MEW. Глава 15.

     Когда я появилась на месте встречи в своём костюме, Хлоя хмыкнула и небрежно отбросила волосы за плечо. Она была не в трансформации.

     — Хорошо, что ты её не убила, — сказала Хлоя. Как единственный член команды, разоблачивший свою гражданскую личность, её, похоже, не волновал тот факт, что я знала, кто она такая.

     А ещё она напоминала мне Эмму небрежным и резким тоном своего голоса. Из всех них именно она удивляла меня больше всего. Она, очевидно, полностью потерпела неудачу в попытках показать себя героиней, и, тем не менее, она всё ещё была здесь.

     На самом деле, она была не так уж и похожа на Эмму. Нисколько на неё не похожа. Эмма заставила бы всех восхвалять то, каким хорошим она была человеком. Хлоя же была… ну, либо у неё действительно плохо получалось строить из себя хорошего человека, либо ей просто было всё равно на то, что о ней думают другие люди. Я не была уверена, что из этого было правдой. Её действия часто казались мне немного противоречивыми.

     Тем не менее, это не означало, что я должна просто принять такое отношение к себе. Я бросила на неё равнодушный взгляд.

     — Я убила не так много людей. Обычно я предпочитаю сначала их запугать.

     — Эй, ребят, мы здесь для того, чтобы тренироваться, а не драться, — сказала Рена Руж. Героиня с прослеживавшейся лисьей тематикой в костюме плюхнулась на одну из незанятых подушек на полу. — Ледибаг рассказала тебе, как всё обычно происходит?

     — Играем в прятки, да? — сказала я.

     — Да, в прятки, — подтвердила Ледибаг, входя в офисное помещение. Остальная часть здания представляла из себя заброшенную комбинацию склада и офиса. — Это здание будет в нашем распоряжении в последующие несколько недель, прежде чем его снесут для постройки нового офисного центра, поэтому нам нужно использовать это время по максимуму.

     Прошли годы с тех пор, как у нас начинались стройки в большинстве районов Залива. Я подавила неуместное чувство раздражения.

     — Так ты сегодня будешь Акумой? — спросил Панцирь.

     — Да, — кивнула Ледибаг. — Но поскольку у нас тут два новых участника, которые раньше не тренировались с нами в группе, — она махнула в сторону меня и Рюко, — давайте разберём, как это будет. Я буду таскать с собой это… — она показала на розовый шарик, свободно прилепленный к её бедру. — Это моя Акума. Получите её, и игра будет закончена. Но так как я не буду использовать свои силы, вы не можете использовать свои.

     — Это кажется… — Рюко нахмурилась. — Почему мы не можем?

     — Потому что даже если мы тренируемся, мы не можем быть уверены в том, что Бражник за нами не наблюдает, — сказала Рена. — Так что мы не можем рисковать, используя наши силы, и быть пойманными на обратной трансформации.

     — Оу, — сказала Рюко. Я видела, что она об этом не подумала.

     — Ваши с Хлоей личности известны Бражнику, — прожестикулировала Ледибаг. — И это делает из вас мишени. Причина, по которой вы продолжаете использовать свои талисманы, заключается в том, что вы всё равно уже его мишени, — она огляделась вокруг. — Это было бы безопаснее, но я больше не могу забрать ваши Чудесные Талисманы обратно, потому что если Бражник атакует нас неудобной Акумой, у меня может не хватить времени дать вам их. И ещё одна причина, по которой мы будем тренироваться без применения наших способностей — чтобы вы были готовы, если Акума атакует вас вне ваших героических личностей, или вы столкнётесь с теми, кто будет невосприимчив к вашим способностям.

     — Итак, что насчёт игры, миледи? — спросил Кот.

     — Ну, это будут типичные прятки, — Ледибаг показала маркер в своих руках. — Если я помечу тебя этим, ты вылетаешь из игры. Кроме того, поскольку я Акума злой домоправительницы, некоторые двери помечены красными крестиками. Вы не сможете ими воспользоваться, но я — смогу. Если я отмечу кого-то из вас своим красным маркером, вы вылетаете. И наконец… — она посмотрела на меня. — Я не знаю о том, что ты управляешь насекомыми, поэтому я не буду пытаться уклоняться от них или убивать их, но я невосприимчива к ним, так что ты можешь использовать их для того, чтобы найти меня, но не пытаться забрать мой заражённый Акумой талисман.

