Снарки. Глава 48.

***

Утром среды Тейлор проснулась от звонка будильника. Вероятно, она слишком поздно легла спать накануне ночью, переписывая эссе с учётом информации, предоставленной Лунгом, но привести в порядок своей режим сна тоже было хорошей идеей. Её отец проверил конвертированный текст и не нашёл никаких дополнительных ошибок, и к тому же счёт, что было бы интересно послушать этот текст в оригинале. Остаток вечера он был довольно молчалив, возможно, размышляя о том, что однажды им тоже придётся столкнуться с Губителем. Это было тем, о чём они оба старались не думать.

Сегодня утром ей также пришли поставленные самой себе напоминалки о том, что ей следовало опубликовать видео с Лунгом, а ещё ей пришло сообщение-напоминалка о том, что её снова включили в расписание патрулей и её патруль был назначен на завтрашний вечер, и предложение, чтобы она показалась на глаза публике не только в школе. Возможно, ей стоит потратить немного сегодняшнего времени, чтобы прогуляться по магазинам? Она будет немного занята в субботу и, вероятно, в воскресенье тоже. К тому же её папа, вероятно, будет рад, если она купит что-нибудь для себя. Предполагая, что ей действительно захочется что-нибудь купить.

Она решила создать видео-пост на ПЛО, пока завтракала. Публикация перед школой имела свои преимущества — например, большинство людей не успеет посмотреть видео до начала занятий, а завтра это будет уже старой новостью. Публикация видео после школы тоже имела свои преимущества, гарантируя, что до школы видео точно никто не увидит, но, вероятно, в этом случае завтра это станет основной темой сплетен. Решения, решения. Что ж, если она опубликует это утром, то сможет обсудить это видео с Эми сегодня в школе, так что утренний вариант выглядел более привлекательно.

В итоге она загрузила видео с субтитрами плюс аудиофайл raw-формата, немного удивлённая тем, что у неё была возможность загрузить на хостинговый сайт и то, и другое. Она убрала посуду, оставшуюся после завтрака, пока видео подгружалось на сервис, прежде чем вернуться к черновику сообщения и добавить туда конвертированный с аудиофайла текст. Сделав это, она скопировала ссылки на видео и аудиофайлы и прикрепила их к черновику своего поста, прежде чем перейти непосредственно на ПЛО. Убедившись, что она вошла на ПЛО под правильной учётной записью, она создала новую тему и в главное сообщение вставила написанный черновик.

Она проверит эту тему позже, чтобы узнать, как её восприняли люди. Но сейчас ей было необходимо начать собираться в школу.

***

Новости распространились намного быстрее, чем ожидала Тейлор, и когда она направилась к своему шкафчику, казалось, что половина студентов уже слышала рассказ Лунга про Кюсю. И они были заняты информированием второй половины. Быстрая проверка её телефона показала, что тема получила впечатляющее количество ответов за то короткое время, которое прошло с момента его публикации.

Немного полистав комментарии, она немного посмеялась над очередным баном ХхКовбоя_ПустотыxX. Она также быстро проверила тему с видео про своё вооружение, перелистнув комментарии сразу на последние страницы. Она наткнулась там на потрясающую идею, на самом деле, это была идеальная идея. Ну, за исключением того, кто её высказал. Её следовало хорошенько обдумать, прежде чем она примет на этот счёт то или иное решение. Была ли эта потрясающая идея достойна потенциального её одобрения…

Ох. ну, она могла бы разобраться с этим позже. А пока что она собиралась найти Эми.

***

Итан просматривал выпавшие ему в результате поиска формы. Конечно, он проверил, существуют ли они вообще, повинуясь минутному порыву, плюс, зная репутацию того, кто предложил это сделать в комментариях на форуме… Но будь он проклят, если несмотря на репутацию этого пользователя, его идея того не стоила. Теперь, если бы только он мог найти нужную форму для предложения нового стандартного вооружения для паралюдей… После того, как он с этим закончит, он всё равно собирался подумать о том, чтобы заказать парочку из них. Возможно, ему следует подумать о большем количестве, хотя бы для того, чтобы проверить, сделают ли ему скидку на оптовую закупку?

