Я резко выдохнула и попыталась вскочить, но меня удерживали ремни, стягивающие руки, ноги и грудь. Оглядываюсь по сторонам.

— Какого хрена?!

Я не помню, как заснула. Я не должна была засыпать. В моем радиусе не было насекомых. Ни одного.

— Доброе утро, мисс Эберт.

Я резко повернула голову в сторону, и моему взору предстали размытые очертания. Моргнув, я наконец поняла, что на мне нет ни маски с корректирующими линзами, ни костюма. Вместо этого на мне было… платье? По ощущениям оно было похоже на платье.

… Кто, черт возьми, этот «труп», который меня раздел, и где, черт возьми, мой костюм?! На его создание ушли месяцы работы!

— Мне жаль, что нам приходится встречаться вот так. Мне не часто приходится вмешиваться так прямо, и обычно, когда я это делаю, это делается более глобальным образом. Но вы представляете собой возможность. Снятие обвинений с ваших друзей и оправка их подальше без нанесения им вреда было бодрящей сменой ритма по сравнению с тем, как обычно я решаю проблемы.

Остальные были живы… У меня не было причин доверять этой женщине. Но если она говорила правду… что ж, все мои рычаги давления пропали.

— Что вы с ними сделали? — потребовала я.

— Они временно перемещены на альтернативную Землю с очень низкой концентрацией паралюдей. У них не должно возникнуть проблем с выживанием. Если у тебя все получится, вы в конце концов воссоединитесь, — сказала она с возмутительным спокойствием.

Черт, черт, черт, черт, черт!

— В чем именно я должна преуспеть? — я уставилась на женщин.

— Это могли быть не вы. — продолжила женщина, игнорируя мой вопрос — Для этого я могла бы использовать и других. Но вы… подходите почти идеально. По темпераменту, моральным принципам и способностям. Более того, это было необходимо, чтобы спасти от вас одного из моих немногих друзей. Александрия просто не способна на компромиссы. Как и вы.

Она похлопала меня по руке.

— Но до вас никогда не было кейпа, который мог бы успешно убить ее, когда она вынуждала их себя атаковать. Итак, я посылаю вас не только потому, что вы готовы выполнить задание, но, и чтобы вы пощадили моего друга. Учитывая, что я увела ваших собственных друзей с линии огня, я надеюсь, вы сочтете это справедливым обменом.

Это было не совсем справедливо, потому что, даже если бы наши друзья остались живы, я бы рассталась со своим, а она — нет! И как, черт возьми, я должна была убить Александрию с помощью насекомых?! Я могла бы попытаться задушить ее ими, но… что ж, это могло сработать.

— Обычно я бы рассказала вам больше, но… скорее всего, вы сделаете что-нибудь назло мне, а потом останетесь на альтернативной Земле до тех пор, пока не сбудутся предсказания Дины о конце света.

…ать я не хотела бы так проводить время перед важным событием. Большое спасибо за напоминание о конце света, стерва.

— Вместо этого я бы посоветовала вам довериться своим инстинктам и никого не убивать сразу.

Еще раз похлопав меня по руке, она развернулась и вышла из комнаты. Я начала кричать ей вслед, но она не обращала на меня внимания, и вскоре остался только шипящий звук впускаемого газа.

***

Я собирался убить Тонкс за то, что она притащила меня сюда.

«Приезжай в Вегас, Гарри. Тебе нужен отпуск, Гарри. Сириус хотел бы, чтобы ты немного повеселился, Гарри».

Все это было полным дерьмом… ну ладно, Сириус, вероятно, одобрил бы это. И мне действительно нужен отпуск. Но это? Это был не я. Свет, шум, люди. Это просто заставляло меня чувствовать себя нервозным и раздраженным.

Тем не менее, вероятно, было кое-что, что я мог сделать с той ночи, учитывая, что отслеживание не работало за пределами Великобритании. С помощью заклинания на моей бутылке с водой я получил полную бутылку рома. Я помахал Тонкс и Ремусу, которые танцевали, и, когда они посмотрели на меня, указал на браслет, зачарованный с помощью заклинания слежения, и мотнул головой в сторону выхода.

Полупьяный метаморф лишь ухмыльнулась и отмахнулась от меня, прежде чем снова переключиться на Ремуса.

