Незваные Гости. Вызов 5.2

***

Тихая, изысканная музыка наполнила салон шаттла своими чистыми звуками. Голос главной вокалистки — я даже не могла произнести её имя без ошибок, но, кажется, она была саларианкой — звучал очень успокаивающе и был идеальным аккомпанементом для любования космическим пейзажем, расстелившимся передо мной. В самой песне пелось про какой-то пляж, который, как я полагаю, был популярным местечком на Сур’Кеше, но песня пелась не совсем про характерный саларианский пляж. Скорее, в песне описывался любой пляж, который был особенным для каждого конкретного слушателя. Что касается меня, то мне эта песня напомнила о паре раз, когда я посещала пляж Броктон-Бей. Однажды с отцом, дважды с мамой.

Один раз с Себастьяном.

Я открыла глаза, отвлёкшись от песни на достаточное время, чтобы убедиться, что мы всё ещё следуем маршруту. Именно так я провела практически весь полёт обратно. Расслабляясь. В основном под разнообразную музыку, когда появлялся доступ к экстранету. Тем не менее, даже несмотря на неудобства, связанные с прерывающимся подключением к экстранету из-за отсутствия функциональных или каких-либо других маяков в этом районе Систем Терминуса, я всё равно нашла довольно много интересных вещей. Мне предоставлялся разнообразнейший выбор, но перепрограммированный В.И. сам искал для меня музыку, и пока что я была вполне довольна каждой песней, которую он мне ставил. Я должна буду дать послушать их Пейдж, когда вернусь.

Музыка была приятной.

Урз, похоже, тоже не возражал против музыкального сопровождения, и я думаю, что некоторые из песен ему даже понравились. Это заставило меня задуматься над тем, насколько хорошо он понимал слова, или, может быть, ему просто нравились определённые интонации. Возможно, мне стоит на днях поискать информацию о варренах в экстранете. С другой стороны, Урз не казался типичным представителем своего вида, насколько я судить по увиденному.

Индикаторы показывали, что я всё ещё шла по курсу, но должна была вот-вот войти в астероидное поле, окружавшее Омегу. Устроившись в кресле поудобнее, я начала водить пальцами по интерфейсу, отключая автопилот и подключая ручное управление шаттла. До прибытия оставалось всего двадцать минут. Держа эту цифру в уме, я активировала систему связи, впервые с тех пор, как покинула корабль.

— Нормандия, это шаттл Стрекоза, запрашиваю курс на стыковку.

Мой шаттл заложил вираж, избегая столкновения с одним из многочисленных астероидов, когда я спросила:

— Что-то случилось, Шери?

Слева от меня появилось окошко с изображением Шери, которая поворачивалась в мою сторону. Но вместо того, чтобы ответить, она какое-то время ошеломлённо смотрела на меня, забыв о причинах, которые заставили её кричать на Джокера.

— Все объяснения позже, — ответила я, прежде чем повторить собственный вопрос. — Что такого случилось, что ты угрожаешь Джокеру?

— Окей. На Омеге всегда кто-то воюет, — сказала я очевидную истину. — Это Омега.

— Шепард начал её, и теперь мы не можем его вытащить! — закричала Шери.

Я моргнула. Я досчитала до трёх и уставилась на изображение измученной Шери. Я не сводила с неё взгляда до тех пор, пока не сработал сигнал тревоги и мне не пришлось снова корректировать курс. Сделав глубокий вдох, я провела пальцами по дисплею, выкручивая мощность двигателей на максимум. Шаттл дёрнулся, а Урз издал пронзительный вой, прежде чем амортизаторы не справились с максимальной скоростью.

— А теперь с самого начала.

— Шепард, Лиара и Убер отправились поговорить с доктором Солусом, — начала объяснять Шери. — Всё было хорошо, пока в клинику доктора Солуса не заявились наёмники из Синих Светил, занимавшиеся рэкетирством. Шепард застрелил их.

— Хорошо, пока что мне всё понятно, — сказала я, не отрывая взгляда от обзорных экранов передо мной и помахав рукой, призывая её к продолжению.

— Они прислали ещё людей, думая, что это сделал доктор Солус. Убер сказал, что по словам некоторых пациентов, у него была репутация разумного, который действительно мог так поступить.

Я кивнула. Это также соответствовало тому, что я помнила о старом саларианце. Его гордость была бы задета, если бы он позволил себе пойти на такое унижение, и не то чтобы он не мог постоять за себя сам.

