Сниппеты от Рюка. Рыцари и мошенники. Часть 2 (Червь)

официально заявляю, что работать по графику с 8 до 16, когда тебе добираться до работы или с работы надо 1,5-2 часа - вообще не круто. К СЧАСТЬЮ завтра будет последний рабочий день после майских праздников и я смогу продолжить работу над переводом незваных гостей. Ура!

***

***

— …и вот Деннис стоит, обтекая туалетной водой, — сказал Дин с ухмылкой на лице. — И когда он увидел, что мы просто стоим там и пялимся на него, он закричал «Нет! Я сказал хватайте утку, а не золотую рыбку!».

Тейлор разразилась очередной порцией истерического смеха. Лиза пыталась скрыть выражение своего лица за чашкой кофе, но даже так было не слишком сложно заметить улыбку на её лице.

— Его… — Тейлор пыталась справиться с приступом смеха. — Его наказали за это?

— Три недели отработок, — ответил Дин. Потом он улыбнулся ещё шире. — Он чистил клетки для животных.

На этот раз даже Лиза не смогла сдержать смеха.

— Честно говоря, я не смеялась так много целую вечность, — сказала Тейлор, потирая слезящиеся от смеха глаза. — Спасибо, Лиза, Дин. Я действительно ценю это.

— Это не проблема, Тейлор, — Дин обменялся торжествующим взглядом с Лизой. — Нам тоже было весело.

Это было правдой только наполовину. В конце концов, было невероятно трудно заставить Тейлор приоткрыться им двоим, не оттолкнув её при этом в процессе. Девушка в силу своего характера была постоянно настороженной и параноидальной по отношению почти ко всем окружавшим её людям. Вероятно, это было следствием жестокого обращения, которому она подвергалась. Она не говорила про это вслух, но Дин мог сказать, что она постоянно с подозрением искала в их действиях второе дно. Казалось, она всё время сомневалась в их искренности, после чего тут же начинала заниматься самобичеванием. Их довольно неловкое знакомство тоже не сильно помогло делу.

Но благодаря попыткам Сплетницы её разговорить и его лучшей подборке смешных историй, не связанных с кейп-жизнью, тревога Тейлор постепенно начала таять и она наконец-то начала получать удовольствие от их общения. Конечно, паранойя и отчаяние всё ещё чувствовались в ней, дремлющие внутри, но теперь её чернильно-чёрное эмоциональное облако начало окрашиваться более яркими цветами радости и веселья. По мнению Дина, это выглядело по-настоящему прекрасно.

— Ах, вот же чёрт, — сказала Тейлор, взглянув на часы. — Уже так поздно? Мне нужно вернуться домой к трём, — на мгновение на её лице отразилась нерешительность.

— Как насчёт того, чтобы мы дали тебе номера своих мобильных телефонов? — предложила Лиза. — Тогда мы сможем встретиться в другой раз?

Лицо Тейлор просветлело.

— Ладно.

Дин и Лиза быстро продиктовали её свои номера телефонов, чтобы та записала их, а также поделились данными своих аккаунтов в соц.сетях, которыми они часто пользовались. Дин не знал, настоящим ли был тот номер, которым Лиза поделилась с Тейлор, но похоже, она не планировала обмануть девушку в этом вопросе. С другой стороны, это вполне мог оказаться номер одноразовой трубки или гражданского телефона, никак не связанного с её личностью злодейки.

Тейлор, в свою очередь, после недолгих уговоров Лизы дала им обоим номер своего домашнего телефона. Очевидно, у неё не было своего мобильного телефона. Дин хотел было предложить Тейлор помощь в покупке мобильного телефона, но судя по тому, как менялись её эмоции, с этим явно была связана какая-то эмоциональная травма. Лучше было не давить на неё в этом вопросе. Он послал Лизе один из импровизированных сигналов, которые они вдвоём выработали в ходе разговора, чтобы посоветовать ей тоже не затрагивать эту тему.

Когда Тейлор удалилась, помахав им на прощание, Дин и Лиза обменялись довольными улыбками.

Затем они решили обсудить проделанную работу.

— Итак, что думаешь? — спросил Дин.

Лиза приподняла бровь.

— О Тейлор или о нас?

— Пока что о Тейлор, — ответил Дин. — О нас с тобой мы можем поговорить позже.

Лиза кивнула. Затем она сделала глубокий вдох.

— Школьная травля, — прямо ответила она. — Почти постоянная.

— Я тоже пришёл к такому выводу, — сказал Дин, потягивая свой кофе. — Вспышку ужаса, когда мы спросили её о школе, было трудно не заметить.

