Подборка самых интересных релизов марта и апреля, 2⁴ альбомов для второго выпуска. В этом дайджесте: целых 2 альбома из Windmill сцены, 2 альбома о воспевании природы (Кэтскилл и Виктория), птицы-феникс из 4chan, распавшиеся 20 лет тому назад, а также множество альбомов различных экспатов, сменивших геолокацию ради написания музыки: из арабских стран в Канаду, из Канады в США, из США в Великобританию, а из Великобритании - куда угодно.

16. BRKN LOVE - The program

🇨🇦 Canada / March 28 / 0,774 / ☄️

Spotify / Apple Music

Этот выпуск должен был состоять из 15 мест, как и прошлый, но конкуренция была выше, и не пустить этот альбом было бы обидно: отличные риффы и хуки, драйвовая стилистика Royal Blood и ранних Highly Suspect, единственный минус в однообразных текстах песен о выяснении отношений солиста с бесконечными пассиями - Джастин Бенлоло выдающийся ловелас, чьи похождения давно выплеснулись за пределы родного Торонто, и практически весь альбом это набор зарисовок после его очередной one night stand. BRKN LOVE можно произнести несколькими способами: broken, brooklyn, barking (последний вариант исключительно мой, но меня всегда забавляло такое прочтение, и для рок группы подходит). Записи каждого альбома BRKN LOVE предшествовала поездка - сначала в Нью-Йорк, где их подписал лейбл Spinefarm Records, для второго альбома в Лос-Анджелес, и вот третий альбом родился из поездки в Чарльстон, SC, где Бенлоло тусовался в непривычном круге общения и вернулся домой с почти готовым альбомом. Дискография BRKN LOVE всеми силами даёт понять, что записать альбом можно лишь свалив из Торонто.

15. Panchiko - Ginkgo

🇬🇧 UK, England / April 4 / 0,781 / 🌟

Spotify / Apple Music / Yandex Music

Скорее всего, вы уже слышали эту историю - одно время она крутилась в рилсах и шортсах. Древний диск неизвестной и загадочной группы был обнаружен одним из пользователей 4chan, который поделился записью, в надежде общими усилиями найти автора. По штрих-коду они выяснили, что диск родом из Ноттингема, а затем просто перебрали все коллективы оттуда, пока не нашли оригинальную группу, которая записала эту музыку в подростковом возрасте, и теперь даже не знала, что публикация в интернете стала вирусной. И удивительно, что группе удалось пересобраться заново - сначала они отремастерили старый материал, который после reissue стал самым продаваемым альбомом на bandcamp, а затем начали выпускать новую музыку - первый полноценный альбом “Failed at Math(s)” и второй “Ginkgo”. Их вирусный EP 2000 года был сильно испорчен джиттерингом и деградацией CD диска, что делало их юную любовь к трип-хоповскому песочку в верхнем спектре совершенно чрезмерной. Но видимо любая вопиющая неправильность может стать вашей фишкой, и теперь Panchiko активно используют лоу-фай шум внутри современного продакшена, и звучит это очень интересно, тем более когда ваши вкусы из 2000 года опережали время и стали востребованы лишь два десятилетия спустя.

14. BAMBARA - Birthmarks

🇺🇸 US, New York / March 14 / 0,786 / 🌑

Spotify / Apple Music / Yandex Music

Bambara явно должны были родиться по ту сторону атлантического океана, они звучат как идеальная британская группа, и даже легкая примесь готического сатерн-рока их не выдаёт. Впрочем, трио регулярно катается в Англию, и не просто ради пары концертов в столице, а методично объезжает почти все заметные города, да и сам альбом Birthmarks записали там же. А уж лирика солиста Рида Батэ… любое тру-крайм шоу могло бы нанять его выдумщиком, и он бы сочинил самые жуткие и щепетильные нуар сюжеты, пронизанные насилием в стиле Уильяма Фолкнера: насилием будничным, насилием бессмысленным, насилием неисправимым. Но неисправимым не потому, что его невозможно исправить или предотвратить, а лишь потому что всем героям это настолько безразлично, что едва ли кому-то придёт в голову хоть чему-то помешать. Отстранённое и холодное звучание пост-панка и нью вейв это наилучшее возможное полотно для такой манеры повествования, и в музыкальном плане они отлично справляются с генерацией аутентичных идей.

