MEW. Глава 39.9. Встаньте Победителями, О, Праведники!

     Нино осторожно подхватил забинтованную руку Альи.

     — Ну же, детка, — позвал он дрожащим голосом. Его слёзы были вызваны отнюдь не сломанной рукой, но ему было всё равно на то, что все видели, как он плакал.

     Её лицо выглядело неестественно бледным и было покрыто уже засыхающей коркой крови, текущей из глаз, носа и рта. Ещё больше крови вытекало из ушей. Её руки были покрыты сплошными волдырями, как будто её флейта раскалилась докрасна. Они только и успели до приезда медиков быстро её перевязать.

     — Пульс нерегулярный… — сказал один из медиков СКП, поводя над ней технарским сканером. — Организм отравлен токсинами усталости*, химический состав крови просто сумасшедший — она как будто пробежала десять марафонов подряд. Это не то, с чем может справиться травматологическая бригада, так что её нужно будет доставить в больницу, осмотреть и поставить капельницы.

     — Она вроде как и пробежала марафон, — сказала Сплетница из классной комнаты, куда её принесли после того, как Аркадия превратилась в крепость. Она всё ещё была бледной от пережитого, но уже стояла на ногах, пусть и опираясь о стену. Мама и на ней оставила свой след. — Очередной магический привет от всей этой хрени с суперсилами.

     Нино хотел поговорить с Триккс, но хотя они и могли объявить, что их Квами были проекцией, большинство кейпов не могло поддерживать проекции, пребывая без сознания.

     Так что Триккс пришлось спрятаться.

     — Нам нужно отвезти её в больницу, — ещё раз повторил медик. — Но у нас заканчиваются места, и я не знаю, сможем ли мы…

     Его рация издала резкий сигнал. Нино взглянул в конец коридора, где другие солдаты тоже проверяли свои рации.

      Нино потерял свою где-то между нападением человека-свиньи, сломавшего ему руку, и сражением с парнем, который делал хлысты из чёрного света, с уже сломанной рукой.

     — Это Тагг. Умники Протектората подтвердили, что влияние Мамы Мазерс прекратило своё воздействие. Мы отменяем протоколы Симург, хотя выезд из города по-прежнему будет ограничен в соответствии с кодом 41-А.

     — И двери открылись, — прокомментировал это медик. — Это капрал Финн. У меня есть раненые люди и кейпы, которые нуждаются в постоянном уходе. Мы можем сесть в самолёт до Бостона?

     — Отрицательно. СКП объявило Нью-Йорк основным местом приёма пострадавших.

     — Нью-Йорк ведь расположен дальше, верно? — спросил Нино, который недавно решил получше разобраться в географии Земли Бет.

     — Ненамного, не с транспортом Дракон, — Финн постучал пальцем по показаниям устройства. — Ваша подруга не в критическом состоянии, а у них найдутся люди, которые смогут пронаблюдать за ней весь перелёт.

     — Я лучше пойду помогу другим… — Нино встал, когда группа санитаров подняла Алью на носилках. Он пошатнулся и чуть не упал.

     — Иди с ней, — сказал Мрак. — У тебя всё равно сломана рука, и она наверняка захочет увидеть тебя, когда проснётся.

     — Я… да. А ты?..

     — Теперь, когда я снова в строю, мы со всем разберёмся, — ухмыльнулась Сплетница, но Нино заметил, что большая часть её самоуверенности пропала. — Я… — внезапно по школе разлетелась стая божьих коровок. — Ауч! — воскликнула Сплетница. — Вот эта сила…

     — Что не так? — спросил Мрак.

     — Как я и говорила. Чистая, концентрированная, хрен знает как работающая магия.

     Нино огляделся. Место всё ещё выглядело порядком потрёпанным и побитым, его рука всё ещё была сломана…

     Но человек, которого парамедики собирались объявить мёртвым, вдруг слабо закашлялся. Огни снаружи не исчезли, но, казалось, ослабли…

     — Ох… — а затем рации снова заговорили. Голосом Кагами.

     — Нам нужен врач по этим координатам. Есть раненые паралюди.

     О нет.

     ***

     Рёв ветра Кагами выдул из помещения весь слезоточивый газ, позволив Маринетт окончательно размотать голову. Ткань неопрятной кучей осталась лежать рядом с ней. Четыре тела лежали там, где упали, когда Тикки подплыла к ней обратно.