Хммм. Подумав об этом, он вспомнил, как слышал что-то про то, что Мол на использование молота получала какие-то дополнительные разрешения. Вероятно, он мог бы связаться с тем, кто занимался этим вопросом? Что, вероятно, означало связаться с Гленном. Которому, вероятно, понравится его идея. Честное слово.

На самом деле, он стал искать номер Гленна прямо сейчас. Этим вопросом следовало заняться немедленно.

***

Уроки были, ну, обычными уроками. Про видео упомянули на всех занятиях, связанных с историей и паралюдьми, но на самом деле оно не обсуждалось. Возможно, потому что у учителей ещё не было возможности посмотреть его самим. Сейчас, однако, было время обеда.

— Итак, кто чем занят сегодня после школы? — спросила Тейлор. — Я подумывала о том, чтобы прогуляться по магазинам, но пока что раздумываю над планами.

— Я буду патрулировать с Эгидой и Кид Вином, — ответила Вики. — По всей видимости, дополнительная поддержка на воздушных маршрутах почти всегда приветствуется, а в последнее время они по разным причинам постоянно патрулируют по воздушным маршрутам.

— Я буду занят семейными делами, — проворчал Дин. — Честно говоря, мне не хочется, но что я могу с этим поделать?

— Меня попросили заскочить в больницу, — сказала Эми, что-то листая в телефоне. — Но похоже, срочная помощь требуется только паре пациентов. После этого я буду свободна, мы могли бы встретиться позже?

— Думаю, я могу заехать домой и оставить там свои школьные принадлежности, прежде чем сесть на автобус, чтобы встретить тебя в больнице, — ответила Тейлор. — Это будет лучше, чем бродить по магазинам в одиночестве, и если я всё-таки захочу что-нибудь купить, автобус — лучший вариант доехать домой с покупками.

— Я бы присоединился к тебе, — сказал Деннис, ковыряясь в еде. — Но вся эта неопределённость, связанная с походом по магазинам с девушками, которые не являются членами твоей семьи или, скажем, одна из них не твоя подружка? Нет, спасибо.

— Твой выбор, — конечно, Тейлор предполагала, что у него мог быть сегодня патруль. Скорее всего так и было, потому что у неё был перерыв после фуги и всё такое, и кому-то нужно было её заменить.

— Я отправлю тебе сообщение, если окажется, что я задержусь в больнице, — сказала Эми. — Кроме того, мне нужны новые тапочки.

— Понятия не имею, что такого делала мама, что твои тапочки оказались уничтожены, — нахмурившись, сказала Вики. — Я имею в виду, она действительно уже дважды кидала тебе деньги на счёт в качестве компенсации за убитые тапки, но что она с ними, чёрт возьми, делала?

— Что бы она с ними не делала, кажется, она была этим очень смущена.

Тейлор продолжала слушать, как сёстры перебрасываются предположениями, прежде чем пришла к мысли, что, вероятно, не хочет знать правду.

***

После уроков Тейлор проверила, действительно ли у Денниса сегодня было патрулирование. Имени Дина в расписании не стояло, так что, вероятно, он говорил правду про то, что ему предстоит заняться семейными делами. Возвращение домой произошло без происшествий, хотя, по всей видимости, часть городских районов, мимо которых она проезжала мимо, были обесточены. Тейлор подозревала, что это было связано с тем, электрическая подстанция была перегружена. К счастью для неё, в её районе с электричеством всё было в порядке, так что двери гаража спокойно начали открываться при её приближении.

С парковкой в гараже Тейлор закончила быстро, но задержалась, чтобы забрать почту, прежде чем подняться наверх и бросить школьную сумку в комнате. Только для того, чтобы обнаружить, что одно из писем было адресовано ей. Остальные она бросила на кухонный стол, прежде чем начать изучать то письмо, которое пришло на её имя. Очевидно, что оно было отправлено из правительственного учреждения, расположенного в городе Нью-Йорк. Открыв его, она обнаружила письмо с прикреплённым к нему удостоверением личности. Беглый просмотр письма помог ей понять, что её отец, по всей видимости, заполнил все необходимые бланки, чтобы выдать ей разрешение-лицензию для несовершеннолетних на покупку алкоголя. Лицензией можно было пользоваться, предъявив вместе с ней водительские права или удостоверение личности государственного образца с её фотографией.

