Исход. Интерлюдия. Тётушка Кэсс.

Небольшая интерлюдия, и следующая глава тоже будет небольшой интерлюдией, но уже от лица Бэймакса.

     В тот вечер Тейлор не пошла домой.

     Даже если бы она решила уйти, Кэсс не была уверена, что позволила бы ей это сделать.

     К счастью, у неё всё ещё осталась парочка старых вещей Тейлор с тех времён, когда она жила здесь. Поэтому Кэсс нашла их для Тейлор, пока та принимала душ, и когда девушка вышла их ванной, она выглядела… если не лучше, то хотя бы не такой разбитой. Но она всё ещё была печальна, и Кэсс видела в её глазах мысли, которые бродили у неё в голове в этот момент.

     Нет, Кэсс не позволила бы Тейлор уйти, даже если бы она захотела уйти.

     Заснуть этим вечером было нелегко им обеим.

     Следующим утром… стало лучше. Всё ещё не хорошо, но лучше.

     Тейлор проснулась первой, и когда Кэсс снова увидела её, она завтракала вчерашними остатками сладкой выпечки. Кэсс присоединилась к ней за столом со своей привычной кружкой кофе в руках.

     Это заняло какое-то время… но Кэсс не уговаривала её рассказывать обо всём. Старалась не проявлять любопытства.

     И всё же, они поговорили.

     Тейлор рассказала о разных вещах… о мире, из которого она пришла.

     Про гигантских монстров, которые постепенно разрушали человеческую цивилизацию, отрывая от неё каждый раз по маленькому кусочку. Про бродячую банду убийц и садистов, про людей, совершавших жестокости, слишком сильных, чтобы их могли остановить даже супергерои. Про подпольную организацию, ответственную за свершение столь многих и чудовищных злодеяний, и на всё это они пошли ради сохранения жизней хотя бы части человечества.

     За всё то время, что Кэсс знала Тейлор, та казалась ей спокойным, уравновешенным человеком. Не изящной леди, но уверенной в себе девушкой, чей характер казался ей непоколебимым.

     И всё же сидя здесь, на кухне, слушая рассказ молодой девушки, слыша дрожь в её голосе, когда она рассказывала о нападении Левиафана на её дом, Кэсс видела перед собой совсем другого человека.

     Ребёнка, который был настолько ничтожен в своём мире, что это его просто… сломало.

     Где-то… как-то, но это произошло. Не сразу, но постепенно, по дюйму, она просто тихо покрывалась трещинами в глубине сердца, пока на нём не образовалось столько трещин, что его уже никак нельзя было назвать целым.

     И Тейлор просто… продолжала борьбу. Сражалась и сражалась до тех пор, пока забыла о том, что рассыпалась на осколки, или даже не поняла, что вообще что-то потеряла.

     От всего этого у Кэсс сводило живот. Видеть Тейлор такой, слушать её рассказ, почти, но не совсем, представлять всё в своей голове…

     Земля Бет была местом, которое балансировало на грани полного краха, местом, едва удерживаемым вместе тем, что можно было назвать тонкой проволокой, сплошь выполненной из отчаяния.

     Тейлор старалась обходить тему… предшественника сил Кэсс. Этой женщины, Александрии.

     Но на этом моменте Кэсс вмешалась в ход разговора, в первый раз. Это была её сила. Сила и те воспоминания, которые окрашивали взгляды Тейлор нерешительностью, когда та смотрела на неё, когда та смотрела на неё прямо сейчас.

     Поэтому Кэсс должна была знать.

     По мере рассказа ирония и трагедия ситуации не ускользнули от её внимания.

     Она сомневалась, что ей рассказали всю историю целиком. Она сомневалась, что Тейлор хоть когда-нибудь расскажет всё. Но даже этого было достаточно. По крайней мере, сейчас.