     — Ты в порядке, Маринетт? — спросила Тикки. Кагами стояла в дверях, наблюдая за происходящим и говоря что-то в свой коммуникатор. Маринетт взглянула на Чертёнка, но, честно говоря, у неё было и без того полно поводов о беспокойстве, чтобы заботиться о тайнах личности. Кроме того, она могла поспорить, что Чертёнок уже и так знала, кто скрывался под её маской.

     — Я… да, — Маринетт не могла прямо стоять на ногах. Они беспомощно подрагивали от фантомной боли и воспоминаний… — Со мной всё будет в порядке, — она взглянула на Маму Мазерс и отвела взгляд. В застывшем выражении ужаса на её лице было нечто такое, что её настораживало. — Что ты…

     — Мы с ней поговорили, — Тикки смотрела прямо на Маринетт, и выражение её лица было очень серьёзным. — Я только открыла ей правду.

     — Тикки, мне нужно использовать Чудесное Исцеление.

     — Маринетт! — воскликнула Квами. — Это опасно! Ты же помнишь, что происходило в прошлые разы? Ты никак не сможешь Исцелить этот город.

     — Нет, это будет не так, как в Париже. Не так, когда я Исцеляла последствия битв с Акумами, — покачала Маринетт головой. — Но что на счёт людей, которые сейчас умирают? Разве у меня не получится вылечить их самые серьёзные повреждения?

     — Мар… — Тикки оборвала себя на полуслове и только покачала головой. — Почему мои избранники все такие мученики! — она ненадолго замолчала. — Да, ты можешь, но ты должна в точности делать то, что я тебе скажу. Ты уже переросла необходимость вызывать Талисман Удачи, чтобы активировать Исцеление, но теперь ты должна сделать это так, как когда училась делать это впервые. И ты должна сосредоточить всё своё внимание именно на том, что сказала — исправить только самое худшее. Если ты этого не сделаешь и позволишь Исцелению поглотить весь город, это может… повредить тебя. Навсегда повредить.

     Маринетт кивнула, а затем закрыла глаза.

     — Тикки, пятна!

     Она ощутила прилив сил, но это было не так, как обычно. Она всё ещё чувствовала усталость, и ей всё ещё было больно — или ей казалось, что ей всё ещё больно. Маринетт посмотрела вниз, на своё тело, вспоминая ощущения от множества жестоких ран и других пыток. Что-то было даже хуже, чем просто боль. Мама была изобретательна, когда разговор шёл о пытках и унижениях. Но всё это происходило только в её воображении.

     — Талисман Удачи, — сказала она, и её йо-йо изменил свою форму.

     — А это ещё что за хрень? — спросила Четрёнок.

     Маринетт не знала, что ответить, и даже Кагами подошла ближе, чтобы поглядеть на талисман.

     В этот раз он выглядел как фигура на троне, а другая фигура лежала под ней в саркофаге.

     — Мужик на троне… это Зион? — спросила Чертёнок. — А кто тогда эта мёртвая цыпочка? Он выглядит очень расстроенным из-за того, что она умерла.

     — Я… я не знаю, — Маринетт только и могла, что покачать головой. Кагами сфотографировала талисман, а затем вернулась на свой пост у дверей.

     Маринетт сделала глубокий вдох, а затем…

     — Чудесная Божья Коровка!

     Она ощутила, как сила истекает из неё наружу. Она словно хотела вылечить всё. Творение было мощной силой. Но она не могла позволить ей лечить всё — это было не похоже на привычную Маринетт атаку Акумы.

     Просто самое худшее, сказала себе Маринетт, управляя силой и заставляя её подчиниться собственной воле. Только самое худшее. Она чувствовала, как умирающие становятся просто тяжело ранеными, и как бесконтрольные ревущие пожары затухают до такого состояния, когда с ними можно бороться человеческими усилиями.

     Это было больно. Но не так больно, как то, что она испытала за этот день или около того.

     А потом алая волна божьих коровок вернулась к ней, и она очнулась, сидящей у стены. Её руки и ноги просто не хотели делать то, что она говорила им делать.

     — Нам нужен врач по этим координатам. Есть раненые паралюди.