— Разве я не планировала как-то убедить отца сделать для меня это? — задумчиво пробормотала Тейлор вслух. — Не думаю, что я вообще шевелилась в этом направлении, получается, он решил сделать всё сам? — после минутного размышления она решила, что спросить у него лично будет проще всего. Поэтому она написала ему сообщение, пока об этом не забыла. Затем она убедилась в том, что её новая карточка-лицензия теперь лежит вместе с другими документами, прежде чем подняться наверх, размышляя о том, что на самом деле у неё не было удостоверения личности государственного образца. Возможно, ей следует завести такое?

— Что за чёрт? — удивилась Тейлор спустя минуту, уставившись на обёрнутый коричневой бумагой пакет, лежавший на её столе. Если бы ей что-то пришло, пока папа был дома, он бы оставил это на кухне на столе до того, как ушёл на работу, или во время обеда, если планировал заскочить поесть дома. А поскольку пакет лежал в её комнате, она не была уверена в том, как он на самом деле туда попал. Тейлор внимательно осмотрела пакет, не прикасаясь к нему, но всё, что на нём было написано, это её имя. Она отступила назад и осторожно ткнула в него своей силой из конца комнаты, затем сбежала вниз, чтобы прихватить швабру, и ткнула пакет уже ею. В конце концов решив, что если бы кто-то захотел причинить ей вред, они бы скорее заминировали её кровать или что-то в этом духе, раз уж у них получилось пробраться к ней в комнату и всё такое, она взяла посылку и открыла её. Внутри оказалась маленькая книжица, прочтя заголовок которой Тейлор усмехнулась.

— «Руководство по Троллингу в рамках правил СКП», да? — прочла Тейлор вслух название. — Думаю, вот он ответ на мой вопрос, хотя и не такой, какой я ожидала. А теперь, если бы я только узнала, как ты сюда попало. С другой стороны, я бы не исключала варианта, что «снарк», перемещающий коробки, также может доставлять и посылки. Потому что, вообще-то, коробки тоже можно назвать посылками.

Жаль, что у неё уже был запланирован поход по магазинам, так что почитать книгу она сможет позже. Пока что она просто спрятала её под подушкой. Возможно, это было немного банальным местом для того, чтобы что-то прятать, но Тейлор посчитала, что её отец вряд ли стал бы искать что-то в её комнате.

Через несколько минут она остановилась, собираясь ехать в больницу. Колба с водой её розового куста снова была полна. Может быть снарк, перемещающий коробки, также занимался поливом растений? Ну, это могло бы стать ответом на эту загадку. Возможно, он просто перемещал воду в колбу для полива?

***

Автобус был на середине пути к больнице, когда Тейлор получила ответ от отца насчёт лицензии на выпивку для несовершеннолетних. Очевидно, сделать это убедила его Лейси, потому что кто поверит, что у девушки, перепившей Лунга, не было такой лицензии? Однако упомянуть об этом самой Тейлор он просто забыл. Папа извинился за это, а после попросил, чтобы Тейлор не злоупотребляла разрешением. Несколько минут спустя он прислал новое сообщение, в котором говорил, что если она всё-таки решит злоупотребить лицензией, чтобы над кем-то подшутить, то пускай пришлёт ему фотографии. Она ответила, что сделает всё возможное, чтобы выполнить его просьбу, а затем отправила сообщение Лейси, благодаря её за то, что она уболтала на это отца.

Прибыв в больницу, Тейлор обнаружила, что помимо Эми там находилось ещё трое паралюдей. Кристал, по-видимому, была вместе с Эми, один снарк был знаком ей по Аркадии, носитель которого был ей неизвестен, и который, видимо, находился в данный момент на третьем этаже, а Штурм находился снаружи рядом с больницей, вероятно, у входа в отделение скорой помощи. Однако сегодня у него не было дежурства, поэтому ей, вероятно, не стоит любопытствовать с тем, что он делал в больнице. Если бы кто-то попросил её предположить, что он тут забыл, она бы сказала, что он наверное просто помогал кому-то добраться до больницы.

Отправив Эми короткое сообщение, чтобы предупредить о своём приходе, Тейлор уселась в вестибюле, чтобы подождать Эми. Вместо неё спустя пару минут появилась Кристал.

