Алхимик. Изоморфизм 2.Интерлюдия. Сплетница.
Алхимик. Изоморфизм 2.Интерлюдия. Сплетница..fb252.25 KbDownload
Алхимик. Общий файл..fb2638.57 KbDownload
Лизе Уилборн не нужно было обладать сверхспособностями, чтобы понять — Выверт, предоставивший им парачеловеческую поддержку для ограбления банка, вёл себя подозрительно. Даже если эта поддержка выражалась в помощи всего одного кейпа.
Мрак — все они были в костюмах, и даже в мыслях следовало называть их по кейп-именам — тоже был достаточно умён, чтобы принять его бескорыстие за чистую монету. Однако он видел это в другом, отличном от неё ключе. Он считал, что Выверт хотел увидеть их в действии. Своего рода тест. Собеседование. Шанс для Неформалов продвинуться на ступеньку выше в криминальной сфере их города.
Суке было всё равно. Новичка, которому, должно быть, был 21 год, если не больше, и с явно военной выправкой, с таким же успехом можно было заменить на кусок мяса. Кусок очень мускулистого мяса.
Регент смотрел на новичка своим обычным весёлым и насмешливым взглядом, но на самом деле ему было на него плевать, и под всем этим проглядывала маска расчётливого равнодушия, которую он умел носить даже лучше, чем она сама. Поскольку этот товарищ по команде был их временным помощником, он даже не думал составлять о нём мнение.
Их новый компаньон, Крик, вероятно, даже не заметил фальши в их отношении к нему. Его наряд представлял собой стилизованный костюм, смутно напоминающий военную форму — брюки-карго, мощные ботинки, футболка с короткими рукавами, перчатки, шлем-маска — и выглядел вполне обычным одеянием. Кожа мужчины была слегка загорелой на предплечьях, и по этом признаку Лиза определила в нём любителя пробежек.
Его шлем-маска имела затемнённые стёкла и несколько тёмно-красных, почти коричневых линий, которые соответствовали цветовой гамме остального костюма. Линии были неровными, как линия пульса на мониторе кардио-аппарата.
Лиза моргнула, отвлекаясь от новичка. В ней снова вспыхнуло раздражение — она не ожидала, что Землетряс не свяжется с ней, увидев тему на форуме, которую она создала специально для этого. Может быть, она просто не проассоциировала с собой это имя? Может, она не была технарём или интернет-зависимой?
Было слишком много таких «если», и она не могла тратить на них свою силу. Только не в этот момент.
У них было 12 часов на то, чтобы закончить работу, прежде чем истечёт контракт Крика. Они уже провели предварительную подготовку, посмотрев на банк изнутри, после чего Лиза с лёгкостью расчертила внутренности банка и добавила несколько предположений о паролях, основанных на степени стёртости клавиш на клавиатурах.
На столе у Мрака лежало несколько деревянных фишек из набора игры в сёги, которые она украла из казино Лунга. Изначально она намеревалась забрать только ладью или дракона в качестве завуалированного оскорбления, но в итоге сгребла целую гору фишек, которые они теперь использовали в качестве фигурок в своей стратегии.
Схемы, стратегии, кого это вообще волнует?
Когда Мрак определил роль Крика в их плане, она немного ослабила свою силу в отношении составления схем и сосредоточила внимание на их временном товарище по команде.
Силы основываются на звуке. Это она поняла из его имени. Очень банального имени.
Отсутствие брони, даже с учётом военного прошлого. Не боится пуль. Способности делают его крепким или невосприимчивым к выстрелам. Хороший пресс. Всё ещё над ним работает. Не бугай. Какая-то защитная способность?
Она сосредоточила внимание на его поясе.
Никакого огнестрела. Несколько ножей в ножнах. Дерётся в ближнем бою. Ожидает, что у него получится сократить дистанцию. Движок?