— Тогда Шепард застрелил и этих парней.

— Конечно, он это сделал.

— Вот тогда-то и появились роботы.

— И их Шепард тоже застрелил.

— Да. И поэтому они послали боевой корабль.

— Ага.

— И Шепард пострелил и его.

— Верно. Я так понимаю, у этой истории не будет счастливого конца?

Шери фыркнула и покачала головой.

— Именно тогда тот, кто командовал этими наёмниками, решил, что доктору Солусу и его охране пока уйти на покой. Вечный покой. Поэтому он собрал всех Синих Светил и Гозу и отправил их помочь доктору уйти. И тогда появилась Кровавая Стая, потому что они думали, что Светила пытаются захватить их часть трущоб.

— Ебать.

— Потом стало ещё лучше.

— О, радость, — пробормотала я.

— Драка переросла в полномасштабную войну банд, которая охватила всю площадь Кокомо Плаза, а затем перекинулась на Бензин, который граничит с районом Кима. В этот момент Затмение присоединились к попыткам не допустить ведения боевых действий в Кима, но всё, что это вмешательство сделало, это превратило ситуацию с масштабную войну всех против всех. Мехи, боевые вертолёты и наёмники присоединились к сражению по всей Омеге, чтобы поддержать тех, на кого они работали. И это даже не учитывая всех остальных, у кого было оружие, и которые начали стрелять, потому что начали стрелять все остальные!

Грязно выругавшись в мыслях, я спросила:

— Так что ещё сделал Шепард после того, как начал реконструировать Скиллианский Блиц?

— Как только ситуация начала выходить из-под контроля, они начали эвакуировать гражданское население, — ответила Шери. — По крайней мере, так было до тех пор, пока боевые вертолёты не перекрыли все воздушные пути. Шепард пешком отводил гражданских, которым не удалось вовремя оттуда уйти, в одно из укрытий Гарруса. В итоге Убер отделился от основной группы, пытаясь выиграть для них время, и теперь играет в прятки со Светилами, но пока не может связаться с остальной командой. Последнее, что я слышала, это что Гаррус и пара его людей встретились с Шепардом в убежище, но теперь они там застряли. Бои на улицах слишком интенсивные для мирных жителей. Единственный выход сейчас — это попробовать улететь оттуда.

Я подавила желание зарычать.

— Почему у меня такое чувство, что это даже не самые плохие новости?

— Эм, ну, у Миранды появилась идея…

— Должно быть, это была хорошая идея.

— Ну, она знала о ячейке Цербера, которая действовала на Омеге, поэтому отправилась за ними, чтобы получить в помощь местных парней. План состоял в том, чтобы создать достаточно мощный отвлекающий манёвр, чтобы команда Шепарда могла выбраться, но кто-то послал войска перекрыть весь доступ к остальной части Гозу сразу после того, как команда Миранды приступила к наведению шума. Район почти полностью оцеплен войсками и баррикадами. Единственный путь туда — через район Кима, и теперь Миранда тоже вроде как там застряла.

Потрясающе.

— Кого она взяла с собой?

— Только Джейкоба. Миранда не хотела, чтобы с ней был кто-то ещё, кроме людей из Цербера, а Джейкоб был единственным, кто умел обращаться с оружием из наших церберовцев. Остальные церберовцы из нашей команды просто техники. Последнее сообщение, которое я от неё получила, было о том, что она потеряла большую часть своих парней, когда район оцепили и они попытались прорваться к Шепарду.

Нам придётся поговорить об этом позже, подумала я про себя, продолжая на полной скорости гнать шаттл.

— Хорошо, кто сейчас есть на Нормандии?

— Да, ну, тут такое дело… — пробормотала Шери. Я почувствовала, как у меня начал подёргиваться глаз, когда наш корабельный умник, казалось, собиралась с духом, чтобы начать объяснять. — Когда всё это началось, Дина помогала нашим людям держаться на плаву, но перестаралась. Сейчас она в медицинском отсеке без сознания. Грэг заперся в своей мастерской вскоре после того, как ты ушла, и с тех пор мы не можем к нему попасть и он не отвечает на наши звонки, так что нам с Пейдж пришлось взять на себя управление делами корабля.

— Меня не было всего два дня, — бесполезно рыкнула я. — Два дня!