— Привет, Тейлор.

— Привет, Кристал, — поздоровалась Тейлор в ответ. — Что-то случилось?

— Я надеялась присоединиться к вам с Эми в вашем походе по магазинам. Я спросила Эми, не хочет ли она сходить со мной за покупками, а она сказала, что уже планировала сегодня прогуляться вместе с тобой.

— Я не против твоей компании. Тебе нужно купить что-то конкретное? Эми упоминала, что ей нужны новые тапочки.

— Тётя Кэрол не стала вдаваться в подробности, что она с ними делала. А я на самом деле хотела бы найти какие-нибудь дешёвые летающие игрушки, которые можно было бы использовать в качестве мишеней для стрельбы. Что означает, что мне нужны действительно дешёвые игрушки, поскольку я не думаю, что они прослужат долго, если по ним будут стрелять лазерами.

— Как высоко они должны летать?

— Не очень высоко, мы с Эриком просто хотели потренироваться в меткости. А почему ты спрашиваешь?

— Полагаю, в городе нет тира со стрельбой по тарелкам?

— В городе ничего такого нет, мы проверили, прежде чем искать другие варианты. Два из трёх тиров в ближайших пригородах сказали, что не пустят нас, поскольку у нас нет разрешения на использование оружия, и они бы не хотели навлекать на себя проблемы, связанные с нарушением этого закона. Другие просто не пускают кейпов с тех пор, как парочка из них случайно разнесла всё здание пару лет назад. И, вероятно, они тоже хотели бы увидеть сертификат на разрешение использования огнестрела, которого у нас всё ещё нет.

— Хм. Значит, ваша идея состоит в том, чтобы по очереди стрелять по игрушкам, пока ими управляет кто-то другой.

— Нет, мы… чёрт возьми, нас нужен ещё кто-то, кто мог бы управлять игрушками, пока мы пробуем тактику с рикошетами. Дерьмо. Вот и вышел весь план… итак, мне нужно придумать что-то новое, потому что мы не сможем потренировать совместную работу, если кому-то из нас придётся управлять игрушками.

— Я не против помочь вам на тренировке, если у Эми не будет с этим проблем. А ты не думала просто использовать воздушные шарики? Из-за ветра они как раз не будут стоять на месте.

Тейлор и Кристал несколько минут сидели в вестибюле, обсуждая идеи, ожидая появления Эми. Для тренировки им нужно было что-нибудь такое, что они могли бы использовать там, где в случае промахов никто не пострадает, что значительно сужало границы их возможностей.

— Я всё продолжаю говорить им, чтобы они попробовали потренироваться над океаном, — сказала Эми, очевидно, услышав часть их разговора. — Но, видимо, с этим вариантом есть какие-то проблемы?

— Стрельба в друг друга не очень хорошая тренировка, — ответила Кристал, закатывая глаза. — А вода — не самая лучшая мишень.

— А если собрать парочку плавучих платформ и установить на них что-нибудь, что могло бы запускать предметы в воздух? — предложила Тейлор.

— Это не должно быть слишком сложно, можно сделать катапульты или что-то похожее, — добавила Эми. — А в качестве снарядов вы сможете использовать какой-нибудь мусор.

— Это могло бы сработать, — признала Кристал. — Если мы сможем придумать рабочую конструкцию, которую получится собрать.

— Я так понимаю, ты закончила с работой? — спросила Тейлор, глядя на Эми.

— Ага, — согласилась Эми. — Так мы пойдём или..?

Вся троица покинула больницу, обсуждая различные потенциальные способы либо спустить платформы на воду, либо как установить на них что-то, что сможет отправлять в воздух снаряды.

***

Девушки начали свой поход за покупками с того, что Эми купила себе новые тапочки, и это был единственный заранее продуманный пункт их шоппинга. Тейлор тоже купила себе пару новых тапочек, прежде чем все три девушки направились дальше, хотя Кристал не стала ничего покупать себе в этом магазине. Зато она порекомендовала Тейлор и Эми парочку моделей, которые они примерили, но так и не купили. После этого они зашли в несколько магазинов, которые потенциально могли продавать вещи, подходящие для создания стреляющих установок, но действительно смогли что-то найти только поговорив с одним из сотрудников магазина спорт-инвентаря.