К черту их обоих. Я собирался найти относительно тихий уголок и напиться.

Спустя две улицы, одно стремительное бегство от констебля, который ни за что не поверил бы поддельному удостоверению Личности, которое дала мне Тонкс. И спустя еще четыре раза, когда я нырял в здание, а потом тут же выскакивал из него, ориентируясь только на уровень шума, и, должно быть, шесть пальцев рома спустя я наконец сдался и рухнул на скамейку на автобусной остановке. Еще два пальца рома и тихие ругательства заставили меня перевести взгляд влево, где длинноногая девушка примерно моего возраста в скромном сарафане шаталась, как будто на нее наложили проклятие «желейных ног». Она, пошатываясь, подошла и рухнула на другой конец скамейки, потирая виски.

— Только попробуй что-нибудь сделать, и я тебя убью. — промямлила она.

Пьяная отвага оказалась сильнее благоразумия, я сделал еще один глоток и протянул ей бутылку.

Она уставилась на нее.

— Я не пьяна. Эта Сумасшедшая сучка накачала меня наркотиками и выгнала сюда. Я вроде как под кайфом.

— Зачем? И как ты собираешься меня убить, если под кайфом? — спросил я, сделав еще один глоток. Мир начал слегка покачиваться, и все вокруг стало каким-то размытым. Это было чертовски большим улучшением по сравнению с последними неделями.

— Сумасшедшая сука обладает силой Умника. Тем, что останавливает меня, прежде чем я смогу что-то сделать — Она с отвращением выдохнула.

— Сила Умника? И накачивает тебя наркотиками?

— Черт возьми, если я понимаю. Вот почему я называю ее «Сумасшедшая сука».

— Это отстой.

Я снова предложил ей бутылку.

Она вздохнула, но на этот раз сделала глоток.

— Теперь я снова брошена и одинока!

Она отпила еще немного рома, прежде чем передать его обратно.

Я кивнул.

— Моя кузина вытащила меня сюда из Британии, сказала, что мне нужен отпуск. — Я сделал глоток — Чушь собачья, она просто хотела затащить меня с собой, чтобы втянуть в это друга моего крестного и попытаться забраться к нему в штаны.

Я сделал еще один глоток, прежде чем передать бутылку.

— И это правда, черт возьми, мне действительно не помешал бы отпуск. Чертовы дрочеры-террористы не могут просто оставить меня в покое.

Девушка сделала глоток и внимательно посмотрела на меня.

— Террористы?

— Дегенераты, помешанные на благородстве и родословных. Опасны. У них слишком много сторонников в правительстве. Потребовался год, чтобы правительство вообще признало их существование.

Бутылка начала пустеть, может, стоит притормозить? Или чуть позже.

— Рано или поздно они придут за мной снова. — пробормотал я, передавая бутылку.

— Подготовься. Убей их первым. — Она сделала еще глоток, посмотрела на бутылку, покачала головой и отставила ее в сторону.

— Вот так просто? Убить их первым? — спросил я.

— А что еще ты можешь сделать? Сдаться и позволить им сделать первый выстрел, да и все остальные тоже? — фыркнула она — Это не работает с хулиганами, не работает со злодеями, и я не понимаю, почему это должно сработать с террористами. Только своим друзьям можно доверять, когда дело касается своей спины.

— И убить террориста?

— Если ты сдашь их полиции, их что, оставят под замком? Ты же говорил, что у них есть друзья в правительстве?

— Но я не хочу быть таким, как они, разве это не…

— Террористом, да? Они пытаются тебя убить? Они пытаются убивать других людей?

— Да — признался я.

— Если вы не сопротивляетесь, чтобы убить таких, как они. Они будут живы, а ты умрешь.

… Думаю, мне было бы трудно спорить с этим трезвым.

— … Верно. Сначала убить их. — пробормотал я, делая еще один глоток из бутылки, которую, как мне казалось, я не брал в руки.

***

Меня непреодолимо тянуло собрать рой с единственной целью — использовать его как светонепроницаемую завесу, чтобы не пропускать солнечный свет в комнату. Вместо этого я поступила разумно и рассеяла небольшой рой по гостиничному номеру и в коридоре.

Моя пульсирующая голова возражала. Но чувство самосохранения взяло верх.

