Выпускайте Кракена. ГЛАВА 12. Больное место
Varezhka Lo, CHS777, Alma T., Александра Гартман, Wandering Siren, Валерия Каулюте и Masaaki Ryūsui Isomori, большое вам спасибо за отзывы к прошлой главе!! Обсуждение просто уххххх, оно очень меня зарядило на продолжение этой боевой арки! 🖤
AC/DC
War Machine
0:00
3:09
War Machine
3:09
Paint The Town Blue
1:55
Enemy (Opening Title Version)
3:06
Two Face (OMIDO remix)
2:32
Bad Reputation
2:49
Linkin Park - The Catalyst.mp3
Supermassive Black Hole
3:32
MEGAVERSE
3:05
Paint It Black
3:43
Cherry Bomb
2:19
......................................................................................
ГЛАВА 12. Больное место
В висках стучало так сильно, что перекрывало остальные звуки. Во рту пересохло, очень хотелось пить.
Альбус сжал и разжал кулаки, но едва ли это помогло расслабиться и сбросить напряжение.
Только бы получилось, только бы получилось!..
Скорпиусу нужно продержаться. Просто выдержать пять минут, хоть как-нибудь…
Но ничего простого тут не было, вот совсем. Скорпиусу предстояло сразиться с одним из лучших дуэлянтов.
Они так сосредоточились на личных разборках, что забыли про остальной класс, где полно и других опасных игроков…
Анвар Хассани — раньше он руководил Дуэльным клубом, но в начале учебного года отдал это место другому. Насколько Альбус знал, роль капитана нужно заслужить, добыть в бою — такой была традиция в Дуэльном клубе, и Анвар ее сломал, отказался от значка сам.
Сатоми не стала его принимать, хотя и была главной претенденткой на замену. Ее оскорбило, что значок ей пытались вручить просто так, за красивые глазки и без боя. Зато Михаэль Гросс, слизеринец с шестого курса, подобных сложностей и предубеждений не испытывал, так что принял на себя бремя лидера.
Все это слухи, но их Альбус узнал от Лили, так что не сомневался, что большая часть из этого — правда. А учитывая то, как на прошлом дуэльном уроке Сатоми сражалась с Анваром… со стороны действительно выглядело так, словно она пыталась кому-то что-то доказать. А может, просто спускала пар, пойми теперь…
Альбус почувствовал на себе взгляд — Скорпиус искал у него поддержки перед началом дуэли.
Так, выдохни.
Альбус приложил ладонь к груди и сделал длинный-длинный выдох — его этому дядя Рон научил. Скорпиус, увидев это, повторил за Альбусом, а потом повел плечами, как будто бы пытался скинуть с себя остатки липкого страха.
Жаль, у них не было возможности посоветоваться или переговорить. Если бы сначала вызвали Анвара, а потом Скорпиуса, еще получилось бы выдрать секунду, шепнуть пару слов, но здесь — без вариантов.
Ладно, как пойдет — так пойдет. На поле боя все иначе чувствуется. Как вот Роза смогла распознать иллюзию Урсулы, или как Талия почувствовала, что нужно отпрыгнуть, пока Дженкинс не обвалил на нее шкаф — такие вещи даже не успеваешь обдумать, ты просто знаешь, как здесь и сейчас правильнее для тебя.
Для этого и нужны были практические уроки. Важно не только то, сколько заклинаний ты выучил, а еще реакция, сообразительность, смекалка, ощущение пространства и еще куча разных факторов.
Альбус бросил взгляд сквозь поле и увидел, что Роза подалась вперед всем корпусом и нахмурилась, готовясь ловить каждый взмах палочкой — она тоже переживала за Скорпа.
Скорпиус и Анвар поклонились друг другу, направились к своим местам, а профессор Грейвхолт начала медленно тянуть руку вверх, и!..
Скорпиус сразу же выставил щит, и тот отразил огненный луч Анвара.
Охренеть…
Дыхание перехватило, когда луч начал огибать щит, пытаясь заползти к Скорпиусу с другой стороны, как китайский дракон.
Давай же!
Скорпиус потушил пламя водой, и Анвар заморозил воду, а получившиеся ледяные колья направил обратно.
Сердце подпрыгнуло вместе с тем, как Скорпиус отскочил в сторону, чтобы лед его не настиг.
Колья завернулись в какую-то абстрактную колючую статую, и Альбус едва успел подумать, что Анвар не случайно оставил ее здесь, как вдруг…
Да! Молодец!
Скорпиус не позволил себя обезоружить, а потом отклонил еще парочку заклинаний, пущенных вслед.
Анвар вообще не давал ему передышки. С начала дуэли прошло всего ничего, а Скорпиус уже покраснел и запыхался, когда как Анвар, кажется, даже с места не сдвинулся.
Альбус не представлял, как тут суметь перехватить темп. Только надеяться, что Анвар ошибется или промедлит, но…
Вспышка света.
Грохот.
Альбус поднял локоть, закрываясь лицо от летящих щепок.
Заклинание Анвара врезалось в парту, которую Скорпиус призвал и использовал, как щит.
Миг — и щепки обратились в птиц.
Да твою же!
Обезумевшие птицы с пронзительным криком полетели в Скорпиуса.
Статуя!
Скорпиус!
Альбус прижал ладонь ко рту, чтобы не заорать.
Время одновременно и замедлилось, и ускорилось. Скорпиус едва ли не налетел спиной на ледяные колышки, но спасся стеной огня, опалив им и птиц, и смертоносную скульптуру.
Альбус видел, как наколдованные комки перьев медленно сгорали и тлели в воздухе, но при этом не успевал считывать движения Скорпиуса — настолько быстро он двигался, отражая новые и новые заклинания.
Ледяная статуя не исчезла совсем, на том месте осталась глыба льда, но все острое расплавилось и больше не могло никого проткнуть.
На пол хлынула вода, и она могла бы потушить огонь, если бы Анвар не обрушил на него порыв воздуха — и стена пламени поползла обратно к Скорпиусу.
Да что ж это такое!..
Альбусу хотелось зажмуриться, но при этом не мог оторвать взгляд.
