- Прикинь, Лер, мне такой странный сон снился. Сначала отражение со мной заговорило, потом я в какой-то мир перенеслась. Там за мной двое мужиков на конях скакали, в невесты взять пытались. Один дебил еще тот, а второй ничего такой. Высокий, накаченный, чуть загорелый. Сам весь из себя суровый, но в глазах такая нежность плещется. Если бы не гнался за мной, как умалишенный, я б его выбрала. В итоге меня какая-то тетка спасла. Сказала, что я теперь в этом мире навсегда должна остаться. Идиотизм. Лерка, ты че спишь? Я с кем разговариваю.

Я открыла глаза и оторвалась от подушки. Леры не было, и квартиры тоже. Я все так же находилась в комнате, где уснула накануне вечером. Солнце ярко светило в окно на чистом голубом небе. Это был не сон. Я реально нахожусь в этом мире.

Повернувшись, обратно к подушке я заорала в нее. Из глаз даже слезы полились, совсем немного. Пролежав так несколько минут, я собралась. Не время унывать, надо действовать. Если есть вход, должен быть и выход. Я тряхнула головой, отгоняя грустные мысли, и решила осмотреться. Стены состояли из массивных бревен; низкий потолок уложен на толстые матицы и обмазан глиной; дощатый пол покрыт плетенными циновками из лыка; в маленькое окно вместо стекла вставлена слюда, а занавески вышиты из грубого холста. На кровати расположились матрас из соломы, подушки, набитые сеном, лоскутное одеяло и простынь из выбеленного льна.

На стенах висели полки для хранений разной утвари, под ними стояли сундуки и лари, украшенные простой резьбой и росписью. Даже веретено было. В дальнем от окна углу стояло огромное зеркало в человеческий рост. Рама была деревянной с изображениями разных животных. В нем отражалась моя помятая после сна физиономия. Мерзавки по имени Вита не обнаружено.

Вот ведь дрянь. Мне теперь придется жить в этой дыре, без элементарных удобств в виде санузла и комфортной одежды, пока она на моем месте спокойно распивает чашку кофею. Ненавижу.

Была бы возможность - прибила. Кстати о возможностях, мне же тетя Марина сказала, что теперь я тоже могу владеть магией.

Знать бы еще какой. Может, мне удастся с помощью нее переместиться обратно. Ну, или найти ритуал, при помощи которого эта девчонка смогла такое провернуть. Наверняка, он не такой уж и сложный. Вот так размышляя, я ходила из угла в угол, пока не врезалась лбом во внезапно открывшуюся дверь.

- Ох, деточка, прости. Не думала, что прям под дверью стоишь. Я тебе покушать принесла.

- Спасибо, теть Марин.

Женщина поставила красивый деревянный поднос на небольшой столик около зеркала.

- А Вы есть не будете? – спросила я.

Все-таки некрасиво как-то в одиночестве хомячить чужие припасы.

- Да, я уж давным-давно поела. Я ведь встаю с рассветом, привычка такая.

- А сейчас сколько?

- Так ведь полдень.

- Полдень?!

Вот эта я любитель поспать, что называется.

- Я тебя не будила, сама прекрасно понимаю, какого тебе сейчас.

- Спасибо Вам за все. Вы меня от тех идиотов спасли, у себя приютили. Вон кормите так вкусно.

- Да что ты, деточка. Не за что меня благодарить. Если б я за внучкой лучше приглядывала, ничего бы с тобой не произошло.

- Теть Марин, а расскажите поподробней про обряд.

- Да что говорить. Сначала двойника с магическим потенциалом находишь. Это через сны обычно происходит. Двойник тебя не видит, а вот ты всю его жизнь рассматриваешь. Затем с помощью зеркала ищешь его мир. И уже оттуда начинаешь за ним наблюдать.

- Это я видела. Так себе зрелище.

- Вот-вот. Помню, когда у себя в зеркало увидела, что отражение другое, так чуть со стула не свалилась. Думала, что с ума сошла. Даже в психушку позвонила.

- Радикально.

- А что поделать. Ну, а потом отдаешь всю магию, что у тебя есть.

- Зачем?

- Магия только в этом мире жить может, в остальных ее нет. И чтобы местами поменяться нужно отдать всю без остатка. А дальше все само идет. Ваши тела меняются местами, и вот ты здесь решаешь ее проблемы, а она там твои.