13. Adja - Golden Retrieve Her

🇧🇪 Belgium / April 11 / 0,795 / 🌑

Spotify / Apple Music

Наша новая рубрика - артисты без Грэмми. Такие исполнители как Аджа Фасса, или любые другие представители современной джазовой сцены, заглядывающие в мой дайджест, никогда не получат этой награды, ведь все Грэмми вплоть до 2060 года зарезервированы под Самару Джой с редкими исключениями для других имён из закрытого клуба. Аджа отлично смешивает любые жанры, “Happiness and Butterflies” это практически хип-хоп с прекрасным флоу под блуждающий контрабас и вокальный гармонайзер. Или игра словами как момент и минута в “A moment” под ритмы босса нова (да и в других песнях много таких лексических подмен: friend-unfried, better-bitter, empathy-emphatitties; и даже сам альбом по сути игра слов с золотистым ретривером).

12. Kazdoura - Ghoyoum

🇨🇦 Canada / 🇸🇾 Syria / 🇱🇧 Lebanon / March 15 / 0,804 / 🌙

Spotify / Apple Music

Не так давно я рассказывала в рубрике “артистов без альбома” о чудесной инди рок группе арабских экспатов с их песней “Khayal”, но вот уже пришла пора их дебютного альбома Ghoyoum. Повторить хайп “Khayal” не удалось больше ни одной песне, но возможно это даже и к лучшему - хорошо сбалансированному альбому желательно иметь 1-2 мощных сингла для привлечения внимания, а также набор экспериментальных песен, интересных более узкой аудитории… Заложники чартов, отчаянно пытающиеся снискать прежнего одобрения каждой песней, это жалкое зрелище. Дебютник получился не очень большим - 7 авторских песен, 2 переосмысления народных левантийских песен (Mili и Al Ain), а также песня “Hmool El Safar” на стихотворение современного арабского поэта Мусаба аль-Нумайри, в сумме всего 32 минуты. Однако альбом не заражён однообразностью, все 10 песен имеют собственные идеи, сочетая в равных пропорциях ведущий вокал Лин Хамо и изобретательные соло на множестве разных инструментов Джона Абу Шакры.

11. Messa - The Spin

🇮🇹 Italy / April 11 / 0,814 / 🌙

Spotify / Apple Music

Я давно слежу за Messa, и новый альбом меня скорее удивил в негативном плане. Messa были загадкой, сочетающей в себе элементы олдскульного звучания с современным, и словно бы принадлежали к обоим мирам одновременно. Гулкое звучание дум метала словно губка впитывало в себя фьюжн элементы, из джаза, ориентальной музыки, психоделического рока, иногда сваливаясь в полное молотилово экстремального метала. В таком виде они появились с дебютником Belfry а 2016-м, и это же они развивали до наивысшей точки на Close 2022-го. Дальнейший переход на крупный лейбл Metal Blade Records, и выпуск The Spin, что звучит вне их предыдущего стиля, привёл альбом ближе к хэви-металу, а звукорежиссерская работа сделала эквализацию и компрессию более зажатой. И при этом новый альбом стал самым успешным релизом в истории группы, потому что раньше о Messa знали лишь немногие. В общем, The Spin оставляет сложные впечатления - музыка стала доступнее и слегка проще, уступая предыдущему Close, но уступая недостаточно для громких заявлений, что группа предала самих себя.