Скорпиус перепрыгнул через огонь, как через скакалку, и это едва его не погубило — Анвар потянул пламя обратно к себе, и оно уже почти коснулось спины Скорпа…
Ух!
Щит!
Молодец!
Пламя снова начало огибать щит, пытаясь добраться до Скорпиуса, но вдруг… исчезло.
Альбус непонимающе заморгал и перевел взгляд на Анвара.
Он… сам снял заклинание? Или?..
Взмах — и из палочки Анвара вырвались веревки. Как змеи, они ринулись к Скорпиусу.
Почти все Скорпиус отразил, но одна все-таки сумела схватить его за ногу и дернуть со всей силы.
Скорпиус упал на пол. Палочка выскользнула у него из пальцев.
Альбус забыл, как дышать, когда увидел, как Анвар притянул заклинанием остатки от глыбы льда и занес ее над Скорпиусом.
Сердце остановилось — почти.
Скорпиус откатился в сторону, и глыба упала туда, где он только что лежал.
Да! Он добрался до палочки!
Анвар дернул за веревку, протащив Скорпиуса по полу, но тот сумел оборвать ее заклинанием, а потом!..
Он исчез — растворился в пространстве.
Альбус видел колебание воздуха там, где только что был Скорп, но уже через мгновение арена оказалась в дыму, скрыв пол.
— Время! — объявила Грейвхолт.
Альбус с шумом выдохнул, а потом едва ли не закашлялся. Несколько человек рядом с ним тоже хватанули ртом дым, за которым Скорпиус попытался скрыться.
Грейвхолт убрала дым.
— Покажитесь, мистер Малфой, — потребовала она.
Альбус увидел едва заметное шевеление в воздухе — маскировочные чары не самого лучшего качества, Скорпиус точно мог лучше. Видимо, под конец битвы у него уже совсем не осталось сил, но он сам же это учел — и потому нагнал дыма, создав еще один слой маскировки.
Если бы время не кончилось, возможно, он смог бы даже атаковать Анвара…
Скорпиус снял с себя чары, и Альбус мысленно похвалил его за то, что до этого он успел подняться на ноги.
Продержался! Смог!
Бедолага, потрепало его знатно. Волосы растрепались, рубашка и промокла, и покрылась копотью, а сам Скорпиус дышал, как перегретый и перевозбужденный пес, только что язык не высунул наружу.
Альбус перевел взгляд на Розу — впервые за всю дуэль. Наверное, в процессе она хваталась за волосы, потому что ее руки были за головой. Но сейчас в них не проглядывалось напряжение, просто она еще не до конца осознала происходящее. Почувствовав на себе его взгляд, Роза посмотрела на него, и тут же широко усмехнулась.
Альбус сам почувствовал, как губы расплываются в улыбке.
Их дружочек смог выстоять в ничью с одним из сильнейших дуэлянтов в Хогвартсе!
Может, они оба даже выйдут в плюс? Конечно, Анвар получит все бонусы, но ведь Скорпиус хорошо себя показал!..
— Мистер Малфой, вы держались очень достойно, — произнесла Грейвхолт, — но не могу не заметить, что за всю дуэль вы ни разу не атаковали мистера Хассани.
Да бля-я…
Альбус схватился за переносицу и мысленно прокрутил в голове весь бой.
Грейвхолт права, только к концу у Скорпиуса появилась возможность для наступления, но время уже иссякло.
Черт, почему Альбус не засек начало?
Из-за того, что он переживал за Скорпиуса, чувствовал ход времени иначе, а сейчас, задним числом, подумал, что дуэль могла быть… короче?..
Странное ощущение.
Скорпиус казался застигнутым врасплох — всего секунду, но вдруг расправил плечи и вздернул подбородок. Руки он спрятал за спину, из-за чего его осанка теперь казалась несокрушимой.
— Я не думаю, что дуэль должна состоять только лишь из атакующих заклинаний, — проговорил он. — Бывают ситуации, когда лучше не нападать и не вредить своему оппоненту.
Альбус почувствовал дрожь в коленях. Он не понимал, к чему все идет, не знал, что прогнозировать — Скорпиус мог отболтаться, а мог и закопать себя одним неудачным словом. Такие же шансы встретить на улице динозавра: либо встретишь, либо нет.
Так и здесь, непонятно, подхватит ли Грейвхолт рамку Скорпиуса или задавит, указав на то, что тот всю дуэль попросту выживал и ни разу не успел перехватить темп, бла-бла, не трындите тут, мистер Малфой.
— Правда, мистер Малфой? — с ухмылкой произнесла Грейвхолт. — Я начислю вам баллы, если вы смоделируете хотя бы три ситуации.
Скорпиус сглотнул. Альбус видел, что на пару секунд его взгляд остекленел.
Давай-давай, думай, ты сможешь!..
Хотя бы есть шанс выплыть. Сам Альбус не переживал за потерянные баллы, но знал, что для Скорпиуса это критично и важно.
Боковым зрением он видел, как несколько рук взмыло вверх — другие ребята уже придумали варианты и хотели ответить. Среди них была и Роза, только в отличие от остальных она смерила Скорпиуса взглядом, как будто бы пыталась передать ему свои мысли.
— Ситуация, где ни в коем случае нельзя злить противника, — отчеканил Скорпиус. — Это может быть захват заложников или… какая-то подобная угроза. Для других. Нападешь на него — пострадают другие.
Грейвхолт кивнула и демонстративно загнула палец — один.
Несколько рук опустилось — Скорпиус озвучил вслух их вариант, а других идей у них не было.
— Опасная или наоборот хрупкая среда, — продолжил Скорпиус. — Если это мастерская зельевара — заклинания могут вступить в реакцию с парами зелий или ингредиентами. Если, например, теплица, то могут пострадать редкие и ценные растения, в том числе и лечебные. То же самое и с питомником. А еще может быть…
— Продано, мистер Малфой, — ухмыльнулась Грейвхолт, загнув второй палец. — Еще один вариант, в каких ситуациях не стоит нападать на противника, пожалуйста.