Одним из аспектов способностей Лизы, про который она нечасто рассказывала, было то, что ей приходилось фокусировать внимание на том, что она хотела узнать, чтобы использовать силы как можно более эффективно. Если бы она не сосредотачивала своё внимание на определённом объекте или мысли, ей на голову начинали сыпаться факты из окружающей обстановки — например о Мраке и как много он думает о своей младшей сестре, или о Регенте, когда силы пытались сказать ей, что тот думал о последнем завоевании своего отца. Но в подобных ей обстоятельствах, чтобы узнать интересующие её вещи, ей нужно было направить цепочку выводов в нужную ей сторону, пытаться заставить силы найти больше, чем просто от элементарного осмотра внешних данных.
Она сосредоточилась на попытке проанализировать выводы, которые сделала, исходя из внешности, имени и снаряжения новичка, как будто они висели прямо перед ней на доске.
Силы, основанные на звуке. Позволяют быстро двигаться. Обеспечивают защиту от пуль. Телепортация на основе звука? Неосязаемость? Преобразовывается в звук, может телепортироваться туда, где есть звук. Движок-Оборотень? Движок-Излом? Без разницы кто. Может легко проникнуть в хранилище, которое не будет звукоизолировано. Уже совершал ограбления банков. Здесь для того, чтобы убедиться, что наша вылазка будет успешной.
Лиза сглотнула, но постаралась сделать это как можно незаметнее. Последнее не вязалось с тем, что она знала о Выверте. Обычно его не волновало, будут ли они преуспевать, особенно в тех маленьких делах, на которые он обычно их отправлял. И с учётом того, что такой парень, как Крик, был у него на контракте, каким бы кратким тот не был, он мог бы ограбить банк и без их помощи.
Медленно подступали головные боли, и она знала, что ей ещё потребуется применять силы во время ограбления, но волосы на затылке уже успели встать дыбом от нехорошего предчувствия.
Она что-то упускала. Она сосредоточила внимание своей силы на своих выводах, плюсуя к ним всё то, что знала о Выверте, в качестве дополнительного материала для размышлений.
Выверт обеспокоен этим ограблением банка. Выверта не интересуют деньги. Выверт послал к нам человека, который знает, как проникать в банки незамеченным. Крик не будет делать эту работу в одиночку. Выверт послал его к нам затем, чтобы тот сделал что-то ещё. Выверта волнует это ограбление, но не по причине самого ограбления.
Она чувствовала, что была на правильном пути, но тем не менее, она всё дальше уходила от реальных фактов и погружалась в царство гипотез, основанных на собственных размышлениях, которые хоть и были зачастую поразительно верными, в другой половине случаев являлись впечатляюще ошибочными.
Однажды, добравшись по цепочке к совершенно бессмысленным выводам, Лиза очень скептично относилась к выводам, основанным на размышлениях, и всегда старалась протестировать их долей здравого смысла.
Выверта беспокоит ограбление по другой причине, не из-за денег. Крик здесь, чтобы помочь нам с этим. Он здесь для помощи, потому что мы сами не смогли бы выполнить задачу Выверта? Или потому что он не мог нам в этом довериться?
Она обкатала в голове этот вопрос, стараясь обдумать без применения своих сил Умника то, в какую сторону направить силу. Подобно гроссмейстеру, она могла всё дальше просчитывать «шахматную» партию, но в тот момент, когда она упускала из виду какой-то факт, оказывалось, что ещё 12 ходов назад её выводы начали строиться на ошибочных домыслах и больше никуда не годились.
Лиза знала о Выверте достаточно, чтобы понимать — он никому не доверял, но, как и любой Большой Босс-злодей или директор корпорации (не то чтобы у этих двух понятий была большая разница, с удивлением поняла она), в определённый момент времени он должен был научиться делегировать свои полномочия. Ему приходилось использовать подчинённых для выполнения задач, которые он не мог или не хотел выполнять собственноручно.
Таких подчинённых, как Неформалы.
Если дело банка было настолько важным, а Выверт настолько бы не доверял им или не был уверен, что они справятся, он вообще не дал бы им это задание.
Крик здесь, чтобы помочь нам с тем, что мы не сможем выполнить в одиночку.
Она услышала своё имя и отвлеклась от своих размышлений.
Мрак хотел согласовать с ней изменения в плане. Она его не слушала, но взгляд на расположение фигурок игры сёги на доске и небольшое применение силы подсказали ей всё, что требовалось знать.