— Тебе удалось понять что-нибудь про её отца? — спросила Лиза. — Я не заметила никаких намёков на жестокое обращение с его стороны, но она говорила о нём совсем недолго. Насколько я знаю, домашнее насилие может быть почти настолько же ужасным.

— Нет, он чист, — ответил Дин. — Она явно его любит. И хотя такое случается даже с жестокими родителями, она не проявляла никаких признаков страха, который обычно сопровождает любовь в таких случаях. В худшем случае, он может просто не быть к ней слишком внимательным. Сомневаюсь, что он знает подробности о травле. Вероятно, замкнулся в себе после смерти матери Тейлор. Могу сказать, что это сильно повлияло на них обоих.

— Ты тоже заметил? — спросила Лиза. А затем покачала головой. — Нет, конечно ты заметил. Эту печаль на её лице можно разглядеть за милю.

— Судя по степени подавленности эмоций, могу сказать, что это случилось какое-то время назад, — прокомментировал это Дин. — Достаточно недавно, чтобы напоминание об этом всё ещё причиняло боль, но достаточно давно, чтобы она справилась с самыми худшими последствиями, — он подался вперёд. — Нет, главная проблема здесь в школьной травле.

— Хмпф. Больше похоже на школьный садизм, — скривившись, сказала Лиза. — Если хотя бы половина того, что узнала о ней моя сила, окажется правдой, то ей действительно пришлось нелегко.

Дин немного помолчал, обдумывая слова Сплетницы.

— Думаешь, нам следовало надавить на неё сильнее или предложить помощь прямо?

— Нет, — покачала Лиза головой. — Только не во время нашей первой встречи. У неё и так куча проблем с доверием, и я готова поспорить, что её мучители не один раз сводили её с кем-то, кто притворялся её другом.

— Хорошее замечание, — кивнул Дин, вспоминая те приступы паранойи, которые вспыхивали в Тейлор до самого конца их беседы. — Но было бы полезно узнать, в какую школу она ходит.

— Ага, — откинулась Лиза на спинку стула с невинным выражением лица. — Это определённо было бы очень полезно.

— …ты уже знаешь, верно?

— Естественно, — Лиза игриво улыбнулась. — Старшая школа Уинслоу. Было несложно понять.

Дин в ответ приподнял бровь.

— Ты уверена?

— Абсолютно, — ответила Лиза. — Она не ходит в Аркадию, иначе ты бы её узнал. У неё явно нет денег, чтобы учиться в Иммакулате. А судя по корешку автобусного билета в её кармане, она живёт достаточно далеко от Кларедона или какой-либо другой школы поменьше в её районе. К тому же если те слухи, которые я слышала про Уинслоу, верны, про то, что эта школа своего рода…

— …сборище жалких подонков и злодеев? — закончил за неё Дин. — Да, я слышал то же самое. Неплохая отправная точка для начала.

— Ооо, ты собираешься заняться расследованием? — усмехнулась Лиза. — Будешь строить из себя отважного детектива?

— Это больше похоже на твою специальность, чем на мою, — усмехнулся Дин в ответ. — Но на самом деле я хотел…

Он колебался. Вероятно, ему не следовало рассказывать про это известной злодейке. Чёрт возьми, он не должен был говорить об этом вообще никому. Но с другой стороны, у них было перемирие, и судя по тому, что он видел по её эмоциям, Сплетница была не из тех, кто будет болтать о таких вещах. Не тогда, когда он рассказывал это для того, чтобы помочь Тейлор.

К тому же, судя по её выражению лица, она, вероятно, всё поняла.

— Ты не можешь об этом никому рассказывать, — сказал Дин, наклоняясь к Лизе ближе. — Но один из Стражей учится в Уинслоу. Я хочу попросить её присмотреть за Тейлор за нас.

— О, — кивнула Лиза. Затем её глаза резко сузились. — Подожди, речь идёт о Призрачном Сталкере? Это вообще не вариант. Ни за что. Она скорее присоединится к травле, чем поможет её остановить. Если, конечно, уже не сделала этого.

— Призрачный Сталкер не так уж плоха, — защищаясь, выдал Дин.

Лиза приподняла бровь.

— Тот факт, что ты сразу понял, о чём я говорю, говорит об обратном.

Дин колебался.

— Слушай, я буду первым, кто признает, что она много и часто злится. И что она может быть ужасной большую часть времени. Но она всё равно герой и…

— Она выстрелила члену моей команды в живот смертельным болтом, — прямо сказала Лиза. — И это произошло после того, как она присоединилась к Стражам.