     — А что на счёт других предметов? — спросила я.

      — Если они не на моём теле, то можешь делать с ними всё, что можешь, это будет честно, — улыбнулась Ледибаг. — Но ты не можешь вступить в игру до тех пор, пока не придёт время. У всех остальных есть телефоны и ты можешь с ними общаться, но ты должна оставаться тут, потому что я сильная Акума.

     — Очень хорошо.

     — Даю вам пять минут на подготовку, — сказала Ледибаг, после чего вышла из офиса.

     ***

     Я подождала, пока пройдут пять минут, а затем остальные вскочили со своих мест. Кот с гиканьем бросился вперёд, Рена, Хлоя и Панцирь последовали за ним, Рюко тоже направилась наружу очень целеустремлённой, спокойной и сосредоточенной походкой.

     Я отправила своих жучков наружу, осматривая здание. Чтобы найти Ледибаг, мне не потербовалось много времени.

     — Сообщаю всем, Домоправительница движется в сторону офисной секции второго этажа. Она направляется к лестницам.

— Я.. чёрт! — говорит Рена. — На двери есть крестик. Рой, можешь подсказать, куда нам двигаться, прежде чем она сбежит?

     — Да. Спуститесь вниз, увидите дверь, нужно пройти в неё и ещё одну. Продолжайте идти дальше.

     Но Ледибаг вернулась. Она оглянулась по сторонам, увидела, как мои тараканы пялятся на неё… и подмигнула им. А потом она побежала.

     — Панцирь, Рена, Королева Пчёл, она движется к вам! — говорю я. Позади Ледибаг я приказала своим паукам загерметизировать двери, помеченные крестиками. Если мы не можем ими воспользоваться, она тоже не сможет ими пользоваться. Рена, Королева Пчёл и Панцирь ждали её появления, пока Кот Нуар и Рюко двинулись за ней следом, а затем Леди делает прыжок, хватается за светильник и…

     Забирается в блядскую систему вентиляции? Она даже почти не сбавила скорость движения.

     — Рена, Панцирь, над…

     А затем звукозаглушающие панели с грохотом отвалились, когда Ледибаг выбила их и прыгнула прямо между парочкой героев. Непроизвольное вздрагивание Панциря — всё, что ей потребовалось, чтобы пометить его своим маркером. Она сбила Королеву Пчёл с ног и пометила и её. Затем Ледибаг убежала, проходя через другую дверь, прежде чем Рена успела добраться до Панциря.

     — Чёрт, — Панцирь пожал плечами. — Я проиграл, ребята.

     — Я должна была стоять впереди, — пробормотала Хлоя.

     — Я пойду к Ко…

     — Подожди, — говорю я. — Она пытается отделить тебя от группы. Кот, Рюко, идите к Рене, держитесь вместе.

     В здании было недостаточно пауков, чтобы закрыть паутиной все двери, но мне нужно закрыть только её двери. Я слышу, как Ледибаг ругается, когда попадает в одну из паутин, но она не тратит времени даром и направляется к другой двери. Затем она возвращается туда, где оставалась Рена.

     Хороший трюк, но я знала, где она находится, так что вскоре Кот, Рена и Рюко загнали её в угол. Она снова попробовала трюк с ползаньем под потолком, но Рюко следила за всем наверху, и когда все двери Ледибаг оказываются закрыты, битва набирает быстрый темп. Рену тоже пометили, но Кот торжествующе вытянул перед собой розовый шарик.

     — Время избавиться от зла! — крикнул он. Все, даже Хлоя и Панцирь, которые вернулись в офис, где сидела я, чтобы дальше наблюдать за тренировкой отсюда, рассмеялись над его передразниванием Ледибаг.