— Значит, вы искали тиры, где можно пострелять по тарелочкам, но вам не разрешили там тренироваться, — сказал сотрудник Джо. — Может, вам купить собственную установку для стрельбы? Вы сможете доставить её на берег и запускать тарелки над водой и всё такое? Думаю, сделать это будет проще, чем пытаться самостоятельно собрать плавучую платформу, вам потребуется только использовать грузовик или фургон, чтобы доставить установку на берег. Вам нужно будет передвигать эту штуку самостоятельно только в том случае, если вам потребуется поставить её на крышу для увеличения высоты запуска снарядов.

— Это неплохая идея, — вслух размышляла Тейлор. — На самом деле, раз такие установки есть, может, у здесь продаётся что-то подобное? А даже если нет, это ведь сетевой магазин, может, получится заказать доставку из других филиалов?

— Итак, похоже, это самый очевидный вариант. И в случае, если тут действительно продаются установки для стрельбы тарелочками, мне стоит проверить свой банковский счёт, — вздохнув, сказала Кристал, и повернулась к консультанту Джо. — Полагаю, у вас не найдётся каталога по таким установкам? Возможно, мне потребуется рассмотреть варианты и их цены, чтобы обсудить с остальными участниками Новой Волны.

Джо достал из-под прилавка каталог и показал Кристал раздел со стреляющими установками. Там было представлено несколько различных моделей, со своими плюсами и минусами в использовании. Кристал выслушала несколько рекомендаций, прежде чем положить каталог в сумку. Вскоре после этого все трое поблагодарили его за помощь и ушли, больше не найдя ничего, что они захотели бы купить.

— Что ж, вот я и сделала всё, что хотела сделать во время своего похода по магазинам, — сказала Кристал, как только они вышли из магазина. — Должны ли мы побыть стереотипными девушками и походить по магазинам одежды, или найдём себе другое занятие?

— Хочешь сходить в кино? — спросила Эмма.

Тейлор переглянулась с Кристал, прежде чем они обе пожали плечами. У них не было идей получше. Полчаса спустя все трои сидели в зале, ожидая, когда начнётся показ выбранного ими комедийного боевика.

***

— Сложно поверить, что они не использовали спецэффекты в сценах с драками, — рассуждала Кристал, когда они выходили из кинотеатра после просмотра фильма. — Но силы определённо могут быть чушью собачьей. Интересно, как Мошпит сделал сцены драк такими реалистичными?

— Я никогда не встречала этого Мошпита, — сказала Эми, покачав головой. — Но я слышала о нём и его способностях. Он, по всей видимости, козырь, который дарит всем в определённом радиусе вокруг себя слабые способности бугая, а также единственный кейп, которого я знаю, который не проявляет желания или склонности к насилию по отношению к другим или к собственному окружению. Так что думаю, что сцены драк выглядели такими реалистичными, потому что люди там действительно дрались, просто эта его усиливающая способность сделала драки безопасными.

— Чем он, чёрт возьми, занимается, когда не помогает снимать фильмы? — спросила Тейлор, посмотрев на Эми. — Я имею в виду, для чего ещё он обычно использует свою силу?

— Насколько я слышала, ему платят за то, чтобы он жил в хорошо обставленном бункере, расположенном под скейт-парком. Количество запасных скейтбордов, которые им приходится закупать из-за проявления его сил, ничто по сравнению с дополнительным преимуществом более низкого уровня серьёзных травм. Однако сам он при этом не может покататься в парке, потому что его способность не работает на нём самом, так что если он попытается, то скорее всего получит серьёзную травму.

— Способности это чушь собачья, — сказала Кристал, покачав головой. — И кстати говоря, думаю, нам пора разделиться, чтобы пойти по домам. Если только у вас нет планов на то, чтобы поужинать сегодня вне дома?

— Наверное, нам действительно пора расходиться, — согласилась Тейлор.

Все трое направились к автобусной остановке, поскольку Кристал заявила, что в отличие от Вики с дополнительным весом ей приходилось справляться своими силами. Так что без крайней необходимости она не потащила бы Эми домой на своём горбу. Эми только фыркнула на это.