- Тоже мне проблемы, университет я окончила, на работу еще не устроилась, но это поправимо. Зато мне здесь сразу двух женишков оставила. Кто они хоть?

- Ох, те еще засранцы. Младший, Иван, сын местного царя. Избалован жутко, чуть что понравится, тут же к себе тащит. Помню, мы в тот день с Виточкой на ярмарку в город пришли, а он там по базару ходил. Ну, и заприметил девочку мою. Та на него даже не смотрела, а он все хвостом за ней таскался. Я его всячески отвадить пыталась, да куда мне против царского сына. Сватов сколько раз присылал, не пересчитать. Замучил нас с Виточкой, ирод. Мать у него та еще змея. Скольких невест отвадила, а Виту почему-то принять решила. Не понравилось мне это. Магия у нее сильная, мало ли что эта зараза задумала.

- Ясно. Маменькин сынок захотел новую игрушку. Но он же теперь знает, что я не Вита. Значит, другую найдет.

- Боюсь, что нет. Нечасто сюда из других миров попадают. Так что заинтересовала ты его.

- Попадос. Ладно, отвадим. А второй? Темноволосый? Он вроде адекватный. Наверно?

- Ох, может и адекватный. Вот только темный.

- Это как?

- Он князь тьмы из Мертвых земель. Все они там нечисть проклятая. Никто не знает, как там дети рождаются, ведь девушки, попавшие туда умирают на следующий день. Говорят, что тьма их съедает. Страшное место, очень страшное.

- А как он здесь оказался?

- За невестой новой поехал, семерых схоронил, вот новую ищет. Недавно появился, только ужас на всех наводит. Девки по домам попрятались, никто к нему в лапы попасть не хочет. Тысячу раз говорила Витке, сиди дома, не шляйся по ночам с подружками. Нет, эта дуреха, как всегда на свою задницу приключений нашла.

- А мне сказала, что она приличная, ночью дома сидит.

- Кто, Витка? То еще шило. Вот и довертелась. Он ночью как раз по лесу проезжал, а она с очередных похождений возвращалась. Он ее заграбастал, да не тут то было. У Виты магия очень сильная была, ветром обладала. Она рукой-то махнула, его и швырнуло в кусты. Сама бегом сюда ломанулась. Двери заперли, свет потушили, сидели тихо, как зайцы. Он всю ночь под окном простоял, на утро у меня руку ее просил. Я ему говорю, ты ж ведь даже имени ее не знаешь, а замуж берешь. Сама по глазам вижу, что ему все равно, лишь бы взять и увезти. Виту даже не любил ни капли. А вот тебя…

- Что меня? Мы с ним знакомы часа два, где я большее время убегала, сверкая задом.

- На Виту он равнодушно смотрел, а ты его заинтересовала.

- Ошибаетесь, он на меня вполне ласково смотрел, хотя думал, что я Вита.

- Что ж, может, и вправду был влюблен, а я не заметила.

- Да кто его знает, - сказала я вслух. – Нравлюсь, не нравлюсь, мне уже все равно. Лишь бы домой вернуться.

- А он-то тебе нравиться?

- Ну, ничего такой симпатичный. Но при чем здесь это… Лерка?!

На меня из зеркала смотрела улыбающаяся подруга, а рядом с ней, жуя попкорн, сидела злополучная Вита.

- Это как?! – вскочила я.

- Виточка, ты еще можешь колдовать? – спросила тетя Марина.

- Ага.

- Но как ты тогда перенеслась?

- Очень просто. Мне помогли, задействовали свою магию, а мою не тронули. Вот теперь сижу и на вас любуюсь.

- Ах ты ж, сука. Я из-за тебя здесь теперь жить должна. Немедленно возвращай меня обратно!

- Не могу. Я тогда без магии останусь. Да и к тому же у вас тут такой мир чудесный. Столько всего вкусного…

- Зараза, я сейчас стекло разобью.

- Не стоит. Я тогда не смогу тебе твои же вещи передать.

- В смысле?

Снова подул резкий ветер, и на сундуке оказалась моя одежда вместе с нижним бельем.

- Я себе кое-что оставила, более приличное. А все прошмандовское хозяйке возвращаю.

- Чего?! На себя посмотри. Тоже не святая.

- У меня хотя бы белье не в виде тоненьких веревочек.

- Я его на всякий случай купила.

- Даже знать не хочу, что это за случай.

- Девочки, успокойтесь, - резко оборвала нас тетя Марина. – Витка, немедленно говори, кто тебе помог.

