MEW. Глава 42.3. Отдых и Возмездие.
MEW. Глава 42.3. Отдых и Возмездие..fb230.76 KbСкачать
Маринетт вытерла лоб, готовясь сойти с драконьего летательного средства.
— Это будет наша самая опасная битва, миледи, — сказал Кот, смотря на неё мрачным взглядом.
Рядом с ним сидела Тейлор с бесстрастным выражением лица, которое, в основном, скрывало то, как она на самом деле нервничала.
Она предлагала, чтобы некоторые из Неформалов пошли вместе с ними, но, несмотря на их изменившийся статус, они все всё ещё были немного…
Ладно, да, Мрак имеет не самый хороший образ для пиара, Чертёнок не особо ладит с людьми, а позволить сойтись на одном совместном пиар-мероприятии Стояку и Регенту… Маринетт глубоко вздохнула. Да, точно. Это явно плохая идея.
Особенно из-за… Маринетт оглянулась на Алью, стоявшую рядом с Нино. Она улыбнулась, но это была слабая улыбка. Это было первое мероприятие, где Алья по-настоящему бы предстала перед публикой, после похорон Рыцаря. Доктор Ямада предположила, что это сможет помочь самой Алье и хорошо сказаться на её психологическом здоровье.
К счастью, все они в основном общались с доктором Ямадой, потому что, как оказалось, роль убийцы Мазерс дала Маринетт некоторое влияние, и она воспользовалась им и тем фактом, что они сами по себе были дружественной Протекторату группой героев.
И с этими мыслями она посмотрела на свою команду. Виста сидела около Кагами, рядом с ними были рассажены Кид Вин и Стояк, а также Бесстрашный и Мисс Ополчение. Бесстрашный провёл всё это время, болтая с Мисс Ополчение, очевидно, довольный тем, что должен посетить пиар-мероприятие.
Маринетт ощутила, как драконовский летательный аппарат слегка тряхнуло, когда он приземлился на землю. Мгновение спустя люки открылись и прохладный морской воздух наполнил внутренности корабля вперемешку с утренними лучами солнца.
И приветственными криками со спортивных трибун совмещённой средней и старшей школы города Салем. Маринетт сделала ещё один глубокий вдох.
— Мы сможем это сделать, — сказала она, больше подбадривая себя, чем остальных.
— Да, вы сможете, — кивнула Мисс Ополчение. — Если волнуешься, просто бери пример с нас или Стражей. Мы уже много раз участвовали в таких мероприятиях.
— Ага, никаких проблем, — сказала Алья.
Доктор Ямада похлопала её по плечу.
— Рена, школа была проинформирована о том, какой формат общения будет приемлем.
— Так… значит, никто не спросит меня, что я думаю о петиции?
— Нет.
— Петиции? — тихо обратился Кид Вин к Маринетт.
— О беатификации*, — прошептала в ответ Маринетт. — Некоторые люди, похоже, не понимают, насколько это пугает Рену.
По крайней мере, я точно знаю, что это не дело рук Чертёнка.
— Вау, — он покачал головой. — А она знает о её плакатах в казармах солдат?
Маринетт поморщилась.
— Она всего лишь…
— Нет-нет-нет, не всего лишь! — перебил её Кид Вин. — У кого-то есть плакат, где она играет на флейте в школе, и выглядит так, будто вот-вот свалится без сил. Есть плакат, где она стоит рядом с Рыцарем. Но некоторые солдаты сами попали под влияние Мамы, и почти все знают кого-то, кого спасла Рена… — он вздохнул. — Просто предупреждаю. Я не знаю, прекратят ли к ней так относиться в ближайшее время. Но я скажу им, чтобы этот вопрос не поднимали перед ней.
— Спасибо, — поблагодарила Маринетт.
И после этого пришло время отправляться на эту пиар-битву.
***
Виста и мистер Эберт встречались несколько дней назад, и СКП с Молодёжной Гвардией были готовы попробовать вариант с его опекунством.
Хотя, скорее, готова попробовать Мисси, подумала Кагами. Виста, после короткого радостного визга, официально показала Кагами своё удостоверение личности, и Кагами ответила взаимным жестом. Мисси также показала своё удостоверение отцу Тейлор и, с некоторым трепетом, самой Тейлор, но воздержалась от раскрытия какой-то дополнительной информации.