Я по-прежнему почти ничего не видела, но нашла на кухне разделочный нож и положила его между подлокотником и подушкой дивана. Мой рой на девяносто процентов состоял из мух и лишь на десять — из приЛичных скорпионов. Не то чтобы с их помощью нельзя было быстро содрать плоть с костей, если их будет достаточно, но мне хотелось больше ос и ядовитых пауков.

Разумнее всего было бы уйти. Но я очнулась на диване, все еще одетая, напротив парня, который лежал без сознания в кресле, тоже все еще одетый. То, что на нас была одежда, и отсутствие каких-либо болезненных ощущений давали мне некоторую свободу действий. Таинственное кольцо на моем пальце, которое даже не сдвинулось с места и было идентично кольцу на пальце парня? Это требовало объяснения, и я собиралась его получить, даже если бы мне пришлось засовывать скорпионов ему в разные отверстия.

Если говорить более практично… Мне некуда было идти. У меня не было документов. Не было денег. А отсутствие новостей о кейпах на любой из шести новостных каналах, которые я нашла по телевизору, ясно давало понять, что я больше не на Земле-Бета. Серьезно, какого черта Триумвират прятал такого кейпа, как Сумасшедшая сучка?

Да, Умники действовали из тени, и не было причин думать, что они так же обладают такой силой, которая перенесла меня сюда. Но если у них был доступ к межпространственным порталам, то почему, черт возьми, мы не эвакуировали Бету и не оставили Губителей бесчинствовать на пустой планете? Все это не имело никакого смысла, и, не имея возможности запугать кого-то пауками, я, скорее всего, не получу никаких ответов. И уж точно не получу их ни от кого в этом измерении.

Итак, я ждала, попивая воду и мечтая, чтобы аспирин облегчил не только мое похмелье. Я не убивала этих людей, потому что хотела получить ответы о проклятом кольце. Я не открывала глаза, потому что похмелье в сочетании с отсутствием очков только усиливало головную боль.

Никогда бы не сдалась властям, если бы знала, что так будет. Если я когда-нибудь вернусь домой, я устрою разборки с Диной из-за всего этого.

Стон, донесшийся из кресла, заставил меня открыть глаза и прищуриться, глядя на лежащее там тело.

— Доброе утро. Вода и аспирин на столе. Немного помогло.

Мальчик резко выпрямился.

— Кто вы… А, так это ты… вчерашняя. Э-э, мы не…

— Насколько я могу судить, нет, — невозмутимо ответила я. — И вот моя слабая надежда на то, что ты вспомнишь вчерашний вечер и расскажешь мне, что произошло.

— Я помню, как мы разговаривали на скамейке. Ты советовала убивать террористов… Но после этого почти ничего не помню, — сказал мальчик, спотыкаясь, направляясь к воде и аспирину. — Так что я помню только это.

— ОтЛично. Надеюсь, пара в постели что-нибудь знает.

Я закрыла глаза и фыркнула. Наверное, мне стоит подумать о приготовлении завтрака, но в прошлый раз, когда я встала, комната все еще дрожала. На самом деле мне не хотелось испытывать судьбу.

— Как тебя зовут, кстати? — спросил Гарри. — Полагаю, мы должны были представиться друг другу прошлой ночью, но мои воспоминания обрываются до этого. Я – Гарри Поттер. А ты?

— Тейлор Эберт. — Другое измерение. Здесь нет смысла использовать псевдоним. — Надеюсь, что у тебя есть запасные очки, верно? Не знаю, совпадают ли наши рецепты, но сейчас я бы согласилась на что-нибудь менее расплывчатое.

Гарри что-то пробормотал, а затем, пошатываясь, подошел ко мне и вложил в мою руку очки. Это были старые очки в металЛической оправе с круглыми стеклами. Не мой привычный стиль, но нищим выбирать не приходится.

Конечно, они были не по моему рецепту. Но в них все стало не таким мутным.

— Спасибо, не то, что надо, но уже лучше.

— Итак, накачали наркотиками и бросили в Вегасе? — спросил он.

— Это долгая история, если только ты не хочешь объяснить, почему за тобой охотятся террористы?

— …Может, отложим это до тех пор, пока не пройдет похмелье?