- Извини, бабуль, не могу.

- Это еще почему?

- Связь плохая.

И исчезла.

- Вот ведь дрянь! – в сердцах крикнула я. – Извините, теть Марин.

- Да все в порядке. Я про свою копию еще и не так выражалась. Ох, не нравится мне, что кто-то ей помог.

- Почему?

- Потому, милая моя, что за просто так, никто не помогает. Значит, договор был. Знать бы еще какой.

Да уж вряд ли она за конфетку договорилась. Я оглядела стопку вещей. Эта зараза прислала мне все брюки, джинсы, шорты, короткие юбки и даже велосипедки, а также майки и топы. Хоть бы зимнюю одежду положила. Также тут были кроссовки и туфли на высоком каблуке, про нижнее белье даже не знаю, что сказать.

Все кружева, стринги и полупрозрачные лифчики вернулись ко мне. Ну, хоть не с голой задницей замуж выходить, хотя учитывая ширину трусов… Ладно, я девочка большая сама во всем разберусь.

Теть Марина грустно стояла напротив зеркала, глядя в него, словно надеясь, что эта сволочь вернется. Мне стало жаль ее по-человечески.

Да жизнь у Виты здесь была не сахар, но ведь бабушка всегда защищала ее, а она с ней даже не попрощалась. Я подошла и обняла пожилую женщину, та встрепенулась, но тоже обняла в ответ. Так мы и стояли, не говоря ни слова. Через некоторое время я все же решила нарушить тишину:

- Теть Марин, Вам ведь наверно по хозяйству помощь нужна, так я всегда рада. Вы не думайте, что я какая-нибудь приживалка. Руки у меня, конечно, из жопы, но я всему научусь.

- Что ты, милая моя, я никогда так про тебя не подумаю. Я действительно уж старая стала, крепкие руки не помешают. Пойдем, покажу тебе все.

Так начались мои будни в этом странном и древнем месте. Каждый день я старалась встать пораньше, прося теть Марину, будить меня.

Я ведь и до обеда в кровати проваляться могу, но мне это теперь совесть не позволяет. Мой новый распорядок дня выглядел следующим образом: разжечь печь, выгребая золу, укладывая дрова и раздувая угли; нагреть воду в чугунке, приготовить корм скоту. Соответственно покормить курочек, уточек и гусей, подоить корову, процеживая молоко; дать корм свиньям и лошадям, почистить хлев, меняя подстилку; собрать яйца. За приготовление еды у нас отвечала тетя Марина: на завтрак всегда была каша, на обед щи и тушенные овощи, на ужин пюре с овощным салатом. Сильно не зажируешь. Также моя новоиспеченная родственница замешивала тесто на хлеб, мыла посуду и прибиралась в доме. Мне оставались стирка белья в корыте, обрабатывание льна, шитье и починка одежды, ухаживание за огородом, ношение воды из колодца, растопка бани, мылась я теперь максимум два дня в неделю.

За день так намаешься, что ни о каких замужествах речь идти не может. И так проблем хватает. Научилась я всему довольно быстро, все-таки с детства к труду привыкла. Не к такому тяжелому, но все же. Виту проклинала каждый день. И не надо переходить на ее сторону. Мол, она до тебя также жила и не ныла. Вот и жила бы дальше, нехрен было меня из моей жизни выдергивать. По закону это так-то преступлением считается.

На похищение точно тянет. О женихах ничего не было слышно, но это и к лучшему. Мне и без них туго. Прошла первая неделя моего пребывания в новом мире, когда я почувствовала две вещи: свои мышцы и странное поведение света рядом со мной. Он как будто затухал при моем появлении, и я не только огонь в доме имею в виду, но и само солнце. Мне казалось, что оно начинало тусклее светить.

Первые дни я ничего не замечала, погруженная в работу. Не до окружающего мира было, но в одно прекрасное утро я явно сошла с ума. Как всегда я вышла раздать корм домашнему скоту, как вдруг на улице резко потемнело и я, споткнувшись, поцеловала бедняжку свинью. Все животные всполошились и начали орать на своих языках. Я же пыталась, хоть что-нибудь разглядеть. Ни зги не видать.

- Викочка, ты как? – послышался голос тети Марины.

- В норме, вот только не вижу нихрена.

- Сейчас я постараюсь зажечь лучину, подожди.

