Покинув кампус и покачиваясь в поезде, я вдруг понял: специально добрался до университетского фестиваля, но в итоге так нигде и не побывал, а теперь уже возвращался домой.

— Кажется, я всё-таки немного зря туда сходил,— держась за поручень, пробормотал я.

— Мацуо, ты ведь тоже специально пришла на фестиваль. Тебе точно нормально, что мы так быстро ушли?

— Да… скорее, я сама хотела поскорее уйти.

— Правда?

— Да. …Пока я одна ходила по кампусу, ко мне несколько парней постоянно приставали.

Понятно. Пока меня не было, Мацуо доставали настойчивые студенты.

— …Главный вывод сегодняшнего дня: после поступления, пока не закончится период набора в кружки, лучше не ходить по кампусу одной.

— Понятно. Быть милой — тоже проблема.

— …Вот так спокойно взять и назвать меня милой…

Мацуо, стоявшая рядом и державшаяся за поручень, перевела взгляд с окна на пол.

Некоторое время мы молча покачивались в поезде.

Скоро должна была быть станция, ближайшая к моей квартире.

— …А.

И тут я издал странный звук.

Кстати, я ведь пошёл на университетский фестиваль, куда изначально вообще не собирался, потому что Хаяши сказала мне куда-нибудь проваливать до ужина.

С тех пор как я вышел из дома, прошёл всего час с небольшим.

До ужина было ещё слишком рано.

— Сэмпай, что-то случилось?

— …А-а…

Я объяснил Мацуо, как вообще оказался на фестивале.

— Что это такое? Эта женщина сказала вам такую ужасную вещь?!

Гневный голос Мацуо громко прозвучал в вагоне.

— …Прошу прощения.

— Ничего. …У неё, наверное, тоже есть о чём подумать.

— …Ну да, она ведь сейчас безработная без определённого места жительства.

Верно. Если анализировать объективно, так и выходит.

…Кстати, кажется, я и сам однажды говорил Хаяши что-то подобное.

— Она живёт у вас благодаря вашей доброте, сэмпай, и при этом позволяет себе так с вами обращаться?

— …Я тоже только что об этом подумал.

Хорошо. Значит, с моим чувством справедливости всё в порядке.

— Только вот что делать? Если я сейчас вернусь домой, Хаяши ведь может ещё сильнее разозлиться?

— А что будет, если она разозлится сильнее?

— Кто знает.

— Сэмпай, расскажите.

Голос Мацуо был совершенно серьёзным.

— Я объективно оценю уровень тирании Хаяши-сэмпай.

И снова она начала говорить что-то непонятное.

— А если, с твоей точки зрения, Хаяши окажется тираном, что тогда?

— Я немедленно выгоню Хаяши-сэмпай из вашего дома.

— Сильно. И слова, и действия — всё слишком сильно.

— Так что рассказывайте!

Когда Мацуо становилась такой, отступать она явно не собиралась. Похоже, мне оставалось только ответить.

…Только вот это оказалось немного сложно.

Я ведь не мог на сто процентов знать, что сделает Хаяши, если испортить ей настроение.

— Хм-м… Что она может выкинуть?

— Сэмпай, вам нужно создать воображаемую Хаяши-сэмпай.

— Если бы я смог такое сделать, она бы обозвала меня извращенцем.

— Ничего страшного! У неё нет на это права!

…Это она имела в виду потому, что Хаяши живёт у меня?

Или потому, что внутри самой Хаяши существует воображаемый я? Условно говоря, воображаемый Ямамото?

Ну, скорее первое. Второе уж точно невозможно.

Говорят, если IQ отличается на двадцать пунктов, люди не могут нормально общаться.

— Сэмпай?

— А, прости-прости.

Нельзя отвлекаться. Мацуо ведь спросила… что будет, если Хаяши разозлится?

…Хм, и что же будет?

— Ну, для начала она точно вспылит.

Если вспомнить все наши разговоры, когда Хаяши была недовольна, она повышала голос и начинала жаловаться. Так что, если испортить ей настроение, она наверняка снова разозлится.

— …Ужасно.

Голос Мацуо стал холодным.

— Как я уже сказала, эта женщина не в том положении, чтобы злиться на вас, сэмпай. И всё же она злится, будто забыв о вашей доброте…

— Ну да.