— Мне жаль, но…

— Нет, я всё понимаю. Это Шепард. Я должна была догадаться, — я покачала головой, разочарованно вздохнув. — Кортез всё ещё на корабле? Каков статус Лекс-талионис?

— Да, и Лекс-талионис готов к вылету. У нас не было необходимых материалов, чтобы начать его перестраивать, поэтому после того, как Кортез скорректировал некоторые планы Убера по его переоборудованию, он занялся другими делами, пытаясь привести в порядок грузовой отсек.

— Хорошо, по крайней мере, у нас есть корабль. Скажи ему, чтобы он садился на шаттл и ждал меня по координатам, которые я только что тебе отправила.

— Каков план?

— Не дать себя убить, — невозмутимо ответила я.

— Пожалуйста, не шути о таких вещах, — прошептала Шери. Я невольно скосила взгляд на экран и заметила выражение её лица. — Я беспокоилась о тебе.

— Я знаю, — ободряюще улыбнулась я, прежде чем вернуть внимание груде обломков космического камня. — Но со мной всё в порядке. Увидимся после того, как вытащим Шепарда из ямы, которую он сам себе вырыл.

Я всё ещё была на взводе, когда прибыла на место встречи, где меня ждал Кортез. Обогнув последний астероид, я включила канал связи.

— Полетели, пилот.

— Вы же знаете, что в этом районе полно боевых вертолётов, верно, мэм?

— Это просто означает, что нам нужно лететь быстрее, чем они.

Я пронеслась мимо его шаттла, не снижая скорости, и ухмыльнулась, когда он рванул вперёд, пытаясь меня догнать.

— Возможно, сейчас самое подходящее время напомнить вам, что у боевых вертолётов есть оружие. У нас — нет.

— Детали, — легкомысленно отмахнулась я. — Незначительные детали.

— В противокорабельных ракетах или спаренных гатлингах М350 не ничего незначительного, мэм. Это практически самоубийственный полёт.

Мои руки порхали над контрольной панелью, пока я прокладывала курс на район Кима. Я сбросила скорость ровно настолько, чтобы вписаться в экранированный порт, который позволил бы нам попасть во внутреннее пространство Омеги. Я замедлилась, но не остановилась, к большому неудовольствию людей, которых мы раскидали ударной волной воздуха, когда полетели дальше над зданиями Омеги.

— Не думай об этом как о самоубийстве. Представь, что это приключение и проверка твоего мастерства. Серьёзно, как часто Альянс позволял тебе делать такое?

— Я думаю, тот факт, что Альянс не позволял нам делать такое, говорит скорее об их разумности, чем о её отсутствии, мэм, — сухо ответил Кортез.

— Ты такой зануда, Кортез, — пробормотала я.

Судя по показаниям консоли, было не похоже, что был какой-то простой способ прорваться к нужному месту. Омега не была освоена полностью, скорее, адаптирована под разумных. Чтобы добраться до наших людей, нам придётся пересечь довольно тесные помещения, и это даже не учитывая движение транспорта или наличие вышеупомянутых боевых машин. Поворачивая нос моего шаттла в нужном направлении, я позволила двигателям взреветь. Несмотря на свои возражения, Кортез не отставал от меня ни на шаг.

— Давай же, это весело. Не бойся признаться себе в этом — здесь только ты и я.

— Боевые вылеты не должны быть «весёлыми».

— Ты ведь нечасто участвовал в боевых действиях на Нормандии, верно, Кортез? — спросила я. — Кроме того, это не боевой вылет, мы занимаемся спасением людей.

Котрез издал приглушённый фырк, но я всё равно услышала его по системе связи.

— Ну и кто теперь придирается к деталям, мэм?

Я улыбнулась, но улыбка оставалась на моём лице только до тех пор, пока на экранах передо мной не появилось изображение трёх боевых вертолётов, направлявшихся в нашу сторону. Я начала быстро увеличивать изображение до тех пор, пока не увидела цвета Синих Светил и его опознавательные знаки. Должно быть, они охотились на членов Затмения, когда заметили нас.

— У нас компания.

— Я вижу их, Кортез. Вероятно, они решили, что мы прибыли сюда для усиления Затмения, поскольку это их территория.

— Не понимаю, как это может помочь нам избежать обстрела.

— Ты слишком много волнуешься.

