимых тобой фотографов? (нет, они не должны быть похожи, вопрос именно в том чем отличаются? Только сфокусируйся на свете, отдельно от композиции, замысла и т.д.). А чем отличаются от использования света у разных художников, которых ты знаешь? (они же все по-разному смотрят на свет и используют его в картинах). Свет у тебя привязан к человеку или к форме? К смыслу? К... чему?

(вопросов у меня еще очень много, но они для качественного разбора и практики, а не для траляля, так что пока опустим)

Взять человека и вместе с ним медленно покрутиться на 360 градусов, делая много кадров. Не меняя позы, выражения лица. Но к каждому кадру делай несколько дублей - с "нормальной" экспозицией, с сильно заниженной и с сильно завышенной экспозицией.

"нормальная" (экспозиция) в кавычках, потому что это слово ничего не означает. Ноль это норма лишь в теоретически нейтральных уловиях и с отсутствием всякой творческой визуальной цели. Нормальной (без кавычек) будет та экспозиция, которая решает твою задачу. У меня нормальная экспозиция чаще всего -1 или -2 и ниже. 

Со временем ты будешь делать много полезных для себя выводов. Эти выводы будут вырастать в конкретные действия. После их повторения, это станет автоматическим. 

Я видел и читал мнооого интервью с крутыми фотографами. О технических моментах говорит меньшинство и очень редко, потому что они у них давно и системно решены (многолетними анализом и практикой, образованием и т.д.). Чудес я пока не встречал.

Факт из жизни - каждая моя съемка начинается с того что я снимаю свою руку перед кадром в разных направлениях, а потом то же самое делаю с человеком. Теория - хорошо, знание - прекрасно, но... реальность перед тобой и прямо сейчас - единственное достойное внимания, и обладающее всей полнотой необходимой информации. Ибо кто верит своему уму на столько, что забывает открыть глаза, тот... (не важно, на заборе написано)

2.

Выбрать несколько мест (в городе, за городом, дома, не важно) и поснимать их в разное время суток, в разную погоду, с разным светом, с одинаковыми настройками (ну кроме экспозиции) и применить один и тот же пресет или вообще не обрабатывать. Даже композицию можешь сохранить. А можешь и немного подвигать, пробуя адаптироваться под световые условия (если ты конечно понимаешь о чем идет речь, ибо это еще более сложная тема)

Свет выделяет (что?) или нет, создает объем, украшает, просто заливает сцену, а может вообще никак не работает и практически не учитывается и т.д. В предыдущих сериях достаточно примеров.