Я продолжила сидеть на месте, стараясь особо не шевелиться, а то мало ли кто из животных в панике побежит и споткнется об меня. На ощупь добралась до стены дома и прислонилась к ней. Вокруг стоял невыносимый гвалт. Бедолаги орали во все горло, погруженные в полную тьму. И какой крокодил солнце сожрать умудрился?

- Да что ж такое, ничего не получается, - сказала тетя Марина. – Уже в который раз пытаюсь зажечь и ничего.

Я в этот момент подумала, вот бы уже получилось, а то как-то неуютно. Только в голове пронеслась мысль, как солнце вернулось на место, тетя Марина вскрикнула, обжигаясь огнем, а я закрыла руками лицо от яркого света. Постепенно привыкнув к нему, я разглядела окружающую обстановку. Животные повсюду носились, как угорелые, сбивая все на своем пути. Из дома выскочила тетя Марина, и мы принялись их ловить. Удалось нам это только ближе к вечеру.

Уставшие и взмокшие от пота мы вернулись к себе, привели себя в порядок и сели чаевничать. Обсуждать произошедшее сил не было, поэтому после не плотного ужина мы разошлись по спальням. На следующее утро я проснулась от солнечных лучей, бивших в глаза.

Отвернувшись, я проблему не решила. Да что ж такое? Я резко вскочила с кровати, пытаясь открыть глаза. Солнечные лучи будто назло не давали мне этого сделать. Перематерив всю округу, я махнула руками, и пытка прекратилась. Взглянув на спальню, я замерла. Повсюду были столбы света, окружавшие меня.

Они то приближались, то отдалялись. Происходило это из-за моих движений кистями. Я проверила, точно из-за меня. Я решила поэкспериментировать. Сначала сложила вместе, затем развела. Снова сложила, снова развела. И так несколько раз.

Выходило весьма забавно. Вот только лучи светили так ярко, что глаза быстро уставали. Вот бы поменьше света.

Следуя моей мысли, лучи потускнели.

Я оторопела. А теперь светлее. Лучи снова подчинились. Темнее. В комнате стало меньше красок. Светлее.

Я прикрылась рукой, меня ослепило. А что если… Пусть будет темно, как вчера. Свет вырубился, я даже рук не видела. На первом этаже что-то брякнуло. Ой, хоть бы не тетя Марина.

Надо посветить. Бац, и у меня над рукой завис огонек. Прямо как фонарик. Я хихикнула, удивляясь новым способностям, но хватит игр. Я вернула, все как было. Вот это здорово.

Получается, я могу управлять светом?

- Никогда не видела такой магии, - тихо произнесла тетя Марина, оказавшаяся у меня за спиной.

- Это плохо?

- Что ты, нет, конечно. Но очень любопытно. Сильная у тебя магия, может даже посильнее Виты.

- Так может у меня получится перенестись обратно?

- Все может быть. Только для начала надо, чтобы она тебе приснилась.

Только если в кошмаре, подумала я, но вслух не сказала.

- Так значит я управляю светом?

- Не только светом, но и тьмой. Ты можешь поглощать свет, так же как и рассеивать тьму.

- Ничего себе. Круто.

- Круто-то, круто, вот только как бы женишки твои не прознали.

- А им то что?

- Ну, царевич точно с тебя не слезет. Ведь у тебя сильная магия, а значит имеешь право войти в царскую семью. А уж про князя тьмы и говорить нечего. Он тебя к себе утащит любой ценой. Если ты можешь тьмой управлять, значит и жить с ним сможешь.

Я задумалась. Невеселая перспектива получается. Ни к одному, ни к другому я попасть не хочу.

- Да как они узнают? Их же здесь нет.

- Ты вчера солнце погасила, и сегодня опять то же самое сделала. Парни - не дураки, быстро смекнуть, что к чему. Не удивлюсь, если завтра уже здесь будут.

Облом. Хоть бы тетя Марина ошибалась.

- И что теперь делать?

- Ну, с мужиками ничего не поделаешь. Им если что в голову пришло, то ни одна женщина вытрясти не сможет. А вот силу тренировать надо, чтобы смогла этим мужикам отпор дать.

А это мысль.

- А как ее тренировать?

- Да, очень просто. В быту можешь пользоваться, на огороде там саженцы освещать, в лесу лучи по траве распределять. С солнцем больше не играйся, а то местный народ до смерти напугаешь.

- Ладно, - я немного расстроилась такому дебильному применению моих сил.