— Сэмпай, всё-таки это без разговоров нужно…

— Правда, у неё невероятно низкая точка кипения, но и остывает она тоже невероятно быстро.

— …Правда?

— Ага. И если понимает, что была неправа, нормально извиняется.

— О-о…?

— Поэтому, думаю, сначала она всё равно разозлится, но потом быстро извинится. Скажет что-то вроде: «Я просто капризничала».

— …М?

— А в конце она, скорее всего, скажет что-нибудь в своём духе: «Я выполню одну твою просьбу. Иначе я сама себя не прощу».

— Ситуация… изменилась?

— И сколько бы я ни говорил, что мне ничего такого не нужно, она всё равно не послушает. В итоге я уступлю и попрошу её в качестве извинения приготовить что-нибудь вкусное… А она накормит меня вкусным ужином.

— …Да это же просто хвастовство отношениями.

— Ну, скорее всего, будет как-то так.

— Понятно.

Мацуо выглядела слегка озадаченной.

— В таком случае Хаяши-сэмпай всё равно нужно выгнать из дома!

— Ты серьёзно?

Как она пришла к такому выводу?

— Причина проста.

— Проста?

— Мне это не нравится.

— Это личные чувства.

Мацуо надулась и сердито сказала:

— А что, личные чувства уже вставлять нельзя?!

— Лишать человека жилья из личных чувств… ну, наверное, на грани допустимого?

— Хмф.

Мацуо обиженно замолчала.

Поезд прибыл на станцию, ближайшую к моей квартире, и мы вместе вышли.

Дальше я шёл впереди и провожал её до дома.

— Маршрут от ближайшей станции до квартиры сэмпая…

— М? Мацуо, что такое?

— Нет, ничего.

Услышав, что Мацуо что-то делает у меня за спиной, я обернулся и увидел, что она идёт, глядя в смартфон. Ходить и смотреть в телефон — опасная привычка. Хотя, конечно, так делает не только Мацуо…

— Сэмпай, сэмпай, а можете сказать название дома, в котором вы живёте?

— Э, зачем?..

— Я хотела проверить, есть ли свободные квар… то есть мне стало интересно, сколько здесь примерно стоит аренда.

Мне показалось, она только что собиралась сказать что-то подозрительное.

— …Если отъехать на несколько станций дальше, можно найти жильё с автозамком за те же деньги, что здесь стоит обычная квартира.

— Вот как!

…Удалось сменить тему?

— Ну, когда доберёмся до дома, я и сама всё быстро найду через карту. Уфуфу…

Нет, тихий смешок за спиной явно говорил, что она всё ещё что-то задумала.

Страшно.

Слишком страшно…

— В-возвращаясь к прошлому разговору, тебе не нужно так настораживаться.

— К прошлому разговору?

— Ага. К тому, разозлится Хаяши или нет.

— …А-а.

Реакция Мацуо была вялой. Может, ей это уже стало совершенно безразлично?

— …Я говорил всё это, но, скорее всего, Хаяши не разозлится.

На всякий случай, чтобы объясниться, я сказал это Мацуо уже у дома.

— Почему?

— Потому что ты здесь.

— А?

— Вы с Хаяши ведь хорошо ладите, верно?

Я улыбнулся Мацуо и открыл дверь.

— Я дома.

— …С возвращением.

Услышав голос Хаяши, мы сняли обувь и вошли в комнату.

— Рановато, нет?

Тон Хаяши был холодным.

…Но стоило ей увидеть Мацуо, как настроение наверняка улучшится.

Хаяши, лежавшая на животе на кровати и ковырявшаяся в телефоне, посмотрела на меня… а потом перевела взгляд на стоявшую позади Мацуо.

Её лицо должно было сразу просветлеть…

— Почему эта девочка здесь?

Не просветлело.

Наоборот, её голос стал ещё холоднее, а взгляд — острее.

— …Мы случайно встретились на университетском фестивале.

— Почему?

— Что значит почему… случайно.

— Почему вы случайно встретились на университетском фестивале?

— Ну а что я могу с этим сделать?

— Сэмпай, оставьте это мне.

Похоже, Мацуо решила прийти мне на помощь.