Мои губы дрогнули, и я покачала головой.

— Меня больше интересует, почему не снимается обручальное кольцо.

— Обручальное кольцо? — он посмотрел на свою руку. — О, черт возьми!

— Да, примерно так. Знаешь, я всегда слышала, что в Вегасе люди напиваются и женятся, но не думала, что это происходит на самом деле.

А если в том, чтобы эта чертова штука оставалась у меня на пальце, была какая-то сила? Что ж, это стоило изучить. Если в этом месте существовала тайная культура, то я хотела узнать о ней и о том, по каким правилам они играют. Прежде чем мне оторвут голову за вмешательство.

Попытка Гарри сдвинуть кольцо ничем не отЛичалась от моей: то есть никак. Кольцо сидело намертво.

— Я пробовала мыльную воду, но ничего не вышло. Странно, но оно не давит, просто не двигается. Даже покрутить его не получается, — вмешалась я.

Гарри уставился на обручальное кольцо, а потом выдохнул.

— Может, это просто шутка друга моего крестного. Для него это немного безвкусно, но если он был так же пьян, как и мы…

Я по-прежнему склонялась к мысли, что за всей этой чепухой стоит какая-то сила, так что его знакомый мог бы стать моей первой точкой соприкосновения с теми, у кого здесь есть власть. Но если это так… если сила передается по наследству, как у нас дома?

Возможно, у меня меньше численное преимущество, не говоря уже о том, что я могу оказаться слабее в вооруженном противостоянии.

Что ж, возможно, пришло время еще раз попробовать дипломатию. Без репутации, на которую можно опереться, это будет одновременно и проще, и сложнее. Нет клейма злодея, но и нет репутации. Я могла бы попытаться сыграть на том, что я потерянная и одинокая… но если эти люди не из тех, кто любит помогать, это может обернуться против меня. Плохо.

Гарри отвлек меня от моих мыслей торжествующим возгласом, когда достал что-то из сумки.

— Кое-что, что придумали мои школьные друзья. По сути, петарды без огня.

— Моя голова не в том состоянии, чтобы оценить даже те маленькие хлопушки, которые раздают детям на ярмарках. Зачем ты сейчас это достал?

Гарри указал на спальню.

Потому что, если это шутка Ремуса, я хочу с ним поквитаться.

У меня дернулись губы, и я заткнула уши пальцами. Возможно, это не поможет наладить дипломатические отношения, но, по крайней мере, избавит меня от необходимости ждать ответа.

Прошло тридцать секунд, а хлопки и щелчки все не прекращались, и я уже была уверена, что наткнулась на группу людей со сверхспособностями. Химические реакции, которые приводят к громкому хлопку без выделения тепла? Конечно, я бы в это поверила. А те, что просто продолжаются? Это уже похоже на работу Технаря. Мои насекомые улавливали только вспышки и полосы света. У меня не было достаточного покрытия, чтобы получить четкое изображение.

Еще через минуту хлопки и щелчки прекратились. И все это время обитатели комнаты кричали. Прошло еще пять минут, прежде чем они смогли найти всю свою одежду и, пошатываясь, выйти из комнаты.

— Ты, чертов придурок.

У женщины, которая вылетела из комнаты, были кроваво-рыжие волосы и хмурое лицо.

— Сжигать одно из изобретений близнецов до того, как девушка получит свое похмельное зелье, это ужасно грубо!

Она взмахнула палочкой, и две закупоренные бутылки полетели к ней через всю комнату. Вторую она передала мужчине, который шел за ней. Она вытащила пробку, сделала глоток, поморщилась и застыла, увидев меня. Ее волосы мгновенно стали грязно-коричневыми, а Гарри закрыл лицо рукой.

— ОтЛичная работа, Тонкс. Когда тебе нужно средство от похмелья, плевать на «Статую Секретности», да? Ты же должна быть аврором! — рявкнул Гарри.

Что ж, похоже, ситуация стремительно ухудшается, так что, может быть…

Я кашлянула и отправила несколько сотен мух летать вокруг себя.

Все трое уставились на меня.

— Я так понимаю, вы тут не распространяетесь о подобных вещах?

Затем последовали крики, вопросы и обмен информацией.