— Выглядит неплохо.
Потом она обернулась на Крика.
— А эти ножи у тебя только для виду? Как ты управляешься с ними в бою?
Она специально использовала слова, которые должны были задеть его эго. Удар по эго действовал на многих мужчинах, точно также как комментарии о внешности действовали на многих женщин, но они никогда не работали со стопроцентной вероятностью.
— Не беспокойся, Принцесса, — ответил он с напускной развязностью. — Стражи даже не поймут, откуда им прилетел удар.
Лиза постаралась скрыть удивление на своём лице и направила силу на услышанную только что фразу.
Он сказал Стражи. Не Протекторат, не Герои. Слишком взрослый, чтобы по ошибке оговориться. Ожидает, что на месте появятся Стражи, а не Протекторат. Выверт нанял его в помощь нам против Стражей. Вероятно, помощь понадобится, когда заявятся они все. Протектората не будет. Протекторат не сможет появиться. Протекторат будет в другом месте.
Волосы на затылке встали дыбом.
Мы отвлекаем внимание героев.
У неё было слишком мало данных, чтобы она могла сделать верное предположение о том, чем будет занят Выверт, когда весь штат профессиональных героев будет занят. Убийство, похищение ограбление — список мог продолжаться до бесконечности.
На мгновение ей захотелось, чтобы всё было настолько просто, что она могла бы предупредить героев о надвигавшейся опасности, чтобы попробовать сбежать из-под контроля Выверта, но в этой вселенной не существовало способа, который мог бы заставить этот план сработать.
Потому что у Выверта всегда была возможность перезагрузить не устраивавшую его вселенную.
~ ~ ~
Лоб Лизы под капюшоном был покрыт потом, который она не смела вытирать.
По предложению Крика перед тем, как начать нападение, она пронаблюдала за объектом в течение десяти минут, и только поэтому она смогла увидеть, как двое подростков, лица которых она мгновенно узнала, покинули банк.
Эксзистенциального ужаса и шока, вызванных осознанием того, что её маленькая, не такая уж и сильная команда чуть не ворвалась в здание, в котором находились Слава и Панацея — вероятно, двое самых могущественных и знаменитых кейпов моложе восемнадцати во всём их штате — было достаточно для того, чтобы выбить её из равновесия.
К счастью, они уже ушли. Скорее даже улетели на головокружительной скорости.
Она надела на себя маску, что совершенно отличалось от надевания её кейп-костюма. Она надела на себя свою самоуверенность, свою дерзость, своё бесстрашие, которые позволяли ей выходить на поле боя против жестоких полубогов, используя в качестве оружия только собственные слова.
— Начинаем, — пробормотала она в переговорник.
Мрак и Сука выскочили из ближайшего к ней переулка, оседлав двух собак Суки и оставляя после себя чёрный туман, словно Джеймс Бонд, использовавший один из своих шпионских гаджетов.
Она аккуратно спрыгнула с крыши, которую использовала в качестве смотровой площадки, и приземлилась на спину предназначавшейся ей собаки.
Мрак находился по центру их группы, скрывая их и большую часть улицы в темноте. Она почти ничего не видела, но у неё в голове всё ещё была мысленно составленная схема банка и расположение людей внутри, чтобы она могла без проблем там ориентироваться.
Её ездовой зверь прыгнул в окно, разбив особо прочное стекло, и темнота заполонила помещение.
Сквозь странно искажающий чувства восприятия чёрный туман она услышала крики множества людей.
Она спрыгнула со своего пса, который уже принялся уменьшаться в размерах, и неторопливо направилась в хранилище с рюкзаком на плечах. Она быстро набрала три самых очевидных комбинации, подходящих под роль пароля, даже не видя саму панель, и открыла дверь.
Мрак заставил тьму расступиться ровно настолько, чтобы она могла видеть своих товарищей по команде, хотя всё равно в этом пространстве словно витал туман. Но с учётом того, что его тьма была хороша в качестве заслона от камер безопасности, им приходилось работать в такой обстановке.
