Выпускайте Кракена. ГЛАВА 13. Битва разумов
Varezhka Lo, CHS777, Милина Лобко, Val Oh, Alma T., werisitiv, Анастасия Попп, Александра Гартман и Wandering Siren, огромное спасибо за отзывы к прошлой главе! Простите, что не успеваю никак дойти и отреагировать, но прикладываю к сердцу каждый раз, ааааа! 🖤
Safari Riot
Where Is My Mind (feat. Grayson Sanders)
0:00
3:02
Where Is My Mind (feat. Grayson Sanders)
3:02
Enemy (ft. Beacon Light & Sam Tinnesz)
3:10
......................................................................................
ГЛАВА 13. Битва разумов
Он слышал шепот обсуждений, но смысл слов не долетал до него.
— Скорп?..
И только голос Розы вывел его из этого странного оглушительного остолбенения.
Скорпиус пытался, но не смог заставить себя оторвать взгляд о двух фигур, стоявших друг напротив друга.
Глаза Регины и Альбуса затуманило какой-то мутной пеленой, они «смотрели» друг на друга, практически не моргая, и только одному Мерлину было известно, что там сейчас творилось в их разумах.
Роза снова позвала его, и только сейчас Скорпиус смог посмотреть на нее.
— Это из-за меня, — прошептал Скорпиус одними губами. — Он ведь не умеет…
Альбус точно не владел окклюменцией. Много раз говорил о том, что хотел бы научиться, потому что слишком дорожил своим разумом и внутренним миром. И вот — пожалуйста.
А еще вчера в попытках объясниться с Региной, Скорпиус проболтался о том, какое значение это все имеет для Альбуса — вот он такой закрытый, потому что переживает и осмысливает все внутрь, а не наружу. И тем самым выдал его слабое место…
Черт побери, почему он не учел легилименцию?!
Роза прикусила нижнюю губу и громко сглотнула.
— Значит, научится сейчас, — тихо сказала она. — Он же Поттер!
Скорее уж подкидыш среди Поттеров — и это слова самого Альбуса. Он часто повторял, что с самого детства ощущал себя фрагментом из другого конструктора.
Скорпиус подался всем корпусом вперед, практически уже улегшись на свои колени. Все внутренности скрутило от страха и напряжения.
И как назло, ни Регина, ни Альбус не подавали ни звука. Лица не отображали ничего, так и застыв напряженной боевой маской.
А вдруг Регина увидит что-то… слишком личное?
А если Альбус испугается и от неожиданности сам выдаст свою глубокую тайну?
— Ну, за зрелищность тут точно баллов не дадут, — шепотом прокомментировал Рави.
Несколько человек ему поддакнуло, но Скорпиус на них даже не посмотрел.
Он переводил взгляд с Альбуса на Регину, с Регины на Альбуса, боясь пропустить малейшее движение, которое указало бы… хоть на что-то.
— …Поттер вроде пока держится?
— …даже не подозревала, что Уоррингтон такое умеет…
Скорпиус вот тоже не подозревал, а теперь не знал, как не сгрызть все ногти.
Альбус вдруг опустил голову. Его челка упала на глаза, и было непонятно, вернулся он в реальность или нет.
Скорпиус заметил, что он тяжело задышал, а потом…
— Пошла вон! — рявкнул Альбус.
Скорпиус вздрогнул от неожиданности. Все шепотки тоже умолкли.
Хотя его взгляд был прикован к полю боя, но Скорпиус мог поклясться, что все остальные тоже смотрели сейчас на Альбуса.
Вряд ли кто-то мог ожидать от него такой резкости. Он даже на младшекурсников никогда голоса не поднимал, когда те начинали беситься и хулиганить…
Тем временем Альбус стал перекатываться с ноги на ногу, а потом мотнул головой, как будто пытался сбросить с волос какого-то жука.
Они все еще сражаются там у себя в головах…
Скорпиус попытался вдохнуть, но у него не получилось. Внутренности просто скрутило от напряжения и этого утомительного ожидания.
— Давай, Ал, — тихо простонала Роза.
Боковым зрением Скорпиус отметил, что ее подергивало, но не видел, чем точно Роза трясла — рукой или ногой, просто засек суетливое повторяющееся движение.
Раздался какой-то звук, низкий, тихий и… угрожающий. Скорпиус задержал дыхание, чтобы оно не мешало вслушиваться.
Звук повторился, и от него волосы на затылке встали дыбом, а руки покрылись гусиной кожей.
— Он… рычит? — прошептала Роза.
Точно — оно.
Альбус задышал чаще, его грудь тяжело вздымалась. Он покачивался назад-вперед, а потом он вдруг оскалился и издал звук, похожий на скулеж.
Регина зашаталась, забрав внимание на себя. Скорпиус едва ли не ахнул, вместо него это сделали девчонки позади него.
У нее из носа шла кровь.
Да что там между ними происходит?..
— Дура, остановись! — донесся до него шепот Валентины.
— Вон! — вопль Альбуса заставил вздрогнуть и Скорпиуса, и еще пару человек в поле его зрения.
Скорпиус быстро взглянул на Грейвхолт, пытаясь понять, сколько еще будет продолжаться эта пытка ожиданием, но едва ли смог по ней что-то прочитать. Она пристально следила и за Альбусом, и за Региной, иногда опуская взгляд на часы, но ее лицо вообще не выражало ничего, кроме сосредоточенности.
Да останови ты их уже!..
Регина вдруг зашипела и прижала левую руку к груди, словно обожглась или поранилась.
Что-то не так…
Альбус снова издал странный скулящий звук, как-то странно изогнувшись. Он вжал голову в плечи и согнулся, уперевшись руками в колени.
У Скорпиуса поплыло перед глазами. Он боялся, что урон, нанесенный в разуме, мог перенестись на тело.
Какое-то время ничего не происходило. Регина, пусть и прижимала «раненную» руку к груди, но вернула себе сосредоточенность. Альбус перестал рычать и скулить. Даже поднял голову, вновь показав затуманенные зеленые глаза.
Реально жуть. Но по крайней мере, никто из них не выл от боли.
А потом…
— Ты же это искала? — спросил Альбус, усмехнувшись таким жутким оскалом, какого Скорпиус на нем никогда раньше не видел. — Так смотри.
Вместе с этой пеленой на глазах он стал особенно пугающим…
— Психопат, — прошептала Регина.
Альбус покачнулся, что-то тихо пробормотав, а Регина застонала от боли.
— Не собираюсь смотреть на… это, — сказала она.
— Тогда проваливай, сука! — выкрикнул Альбус.
Одна бровь Грейвхолт подскочила вверх. Роза зашипела сквозь зубы. Кто-то из парней издевательски хохотнул.
— А вот и зрелищность… — прошептал Рави, нервно потерев ладони друг об друга.
Промелькнула мысль, что Альбусу еще может за это достаться на разборе...
Регина вдруг рухнула на колени. Альбус сгорбился, хрустнув каким-то суставом, а потом тоже осел на пол.
Удивительно, что их тела, находясь в «бессознательности» все равно сгруппировались и упали так, словно их разум все еще присутствовал здесь и сейчас. Никто из них даже палочку не выронил.
Ну, почти. Палочка Альбуса лежала на полу, но он прижал ее ладонью, когда подставил руку при падении.
Сердце громыхало так сильно, что на какое-то мгновение Скорпиуса отрезало от остальных звуков.
Он сдвинулся к краю стула, готовый, если что, броситься на поле боя, и чувствовал, что Роза рядом была в точно таком же состоянии.
— Не смей! — закричала Регина, выпустив палочку. — Нет!
Она несколько раз ударила себя по голове, как будто пыталась наказать себя за ошибку, а потом вцепилась в волосы.
Неужели?..
Скорпиус почувствовал, как Роза схватила его за колено.
— Говорила же! — громким шепотом произнесла она и напомнила: — Поттер!
Альбус смог защититься? Пробраться к Регине в голову? Или?..
Скорпиус сглотнул.
Альбус мотнул головой, вновь «сбросив» с волос фантомного жука и… посмотрел на Регину исподлобья.
Из его носа тоже шла кровь, как и у нее.
Зато мутная пелена исчезла. Его взгляд теперь был ясным и осмысленными…
* * *
Альбус вертел головой и растерянно моргал. Место, в котором они оказались, было одновременно похоже и непохоже на печатную в Выручай-Комнате.
Станок в поле видимости не попал, возможно, в этой версии печатной его тут и не должно быть. Зато все остальное пространство занимали шкафы с клише и литерами, и здесь их было значительно больше, чем в редакции «Кракена». Да и само пространство ощущалось безграничным. Словно бы Альбус встал в центре Хогвартской библиотеки, откуда не видно конца и края — и из этой точки помещение тоже показалось безразмерным.