Автобус Тейлор пришёл первым, и она подумала, что в итоге не так уж и долго ходила по магазинам. Ну, если не считать её тапочек. Хотя она всё равно ни в чём не нуждалась прямо сейчас. Даже тапочки были скорее сиюминутной прихотью, чем действительно вещью, которая требовалась Тейлор. Они просто показались ей более удобными, чем те, которые уже были у неё дома.

***

Ужин прошёл немного позже обычного, что, вероятно, было нормально, поскольку Тейлор немного к нему опоздала. Её отец был рад, что она ходила по магазинам и посмотрела фильм, даже если всем, что она в итоге купила, оказались пара тапочек и перекус в кино. В остальном из день сегодня прошёл совершенно обыденно.

После ужина Тейлор сделала домашние задания, заданные сегодня, а затем достала библиотечные книги и заметки, которые выписывала для работы над эссе по Губителю. Она решила, что её домашнее задание можно считать в основном законченным, но всё равно лучше ещё разок его вычитать. В конце концов, она не была уверена, что в эти выходные у неё найдётся на это дело свободная минутка, так что лучше всего было сделать всё прямо сейчас. Во время перерыва от учёбы она всё-таки нашла минутку, чтобы заказать из магазина СКП принтер, воспользовавшись функцией доставки до дома. В конце концов, иметь собственный принтер было удобнее, чем пользоваться принтером в комнате отца.

Как только Тейлор закончила, она убедилась, что работа была сохранена. Она попробует выделить немного времени в выходные для последней перепроверки перед тем, как сдавать работу. Как только она закончила с домашними заданиями, она приступила к рутине подготовки ко сну. Покончив со всеми вечерними делами, она решила немного поваляться в кровати и позависать на ПЛО, только чтобы обнаружить, что подушка оказалась странно-неудобной. Мгновение спустя она вспомнила о своей новой книге и тут же забыла про ПЛО.

Она заснула немного поздновато, но ей было всё равно.

***

Утром четверга Тейлор ждало несколько сообщений. Джейкоб и Райли хотели знать, каким образом ей удалось взять интервью у Лунга. Ну, и Райли хотела знать, почему она узнала об этом только тогда, когда это попало в новости, и, что более важно, как Тейлор вообще удалось убедить его дать это интервью.

Тейлор недоумённо заморгала. Насколько она знала, Райли находилась не в Броктон-Бей. Даже не где-то поблизости, а в другом часовом поясе. Так как она могла видеть интервью с Лунгом в новостях?

Возвращаясь к сообщениям, она ответила Райли, что интервью состоялось, когда она вежливо попросила его рассказать про его опыт столкновения с Губителем, потому что ей задали написать школьную работу на эту тему, и он был парачеловеком, который лицом к лицу столкнулся с Левиафаном. Она сообщила Джейкобу то же самое, а затем перешла к сообщению от Гленна. Он, по-видимому, был вполне доволен новостями, поскольку это видео помогло людям легче относиться к постоянным поражениям в битвах против Губителей. У него также был подготовлен «особый сюрприз» для неё. По какой-то причине эти слова заставили её насторожиться.

Двигаясь дальше, она получила ещё один пакет формуляров и тому подобного, на которые ей стоило взглянуть. Она была совершенно уверена, что это была не шутка, или, по крайней мере, не шутка в духе той, что описывалась в её новой книге. Это уже начинало утомлять, но никто на самом деле не заставлял её этим заниматься. Эх, она, наверное, всё равно начнёт изучать эти формы, просто чтобы увидеть, что в них не так и чем в итоге всё закончится. Хотя она уже теряла надежду на то, что когда-нибудь сможет посетить этот курс парачеловеческой психологии.

Ей также пришла напоминалка о том, что сегодня днём у неё было запланировано патрулирование, но, как Тейлор отметила, в сообщении не было указано, с кем сегодня должен будет пройти её патруль. Ей нужно будет просмотреть расписание позже, предполагая, что это не будет один из «на месте разберёмся, кто с кем пойдёт в патруль» дней? Скорее всего, так оно сегодня и будет. И последнее, помеченное как низкоприоритетное и несрочное, игнорируйте, даже если вы лишь немного заняты, письмо от Дракон. Как, чёрт возьми, ей удалось отметить письмо столькими тегами?