Почти все руки опустились, но взгляд Альбуса сфокусировался на Розе — она одна из немногих, у кого еще остались версии.
А вот Скорпиус явно подвис. Альбус заметил, как он сглотнул и как перекатился его кадык. Скорпиус смотрел перед собой совершенно остекленевшими глазами.
Давай, Скорп! Думай!
Альбус поднял руку вверх настолько резко, насколько мог — и это, к счастью, привлекло внимание Скорпиуса. Он посмотрел на Альбуса, и как только они столкнулись взглядами, Альбус уставился на Октавиана.
Целитель.
Не навреди.
Думай!
— Ситуация, когда… — хриплым шепотом начал Скорпиус, а потом прокашлялся, — когда нельзя…
Было похоже, что Скорпиус тянул время.
И когда он замолчал, у Альбуса все внутренности заморозило за ту секунду тишины, пока Скорпиус пытался переварить и расшифровать подсказку.
Грейвхолт уже открыла рот, чтобы обрушиться на Скорпиуса всей своей тиранической профессорской мощью, но неожиданно Скорпиус зажегся:
— Ситуация, когда не хочешь нанести ущерб, — протараторил он. — Когда человек агрессивен, потому что находится в состоянии аффекта. Или его околдовали. Или он неправильно считал ситуацию и пытается защититься. Или… — Скорпиус вновь бросил быстрый взгляд на Альбуса, — или… это твой близкий. Суть в том, что это может быть не из злого умысла, и тогда…
— Достаточно, мистер Малфой, — перебила его Грейвхолт и хищным взглядом принялась осматривать остальных. — Что думаете насчет третьего варианта, класс? Кто согласен с мистером Малфоем?
Альбус тут же вздернул руку, а Роза даже не успела опустить свою, поэтому для убедительности еще немного приподнялась над стулом, пытаясь тем самым усилить видимость своего согласия.
Грейвхолт посмотрела сначала на Альбуса, потом на Розу, и пробормотала что-то вроде: «Ну разумеется», но больше ничего сказать не успела, потому что в воздух начали взмывать и остальные руки.
Урсула, а следом и Томас. Альбус не знал, чем конкретно они руководствовались в этой ситуации — повторили ли из уважения за Альбусом и Розой, а может, им самим была близка эта идея. В любом случае, Альбус ощутил благодарность за то, что они это сделали.
С Октавианом и Кираном голову ломать не пришлось, вся их дуэль буквально соответствовала принципу «не навреди».
Анвар и Мартин — типичное гриффиндорское благородство, Альбус бы скорее удивился, если бы они этого не сделали.
Рави поднял руку с широкой ухмылкой, и Альбус понял, что здесь обратная ситуация — не из-за принципов, а потому что он лично хотел поддержать Скорпиуса.
Многие девчонки тоже подняли руки — Кора, Белинда, Сатоми, Нейв, Талия и… ого, и Регина?
И когда она вскинула вверх свою изящную ладонь, за ней повторила и Вэл, как будто бы ждала разрешения: может ли она вступиться за парня, который обидел ее лучшую подругу?
Эван закатил глаза, но все-таки тоже поднял руку. Альбус подумал, что это вряд ли из-за Скорпиуса, скорее, он хотел как-то сгладить ситуацию с Вэл после их публичной ссоры, и потому просто присоединился к ней.
Адриан помешкался — он сам мечтал стать капитаном команды Слизерина, но значок достался Скорпиусу. Весь прошлый год Адриан ходил и дулся. Но здесь и сейчас, возможно, подумал, что не стоит продолжать эту драму и ссориться с актуальным капитаном. А может, просто так решил, черт его знает.
Ник поднял руку последним, когда получил тычок под ребра от Белинды.
— В этот раз больше половины, — прокомментировала профессор Грейвхолт и… загнула третий палец.
Ух.
Альбусу показалось, что у него душа вышла из тела в этот момент, только в этот раз от радости.
Повезло. Скорпиус сделал то, что у него прекрасно получалось — отболтался, сымпровизировав на ходу.
Скорпиус наконец-то расцепил руки, которые держал за спиной, и опустил плечи, расслабившись.
Грейвхолт тем временем переключилась на Анвара.
— Мистер Хассани, я заметила, что вы сами убрали пламя. Почему?
Да, точно, было такое. Значит, Альбусу не почудилось.
— Не хотел повторяться, профессор, — ответил Анвар, пожав плечами. — В начале дуэли я уже использовал этот прием, решил, что стоит показать что-то еще.
Если до этого Скорп выглядел расслабленным, то от реплики Анвара он помрачнел и напрягся.
Альбус чуть не зашипел сквозь зубы. Он, кажется, понимал, что Скорпиуса так зацепило.
Он буквально выживал из последних сил, кидался всеми заклинаниями, которые приходили ему в голову, чтобы просто спастись и удержаться, а Анвар… решил попробовать что-то новенькое. Чтобы не повторяться. От скуки.
Если бы Альбус мог, он бы приобнял Скорпиуса за плечи, и был благодарен, что вместо него это сделала Роза на их «отстрелявшейся» стороне. Правда, в своем духе — хлопнула Скорпиуса со всей силы, как будто бы просто пыталась приободрить кого-то из своей квиддичой команды. Альбус бы, конечно, сделал это нежнее и бережнее, но уж как есть…
По крайней мере, Скорпиус дернул уголками губ, а когда услышал, что Грейвхолт все-таки дала баллы и Слизерину, немного оживился.
Как Альбус и предполагал, Анвар Хассани получил еще и бонусные баллы, из-за чего Гриффиндор очень сильно вырвался вперед. Слизерин немного отставал, но тоже был в плюсе, а вот хаффлпаффцы и рейвенкловцы в минусе.
Ящик раздора вновь привлек всеобщее внимание, запрыгав на столе, как перекипевший чайник, но выплевывать бумажку пока не спешил.
Альбус растерянно заморгал: он так сосредоточился на Скорпиусе, что совсем забыл о себе. Он ведь еще не отстрелялся, его битва впереди…
Из оставшихся больше всех было хаффлпаффцев — Кора, Сатоми, Белинда и Арчибальд. Сатоми точно сможет отыграть баллы, а остальные… если повезет с соперником. Альбус мог бы поставить на Белинду — не самая прилежная ученица, но ловкая и находчивая.