     Было много вещей, которые я могла бы сделать на этой тренировке, но я видела, какую цель преследовала Ледибаг. Это было сделано не для того, чтобы выявить мощность моих сил, а для того, чтобы посмотреть, насколько хорошо я могу направлять команду и управлять ею.

     И, судя по выражению лица Ледибаг, ей понравилось то, что она увидела.

     ***

     Все растянулись на подушках в офисе, пока Маринетт заканчивала работать с доской, которую принесла сюда именно она.

     «Что пошло не так» было написано с одной стороны. На другой стороне красовалась надпись «Что мы сделали правильно».

     — Ты поймала меня, — сказала Рена. — И Хлою, и Панциря.

     — Ты сделала всё, что могла, — утешил её Панцирь.

     — Но, — тихо сказала Рой. — Тебе всё равно следует побеспокоиться. Так много Акум обладают способностями к мощным атакам, что ты не можешь рисковать даже близко пропустить такой удар. Я недооценила планы Ледибаг, предположив, что отсутствие возможности пользоваться дверьми станет для неё препятствием. Вот почему тебя смогли ударить.

     Маринетт слышала в голосе Рой нотки раздражения, но её жуки вели себя вполне нормально.

     — Помните, — сказала Маринетт, обращаясь не только к Рой, но и к Кагами. — Каждый Акума — индивидуален. Некоторых смогла бы остановить блокировка дверей. Некоторые могли бы сделать то же, что сделала я. Кто-то мог бы выбить заблокированные двери, а кто-то мог бы пройти их насквозь.

     — Ургх, не напоминай мне о Призраке, — вздрогнул Кот Нуар.

     — Это был маленький ребёнок из Америки, который пропустил празднование Хэллоуина? — спросила Рой.

     — Не то чтобы это была одна из самых опасных Акум Бражника, но боже, какие же у неё были раздражающие способности, — Рена вздрогнула. — Попросил у меня в качестве сладостей мой талисман, а когда я сказала нет, устроил мне «гадость» и уронил на меня около сотни тухлых яиц.

     — Это обычный американский розыгрыш, — сказала Рой. — Но другой Акума мог использовать что-то более опасное, чем протухшие яйца.

     — Верно, — кивнула Маринетт. Она посмотрела на Кагами. — Помните, что некоторые Акумы обладают способностями, которые могут вывести вас из строя одним касанием. Вот почему не следует бросаться в атаку, не подумав как следует, — она повернулась и вытащила коробку, которая до этого стояла где-то у неё за спиной. — А теперь самое интересное, — она открыла её, и комнату начал заполнять аромат миндального печенья, которое она принесла с собой. — Что было сделано правильно.

     — Ты никогда не могла уйти из-под нашего наблюдения, — сказал Кот. — Благодаря Рой.

     — Верно, — кивнула Маринетт. — И это большое преимущество, поэтому нам нужно выяснить, как сделать так, чтобы ты могла участвовать в каждом нашем бою против Акум.

     Рой выглядела нервно, что, как заключила Маринетт, означало — будь на её месте нормальный человек, он бы с криками выбежал через дверь.

     — Что ты имеешь в виду?

     — Папулечка согласился со мной, — сказала Хлоя. Она протянула Рой заламинированную карточку с символом золотого жука-скарабея на ней. — У меня есть ещё пара похожих, но эта называется «пропуск Хепри», и если ты отдашь кому-то карточку, то город возместит этому человеку любой ущерб, нанесённый изъятому транспортному средству. Она также позволит тебе обратиться к любому полицейскому, чтобы тот отвёз тебя на место происшествия.

     Рой поморщилась.

     — Я не…

     — До тех пор, пока ты не будешь злоупотреблять этим для, скажем, самосуда, никому не будет дела, что ты отбираешь у кого-то транспорт, — сказала Маринетт. — Но мэр готов поверить нам на слово в том, что злоупотребления не будет.

     — Верно, перемирие, — пробормотала Рой, сделала паузу, а затем покачала головой. — Я закончила изучать все материалы по вашему делу, и у меня есть ещё один вопрос. Как думаете, что именно хочет загадать Бражник?

     — Что-то совершенно ужасное? — предположил Кот.