Хотя не думаю, что на это уйдёт много времени. Если уж на то пошло, Кагами предположила, что Лиза и так уже всё про неё знала.
Но сейчас не было никаких признаков надвигающихся радостных визжаний, поскольку Виста (всё ещё в своей старой униформе, потому что новая модель, подготавливаемая Отступником и Кид Вином, ещё не совсем была готова), сделала жест рукой, и внезапно один-единственный шаг, который они сделали из летательного аппарата Дракон, привёл их на трибуны, прямо под град аплодисментов детей, по крайней мере, трёх школ, поскольку в толпе помимо подростков было очень много младшеклашек и дошколят.
— Привет, Салем! — сказал Бесстрашный, вставая за трибуну. — Рад видеть всех вас здесь, и очень жаль, что я вижу этот город не так часто, как мне хотелось бы!
И это всё пиар, подумала Кагами. Они были здесь вместо команды от Салема или Броктона, чтобы показать, что Залив больше не нуждался в постоянном присутствии такого количества героев, что те, кто хочет навредить Заливу, всё равно будут не в состоянии этого сделать.
И чтобы передать сообщение о том, что если кто-то из местных начнёт наводить беспорядки, то у команды Броктон-Бей больше не было причин оставаться на месте, и они не преминут рвануть на помощь для усиления местной команды героев.
— А сейчас, поскольку я знаю, как вы ненавидите слушать, как люди толкают речи, — сказал Бесстрашный с лёгким подтекстом, ощущаемым в тоне сказанных слов, который давал каждом ребёнку понять, что он действительно всё понимал (и который был отрепетирован у пиарщиков дюжину раз). — Давайте-ка мы просто пообщаемся — не забудьте слушаться своих учителей! — а потом вместе пообедаем!
Учителям действительно удалось более-менее сохранить порядок, так что Висте не пришлось искривлять пространство, чтобы защитить их от нахлынувшей толпы. Она с Кагами осталась вместе, и группа девочек помладше неистово махала им руками, чтобы привлечь их внимание, в то время как некоторые другие энергично махали руками Мисс Ополчение.
— Ломающий Время! Ломающий Время! Ломающий Время! — целая банда детей направлялась к Маринетт и Адриану, скандируя их прозвища. Другая группа подхватила приветственные крики. — Убийца монстров! Убийца монстров! Убийца монстров!
— Здесь неподалёку была карантинная зона Серого Мальчика, — пояснила Мисс Ополчение, махнув рукой в ответ, идя рядом с Кагами и Мисси. — По крайней мере, у четырёх учеников были члены семьи, которых оттуда освободили.
— Убийца монстров?
— Аудиодорожка про Маринетт, говорящей о ракетах и Маме, стала вирусной, так что тот факт, что она её убила, довольно широко распространился, что очевидно.
— Ты действительно дралась с Александрией? — спросила девочка из толпы, к которой они успели подойти.
— Ты произвела на всех большое впечатление, — добавила Мисс Ополчение.
Если бы я знала, то, возможно, не стала бы… Нет, я бы всё равно это сделала. Но, возможно, следовало сначала подумать, как всё это сможет использовать мистер Чемберс…
***
— Колин, — позвала Дракон. Колин оторвался от работы над новой бронёй Висты. Он как раз рассматривал возможность включения в броню бортовых компьютерных систем, но это могло оказаться бесполезным дополнением, учитывая мощность её сил. С другой стороны, силовое поле…
— Что это?
— Симург. Смотри, — мгновение спустя на одном из мониторов появилось изображение Симург, снятое системами наблюдения. Её крылья были раскрыты, а сама она…
— На что она смотрит?
— Неизвестно, но судя по направлению взгляда, её заинтересовали Соединённые Штаты или, возможно, Мексика.
— Но она ещё не начала спускаться, так?
— Не начала.
— Ты уже отправила информацию в Протекторат?
— Да. Движки наготове, но тревога пока не поднималась.
Это имеет смысл. В конце концов, никто не мог столь долгое время постоянно находиться в тревожном напряжении.
И всё же, поведение Симург выглядело зловеще.
***
СКП предоставила мне для работы бабочек, так что я отправила их летать по полю, и некоторые из них складывались в слова, пока дети играли в угадайку с Бесстрашным.