У рейвенкловцев дела похуже, их осталось всего двое — Вивиан и Ник, а они не особо сильны. Если Ящик поставит их друг против друга, так вообще оба могут здорово попасть на баллы, даже если выдержат ничью.
У гриффиндорцев и слизеринцев по трое. Эмили вряд ли хорошо себя покажет, а вот Мартин и Лиам еще могут добыть баллы для Гриффиндора. Среди слизеринцев остались Адриан, Регина и сам Альбус. Своих он оценил бы как крепких хорошистов, если в соперники не попадется кто-то из «монстров», вроде Сатоми. Так-то шансы удержать факультет в плюсе есть у всех троих.
Ящик закончил свой адский перерасчет и наконец-то выплюнул бумажку с именем.
Альбус набрал в легкие побольше воздуха.
— Адриан Трэверс, — объявила Грейвхолт.
Нормально. Конечно, драться против своего не хотелось бы, но не самый худший соперник…
Альбус скрестил пальцы в кармане.
— Лиам Керриган.
Ну вот…
Альбус достал руку.
Кажется, в этот раз он опять останется в числе последних. Ноги уже начинали болеть, хотелось поскорее переползти на другую сторону и опуститься на стул. К тому же поздним парам дуэлянтов всегда приходится лезть из кожи, чтобы впечатлить Грейвхолт — она не любила, когда боевые сценарии повторялись в рамках одного урока. Нужно суметь выдержать баланс. Как Талия: она сделала вывод из обсуждения предыдущей дуэли, но адаптировала по себя и выдала кое-что новенькое.
Группка оставшихся перемешалась, теперь рядом с Альбусом стояли Мартин, Белинда и Ник.
Грейвхолт объявила начало дуэли, но началась она довольно стандартно. Хотя, возможно, так казалось на фоне мастерства Анвара.
Обезоруживающее, щит, оглушающее, щит, замораживающее, щит…
— Ничья, мне кажется, — шепнул Мартин.
Ник фыркнул.
— Трэверс ловкий, — тихо отозвался он.
Ну да, загонщик все-таки, с реакцией у него все в порядке.
— Но Лиам может удивить, — вставил Альбус.
Если кому и подходило выражение «темная лошадка», то Лиаму Керригану. У Альбуса практически никогда не получалось спрогнозировать, как поведет себя этот парень. Несколько раз Альбус ловил Лиама на том, что он сообщал о себе разную информацию разным людям, вот только не было похоже, что он подстраивался под ту или иную компанию, стараясь вписаться, скорее… не хотел сообщать о себе ничего личного?
Если так, то Альбус его понимал…
Адриан подсмотрел у Анвара трюк с контролем траектории, и теперь его заклинания пытались обогнуть щиты, выставленные Лиамом.
Вот только настигнуть его никак не получалось. В последний момент лучи сталкивались с невидимыми препятствиями и распадались на искры. Адриан хоть и смог скопировать прием, но не сумел держать тот же доминирующий темп, который так хорошо удавался всем, кто посещал Дуэльный клуб.
А вот Лиам почему-то не атаковал, хотя точно мог это сделать в те небольшие паузы, когда Адриан мешкал и соображал, какой ход сделать следующим.
Альбус нахмурился.
Что-то здесь не так, но он не мог понять, что именно.
Да и заклинания как-то странно разбивались на искры — не отражались, не отскакивали рикошетом, как должны.
Но вроде как Лиам выставлял обычные щиты?
Иллюзия? Или?..
Альбус повел плечами, как будто пытался скинуть рюкзак. Он бросил взгляд назад, но все ребята, стоявшие за ним, смотрели на дуэлянтов, а не в спину Альбуса.
Странно. Показалось, значит.
Адриан выругался, и Альбус поспешил повернуться, чтобы ничего не пропустить.
Темп ускорился. Теперь заклинания срывались с палочки Адриана одно за другим, одно за другим, и… не попадали в Лиама. Вернее, попадали, но не попадали…
Что за?..
Альбус переглянулся через все поле с Розой — ее брови тоже взлетели вверх. Она дернула плечами и едва заметно мотнула головой, мол, я тоже не понимаю, что происходит.
Урсула же подалась вперед и рассматривала Лиама с прищуром. Когда Томас наклонился к ней, чтобы что-то спросить, она молча подняла руку, остановив его.
Пытается разглядеть иллюзию?
Резкое движение заставило Альбуса переключиться обратно на дуэлянтов.
Адриан снова атаковал, а Лиам… расставил руки в стороны.
При этом палочку он не потерял, она все еще была зажата в его пальцах. Лиам стоял и ухмылялся, глядя Адриану в глаза.
— Экспеллиармус!
Заклинание Адриана должно было выбить палочку Лиама, но этого опять не случилось.
— Какого?.. — пробормотал Ник.
Другие ребята тоже шептались, уже до всех дошло, что происходит что-то странное.
Наверное, и правда иллюзия, ведь Лиам всю дуэль не проронил ни звука, выставляя щиты невербально…
И только Альбус об этом подумал, Лиам… расхохотался.
Ч… что?..
В этот раз Альбус переглянулся не только с Розой, но и еще поймал взгляд Урсулы. Он сам не настолько был силен в иллюзиях, но раз даже Урсулу проняло…
— Да что это за колдунство-то такое? — прошептала Белинда.
Вот именно!
Этот вопрос интересовал не только ее.
Адриан попробовал найти невидимку, смекнув, что если Лиам воспроизвел сам себя, то должен был спрятаться где-то на арене под чарами, и… его заклинания ничего не дали.
Может, это какой-то чисто ирландский трюк? Все-таки есть в каких-то регионах свои небольшие отличия и хитрости, но если суметь это правильно внедрить, эффект может быть ошеломляющим…
У Альбуса снова появилось острое желание оглянуться, и он удержался, потому что боялся пропустить что-то важное в дуэли Адриана и Лиама. Они сейчас важнее, чем реакция тех, кто за спиной.
