В парке, полном цветущей сакуры, я сидела и ела бэнто, приготовленное для меня Сэмпаем.

Онигиразу были невероятно вкусны. Но в то же время я не могла избавиться от укола собственной неосторожной фразы. Я сказала слишком много. Увлеклась. Позволила своему возбуждению просочиться наружу.

Просто... момент был таким идеальным.

Пока я ела домашнее бэнто Сэмпая, мои мысли ненадолго унеслись в мечты.

Я представила нас женатыми, с детьми, проводящими выходной на пикнике всей семьёй. Смеющимися, наблюдающими, как растёт наш ребёнок.

Будущее, которое, возможно, не было невозможным.

От этой мысли в груди разливалось тепло, наполняя меня тихим счастьем.

Я не могла не пожелать, чтобы этот момент длился вечно.

Но чем больше счастья я чувствовала, тем сильнее становилась моя тревога.

Вот почему я сказала то значение цветка ранее — «Не забывай меня». Оно вырвалось из самого этого страха.

Не прошло и часа с нашей сегодняшней встречи, а моё сердце уже колотилось так сильно, что я боялась, как бы он его не услышал.

— Что ты хочешь посмотреть сегодня?

Его внезапный вопрос застал меня врасплох.

— Э-э...

Я притворилась, что раздумываю, используя это как предлог, чтобы успокоиться.

Мне просто нужно было ещё немного времени.

Если я не буду осторожна, мои чувства к нему перельются через край.

Сэмпай всегда был таким естественным, таким непринуждённым.

Не потому ли, что у него уже были отношения?

От этой мысли мне стало немного ревниво.

Ходил ли он раньше на свидания вот так?

Если бы только я родилась в один год с ним...

Мы могли бы ходить в одну школу.

Возможно, тогда он не видел бы во мне просто кохай, и между нами не было бы этого разочаровывающего расстояния.

Быть его младшей — такое невыгодное положение.

Я хотела монополизировать его внимание.

Так вот каково чувство собственничества.

Неважно, куда мы пойдём, лишь бы я была с тобой — я счастлива.

Но я не могла заставить себя произнести эти слова вслух.

Он приготовил для меня вкусное бэнто.

Он всегда был добр.

Он знал, что мои родители поздно возвращаются, и никогда не давал мне чувствовать себя одинокой.

Даже если бы кто-то сказал мне не влюбляться в него — ничего бы не вышло.

— Ну... сначала я бы хотела зайти в книжный магазин за материалами для исследования. А ещё, если можно, я бы хотела заглянуть в соседний магазин за кое-чем личным.

Главной целью сегодня были исследования.

Но раз уж это было свидание, я хотела сделать что-то подобающее паре.

Шоппинг одеждой был бы хорош, но я не была уверена, понравится ли это Сэмпаю.

Однако в соседнем универсаме продавались импортные сладости и другие забавные безделушки.

Это могло быть интереснее для него.

— Звучит хорошо. Просто смотреть на книги было бы скучновато. Я никогда особо не заходил в такие магазины, так что покажи мне.

Его улыбка успокоила меня.

Я не была уверена, смогу ли действительно его провести, но по крайней мере в универсаме были модные массажёры и образцы закусок.

Это могло быть весело.

И, может быть — совсем чуть-чуть — я найду повод купить нам парные аксессуары.

Но я не буду торопиться.

Пока что я просто сосредоточусь на том, чтобы наслаждаться временем вместе.

Мы прибыли в большой книжный магазин на восьмом этаже торгового центра.

Я часто приходила сюда, но редко смотрела за пределами любимых жанров.

Я понятия не имела, где были книги с головоломками и загадками.

Может, стоит спросить у сотрудника.

Зато я знала, где был раздел детективов.

— Хм...

Сэмпай на мгновение изучил настенный указатель, затем кивнул.

— Сюда.

Он без усилий повёл меня за собой.

Это было впечатляюще.

Я не очень хорошо читала карты, так что я восхищалась людьми, которые могли так легко ориентироваться.

Мы прибыли в нужный раздел в мгновение ока.

Рядом с книгами по головоломкам стояли руководства по гаданию — нумерология, хиромантия, всевозможные занимательные темы.