Оглядываясь вокруг, я замечала, что ни у кого из местных ребят не было такого же затравленного, недоверчивого взгляда, как у некоторых подопечных Шарлотты. Это…
Это было нечестно с моей стороны. Была ли я на самом деле зла из-за того, что не все места были такими же дерьмовыми, как Залив? Проблема была не в том, что местные дети были счастливы и сыты, а в том, что вот уже много лет дети Залива не чувствовали себя так же. Виста, чуть дальше на поле, что-то сделала своими способностями, из-за чего тренажёрная часть стадиона превратилась в эдакий лабиринт Эшера*, куда дети входили с одного края и пытались выйти с другого конца. Кагами помогала паре детей с фехтованием поролоновыми мечами, предоставленными СКП, хотя учителя, которым вскоре после этого придётся иметь дело с импровизированными боями на мечах, отнюдь не выглядели счастливыми.
Виста. Мисси. У меня уйдёт какое-то время, чтобы переварить всё это.
По крайней мере, она не оставляла после себя беспорядок в ванной, и не обращала внимания на посуду.
Ладно, она вроде как психанула один раз, когда я забылась и сделала то, что делала в компании Неформалов, а именно просто наслала на грязную посуду насекомых, чтобы убрать с неё остатки еды. После этого тарелки оставались достаточно чистыми для того, чтобы их можно было просто сполоснуть в воде с моющим средством.
Но папа поддержал Ви… Мисси в этом вопросе. Так что мне пришлось просто смириться с тем, что, возможно, не все считали, что мои жуки могут быть полезны в некоторых вопросах. С другой стороны, он помог мне устроить гнёздышко для Атласа в гараже.
— Как ты стала героем? — спросил мальчик помладше, подходя ко мне ближе. Он был долговязым, сплошные торчащие локти и колени, и его организм явно не поспевал за пошедшим в рост телом. — Папа сказал, что ты злодейка, и что тебя сделали героем. Но как злодей может быть героем?
Доктор Ямада была рядом, и я заметила, как Маринетт поглядывает на меня, даже когда она раскручивала своё йо-йо, чтобы привлечь внимание ребят вокруг, рассказывая о том, как сражалась с несколькими Акумами в Париже. Чуть поодаль Алья и Нино стояли в окружении чего-то, похожего на школьную музыкальную группу, и Алья играла с ними импровизированный концерт. Остальные герои и Стражи точно также были разбросаны по стадиону и общались с окружающими.
Дети, собравшиеся вокруг меня, нервничали, и один из них ткнул пальцем в моих бабочек.
— Я видел клип на ПЛО, как ты использовала ос против Падших.
— Так и было, — подтвердила я. — Мне нужно было остановить их, потому что они делали людям больно.
— Значит, ты герой! — воскликнула одна из девочек.
— Это не… — я кинула взгляд в сторону доктора Ямады. — Не всё так просто. Вы слышали, почему я вообще стала злодеем?
— Это потому что в СКП спрятался плохой парень, Выверт, да?
— Да, — подтвердила я слова мальчика. — И я объединилась со своими друзьями, чтобы противостоять ему, но мы никому не могли об этом рассказать.
— Значит, герой!
— За исключением того, что я причинила боль многим людям, и не все из них этого заслуживали, — сказала я девочке. — В этом-то и вся проблема — иногда, если у вас есть что-то, чего вы хотите очень сильно, вы можете переступить черту, которую не должны переступать, чтобы добиться результата.
Они выглядели смущёнными. Я всё делала неправильно.
— Ладно, — сказала я. — Допустим, у нас тут есть плохой парень. Действительно плохой.
— Плохой, как Джек-Остряк? — спросила девочка.
— Да…
— Но не стоит подробно говорить о том, какие они плохие и что могут делать, — сказала доктор Ямада.
— Точно. Так что вот, плохие парни. Но что, если они спрятались в здании, где находятся много неплохих людей? Должен ли ты им всем причинить боль?
— Я… — внезапно вся группка детей сосредоточенно нахмурилась. — Может быть..? — одна из девочек подняла на меня глаза. — Я имею в виду, если плохой парень очень плохой, может, тебе придётся сделать это?
— А что, если некоторые из пострадавших будут твоими друзьями? — спросила я. — В этом-то и вся проблема. Мне стало легко — слишком легко — делать выбор в пользу причинения боли другим людям, если это было действительно важно, потому что они не были моими друзьями. Но все эти люди были друзьями других людей…
— Но как же тогда ты будешь сражаться с ним? — снова спросили из небольшой толпы.