Регина тоже осматривалась. Альбус отметил тот факт, что она выглядела удивленной.
Интересно…
Если она хороший легилимент и тысячу раз такое проделывала с кем-то другим, то должна уже вовсю тут хозяйничать, вытаскивая одно воспоминание за другим, но ее явно что-то сбило с толку.
Может, она не так хороша и раньше так далеко не заходила? Или в самом пространстве что-то не так?
— Ты тоже легилимент? — вдруг спросила Регина, коснувшись стенки одного из стеллажей.
В смысле?..
Альбус поднял брови, но не решился ничего уточнять. Любое его слово могло дать Регине информацию, которая ее не касается.
— Нет, — сама же на свой вопрос ответила Регина и пояснила: — Ты бы тогда не пустил бы меня сюда. Или сразу бы выгнал.
Альбус снова дернул бровями.
Надо как-то умудриться разобраться, как тут все работает, не показав своего незнания…
— Или просто хочу посмотреть, что ты предпримешь? — спросил он. — Узнать, за каким именно воспоминанием ты охотишься?
Альбус понимал, что сейчас жестко блефовал, и вся его линия защиты держалась только лишь на догадках о том, как устроен человеческий разум.
Но что-то подсказывало ему, что он нащупал верное направление. Хоть в его голову и ворвались, но еще не вытащили на поверхность ни одного воспоминания. Значит, требуется еще какое-то действие, одного вторжения недостаточно.
И именно на это он хотел спровоцировать Регину, чтобы подсмотреть алгоритм.
Регина хмыкнула, а потом прикоснулась к одному из тонких ящиков с литерами. Потянула на себя, но, видно, не ожидала, что касса железными буквочками внутри окажется настолько тяжелой, что придется подставить еще одну руку, чтобы ничего не уронить.
Ну да, со стороны могло показаться, что внутри скорее лежат листы с бумагой. Невысокие ящики сбили ее с толку.
Металлические буквочки сдвинулись, стукнувшись друг об друга и деревянные стенки своих ячеек.
Альбус не хотел, чтобы Регина трогала здесь хоть что-то, и одновременно жаждал узнать, как тут вообще все устроено.
— Ну точно психопат, — вдруг произнесла Регина, заглянув в вытащенный ящик.
Психопат? Почему?..
Альбус сделал несколько шагов к ней, готовый, если что, сбить ее с ног или отобрать свое обратно.
Регина запустила руку в ящик, схватив горстку букв, и…
— Регина меня игнорит, — раздался голос Скорпиуса.
— Конечно, игнорит, — ответил ему голос Розы. — Я бы тебя тоже игнорила…</i>
За звуками начали подтягиваться и образы Скорпиуса с Розой, проступая словно сквозь дымку. Но дожидаться полного проявления картинки Альбус не стал — он уже понял принцип своего мироустройства.
К тому же Регине лучше не знать, как они втроем обсуждали ее.
Альбус ринулся к ней.
Регина выдернула ящик до конца, уронив его на пол, и побежала в проход между стеллажей.
Касса с литерами рухнула на пол с грохотом. Железные буквочки высыпались, а голоса того дня вдруг заговорили одновременно.
— ...Историю магии раньше вел призрак?..
— ...Единственный урок, где можно было нормально выспаться…
— ...Куда он делся?..
Альбус бежал со всех сил, но Регина скрылась, завернув куда-то между шкафами.
Все равно что искать ребенка в библиотеке или супермаркете — можно спрятаться за стеллажом и разминуться.
Альбус напряг слух, пытаясь по звуку вычислить, куда подевалась Регина, но та явно замерла на одном месте, не решившись пошевелиться.
Она выжидала, пока он пройдёт мимо или кинется не в ту сторону.
Ясно…
Альбус сделал несколько демонстративно громких шагов и ударил кулаком по одному из шкафов, а потом на цыпочках вернулся обратно.
Сработало!
Она выглянула, чтобы проверить. Альбус тут же кинулся к ней.
Регина сорвалась с места, а по пути выдернула еще один ящик, опрокинув все, чтобы было внутри.
— …А это Марсиус Нотт…
— …Можно просто Марс. Очень приятно!..
Альбус перепрыгнул через рассыпавшиеся литеры.
Боковым зрением он видел, что над выпавшим ящиком проявились силуэты, но не успел толком всмотреться, потому что Регина завернула в новый проход, и пришлось последовать за ней.
Она вырвала еще один ящик, но Альбус не давал ей возможности остановиться, чтобы вглядеться в воспоминание.
— Ал? — спросила Роза. — Где витаешь?
— Где-то с кальмарами, если честно.
Регина снова скрылась, но Альбус слышал ее шаги, поэтому просто продолжал бежать на звук.
В какой-то момент его запутало эхо. Траектория звука словно бы «сбилась». Альбус знал, что Регина где-то по левую сторону от него, но не понимал, насколько далеко она убежала, стоит ли ему замедлить шаг, чтобы не пробежать мимо нее, или наоборот ускориться, чтобы не отстать.
Выпал еще один ящик, и Альбус услышал голос дяди Рона:
— …ходил с тупо развязанным галстуком! У меня было аж пятеро старших братьев, но ни один из них не потрудился объяснить!..
Ноги сами понесли его туда. Следовать за голосом оказалось проще, чем за стуком невысоких каблучков.
Увы, но Регина не задержалась над его старым воспоминанием. Первая вылазка в Хогсмид, где к Альбусу и Скорпиусу за столик подсели Роза и дядя Рон, ее не заинтересовала.
Альбус пробежал сквозь них, отметив, что в месте прикосновения воспоминание распадалось и начинало дымить, а потом снова собиралось, когда контакт прерывался.
— Альбус Северус, тебя назвали в честь двух директоров Хогвартса. Один из них был выпускником Слизерина, и он был, пожалуй…
Предупреждающий свист поезда прервал голос отца, а заодно помог найти путь.
Альбус увидел мелькнувший вдалеке силуэт Регины и направился к ней.
В этом пространстве, состоящего сплошь из одинаковых стеллажей без каких-либо опознавательных знаков, было очень сложно ориентироваться. Непонятно, где какая сторона света, пробегал ли ты здесь или еще нет.
И все же у Альбуса создалось впечатление, что Регина пыталась убежать в другую область памяти. Возможно, ей не нужно было его детство, и она пыталась вернуться к более актуальным воспоминаниям?
Опрокинулся еще один ящик, и снова Альбус услышал голос папы.
— Ты знала? Про Отдел тайн?
Нет!
— Нет, Гарри, — ответила мама. — Не знала.
Нельзя!
Он даже не знал, что способен бегать настолько быстро, что как-то вдруг они с Региной оказались в одном проходе.
— Пошла вон! — рявкнул Альбус.
Черт, зря он это…
Зря он крикнул. Зря дал понять, что здесь у него болит.
Регина торжествующе усмехнулась и выдернула еще один ящик.
— Он же твой брат, Джинни! — с горьким смешком произнес папа. — Как так?
Альбус предупреждающе помотал головой, когда увидел, как Регина схватила горсть буквочек.
Не смей…
— Гермиона мне тоже ничего не говорила…
Стали появляться образы. Перила, к которым Альбус прислонился виском, подслушивая разговор родителей, а рядом на ступеньках устроился Джеймс, нервно кусая костяшки пальцев. Боковым зрением Альбус видел какое-то мельтешение, и вспомнил, что там стояла Лили, не зная, выйти ли ей в коридор к ним или остаться в своей спальне. Она так и «записалась», застряв на пороге его воспоминания.
Альбус пробежал сквозь них, не досмотрев этот эпизод.
Это не его секрет!
Он обязан догнать эту сучку! Обязан!
Еще один обрушенный ящик.
— Честно? Я думаю, мой Джеймс был бы от тебя в восторге!..
Конец фразы смешался с лающим смехом.
Нет! Нельзя! Нельзя!
— Вон! — заорал Альбус.
И!..
Что-то выпрыгнуло из-за стеллажа и набросилось на Регину, вцепившись в руку и повиснув на ней.
Животное. Черное. Размером с собаку, но… не собака.
Альбус застыл, услышав пронзительный животный скулеж, перебиваемый визгами Регины.
Точно не собака.
Лиса.
Регине удалось стряхнуть ее с себя, но лиса продолжала верещать и делать резкие рывки, готовая броситься на любой неосторожный шаг.
Зверь не такой уж и крупный, где-то до колена, но оскал напугал не только Регину, но и Альбуса.