     Затем, когда время перевалило далеко за полночь, Тейлор встала из-за стола, и Кэсс увидела, как за спокойствием молодой девушки в равных пропорциях смешались тревога, нервозность и бьющая ключом энергия.

     На сегодня было достаточно «воспоминаний».

     — Пойдём, — сказала Тейлор, и хотя Кэсс не совсем понимала, куда они должны пойти… она доверяла Тейлор.

     — Куда мы направляемся? — спросила Кэсс.

     — Нам нужно кое в чём разобраться, — сказала Тейлор, снимая куртку с крючка вешалки. — И узнать твои пределы.

     Тейлор отвела её на железнодорожную станцию.

     К милям, милям и милям полностью загруженных вагонов, которые стояли на путях, ожидая своей очереди на отправку.

     — Ты хочешь, чтобы я сделала что?

     Рука Тейлор с глухим стуком прикоснулась к металлу.

     — Тебе нужно знать, на что ты способна… если когда-нибудь тебе потребуется использовать свои силы, — она посмотрела на Кэсс, и её глаза всё ещё тревожно блестели. — Ты не сможешь простить себе, если причинишь кому-нибудь боль, даже если это будет случайностью.

     Кэсс с сомнением посмотрела на загруженные вагоны.

     — И всё-таки… мне кажется, что это…

     — Ты сможешь это сделать.

     Уверенность в голосе Тейлор почти нервировала Кэсс.

     Затем Кэсс опустилась на колени, ухватившись за нижний край вагона.

     И потянула его вверх.

     Она ожидала почувствовать сопротивление, напряжение в мышцах.

     Она не ощутила ничего из этого.

     У неё получилось сделать это так же легко, как и всё остальное в её жизни с тех пор, как она получила свои силы. Как будто вагон вообще ничего не весил.

     Даже размер вагона не был проблемой.

     На самом деле, единственной проблемой был металл, который деформировался под её хваткой, когда под собственным весом вагон рухнул вниз, оставляя в её руках лишь куски нижнего края, за который она ухватилась, чтобы приподнять вагон. Вагон рухнул на землю с оглушительным грохотом, заставившим её подпрыгнуть на месте.

     Тейлор шагнула вперёд и встала рядом с Кэсс.

     — Собственно, за исключением Губителей и Сибири, у Александрии не было верхнего предела силы.

     Кэсс уставилась на Тейлор в ответ.

     — Ты… это… что… я имею в виду… должен же быть хоть какой-то предел!

     — Ну, я никогда не слышала о том, чтобы она пыталась обогнуть Эверест, когда тот лежал у неё на пути, — пожала плечами Тейлор.

     …

     Она пошутила.

     Она ведь так пошутила, правда?

     Молодая девушка сделала глубокий вдох.

     — Мне нужно научить тебя. Или… лучше сказать, это тебе нужно научиться. Как ударить кого-то достаточно сильно, так, чтобы ты вырубила его, но не убила.

     Это… звучало, как очень важный нюанс.

     Но Кэсс видела за этими словами что-то ещё. Что-то большее.

     Для Тейлор это была попытка отвлечься, что-то, что должно было занять её ум, не позволяя увязнуть в трясине собственных сомнений прямо сейчас.

     Кэсс не хотела быть плюс-человеком. Она не хотела быть супергероем. Если бы она могла, то провела бы остаток жизни, игнорируя эту силу.

     Но в этом случае дело было не в ней. Не совсем в ней.

     Поэтому Кэсс спросила:

     — Чему ещё ты могла бы меня научить?

     Тейлор посмотрела на неё, и на краткий миг в её взгляде Кэсс увидела это. Понимание и… благодарность.

     — Совсем немногому…

     Глаза Тейлор по прежнему блестели тревогой. Всё ещё оградившаяся от остальных, преследуемая призраками прошлого.

     Но с ней всё будет в порядке.

     Кэсс позаботится о том, чтобы теперь с ней всё было в порядке.