— Я… — частью проблемы было то, что мне приходилось лгать. К тому времени, как мы сражались в серьёзной битве в последний раз, идея работать с Протекторатом во мне была также мертва, как и восхищение ими. Но как бы это ни было неприятно для меня, детям, пусть и всего на несколько лет младше меня, им нужно было услышать что-то, что смогло бы успокоить их, убедить их, что не нужно бояться героев в мире, где и без того было так много поводов для страха. — Ты должен работать настолько усердно, насколько получится, над тем, чтобы не вредить другим людям. Ты должен защищать их. И если ты считаешь, что сможешь остановить зло только причинив боль кому-то другому, кто этого не заслужил… Нужно просто остановиться и подумать ещё раз, все ли варианты ты рассмотрел.
— Это звучит сложно…
— Так и есть. Вот почему это так важно, — сказала я. — Если ты раз за разом будешь выбирать лёгкий путь, то в конце концов эта дорога приведёт тебя к тому, что ты станешь злодеем.
Я задавалась вопросом, поверили ли они мне. И что было бы, если бы я сама верила в свои слова. В конце концов, оставить Софию у себя было лёгким путём для Протектората. И, возможно, в этом-то и была вся проблема.
— Я… — мой телефон неожиданно зазвонил, как и телефоны всех остальных. Сначала дети выглядели растерянно, а потом вдруг испугались, когда я посмотрела на экран и не задумываясь, сказала вслух. — Это Бегемот. Район Лос-Анджелеса.
С этими словами я кивнула детям.
— Ты уже уходишь? — спросила одна из девочек, выкручивая руки.
— Это важно, — сказала я. — Многие герои пришли, чтобы защитить Броктон-Бей от Левиафана. Теперь настала наша очередь помочь защитить чей-то город.
Я оглянулась на других героев. Рена тоже отошла от музыкальной группы, и они с Нино стояли рядом, держась за руки.
Маринетт и Кот уже направлялись к драконьему летательному аппарату. Маринетт махала рукой детям на прощание, получая в ответ лишь несколько испуганных взмахов. Меня поразило, насколько тихо сейчас было на поле. Никто не аплодировал.
Бои с Губителями вовсе не были поводом для праздника. Наверняка дети задавались вопросом, какие герои вернутся, а какие…
Ну, что ж. Какие из них останутся только в виде пары строк на памятных мемориалах.
Виста и Кагами опередили меня, и когда я оказалась рядом с летательным аппаратом Дракон, они вели напряжённый разговор, сердитый со стороны Мисси и строгий со стороны Кагами. И в этом случае я могла бы помочь Кагами.
— У тебя нет разрешения участвовать в битве против Губителя, — Мисси перевела взгляд в мою сторону.
— Но твой папа, он же мой опекун, и разве он…
— Нет, — оборвала я её. — Я не знаю, есть ли у него такие полномочия. Но я не собираюсь рисковать тем, что он начнёт обвинять себя в твоей смерти.
— Я…
— Виста, — сказал Бесстрашный. — Даже если бы твой опекун разрешил тебе, я бы всё равно сказал «нет». Твоя полезность на поле боя не стоит риска — особенно учитывая твои возможности в поисково-спасательных работах после битвы. Ты останешься в запасе.
Виста сверкнула взглядом, а затем поняла, что это выглядит так, будто она обиженно надула губы, поэтому просто посмотрела на Кагами.
— Ты же будешь осторожна?
— Конечно.
— Хорошо.
Я решила не акцентировать внимание на том, как дрожал голос Висты, когда корабль Дракон начал взлетать.
Мы пересеклись взглядами с Маринетт. Она волновалась. Была испуганной.
Хорошо. Любая другая эмоция могла бы обернуться смертью для тебя в битве против Губителя.
На этот раз нам не о чем было особо говорить, пока мы летели к месту общего сбора в Салеме.
-
* Беатифика́ция (лат. beatificatio < beatus — счастливый, благословенный) — обряд причисления умершего к лику блаженных в католической церкви. Беатификацию следует отличать от канонизации, в ходе которой происходит причисление праведника к лику святых: беатификация понимается как этап, предваряющий канонизацию.