Он не был уверен, что лиса не захочет в какой-то момент изменить цель преследования…
Регина начала пятиться назад. Лиса замерла, провожая ее взглядом, застыв в таком положении, из которого будет легко выйти в прыжок. Угрожающе клацнула зубами, когда Регина сделала большой неуклюжий шаг назад, на секунду потеряв равновесие, но… не напала.
Альбус понял: лиса защищала территорию.
Это не крупный хищник, значит, должен опасаться людей и больших животных. И судя по тому, что лиса не стала преследовать, а давала возможность уйти…
Нет!
Дура!
Регина посмотрела лисе в глаза, и та снова вошла в режим атаки. Сначала лиса раскрыла пасть и заверещала — звук одновременно был похож и на скулеж, и крик чайки, а потом встала на задние лапы, пытаясь вновь вгрызться в руку Регины.
Альбус уже открыл рот, чтобы предупредить Регину о зрительном контакте с хищниками, но в последний момент передумал.
Лиса охраняла территорию. Если она не друг, то как минимум союзник.
Его союзник.
Регина сумела отбиться и отшвырнуть от себя зверя. Лиса ударилась о стенку шкафа, и, пока она пыталась прийти себя и встать обратно на лапы, Регина ускользнула.
Альбус пригнулся, чтобы выглядеть безопаснее для лисы, и, осторожно ступая, пошел в ее сторону, чтобы выйти на перекресток между стеллажами и продолжить преследовать Регину.
Можно было бы обойти по другому проходу, конечно, но ему хотелось рассмотреть зверя, потому что Альбус понятия не имел… откуда в его разуме взялась чертова лиса!
Причем буквально чертова — мех черный, как сажа, хотя местами виднелись и белые волоски. Альбус почему-то вспомнил о папе, у него тоже седина торчала то тут, то там, хотя в основном концентрировалась на висках.
А вот ближе к носу лисы черная шерсть немного отливала в рыжеватый, как будто выгорела на солнце.
Может, это его Патронус? Просто… э-э, в другой своей форме?
Пока что эта версия казалась самой реалистичной, ведь здесь лиса в целом выполнила те же функции, что должен делать Патронус.
Альбус не смотрел лисе в глаза, просто следил за повадками, за движениями, за поведением хвоста.
Лиса провожала Альбуса настороженно, но не агрессивно. Не раскрывала пасть, не орала, не пыталась встать на задние лапы.
— Я просто пройду мимо, — тихо сказал Альбус, приподняв и раскрыв ладони. — Выгоню эту суку отсюда, ладно?
Лиса принялась нюхать воздух и тянуться носом к его рукам.
Черный хвост с белым кончиком не поджимался от испуга, не пушился и не стоял трубой, не молотил из стороны в сторону, а просто застыл «на нейтралке». Альбус решил, что это неплохой знак. Он не знал точно, как читать лисий хвост, но его успокоило отсутствие крайностей.
Мокрый нос коснулся пальцев, и усилием воли Альбус заставил себя не дергаться, чтобы не испугать лису резким движением.
Схватка с Региной показала, что это не тот зверь, который будет пытаться повалить тебя на землю, и, скорее всего, даже не станет преследовать, если оценит, что ты опаснее и крупнее. Но больно укусить и подрать когтями — запросто. Пока не уйдешь прочь с его территории.
Лиса нюхала его руку, а потом вдруг раскрыла пасть. Альбус подумал, что сейчас она вцепится в него, но нет — она легонько клацнула зубами, чуть-чуть царапнув кожу, но не проткнула ее насквозь. Вновь издала скулящий звук, только в этот раз он больше походил на короткий зевок.
Не атака — знакомство.
Альбус решился чуть-чуть сдвинуть руку и погладить лису рядом с мордой. Она опять заскулила, но сейчас это не звучало, как протяжный боевой клич, а скорее как курлыканье или кудахтанье.
А они все говорили, что уроки у Хагрида надо вычеркнуть из расписания…
Альбус бы так и продолжил почесывать лисью морду, но услышал грохот вдалеке и приглушенные голоса. Регина снова куда-то влезла.
— Спасибо за помощь, — шепнул Альбус, аккуратно отстранив руку. — Я пойду.
Лиса понюхала воздух рядом с его пальцами, а потом отвернула морду, направившись куда-то по своим делам.
Альбус понял, что лиса не станет его преследовать, как стал бы делать волк или охотничий пес, поэтому сделал несколько пробных шагов, а потом, когда понял, что никакой угрожающей реакции нет, и вовсе сорвался с места.
Сейчас он больше беспокоился не о том, что Регина увидит его секреты, а что увидит не его секреты.
Уже только за то, что она сунула нос в дела его семьи, Альбус был готов ее придушить и проклясть всеми возможными режущими, раздувающими и уродующими заклинаниями, которые сможет вспомнить.
— Я знаю, что вы сделали, мистер Поттер!..
Голос МакГонагалл заставил его замедлить шаг.
Это не было таким уж важным и травмирующим воспоминанием, а значит…
Альбус понял, что может приблизиться беззвучно и осторожно. Выследить чертовку и напасть в момент уязвимости — когда она сосредоточится на просмотре чего-то, что в общем-то не является для него особо постыдным…
— Простите, профессор, но… мы с редакцией все сделали. Как вы просили. Мы скорректировали и пересобрали весь тираж, и…
Этим-то эпизодом Альбус как раз гордился…
— Мистер Поттер, прошу вас, не унижайте мой интеллект…
Да, ему тогда здорово влетело.
— Но мы вырезали и переписали тот фрагмент, профессор!..
Несколько следующих выпусков пришлось согласовывать с преподавательским составом.
— Мистер Поттер!..
Но зато шалость удалась…
Возмущенный возглас МакГонагалл прозвучал особенно четко и громко — он и привел Альбуса в нужный проход.
Он усмехнулся и продолжил красться, осторожно и медленно перенося вес с ноги на ногу.
Регина стояла спиной к нему. Она привстала на носочки и потянулась к ящику повыше. Нижние, судя по всему, она уже выгребла.
Наверное, чувствовала, что рядом с этим «позорным» воспоминанием должно быть и само событие, за которое Альбуса отчитывали.
Логично — если бы он вломился в чужой разум, скорее всего, тоже использовал бы любую зацепку, чтобы углубиться и нарыть хоть что-то.
Если же продолжить открывать все ящики в произвольном порядке, можно нахватать много ненужного и некомпрометирующего мусора.
Регина сгребла новую охапку литер.
— У меня… мало опыта в этом, — жарким шепотом прошептал Скорпиус.
— Можно подумать, у меня его прям много, — фыркнул Альбус.
Сквозь дымку проступила кровать, задернутая пологом, а не ней… они. С развязанными галстуками, а у Скорпиуса уже даже рубашка была распахнута…
— Ну наконец-то, — выдохнула Регина, выцепив в том же ящике новую горсть букв.
Альбус склонил голову вбок и прищурился.
Так вот, что она тут искала. А точнее, кого…
— Да у тебя он хотя бы есть, Ал! — со смехом и смущением отозвался Скорпиус.
Пока Регина смотрела на двух слипнувшихся в кровати подростков, Альбус подкрался к ней почти вплотную.
Он дернул Регину за руку, заставив выронить литеры, а потом обхватил поперек туловища.
— Нравится зрелище? — вкрадчивым шепотом спросил он, приблизившись к ее уху.
Регина замерла, практически одеревенела в его руках, словно ее Петрификусом прокляло.
Альбус растянул губы в улыбке.
Значит, она из тех, кто замирает? Хорошо…
Несмотря на то, что она уже не рылась в том верхнем ящике, воспоминание продолжало проигрываться. Но Альбус вдруг понял, что его это ничуть смущает, а наоборот… заряжает и придает сил?
Он схватил Регину за волосы, заставив запрокинуть голову.
— Ты же это искала? Так смотри.
Регина шумно втянула воздух через ноздри, никак не ответив. Она пыталась опустить голову, но он не дал ей этого.
— Психопат, — процедила она.
Психопат? Ну ладно…
— Он — мой, — тихо произнес Альбус. — Мой. Поняла?
Он сильнее намотал светлые волосы на кулак.
— Не собираюсь смотреть на… это, — выплюнула Регина.
Нет.
Мы оба знаем, что ты как раз это и искала!..
Она попыталась лягнуть его ногой, вцепиться в его руку, хоть как-то вырваться.
— Тогда проваливай, сука! — заорал Альбус.
Регина вывернулась, но Альбус зачем-то схватил ее за капюшон мантии.
Пол ушел из-под ног, пространство сжалось и закружилось. Огромный невидимый крюк поддел его в районе пупка и дернул, втянув в портал.
Альбус упал, но не на тот же пол, который был в редакции. Пальцы нащупали мягкий ковер.