10. Hannah Cohen - Earthstar Mountain

🇺🇸 US, New York / March 28 / 0,814 / ✨

Spotify / Apple Music / Yandex Music

Много ли альбомов вы знаете, что оформлены как биологический дневник, как записки натуралиста? Альбом Стиви Уандера “Journey Through the Secret Life of Plants”, несколько альбомов от Итико Аобы, Бьорк и Джоанны Ньюсом, “The King of Limbs” от Radiohead, поздние Nightwish с их любовью к Чарльзу Дарвину, и еще фрагментарно альбомы Goldfrapp. Конечно, если коснуться инструментальной музыки, то будет намного больше, начиная с тех же самых Boards of Canada. Список не очень большой, даже если я кого-то важного забыла упомянуть. Оттого “Earthstar Mountain” и воспринимается так по-особенному - вдохновленный хайкингом по горам Катскилл, в штате Нью-Йорк, а все песни запараллелены с лесными грибами из региона Новой Англии, которые Ханна находила в своих лесных приключениях. Другая особенность как композитора, это внимание к деталям и социология повседневности Ирвинга Гофмана. Почти в каждой песне есть какая-то наблюдаемая, но невидимая для остальных мелочь, которая наводит Ханну на поэтическое мышление. Как например в песне “Shoe” она сравнивает дискомфорт от тесности маленького городка с тем, как жмёт ботинок; или в “Rag” она замечает старую тряпку, лежащую у обочины дороги, и размышляет ждёт ли этот выброшенный кусок ткани хоть кого-то, а также может ли сама Ханна поднять его, отстирать и вернуть к жизни?

09. Claire Morrison - Where Do You Go at Night?

🇨🇦 Canada, Québec / April 25 / 0,818 / 🌌

Spotify / Apple Music

Наиболее неизвестный исполнитель этого выпуска дайджеста - Клэр Моррисон из Виннипега, которая переехала в Монреаль ради продолжения музыкальной карьеры. В родном Виннипеге она уже участвовала в музыкальной фолк группе Fire & Smoke, но это был еще менее успешный проект, чем её сегодняшний - 0 альбомов за 15 лет это солидно. Дебютный сольный альбом “Where Do You Go at Night?” аранжирован как полуакустический, насыщенный переплетением историй из провинциального городка, словно вы одним разом можете услышать всё интересное, что там произошло за последний год. Истории приходят и уходят: о пылкой влюбленности, о разочаровывающем браке по расчету, о поездке в Токио, или о прогулке к берегу реки, чтобы навестить свои воспоминания о давней трагедии. Часто при описании альбомов добавляют, что во второй половине артист сбавляет обороты, но в этом случае, кажется, всё наоборот: песня “The Star” начинается с цветущих переборов акустической гитары, затем неожиданно обретает fuzz, а заканчивается в подвешенном состоянии sus аккордов; “Like We Used to Do” играется со сменой темпа и вариациями вальсового размера; да почти в каждой песне найдётся своя фишка для яркого финала.

08. Black Country, New Road - Forever Howlong

🇬🇧 UK, England / April 4 / 0,819 / ✨

Spotify / Apple Music

Обе эманации экспериментальной супергруппы Black midi, New Road оказались крайне недолговечными: BM тихо и мирно поссорились внутри, а BCNR покинул фронтмен Айзек Вуд, вроде бы без конфликтов, но из-за выгорания и “душевной болезни”. Айзек давал группе Slint-овскую нервозность и напряжение, и представить группу без него казалось невозможным. Но, внезапно, новый путь и новое звучание нашлись: дистанцироваться от drone саунда прошлого, и перейти в сторону менестрельного арт-рока с переусложненными гармоническими ходами. Потерю вокалиста же компенсировали, распределив вокальные обязанности примерно в равной мере между Джорджией (мандолина, скрипка), Мэй (пиано, клавесин, аккордеон) и Тайлер (бас). Таким образом совершенно неожиданно BCNR стали женской группой, да еще и без чёткой фронтвумен. И нельзя сказать, что это переворот в звучании - ровно весь набор инструментов уже был в составе, а все три девушки выступали бэк-вокалистками при Айзеке. Альбом “Forever Howlong” это увлекательное путешествие сквозь изощрённые модуляции и заимствованные аккорды, с самой первой песни Besties слушателя встречает компаундный размер (4/4+3/2) и аж три тональности: Фа мажор, Фа диез мажор и Ре мажор! Кстати, вот эта безумная модуляция в припеве на словах “night and day” это как раз приход в Ре мажор, впервые в песне прийти в D на слове “day” это очень изящное подмигивание.