— Да какого черта?! — выкрикнул Адриан, схватившись за локоть.
Видимо, он уже устал махать рукой. Хотел вымотать Лиама, но в итоге устал сам.
Лиам вновь хохотнул.
У Альбуса теперь уже не было сомнений, что этот смех — часть тактики. Лиам хотел вывести Адриана на эмоцию, изнурить, как Анвар давил на Скорпиуса, но только не темпом и не силой, а психологически.
И Адриан повелся.
Он буквально проорал очередное обезоруживающее заклинание, резко вскинув руку.
Луч ударил Лиама прямо в грудь и… ничего не сделал. Снова рассыпался на искры.
Лиам со смехом подпрыгнул, дернув ногами в воздухе, изображая какое-то танцевальное движение.
Едва Альбус задумался, могло ли существовать какое-то заклинание неуязвимости, как силуэт Лиама… «заморгал». Только что он был, потом исчез, и вновь появился — как будто перед проектором кто-то прошел, перегородив луч.
Все-таки иллюзия? И он смог каким-то образом еще и голос воспроизвести? Или это заклинание эха?..
— Время!
И!..
Альбус услышал его — звук, от которого всегда становилось не по себе и начинало подташнивать от волнения. Так падало бессознательное тело — медленно оседая, ни за что не хватаясь, не пытаясь перегруппироваться.
Вот только звук раздался не на арене…
Силуэт Лиама вновь «заморгал», но при этом оставался на месте, ухмыляясь во все зубы.
Кора Годвин вскрикнула.
— Профессор! — позвала Сатоми.
Альбус чувствовал, как кровь застучала в висках, и этот звук почему-то был похож на отдаленное карканье ворон.
Началась какая-то суета. Грейвхолт быстрым шагом направилась к Коре и Сатоми.
Альбус вытянул шею, пытаясь разглядеть, что там вообще происходит.
Он увидел дрожание воздуха у самого пола, где стояли девчонки. Грейвхолт взмахнула палочкой, и это мельтешение пересобралось в фигуру.
И… да, это был Лиам. Он еще был в сознании, но едва-едва. Лежал на полу, но пытался привстать на руках. Из его носа шла кровь, заливая широченную ухмылку — такую же, как у его двойника, стоявшего на арене.
«Близнец» все больше глючил, исчезал и тут же появлялся. Альбус вновь перевел взгляд на настоящего Лиама, и понял, что…
— Палочка, — вырвалось у него.
— Охренеть, и правда… — пораженно шепнул Мартин.
Потому что палочка Лиама лежала на полу, выпав из его рук, но гребаный двойник, пусть и мерцал, но продолжал оставаться на месте. И смеяться, как чертов псих…
Альбус почувствовал, как волосы на затылке зашевелились.
Это не иллюзия.
Это что-то принципиально другое.
— Астральная проекция, — тихо Альбус, наблюдая, как Грейвхолт хлопает по щекам Лиама, почти потерявшего сознание.
Он читал об этом когда-то, но не думал, что это возможно воплотить.
— Хрена-а, — присвистнул Ник. — Я думал, это миф…
Альбус кивнул и сложил руки на груди.
— Мда, Лиам и правда удивил, — произнесла Белинда и легонько толкнула Альбуса локтем. — Ты был прав.
Может, и прав, но такого Альбус точно не ожидал.
Ржущий двойник наконец-то растворился в воздухе, и только после этого лицо Лиама начало розоветь. Закатанные глаза вернулись на место, хотя кровь из носа так и продолжала течь.
Прибегать к таким практикам без наставника и поддержки — абсолютное безрассудство. Можно вылететь из тела и где-то застрять, не найти дорогу к себе, а если в своем путешествии натолкнуться на существо, способное на пожирание души, вроде дементора, тебя могут поглотить и без всякого «поцелуя».
Едва эти мысли прокрутились в голове Альбуса, как Грейвхолт обрушила это же на Лиама, когда стало ясно, что он уже оклемался и пришел в себя.
Альбус набросил на себя капюшон, чтобы оглушающие чары на нем немного сбавили громкость.
Грейвхолт была зла, на секунду показалось даже, что она Лиаму чуть ли не пощечину залепила. Альбус мог поклясться, что когда она хлопала его по щекам, чтобы тот не потерял сознание, пару раз могла ударить больнее, чем ситуация того требовала.
Воспользовавшись суетой, Альбус шагнул к ближайшей парте, стоявшей у стены, и прислонился к ней, чтобы дать ногам хоть немного отдохнуть.
Он посмотрел туда, где еще недавно мерцал двойник Лиама, и подумал, что сейчас бы с удовольствием вылетел из тела на несколько минуток, лишь бы только оказаться в тихом безлюдном месте, а еще лучше — на улице. Можно даже в загончиках Хагрида со всяким зверьем. Пропустить через пальцы перышки гиппогрифа, погладить грубую кожу дромарога, послушать трепыхание крылышек болтрушаек…
Ничего — скоро. Дотерпеть до конца этого урока, и будут тебе звери, Альбус. Уход за магическими существами как раз следующий по расписанию.
Краем зрения он увидел, что Грейвхолт отстала от Лиама и направился обратно к месту боя. Альбус быстренько отстранился от парты, пока та не заметила.
Но сосредоточиться на разборе дуэли вообще не получалось. Альбус улавливал только эмоции — Грейвхолт все еще была зла на Лиама, и продолжила отчитывать его даже во время обсуждения.
Про бедолагу Адриана, казалось, все уже забыли, но и Альбус был с ним не настолько дружен, чтобы сильно погружаться в разбор его судьбы.
Когда этот идиотский урок уже закончится? Когда Альбуса вызовут?
Он уже был готов выйти и против Сатоми, и против Анвара, и даже против них двоих, только бы уже переползти на другую сторону, сесть между Розой и Скорпиусом, и наконец-то отпустить ситуацию, не переживать за порядок очереди.
Альбус оттянул вниз галстук и подумал, что надо будет в дуэли использовать что-нибудь замораживающее, или наколдовать порыв ветра — что угодно, только бы снизить ощущение духоты в классе.