- Не переживай, моя милая, будет еще время, покажешь себя во всей красе.

- Ага, когда очередного кавалера отвадить придется. А магия не закончится, если я буду часто ее использовать?

- С чего ей закончиться?

- Ну, до предела дойду, лимит исчерпаю.

- Глупости какие. Ничего такого не будет. Магия от самой жизни зависит. Вот пока ты живешь, и магия твоя цвести будет. Не станет тебя, не станет и твоей магии.

- Ясно. А у Вас какая магия?

- Да так. Ничего особенного.

- Ну расскажите. Мне же интересно.

- Уговорила. Я обереги делаю. Вяжу разные предметы, а в них сила моя уходит. Многие у меня их заказывают, чтобы от чужой магии спастись, например. Или от ритуала какого. Ничего интересного.

- Вы шутите? Вы же буквально людей спасаете. А я только лучиками балуюсь.

- Смотри, добалуешься, и приедет князь тьмы, соблазнит и увезет к себе жить. А я тут одна останусь.

Тетя Марина произнесла это так грустно, что я подбежала к ней:

- Даже если этот красавчик, так сделает, то я Вас с собой заберу, будете там нежитью командовать.

Женщина рассмеялась:

- Станет он, взрослый мужик, тебя слушать.

- Станет. Я упрямая.

- И то верно.

- Вы сказали, что он взрослый. А сколько ему лет-то?

- Ох, я даже и не знаю. Ивану, дураку этому, лет двадцать шесть, а этому лет сто наверно, если не больше.

Староват дядя, но мне всегда нравились мужчины постарше. Боги, о чем это я?! Мне совершенно плевать на него.

- Ладно, пойдем, волшебница, вчерашние последствия твоих экспериментов убирать.

- Пойдемте, - вздохнув, сказала я.

Вот так и бывает, получаешь небывалые магические силы, способные перевернуть этот мир, а по итогу идешь за свиньями убирать, да огород перекапывать.

Весь последующий месяц я тренировала свою магию, в основном вечером, днем было не до этого. То скотина, то огород, то другие неотложные дела. Лишь когда на небе появлялись первые звезды, мне удавалось побаловаться и поиграться.

По-другому я это назвать не могу. Занимаюсь я в основном с огнем, затухая и возвращая свет. Это было весьма интересно и увлекательно первые недели, но даже и это смогло мне надоесть. Дни и ночи были насыщенными благодаря тяжелому крестьянскому труду, но невероятно скучными. Из развлечений осталась лишь моя магия. Покончив с экспериментами над огнем, одной ночью я решила попробовать свои силы в направлении луны и звезд. Я затушила лучину и подошла к окну, протягивая руки к светилам. Лучи, бросаемые небесными телами, облепили мои руки.

Мягкий свет ластился ко мне, как преданный щенок. Он был готов исполнить любой приказ своей хозяйки. Я развела руки, и лучи бросились в разные стороны. Сосредоточившись, я повела ладонью, и тянущееся за ним сияние послушно последовало указанному маршруту. Было весело наблюдать, как свет ложиться на зеркальную поверхность, отражаясь от нее и распространяясь по всей комнате.

Я замерла, завороженно глядя на представшую моему взору картину: я словно оказалась в самой настоящей сказке. Стены, пол и потолок сверкали в лунном свете; сундуки казались сделанными из хрусталя; на кровати плясали маленькие созвездия, сформированные лучами. Я оглянулась на поляну, утопающую в темноте ночи. Нет, так не пойдет. Я уже протянула руки в направлении леса, но остановилась. Тетя Марина предупредила меня, чтобы я не баловалась с основным светом в этом мире, но как я научусь, если постоянно буду только на огоньках тренироваться.

Да и к тому же сейчас все спать должны. Вряд ли найдется идиот, шарахающийся в такое время суток. Я приободрилась и вновь протянула руки, заглушая лунный свет. В итоге спутник практически скрылся с глаз. Как удобно, теперь можно по ночам не маяться и убирать этот естественный ночник.

Что ж свет я забирать умею, попробую вернуть. Я сосредоточилась, закрыв глаза. Представила, что поляна освещена полностью, и попыталась передать созданную воображением картинку в реальность. Получилось! Не было ни одного места, куда бы ни падал свет. Я смогла рассмотреть абсолютно все, как будто день наступил. Даже мужчину, стоявшего невдалеке у дерева.

