MEW. Глава 60. Логистика и искушение.

     — План Аккорда великолепен. За исключением отстойных частей, которых примерно 90 процентов от всего плана.

     Нас с Лизой вызвали в СКП, и по дороге мы увидели признаки того, что Лиза была не единственной, кто решил, что Земля Бет на пути с саморазрушению. Дороги, ведущие в Залив, становились всё более переполненными — грузовики, фургоны, автобусы, нагруженные пожитками, лающими собаками, шипящими в клетках кошками…

     План СКП заставить Лизу избавиться от её наёмников провалился, и теперь их назначили ответственными за дорожное движение.

     Хонсу исчез, но люди могли читать между строк. Скоро появится ещё один.

     Поэтому прямо сейчас мы разговаривали с человеком, которого Тагг пригласил к нам, чтобы тот смог организовать помощь.

     Слава богу, что Аккорда здесь не было.

     — Его транспортная сеть хороша, — сказала Лиза. — Но его планы…

     — Не учитывают наличие идиотов, — кивнул седовласый мужчина.

     — Простите? — переспросила я.

     — Я про всякие неожиданности, которые сваливаются на голову словно гром среди ясного неба, — пояснил мужчина. — Аккорд любит всё контролировать, а контроль над ситуацией..., — он кивнул в сторону мониторов, показывающих изображения дорожных развязок. — …это первое, что люди теряют в неожиданных ситуациях. Аккорд работает с тщательно подобранными им же самим кадрами, а я работал офицером материально-технического обеспечения в армии, прежде чем СКП переманили меня на службу, и мне приходилось иметь дело с восемнадцатилетними новобранцами, которые были неспособны помочиться в горшок без прилагаемой подробной инструкции и кого-то, кто поможет им подержать член, и это при том, что никого из них не пытались бросить в заведомо смертельную ситуацию, — он покачал головой. — И это возвращает нас к старой проблеме. Скажите людям, что миру скоро придёт конец, и начнётся массовая паника. Не говорите им ничего, и вы не сможете действовать так быстро, как это необходимо… но опять же, узнав всё, люди начнут паниковать.

     — Насколько всё плохо? — спросила я.

     — Если статистика не врёт, то завтра должны появиться ещё 50 тысяч человек, и эти цифры с каждым днём продолжают расти.

     — А транспортом можно… дерьмо, — Лиза покачала головой. — Да. Он вроде как проебался.

     — В буквальном смысле дерьмо, — кивнул мужчина. — 50 тысяч человек это примерно 50 тысяч фунтов (22679,62 кг) дерьма в день. Это при условии, что им будет, что есть, а из-за надвигающегося События мы не можем надеяться на то, что эта сторона сможет обеспечивать всех едой.

     — Мы не сможем остановить это… — пробормотала Лиза.

     — Нет, потому что мы тоже не можем предоставить людям еду или удобства — извините, детишки, но у вас репутация команды, которая сражается с монстрами и убивает Губителей. Прямо сейчас Броктон, вероятно, самый безопасный город всего восточного побережья, где вдобавок  есть ещё и аварийный выход на случай неприятностей.

     Я вспомнила, как однажды притащила с улицы домой собаку, чтобы та была в безопасности. Вместо этого она запаниковала и нагадила в нашей гостиной.

     Непродуманные последствия наших действий, как описала это мама.

     То, что происходило сейчас, было немного больше, чем непродуманно. Сколько людей состояло в бандах Лунга и Кайзера? Вероятно, они имели меньше тысячи рядовых членов.

     В городе жило в пятьдесят раз больше людей, чем состояло в этих бандах. И чем больше приезжало людей, тем больше среди них становилось кейпов, новеньких, недавно словивших триггер, или старых кейпов, которые пытались перевести свою семью в безопасное место. И их становилось всё больше. С каждым днём их становилось всё больше.

     И просить помощи со стороны мы тоже не могли. На одном из мониторов была показана карта, где были отмечены точки других порталов, которые помогала создавать Трещина, и люди отправлялись ко всем, что были им известны.

     — И половина из приезжающих сюда относятся к этому переезду как к поездке заграницу, где ты можешь зайти в соседний магазин за всем тем, что ты забыл дома, — Джек нажал на кнопку, и некоторые дорожные камеры СКП увеличили картинку, и… о боже, это что, школьные автобусы? Это были именно они. Там были дети в школьной форме, которые смеялись так, будто ехали в летний лагерь, а не в другой мир.

     Невольно я начала думать о своих проекциях. Может быть, было бы неплохо использовать Лунга для контроля ситуации на дорогах. Вспыхнувшая перед глазами картинка того, как Дракон Кюсю регламентирует дорожное движение, стоя на перекрёстке в оранжевом жилете и табличкой «стоп» в руках, заставило меня рассмеяться. И невольно подумалось, оценил бы эту шутку сам Лунг?

