MEW. Глава 39.8. Бойтесь Суда Небес. Часть первая.

     Кагами развернулась и нокаутировала очередного члена банды, но не смогла увернуться от удара бейсбольной битой, попавшего ей по колену, и даже сквозь защиту своего костюма она ощутила боль. Она опустилась на колено, затем поднялась. Трудно было сказать наверняка, кто был под чужим влиянием, а кто нет, поэтому она не могла использовать уровень силы, смертельный для человека. И она не могла использовать свой особый навык, потому что в тот момент, когда она трансформируется обратно, они окружат её, и было вполне ясно, что они собирались сделать со всеми в доме престарелых.

     Она упала на спину, справа от неё была разбитая машина, слева — железный забор. Другие входы в здание были забаррикадированы, по крайней мере, прямо сейчас.

     — Томоэ Годзэн*, — прошептала она, уклоняясь от брошенного в её сторону камня и вскакивая на ноги. И сбила с ног толстяка. — Накано Такеко*, — в конце концов, не все самураи были мужчинами. — Гораций на мосту**, — моста здесь не было, зато была она, одна, и только она стояла между жизнью и смертью людей, что были за её спиной.

     А потом объявился парачеловек, и его руки были покрыты красными кристаллами, а глаза сияли, затмевая всех остальных присутствующих. Он бросился в атаку, и Кагами блокировала удар, который мог разрубить сталь, своим мечом, но сила удара заставила её опуститься на одно колено.

     — Ёбаная шлюха, — прошипел он, и его слюна забрызгала лицо Кагами.

Она вперилась в него тяжёлым взглядом.

     — И это лучшее оскорбление, которое у тебя было? — напрягая каждый мускул в своём теле, Кагами поднялась на ноги. — Кажется, так и есть, — она скользящим движением ушла в сторону, и его следующий удар пришёлся по земле. — Такое тупое! — она пнула его в бок, и броня на месте удара раскололась. — Такое обычное! — он взревел и попытался снести ей голову. Кагами увернулась, а затем ударила его по лицу, второй раз, третий, четвёртый, плоской стороной своего клинка. — И такое насквозь лживое! — последовал ещё один её удар, и его зубы вылетели у него изо рта, разлетаясь в воздухе, после чего он упал. Кагами направила падение фигуры в выбитую яму перед собой.

     Хорошо. Ей необходимо было немного отдышаться.

     А потом улица взорвалась. Кагами недоумённо моргнула, когда над домом престарелых пролетел большой летательный аппарат, и в толпу с него полетели слезоточивые и светошумовые гранаты. Из корабля после приземления вышли солдаты СКП, полиция и группа подростков, главная среди которых летала, и руки её были объяты огнём.

     — Второй летающий отряд явились на службу! — выкрикнула девушка. Она метнула огненную стрелу вниз по дороге, попав в машину, за которой пряталось несколько Падших. — Фантастический кинотеатр сказал, что ты отправилась в эту сторону, и с тех пор о тебе никто ничего не слышал.

     — Мы потеряли наши рации, — сказала Кагами. — И мы были… заняты.

     — Ага, — сказала девушка. — Обычное дело в зонах боевых действий. Кстати, я Файерстар. Не хочешь немного отдохнуть?

     — Нет, — с улыбкой сказала Кагами. — Кажется, у меня открылось второе дыхание. Можем ли мы?..

     — Да.

     И с этим согласием Кагами присоединилась к группе потерянных во времени Стражей, солдат и гражданских, и атаковала группу Падших, которая была так близка к победе всего минуту назад.

     ***

     Толпа, навалившаяся на Аркадию, в панике разбегалась. Крики о помощи и воззвания к Маме заглушал гул моих насекомых.

     Я закончила играть в игры. Я могла видеть разницу между невольными рабами Мамы Мазерс и её верными солдатами. Рабы колебались, пытались убежать только для того, чтобы быть остановленными пытками Мамы, некоторые из них кричали от ужаса. Но бежало всё больше и больше, и тех, кто оставался, я могла обезвредить. Жучки, всякие мухи и мотыльки, летали перед лицами преданных делу Падших, закрывая обзор как им, так и Маме.

