Я был шокирован таким поворотом событий. Из всех возможных моментов этот был наихудшим — именно тогда, когда мы собирались завершить переговоры.

Мы оба замерли на месте.

— Эй, пап. Это он. Вот этот парень — Ягучи Мичитака.

Он указал на меня, его голос дрожал, как у детсадовца, бегущего к родителям в слезах. Его отец стоял в оцепенении, пока он продолжал нести: «Ягучи, тебе конец. Мой папа не простит никого, кто причинит вред его драгоценному сыну».

По этой логике, ты сам и есть тот дурак, который причинил вред своему драгоценному сыну. И куда более безрассудно, чем я.

— Тебе действительно не следовало здесь появляться.

Слова вырвались у меня прежде, чем я успел их остановить. Это был наихудший исход. Мы уже достигли наилучшего возможного извинения и урегулирования; если сейчас всё взорвётся, мы можем потерять всё. У этого парня явно ноль деловой хватки. Честно говоря, его вторжение было настолько неуместным, что всем окружающим стало неловко.

Я вспомнил тот сон, где меня избивали Кацуя и его младший брат. Да… теперь это не кажется таким уж нереальным.

— Ягучи-кун, думаю, пришло время выполнить обещание, которое я вам дал.

Тон Хонго-сана выражал крайнее раздражение, но похоже, он собирался сдержать слово.

Я молча кивнул в знак доверия.

Да, не может быть, чтобы мой отец бросил меня. Он определённо меня поддержит.

— Кантаро. Твои безрассудные действия — в конечном счёте моя ответственность как родителя.

— Что?! О чём ты вообще говоришь?!

Не может быть, чтобы мой отец признал поражение.

— Я разберусь с последствиями как положено. Это школа — ты ведь понимаешь, что это значит.

Конечно. Он же не может прямо сказать: «Давай похитим Ягучи Мичитаку и выбросим его в океан» в таком месте.

Это уловка. Мой отец извиняется, чтобы они ослабили бдительность.

— Да, наверное, так оно и есть.

Я с восхищением посмотрел на него. Мой папа и вправду потрясающий.

— Но, Кантаро… забудь о школе. Тебе стоит уйти по собственному желанию, пока тебя не исключили. Так останется немного лучшее впечатление.

— Что?! Ни за что! Это будет выглядеть так, будто я проиграл!

Что-то с ним сегодня не так.

— Ты отказываешься меня слушаться?

Его холодный взгляд пригвоздил меня леденящим давлением, стоило мне только возразить.

— Но…

— Не беспокойся. Считай, что ты получаешь фору во взрослой жизни. Я дам тебе работу в моей компании — на особых условиях. Место находится у моря, так что тебе понравится.

— У моря…?

Понятно. Значит, нужно просто подождать, пока страсти улягутся. Я устроюсь как сын босса, буду пользоваться привилегиями и, возможно, даже совершу манга-подъём как самый впечатляющий новичок компании. В конце концов, у меня есть знания из прошлой жизни.

— Значит, ты согласен?

— Да… ладно. Полагаю, у меня нет выбора.

Честно говоря, новый старт не звучит так уж плохо. Жизнь в роли сына босса, окружённого красивыми секретаршами? Да, с этим можно жить.

— Хорошо. Хонго Кантаро, я сейчас объявляю твоё назначение. Ты будешь работать в отделе инфраструктуры Хонго Холдингс.

Инфраструктура? Возможно, должность начальника отдела? Или руководящая позиция? Меня охватило волнение.

— Место назначения: Центр Цуносима компании Хонго Холдингс.

Цуносима? Погоди, где это?

— Цуносима — это маленький необитаемый остров в Тихом океане. Правительство хочет использовать его как базу для морских и экологических исследований. Мы получили контракт, но место настолько удалённое, что никто не изъявил желания ехать. Как сын президента компании, я уверен, что ты справишься.

— Необитаемый… остров?!

— Не волнуйся. Поставки прибывают раз в полгода, и складские помещения хорошо укомплектованы.

— А… подчинённые…?

— Никого. Ну, кроме коз. По какой-то причине на острове много коз. Твоя работа — проверять наше оборудование и следить, чтобы оно не ломалось. Перед отъездом ты пройдёшь базовое обучение по обслуживанию техники. Если генератор выйдет из строя, а ты не сможешь его починить, твоё выживание может оказаться под вопросом. Зарплата, впрочем, хорошая. Тратить её будет негде, так что к возвращению ты накопишь приличную сумму.

— Козы?! Мои коллеги — козы?! Не может быть! И как долго я должен там оставаться?!

— Ротация кадров происходит по циклам от трёх до десяти лет.

— От трёх до… десяти лет?! Это же настоящая ссылка!

— Ты и вправду думал, что можешь отказаться?

От этих леденящих слов у меня подкосились ноги.

Нет. Нет. Нет. Этого не может быть.

Не-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!