Он слышал и чувствовал Регину рядом с собой, знал, что она тоже лежала на полу, но не видел ничего конкретного.
Пару секунд перед глазами плыло, а когда Альбус проморгался и поднял взгляд, увидел… гардеробную?..
Такую же огромную и безграничную, как и печатная комната у него в голове…
Он сразу понял, что это за место.
Пока Регина пыталась приподняться на дрожащих руках, Альбус вскочил и побежал между стоек с вешалками.
В эту игру можно играть вдвоем, сука!
По пути он схватил какую-то шмотку и сорвал ее с вешалки, но… ничего не случилось. Не появилось ни голосов, ни картинок, ни…
Стоп, что?..
Прямо на бегу он поднес вещь к носу и, насколько позволяла сбившаяся дыхалка, втянул в себя воздух.
Он почувствовал запах скошенной травы, а потом…
— …Они все будут хотеть от тебя только одного, Регина, — произнес бесцеремонный женский голос. — Не верь им. Никогда.
Боковым зрением он увидел, что Регина уже поднялась на ноги и погналась за ним.
Альбус не стал дожидаться, пока сквозь дымку проявится образ женщины, и содрал следующую шмотку — какой-то пиджак или жакет.
Запах ананаса, возможно, пина-колады или какого-то косметического средства, потому что Альбус унюхал еще и какую-то примесь.
— Регина, девочка! Наконец-то мы нашли платье, в котором не видно твоих бедер!
Да вроде нормальные бедра?..
Голос тот же, и в этот раз Альбус успел вглядеться в образ, прежде чем завернул за очередную стойку с вешалками.
Эта женщина показалась ему знакомой, и он подумал, что, возможно, видел ее на платформе девять и три четверти.
Или мама, или тетя, или еще какая-то родственница. Альбус ставил на первое.
Следующим, что он сорвал с вешалки, оказалась блузка. Пока он продолжал бежать, не мог ее разглядывать, отметил только, что она светлая и похожа на школьную. Альбус скорее на ощупь понял, что это не совсем так. Слишком скользящая легкая ткань для формы. То ли шелк, то ли атлас, то что-то там такое — он в этом не разбирался.
Зато запах…
Альбус распахнул глаза, когда понял, что учуял.
Он начал замедляться, пока совсем не остановился, а потом медленно развернулся, чтобы посмотреть на Регину.
Она уже почти добралась до него.
Альбус поднес блузку к носу.
Да, не показалось…
Он видел, как исказилось лицо Регины, когда она разглядела, какую вещь он схватил.
— Не смей! — закричала она, выставив вперед руку.
Поздно. Хотя она и смогла выдернуть блузку, но Альбус уже втянул в себя воздух, смешанный с парфюмом Скорпиуса.
— Кажется, я… я сама не ожидала, что так выйдет, но…
Голос из воспоминания звучал так нежно и мягко на контрасте с ее воплями здесь…
— Регина, послушай, — предупреждающе прошептал Скорпиус.
— Нет! — заорала Регина.
— …кажется, я… начинаю влюбляться в тебя? Мерлин, прости, я знаю, что это очень стремительно, но…
Альбус не услышал конец фразы — все заглушил хлопок пощечины.
Щеку обожгло, а его голова дернулась от удара.
Мир снова закружился перед глазами, а потом он почувствовал, как прострелило колени, словно по ним со всей силы ударили молотком.
Запах крови.
Вкус крови.
Звук крови — он слышал его в ушах.
Альбус поднял голову и, когда зрение сфокусировалось, увидел ее.
Регину.
Тоже на полу, тоже на коленях. Она смотрела на него во все глаза.
И Альбус уставился на нее в ответ, практически не моргая.
Сейчас он не боялся этого, потому что теперь точно знал — она не хищница. Только пыталась казаться.
И Регина первая прервала зрительный контакт, стрельнув взглядом куда-то в сторону. Альбус тоже быстро туда посмотрел, увидел, что там что-то валялось, но не успел это считать. В целом, ничего кроме палочки там лежать и не могло.
Его же палочка оказалась у него под ладонью.
Уголки губ дернулись.
Альбус встал на ноги и склонил голову к плечу.
— Поднимай. Вставай. Начнем заново, — отчеканил он.
Альбус ожидал этого и покрепче сжал палочку, когда Регина потянулась к своей…
— Протего! — крикнул Альбус.
Она нарушила озвученный им порядок — сначала атаковала, а потом попыталась встать. Альбус-то отразил заклинание, но она так и осталась на полу…
Ошибка.
— Диффиндо!
Регина почти увернулась, но его режущее полоснуло край ее мантии.
— Акулеатум!
Его жалящее заклинание ударилось об ее невербальное Протего.
Пока ее закрывал щит, Регина все-таки попыталась встать.
Ошибка.
Альбус поднял палочку повыше.
— Диффиндо!
Кости дракона, подвешенные над потолком, полетели вниз.
Регина успела отскочить, но…
Ошибка.
— Инклинаре!
Его заклинание прогнуло пол там, куда она собиралась поставить ногу.
Регина оступилась и…
— Время!
Альбус замер с поднятой палочкой.
Сучке повезло, что время кончилось. Ритм держал он, оставалось только загнать ее и нанести решающий удар…
Он спрятал палочку и опустил взгляд в пол, уставившись в то место, которое он прогнул заклинанием плавления.
Какое-то время Альбус не слышал ничего, кроме своего громкого дыхания, а потом включились все звуки — одновременно.
Альбус зажмурился, часто задышал и приложил ладони к ушам, легонько похлопав по ним несколько раз.
Звуки исчезли и появились, исчезли и появились, исчезли и появились, появились и исчезли…
«Черный фестрал по тени ступал, во мгле исчезал, и души считал…»
Альбус шумно выдохнул, отвел ладони от ушей и только потом открыл глаза.
Он чувствовал, что все взгляды обращены на него, и от этого знания ощущение липнущей от пота одежды усилилось в разы.
Только огромным усилием воли Альбус удержался от того, чтобы не сжаться и не скукожиться.
Боковым зрением он заметил, как банда Дженкинса хихикала в дальнем рядом, а сам Карл стучал ладонями по ушам, передразнивая Альбуса.
Ой, да ебись ты гиппогрифом, Дженкинс!
Альбус выпрямился.
Он вспомнил, как делал Скорпиус во время разбора дуэли, и завел руки за спину, сомкнув пальцы в замок. В таком положении оказалось куда проще держать спину ровной, а плечи расправленными.
— Мистер Поттер, — услышал он голос Грейвхолт сквозь шум в ушах, — я помню, что на прошлых занятиях вы использовали невербальные заклинания. Что изменилось?
Альбус уставился в пространство перед собой.
Взгляд расфокусировался, но сейчас ему это было на руку — размытый мир не мешал ему думать.
А ведь точно, все заклинания он выкрикивал вслух. Он даже не отследил этого в моменте, чтобы исправиться…
Альбус повернул голову к Грейвхолт и посмотрел на ее переносицу.
— Распределение ресурсов, — произнес он хриплым голосом и, прокашлявшись, продолжил: — Когнитивная нагрузка ушла на то, чтобы защитить свой разум. Я взвесил свои возможности и ограничения, и решил, что надо идти до конца с теми инструментами, которыми я располагаю.
— То есть, вы выбрали безопасный и простой метод? — хмыкнула профессор Грейвхолт.
Хуетод!
Альбусу пришлось сжать зубы, чтобы не ляпнуть этого вслух.
— Я выбрал рабочий метод, профессор, — отчеканил Альбус. — Оценивать риски, ресурсы и пространство — тоже часть боя. Иначе все предыдущие дуэли в этом классе не имели бы смысла.
Он указал подбородком на «отстрелявшуюся» сторону, где уже сидели почти все, за исключением Альбуса, Регины и двух оставшихся пар.
Роза широко ухмыльнулась ему, а Скорпиус тактично прикрывал свою улыбку ладонью.
Уголки губ дрогнули. Альбус с опозданием осознал, что с момента, когда Ящик раздора выплюнул его имя, ни разу не взглянул на своих друзей, хотя каким-то образом все равно ощущал с ними связь и контакт все это время.
А, точно.
Они же встречались в пространстве его головы…
— Хорошо, мистер-р Поттер, — протянула профессор Грейвхолт и повернула голову к Регине: — Признаюсь, мисс Уоррингтон, вам удалось меня удивить…
Когда Альбус понял, что разносить будут уже не его, мигом отключился от происходящего. Его сейчас физически тошнило от Регины, ее успехов, неуспехов, взлетов, падений, голоса и вообще всего. Даже если Грейвхолт начнет ее валить, вряд ли Альбус сможет почувствовать хоть какое-то удовлетворение.