      Что на счёт остальных? Бамат закричал, когда я набросилась на него — японские гигантские шершни жалили его, муравьи-пули сбрасывались перевозчиками и заползали под его броню. Его изменённые слуги получали то же самое, и их мычание, блеяние и вопли сливались в такую какофонию звуков, словно мы переместились в настоящий ад.

      Я чувствовала себя плохо из-за этого. Я не знала, в какой степени они были под чужим контролем, но не могла рисковать — их было много, слишком много. Лучшее, что я могла сделать со своей стороны, это прекратить жалить и кусать их, когда они разворачивались и убегали отсюда.

     Верным солдатам Падших я не оказывала подобной милости. Единственное милосердие, которое я могла им оказать, это не убивать их сразу на месте. Элигос отчаянно использовал против моих жучков силы, и ветру удавалось держать большую часть насекомых вдалеке от его тела. А затем я услышала другой звук.

     — Сириус! Фас! — пёс Суки зарычал и вцепился в Элигоса своими огромными челюстями, размахивая телом Падшего взад и вперёд, прежде чем швырнуть его в стену здания, и одна из его рук после столкновения неестественно изогнулась со слышимым хрустом. Прежде, чем он успел что-либо предпринять, мои жучки приземлились на него, пчёлы и осы сбросили на него полчища муравьёв и тараканов. Крики Элигоса стали на несколько тонов выше и куда истеричнее.

     — Если ты пошевелишься, они все начнут тебя кусать, — сказала я через своих жучков. Элигос тут же замер на месте.

     Я кивнула остальным, видя, что Мрак поддерживает наполовину повисшего на нём Панциря, одна из рук которого была на перевязи.

     — Извините за опоздание, — сказала я. — Я собираюсь заставить их всех бежать.

     И сказав это, я продолжила двигаться дальше. Атлас поддерживал меня в воздухе, и я окружала себя облаком насекомых, вытаскивая их из зданий и от растений, чтобы заменить тех, кого успела потерять, посылая пауков обматывать паутиной тех, кто упал, и жаля тех, кто пытался использовать своё оружие. Некоторые даже пытались стрелять, хотя удавалось это сделать только единицам. Теперь, за тучей насекомых, меня не было видно, а любой, кто поднимал в небо пистолет, привлекал к себе особое внимание.

     Я не смогла удержаться от улыбки. Да, я стала владелицей Чудесного талисмана…

     Но иногда старые добрые способы действовали эффективнее всего.

     В нескольких кварталах ниже по дороге я увидела другую толпу культистов…

     Подкрепление?

     Нет, они бежали. Бежали от преследования…

     Полицейскими, солдатами СКП, гражданскими и рыцарями. Несколько других рыцарей двигались в других направлениях, перемещаясь на…

     Полицейских машинах?

     Я только пожала плечами. Почему бы и нет? Никто не говорил, что ты должен всегда всё делать так, как всё происходило стародавние времена. На самом деле… я видела, как рыцарь освободил одну женщину, которая после освобождения тоже превратилась в фигуру, облачённую в доспехи. Куда бы они не направлялись, они смогут противостоять силе Мамы. Так что для них имело смысл разделиться.

     Но прямо сейчас…

     Банда, бегущая по улице, внезапно остановилась, столкнувшись с целой улицей, переполненной жужжащими насекомыми, похожими на разумное, злобное облако жужжащей тьмы.

     — Бросьте оружие, — прогудел рой.

     Большинство так и сделало. Некоторые — нет. А потом они последовали примеру большинства… после того, как перестали кричать.

     Я приземлилась и сошла с Атласа. Некоторые люди вздрогнули при виде меня. Ну, я делала этот костюм не для того, чтобы обнадёживать народ. Но впереди толпы…

     Стоял Рыцарь.

     Мой рыцарь.

     Он подошёл ко мне и кивнул.

     — Леди Хепри, мы успешно побеждаем врага, но они пытаются прятаться. Некоторые брали заложников. Если бы вы могли использовать своих насекомых, чтобы заставить их показаться…

     — Так и сделаю, — кивнула я. И продолжила говорить уже другим голосом. — Я могу общаться с вами через рой. Я буду давать вам указания. Все, кто был ранен — направляйтесь в Старшую школу Аркадия, теперь она безопасна.

     — Безопасна, если вы на её стороне, — сказал один полицейский, с опаской косясь на мой рой.

     — И мы на её стороне, — сказал Джеймс. — Пойдёмте — у нас осталось всего несколько часов до рассвета.