Мужчину?!!! Я обернулась в его сторону и узнала князя тьмы собственной персоной. Он стоял, опираясь на толстый столб одним плечом, и внимательно смотрел на меня. Поняв, что в прятки он проиграл, мужчина нахально улыбнулся и подмигнул. Я, испуганно пискнув, задернула шторы и прижалась к стене.

Ну, все мне кранты. Теперь он в курсе моих способностей, сейчас ворвется в дом и утащит в свое логово. От страха я сжалась, но время шло и ничего не происходило. Может ушел? Я немного отодвинула занавеску, выглядывая одним глазом наружу. Мужчина по-прежнему стоял все там же, продолжая смотреть в окно.

Единственное, что изменилось – взгляд. В нем плескалось море боли и тоски. Мне даже даль его стало. Он ведь не виноват, что появился на свет в Мертвых землях. Ему ведь тоже хочется любви и ласки. Повинуясь какому-то странному чувству, я отдернула плотную ткань и предстала пред ним во всей красе, если так можно сказать.

Учитывая мое гнездо на голове, мешки под глазами и старую заштопанную рубаху, меня вполне можно записать в детские страшилки. Князь приободрился, он явно не ожидал меня увидеть и был крайне удивлен моему появлению. Я же нагло рассматривала его в ответ.

На князе красовался все тот же костюм, что и в прошлую нашу встречу. Судя по всему этот наряд был из разряда походных, ну, либо бедолаге переодеться не во что. Еще и в шубе этой. Холодно ему что ли? Кстати о холоде. Я почувствовала, как мое плечо начинает замерзать.

Взглянув, я поняла, что моя непослушная рубаха снова поползла вниз. Она была великовата, и я использовала ее в качестве ночнушки. Правда, просыпалась я всегда полуголой, так как за ночь рубаха имела свойство скатываться с меня.

Вот и теперь, рукав вновь не удержался от желания показать меня всему миру. Я на автомате поправила его и так и замерла, не убирая руку. Мужчина смотрел на меня жадно, поглощая глазами.

Я невольно прикусила губу. Знаю, странно так делать, но простите меня дуру грешную, не смогла удержаться. Я столько читала историй, где девушки попадали в руки всяким властным мужчинам, что решила подразнить самого князя тьмы. Махнув руками, я сформировала из лунного света ослепительные шарики-фонарики и разбросала их по всей комнате. Затем вновь вернулась к мужчине, поймав его взгляд. Он смотрел, не отрываясь и пытаясь понять, что происходит.

К чему я устроила это представление? «Выключив» свет на поляне, я уперлась руками на подоконник, призывно смотря на свою жертву. Рубаха делала свое дело исправно, снова оголяя меня.

Я послала к князю маленький световой шарик, чтобы лучше видеть его реакцию, но он этого даже не заметил, все также неотрывно следя за мной. Не прерывая взгляда, я медленно задвинула шторы. Получилось так, что я создала своего рода теневой театр. Теперь на занавесках отображался лишь мой силуэт. Стараясь как можно медленней и грациозней, стянула с себя рубаху, оставаясь полностью голышом. Сердце стучало, как сумасшедшее.

Но была, не была. Осторожно приблизилась к окну и немного приоткрыла занавески, прикрывая ими стратегические места. На лице князя плескалась буря эмоций, основной из которых являлась похоть вперемешку со страстью. Он в прямом смысле держал себя в руках, сложив руки под грудью и сжимая их ладонями. Я нагло усмехнулась, глядя на него. Он в ответ сделал тоже самое, еще и губы облизнул.

Невольно покраснев, я скорчила рожицу, показав язык, и шмыгнула обратно в комнату, выключая свет полностью. Теперь из освещения оставался лишь маленький шарик, горящий возле князя. Я подкралась к окну и незаметно подсмотрела происходящее. Мужчина еще немного постоял, а потом двинулся в направлении леса вместе с моим подарком. Ну, все, дура, доигралась. Долбанная овуляция.

Соблазнила мужика, хрен он теперь от тебя отстанет.

Ложась в постель, я все же призналась сама себе, что была бы не прочь провести с ним время. Я все еще помнила, как он сжимал меня своими руками. Это было не больно, наоборот очень даже приятно. Идиотка, он ведь тогда думал, что ты Вита.

Все, надо спать. Завтра вставать опять ни свет, ни заря. Некогда о мужиках думать.