— Ты норм? — словно издалека услышал он голос Мартина.
Альбус моргнул и перевел на него взгляд, не сразу сообразив, что этот вопрос адресовался ему.
— Угум, — тихо сказал он и добавил: — Устал ждать.
Мартин поджал губы и кивнул.
— Тоже, — шепнул он, а потом вдруг улыбнулся: — Будет смешно, если опять совпадем, Поттер.
Альбус дернул уголками губ.
На прошлом дуэльном уроке ему как раз выпал Мартин. Хороший соперник, одинаковой с Альбусом «весовой» категории. С одной стороны с ним интересно сражаться, мозги размять можно, а с другой не слишком стрессово, точно не так, как вот Скорпиусу досталось с Анваром — на грани выживания без единой передышки.
— Вряд ли, — ответил Альбус, — пары я еще ни разу не повторялись.
Однажды такое может произойти, Ящик раздора переберет комбинации и начнет тасовать заново, но до этого еще нужно дожить.
— Эмили Бутман, — объявила Грейвхолт.
Эмили сглотнула, поправила на носу очки и на негнущихся ногах направилась к месту сражения.
Роза вскинула кулак в поддерживающем жесте. На первых курсах они с Эмили дружили, потом там у них что-то разладилось, но взаимное уважение осталось.
Ящик раздора вновь приковал к себе все внимание.
Ну давай, давай! Нащупай там уже бумажку с именем Альбуса Поттера, глупый артефакт!
Мартин начал перекатываться с ноги на ногу, и Альбус уже был готов присоединиться к нему в этом гипнотическом раскачивании.
— Кора Годвин.
Мартин выругался сквозь зубы, а Альбус на секунду прикрыл глаза и шумно выдохнул через ноздри.
Опять надо ждать.
— Хоть бы уже кто-то кого-нибудь прибил… — проворчал Ник, загнув одну ногу назад.
Белинда закатила глаза и покачала головой на его комментарий.
Конечно, Альбус бы не хотел, чтобы кто-то из девчонок серьезно пострадал, и все же он надеялся, что одна из них окажется шустрее и сообразительнее, чтобы справиться за одну минуту, а лучше еще меньше.
Но нет. Их дуэль была похоже на бой двух черепашек — и совсем не ниндзя.
Когда Грейвхолт объявила начало дуэли, ни одна из них не попыталась перехватить ритм и лидерство. И Кора, и Эмили обе застыли, ожидая друг от друга первого хода.
Альбус поймал себя на мысли, что эту дуэль Вселенная специально устроила и поставила так, чтобы все успели успокоиться и прийти в себя после предыдущих стрессовых боев. Правда, был и немаленький риск свалиться в бесячку от медлительности происходящего…
Кора все-таки захватила управление боем, когда наколдовала зеркальный коридор, чтобы затеряться в своих же отражениях. Пока Эмили разбивала зеркала, пытаясь вычислить соперницу, Кора преобразовала пол под ее ногами в болото.
Эмили вскрикнула и едва не выронила палочку, когда провалилась в булькающую жижу.
Но потом Кора допустила ошибку, забыв, что зеркала отражают не только ее — и ударила заклинанием не по Эмили, а по ее отражению.
Это ее выдало, и Эмили, стоя по пояс в болоте, взмахнула палочкой, бросив в Кору простое обезоруживающее заклинание и… попала.
Палочка Коры выскочила из ее пальцев, и одновременно с этим Эмили неудачно шевельнулась, отчего болото втянуло ее тело еще сильнее.
Мерлин, обнять и плакать просто, а потом завернуть в пледик — обеих…
Вроде как Кора довольно искусно наколдовала и зеркала, и болото, и на уроке Чар или Трансфигурации этим самым точно получила бы высшую оценку, но здесь… ох.
Альбусу было так больно смотреть на то, как Кора пытается подобраться к палочке, отпрыгивая от всех заклинаний Эмили, которая с каждым взмахом проваливалась все ниже и ниже, что он перевел взгляд на доску.
Этот бой не про то, кто первый победит, а кто первый не проиграет. А так он хотя бы узнает результаты прошлой дуэли. Оказывается, Слизерин уже почти догнал Гриффиндор по очкам. Грейвхолт засчитала победу Адриану, а Лиаму дала дополнительные баллы за мастерство, но большой минус за… ну, вероятно, выебоны. Альбус на тот момент немного выпал, поэтому просто предполагал такой вариант.
— Время!
Ну наконец-то! Черепашки-не-ниндзя отмучились и весь остальной класс вместе с ними.
— Проигрышная…
— …ничья.
Альбус усмехнулся и переглянулся с Мартином, с которым случайно заговорил одновременно.
И они оба оказались правы, разве что Кора немного сбалансировала свой минус мастерством, Грейвхолт отняла у нее меньше баллов, чем у Эмили.
Вот Слизерин и опередил Гриффиндор по баллам…
Интересно, а если взбунтоваться всем классом насчет стульев для ожидающих? Вдруг это тоже часть какой-то проверки — терпилы ли вы, и если да, то давайте, так и стойте, неудачники…
— Мартин Твен, — позвала Грейвхолт.
— Мерлин, наконец-то, — с облегчением выдохнул Мартин и тряхнул головой.
— Удачи, — шепнул Альбус.
— Ага, — ухмыльнулся он.
Нет, Ящик точно не повторится, и все равно Альбус очень надеялся, что сейчас вызовут его.
Когда Мартин вышел в центр, пару раз стрельнул взглядом в сторону Альбуса. Неужели надеялся, что он достанется ему в соперники?
Мелочь, а приятно, конечно. Но нет, повтора точно не будет.
Альбус перекатился на другую ногу, приготовившись стоять в ожидании дальше.
— Арчибальд Квилл.
Что и требовалось доказать…
Мартин поджал губы и дернул бровями, но то была единственная тень недовольства, которую Альбус успел рассмотреть.
Карл Дженкинс приподнялся со своего места, махнув Арчи.
Ой, иди ты, дружочек, блядь, хитровыебанный лосем! Намерено показывает, какой он весь из себя преданный и надежный, а сам… отрыжка мантикорная!