— Хаяши-сэмпай, давно не виделись.

— …Мг.

Хаяши медленно поднялась с кровати.

— Хаяши-сэмпай хочет знать, почему мы с сэмпаем случайно встретились на фестивале, верно?

— Мг.

— Причина проста.

Голос Мацуо звучал почему-то весело.

— Это судьба.

— Так, ты молчи.

— Кья! Что вы делаете, сэмпа… М-м-м!

Я поспешно закрыл Мацуо рот.

Вот же младшая знакомая, только масла в огонь подливает.

— Хаяши, насчёт слов Мацуо я хочу кое-что сказать.

— Что?

— Запомни. Никакой судьбы не существует.

Взгляд Хаяши стал холодным.

Нет, кажется, даже взгляд Мацуо, чей рот я всё ещё закрывал, тоже похолодел.

— Что это у вас за взгляды? Я ведь правду говорю.

— …И почему ты притащилась аж сюда?— Уставшая от этого Хаяши спросила Мацуо.

— Да. Я подумала, что заодно стоит поприветствовать и Хаяши-сэмпай.

— Не надо. Мне это не нужно.

— Что вы такое говорите? На прошлом школьном фестивале вы очень помогли с открытым посещением, Хаяши-сэмпай. Это самое меньшее, что я могу сделать.

— Но ты же тогда говорила, что почти всё это заслуга Ямамото.

Э, правда?

— Что ты задумала?

— Ну что вы, я ничего не задумала.

Мацуо улыбнулась.

— Я просто хочу показать сэмпаю, какая я хозяйственная, чтобы он позволил мне жить здесь.

— А это, по-твоему, не задумка?

— Уфуфу.

Мацуо, которая до этого улыбалась утончённо, вдруг начала улыбаться подозрительно.

…Хотя, честно говоря, и до этого её улыбка не была особо утончённой.

Да и вообще, поселить в этой квартире ещё кого-то — совершенно невозможно. Это же однокомнатная квартира на шесть татами.

Если Мацуо тоже захочет здесь жить, мне, похоже, самому придётся съехать.

…Хотя, может, так всё действительно решится мирно?

— Тогда я займусь приготовлением ужина.

Судя по словам Мацуо, она не шутила.

— Подожди.

— Что такое, Хаяши-сэмпай? Пытаться меня остановить бесполезно.

— …Я тоже помогу.

Хаяши оставила телефон на кровати и поднялась.

— Не пойми неправильно. Я делаю это только потому, что таковы условия, на которых Ямамото позволил мне жить здесь.

— …Правда?

— Ну…

Вообще-то я говорил, что ей не нужно этого делать. Но эта женщина, если уж что-то решила, не слушает никого. Упрямая.

— …Тогда ничего не поделаешь.

— Давай, готовим.

— Хаяши-сэмпай, что вы планировали на ужин?

— Если нас трое… ну, наверное, набэ.

— Э-э…

— Что это за реакция? А ты что собиралась приготовить?

— Думала сделать настоящую итальянскую кухню…

— У нас нет продуктов для такого.

— А вы так говорите, но если открыть холодильник, там наверняка окажутся три главных деликатеса мира и куча дорогих импортных продуктов, верно?

— Да с чего бы?

Голос Хаяши звучал озадаченно.

— Вы случайно не из очень богатой семьи?

— …Ну, отец просто управляет компанией.

Так или иначе, они вдвоём начали готовить ужин на кухне. Мацуо пылко заявляла, что сделает настоящую итальянскую кухню, но её навыки готовки были примерно на проходном уровне.

— Мм. Хаяши-сэмпай, вы хорошо готовите.

— Ну, всякое было.

Хаяши, как обычно, уверенно продолжала готовить.

— Вот так. Вот так.

— Смотри, здесь удобнее делать вот так.

— А, и правда.

Когда я заметил, Мацуо уже готовила, пока Хаяши её обучала.

Хотя при первой встрече в этом доме Хаяши даже не пыталась скрывать враждебность к Мацуо, она всё равно оставалась женщиной с характером старшей сестры.

— Готово!

— Мг. Спасибо за труд.

— Сэмпай, поможете перенести кастрюлю?

— Понял.