Дин замер. Это было не то, что он ожидал услышать. На мгновение он задумался над тем, а могло ли это быть попыткой Сплетницы настроить его против товарища по команде. Но даже не обладая своей считывающей эмоции силой, он мог сказать, что она не лгала. Но если это было правдой…

Дин сделал глубокий вдох и аккуратно сложил руки на столе. Он снова подался вперёд, пристально смотря Лизе в глаза.

— Это… — медленно произнёс он. — …очень серьёзное обвинение.

Лиза самодовольно ухмыльнулась.

— Но ты уже знаешь, что я сказала правду. Чёрт возьми, мне даже не нужно говорить тебе, в кого из моих товарищей она стреляла. Готова поспорить, у тебя уже есть предположение, верно?

Дин стиснул зубы. Он начал достаточно хорошо понимать Лизу, чтобы видеть, когда она лжёт, и прямо сейчас она изучала самодовольство от того, что могла говорить неприятную правду. К тому же, хоть он и не хотел верить, что его товарищи по команде были способны на плохие вещи, он мог признать, что это было вполне в духе Софии. Он чувствовал её ненависть, полыхающую каждый раз, когда кто-то говорил о Мраке. Попытка втайне убить его казалась ему крайне вероятной в её исполнении.

— Я позабочусь о том, чтобы это дело было расследовано, — сказал он. — Даю слово.

Самодовольная ухмылка Лизы смягчилась и стала более искренней.

— Хах. Ты действительно имел в виду именно это. Как мило, — её взгляд стал серьёзным. — Но всё же давай вернёмся к нашему разговору про Тейлор. Я знаю, ты хочешь доверять своему товарищу по команде, но я на полном серьёзе советую тебе не посвящать её в данную ситуацию, пока не будет определена степень её вины. Потому что она явно знала, что происходит, и ничего не предпринимала в этом направлении.

Дину это не нравилось, но он чувствовал, что в словах Лизы было рациональное зерно. Он неохотно угукнул в знак согласия.

— Хороший мальчик, — весело сказала Лиза. — Я также могу посоветовать провести небольшое расследование о недавних инцидентах, произошедших в Уинслоу. Я могу сказать, что Тейлор недавно была госпитализирована, и я почти уверена, что это произошло из-за травли. Возможно, это послужит хорошей отправной точкой.

— Приму к сведению, — сказал Дин. — Но полиция не может передавать многие отчёты Стражам без специального разрешения.

— Предоставь это мне, — фыркнула Лиза. — У меня есть свои способы решения таких вопросов.

— …полагаю, это означает, что у тебя есть друг-юрист, который поможет тебе получить доступ к нужным делам на законных основаниях.

— Бу! — хихикнула Лиза. — С тобой совсем не интересно.

Дин подавил собственным приступ веселья.

— Есть что-нибудь ещё?

Лиза пожала плечами.

— Не совсем. Пока мы не сможем точно узнать личности тех, кто над ней издевается, и начти решение этой проблемы, мы ничем не сможем ей помочь, кроме как быть с ней дружелюбными, — она нахмурилась. — Мне неприятно это признавать, но у тебя, вероятно, более активная социальная жизнь, чем у меня. Так что если ты пригласишь её сходить куда-нибудь в компании твоих друзей, это, вероятно, поднимет ей настроение.

— Звучит неплохо, — кивнул Дин. — Хотя, возможно, мне пока что не стоит знакомить её с ураганом по имени Вики.

— Хех. Мудрое решение, — фыркнула Лиза. Затем она посерьёзнела. — И кстати говоря, думаю, пришло время поговорить о нас.

— О нас? — Дин приподнял бровь, небрежно откинувшись на спинку стула. — Признаю, что я польщён, но у меня уже есть девушка.

— Эта шутка прозвучала бы смешнее, если бы я не знала, что ты можешь видеть мои эмоции, — сказала Лиза, слегка скривив рот. — И всё-таки я не об этом. Я знаю, что у нас тут импровизированное перемирие, но это не меняет того факта, что ты Страж, а я…

— Совершенно новый друг, которого я встретил на Набережной? — перебил её Дин. — Тот друг, о чьём статусе парачеловека я никак не мог догадаться?

Лиза моргнула раз, моргнула второй. А затем она уставилась на него со смесью удивления, ошарашенности и облегчения. — Ты серьёзно? Ты хочешь просто проигнорировать это?

— Пока ты никому не расскажешь ничего из того, что ты узнала обо мне сегодня, и пока твоя команда не слетит с катушек, я не понимаю, почему бы и нет, — ответил Дин. — Ты кажешься мне достаточно хорошим человеком. Я имею в виду, конечно, я бы предпочёл, чтобы ты присоединилась к Стражам…

— Ни за что, — быстро сказала Лиза.