Все, о чем он мечтал — опуститься на стул между Розой и Скорпиусом, который они уже ему организовали, сдвинув какого-то по ряду, а потом просто сидеть и тупить, дожидаясь конца урока, пока оставшиеся две пары не сразятся.
Чтобы не драконить себя и свое терпение, Альбус отвел взгляд от того стула и начал осматривать «отстрелявшуюся» толпу.
Валентина и Эван смотрели вперед, видно, переживая за Регину. А вот Октавиан наоборот повернул голову к Альбусу и улыбнулся ему уголками губ.
Альбус едва заметно кивнул, а когда увидел, как еще и Рави показал ему большие пальцы, не удержался от улыбки.
Анвар просто смотрел на Альбуса, словно изучая, а Мартин одними губами произнес: «Круто».
Альбус снова кивнул.
Но компанию Дженкинса смотреть даже не хотелось, так что он вновь взглянул на ближний ряд.
Урсула смотрела на Альбуса примерно так же, как Анвар. Томас же, поймав его взгляд, как-то странно дернул головой, а потом почесал себя под носом.
Альбус отзеркалил это движение и… ой.
Вот откуда вкус и запах крови. Альбус потер пальцы друг об друга, пытаясь скатать с кожи красные разводы.
— …думаете, мистер Поттер?
Альбус захлопал глазами и уставился на Грейвхолт. Он даже и близко не предполагал, о чем мог быть ее вопрос.
— Прошу прощения, профессор, я выпал из повествования, — признался он, а потом вздрогнул, когда услышал несколько громких смешков из класса. — Вы не могли бы повторить?
— Нет, не могла бы, мистер Поттер.
И снова смешки, и теперь Альбус четко распознал, что ненавистное трио хаффлпаффцев тоже в этом участвовало.
Альбус дернул плечами.
— Ладно, — отозвался он и перевел взгляд на потолок.
Альбус посмотрел на крепление, которое раньше держало скелет дракона, и которое он оборвал в пылу сражения. Потолок казался непривычно голым и открытым без этих костей. Несчастный скелет то и дело роняли во время дуэлей, но обычно Альбус это наблюдал из других точек класса, а оттуда часть потолка заслоняли балки.
— Ладно? — переспросила профессор Грейвхолт.
Альбус вздохнул.
— Ну, я отвлекся и прослушал, а вот последствие, — отозвался он. — Объяснимая закономерность.
Он вообще не понимал, почему должен это объяснять и разжевывать. Все же и так очевидно!
Или от него ожидалось, что он начнет извиняться, страдать, плакать и молить о пощаде?
Ну, не на того напали.
Вот только его ответ почему-то вновь вызвал волну смешков…
И вдруг слово взяла Регина:
— Профессор Грейвхолт спросила, насколько моя… — она запнулась на мгновение, но быстро нашла слово, — уловка… оказалась эффективной?
Альбус поднял брови.
Очередная провокация Грейвхолт? Попытка их как-то стравить? Посмотреть, начнет ли Альбус валить Регину?
А впрочем, плевать уже, просто отпустите к друзьям…
— Сложно ответить, потому что я не знаю, какой была цель, — соврал Альбус. — Застать врасплох и удивить? Эффективно. Добыть информацию? Может сработать, если искомое на поверхности. И может сработать, если атакуемый растеряется и на эмоциях все сам о себе выдаст, — тут мысль Альбуса зацепилась и перескочила дальше: — А, да, эмоции — если цель вывести из себя, вызвать ощущение фрустрации, стыда или гнева — да, тоже может быть эффективно. Если же вам требуется мое личное впечатление, то меня беспокоит не столько моя собственная приватность, хотя и она тоже, сколько секреты моих друзей и близких, которые мне доверили. Если хочешь атаковать меня — пожалуйста, но за свою стаю я порву.
Альбус знал, что концовка его тирады уже унеслась куда-то не туда, но сейчас ему было все равно. Он не хотел гадать, был ли в вопросе Грейвхолт какой-то подвох, не хотел прогнозировать, есть ли какое-то двойное дно в том, что Регина повторила вопрос, и значило ли это что-то.
Главное, что он сам донес сообщение — и сказал все, что собирался.
Судя по выражению лица Регины, она точно ожидала какого-то другого хода от него. А может, просто обрабатывала его посыл.
Плевать.
Просто отстаньте уже, отстаньте, отстаньте…
И — чудо — их отпустили к столику с аптечкой. Грейвхолт даже баллы дала обоим, с одним только небольшим нюансиком…
— Следите за языком в следующий раз, мистер Поттер. В моем классе попрошу вас больше не выражаться и не переходить на личности.
О.
Выходит, снаружи все было слышно? Что ж, тогда им всем повезло, что в этот раз Альбус ограничился «сукой».
И все же он извинился — в том числе и перед Региной, чем, кажется, снова вогнал ее в ступор.
Она косилась на него возле столика с лечебными зельями, Альбус чувствовал это, но никак не реагировал, занимаясь своими повреждениями. От крови он очистился, но теперь мечтал о душе. Во время боя он весь взмок от пота, и, хотя кожа уже успела остыть и высохнуть, все равно Альбуса терзало неприятное ощущение в подмышках, где с запахом и влагой начал сражаться дезодорант. Со своей задачей он, конечно, справлялся, но теперь бесил своей липкостью.
Пока они с Региной приводили себя в порядок, Ящик раздора успел выплюнуть имя Вивиан, а следом за ней…
— Да! — выкрикнула Белинда.
— Зашибись! — отозвался Ник.
Раздался громкий хлопок — это они дали друг другу пять. Альбус улыбнулся, а потом услышал, как хохотнули другие ребята. Все так или иначе радовались за Ника и Белинду, но вряд ли кто-то поздравил бы Вивиан с тем, что ей выпала Сатоми…
Грейвхолт сделала замечание Нику и Белинде, и напомнила о дистанции: по правилам последние два дуэлянта не должны переговариваться и что-то между собой планировать, пока сражается предпоследняя пара.
И все равно эти двое выглядели счастливыми, что выпали друг другу. Хотя они такие же дружочки, как Октавиан и Киран, но к травмам, приключениям и неприятностям относились куда проще.
Но все эти мысли и наблюдения вылетели из головы Альбуса, когда он опустился на стул.
Если бы он был один, точно бы застонал в голос…
Ноги аж загудели, будь у них возможность говорить, наверняка бы принялись ныть и жаловаться на жестокое обращение.
Альбус уже забил на все, набросил капюшон с остатками чарами тишины на нем и уложил голову на плечо Розы.
Если бы это был не класс, а спальня, он сделал бы это с плечом Скорпиуса…
Но Роза прекрасно справилась с заменой, приобняла Альбуса, из-за чего ее рука немного сдвинулась, и лежать на ее плече стало еще удобнее.
Альбус вспомнил, как в начале урока Роза почти так же опиралась на него, уложив подбородок ему на плечо, чтобы было проще стоять из-за возвращающейся температуры и простудной дурноты, а теперь их роли поменялись.
Альбус прикрыл глаза.
Дуэль между Вивиан Гленбрук и Сатоми Като уже была предрешена. Разве что какая-то случайность могла спасти Вивиан, как случилось в бою Рави и Тристана.
Он чувствовал, как Розы скребла его ногтями по плечу, а Скорпиус легонечко ударил ботинком по подошве Альбуса.
Уголки губ дернулись.
Альбус отзеркалил и вернул Скорпиусу этот толчок, не открывая глаз. Ему не нужно было смотреть, чтобы ощутить от него волны тепла и нежности.
Он чувствовал покой и умиротворение — где-то секунд семь, а потом вернулась тревога.
Насколько вообще Регина вслушивалась в отрывки воспоминаний? Поняла ли что-то?..
Альбус нахмурился.
Палочки девчонок рассекали воздух. Половицы трещали под их шагами. Ткань мантий хлопала по ногам.
Иногда Альбус чувствовал дуновение воздуха (у него даже пряди над лбом немного шевелились), и предполагал, что это летели лучи невербальных заклинаний, потому что одновременно с этими вихрями он «видел» вспышки даже сквозь веки.
А лиса эта — откуда вообще? Реально какое-то живое воплощение Патронуса? Но если защитник в голове — норма, то почему в гардеробной Регины никого не было?
Вивиан вскрикнула, и Альбус решился приоткрыть один глаз. Он думал, что уже все, но нет, она удержалась и продолжила бороться.
Вот здесь у него начал зарождаться некоторый интерес, но постоянное мельтешение вызывало еще больше усталости и раздражения.
В итоге Альбус опустил взгляд вниз. Смотрел на пол, ноги, подолы мантий…
Стоп, что?..
Он прищурился.
Ему показалось, или?..