Альбус сложил руки на груди и фыркнул с самого себя. Дженкинс бесил настолько сильно, что даже к его обычным повседневным действиям хотелось придираться и искать в них двойное дно. Да и усталость от ожидания подогревала, толкая не к самым конструктивным мыслям и наблюдениям…
К счастью, дуэль сразу же началась, перетянув все внимание Альбуса. Арчибальд, взяв пример со своей компашки, атаковал первым, оставив Мартина защищаться.
Классические боевые заклинания — обезоружить, оглушить, ударить, сбить с ног. Просто и эффективно, вот только Мартин точно так же просто и эффективно от них отбивался.
Альбус не удержался от улыбки, когда увидел, как Мартин завел одну руку за спину — он уже давно заметил эту привычку, и по какой-то причине она его забавляла.
— Как по учебнику, — пробормотал Ник. — Скука…
Да и… да.
Парни показывали среднестатистический добротный бой, и, скорее всего, любая драка внеучебном контексте выглядела бы как-то так. Без эффектов, без смены декораций, без выпендрежа.
По рассказам папы Альбус знал, что так оно и было, на зрелищность можно замахнуться разок-другой, чтобы перевернуть баланс сил, отвлечь, сбежать или вытворить еще какой-то финт, но куда эффективнее может оказаться одно и то же заклинание, произнесенное четырнадцать раз подряд.
Вот только Грейвхолт требовала разнообразия. Но тут Альбус понимал, зачем — если надо будет долбить кого-то одним заклинанием в реальных условиях, ты там как-то справишься и сориентируешься, выберешь любимое, и попрешь с ним против врага. А вот эту соображалку с быстрой сменой курса нужно тренировать, сама собой она мало у кого есть по умолчанию.
Еще бы это все тренировалось без нагнетания, якобы все Волдеморты на свете возьмут и воскреснут буквально вот завтра, нет времени объяснять, вы все должны быть готовы, сначала бейте, потом спрашивайте, постоянная бдительность, бла-бла…
Альбус наблюдал за классической дуэлью, и думал, что у них все шансы выйти в аккуратненькую правильную ничью, но тут Арчибальда переклинило. Видно, в его голове всплыл голос внутреннего критика о том, что надо бы добавить какой-то остроты и зрелищности — и он попытался ударить Мартина водой.
Тут он и просчитался, потому что Мартин отпрыгнул, не дав закрученному водному вихрю до себя добраться, и!..
Вспышка, а спустя пару секунду грохот.
Альбус вздрогнул прижал ладони к ушам.
На сетчатке отпечатались силуэты Мартина, Арчи и какого-то рванного пятна.
Сердце застучало от испуга, как ненормальное, а горле встал ком. Если бы Альбусу было лет пять, он мог бы даже расплакаться от неожиданности.
— Стоп!
Когда Альбус проморгался, увидел, что Арчибальд стоял с приподнятыми руками — пустыми, а его палочка валялась в луже воды.
Мартин зарядил по воде молнией, и Арчибальд, взвесив все риски, решил, что лучше выпустить палочку, чем получить зарядом, который мог добраться через вихрь. Потом уже можно было бы побороться, кинуться к палочке, чтобы продолжить дуэль, но, вероятно, Мартин снова ударил бы по луже молнией, и Арчибальд это понимал, так что решил не рисковать и сразу сдаться.
Альбус бросил взгляд на Дженкинса и Риджвуда — оба выглядели недовольными. Никто из компании не смог принести баллы факультету сегодня, хотя как правило, они выходили в плюс.
Может, поражение Тристана так по ним ударило, что никто сегодня не смог нормально проявиться?
Хотя Арчи, стоит признать, выглядел довольно непринужденным, пусть и стоял в «сдавшейся» позе. Решил не драматизировать и не сокрушаться. Проиграл — и ладно.
Вот бы все так же относились к своим поражениям настолько же спокойно…
Альбус поймал на себе взгляд Скорпиуса и дернул уголками губ.
Да-да, вот ты!
Конечно же, Скорп не мог знать, о чем сейчас думал Альбус, и просто зеркально улыбнулся в ответ.
Ладно, зато после одного серьезного проигрыша слизеринской сборной они впервые поцеловались, так что часть претензий снимается…
За гляделками со Скорпиусом он едва не пропустил мимо ушей обсуждение боя, и очень вовремя вернулся в контекст, когда Мартин поднял ту тему, о которой Альбус мельком успел подумать пару минут назад.
— …понимаю, что тут мы тренируем в том числе и смекалку, но в реальных драках мы бьем не красиво, а эффективно, разве не так, профессор?
— И тем не менее, мистер Твен, ваш последний удар вырвал вам победу.
— Да, мэм, но я думаю, что он сработал на контрасте и…
Понятно, Мартин отстаивал свою стратегию боя, и почти каждый аргумент Альбус был готов поддержать, если бы Грейвхолт вновь попыталась устроить опрос или голосование.
Не пришлось — все аргументы Мартина оказались самодостаточны, и Грейвхолт их приняла.
Как ни странно, но Арчи тоже досталась похвала — за то, что не стал лезть туда, где могло бы прибить. Но от минуса за проигрыш его это не спасло, впрочем…
Альбус подумал, что история с Лиамом могла повлиять на Грейвхолт, поэтому она и отметила вот этот момент, что не всегда стоит куда-то ломиться и бездумно рисковать. Раньше она наоборот всегда поощряла борьбу до конца — пока ты в сознании, пытайся что-то делать, карабкайся, ползи, спасайся. Будь они не в учебной среде, наверняка еще могла бы посоветовать «утянуть с собой на тот свет побольше противников» — Альбус бы точно не удивился.
И снова Гриффиндор вырвался вперед…
Альбус посмотрел на свои часы. Урок уже подползал к концу, и чтобы оставшиеся три пары успели сразиться, Грейвхолт может сократить разборы боев, а может быть даже и время на дуэли…
Ну, хотя бы уже не так долго стоять — даже если он окажется в итоге в последней паре.
— Регина Уоррингтон, — вызвала Грейвхолт.