Дин фыркнул.

— Я так и подумал. Но да, пока ты не дошла до массовых убийств, я не против не обращать на некоторые неприятные подробности твоей биографии и просто встречаться со своей новой подругой Лизой, чтобы выпить с ней чашечку кофе.

— Хех, — Лиза упёрла подбородок кулаками. — Кажется, я начинаю понимать, почему тебя называют Рыцарем. Честно говоря, я впечатлена. Учитывая, что ты встречаешься со Славой, я могла бы подумать, что ты гораздо серьёзнее отнесёшься к официальной позиции Протектората «все злодеи — чистое зло во плоти».

— Признаю, Вики человек не самых гибких взглядов, — вздохнул Дин. — Но это не значит, что я полностью с ней согласен в некоторых вопросах.

— Достаточно справедливо, — пожала Лиза плечами. — Я просто удивилась, вот и всё. Похоже, ты потеряешь больше всех, если о нас узнают, — она стрельнула в него кокетливым взглядом. — Думаю, Вики не очень хорошо воспримет эту новость. А я бы не хотела, чтобы что-нибудь случилось с моим дорогим другом Дином.

Дин приподнял бровь.

— Эта шутка прозвучала бы смешнее, если бы я не видел твои эмоции.

Лиза ничего не ответила на эти его слова, но её глаза весело блеснули.

— Кроме того, сомневаюсь, что у меня были бы настолько большие неприятности, — добавил Дин. — Даже если бы люди узнали, что я знаю о твоей личности, я не смог бы сказать о тебе больше того, о чём смог додуматься сам. Так что меня бы просто ударили по рукам за плохое поведение или что-то в этом роде, но на этом всё.

— Ох, а вот и плюсы бытия злодеем, — усмехнулась Лиза. — Меня точно не будут бить по рукам. В худшем случае меня, возможно, лишат злодейской привилегии «пинателя щеночков».

Дин заметил странное напряжение в её эмоциях, когда она про это говорила. Едва уловимая нотка страха привлекла его внимание. Он не мог не задаться вопросом о причине, по которой она испытывала страх. Мрак и остальные Неформалы, похоже, вряд ли бы сильно обеспокоились, застукай они её за разговорами с ним, или по крайней мере не стали бы беспокоиться настолько, чтобы это могло оправдать подобную реакцию. Здесь было замешано что-то ещё?

Эмоции Лизы снова изменились. Она поняла, о чём он думал. Эмоции страха, опаски и тревоги становились всё сильнее.

Дин решил отступить. Сплетница поймёт, если он попытается копнуть глубже, а он не хотел отталкивать нового хорошего друга. Эмоции Лизы сразу окрасились облегчением.

— Знаешь, для такого скрытного умника тебя удивительно легко прочитать, — сказал Дин.

— Возможно, для тебя это так, — признала Лиза. — Но я также тот самый человек, который расскажет всем на ПЛО, что ты всё ещё носишь розовые боксёры с сердечками, когда выходишь на патрулирование. Так что не стоит об этом распространяться.

— Увы! — Дин притворился, что ему выстрелили в сердце. — В конце концов оказалось, что ты и вправду бессердечный злодей.

Лиза хихикнула, но Дин мог сказать, что то огромное чувство облегчения, навалившееся на неё, она испытывала не от его неудачной шутки, а от того, что он решил сменить тему. Определённо в этом было замешано что-то ещё, о чём она не хотела, чтобы он знал. Вопрос был в том, что теперь ему с этим делать?

Внезапно хорошее настроение Лизы было нарушено звонком её мобильного телефона.

— О, чёрт, — выругалась она. — Извини, Дин. Мне нужно идти.

— Ладно, — согласился Дин. — Может, пересечёмся ещё раз?

Лиза замерла в нелепой позе, уже наполовину встав со стула.

— Ты уверен?

— Почему нет? — пожал Дин плечами. — Интересно пообщаться с тем, кто знает про мою эмоциональную силу. Плюс, ты оказалась на удивление приятным собеседником.

— Если бы только я могла сказать то же самое о тебе, — фыркнула Лиза, но Дин заметил проблески счастья в её эмоциях и лёгкую улыбку у неё на губах. — Посмотрим, Рыцарь, посмотрим.

Когда Лиза направилась прочь, Дин с интересом проводил её взглядом. У него сложилось такое впечатление, что это был не последний раз, когда они виделись друг с другом. Следующий определённо был не за горами.

— …мы определённо встретимся ещё раз, Сплетница. Определённо.

Он мог только надеяться, что эта встреча не произойдёт на поле боя, пока они будут находиться по разные стороны баррикад.