Успокоившись от вида того, как две девушки, ещё недавно искрившие напряжением, теперь дружно готовили, я занимался подготовкой портативной газовой плитки. Услышав зов Мацуо, я подошёл на кухню, взял кастрюлю и перенёс её на плитку.

Провернув ручку три раза и убедившись, что огонь загорелся, мы немного подождали, пока набэ закипит.

— Ух, готовка всё-таки довольно сложная штука!

— Спасибо, что помогла. Ты меня выручила.

Хаяши села напротив меня за стол.

— Уф.

Мацуо села по диагонали справа от меня.

— …Вы двое всегда едите за этим столом, сидя друг напротив друга?

Спросила Мацуо.

— Мг. Да.

— Вот как. Это завид… должно быть, весело!

— А ты сегодня во сколько собираешься возвращаться?

— Э? …А, точно, я как-то об этом не подумала.

— Если отсюда возвращаться в родной город, это займёт довольно много времени, разве нет?

Хаяши?!

Ты же вроде была ужасно плоха в ориентировании?!

Даже если она плохо ориентировалась, время в пути всё же понимала?

…Нет, не то.

Наверное, Хаяши осознала, насколько ужасна её неспособность ориентироваться, прошла кровавые тренировки и теперь умеет определять время в пути…!

Глядя на впечатляющий прогресс Хаяши, я едва сдержал слёзы.

Кажется, я немного понял чувства родителя, наблюдающего за ростом своего ребёнка!

— Ямамото, ты сейчас мысленно надо мной смеялся, да?

— Ага.

— …Даже отрицать не будешь?

— А смысл? Всё равно бесполезно.

— Ну да. Запомни это.

Хаяши бросила эту фразу и принялась за еду.

— …Кх.

Глядя на нас, Мацуо скривилась так, будто раскусила что-то ужасно горькое.

— Вы двое всегда так общаетесь?

— Мг. Ну да.

— Ага. Подкалываем друг друга и изо всех сил живём день за днём.

— Х-хм… Хм. …Хм.

Мацуо перестала говорить что-либо, кроме «хм».

— Так что ты сегодня будешь делать?

Хаяши, будто вспомнив, спросила Мацуо.

— Думаю… после ужина я пойду домой.

— Девушке опасно одной идти ночью по улице, разве нет?

— Ну…

— …Может, останешься сегодня у нас?

— Э?

— Э?

Удивилась Мацуо.

И я тоже удивился. По-настоящему.

Нет, я понимал, что девушке опасно одной идти ночью, и сам думал, что, возможно, сегодня ей лучше не возвращаться. В целом я был согласен с Хаяши, но…

Почему же меня так удивили её слова?

Потому что хозяин этой комнаты вообще-то я…

Разве не я должен был предложить Мацуо остаться на ночь?

Похоже, моё положение в этом доме с каждым днём становилось всё ниже. Нет ничего печальнее.

— М-можно?

— Можно ведь, Ямамото?

— Ага.

— Вот, он разрешил. Хорошо, да?

…Хотя если бы я сам предложил Мацуо остаться ночевать в этой комнате, это уже выглядело бы подозрительно.

Хорошо. Похоже, благодаря Хаяши я избежал уголовного прошлого.

— Тогда, сэмпай, сегодня мы можем разделить один футон?

— Ты будешь спать со мной на кровати.

— Что?!

— Само собой. Боже, только и говоришь всякие странности…

— …Нельзя, значит. …Жаль.

Мацуо поднесла ко рту сиратаки, которые положила себе в миску.

— Горячо!

Похоже, сиратаки оказались слишком горячими, и Мацуо скривилась.

— Горячо-о… Сэмпай, горячо.

Мацуо посмотрела на меня снизу вверх, а в уголках её глаз блестели слёзы.

— Ну вот. Держи воду.

— …

Хаяши протянула Мацуо воду раньше, чем я успел пошевелиться.

— М? Что?

— …Ничего.

Мацуо взяла стакан и быстро выпила воду.

В таком духе, болтая о разном, мы доели наш ужин с набэ.

— Фух, спасибо за ванну.

Мацуо вышла из ванной в запасной пижаме Хаяши.