Да, вот — опять…
Но из палочки Сатоми вырвался очередной яркий луч, и Альбус прищурился, так и не сумев всмотреться до конца.
Ему показалось, что свободной рукой Сатоми как будто бы… перебирала невидимые струны? Какие-то движения пальцами точно были, и это не походило на произвольную мышечную реакцию.
Может, это какая-то хитрость? Способ усиления? Жестовый язык? И если да, то с кем — с духами боя, которые помогали ей сражаться, как… как…
Нет, его мозг определенно не мог сейчас подобрать никакого сравнения.
Ну и ладно…
Он закрыл глаза обратно.
Стук палочки, отскочившей от пола, дал понять, что все закончилось. Остальные звуки пропали, и вспышек никаких тоже не было. Альбус представил, как Сатоми стоит с поднятой палочкой, направленной на Вивиан, пока та… нет, она вряд ли станет рисковать и бросаться.
Альбус снова приоткрыл глаз и увидел, что оказался прав — почти. Вивиан все же предприняла попытку добраться до выпавшей палочки.
— Я думала, сдастся, — шепнула Роза.
— Угум, тоже, — тихо ответил Альбус.
На перемене Вивиан избегала Талию, пыталась спрятаться за доспехами, чтобы та ее не настигла, а тут вот…
Ну, хотя бы попыталась — тоже круто.
Разбор дуэли Альбус тоже пропустил, причем даже не заметив, как так вышло. Просто его мысль опять перескочила на те жесты, которые он заметил у Сатоми во время боя, и в итоге весь ресурс утек туда.
Как там она делала? Вроде сделала «ножницы» указательным и средним пальцами, потом свела их, прокрутила… по часовой? Или против?
Альбус нахмурился и мотнул головой, осознав, что мысль опять зацепилось не за то, что нужно.
Какое-то время образ пальцев, перебирающих невидимые струны, мельтешил у него в голове, но потом на ум снова пришла черная лиса.
Почему у него в голове защитник был, а у Регины — нет? Или у нее на уроках папы так и не вышел телесный Патронус?
Хотя он мог охранять какие-то прям критично важные воспоминания, до которых Альбус не успел добраться…
Мерлин, хоть бы Регина не связала ничего из тех обрывочных реплик!..
Альбус с опозданием понял, что когда оказался в ее голове, действовал на одной только интуиции. У него правда не проскочило ни одной осознанной мысли на этот счет, он просто встал и побежал, хватая все, что попадалось под руку.
Он не хотел знать никаких секретов Регины, Альбусу было глубоко плевать на ее прошлое, внутренний мир и все прочее.
Политика ядерного сдерживания — вот зачем это надо было. Регина выхватила у него воспоминания, Альбус выхватил у нее воспоминания. Если проболтается она — проболтается он, если проболтается он — проболтается и она.
Черт, а Роза была права про его чуйку…
И она, словно почувствовав его внутренние терзания, чуть дернула плечом, на котором устроился Альбус, и тихо спросила:
— Так что со стаей?
Сердце ухнуло вниз, потом подпрыгнуло обратно и застучало, как ненормальное.
Альбус открыл глаза и приподнял голову.
Взгляд на секунду скользнул по Белинде и Нику, которые уже стояли со вскинутыми палочками, а потом Альбус посмотрел на Розу.
Надо как-то дать ей понять…
Он уставился в голубые глаза Розы, практически не моргая, а потом…
Альбус много раз видел, как Роза и Хьюго так делали, когда речь как-то касалась работы дяди Рона, но никогда не спрашивал, насколько точна его догадка.
Вот он и узнает…
Так и не прерывая зрительного контакта, Альбус поднес кулак к своему лицу и почесал костяшками кончик носа.
Зрачки Розы расширились, как у охотящейся кошки.
Слава Мерлину, она поняла…
— Много? — одними губами спросила Роза.
Альбус дернул плечами.
— Обрывками, — шепотом произнес он. — Не уверен, что…
Его реплику перебила волна смеха, прокатившаяся по рядам.
Альбус быстро взглянул на поле боя. У Белинды на голове откуда-то взялись рога, а Ник валялся на полу с русалочьим хвостом вместо ног.
Ясно, они решили трансфигурировать друг друга…
Альбус вновь повернул голову к Розе. Во всем классе они вдвоем, кажется, единственные сидели с каменными лицами. В своем ряду так точно…
— Не уверен, что она срастила, — тихо договорил Альбус, воспользовавшись новой порцией смеха.
Руки Белинды превратились в щупальца осьминога, но каким-то образом она еще умудрялась держать палочку и колдовать.
— Не уверен? — переспросила Роза.
Альбус сглотнул.
— Оу! Оу! Оу! — голос Ника ворвался в его мыслепроцесс, не дав сосредоточиться.
Белинда зачаровала его голос, чтобы он разговаривал, как морской котик, и не мог произносить заклинания.
— Много одновременно, — прошептал Альбус. — Голоса говорили и…
Очередная волна смеха перебила его, а в ноздри ударил сильнейший запах рыбы. Спустя мгновение Альбус услышал какое-то странное хлопанье.
Рыбы. Много-много рыб — они все извивались на полу, а Белинда пыталась скакать по свободным пятачкам на полу, боясь наступить на кого-то. К этому моменту ее ноги уже превратились в копытца, и она могла бы сойти на очаровательного фавна, если бы не руки-щупальца.
Хотя Альбус и не следил за ходом битвы, но предположил, что рыбины — скорее результат неудачного заклинания. Ник и Белинда вылепили друг из друга уже таких уродцев, что вообще странно, как им продолжало подчиняться магия.
— Потом, — услышал он голос Розы.
Она наклонилась к его уху, пока он смотрел на дуэль. Альбус кивнул, уже не проверяя выражение лица Розы.
Да, по дороге к лесу они смогут нормально переговорить про все это. Было видно, что Розу эта ситуация взволновала, но в то же время не выбила, не бросила в какую-то эмоциональную крайность — и Альбуса это немного успокоило.
Скорпиус легонько ударился об него коленкой, и Альбус повернул к нему голову.
— Что? — шепотом спросил Скорпиус, на секунду стрельнув взглядом в сторону Розы.
Он явно заметил их перешептывания.
— Да так, — тихо отозвался Альбус. — Семейное.
Прости, Скорп.
Если про лису в голове Альбус еще мог и собирался потом рассказать, то про это — никак. Опять же, это не его секрет…
Скорпиус прикусил губу и кивнул.
Альбус вернулся к наблюдению за дуэлью.
Ник попытался послать в Белинду еще одно заклинание (невербальное, потому что он все еще вскрикивал, как морской котик), но промазал. То ли Белинда успела вовремя отскочить на своих оленьих ногах, то ли Ника обманули «новые» глаза — они были, как у мухи.
И!..
Она все же наступила на рыбину, поскользнулась и упала.
— Не-ет! — драматично прокричала Белинда, вскинув щупальце, которое только что выронило палочку.
Ник попытался было ее проклясть, но снова промазал, так и не привыкнув к своим фасеточным глазам. Они выглядели очень, оче-ень жутко, и Альбус старался смотреть немного в сторону, но все равно отвращение почему-то магнитом тянуло его обратно и заставляло смотреть на мерзкое.
Ник сделал еще одну попытку — и снова мимо Белинды, ползущей по трепыхающимся рыбинам к своей палочке. Впрочем, неудачная попытка его не расстроила. Вместо того, чтобы продолжить колдовать, он просто лег плашмя на пол и покатился, продолжая издавать свои «Оу! Оу!».
— Они не же собираются?.. О, Мерлин, они собираются! — хохотнул Рави, хлопнув себя по коленям.
Стало очевидно, что сражаться с помощью магии они уже не могли, нужно было драться с тем набором, который они друг другу наколдовали. Хлестать хвостом, бить копытами, душить щупальцем — все это.
Могло бы сработать, но Ник… прокатился мимо.
Тут уже засмеялась даже профессор Грейвхолт. Не очень громко, больше качая головой, но этот абсурд пробил даже ее.
Ее улыбка стала своеобразным сигналом, после которого класс перестал контролировать уровень шума — все уже ржали открыто, а не тихо хихикая в кулачок.
Альбус знал, что если бы Регина не попыталась препарировать ему мозг, он бы тоже укатывался вместе со всеми, но гнетущий осадок умерил интенсивность.
Хотя небольшую смешинку он все-таки подхватил, когда Ник попытался ударить Белинду хвостом, но в итоге зацепился за ее рога…
Но цирковое представление кончилось — Грейвхолт объявила конец дуэли.
Несколько взмахов палочкой — и все рога-хвосты исчезли. Ник и Белинда вернули себе свой человеческий облик. Рыбы тоже пропали, а вот запах остался — и Грейвхолт распахнула окно, чтобы это все выветрить.