07. Bianca Steck - The Joy of Coincidences

🇧🇪 Belgium / 🇪🇸 Spain / 🇬🇧 UK, England / 🇩🇪 Germany / March 14 / 0,824 / 🌑

Spotify / Apple Music

У меня есть хобби: интересоваться музыкальными железками, читать про старые девайсы, следить за выходом новых - в целом бесполезное увлечение, но мне любопытно. Обзорщики новых инструментов страдают повышенной токсичностью, в которой любые саундбанки клавишных непременно уступают Clavia Nord (и другим аналогам за $3500), все процессоры эффектов не дотягивают до Neural DSP, а все микрофоны не чета U87. Это формирует негласное кредо: “вы недостойны выпускать собственную музыку, пока не доросли до высококлассных музыкальных инструментов и оборудования” - распространенная ментальная болезнь среди музыкантов. И я подумала, что не найдётся случая лучше , чтобы поговорить об этом на примере Бианки Штек, которая сыграла несколько песен со своего альбома в студийном лайве (раз, два, три), и я сразу удивилась от её сета: дешёвый синтезатор Casio CT-360 1987 года выпуска - игрушка для тогдашних детей; прилично дорогое электропиано Crumar MOJO 61; а также ранее доступный, но ныне довольно дорогой - Suzuki Omnichord в античной версии 1981-84 годов (дорогой не потому, что звучит особенно интересно, а просто вещь антикварная и легендарная). И когда я называю Casiotone дешёвым, я имею в виду, что на Ebay его можно купить за $36. Вы можете поискать видео с обзором этой железки, чтобы убедиться насколько же это плохо звучит. $36+$1200+$700 - вот такая нелепая математика, вопрошающая: на кой чёрт артисте, катающейся в туры с самой Ханей Рани, сдалось такое старьё? Но магия рождается не в девайсах, а в людях, и кто-то найдет фишечное звучание в самом глупом синтезаторе, которого бы стеснялось большинство композиторов. Разумеется, она обрабатывает сигнал с Casio, а еще переплетает музыку множеством живых инструментов, создающих богатую атмосферу, однако это же ничего не отменяет - музыка достойна быть сочинённой на чём угодно.

06. Spiritbox - Tsunami Sea

🇨🇦 Canada / March 7 / 0,843 / 🌟

Spotify / Apple Music

Spiritbox стали еще тяжелее, хотя казалось бы куда еще? Ведь когда после Eternal Blue вышел сингл Rotoscope, то многие уже заранее заявили, что после успеха группа опопсеет. Но нет, Spiritbox записали красивейший альбом, посвященный своему родному городу Виктории и острову Ванкувер, расположенному напротив города Ванкувер. Это место со сложным климатом, жестоким океаном, опасным судоходством, рваным пересеченным ландшафтом, изрезанным множеством фьордов. Легко посвящать музыку красивым местам, но мало кто решается воплотить дух своего родного места в такой музыке, как это сделали Spiritbox. Часто они отвлекаются на посторонние темы, заботящие Кортни Лапланте, но она неизменно использует поэтику острова для всех образов и аналогий, описывая всё на свете через отвесные скалы и разбивающиеся о них волны, густые хвойные леса, горные гряды или предупреждающие об опасности маяки. Другая удивительная вещь, это как после выхода альбома появилось много роликов, где энтузиасты подбирают цепочки эффектов, чтобы воссоздать звучание альбома, что демонстрирует желание Spiritbox не только быть успешной группой, но и исследовать новые фронтиры тяжести современного металла.