Изучая местные карты, я врубила двигатель настолько, чтобы нос шаттла непроизвольно задрался вверх, и устремилась к район у Кима, который представлял собой нагромождение зданий и механизмов. Прочитав мои мысли, а может, ему просто пришла в голову та же мысль, что и мне, Кортез последовал за мной. Похоже, что дальше нас ждёт та ещё поездочка. Поскольку они находились дальше, им не нужно было выполнять те же манёвры, что и нам, и им удалось немного нагнать нас.

— Думаю, я волнуюсь из-за того, что на моих экранах высвечивается информация, что нас наводятся оружейные системы.

— Ещё немного, и мы окажемся в Кима. Нахождение в другом районе должно помочь.

— И в какой реальности ваши слова имеют смысл? — строго возразил мужчина. — У них есть преимущество маневренности. Эти шаттлы не предназначены для такого рода полётов. На самом деле я почти уверен, что то, что мы делаем, и близко не имеет ничего общего с тем, что задумывалось проектировщиками этих шаттлов при тестировании типичных стресс-факторов.

— Где твой дух приключений? — спросила я, наблюдая за тем, как корабли позади нагоняют нас.

— Там, где он обычно и находится, на корабле. Где ему и положено быть.

Боевые вертолёты выпустили по парочке ракет в нашу сторону, пытаясь помешать нам продвинуться вперёд. Урз заскулил, когда наш шаттл замотало из стороны в сторону, когда я попыталась избежать попаданий. Был даже момент, когда мне пришлось крутануться на корабле мёртвой петлёй, и если бы не инерционные гасители, думаю, старый варрен был бы по-настоящему расстроен. Единственный взгляд, который я смогла на него бросить, говорил о том, что ему было немного не по себе, так что я могла с уверенностью сказать, что он определённо не был сейчас счастлив.

Кортез тоже легко увернулся от атаки, но никто из нас ничего не мог поделать со взрывающимися вокруг ракетами. Сделав всё, что было в моих силах, я отключила питание систем, без которых могла обойтись, и укрепила барьеры, стреляя сквозь разразившийся огненный шторм. В салоне зазвучал сигнал тревоги, сообщая, что я получила повреждения, но там не было ничего критического.

Бросив быстрый взгляд на один из обзорных экранов, я увидела, что шаттл Кортеса выглядел немного потрёпанно.

— Ты в порядке?

— Меня немного подпалили, но я готов продолжать, мэм.

— Хорошо, потому что теперь начинается самое веселье.

— Вам когда-нибудь говорили, что вы сумасшедшая, мэм?

— Раз или два.

Кортез был прав насчёт того, что более слабые характеристики наших кораблей скорее работали против нас, чем нам помогали. Я сделала всё, что могла, чтобы удерживать шаттл подальше от различных зданий, опор, пиков или кусков металла в искусственном тоннеле, в который нам пришлось влететь, и в то же время умудрилась не задевать при этих манёврах шаттл Кортеза. И конечно же, всё это приходилось делать под непрекращающийся пулемётный обстрел. Мы оставляли за собой следы разрушений, пока продолжали лететь по настолько непредсказуемым траекториям, насколько могли себе позволить в столь ограниченном пространстве. Пожалуй, единственным плюсом ситуации было то, что на таких скоростях было слишком сложно использовать ракеты. Ну, не без риска попасть под взрывы, предназначенные для нас.

— Мой варрен переносит полёты лучше, чем ты, Кортез! — пошутила я, описывая вокруг него петлю. Его шаттл пролетел внутри петли, продолжая наш опасный танец. — Я думала, ты говорил, что раньше ты летал на истребителях?

— О, вам не стоило этого говорить…

Я расхохоталась от переполнявшего меня безумия, вызванного всплеском адреналина, когда мы вырвались из тесноты тоннеля на открытое пространство. Не успели боевые вертолёты вылететь наружу, как тут же обрушили на нас всю свою мощь. Экраны вспыхнули, показывая, что в нашу сторону были выпущены, похоже, все ракеты, которые у них были.

Метаясь взглядом по экранам, я как могла управляла полётом, делая мельчайшие корректировки, с учётом того, что не могла использовать для этого своих насекомых. Шаттл качало в воздухе, и я даже проделала небольшой пируэт в воздухе, отключив два двигателя для выполнения одного трюка. Несмотря на наличие амортизаторов, у меня скрутило живот, но это позволило избежать моему шаттлу попадания под смертельный дождь снарядов, окруживших меня со всех сторон. В основном удалось, поскольку я успела словить два удара, но я даже не потеряла скорость, прежде чем мы долетели до следующего сложного участка.