Она явно с трудом сдерживала улыбку, и Альбус поймал себя на мысли, что ее хищное угловатое лицо сильно преобразилось, став куда мягче и доброжелательнее.
— Мисс Шоу, мистер Пирсон, — обратилась Грейвхолт, — у меня почти нет слов…
Почти — ключевое слово. Замечания все же нашлись. За неправильно произнесенные заклинания и что-то там еще.
Класс слишком расслабился и расшумелся, перешептываясь и хихикая, а Альбус прикрыл глаза, когда оконная рама подвинулась ветром, и сквозняк проник в помещение.
Он выдохнул, осознав на контрасте, что все это время у него горели ладони, а теперь, в холоде, они начали возвращаться к нормальной температуре.
Хотелось высунуться в окно с головой, вдохнуть мороз полной грудью, но это он уже сделает, когда выйдет на улицу.
Скоро. Уже почти…
Прозвенел звонок, и все подскочили со своих мест.
— Подождите! — подала голос Талия Равенстоун. — А домашнее задание?..
Общее веселье мигом переросло в общий стон.
— Доработать все, что вы должны были сдать сегодня, — сообщила Грейвхолт, скрестив руки на груди. — Благодарите мисс Шоу и мистера Пирсона за то, что они сумели поднять мне настроение.
О да-а! На одно задание меньше! Дописать и доделать — совсем не то же самое, что написать новое.
Альбус физически ощутил, как у него с плеч свалилось что-то тяжелое, и даже лямки рюкзака с учебниками не смогли перебить это чувство.
Последнюю пару дуэлянтов чествовали в коридоре, как героев. Белинде к тому же удалось вывести Хаффлпафф из минуса в небольшой плюс, а Ник очень снизил ущерб для Рейвенкло. Они хоть и упали в минус, но парочка-другая умников быстро это отыграет уже в течение этого учебного дня.
Больше всего баллов получили слизеринцы, даже штраф за грубости, которые вырвались у Альбуса во время битвы разума, не поменяли картину. Но у гриффиндорцев тоже результат оказался очень хорошим. Если бы не опасная выходка Лиама, конечно…
Когда они обошли толпу, поздравляющую Ника и Белинду, Альбуса окликнули:
— Альбус, привет! Как там оно? Дуэли были?
Это был Квентин — первокурсник-слизеринец. В начале учебного года у него не очень складывались отношения с остальными, так что Альбус немного приглядывал за ним, чтобы ситуация не переросла во что-то плохое, как случалось за несколько курсов до этого. Но сейчас вроде распогодилось.
— Да, но… — Альбус поманил его пальцем и тихо поведал: — К концу она вроде подобрела и остыла, так что, может, вас пронесет. Главное, чтобы никто ничего не вычудил сейчас.
— Уф, хорошо, — выдохнул Квентин, заморгав комично длинными кукольными ресницами, — пойду скажу своим…
Своим.
Альбус улыбнулся уголками губ.
Вписался все-таки…
Они миновали группку слизеринцев-первокурсников, собирающихся у класса Защиты, и направились дальше.
— Мерлин, этот урок длился бесконечно, — выдохнула Роза, запрокинув голову вверх. — И чем ближе к концу, тем дольше оно тянулось…
Альбус знал, что последнее могло усилиться из-за напряжения по поводу случайно выданного секрета во время его дуэли с Региной, но при Скорпиусе пока не мог коснуться этой темы.
Но совсем соскочить не получилось, и Скорпиус сам об этом заговорил.
— Так что она там у тебя в голове разглядела? — спросил он, понизив голос. — Что-то… важное? Или личное?
Альбус сглотнул, не зная, с чего начать.
К тому же Роза начала громко и зло дышать…
— Там было… очень-очень много всего. Воспоминания выскакивали обрывками, не в правильной последовательности, иногда они смешивались и накладывались друг на друга, — рассказал Альбус. — Так что я понятия не имею, что Регина могла выхватить, понять, догадаться без контекста и… короче, я там в итоге погнался за ней, не давал ничего досмотреть и дослушать, так что… вот.
Он чувствовал себя странно, потому что одной репликой должен был умудриться передать друзьям два разных сообщения.
Роза свое, кажется, получила. Она расправила плечи и хмыкнула.
— Ну, значит, не такой уж она и хороший легилимент, — сказала она. — Была бы профи, начала бы методично просматривать одно воспоминание за другим, не отпуская.
— И откуда такие познания о легилименции? — фыркнул Скорпиус.
Очень хороший вопрос. Скорпиус, наверное, даже не понял, что мог копнуть еще немного глубже — и получить кучу новых мыслей для размышления.
— А я личность широких взглядов, Скорп! — отозвалась Роза.
А еще мастер спорта по соскакиванию с трудных тем…
Альбус вздохнул и устало потер виски. Ему хотелось увести этот разговор в другое русло.
— Ребят, ну хоть вы мозги не ебите, пожалуйста, — попросил он и застонал: — У меня там словно вакуум…
— Ну, неудивительно, — Роза хлопнула его по плечу. — Со стороны это все очень жутко выглядело вообще-то.
— Да?
— Да-да, — закивал Скорпиус придержав Альбуса локоть. — В какой-то момент в тебе проснулось что-то… первобытное, что ли?
— Скорее, звериное, — подсказала Роза. — Мне на секунду показалось, что ты в какого-то оборотня превратишься, потому что даже был слышен хруст суставов. Или мне показалось?
— Нет-нет, не показалось, было, — подтвердил Скорпиус. — И про звериное — точно. Ты рычал и поскуливал, а в какой-то момент так жутко ухмыльнулся еще…
— Да-да, там реально прям оскал был! — закивала Роза.
— Я даже немного испугался…
— А я — наоборот! — ухмыльнулась Роза и даже немного подпрыгнула. — Обожаю злого Ала!
У Альбуса закружилась голова от того, что он постоянно ею вертел, выхватывая реплики то с одной, то с другой стороны.
— Ал не бывает злым, — сказал Скорпиус.
— Ты просто никогда не ронял полку с его собранными конструкторами, Скорп, — отозвалась Роза и принялась перечислять: — Зрелищность — невероятная. Урон — максимальный. Пальцы — прокусаны.
— А, — Скорпиус улыбнулся, — но то в детстве же было…
Ни Роза, ни Альбус не ответили. Они даже друг на друга не смотрели в тот момент, а просто уставились куда-то вперед.
— Это было в детстве, да? — настойчиво переспросил Скорпиус.
Уже без улыбки.
— Ну-у-у, — протянула Роза.
— Смотря что считать детством, — неоднозначно высказался Альбус.
— Годик туда, годик сюда, — добавила Роза и развела руками. — Кто считает-то?
Альбус все-таки переглянулся с ней, и они прыснули одновременно.
— Ох, Мерлин, — выдохнул Скорпиус, закатив глаза. — Очередной ваш прикол…
И да, и нет.
Они с Розой удачно спелись, продолжая друг с другом одну и ту же шутку, но только потому, что она была основана на реальных событиях…
— Так значит, Регина ничего ужасного не увидела? — переспросил Скорпиус, когда они приблизились к Большому залу.
Обычно он провожал их с Розой до этой точки, а потом шел в гостиную Слизерина, чтобы подремать или доделать что-то из домашки.
Альбус шумно выдохнул.
Кое-что потенциально ужасное она увидела, но сообщить об этом Скорпиусу он не мог, так что перевел все на их общее прошлое:
— Ну, если честно… одно воспоминание с тобой и мной она увидела, — признался он. — Не совсем прям… такое, но… все равно довольно личное.
— Ох, — Скорпиус схватился пальцами за переносицу. — Черт, ладно…
— Но я тоже смог к ней в голову пробраться и кое-что подсмотреть, — добавил Альбус. — Так что в наших же интересах молчать. И мне, и Регине.
— Хм, политика ядерного сдерживания, — ухмыльнулась Роза, подтвердив недавние мысли Альбуса, — респект!
И если она действительно выглядела бодрой и непоколебимой, то Скорпиус как-то немного приуныл и растерялся.
— Не переживай, там никто даже толком раздеться не успел, — шепнул Альбус, наклонившись к его уху, чтобы Роза не могла этого услышать.
Скорпиус фыркнул.
— Хорошо, — кивнул он, а потом положил руку на плечо Альбуса: — Идите уже, а то опоздаете…
Он прав — до леса еще нужно добраться. Хагрид не разозлится, конечно, но уж очень хотелось зверей потискать.
Но и Скорпиуса оставлять таким тоже как-то… ъеъ.
А еще Альбусу не терпелось уже выдать Розе все, что касалось ее стороны вопроса.