Стряхнув с себя задумчивость, Тейлор открыла сообщение и обнаружила, что это был запрос мнения Тейлор о новых ИИ. Очевидно, Дракон захотела создать парочку производственных ИИ, которые не будут основаны на её коде, а также хотела создать несколько ИИ, которые будут на её коде и посмотреть, как они будут развиваться и к чему проявят в итоге интерес, в отличие от производственных ИИ, которые будут запрограммированы на выполнение своей работы. Это определённо был важный для обдумывания вопрос. Немного поразмышляв над этим, Тейлор признала, что у неё нет реальных возражений против чего-либо из предложенного Дракон. Поэтому она написала краткое согласие для неё.

Вспомнив про сегодняшний патруль, Тейлор не стала сразу отправлять набранное сообщение Дракон. Она потратила ещё пару секунд на то, чтобы добавить к сообщению вопрос о том, почему Дракон отметила своё сообщение низкоприоритетным, а затем добавила ещё вопрос, что она думает о том, что Тейлор хочет рассказать о ней Денни. Потому что Тейлор не могла просто взять и вывалить на отца откровение «я случайно удочерила Дракон», не раскрыв при этом некоторые её секреты. Тейлор пришлось тщательно подбирать слова, чтобы попытаться избежать перегибов, предполагая, что Дракон к её вопросам отнесётся со всей серьёзностью. В конце концов, ей не хотелось услышать от Дракон поддакивания, она хотела узнать её настоящее мнение.

Как только сообщение было перечитано и отправлено, Тейлор наконец-то встала с кровати. Современные технологии были странной вещью, и это даже если не брать в расчёт модификации её тела. Тот факт, что любой, у кого есть ноутбук, планшет или смартфон, мог также валяться в кровати и переписываться с людьми, приложив лишь немного усилий сверх того, что делала Тейлор, заставлял выглядеть картину ещё более сюрреалистичной.

***

В школе было скучно. Эми даже не было на обеде, потому что какая-то группа идиотов решила побыть излишне агрессивной на физкультуре и каким-то образом у каждого из этой компании было вывихнуто по крайней мере по одному суставу, если верить мельнице слухов. На уроке истории она узнала, что одной из самых узнаваемых моделей поведения Бойни №9 было избегание любого города, где они могли бы привлечь внимание любых федеральных служб, не связанных с СКП, по крайней мере, тех городов, где были размещены офисы этих служб, и информация об этом находилась в открытом доступе. Это оставляло открытым ряд вопросов, и Тейлор не была уверена, что действительно хочет получить на них ответы. С другой стороны, это не было таким уж нерушимым правилом, и иногда они появлялись в подобных местах, просто старались держаться подальше от объектов, которые защищали федералы.

Тейлор узнала, что сегодня Дин, Деннис, Карлос и Крис оказались в здании СКП раньше неё, вероятно, воспользовавшись предложением Дина подкинуть их до работы. Лиза и Брайан тоже были поблизости, а Мисси должна была приехать в ближайшее время, если у неё не было действительно веской причины для отсутствия. Тейлор быстро добралась до общей гостиной Стражей, только чтобы понять, что Лиза и Брайан сейчас находились в кафетерии, а все остальные — в своих комнатах. Вероятно, переодеваясь в свои костюмы. Пожав плечами, она направилась в свою комнату, чтобы сделать то же самое.

Полчаса спустя все расселись в гостиной и слушали Карлоса. Лиза собиралась сегодня дежурить за консолью. Брайан и Дин сегодня были в пешем патруле, патрулируя по закоулкам вокруг набережной, а не саму набережную. Деннис и Мисси решили прогуляться по крышам рядом с территорией доков в рамках проверки некоторых зданий на предмет безопасного построения маршрута будущих патрулей. Карлос и Крис выбрали воздушный маршрут, чтобы получить более чёткую картинку о некоторых повреждениях города, оставшихся после битвы между Империей и Барыгами прошлой ночью.

— Эм, а где буду патрулировать я? — спросила Тейлор. — Я имею в виду, я продолжала получать уведомления о том, что сегодня я должна выйти в патруль?