     Со мной всё не так уж и плохо, подумала Маринетт. Она попыталась пошевелиться, но её руки просто отказывались подниматься. Может быть, с ней всё было хуже, чем она думала.

     Её серьги запищали.

     Снаружи она услышала звук приземлявшегося лётного аппарата.

     Могут ли это быть Падшие? Маринетт надеялась, что нет, потому что сейчас она была совершенно бесполезна.

     Но Кагами расслабилась, а затем в помещения хлынули солдаты СКП, Тагг, Бесстрашный…

     И Адриан с Хлоей.

     — М.. Ледибаг! — Адриан практически телепортировался через комнату, игнорируя тела убитых Падших.

     Кто их убил? Не было похоже, что они пали от меча Кагами, но здесь были только Леди и Кагами.

     — Там довольно много тел, — сказал Тагг. — И мы обнаружили, что тело Коронзона размазалось по фасаду броктонского салона автомобильных запчастей.

     — Он встал у меня на пути, — спокойно сказала Кагами.

     — Ну, для этого и существуют Приказы на убийство, — кивнул Тагг. — Хэнкс!

     — Сэр?

     — Пометьте Валефора и Маму. Они должны находиться в полностью закрытых гробах, и за ними должно вестись постоянное локальное наблюдение. Кто-то должен будет смотреть на них каждую секунду, не отвлекаясь, пока мы не отправим их на вскрытие и не убедимся, что это именно они, а затем сожжём их тела.

     — А вы не перегибаете палку? — спросила Хлоя.

     — Я подумываю о том, чтобы послать парочку солдат за деревянными кольями и чесноком. Эти двое слишком дорого нам обошлись, чтобы рисковать их исчезновением.

     — Котик… — слабо позвала Маринетт. — Я… Мне жаль, что я испортила тебе и Королеве Пчёл церемонию награждения.

     — Там всё равно становилось скучно, — сказала Хлоя. — И у меня будет ещё куча возможностей покупаться в лучах обожания, — затем она посмотрела вниз, на Маринетт, и сказала совсем другим голосом. — Как ты?

     — Я… — голос Маринетт сорвался. — О, Котик… Она была такой ужасной. Ей нравилось делать всё то, что она творила с людьми. Когда я была под её властью, я чувствовала, как сильно ей нравилось му… — Маринетт хотела продолжить говорить, но все слова застряли у неё в горле и она заплакала, не в силах заставить себя остановиться. Она не была уверена, были ли это слёзы облегчения из-за того, что боль наконец ушла, или слёзы горя за всех тех, кто пережил то же, что пережила она, или причины были другими — но она просто не могла остановиться…

     ***

     Адриан обнял её. Он хотел перебраться в более тихое место, но не знал, будет ли хорошей идеей куда-то перемещать её, особенно учитывая тела, разбросанные по коридору снаружи.

     Готов поспорить, что после сегодняшнего дня, когда люди будут говорить о Драконе залива, они будут иметь в виду совсем не Лунга.

     Позади него встали Кагами и Хлоя, чтобы закрыть всем обзор на Маринетт, насколько это вообще было возможно. Выражение лица Хлои обещало социальное убийство любому, кто посмеет рассмеяться.

     Выражение лица Кагами говорило, что убийство будет без приставки «социальное».

     Но солдаты не смеялись. Они сосредоточились на своей работе, пока Бесстрашный что-то обсуждал с Таггом, демонстративно не глядя в сторону Маринетт и Адриана.

     Вот и хорошо.

     Марси тоже была тут, отчитывалась перед Таггом, а тела Мамы и Валефора уже положили в мешки для трупов, закрывая их на молнии.

     Адриан не возражал. Он желал всего самого худшего в мире женщине, которая причинила боль стольким людям — и Маринетт, рыдающей у меня в объятиях — но выражение лица Мамы…

     Она умерла ужасной смертью.

     Её серьги снова запищали, и Марси протянула Адриану простую маску-домино.

     — Готова, Ледибаг?

     Она отстранилась от него и кивнула с робкой улыбкой на лице.

     — Да. Тикки, пятна прочь.

     И вот в следующий момент в его руках оказалась девушка, целиком, кроме головы, замотанная в ткань, с окровавленным кастетом в одной из рук. Адриан защищал её от подглядываний, пока она не надела маску.

     — Так вот как ты это сделала, — сказал Тагг.