***

— Я не верю в это дерьмо! — Тонкс закричала, хлопнув руками по кофейному столику. — Другие измерения, супергерои прямо из субботних утренних мультфильмов и монстры, которые заставили бы Годзиллу плакать по мамочке! Это смешно!

Тейлор просто выгнула бровь, спокойная, насколько это возможно.

— Ах да? У вас есть магические террористы во главе с Личем. У вас есть волшебные животные прямо как из детских книжек, и правительство настолько некомпетентное, что оно поверило, будто подросток представляет серьезную угрозу их праву управлять страной, и в ответ пытало несовершеннолетних… И ни один родитель не попытался что-то с этим сделать. Тот факт, что учителя ничего не предприняли, был как минимум удивителен.

Тонкс открыла рот, чтобы гневно возразить, задумалась… а Тейлор продолжала говорить, как будто не заметила надвигающейся бури.

— Честно говоря, единственная причина, по которой я не смеюсь над тем, что вы называете свои способности магией, заключается в том, что они почти универсальны и требуют обучения. У нас дома люди бы показывали на вас пальцем и смеялись, если бы вы заявили, что используете магию.

Тонкс надула губы.

— Если бы ты не была маглой, я бы потребовала магическую клятву, что ты не втираешь нам очки.

— Это ты ведьма, — усмехнулась Тейлор. — Нарисуй какие-нибудь руны кровью или что-то в этом роде, чтобы я не могла солгать, но при этом позволь мне сказать, что я лучше не буду отвечать. Я американка, и мы очень любим пятую поправку к Конституции США.

— Что это значит? — спросила Тонкс, избавив меня от неловкости.

— Право не свидетельствовать против себя. Вам не нужно знать всю историю моей жизни.

— Не это, — усмехнулась Тонкс. — Чушь какая-то про рисование рун кровью.

— Я узнала о магии полчаса назад. Простите, если я черпаю знания из художественной литературы, пока не выучу все правила.

На мой взгляд, это было вполне справедливо. Особенно учитывая, сколько клише оказались правдой… что, в свою очередь, наводило на вопрос, почему клише верны для всех измерений, если в ее мире якобы нет магии. Или почему клише на самом деле верны. Пока сложно сказать наверняка. Гермиона бы сошла с ума, пытаясь во всем этом разобраться.

— Слушай, пока забудте об этом, — сказала Тейлор. — Не то чтобы у вас было лучшее объяснение того, кто я такая, а доказательства мы найдем позже. Единственная причина, по которой я не набросилась на вас всех, в том, что я проснулась одетой и не спала рядом ни с кем.

И разве это не пугающая мысль…

— Чертово кольцо не снимается, и я хочу объяснений, прямо сейчас, — потребовала Тейлор, показывая Тонкс свою руку и кольцо.

Я подняла свою руку, чтобы подтвердить ее слова.

— Да, шутки шутками, Ремус, но это не смешно. Что ты сделал? Заблокировал прилипающее заклинание паролем? — спросил я.

Ремус, который был подозрительно тих, заерзал, как нервный первокурсник, прежде чем прочистить горло, чтобы заговорить.

— Итак, э-э-э, я предполагаю, что никто из вас на самом деле не помнит прошлую ночь?

Тонкс покачала головой, когда Тейлор сказала: «Нет».

— Ах, ну, я, эм, помню.

Тейлор протянула руку, чтобы потереть переносицу, когда насекомые в комнате начали немного яростно передвигаться.

— Итак, мы нашли вас двоих вскоре после того, как вы прикончили бутылку рома, и нам следует поговорить о том, где вы взял его.

— Заклинание преобразования, прочитай мне лекцию позже об этим, Ремус, — прервал я его.

Он напыжился, словно собираясь начать лекцию сейчас, но тут насекомые Тейлор зажужжали громче, пока она сверлила его взглядом.

Ремус кашлянул и продолжил.

— Тонкс затащила нас всех в какой-то маленький… офис? Часовню? Или и то и другое вместе? Даже не знаю. Сказала, что все организовала заранее, а потом начала настаивать, чтобы вы двое присоединились к нам, потому что она всегда хотела двойную свадьбу…

Тонкс ударилась головой о кофейный столик и начала ругаться.