— Ох, точно, — сказал Карлос, качая головой. — Твоё участие не было запланировано на этой неделе и ты отсутствовала на собрании в выходные, где мы это обсуждали. Мы всю неделю проводили совместные патрули с членами Протектората. Ты осталась без пары, так что тебе предстоит одиночный патруль с героями Протектората вместо парного патруля. Ты можешь либо дождаться сотрудника СКП, который зайдёт за тобой, либо подождать в гараже, пока тебя не отвезут на Вышку.

— Батарея была расстроена, что не смогла выйти в патруль с тобой, когда оказалось, что в понедельник ты будешь отдыхать, — добавила Мисси. — Технически, ты уже патрулировала с ней и Штурмом, даже если это был совместный патруль Протектората и СКП, так что сегодня ты будешь патрулировать с другими героями Протектората.

— Я не знаю почему, но изначально ты была в списках патрулей, — сказал Деннис. — Но чем бы ты не занималась в выходные, тебя освободили от дежурств, так что мне пришлось выходить в патруль вместо тебя. Но я не возражаю, потому что к патрулю Протектората присоединился приезжий кейп, так что мы с Мисси смогли поболтать с ним и взглянуть на вещи под другим ракурсом.

— Нужно ли мне услышать краткое изложение всего остального, что я пропустила? — спросила Тейлор. — Поскольку я не помню, чтобы получала по электронной почте какую-либо информацию об этом, что имеет смысл, учитывая, что я была освобождена от работы.

— Чёрт, — пробормотал Карлос. — Я так и знал, что забыл что-то сделать.

Тейлор закатила глаза. Что, учитывая тот факт, что на ней был визор, никто не увидел.

— Так что я пропустила?

— В основном совместные патрули, — сказал Дин.

— Также мы получили предупреждение от Пиггот, — добавила Лиза. — Хотя оно в большей степени касается тебя. Очевидно, что её просьба о дополнительном финансировании расширения помещений для Стражей была отклонена, потому что Броктон-Бей «слишком полон насилия» или что-то в этом роде. Очевидно, им придётся переводить Стражей в «более подходящие для них места», если список местных членов перевалит за десяток. В основном предупреждение касалось меня, как единственного на данный момент Стража, у которого нет семьи в городе.

— Это тонкий намёк на то, чтобы я была осторожной с вербовкой новых кейпов? — спросила Тейлор, сверля Лизу взглядом.

— Не совсем. В отличие от большинства, я знаю, что ты делаешь это не специально. С нами это было просто сочетание того, что моя сила метафорически ударила тебя по лицу в первый раз, когда ты с ней поздоровалась, потому что твоя сила толкает тебя знакомиться с новыми силами.

— Однако впредь постарайся обращать внимание на взрослых, — добавил Брайан. — Я думаю, после переезда Лизы они решат, что нам с Айшей тоже будет лучше переехать. Благодаря нашим отношениям с родителями и всему остальному, как ты знаешь. Но на самом деле мы налаживаем отношения с отцом теперь, когда он не пытается строить Айшу.

— Так чем она занимается, пока ты занят делами Стражей? — полюбопытствовала Тейлор. Брайан редко упоминал Айшу в разговорах.

— Она вбила себе в голову идею, что должна каким-то образом стать членом СКП, чтобы помогать мне изнутри, а это означает, что ей нужно повысить свои оценки.

— Не уверена, правда ли это, или может, она просто восприняла слишком серьёзно предупреждение о том, что если она будет плохо учиться в школе, ей, вероятно, не позволят продолжать с нами общаться, — добавила Лиза. — Потому что её действия и результаты напрямую влияют на мнение правительства о Брайане и всех остальных.

— Вероятно, там было немного и того, и другого. Сейчас она занята изучением парочки руководств и тому подобных вещей, которые получила от СКП.

— Хм, — хмыкнула Тейлор, не зная, как на это реагировать. — Ты вроде говорил, что я могу спуститься в гараж?

— Ага, — согласился Карлос. — Повеселись там.

Тейлор встала и надела куртку, а затем дважды проверила, всё ли взяла с собой, прежде чем покинуть общую гостиную. Несколько минут спустя она столкнулась с офицером СКП, которого послали за ней. Вскоре после этого она ехала в фургоне, направлявшемся в сторону паромной станции.