     — Она хотела получить меня, — сказала Маринетт, всё ещё шмыгая носом. — Она была одержима порталом и нами. Я знала, что она захочет, чтобы я пришла к ней… Так что мне просто нужно было выиграть парочку секунд.

     — Ракеты? — спросит Тагг.

     — Она могла связать меня или удерживать подальше от себя до того момента, как я изменю форму, — сказала Маринетт. — Я не могла так рисковать.

     Раке…  Кот осёкся посмотрел на Маринетт. О, Маринетт. Моя храбрая, храбрая леди. Я должен был быть здесь, с тобой.

     — Когда об этом станет известно, на ПЛО начнётся тот ещё переполох, — заметила Марси.

     — Мы можем засекретить эти данные, — отреагировал на это заявление Тагг. — Но… я понимаю твою точку зрения, Ледибаг.

     Тикки прижималась к щеке Маринетт. Девушка подняла голову, попыталась встать, но безуспешно. Кот ей помог.

     — Я… — Маринетт потрясла головой. — Мне нужна пара минут. Наверняка остались люди, которым нужна помощь, так что мы сможем присоединиться к поисково-спасательным служ…

     — Что? — перебила её Кагами. — Тебя пытали, Ледибаг!

     — Они…

     — Королева Пчёл, Кот Нуар, — сказала Марси. — Можете сказать это вместе со мной?

     Кот посмотрел на неё, чувствуя, как на лицо выползает невольная улыбка.

     — Ты — Бог, и ей нужен выходной?

     — Ага.

     — Но я…

     — Извини! — перебила Хлоя Маринетт. — Но Бог сказал своё слово, — бригада парамедиков уже входила в помещение, и парочка из них с решительными лицами приближались к Маринетт.

     — И это всё равно не сработает, — продолжила Марси. — Раздел 55-А соглашения между независимыми героями и Протекторатом гласит, что во время объявленного происшествия S-класса Протекторат и СКП отвечает за осмотры и лечение физического и психического здоровья своих независимых коллег, — она покачала головой. — Ты только что убила двух человек, с которыми Триумвират не мог расправиться годами, так что позволь себе немного отдохнуть, — Марси перевела взгляд на Кота. — Иди с ней, Кот, — Марси наклонилась к нему и прошептала. — Она только что пережила свою личную Бойню №9, и ей понадобится кто-то близкий рядом. Мы сами справимся со всем остальным.

     ***

     Я провела большую часть оставшейся ночи, используя своих насекомых, чтобы искать скрывавшихся Падших из тех, кто состоял в их группе добровольно и отказывался сдаваться даже после смерти своего лидера.

     Почти каждый в Заливе знал кого-то, кто был ранен, убит или похищен Мамой. Теперь, когда невольные жертвы были освобождены из-под её влияния, было не самое подходящее время для того, чтобы спокойно разгуливать по улицам, являясь членом Падших. СКП организовали пункты содержания под стражей для всех, кто сдавался добровольно, и работали над разделением тех членов группировки, которые присоединились к ним добровольно, и тех, кого заставили присоединиться. Без влияния Мамы Умникам было легко оценить всю картину в общем, и, очевидно, Валефор не был настолько же крут, как и Симург, чтобы он сам на эту тему ни думал.

     Те, кто пытался захватить заложников, близко знакомились с моими жучками.

     Но когда рассветные лучи солнца начали соперничать с огнями пожаров и тревожных огней, казалось, включённых по всему восточному побережью, я заметила, что рыцари остановились.

     Они трудились с нами бок о бок, больше не используя свои мечи, а берясь за лопаты, топоры и используя собственные силы, чтобы разбирать завалы и спасать всех пострадавших.

     Но теперь они все собирались перед Джеймсом.

     — Братья и сёстры. Мы долго трудились и спасли многих. Но наше время ушло. Нас единожды одарили силами, и единожды мы ими воспользовались. Используйте последующие дни с пользой.

     И с этими словами броня на рыцарях начала растворяться в воздухе, истаивая, исчезая, пока не остался единственный рыцарь Джеймс, всё ещё облачённый в свои доспехи.

     Многих из рыцарей я не узнавала. Я увидела среди этой толпы Мэдисон…

     Но у Джеймса наверняка была причина сделать её своим рыцарем. Я была готова в это поверить. Душа, которую я видела, никогда не стала бы терпеть кого-то настолько подлого, каким было моё Трио мучителей.