Уснуть, уснула, вот только сны были весьма эротического характера. И в главной роли был князь. Вот это я понимаю, накрыло.

Утро было самым обычным. Я как всегда покормила живность, покопалась на огороде, натаскала воды и не заметила, как солнце достигло пика и медленно опускалось за горизонт. Тетя Марина, покормив меня обедом, попросила сходить в лес за ягодами.

Ей не терпелось сварить варенья. Я облачилась в легкие брюки-карго цвета хаки, майку-борцовку черного цвета, льняную рубашку темно-оливкового цвета, удобные кроссовки; на голову наделала бейсболку, чтобы солнышко головушку не напекло. Спасибо, Вите, что вернула все мои любимые вещи. Даже не знаю, что она там себе оставила. Так как я большую часть жизни провела в городе, мне составили очень подробный маршрут на хорошую полянку со множеством природных лакомств. Прокручивая в голове дорогу, я шла с большой корзиной, попутно любуясь окружающим миром.

Красота, конечно, неописуемая. Вокруг меня возвышались деревья: стройные березы с белой корой, могучие сосны с колючими ветвями, раскидистые дубы и клены. Их кроны образовывали над тропой зеленый шатер, местами пропускающий солнечные лучи.

В подлеске виднелись кусты шиповника, рябины и орешника, а у самых ног расположились заросли папоротника, мха и лесных цветов. Тишину леса наполняли пение птиц, шелест листвы на ветру, стрекотание кузнечиков, шорох зверьков в траве, далекое уханье совы и скрип старых деревьев. В воздухе летали ароматы хвои и смолы, свежести, цветущих трав и лесных ягод, прелой листвы и грибов, а также нагретой солнцем коры.

Дорога то плавно поднималась на небольшой холм, то спускалась в ложбинку, огибая большие камни и упавшие стволы. Иногда она разветвлялась на тропы, и я судорожно вспоминала, куда идти. Наконец, я выбралась на ту самую, указанную тетей поляну. Мне даже вначале показалось, что она красного цвета, лишь присмотревшись, я поняла, что это все спелые ягоды. Я опустилась на колени и начала собирать их в так называемое лукошко.

Ну, честно говоря, большую часть я схомячила. Просто после кашей да щей, чего-то вкусненького захотелось. К тому же тут все на халяву, бери, сколько хочешь и кушай на здоровье. Спустя несколько часов моего пребывания на этой земле ноги молили об отдыхе, а спина писала завещание. Я легла на примятую траву, слушая птичек и расслабляясь. Внезапно я услышала у самого уха:

- Вот мы и снова встретились, ягодка.

От неожиданности я сделала первое, что пришло мне в голову: нащупала рядом стоящую корзинку и от души замахнулась ее в сторону бархатного голоса. Корзинка попала точно в цель, а точнее в голову говорившему. Сматерившись пару раз, князь тьмы гневно уставился на меня:

- Ты при каждой нашей встрече меня бить будешь?

- Нехрен так подкрадываться, я испугалась.

- Могла просто завизжать, а не лупить, что есть дури. Чуть голову мне не пробила.

- Ну, извините до куда дотянулась. Скажите, спасибо, что не между ног прилетело.

Мужчина смотрел на меня, прожигая взглядом. Я же демонстративно отвернулась и принялась собирать разбросанные ягоды обратно, не обращая на него никакого внимания. Я пыхтела, как рассерженный ёжик, ползая по поляне. Думаю, что это выглядело весьма забавно. Да плевать.

Сейчас соберу все и уйду.

Я уже наполнила корзину, как мои руки накрыли своими огромными лапами и протянули оставшиеся ягоды. Краска смущения предательски залила все лицо. Стараясь не подавать вида, я осторожно забрала предложенные лакомства и опустила в лукошко.

- Вчера ты так не смущалась, когда показывала мне представление, - прошептал князь.

Черт. Он ведь явно настроен на продолжение банкета. И о чем только думала? Вот как мне теперь выкручиваться? Он ведь явно не поймет, что это была шутка, потому что прижимается ко мне весьма плотно. Еще и руки эти его такие огромные, крепкие и сильные… И голос очень чарующий…

Спасите-помогите, я кажется с ума сошла.

По неизвестным мне причинам я очень хочу этого конкретного мужчину, хоть и вижу его всего лишь третий раз.

- Я просто… вчера… как-то не подумала, что я делаю. Вы там стояли один… грустный такой… порадовать вас захотелось…

Что я несу? Какое порадовать? Дура, дура, дура.