— Отличные манёвры, мэм, — неохотно признал Кртез. — Совсем неплохо.

— Видел бы ты меня на моём мотоцикле. Или Скайлайнере, — слабо усмехнулась я, пытаясь справиться с собственным желудком. — А если у меня будет что-то, что можно контролировать жуками, я покажу тебе, как это нужно делать на самом деле.

— Как скажете. Однако это объясняет, почему меня взяли на борт в качестве пилота шаттлов Нормандии. Теперь я вижу, почему остальным членам экипажа не нравится, когда вы за рулём.

— Да будет тебе известно, что я ещё никого не убивала своим вождением, если только этого не хотела.

И снова мы полетели так быстро, как только могли, уворачиваясь от всего — от зданий до случайных аэромобилей. К счастью, в воздухе их было немного, особенно учитывая, что мне едва удавалось избегать столкновения с последними. Я едва успела развернуть шаттл, когда один из аэрокаров вылетел из-за угла здания и резко затормозил. Когда я пронеслась мимо него, моё лобовое стекло было всего в нескольких миллиметрах от его лобового стекла, и я могу поклясться, что услышала крик парня, сидящего за рулём.

— Я запомню. Хотя я слышал историю о вас, шаттле под названием Трайдент и о каком-то парне по имени Транзит?

— Ты разговаривал с Убером, — обвинила я его. — Это была не моя вина!

— Конечно, мэм, — успокаивающе произнёс Кортез. — А то здание телепортировалось туда само по себе.

На самом деле так оно и было, но я уверена, что Убер не упоминал про это Кортезу. Вместо того, чтобы начать спорить с ним, словно сумасшедшая, я продолжила корректировать курс, избегая выстрелов и других опасных препятствий, через которые мы пролетали. Я отомщу Уберу за то, что он рассказывал истории обо мне, позже, когда меня не будут пытаться убить.

Пространство, в котором мы летели, начало расширяться, и у меня возникло нехорошее предчувствие, когда я увидела, что боевые вертолёты позади нас начали менять строй. Одна боевая машина рванула вперёд, в то время как две других отстали, подтверждая мои догадки. Последовавший за этим залп ракет только укрепил мою правоту.

Здесь некуда было уворачиваться, и в нас летело слишком много ракет.

Чертыхнувшись, я вырулила свой шаттл перед Кортезом, прикрывая его собой. Удары о мои кинетические барьеры заставляли мой корабль нелепо дёргаться, но я всё ещё делала всё, что могла, чтобы удержать шаттл в воздухе.

— Эберт!

— Я в порядке, Кортез. Ты знаешь, куда нужно лететь?

— Да, мэм, но…

— Никаких но, — оборвала я его. Я и без показаний приборов знала, что кораблю конец. С такими повреждениями я далеко не улечу. — Доберись до Шепарда и вытащи его команду оттуда! Со мной всё будет в порядке!

Моя скорость падала почти также быстро, как дым заполнял кабину. Из разбитых панелей вокруг меня сыпались искры, в то время как обзорные экраны то появлялись, то исчезали, из-за чего мне было трудно понять даже то, куда я вообще летела. Шаттл разваливался в воздухе, и выстрелы под ускорением масс не помогали, а только ухудшали и без того плохую ситуацию. Я быстро оценила местность, выбирая лучшее место для приземления, прежде чем предприняла свой последний ход.

Я отцепила от шаттла повреждённый двигатель, и тот закувыркался в воздухе, летя прямо в сторону подбившего меня вертолёта. Я ещё успела увидеть, как вертолёт взорвался, прежде чем шаттл начал выходить из-под контроля. Быстро оглядевшись, я заметила, что Урз пытался удержаться на ногах, но безуспешно. Перенаправив всю оставшуюся у меня энергию, я обернула его полем, предназначенным для защиты пассажиров на случай аварийных ситуаций.

Сделав всё, что могла, я схватилась обеими руками за ремни безопасности и стала ждать, когда мир перестанет вращаться.