    — Вау, Джек, ты кажется только что сказал нам, как мы все облажались. Поздравляю тебя, но мы уже в курсе. Вопрос стоит в том, как всё это теперь разгрести? — спросил Тагг.

     — Первое, что нужно сделать, это сосредоточить наших работников на другой стороне портала, Джек кивнул в сторону одного из мониторов с картой другой Земли. — Я вполне доволен кое-чем из планов Аккорда, в частности, его транспортные дорожные развязки наверное лучшее, что я вообще когда-либо видел. Что не отменяет проблем, которые начинаются, когда вся эта новая инфраструктура вливается в старую. Но нельзя просто взять — и разместить в одном районе население целого города, потому что там не существует такой же инфраструктуры, как в привычных для нас городах или даже посёлках. Тысяча человек ещё с трудом, но разместится на территории, равной городскому кварталу. Но 50 тысяч? Миллион? Лучше будет сразу начать их отстреливать. Это будет гораздо гуманнее, чем то, что их там ждёт.

     — А что на счёт Висты? — предложила я. — Она могла бы помочь всех разместить?

     Джек покачал головой.

     — Может быть в начале её помочь и будет ощутима. Но только в начале. Для чего-то большего? Имя Сфера вам о чём-нибудь говорит? Мы не можем всю работу спихнуть на одного человека. Кроме того, каждое поселение должно иметь некоторую долю независимости от других населённых пунктов, а это означает, что нужны будут и фермеры, и рыбаки, и врачи…

     — Нам нужны буш-самолёты*, — пробормотал Тагг. — И тогда мы сможем централизовать по крайней мере какие-то жизненно важные организации и службы, а дальше привлекать людей со стороны.

     — Хорошая идея, — согласился Джек, но тем не менее нахмурился. — А ещё нам нужны фермеры. Свиньи, куры, картофель. То, что быстро растёт и размножается, и что можно выращивать в суровых условиях. Свиньи едят дерьмо, что поможет снизить критичность вопроса о канализации, хотя людям действительно лучше будет в этом случае есть собственноручно выращенную свинину. Нам нужно начать перевозить туда как можно больше рыбацких лодок — слава богу, что та Земля необитаема, так что мы можем как в старые добрые времена прочёсывать воды дочиста, пока не встанем на ноги.

     — На это потребуется топливо, — сказала Лиза. — Я подготовила к перевозке солнечные батареи, но они не…

     — Да, — кивнул Джек. — Было бы неплохо, если бы существовали какие-нибудь машины, работающие на водороде или других топливных элементах, но шанс на создание этих вещей исчез, когда половина бюджета начала уходить на руки идиотам, обещавшим реинжинировать тинкертех со дня на день.

     Я начала чувствовать лёгкую тошноту. Когда мы заняли свою территорию в городе, мы не…

     Мы не беспокоились о таких вещах, как то же электричество. Конечно, после нападения Левиафана оно мало где было, но в конце концов, городские коммунальные службы должны были разобраться с этим вопросом. Лиза только убедилась в том, что они будут заниматься восстановительными работами и на нашей территории.

     Но заниматься работой прокладки проводов… созданием канализации с нуля…

     Это просто… Умереть от рук Бойни было ужасной участью, но умереть из-за голода… Умом я понимала, что эта возможность вполне реальна, но никогда по-настоящему не задумывалась, что такое вообще возможно.

     — Это уже другой вопрос, — сказал Джек. — Канализация должна стать для нас приоритетным вопросом, иначе очень скоро вся чистая вода в округе будет непригодна для питья — вы удивитесь, как быстро люди, решившие, что можно гадить, где им хочется, загрязняют всё вокруг.

     — А что на счёт СКП? Какую работу они могут взять на себя? — наконец, спросила я.

     — Они стараются изо всех сил, но надеюсь, вы понимаете, что в данный момент в Заливе наименьшее количество злодеев, чем в большинстве других регионов. Так что не ждите от них большой помощи.

     — Можно привлечь молодёжные клубы, — сказала Сплетница. — У нас много денег. Я подумаю над этим вопросом, но возможно получится убедить небольшие городки среднего запада переехать на другую сторону вместе со всеми своими фермерами.

     — Никакого принуждения, — предупредил Тагг.

     — Я буду как обычно очаровательно-убедительной, — сказала Лиза. Тагг закатил глаза.