Кстати, мы мылись в таком порядке: сначала Хаяши, потом я, и последней Мацуо. Есть старая традиция, что первым в ванну входит глава семьи. Судя по этому примеру, главой этой комнаты всё-таки была Хаяши.

— …Может, мне всерьёз постараться поднять своё место в местной иерархии?

— Что ты там бормочешь? Спать пора.

Когда я пробормотал это, сидя на футоне, постеленном на полу, Хаяши фыркнула.

— Выключаю свет.

— Да-а.

Свет погас, и комнату окутала полная темнота.

— Спасибо вам обоим за сегодня.

Когда мы уже забрались под одеяла, сказала Мацуо.

— Честно говоря, я приехала одна в незнакомое место и, похоже, должна была возвращаться поздно ночью… Внутри мне было немного тревожно.

— Понятно.

— Да. Я правда рада, что смогу вернуться утром.

— Не называй это «вернуться утром после ночёвки».

Я невольно сделал ей замечание.

— …В следующий раз я хотела бы вас отблагодарить.

— Говоришь так, будто не пытаешься придумать повод позвать Ямамото погулять.

— …Ой.

— Попала в точку?

— Т-точно. Вам обоим не интересны лыжи или сноуборд?

— Лыжи?

— Сноуборд?

— Мои родители ещё во времена экономического пузыря купили курортную квартиру рядом с горнолыжным курортом. Каждый год мы там останавливаемся и катаемся на лыжах.

— О-о.

— Так как насчёт этого?

…Лыжи, значит.

— Ну, я подумаю.

Сразу сказать, что мы поедем, я, конечно, не мог. Решил потом ещё раз всё обдумать.

— Ладно. Спим.

— Да.

— Мг.

…Долгий день наконец закончился. Честно говоря, я устал.

С этого момента, как бы тесно мне ни было дома, больше не стану думать о походе на университетский фестиваль.

— …Хаяши-сэмпай.

С кровати послышался тихий голос Мацуо.

— Вы не могли бы немного подвинуться?

И Хаяши, и Мацуо были стройнее большинства девушек, но спать вдвоём на односпальной кровати всё же, похоже, было тесно.

— Не могу.

— Э-э. Тогда я к вам прижмусь?

— Делай что хочешь.

— …М-м. Хаяши-сэмпай, вы сегодня весь день какая-то недовольная.

Я уже думал, что день наконец закончился, но Мацуо всё равно умудрилась бросить бомбу.

Кстати, Хаяши была недовольна не только сегодня. В последнее время она постоянно такая. Поэтому мне и тесно в собственном доме. Я ведь под каблуком у Хаяши.

— Заткнись.

— …Хоп.

— Хя!

От вскрика Хаяши я невольно дёрнулся.

— Кто вообще на самом деле обнимается после таких слов?

— Я.

— …У тебя такие тонкие руки.

— Правда?

— Ты нормально ешь?

— Конечно. …А вот Хаяши-сэмпай, как вы смогли так вырасти?

— П-подожди, щекотно же!

…Пользуясь темнотой, что они вообще там творят?

— Вот же. …Если уж ты так, тогда и я…

— С-стойте, Хаяши-сэмпай!

Голос Мацуо, похожий на крик, разнёсся по комнате.

— П-почему вы повернулись ко мне лицом?!

— Потому что ты сама сколько угодно трогала чужое тело.

— Н-не надо. Ах…

— И голос такой странный издаёшь… Кстати, ты хоть и напористая, но когда на тебя давят, сразу слабеешь.

— …С-сэмпай, не надо…

Я закрыл уши и зажмурился.

Дальше пусть две юные девушки сами разбираются, а я лучше поскорее усну.

Даже сквозь закрытые уши иногда доносились странные звуки, но меня постепенно накрыла сонливость, и я заснул.

А затем, как обычно, проснулся за пять минут до будильника на телефоне.

— Фух, прекрасное утро.

Благодаря полноценному сну тело было лёгким, как перо. Я поднялся, чтобы начать свою ежедневную уборку.

— Хик…

— Ух ты.

И тут заметил Мацуо, которая в одиночестве всхлипывала на кровати.

— Мацуо, ты… что делаешь?

— …Хик.

Похоже, мой голос до Мацуо не доходил.

…А Хаяши сладко спала, ровно посапывая.