А-а-а-а, как разорваться-то?..
Альбус нахмурился и повел плечами, вновь ощутив себя так, словно он оказался в центре класса под пристальным вниманием толпы. Хорошо хоть центральные двери кто-то постоянно открывал и закрывал, от чего в вестибюль залетал морозный воздух…
Сквозняк и прогнал Скорпиуса, разрешив тем самым дилемму Альбуса. Скорп передернулся, объявил, что замерз, и поспешил обратно в лестничный холл.
Прежде чем выйти наружу, Альбус с Розой сменили мантии на куртки — с чарами расширения пространства, которое они освоили в конце прошлого года, и теперь применяли к своим рюкзакам и сумкам, таскать с собой утеплительные элементы одежды стало куда проще.
Если бы речь шла о любых других уроках на свежем воздухе, зимней версией школьной мантии еще можно было обойтись, но возле леса все же практичнее в верхней одежды маггловского типа. В мантии не очень-то удобно убегать от разъяренного соплохвоста.
Альбус затолкал школьную мантию в рюкзак, и положил сверху шапку, чтобы потом быстро ее достать. Пока что он чувствовал себя слишком перегретым и хотел пройтись без нее, чтобы немного остыть и «проветрить» голову.
И едва они с Розой шагнули к большим входным дверям…
— Альбус? Альбус!
— Ои-и-и, — скривившись, протянула Роза, взглянув поверх плеча Альбуса.
— Да оставьте вы уже меня в покое, — тихонько простонал Альбус, все же развернувшись на пятках.
Он не собирался ничего из себя строить, натягивать улыбку доброжелательности или что-то такое. Отпустил лицо и предстал, как есть, надеясь, что так его время не станут тратить на бесполезную болтовню, испугавшись его мертвого взгляда.
Но мозгошмыг там плавал…
— Ой, а… все в порядке? — обеспокоенно спросила Силия, приблизившись к ним.
— Да норм, просто опаздываем на урок, — ответила Роза. — А что?
Дядя Рон, тетя Гермиона, большое спасибо, что родили и воспитали свою дочь такой.
— На завтраке я говорила с Амитой, и вот… э-э, хотела уточнить еще раз — в это воскресенье собрания же не будет, да? — спросила Силия.
Альбус нахмурился.
Он вроде говорил об этом и вчера, и позавчера?
— Не будет. У меня… дела.
Альбус чуть не выдал, что собирается в Хогсмид на закупки канцелярии и встречу с папой, но в последний момент передумал, решив не раскрывать никаких планов.
— А, хорошо, — Силия оттянула рейвенкловский шарф, как будто бы ей стало слишком жарко и душно в нем. — Мне кажется, я закончила с черновиком и хотела уже его сдать, но если все отменяется, то я могла бы…
А давай поменьше текста и больше дела, а?
— Если он у тебя с собой, то можешь дать его сейчас, — перебил ее Альбус.
— Да-да, с собой, — закивала Силия и потянулась к сумке, — там есть один момент в самом начале, я последовала твоему совету, но не очень уверена в…
Голос Силии слился со звоном брелочков и значков у нее на сумке, смешавшись в какой-то несъедобный звуковой салат, который окончательно выбил Альбуса из тела — к сожалению, не буквально.
Он тупо смотрел, как пальцы прыгают по корешкам учебникам туда-сюда, дергают за уголок торчащего листа между книжек, а потом опять перескакивают к корешкам…
Альбус повернул голову к Розе и просто уставился на нее, не моргая, толком даже не зная, что хочет вложить в свой взгляд.
— Силия, пожалуйста! Мы опаздываем! — выдохнула Роза, безошибочно прочитав то, что Альбус даже сам себе не сумел сформулировать. — Пришли с школьной совой или через Присциллу передай там, не знаю… Нам уже идти надо.
Хоть бы только она следом не увязалась…
Но, кажется, Силию слишком пугало то, что Роза не церемонилась и не смягчала, поэтому листы пергамента вдруг обнаружились очень быстро. И Альбус не мог не заметить, что Силия потянула именно за тот уголок, который и так уже торчал до этого между книг, и во время разговора она раз или два чуть не вытащила его и без подстегивания Розы.
Альбус вздохнул и снова сбросил с плеча лямку рюкзака.
— Спасибо за оперативность, — устало сказал он, уложив протянутые листы пергамента между книг. — На следующей неделе обсудим все тогда, ладно?
— Да? Хорошо. Вчера на меня спонтанно свалилось вдохновение, я сильно продвинулась и…
— Эй, это такой рейвенкловский саботаж, чтобы у Гриффиндора и Слизерина отняли баллы за опоздание? — с усмешкой спросила Роза и, щелкнув пальцами, указала на Силию: — Умно! Хвалю! Ладно, пока!
Она схватила Альбуса за локоть и потянула за собой.
— Я тебя люблю, — выдавил он, когда они достаточно отдалились.
— Я знаю, — фыркнула Роза. — Устала вслушиваться в этот поток, хочу погладить дромарогу.
Альбус растянул губы в улыбке.
Ему тоже уже не терпелось оказаться рядом со звериными вольерами.
Они вступили на деревянный мостик, и теперь звук шагов отзывался с глухим приятным эхо. Альбусу нравился этот стук, чувствовалось в нем что-то… природное, что ли? Жаль, что мост не был бесконечным…
И вот уже все вновь сменилось хрустом снега…
— А теперь-ка давай всю правду, дружочек, — потребовала Роза. — Что потенциально опасное для тебя и нас всех Уоррингтон могла разглядеть?
Альбус шумно выдохнул.
— Я же вижу, что ты нервничаешь, — продолжила Роза. — Давай, выкладывай все, что не мог сказать при Скорпе.
Он сам не был уверен, насколько много из того воспоминания успело проявиться, и если да, то поняла ли вообще Регина, кем был тот человек, но…
Мда.
И Альбус выдал, предварительно осмотревшись по сторонам.
Глаза Розы распахнулись. Она остановилась, как вкопанная, уставившись на Альбуса.
И он смотрел на нее в ответ, загипнотизированным тем, как снежинки цеплялись за ее темно-рыжие ресницы.
— Пиздец, — вынесла вердикт Роза.
— Пиздец, — согласился с ней Альбус.
— Я с папой в воскресенье в Хогсмиде встречаюсь. Так что мы можем…
— Я со своим тоже, — перебил ее Альбус и подвел итог, который уже и так был понятен им обоим: — Да.
— Да, — кивнула Роза.
И хотя он сейчас не мог вытащить свой планнер из рюкзака под этим беспощадным снегопадом, но Альбус уже знал, какое событие захватит все его воскресенье…
Большой серьезный разговор с папой и дядей Роном.
......................................................................................
Теперь все дуэли раскрыты, ребус можно собирать, зная все детали!
выпускайте кракена
альбус поттер/скорпиус малфой
фанфик
гарри поттер
free
начиная с начала - господи, мя пробило на такой восторг, когда я увидела, что начало со стороны Скорпиуса, что мне аж пришлось отойти от чтения на минут 15, потому что не могла сосредоточиться на тексте. я оче люблю вашего Скорпиуса, и небольшого отрывка с его эмоциями мне хватило сполна, чтоб понять, что от главы я получу кучу удовольствия.
очень понравилось, что у всех свой разум, обустроен по своему, и что у каждого надо по разному копаться в грязных вещах(у кого-то даже буквально). И я подумала тоже самое, что и Альбус — патронусы защищают только какую-то конкретную часть память, всё же и в голове Альбуса не с самого начала мы увидели лисицу, да и не пошла она с ним дальше. Я всё же сильно сомневаюсь, что у Регины нет патронуса, но мало ли. С лисицы, кстати, тоже порадовалась!!!
Очень насыщенная глава вышла, крутой ход показать и с внешней и внутренней стороны бой!
Спасибо большое за главу 🥰❤️🔥
напряжение просто зашкаливало, под конец я уже чисто такая ДА КОГДА Ж ЭТОТ УРОК ЗАКОНЧИТСЯ УЖЕ
к Регине было сочувствие и симпатия *раньше*, пока она не начала делать эту грязь... Ал-то причём бля, подруга, если у тебя есть претензии, выкатывай их Скорпу
Во-первых, я словила себя на том. что в моём сознании сдвинулись временные рамки. Когда ты читаешь главы с периодичностью в две-три недели, то то, что выходило пару месяцев назад, примерно по давности так и воспринимается. А в фанфике на самом деле прошла всего пара дней. Я немного удивилась, когда поняла, что объяснение Скорпиуса с Региной произошло буквально за несколько дней до урока Защиты, поэтому для героев вся ситуация с ней воспринимается так остро.