Альбус поднял голову и ошалело уставился на Ящик раздора.
А может, стоять и не придется вовсе?..
— Вызовут меня, — прошептал он с нервным смешком.
Он ничего не мог с собой поделать, рот сам пытался растянуться в защитную улыбку.
— С чего ты взял? — тихо спросила Белинда.
Альбус дернул плечом и мотнул головой.
— Просто знаю, — ответил он.
Хотел ли он этого? Нет. Расстроится ли, если ошибется в прогнозе? Тоже нет.
И все-таки Альбус скрестил пальцы в кармане.
Лучше пусть Регине достанется в соперницы Вивиан. Регина ее обыграет, принесет Слизерину баллы, а Рейвенкло загонит в минус — отличный повод для гордости среди тех, кому эта вся межфакультетская возня и суета еще не осточертела и несет какой-то смысл.
Или пусть ей достанется Ник, может, его дурацкие комментарии растопят ее в процессе битвы?..
Сатоми, так и быть, Альбус готов взять на себя, лучше с ней, лучше с ней, пожалуйста, поставь его с Сатоми, лучше уж с ней…
Ящик раздора зашевелился.
Сердце пропустило удар.
Ник, Вивиан или Белинда — пожалуйста!
Бумажка выпорхнула наружу.
Ник, Вивиан или Белинда. Ник, Вивиан или Белинда…
Грейвхолт поймала клочок в воздухе, как надоедливую муху.
Ник, Вивиан или Белинда, Ник, Вивиан или…
Альбус приложил ладонь к груди и не моргая уставился на то, как Грейвхолт скользит взглядом по имени. Он пытался понять, длинное оно, или короткое, или…
Ник, Вивиан или Белинда, пожалуйста!
— Альбус Поттер.
…или это его имя.
Нервный смешок сорвался с его губ быстрее, чем он успел его осознать и сдержать. Все взгляды приковались к нему, и Альбус поспешил прикрыть рот ладонью.
— Вам смешно, мистер Поттер?
Честно? Очень!
Альбус помотал головой, потому что не знал, как еще объяснить свою реакцию. Вне контекста, должно быть, это действительно выглядело странно.
— Пророк, блин, — прошептала Белинда.
Нет, это не пророчество, это прогноз, моя дорогая коллега по старостату…
Пока он шел к месту боя, хотел посмотреть на Скорпиуса или Розу, но почему-то его взгляд перескочил на Валентину. Она смотрела на Регину во все глаза, а потом едва заметно помотала головой, как будто бы пыталась мысленно передать подруге какое-то сообщение, отговорить от чего-то.
Видимо, игра будет жесткой…
Альбус порадовался, что Регина заняла правую сторону класса — лицом к окнам. Хотя бы его не будет слепить свет во время дуэли — уже неплохое преимущество.
Что еще можно использовать? Огонь был, лед был, вода, болото, зеркала, молнии, веревки, мебель, чары маскировки… о, потолок.
Никто еще не использовал люстру и висящий под потолком скелет дракона.
Звуки еще, точно! Все налегали на визуальное, но почти никто не использовал обманки с голосом и эхом…
Но те несколько секунд, пока он мог разглядывать окружение класса, чтобы придумать несколько тактик, подошли к концу. Они с Региной оказались в центре арены и в момент, когда они поклонились друг другу, Альбус взглянул ей в глаза.
Зрачки сузились из-за яркого дневного света, открыв ярко-голубую радужку, сделав ее взгляд цепким и колючим.
Она будет биться с ним на пределе возможностей. Возможно, пойдет на хитрость и неожиданность.
Стоит ли ему весь бой защищаться и отбиваться? Или сразу попытаться задавить?..
Грейвхолт еще не занесла руку, но Альбусу казалось, что их дуэль с Региной уже началась здесь — на этих гляделках, и делал то, что обычно всячески избегал: смотрел прямо в глаза, ни разу не перескочив на бровь или переносицу.
Регина моргнула первой и чуть повернула голову в сторону. Альбус помнил, что где-то там сидела Валентина.
Если Регине требовалась поддержка подруги, какой-то сигнал, значит, она не до конца в себе уверена? Тогда он точно должен удержаться и ни разу не переглянуться с Розой или Скорпиусом.
Пока Альбус шел обратно к своему месту, вспомнил, что есть жалящие и режущие заклинания — их тоже пока не использовали. О, и раздувающее тоже. Если Регина так сильно переживает о своей внешности, как это кажется со стороны, любые изменения с телом могут триггернуть и дезориентировать…
Подло и жестко, но если она сама пойдет на него с какой-то подставой, пусть потом не жалуется…
Грейвхолт вскинула руку.
Альбус сглотнул и поднял палочку, и Регина сделала то же самое.
Его сердцебиение, казалось, было слышно всему классу.
Крылья носа Регины трепыхались, а грудь тяжело вздымалась.
Время замедлилось.
Волосы на затылке встали дыбом.
Перед тем, как рука Грейвхолт рухнула вниз, Альбус вновь поймал взгляд Регины и уставился в яркие голубые глаза.
Откуда-то возникло стойкое ощущение, что сейчас она ударит в самую больную и триггерную точку…
— Легилименс!
…и оказался прав.
выпускайте кракена
альбус поттер/скорпиус малфой
фанфик
гарри поттер
free
а вообще очень крутая глава!!!! очень понравилось описание дуэлей, эмоции и ощущения Альбуса на высшем уровне, а сама глава ругволвдулвд, мне реально плохо, я правда кричу. очень интересно, что будет дальше, к чему приведет и правда интересно какие мотивы у Регины, шо ей там надо в сознании Альбуса, лол. но узнаем уже в следующей главе блин блинский, жду и плачу. спасибо за главу!!!!!!!! 🐱🐱🐱
уф
дуэли - смак!
держись, Альбус, держись
просто сидишь как ребенок болтаешь ногами как бешеный и только вместо Вау или Круто! вопишь в подушку БОЖЕ КАКОЙ ПИЗДЕЦ, ЕБААА, АХУЕТЬ и так далее. Просто мастерски развели на эмоции. Люблю такое🧡