     Я сказала ему, что у него остался один день. Но он не казался расстроенным. Даже не выглядел смирившимся. Его слова прозвучали такими…

     Наполненными внутренней силой.

     ***

     В сторону Мясник полетели осколки камня, и она телепортировалась, но каким-то образом Отступник вычислил точку, где она собиралась появиться, и выстрелил в это место заранее. Вероятно, это всё одно из его проклятых устройств. Она приложила их вспышкой ярости, но они, должно быть, использовали какой-то технарский препарат, который регулировал гормональный баланс в теле. И не только это её бесило — два грёбаных отродья так и прыгали вокруг, как вышедшие из-под всякого контроля теннисные мячики, и каким-то образом умудрялись оказываться вне зоны её досягаемости, когда она хотела чем-нибудь их приложить.

     Но затем Отступник допустил ошибку. Замер на месте на секунду дольше, чем следовало бы, а потом Мясник напрыгнула на него сверху и попытался содрать броню.

     — Как жаль! — прошипела она. — Почему ты не используешь против меня своё оружие? У меня ещё не было технарских сил!

     — И ты их не получишь, — сказал он и схватил женщину. — Кот!

     — Жертвуешь ребёнком? — несмотря на смысл сказанных слов, она принялась яростно извиваться в чужих руках, пытаясь вырваться из стальной хватки. — Это так на тебя непохоже!

     — О, он совсем не жертвует мной… Котаклизм!

     ***

     Адриан сосредоточился на всём, что он узнал о силах после разговора с Отступником, а затем и с Плаггом. Временные пузыри тоже были аспектом проявления сил, но он не мог уничтожить их все разом. Он чувствовал силу в теле Ноэль, но в то время он просто использовал на ней свой Катаклизм, не сильно разбираясь в том, на чём конкретно он его использует, поскольку тогда все его мысли были о том, чтобы остановить её. Сейчас?

     Сейчас Адриан сосредоточил фокус своей способности. Он мог ощущать разницу между человеком, смертной Мясник, и… сущностью, которая давала ей свои силы. Она была не так сильна как та, что поглотила Ноэль, но он всё ещё её чувствовал. Адриан зарычал и высвободил свой аспект, сосредоточившись на мысли, что хочет уничтожить силу, а не человека.

     И у него перед глазами встали кричащие лица, а в уши полились оскорбления. Он знал, что происходит — сила Мясника сопротивлялась. Как это могло быть? Адриан сосредоточился и вдавил когти сильнее, а затем раздался словно бы щелчок и крик отчаяния, и последние, затухающие голоса постепенно превратились в один последний, отчаянный вопль. А затем Адриан отступил назад, когда Отступник выпустил из рук Мясник.

     ***

     — Чт.. что ты сделал! — рявкнула Мясник и взмахнула рукой.

     Ничего не произошло. Он попытался телепортироваться.

     Ничего не произошло.

     — Что, что ты со мной сделал! — проверещала она.

     — Сделал тебя Бывшим Мясником.

     — Нет! — взвизгнула она и попыталась ударить сопляка. Но вместо этого потеряла равновесие, ведь теперь она не был такой сильной, как раньше, и когда её ударили посохом, это было больно! Кот снова поднял посох, и она невольно отшатнулась.

     — Пардон, — сказала Королева Пчёл, вставая между ними. — Кот совсем позабыл о манерах. Мужчина не должен бить дам, — а затем она ударила Мясник по лицу, и её голова мотнулась в сторону. Она упала, и свет померк, хотя она ещё успела услышать последние слова Королевы Пчёл перед тем, как потерять сознание. — Так что хорошо, что я здесь.

-

*Томоэ Годзэн - средневековая японская воительница, жившая во время войны Тайра и Минамото. Национальная героиня страны, прославившаяся своей храбростью и владением мечом и луком.

*Накано Такеко - знаменитая женщина-самурай, погибшая при защите замка Айдзу-Вакамацу в войне Босин.

** Гораций на мосту -  Гораций Публий Коклес был офицером Римской республики, защищавший самый ранний из известных мостов древнего Рима, перекинутого через реку Тибр, под названием Pons Sublicius, от вторжения армии этрусского короля Ларса Порсены из Клюзия к конце 6го века до н.э. Во время войны между Римом и Клюзием.