Сука сняла сумку со спин одной из собак и, ориентируясь только по запаху, начала набивать её пачками наличных. Сплетница делала то же самое, полагаясь на помощь интуиции.
Меньше чем через минуту их сумки были набиты деньгами, и Мрак протянул её ещё одну.
Всё, о чём она могла думать, это как скоро здесь появятся Стражи. Она была уверена, что не было никакого смысла пытаться уйти отсюда раньше — Крик всё равно найдёт способ задержать их. Это было тем, чего хотел Выверт. Так что с таким же успехом время, потраченное на пререкания, они могли бы потратить на зарабатывание денег.
Три сумки, весом примерно по 20 футов (9,07 кг) каждая — это примерно полмиллиона налички, если предположить, что все пачки были пачками двадцаток, что было довольно вероятно с учётом политики банков.
Её силы завозились в голове, и внезапно она поняла, что большая часть денег, которую они сгребли, были фальшивками, и настоящими были только первая пара купюр в пачке. Обманка для злодеев, потому что банк такого размера не оставил бы валяться где попало почти семизначную сумму наличных.
Она скривилась. Мрак не спрашивал её об оценке того, сколько они могут унести с собой, но если бы она подумала об этом, то догадалась бы раньше. Но он не спросил, поэтому она не подумала про это, так что теперь она была расстроена и недовольна.
Она ощутила, как Мрак похлопал её по спине.
Пора было уходить.
Она сглотнула. Стражи. Лиза быстро пробежалась по их именам. Призрачный Сталкер, злобная сука, которая ненавидела Мрака из-за того, что их способности конфликтовали. Кид Вин. Сбитый с толку собственными силами, но всё равно отчаянно кидавшийся в бой. Он был небезопасен. Стояк. Нарушитель спокойствия, проблемы в авторитетами, незрелый. Рыцарь. Благородный, но вероятно, не настолько глупый, каким казался. Состоит в отношениях со Славой. Виста. Слишком энергична для ребёнка, некуда девать силы. Эгида. Легко жертвует собой, потому что для него это ничего не стоит. Страшила. Новенький, о силах неизвестно.
Её мысленные построения были слабее, чем ей бы того хотелось, и она должна была атаковать их быстрыми и резкими словами, чтобы они не успели достать её. Ей нужно было больше слабых мест.
Мрак был хорошим лидером и потому согласился с её просьбой, даже не спрашивая, в чём состоит её план.
Его сила немного расступилась, чтобы она могла выглянуть в окно.
Снаружи стояло четыре фигуры. Прямо впереди была крепкая фигура Эгиды. Справа от него был Стояк. Виста — слева от Эгиды. Она была совершенно невозмутима и спокойна, а её зелёное платье колыхалось на ветру.
Лиза даже жалела, что не была такой уравновешенной в свои 12 лет.
Сзади стоял Рыцарь, возвышавшись над остальными.
Ни Кид Вина. Ни Теневого Сталкера. Ни Страшилы.
Она использовала силу, оценив их позиции и позы.
Эгиде неудобно находиться впереди их построения. Переминается с ноги на ногу. Косится на Стояка. Стояк не следит за атаками с его стороны. Костюмы сидят неправильно. Костюмы Стражей сделаны профессионально, должны быть им по фигурам. Эгида адаптируется к новым условиям, его фигура не набирает вес и не худеет. Это не Эгида стоит впереди, это Стояк.
Виста сокращает дистанцию. Стояк замораживает собак Суки и мы не можем уйти. Призрачный Сталкер где-то прячется. Кид Вин где-то наверху. Страшилы здесь нет.
Потребовалось лишь немного осмотреться, чтобы выявить место, где, скорее всего, скрывалась Призрачный Сталкер.
Она похлопала Мрака по плечу, и затем по уху.
Он мгновенно всё понял и сделал в своей тьме канал, который мог обеспечить ей радиосвязь с ним.
— Эгида и Стояк поменялись костюмами. Призрачный Сталкер на крыше, — быстро сказала она. — На счёт пять.
— Принято, — сказал Крик.
— Принято, — сказал Регент, и в его обычно апатичном голосе послышалось лёгкое предвкушение.
Она коснулась руки мрака всей ладонью, а другую положила на руку Суки.