Там даже были книги, полные загадок и викторин.

Я никогда не думала о книжном магазине как о весёлом месте, но это чувствовалось как миниатюрный парк развлечений.

— Этот раздел очень интересный. Я обычно читаю только романы, так что это кажется совсем другим миром.

— Точно. Я в основном читаю ранобэ и мангу, так что сюда редко захаживаю. Но вот эта книга «Гадание по имени по количеству черт» выглядит забавно. Может, мы могли бы использовать её для культурного фестиваля и организовать гадальную палатку.

— Если ты это сделаешь, президент клуба заплачет.

Я уже представляла Минэдзаки-сэмпай, перегруженную и плачущую, пытающуюся обслуживать клиентов.

— Да нет, мы сделаем для неё программу для гадания. Ей не придётся ни с кем общаться — просто запускать софт. Мы занимаемся клиентами, а она отправляет результаты анализа на наши устройства. А мы просто делаем вид, что настоящие гадалки.

Я не могла сдержать смех.

Действительно звучало весело.

Немного мошеннически, возможно, но у Сэмпая был талант организовывать всё так, чтобы каждый мог получать удовольствие.

Та его доброта...

Мне она очень, очень нравилась.

— Этот раздел выглядит хорошо. Загадки тоже кажутся надёжным выбором. О, смотри — «Как создавать загадки». Это может пригодиться. В больших книжных всегда самые нишевые книги.

— Да, эта выглядит интересно. А вот эта — «Создание сценариев для квест-комнат — просто как раз-два-три» — тоже кажется полезной.

— Да, именно! Это как раз то, что нам нужно. Хороший выбор, Рика!

Быть похваленной так, было трудно сдержать улыбку.

Я также заметила ещё одну многообещающую книгу: «Конструирование детективных трюков — объясняет профессиональный писатель». Если мы возьмём несколько таких, мы будем обеспечены.

— Но... ты уверен, что можно покупать так много? Такие книги наверняка дорогие.

Я перевернула одну, чтобы проверить цену, и немного забеспокоилась.

— А, всё в порядке. С тех пор как наша президент вступила в должность, Компьютерный клуб получает награды на каждом конкурсе. Благодаря этому наш клубный бюджет довольно солидный. И так как президент почти ничего из него не тратит, у нас осталось много. Клуб покрывает расходы на исследовательские материалы, так что не волнуйся. К тому же, отныне я буду заниматься финансами клуба. Даже после покупки софта, который хочет президент, у нас останется более чем достаточно.

Вот как обстоят дела.

Сэмпай продумал всё до мелочей.

Он непринуждённо взял книги и подошёл к кассе, плавно попросив у кассира чек, как будто это было само собой разумеющимся.

Его движения были такими естественными — такими собранными.

Это почти походило на наблюдение за работающим профессионалом, а не за старшеклассником.

Домашнее бэнто, пикник под цветущей сакурой, а теперь — без усилий ведущий меня по книжному магазину...

Это было прямо как из моих грёз — идеальное свидание со старшеклассником, в которого я была влюблена.

Я представляла себе что-то подобное с тех пор, как поступила в старшую школу, но никогда не думала, что это действительно случится.

...На следующее свидание я приготовлю бэнто.

Обрадуется ли он, если я это сделаю?

И тут меня осенило.

Я уже предполагала, что будет следующее свидание.

Эта мысль заставила меня покраснеть.

Но в то же время я знала — если я спрошу, он определённо скажет «Конечно».

Одной этой уверенности было достаточно, чтобы наполнить меня счастьем.

— Ты потрясающий, Сэмпай...

Буду ли я такой же зрелой через год?

Вероятно, нет.

Хотя мне всегда говорили, что я ответственная отличница...

— Хорошо, пойдём посмотрим универсам рядом.

Его голос вывел меня из раздумий.

Он улыбался, искренне наслаждаясь.

Почему-то это осознание наполнило меня теплом.

Ему тоже было весело.

— Да!

И так наше свидание продолжилось.

Пока мы шли, я заметила кое-что — он нёс все пакеты, не задумываясь.

Эта маленькая, бессознательная доброта заставила тепло в груди стать ещё сильнее.