— Я думаю, вы двое просто согласились, чтобы заткнуть ее. Тейлор тогда обронила, что всё это, в сущности, неважно — наверное, потому, что правительство даже не подозревает о её существовании?

Она напряженно кивнула и пробормотала:

— Наверное.

— Итак, мы поженились и вернулись сюда, — закончил Ремус.

— А почему кольца не снимаются? — спросила Тейлор пугающе ровным голосом.

Ремус и Тонкс вздрогнули.

— В свою защиту скажу, что я был достаточно пьян и не все обдумал, а Тонкс, судя по всему, все подготовила заранее, — Ремус сложил руки на груди. — Но, э-э, это была магическая свадебная церемония. Настоящая магия. Очень древняя, очень серьезная магия. Такая, которая не прощает, когда люди нарушают свои клятвы.

И тут Ремус на секунду перевел взгляд на Тон… нет, больше не могу называть ее так. Нимфадору. Он посмотрел на Нимфадору таким взглядом, который обещал разговор в будущем.

— Нимфадора Люпин, что, черт возьми, ты натворила?! — закричал я, набрасываясь на нее. — Ты вытащила меня сюда, сказав, что мне нужен отпуск, но для меня это был сплошной стресс, а потом ты заставила меня вступить в магически навязанный брак с совершенно незнакомым человеком, пока мы оба были достаточно пьяны, чтобы согласиться на что угодно!

Я смутно осознавал, что коЛичество насекомых в комнате стремительно растет.

Тонкс открыла рот, чтобы что-то сказать, но осеклась, когда ее окружил рой мух.

— На каких именно условиях мы связаны? Какие ограничения это на нас наложит? — Голос Тейлор был совершенно, пугающе ровным. А вот насекомые сходили с ума. Может, я и не Гермиона, но готова поспорить, что здесь есть связь.

— Это древний обет. Я не помню подробностей, но… вы двое не сможете находиться на расстоянии больше определенного, пока не… не завершите свой брак.

Тейлор сунула руку под диван и достала разделочный нож, который положила себе на колени. При этом она не сводила глаз с Ремуса. Ремус сглотнул, но продолжил говорить.

— Если вы намеренно причините друг другу физический или эмоциональный вред, клятва накажет вас за это болью. Если вы убьете своего партнера…

— Клятва убьет нас, — закончила Тейлор.

Ремус кивнул.

Я начал ругаться себе под нос.

Тейлор постучала пальцем по своему ножу.

— Если, и я подчеркиваю это слово, мы завершим ритуал. Могли бы мы пойти каждый своей дорогой и жить дальше, просто имея при себе украшение, которое никогда не снимается?

— Нет, — ответила Тонкс, не глядя ни на кого из нас. — Вы могли бы пойти каждый своей дорогой и больше никогда не видеться, но, тьфу. В старых клятвах вроде этой неверность считается предательством. Магия… ты не смогла бы быть ни с кем другим.

Жужжание насекомых взлетело на совершенно новый уровень. Пока они все не приземлились и не затихли. Затем она заговорила, глядя прямо на свое кольцо.

— Если мой муж, Гарри Поттер, участвовал в нашем браке, зная, что это значит и к чему приведет, пытаясь заманить меня в ловушку и принудить, то я считаю это тяжким предательством и попыткой причинить мне вред.

На мгновение воцарилась тишина, а затем магия хлынула в комнату, сквозь кольца и нас. Даже Тейлор, несмотря на то, что она магл, казалась удивленной и осознавала происходящее. Я понял, что она делает, на что она меня подставляет. И я действительно не мог ее винить. Ситуация выглядела очень, очень плохо практически со всех сторон. Через пятнадцать секунд магия отступила. Я досчитал до десяти, выдохнул и откинулся на спинку стула.

— Хм… честно говоря, не ожидала… такого, — пробормотала Тейлор, прежде чем посмотреть на меня.

— Прости, меня предавали много. И ты вроде бы нормальный, но… — она замолчала и пожала плечами.

— Не могу сказать, что виню тебя, — признался я.