Она медленно поджала один палец. Четыре.
Три.
Два.
Один.
Сука спустила поводок со своих чудовищно-выросших собак.
Вся их команда вылетела за двери — пусть Мрак и раскидал вокруг и наугад густые облака тьмы, но он оставил достаточно места для того, чтобы Лиза могла всё видеть и направлять ситуацию в нужное русло.
Кровь текла из двух глубоких порезов на бицепсах Эгиды, его руки безвольно свисали. Она ощутила вспышку раскаяния, когда её сила сообщила ей о муках, которые испытывает молодой человек, но Лиза привычно отбросила это чувство в сторону. С ним всё будет в порядке.
Крик всё ещё был в строю, а это означало, что Регенту удалось помешать Стояку использовать на нём свою способность. Они практически вывели из строя лидера группы Стражей, с их стороны пока что потерь не было.
Рыцарь явно успел среагировать — он держал их под прицелом и пытался зарядить пистолет одной из своих эмоциональных бомб. Крик без особых усилий уворачивался от светящихся шаров, насмешливо щёлкая пальцами, исчезая в звуке и появляясь снова, когда опасность попасть под удар миновала.
Щелчок необходим для работы его сил. Он должен создавать звук, чтобы суметь переместиться с ним, значит, диапазон действия его сил ограничен.
Сплетница вскинула взгляд, её интуиция предупредила о том, что должно было произойти.
Серебристый луч света упал на землю рядом с Криком. Он увернулся, исчезнув в воздухе, но ещё один выстрел последовал за первым так быстро, будто был продолжением первого.
Крик материализовался, но его костюм был подкопчённым и потрёпанным, и выглядел он несколько дезориентировано.
Нарушение звуковой волны приводит к повреждению тела, сделала вывод из увиденного сила Сплетницы.
Она видела, как наконец-то смог прицелиться Рыцарь. Если он сможет попасть в кого-то из них нужной эмоцией, они станут лёгкой добычей. Особенно она.
— Как тебе Славная Дырка в постели, а?! — крикнула она. — Нелегко девственнику угодить такой шлюшке, правда, Галахад*?
Особенности сексуальной жизни Рыцаря и Славы были далеко за пределами даже её впечатляющих способностей, но оскорбления такого рода неплохо отвлекали противника.
Оба выстрела прошли мимо цели, когда его руки дрогнули, и Крик воспользовался шансом убраться немного подальше от него, громко хлопнув в ладони.
Сплетница услышала свист и ушла в сторону как раз вовремя, чтобы избежать попадания арбалетным болтом, который явно выглядел слишком опасным, чтобы кто-то разрешил использовать такое оружие Стражам.
Она ухмыльнулась, растянув губы как можно шире, желая, чтобы презрение на её лице проглядывалось как можно более явственнее. Призрачный Сталкер пыталась убить её, а ранее пыталась убить Мрака. От такого человека, как она, можно было ожидать всё, что угодно.
В тот момент, когда она нашла взглядом «героиню»-подростка, она подключила свои силы на самый максимум. В таком состоянии она могла бы играть в покер с завязанными глазами и с лёгкостью выигрывать.
Слова словно сами слетали с губ Сплетницы — такое уже бывало раньше, когда она на полную катушку врубала свои силы Умника. Она видела всю уродливую историю, стоявшую за получением сил Призрачным Сталкером, и с точностью подбирала самые жестокие и болезненные слова.
— Неважно, насколько сильной ты станешь, ты не сможешь изменить того, что с тобой случилось, — громко сказала она весёлым и насмешливым тоном. — Неважно, на скольких слабаках ты выместишь свою боль, ты не сможешь сделать больно ей, не сможешь отомстить ему, потому что он уже ушёл.
То, как Призрачный Сталкер развернулась прямо в воздухе во время прыжка, напомнило ей о её положении в иерархии боевых способностей, и Лиза резво заскочила обратно в туман тьмы Мрака, когда Страж нацелила на неё арбалет.
Если после этого и последовал выстрел, то он прошёл мимо цели.