     Его рыцари замерли на месте, а затем начали разбредаться. Некоторые отправились домой, кто-то продолжил помогать в поисково-спасательных работах.

     Но я должна была последовать за Джеймсом. Оставалась одна, последняя вещь.

    Я не давила на него. Он двигался медленно, останавливаясь в пути в разных местах. У разрушенной церкви, у пустующей детской площадки, где он протянул руку и слегка подтолкнул пустые качели.

     Затем он направился к пляжу, где в бухту врезался небольшой волнорез. Раньше здесь были пожарные ямы с водой и будки спасателей, но потом пришёл Левиафан.

     Теперь пляж пустовал.

     Мой Рыцарь спустился в волнорезу, наблюдая за тем, как постепенно горизонт начинал светлеть. Поднялся ветерок, обещавший принести с собою яркий, солнечный день, унося дым дальше на континент и прочь от залива. Я беспокоилась о том, как мне разрушить связь между носителем и бабочкой, но, думаю, это не было похоже на Акуму. Она просто… просто вернулась но мне, оставив после себя нетронутую книгу и старика в медицинской робе, сидящего на берегу и смотрящего на воду.

     Я слезла с Атланта и подошла к мужчине. Пусть моя трансформация спадёт. Я сняла маску и надела очки. Мне казалось неправильным оставаться в маске, только не сейчас.

     Джеймс повернулся в мою сторону, чтобы посмотреть на меня.

     — Видел, что ты сделала, Храбрая Девочка.

     — Не то чтобы я была храброй.

     — Ты Храбрая. Била, когда должна была бить, не била, когда не должна была этого делать. Ты лучше, чем некоторые люди, которых я знал. Я видел… у тебя была тяжёлая жизнь. Но ты всё ещё можешь найти своё счастье. Ты его заслужила, — он ненадолго замолчал. — Спасибо. Это были те ещё адские проводы. Спасибо, что позволила прийти сюда. Маленький Джейк любил устраивать здесь рыбалку почти так же сильно, как любил читать сказки.

     Я взглянула на книгу. На ней изображался рыцарь, атакующий дракона. Она была потрёпанной и вымокла в воде.

     И я знала почему.

     — Мне так… — я почувствовала, как Нууру ткнулся мне носом в щёку. Я сглотнула раз, другой, а потом всё же выдавила из себя слова. — Мне жаль, что я не могу спасти тебя.

     — Не стоит. Как говорится в Библии, для каждого дела под Небесами приходит свой час. Этот час был моим. И кроме того… скоро я встречусь с Джейком, Дианой и маленьким Джейком. Я расскажу ему, как его книга действительно призвала в мир несколько рыцарей, и про то, как мы убили одного мерзкого дракона, — он снова замолк. — И даже смогу добавить часть про добрую колдунью, что дала рыцарю меч, чтобы тот с его помощью отбросил силы тьмы и привёл к свету его последний день, — он затих, просто наблюдая за тем, как всходит солнце.

     Я ничего не сказала. Он видел то, чего не могла видеть я. Никаких иллюзий от Мамы Мазерс. Никаких иллюзий вообще.

     Когда придёт моё время умирать, буду ли я такой же тихой? Будет ли ждать меня на той стороне мама? Будет ли она мною гордиться? Буду ли я довольна тем, как прожила свою жизнь?

     Я не знала, и когда я нашла в себе силы в следующий раз взглянуть на своего рыцаря, он уже был тих и неподвижен.

     Мне придётся позвать людей на помощь. Ему нужно организовать достойные похороны, и я обязательно расскажу всем, кем был этот человек. А потом… потом мне нужно будет поговорить с папой.

     Но прямо сейчас? Я просто сидела рядом с ним.

     И плакала.

-

* «Токсины усталости» — понятие собирательное. В медицине под «токсинами усталости» подразумевают целую группу веществ, которые являются промежуточными или побочными продуктами обмена. Эти вещества образуются в организме как результат интенсивной и продолжительной работы. Более точный список токсинов: Молочная и пировиноградная кислоты, кетоновые тела, продукты гниения и брожения в кишечнике, продукты азотистого обмена, свободные радикалы. Статья на тему токсинов усталости, если кому интересно: https://econet.ru/articles/toksiny-ustalosti