     — Какими средствами ты располагаешь? — уточнил Джек. — У меня есть на примете парочка человек — их имена не на слуху, потому что СКП и другие группы не особо в них заинтересованы, но для того, что мы делаем, выпускники  техникумов для нас идеально подойдут, и рекрутировать кого-то из Лиги Плюща будет излишне. Может, так будет даже лучше, потому что в техникумах время уделяют практике, а не новым исследованиям. И даже если мы сможем наладить добычу рыбы в нужном количестве и получим достаточно производственной помощи, чтобы продержаться до следующего посевного периода, нам всё равно потребуется много людей, обученных вести фермерские хозяйства.

     — Люди всё равно будут голодать, — сказала я.

     — Может быть, — кивнул Джек. — Но это будет зависеть от того, что принесёт с собой Событие. Если еда будет поступать на ту сторону как раньше, даже если нам придётся отказаться от жизни на Земле Бет, мы сможем продержаться на плаву. Если Земля Бет исчезнет в ближайшие два месяца и все люди на той стороне окажутся предоставлены самим себе? Да, ни к чему хорошему это точно не приведёт.

     Мы с Лизой переглянулись. Она тоже выглядела болезненно, на её лице не было и тени привычной улыбки.

     Ну и ладно. Это было нечестно, но я не собиралась становиться такой, как все люди в Уинслоу, которые просто отвернулись от меня, когда помочь мне стало означать столкнуться с трудностями. Мы можем проиграть эту битву…

     Но я не собиралась сдаваться, даже не попробовав победить.

     — Мы можем предоставить вам финансирование, особенно если нужно будет провернуть что-нибудь неофициально, — я посмотрела на Тагга. — Протекторат уже привлёк к работе Ящик Игрушек и Элиту, поэтому мы не можем провести сотрудничество в неофициальном ключе, но если есть какие-то парачеловеческие группы или одиночки, которые могут нам помочь… — я перевела дух. — Мне надо поговорить с парочкой людей.

     Или Квами. Но сначала нужно было завершить сегодняшнюю встречу.

     ***

     Когда мы вышли из здания СКП, я чувствовала себя выжатой, словно лимон. У нас обеих в руках были папки с планами — на самом деле, с предварительными намётками планов, и Лиза, просматривая содержимое своей папки, иногда согласно кивала.

     — Нууру, — позвала я, и он выбрался из своего укрытия под воротом моей сегодняшней кофты.

     — Да, Тейлор?

     — Есть ли такие Чемпионы, которые могут помочь в строительстве или сельском хозяйстве? — в детстве мама любила рассказывать мне старые сказки разных народов, например те, где в раннем Китае императорам приписывались способности управлять погодой.

     — Я… — Нууру кивнул. — Такие Чемпионы уже призывались, но это требовало от владельца талисмана большого… мастерства в управлении своими силами. Только самые опытные и старые пользователи Бабочки могли рисковать призвать такого Чемпиона.

     — Серьёзно? — нахмурилась я. — Я призвала Чемпиона, который помог освободить город, который смог выйти на поле боя против двух Губителей…

     — И всё же через тысячу лет все спасённые ими жизни будут мертвы, — Нууру поднял свою маленькую ручку в успокаивающем жесте. — Я не смеюсь ни над тобой, ни над ними, Тейлор! Ты воистину прекрасный владелец талисмана. Но то, о чём ты спрашиваешь, это то, что… — Нууру замолчал, задумчиво склонил голову на бок и тихо усмехнулся. — Как давно люди помнят о Гефесте?

     — Значит, мы просто нарушим правила, — сказала я.

     — Гос… Тейлор, нет! — панически выкрикнул Нууру.

     — Ээ, Тейлор, послушай, — Лиза огляделась вокруг. — Я закончила переводить кое-что из той книги, которую дала мне Маринетт. И некоторые части там довольно странные. Но я согласна с этой маленькой штучкой. Небольшие изменения… — она пожала плечами. — Да, есть зелья, которые работают по типу ключей. Если ты захочешь, то можно наделить Ледибаг и Кота способностью плавать или летать, и они будут это делать. На самом деле, думаю, как только они более менее научатся пользоваться этими навыками, им даже не потребуется пить зелья, чтобы снова призвать эти силы. Но то, о чём ты говоришь… это непросто. И в книге есть много предупреждений о том, как всё может быть не просто.

     — Например, как? — спросила я.

     — Игры со смертью — это наименее опасные вещи, — сказала Лиза. — Алье повезло, очень, очень повезло. Но например, существует такой ритуал, который позволит Кагами обернуться дракона, настоящего дракона, но там также стоит предупреждение, что чем ты будешь моложе, тем более велика вероятность того, что ты не сможешь вернуть себе прежний, человеческий облик.

     — А Нууру?