- Мне очень понравилось, и у меня к тебе будет одна просьба…

Все, кабзда. Сейчас он сделает мне предложение, от которого я не смогу отказаться. И я не про замужество.

На сто процентов уверена, что он меня хочет и сейчас перейдет к действиям. В очередной раз поблагодарила Виту, отправившую мне все интересные комплекты нижнего белья. Покажу себя во всей красе так сказать. Я чуть прогнулась в спине, прикусив губу, и невинно спросила:

- Чем же я могу Вам помочь?

- Ты не могла убрать этот шарик? Мне, конечно, приятно, что ты вчера позаботилась обо мне. Но если что я в темноте прекрасно вижу, и могу дойти до нужного места без какого-либо источника света. И он очень спать мешает. Куда не повернусь, всюду светит.

Я резко развернулась к мужчине лицом. Князь смотрел на меня с мольбой в глазах, а вокруг него летал мой лунный фонарик. То есть секса не будет? А я уже настроилась. Грустно вздохнув, я повела ладонью, и злополучный шарик исчез навсегда. Мне было как-то неловко смотреть на князя, учитывая тот факт, что он ко мне обратился с обычной просьбой, а я тут уже себе навыдумывала.

С чего я взяла, что я ему нравлюсь?

Повернувшись к корзине, я собралась встать и молча уйти, но меня резко развернули к себе и крепко прижали:

- Не уже ли ты думала, что я оставлю тебя без благодарности?

- Простого спасибо будет достаточно, - пискнула я.

- Ты у меня из головы не выходишь. Я всю ночь, как дурак, пролежал, смотря на твое творение и вспоминая, как ты стояла в окне обнаженная и прикрывшаяся занавеской. Мне такого еще никто не показывал. Предыдущие жены боялись меня как огня. А ты… Ты другая. Ты играешь с этим огнем, и тебе самой это нравится. Не так ли?

Я молчала, подтверждая правдивость его слов. Сейчас меня так тянуло к нему, что я возможно совершила главную ошибку в своей жизни, о которой кстати не жалею. Я его поцеловала. Осторожно, немного неловко, едва прикоснувшись к его губам. Мужчина замер, прожигая меня глазами. Он словно остолбенел, не веря, что кто-то добровольно тянется к нему.

Я смотрела на князя тьмы, от которого по сути надо бежать, сверкая пятками, но мне лично хотелось остаться. Прошло несколько секунд прежде чем мужчина наклонился ко мне и поцеловал в ответ. Я тут же прильнула к нему, растекаясь от его прикосновений. В отличии от меня князь целовал горячо, жадно, властно, подчиняя себе, но в тоже время создавалось ощущение нежности и ласки, которую он так долго не мог подарить. Я потеряла контроль над разумом, временем и пространством одновременно. Для меня больше не существовало окружающего мира, лишь только его объятия.

Зарывшись руками в его волосы, я чуть прикусила его губу, а в ответ получила еще больше страсти. Мне это нравилось, не знаю, что за сила влекла к нему, но мне категорически не хотелось это прекращать. Одной рукой он придерживал меня за шею, в то время как вторая изучала тело. От каждого прикосновения я выгибалась и слегка постанывала. Признаю, эти игры с огнем меня заводят, я не хочу, чтобы они закончились. Вопреки моим желаниям князь чуть отстранился от меня и нежно посмотрел в глаза:

- Спасибо, ягодка, я этого не забуду.

Я хлопала ресницами, вцепившись в него.

- Не хочешь меня отпускать?

- Нет.

Князь усмехнулся.

- Я тебя тоже. Но я не могу долго находиться на свету. Это меня ослабляет.

- Я могу заглушить свет, если надо убрать его вовсе.

- Неугомонная. На сегодня хватит впечатлений.

- Кому хватит, тот пусть молча терпит, а я еще хочу.

- Не капризничай. Обещаю, что в следующий раз получишь больше.

- Я. Хочу. Сейчас.

- Прости, но вынужден откланяться.

И исчез.

Просто растворился в воздухе. Да как так-то?! Вот ведь мужики пошли, сначала заведут, сами удовольствие получат, а ты опять на самообслуживании вечером под одеялком вынуждена отталкиваться в своих фантазиях от воспоминаний. Прорычав, я тяжело вздохнула и потянулась за корзинкой. Пора возвращаться домой.