Как она вообще может спокойно спать одна, оставив младшую знакомую в таком состоянии? В каком-то смысле это даже впечатляло.

— …Похоже, прошлой ночью тебе было тяжело.

Не сумев подобрать подходящих слов утешения, я просто выразил сочувствие.

— …Сэмпай, вы случайно не видели?

Наконец Мацуо заговорила.

— Нет, у меня режим: ложиться и вставать в одно и то же время. Я не хотел, чтобы мне мешали спать, поэтому заткнул уши и спокойно уснул.

— …Понятно. Как хорошо.

— Хорошо… разве?

— Если бы вы увидели меня в таком виде, сэмпай, я бы…

Вы вообще что творили в чужом доме?

— …А-а. В общем, я пока займусь уборкой. Если что-то случится, скажи.

Мне стало глупо дальше этим заниматься, и я начал свою ежедневную уборку.

Пока я в одиночку убирался в ванной, примерно через полчаса со стороны кухни потянуло приятным жареным запахом.

Наверное, Хаяши проснулась и начала готовить завтрак.

— Доброе утро.

Хаяши жарила яичницу на кухне.

— Ага. …А где Мацуо?

— Ушла. Сказала, что сегодня днём у неё есть дела в родном городе.

— Понятно.

— …Ну, не знаю, правда ли у неё есть дела.

— В смысле?

— С таким раскрасневшимся лицом ей, наверное, просто было стыдно смотреть тебе в глаза.

— Да что вы вчера ночью вообще делали?

— Что? Массаж.

— Массаж?

— Ага. Сначала мы дурачились и трогали друг друга в разных местах, а потом я заметила, что у неё ужасно напряжены плечи.

— А-а.

— Наверное, из-за усталости после подготовки к экзаменам… Мне стало её жалко, и я сделала ей массаж.

…Понятно.

Лицо у неё раскраснелось потому, что после массажа улучшилось кровообращение. А мне она не хотела показываться из-за расслабленного, неаккуратного лица, когда массаж оказался слишком приятным.

Вот же запутывающая женщина.

— А-а, было весело.

Хаяши выглядела почему-то довольной.

Глядя на её довольное лицо… я всё же начал сомневаться, точно ли то, что она делала с Мацуо, было массажем.

— …Ну, как бы там ни было.

Я пожал плечами.

— Похоже, я правильно сделал, что привёл Мацуо сюда.

— Что? Почему?

— Потому что это, похоже, помогло тебе отвлечься.

Я пригласил Мацуо в квартиру, потому что хотел снова свести её с Хаяши. Надеялся, что это хоть немного поднимет настроение Хаяши, которая в последнее время выглядела неважно.

Похоже, цель была достигнута, хотя Мацуо, возможно, пришлось несладко.

— Ну, я не знаю, почему именно тебе плохо, и если ты не хочешь говорить, это тоже нормально… Но не держи всё в себе одна.

Сказав всё, что хотел, я направился в гостиную, чтобы протереть стол.

— Эй, Ямамото.

— Что?

— …Ты ведь…

Хаяши продолжила неуверенно:

— Ты ведь… встречался с Акари?

Мацуо ушла, и теперь в комнате были только мы с Хаяши.

С тех пор как я начал жить с ней вдвоём в этой комнате, прошло уже довольно много времени. Мы давно находились рядом, поэтому не раз сталкивались с тяжёлой атмосферой, похожей на настоящую драму… Но холодный воздух, который сейчас наполнил комнату, казался совершенно иным.

Откуда Хаяши узнала о наших с Касахарой отношениях в прошлом?

Первым делом мне захотелось спросить именно это, но если я хотел сохранить доверие между нами, лучше было отвечать прямо, вопрос за вопросом.

— Да.

Поэтому я без лжи сказал правду.

— …Я и Касахара действительно встречались в старшей школе.

— Понятно…

…Может быть, причина недавнего состояния Хаяши как раз в том, что она узнала о наших с Касахарой отношениях?

После недолгого молчания…

— Слушай, Ямамото?

Хаяши открыла рот.

— …А вы с ней… как сблизились?

— …Ничего особо интересного там нет.

Я закрыл глаза и спокойно начал рассказывать о тех временах.