     — Ты так тщательно выбираешь кандидатов в своих чемпионов, и ты абсолютно в этом права, — Лиза опустила взгляд. — В книге приводилось несколько примеров, но если вкратце — существует вероятность, что создавая цивилизацию с помощью подобных фигур, ты можешь наложить на неё свой отпечаток. Но у всех нас есть свои тёмные стороны. Искушение Нууру состоит в том, чтобы всё и вся взять под свой контроль. Ради всеобщего блага.

     — Это правда, Тейлор, — поник Нууру. — Обычно лишь немногие из моих владельцев сталкивались с таким выбором в молодости, пока они не стали опытнее, и…

     — И мы с тобой обе — исправившиеся злодейки, — сказала Лиза. — Игры с фундаментальными силами творения… — она покачала головой. — Я хочу сказать, что это не то, во что нам следует совать свой нос.

     От неожиданности я даже остановилась.

     — Где моя Лиза и что ты с ней сделала?

     Лиза тоже замерла, уставившись на очереди, ведущие к дверям Мерзкого Боба. Владельцы бизнеса в Броктоне вовсе не жаловались на нашествие беженцев, с удовольствием избавляя их от лишних средств. По крайней мере, на данный момент их всё устраивало.

     — Я читала в книге о желании. Ты когда-нибудь… — она сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить. — …когда-нибудь хотела, чтобы шкафчика не случилось? Хотела, чтобы Призрачный Сталкер просто спасла Эмму, вместо того чтобы устроить ту лажу, которую она тогда устроила?

     Я не знала, что на это сказать. Представить, что мы с Эммой снова подруги…

Но это также значило, что я никогда не познакомлюсь с Неформалами. Никогда не стану делать то, что всё это время делала.

     Не узнаю о том, что мир нужно спасать. Я бы снова обрела друзей, делала бы то, о чём только могла мечтать…

     Но даже так…

     — Иногда.

     — Я закончила читать про желания, — сказала Лиза. — Я никому больше про них не говорила, потому что, ну, Хонсу. Но, — она вздохнула. — Мне снился Реджи. Прошло так много времени с тех пор, как он мне снился. Мне снилось, что я загадала желание — чтобы я могла просто пойти к родителям и рассказать о том, что я заметила, что с Реджи что-то не так, — какое-то время она молчала. — Я проснулась как раз в тот момент, когда он поступил в колледж. Реджи стал первокурсником, и он знакомил меня со своими новыми друзьями, сразу после того, как мама с папой высадили нас у его колледжа и обняли на прощание.

     Прошло так много времени с тех пор, как я видела Лизу со слезами на глазах.

     — Или, может, послать всё к чёрту, ведь зачем исправлять что-то одно? Ведь можно использовать желание, чтобы сделать весь мир лучше. Взять это ёбаное место и сделать так, чтобы оно перестало быть таким долбанутым, избавиться от Сердцееда и других монстров… Может быть, просто сделать так, чтобы никто в мире вообще не смог бы залажать. Исправить все психические проблемы, исправить Рейчел… тотально уничтожить вообще всю мерзость мира.

     Я смотрела на панораму города перед собой и представляла его таким, каким он мог бы быть. Городом, где не будет никаких банд, никаких детей, подсевших на наркоту, с чистенькой и оживлённой гаванью, с паромом, курсирующим от одного берега залива на другой… И всё это под тёплыми лучами солнца, жар которых выдувал бы холодный океанический бриз.

     А затем я вернулась к реальности, сравнивая картинки. Смотря на части города, которые ещё не полностью восстановились после нападения Левиафана, Девятки или Ехидны. На заполонивших улицы города беженцев, которые были такими блаженно-наивными по отношению к новому миру, зная только то, что в новом мире не будет никаких Губителей или сумасшедших кейпов.

     И которые не знали об угрозе, которая была ужаснее, чем всё, что уже пережила Земля Бет вместе взятое.

     — Да, есть такое, — согласилась я.

     — Наверное… наверное, хорошо, что мы не те, кто должен принять такое решение, — сказала Лиза.

     Я почувствовала, как Нууру прижался к моей щеке. Я промолчала.

     — Надеюсь, что оно нам не понадобится, — тихо сказала Лиза. — Мне нравятся Адриан и Маринетт, и я бы чертовски хотела, чтобы мы все стали одной командой.

     — Да… — согласилась я. Мне больше нечего было на это сказать.

     Мы просто молча стояли и смотрели на город.

-

*Bush plane — это специально разработанные самолеты, предназначенные для полетов в очень отдаленные или труднопроходимые районы, включая районы, в которых может даже не быть взлетно-посадочных полос или настоящих аэропортов.