Мир всё ещё вращался, когда я пришла в сознание. По крайней мере, мне так показалось. К тому же я, по-видимому, висела вниз головой. Закрыв глаза, я застонала от отвратительного ощущения дезориентации, одновременно пытаясь успокоить собственное дыхание. Неважно, сколько раз я попадала в подобные ситуации, легче и терпимее они от этого не становились. Вонь от сгоревших микросхем не помогала справиться с тошнотой, но когда я коротко огляделась, то поняла, что пока что мне не грозила опасность сгореть заживо. Что всегда было плюсом. Не знаю, как долго я была в отключке, но к счастью, я была в ней не слишком долго.

Я почувствовала, как Урз ткнулся носом мне в щёку. Когда я снова открыла глаза, мир, наконец, перестал кружиться перед глазами. В кабине было темно, а свет проникал только с той стороны, где раньше были дверь наружу. Должно быть, я потеряла ей в процессе крушения. Учитывая обстоятельства, ситуация могла быть намного хуже. Надеюсь, Кортез выжил.

Я протянула руку и погладила Урза, давая ему понять, что со мной всё в порядке. Однако у нас не было времени праздновать наше спасение.

Мужской голос, очевидно, заглушённый чем-то вроде шлема, нарушил тишину.

— Он здесь.

— Это не шаттл Затмений.

— Неважно, — сказал третий голос. — Проверь, нет ли выживших, чтобы мы могли убраться отсюда к чёртовой матери до того, как здесь появятся Затмения.

Звуки шагов тяжёлых ботинок неуклонно начали приближаться. Оценив свои ограниченные возможности, я поняла, что у меня не было ни малейшего шанса добраться до моего ящика и распаковать своё оружие до того, как наёмник найдёт меня. Держа одну руку на защёлке ремня, удерживающего меня в подвешенном состоянии, другой рукой я вытащила нож и я подождала, пока он не окажется прямо перед входом.

— Мне кажется, я что-то слышу, — произнёс мужской голос, когда рука его владельца схватилась за дверной проём шаттла.

— Убей его.

— Приня… — мой нож, вонзившийся в линзу шлема, оборвал атаку наёмника Синих Светил, а заодно и его жизнь.

— Блейк!

Я отжала защёлку, позволяя своему телу упасть на потолок шаттла. Так быстро, как только могла после своего неловкого приземления, я поднялась на ноги и рванула к ящику, который забрала с собой в поездку на Мендуар, и проклиная свою удачу, когда увидела, что он оказался перевёрнут. Я приложила все свои усилия в отчаянном рывке, чтобы выровнять ящик так, чтобы его было возможно открыть.

Я поняла, что была слишком медлительна, когда появился второй наёмник Синих Светил. Переступив через того, кто, как я предполагаю, был Блейком, он направил в мою сторону дуло своей винтовки. Злобный оскал на его лице сказал мне всё о том, что сейчас должно было произойти. Моя ответная ухмылка, пока я изо всех сил пыталась перевернуть ящик в удобную позицию, заставила мужчину напротив замереть всего на одну секунду дольше, чем мне требовалось.

Урз выскочил из того места, где он прятался, прямо у внутренней перегородки шаттла, и вцепился зубами в руку батарианца. Его резкий вскрик прозвучал невероятно громко в небольшой кабине пилота, почти заглушив выстрел из винтовки. Я вздрогнула, когда очередь прошлась по ящику по диагонали, чуть не задев меня, и продолжила двигаться по стене позади, прежде чем хватка Урза заставила выпустить наёмника оружие из рук.

Я потеряла Урза из виду, когда он принялся тащить мужчину вглубь шаттла, одновременно с тем, когда ящик наконец-то опрокинулся в нужную сторону вместе со мной. Поэтому я не знала, что вошёл последний человек, пока не услышала, как он ругается. К тому времени, как я снова встала на ноги, он выстрелил в Урза.

— Мудила! — крикнула я, хлопнув ладонью по кнопке блокировки.

Явно удивлённый, он резко повернулся в мою сторону, чтобы выстрелить, но мои насекомые оказались быстрее. Я испытала момент чистого, садистского ликования, когда все его четыре глаза комично расширились при осознании того, что он только что стрелял в собаку вместо реального противника. Последующий удивлённый вскрик был с лёгкостью заглушён жжунием крыльев насекомых и гулом голодных тучанских асридов, но продолжался всего секунду, прежде чем они начали грызть его лицо и броню. Затем он закричал от боли. От сильной, сильной боли.