     — А так ли это? — Рой подалась вперёд. — Если он хочет загадать что-то ужасное, почему использует детей для заражения своими Акумами? В Париже есть тюрьмы, в которых содержатся террористы, насильники и убийцы, и много кто из таких людей разгуливает на свободе. Почему бы тогда не послать за вами кого-то, кто всерьёз попытается убить вас?

     — Старая добрая Рой, всегда предполагающая самое худшее, — пробормотал Панцирь.

     — Некоторые Акумы и раньше нападали на него, отказываясь делать то, что он от них просил, — сказала Маринетт. — Может, он боится, что это повторится.

     — Может быть, — сказала Рой. — А может, он больше чувствует себя гражданским, тем, кто считает, что у него есть веская причина для того, чтобы создавать столько злодеев. Поэтому он не создаёт никого такого, как, скажем, Бакуда или Джек-Остряк.

     — Это серийный убийца с культом и сумасшедшая террористка, верно? — уточнила Хлоя. — Может быть, в Париже просто нет никого такого, и ты просто меряешь всё по своему дому?

     — Нет, она права, — отмахнулась от слов Хлои Маринетт. — Здесь тоже есть ужасные люди. Но… почему ты думаешь, что он — гражданский?

     — Если бы он был настоящим преступником по складу ума, у него, вероятно, не было бы таких чётких границ о том, что он может, а что не может делать, — начала пояснять Рой. — Если бы он был кем-то с опытом работы в военных или разведывательных службах, он бы использовал Акум в более узконаправленных смыслах. Та битва в День Героев, он хорошо всё организовал, но проиграл, потому что всё слишком усложнил, добавил в план слишком много переменных, — Рой нахмурилась. — Как Выверт.

     Маринетт промолчала. Рой не очень охотно рассказывала о Выверте, и тот факт, что её французский хоть и улучшался не по дням, а по часам, не позволял сказать многое, никак на это не влиял. Она снова обратила внимание на разговор, когда Рой начала говорить о предполагаемой мотивации Бражника.

     — Он не может устраивать всё это из-за богатства, — размышляла Рой. — Его Акумы достаточно легко могли бы раздобыть ему денег. Власть? Может быть. Но я не думаю, что для него это нечто такое, что он не мог бы получить другим способом.

     — Это не имеет значения, мы не можем позволить ему загадать желание, — сказала Маринетт. — У всего есть цена.

     — Да, но что конкретно это значит? — спросила Рой.

     — Если ты хочешь вернуть кого-то к жизни, за эту жизнь умрёт кто-то другой? — предположил Панцирь.

     — А можно выбрать, кто умрёт? — Рой огляделась вокруг. — Я имею в виду, если цена за жизнь святого человека — жизнь монстра, это не должно быть таким уж трудным решением. Это даже может стать хорошим способом борьбы с преступниками, которых не получается остановить каким-то другим способом.

     — Во-первых, как ты вообще могла о таком подумать? Во-вторых, у меня есть друзья, играющие в ДНД-игры, и я ни за что не подпущу тебя к ним. Ты бы придумала персонажа с самой трагичной предысторией в истории игр, — Кот покачал головой.

     — Я… — Маринетт замолчала. — Я не думаю, что желания действуют так. Это не… не что-то механическое, — или, по крайней мере, так считает Мастер Фу. — Цена будет такой, которую тебе  будет трудно заплатить, и это не будет чем-то, что ты смог бы контролировать, — она пожала плечами.

     Рой помолчала, затем кивнула.

     — Итак, значит, он хочет загадать желание, с которым мы, по мнению Бражника, никогда бы не согласились?

     — Или он просто знает, что мы отберём у него Чудесный талисман, — добавила Хлоя.

     — О чём думаешь, Рой? — спросила Маринетт.

     — Я думаю о том, что до тех пор, пока мы не узнаем, для чего ему нужно это желание, мы двигаемся вслепую. И если он так сильно переживает по этому поводу, гражданский он или нет, чем дольше у него не получается добиться своей цели, тем больше вероятность того, что конфликт обострится.

     — И как нам узнать про его желание? — спросила Рюко.

     — Мы его спросим.