05. The Orchestra (For Now) - Plan 75 & Plan 76

🇬🇧 UK, England / March 28 & October 31 / 0,851 / 🌑

Spotify / Apple Music & Spotify / Apple Music

Сцена Брикстона в последние годы становится отдельным феноменом, о которой уже пишут целые журналистские исследования. Брикстон это небольшое боро к югу от Вестминстера, в котором располагается паб живой музыки The Windmill. Это далеко не самый популярный паб Брикстона, а снаружи он выглядит как затрапезный провинциальный diner, однако именно этот паб считается одной из самых легендарных площадок во всей Великобритании. С середине нулевых The Windmill переквалифицировался в паб живой музыки, и начиная с 2010 года он сфокусировался на жанре пост-панка и экспериментальной музыки для неслабонервных, которая была на тот момент в глубоком андеграунде, но получила всплеск интереса после Брекзита, и порой даже именуется Post-Brexit Punk. Black Country, New Road, Black Midi, Wet Leg, Maruja, Spirit of the Beehive, The Last Dinner Party, Squid, Shame и целая куча других групп калибром поменьше либо прямо родом отсюда, либо переехали сюда чтобы снискать популярности. The Orchestra (For Now) это новое открытие The Windmill, выпустившие 2 EP альбома, которые я волюнтаристски объединила в один релиз, общей длиной в 47 минут. Как отреагировал паб на то, что его “выпускники” разорвали чарты и стали настолько успешными группами, что могут отправляться в мировое турне? Никак. The Windmill принципиально не стал поднимать цены на билеты, сохранив камерный и андеграундный подход с ценами около £5 за типичный сет, и  £10-15, если вышеперечисленные группы приезжают, чтобы дать домашний концерт. Так что если живёте где-то неподалёку, заходите, узнаете как звучит будущее за несколько лет до того, как это станет очевидно всем остальным.

04. Tamino - Every Dawn's a Mountain

🇺🇸 US, New York / 🇧🇪 Belgium / 🇪🇬 Egypt / March 21 / 0,861 / ✨

Spotify / Apple Music / Yandex Music

Признаться, когда я впервые услышала, что Тамино это бельгийский Джефф Бакли, я посчитала это самонадеянным, но чем больше времени проходит, тем менее вздорным я нахожу это сравнение. Много чего произошло за эти годы, например Мэттью Беллами выкупил Telecaster Джеффа Бакли, снабдив это словами, что гитара не должна пылиться в коллекции, а должна звучать, после чего записал на ней пародийную версию собственной Guiding Light а также несколько песен альбома Will of the People. В целом есть здравое зерно в том, что легендарная гитара должна звучать, однако для меня это был повод задуматься о природе того как и почему артисты создают свой эталонный звук. Джефф Бакли был нищим артистом, и он нашёл собственное звучание всего-лишь из нескольких дешевых педалек от Boss, MXR, Ibanez, и реверба от Alesis (рэк, а не педаль). Он собирал что откуда мог, и многое покупал б/у. Из этого выросла его концепция, что действительно важны лишь “голос и гитара и пространство”. Когда пришли деньги, он не отказался от своего “дешевого” звучания, не погнался за кастомными сериями правильных ламп, а посчитал это всё избыточным, лишь слегка усовершенствовав свой педалбоард более дорогими девайсами. Как бы вульгарно-избыточно Беллами не записывал гитару Бакли, он просто не может уловить этот сигнал. Но Тамино родился в похожих условиях, хоть и немного более благополучных: фламандская мама и египетский отец, любвеобильный к женщинам, но безучастный к детям. Воспитанный на маминой коллекции музыки, и использовавший для музицирования то немногое, что есть под рукой, не мечтая о дорогих студиях, инструментах и девайсах, Тамино научился находить изящество в простоте. Он умеет облекать сложные эмоции в идеально выверенную песенную структуру, порождая такие эталонные песни как “Babylon” или “Raven”. И отдельное спасибо ему за песню “Elegy”, 9/8 это один из самых редких и прекрасных размеров в этой вселенной.