Наёмник попытался отступить, его агонизирующий крик был, очевидно, слышен любому, кто находился в радиусе квартала от места схватки. Он тщательно пытался отогнать мой рой, прежде чем тело Урза врезалось в него, вынося их обоих наружу. Увидев, что парень, на которого напал Урз, всё ещё был жив, я бросилась к нему и изо всех сил ударила его ногой по голове. Не обращая внимания на стоны батарианца, я забрала пистолет с его бедра, выстрелила в него один раз и отправилась на крики боли снаружи. Урз держал третьего наёмника за ногу и, похоже, не собирался отпускать его в ближайшее время. Его голова моталась из стороны в стороны так быстро, что за его движениями невозможно было уследить взглядом.

Я застрелила парня, избавив его от мучений. Эти асриды спокойно справлялись с Коллекционером, а этот парень и близко не был таким крутым. Не говоря уже о злом Урзе.

Оглядевшись вокруг, я не увидела никаких других угроз, но на всякий случай отправила своих самых быстрых насекомых на разведку.

— Иди ко мне, Урз.

Я не был уверен, что он послушается, но, к счастью, он послушался, мгновенно отпустив ногу мёртвого наёмника и подбежав ко мне. Я опустилась на колено рядом с ним, проверяя, куда попал выстрел. Одна пуля вошла ему в бок, но рана выглядела не настолько плохо, как я себе представляла. Крови не было, и вообще рана не выглядела так, как я ожидала. Урз, конечно же, вообще не выглядел расстроенным. Как раз наоборот — он выглядел также, как на Мендуаре, когда радостно носился по плато. Куда бы ни попала пуля, она, похоже, никак на него не повлияла.

— Ты крепкий орешек, не так ли, мальчик? — пробормотала я, почёсывая его по спине.

Глаза Урза ярко заблестели, и он стал похож на щеночка, который проделал хорошую работу. Ну, если не обращать внимания на его окровавленную морду и огромные зубы.

Я покачала головой, просто радуясь тому, что с ним всё было в порядке, и внимательно осмотрела то место, где я разбилась.

Я хотела приземлиться на крыше, но оглядевшись вокруг, поняла, что промахнулась. Судя по виду окружающих разрушений, я либо врезалась в здание, на крышу которого хотела попасть, либо врезалась в один из соседних домов. Помещение, в котором я находилась, не выглядело так, будто здесь кто-то жил, а если тут кто-то и жил, то это было давным давно и это место уже давно успели обчистить и забросить. Я легко нашла место, через которое шаттл попал внутрь. Сложно было не заметить огромную, зияющую дыру в стене.

Да, я сильно промахнулась с приземлением. Я была всего в трёх этажах от земли, а крыша, на которую я целилась, располагалась намного выше. Должно быть, я начала стремительно терять высоту после того, как отцепила от шаттла двигатель. Нам повезло, что мы остались живы. Мне вдруг захотелось инвестировать в того, что разработал линейку шаттлов Кодиак, потому что те, кто их сделал, явно знали своё дело.

Я разослала вокруг себя летающих жучков, чтобы лучше изучить местность, но и без них уже видела какой-то контрольно-пропускной пункт, который стоял у меня на пути. Вероятно, пункт Затмений. Посмотрев вверх, я увидела, как в небе проносятся три боевых вертолёта. Возможно, они преследовали Синих Светил, которые погнались за нами. Или просто были в патруле, целью которого было убедиться, что сюда никто не прорвался. Я слышала достаточно выстрелов в этом районе, чтобы понять, что у них были проблемы с удержанием границ.

Моё внимание привлекло какое-то движение в здании прямо напротив. Там, глядя на меня через огромное окно из плексигласа, стояла группа разумных, похожая на семью, которая пережидала войну банд, не высовываясь из дома. Все трое смотрели на меня широко раскрытыми глазами и с отвисшими челюстями.

Я внимательно осмотрела себя. Каким-то образом моё платье немного порвалось спереди, а на ногах появилась парочка ожогов. Я также умудрилась потерять один каблук. Оглядываясь назад, я задавалась вопросом, что же им показалось более странным — то, что я была окружена облаком летающих насекомых, то, что я только что убила нескольких наёмников, или то, что всё это сделала девушка в шикарном платье и с домашним варреном.

Они всё ещё смотрели на меня шокированными взглядами, когда я посмотрела прямо на них. Посмеиваясь себе под нос, я весело помахала им рукой и широко улыбнулась, прежде чем отвернуться.

Мне предстояла долгая прогулка до моих людей, но по крайней мере, мне не будет скучно.