При отсутствии зрительной информации, крайне ограниченных слуха и других чувств, разум Сплетницы становился необычайно активен. Использование силы на таком уровне было невероятным, несравнимым ни с одним приходом от наркоты.
Последовало лёгкое дуновение в воздухе, почти незаметное, но для её силы этого было достаточно.
Она бросила подобранный с пола мусор к сторону Мрака, доверяя своей силе в том, куда направить бросок, и конечно же тьма после этого отступила.
— Виста блокирует нас, — сказала она, уже ощущая, как подступают головные боли от чрезмерного использования способностей. Она старалась говорить настолько тихо, насколько это вообще было возможно, направляя собственное внимание куда угодно, только не на лицо Мрака, облачённое в шлем. На данном уровне использования сил её внимание было слишком цепким, а её сознание слишком открытым, так что она не могла заставить себя не видеть то, чего видеть не хотела.
Она видела на его теле шрамы от боёв с отцом, полученные десять лет назад, проследила серию оценивающих взглядов, направленных на её тело — таких, какими он перестал смотреть на неё к этому времени — и также получила несколько озарений, которые дали ей понять, что Мрак действительно мог бы стать ужасным, отвратительным человеком, если что-то столкнёт его на этот путь.
Было совсем невесело знать столько о её команде, о её друзьях, настолько глубоко лезть им в душу, насколько позволяла ей делать это её сила.
Мрак отреагировал правильно, рассеяв свою тьму так, чтобы они могли видеть улицу. Они успели отбежать примерно на квартал от банка. В какой-то момент Регент к ним присоединился, а она узнала, что случилось с болтом Призрачного Сталкера.
Крик появился рядом с Мраком с лёгким хлопком.
— Почему мы ещё тут? — зарычал он.
— Виста. Зелёная. Блокирует нам отход.
Крик бросил взгляд через плечо.
Он совсем незаметно сдвинулся с места, но для её силы это было таким же ярким сигналом, как если бы он смерил проблему показательно-хмурым взглядом. Он поднял руку, готовый щёлкнуть.
— Я разберусь, — сказал он.
Раздался щелчок, и он исчез.
Сплетница оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Крик появился прямо перед Вистой. Рыцарь уже отреагировал и, оправдывая своё имя, рванулся вперёд, чтобы защитить своего гораздо более юного товарища по команде, но Крик был слишком близко.
Он ударил Висту в живот с такой силой, что её ноги оторвало от земли.
Сплетница поморщилась, но это было лучшим выходом из их ситуации. Попробуй по ней ударить кто-нибудь из её команды, и были велики шансы, что они перестараются и убьют маленькую героиню, и хотя драки между юными героями и злодеями доходили до смертей, на самом деле было не так уж много злодеев, которые хотели бы иметь репутацию убийцы детей, особенно маленькой девочки.
Если только эта девочка не будет Ампутацией, но это была совсем другая история. Убийство чумного доктора и врача Бойни №9 подарило бы тому, кто это сделал, репутацию и защиту от нападений на время получения награды.
В затылке защекотало, и ей потребовалось меньше секунды, чтобы понять, откуда взялось это чувство. Она открыла было рот, чтобы выкрикнуть предупреждение, но было слишком поздно.
Эгида — Стояк в его костюме — поймал Крика, зайдя к нему со слепой зоны. Одна его рука дёрнулась и рванула в другую сторону, что показывало внимательность к происходящему Регента, но после Стояк просто начал беспорядочно махать руками и смог коснуться их временного товарища по команде.
Крик застыл на месте, временно пойманный силой Стояка.
— Сплетница! — услышала она оклик Мрака и поняла, что уже чуть ли не падает со спины своей собаки. Рыцарь поглаживал спину Висты одной рукой в перчатке, когда ту вырвало прямо на землю, но его взгляд был прикован прямо к ним, а другая рука начала светиться.
В небе загудел ховерборд Кид Вина, и от него отцепился какой-то дополнительный модуль в виде дрона. Лампочки на нём светились тремя цветами.
Призрачный Сталкер была на крыше менее чем в квартале от них, и бежала со спринтерской скоростью, быстрее, чем любой не-движок, которого она когда-либо видела, а её арбалет был заряжен и направлен прямо в их сторону.