03. Valley James - Star

🇺🇸 US, Tennessee / March 14 / 0,869 / 🌌

Spotify / Apple Music

Дебютантка Кейтлин Джеймс это воплощение пересекающегося множества архетипов, когда ты хочешь себе домой Лану Дель Рей, диснеевскую принцессу, третьесортную актрису, и сходку косплееров Red Dead Redemption. Да, это всё можно приобрести разом, причём в амбивалентном сочетании кринжа и серьёзности. Valley James очень похожа на Лану, но при этом ужасно пережимает по количеству мелодраматизма и гипертрофированно-женственного кокетства… не знаю почему, но до каких бы вульгарных тем не опускалась Лана - она остаётся органичной; хоть и заставляющей краснеть, но точно не ловить vergüenza ajena, в отличие от Valley James. Дисней до сих пор не додумался до cowgirl принцессы, но Valley James уже и здесь преуспела - с самой открывающей песни она звучит как идеальный старт типичного диснеевского сюжета с квинтэссенцией на фразе “This is not a tall tale of how my soul was won / And my story’s just begun”, после которой все нейроны в голове кричат “сейчас начнётся мультфильм!”. Её немногочисленные клипы очень милые в своём аматорстве, когда Кейтлин ждёт правильных таймингов, чтобы попасть в нужную строчку своим движением, при этом визуально это как фанатская короткометражка косплееров RDR. Вероятно это моя уязвимость, но я нахожу какое-то извращенное удовольствие в том, что наигранное и низкобюджетное кажется более натуральным и настоящим, чем выверенный дорогостоящий продакшен, словно несовершенные вещи от ноунеймов создают более искренний канал связи между слушателем и исполнителем.

02. The Mars Volta - Lucro sucio; Los ojos del vacio

🇵🇷 Puerto Rico / 🇺🇸 US, Texas/California / April 11 / 0,895 / ☄️

Spotify / Apple Music

Выход “Lucro sucio; Los ojos del vacio” невольно стал социологическим экспериментом - что будет, если записать довольно приличный материал, затем испортить его майонезом чрезмерного автотюна, затем нашинковать мелкими кусочками, а после выпустить и не выпустить одновременно, словно попав в тот самый глаз пустоты, о котором они поют на альбоме. Но в звуковом плане новый альбом не является никаким возвращением к корням, о чем писали некоторые журналисты, разве что в самой последней песне есть вайбы Amputechture; восьмой альбом это интересный новый шаг и новое звучание, а украсть у Эсперансы Сполдинг аргентинского джазового пианиста Лео Хенове́се оказалось гениальной идеей, достойная замена ушедшему Айки Оуэнсу… (Полная рецензия на RR)

01. Black Foxxes - The Haar

🇬🇧 UK, England / March 7 / 0,916 / 🌑

Spotify / Apple Music

Провалившийся и никому не нужный альбом, что не заинтересовал ни старых фанатов группы, ни новую аудиторию. Такое безразличие это огромная ошибка, ведь The Haar это, возможно, один из самых значимых альбомов современности: мрачный, депрессивный, оголённый нерв эпохи, в которой мы стали свидетелями смерти глобализма, распада культурных универсалий и увядания общечеловеческого стремления к благополучному будущему. Тема одиночества и неприкаянности, излюбленная для вокалиста и гитариста Black Foxxes Марка Холли еще со времен дебюта, теперь избавляется от смягчающих оболочек мажорных тональностей и разливается до чистого, подлинного, эссенциального чувства, находящегося далеко за гранью, проходящей между бытовым и патологическим определением депрессии, с отчетливым присутствием и гипотимии и ангедонии. Это настоящее и единственное тематическое сопряжение, которое собирает весь альбом воедино, от первой песни “I Can’t Be Left Alone With It” до последней “In the Image of Perfection”… (Полная рецензия на RR)