Люпины смотрели на Тейлор выпученными глазами. Если бы я сейчас не испытывал прилив адреналина, то, наверное, выглядел бы так же. Тейлор узнала о существовании магии меньше часа назад, но ей удалось воспользоваться старым брачным обетом, формулировку которого она даже не знала, чтобы защитить себя. Это была не сила Дамблдора и не книжная смекалка Гермионы, а ум, безжалостность и интуиция. Что может оказаться очень кстати, учитывая…

Я побледнел, осознав, о чем я думаю и что она только что призвала магию, чтобы осудить меня.

— Прости, — выпалил я. — Просто если ты застряла со мной, это значит… это значит, что ты тоже теперь мишень.

Она моргнула, посмотрела на меня и нахмурилась.

— Террористы. Да, ты — приоритетная цель, и теперь я с тобой связана.

Она скрестила руки на груди и нахмурилась.

— Полагаю, мы могли бы, э-э-э, вступить в брак. Затем я могла бы раствориться в криминальном сообществе какого-нибудь города. Может быть, даже переезжать из города в город. Это могло бы занять нескольких террористов поиском ложных зацепок, которые ты мог бы им подбросить… но если у них есть какой-то волшебный способ отслеживать людей?

Нимфадора помахала рукой взад-вперед.

— Им нужно было бы что-то, чтобы выследить тебя, кровь была бы лучше всего, и даже тогда это сложно.

Тейлор напела.

— Тогда ты рисковал бы своей жизнью в борьбе с террористами, а я бы рисковал своей в борьбе с бандами… Честно говоря, мне мои шансы нравятся больше, чем ваши, но это было бы довольно бессердечно. Последний выживший продолжает жить своей жизнью, а затем мы через пять лет бы выяснили, что проект провалился, и мы оба еще держимся на плаву?

Ладно, ой, это задело, но я не могу с этим не согласиться. Я бы тоже предпочел, чтобы у нее было больше шансов, чем у меня.

— Но ты же говорил, что этот парень — геноцидник? Все, кто не соответствует его идеологии чистокровности, умирают или становятся гражданами второго сорта?

Я кивнул.

Тейлор замешкалась.

— Зимой я была бы совершенно бесполезна, и если, ЕСЛИ я соглашусь помочь, мне понадобятся кое-какие вещи, чтобы сократить отставание, магическая сумка были бы хорошим началом. Ножи и пистолеты будут обязательны, если я собираюсь играть в «контр-террориста».

Что ж, это была ужасающая мысль. Рои волшебных насекомых и оружие в руках того, чей совет звучал так: «Убейте их первыми».

Нимфадора поперхнулась.

— Ты с ума сошла! Мы британцы, мы не можем просто купить оружие в Америке и увезти его с собой!

— Ну конечно, нет. Если бы мы его купили, это оставило бы следы, по которым кто-нибудь мог бы пойти. Но мы в Америке. С твоей магией и моей способностью искать с помощью насекомых мы все могли бы подготовиться к войне за пару часов, если бы нашли какого-нибудь придурка, который коллекционирует тонны оружия. Если нам очень повезет, это будет тот тип, который игнорирует законы и модифицирует оружие, превращая его в полностью автоматическое. Или хранит снайперские винтовки военного образца.

Она задумчиво постучала себя по колену.

— Я могу немного схитрить и использовать насекомых для прицеливания, но у нас должно быть много патронов, для того чтобы мне хватило для тренировок.

Люпины были в полном раздрае. Я начал смеяться. Тейлор была совсем не похожа на остальных в Хогвартсе. Учитывая пятую поправку и то, как она себя вела? Готов поспорить, она не была одной из тех мультяшных героев. И это было… ну, наверное, не то, что я искал в жене. Но если она была готова помочь в борьбе с Волан-де-Мортом… Это может быть очень полезно.

— Знаешь, мне больше нравится этот вариант, — предложил я. — Мы сражаемся с одной и той же группировкой, и если мы оба останемся в живых, когда все будет сделано, может быть, у нас что-то получится.

Губы Тейлор дрогнули.

— Ну, они не неонацисты, так что это не совсем то же самое, что дома, но они достаточно близки к ним, чтобы их уничтожение казалось знакомым.

— Расскажи мне всю историю, а не «заметки на обрыве», прежде чем я приму решение?

— У нас есть время.

Я согласился. Вся эта свадьба была дерьмовой, но, может быть, мы все-таки сможем что-то из нее вынести. Или, по крайней мере, не быть несчастными вечно.