Сплетница подтянулась, крепко ухватилась за наросты на теле пса и доверилась своей команде.
Они должны выбраться отсюда.
~ ~ ~
Игра в кошки-мышки с Призрачным Сталкером и Кид Вином заняла более часа попыток оторваться, прерываемых лишь краткими периодами отдыха. Собаки Суки уже устали, а двое из них получили ранения от выстрелов злобного Призрачного Сталкера. Они даже не могли воспользоваться припрятанным фургоном, поскольку этот дуэт Стражей наступал им на пятки.
Однако теперь всё, наконец, закончилось.
У Сплетницы раскалывалась голова. Она никак не ожидала, что кто-то вроде Призрачного Сталкера знает все переулки и закоулки этой части города также хорошо, как она. Все Стражи должны были учиться в Аркадии, ведь так? Если только кто-то из них не был католиком, тогда они должны были учиться в Иммакулате. Никто из них не должен был так хорошо знать закоулки бедной и опасной части города так, как знал их Мрак.
Она слишком устала, чтобы об этом думать. После того, как они в третий раз попали в засаду, она была вынуждена снова использовать свою силу, чтобы направлять движение команды, и это её вымотало. Ей лично пришлось отвлечь Кид Вина, заставив его спуститься на уровень первых этажей, и ей даже почти удалось стянуть телефон с его пояса прежде, чем он её заметил.
Сплетница с облегчением вздохнула. Они находились всего в шести кварталах от своей базы и примерно в пяти от склада. Как только оговорённая условиями их с Вывертом сделки сумма денег будет припрятана, они смогут отправиться домой отдыхать.
Её желудок неприятно скрутило от одной мысли. Выверт захочет услышать, что там произошло. Вероятно, он уже знал о происшествии, но хотел бы узнать точку зрения Неформалов.
Её точку зрения.
Она закрыла глаза, когда боль в висках запульсировала, а глаза, казалось, словно увеличились в размерах и грозились вот-вот лопнуть. Она была опасно близка к тому, чтобы сбросить маску Сплетницы и снова стать Лизой, но пока что не могла себе этого позволить. Не тогда, когда по возвращению обратно её ждал разговор с Вывертом.
Лиза не могла справиться с Вывертом. Сплетница иногда могла переиграть его. Иногда.
Она настолько погрузилась в свои мысли, что только после того, как услышала очень знакомое и очень личное для неё слово, поняла, что последние несколько секунд слышала, как кто-то что-то говорит в чрезмерно громкий мегафон.
И словом, которое вывело её из задумчивости, было слово «Неформалы».
Её сердце забилось быстрее, и она автоматически ослабила контроль над собственной силой. Было удивительно, насколько эффективно они могли работать, выуживая из головы уже знакомые Сплетнице факты, которые она прежде читала, слышала и видела, которые, казалось, невозможно было бы воскресить из памяти любым другим способом.
В этом случае её способности напомнили ей о последних нескольких секундах громкой речи в рупор мегафона.
— Так вот где вы любите прятаться, Неформалы! — сказал женский голос, полный ликования. Жестокого, садистского ликования. — Я знаю, что у вас есть кое-что, что не принадлежит вам, и что-то, что должно принадлежать мне.
Сплетница не узнавала этот голос, и на секунду ей почудилось, будто это была Призрачный Сталкер, но её силы отвергли такой, казалось бы, очевидный вариант. Акцент говорившей, тон её голоса, всё остальное не совпадало — всё указывало на то, что говоривший был стопроцентным злодеем.
Именно акцент заставил Сплетницу понять, что она и остальные Неформалы оказались по уши в дерьме.
Выбора слов женщины и тона её голоса оказалось достаточно, чтобы даже малейшего усилия со стороны её способностей хватило на то, чтобы опознать говорившего — это был новый, малоизвестный кейп АПП.
Блядь. Она вспомнила нападение на нелегальное казино, которым управляли бандиты-паралюди. Следовало это предвидеть.
--
*Галахад - отсылка на одного из рыцарей круглого стола Короля Артура, внебрачный сын Ланселота и леди Элейн