Ядвига Разбицкая 

Утро выдалось ярким и солнечным. От света хотелось зарыться в подушку и спрятаться под одеялом, но сегодня начинается охота, а значит, отец должен покинуть нас. Спрыгнув с кровати, я быстро облачилась в любимое платье, подсобрала волосы под повязкой, чтобы не лезли в глаза и побежала вниз.

Девушка все также лежала возле камина. Ее дыхание стало ровным, кожа теплой. Наверно, организм слишком измотан, чтобы прийти в себя. Ладно, пусть отдыхает. Я прокралась на кухню, где вовсю шли сборы.

Мама металась по кухне, складывая отцу в сумку все необходимое. Тот в свою очередь сидел за столом, готовя оружие – мелкие копья с крепким деревянным стволом. Я подошла и присела рядом. Не люблю такие моменты в нашей жизни, но без них мы не выживем. Каждый год с наступлением тепла отец отправлялся на охоту – вниз по склону, ближе к границе.

В это время все животные выходили из спячки и были максимально беззащитны, а значит, служили легкой мишенью. Отец старался собрать, как можно больше, сдирал шкуры и обрабатывал мясо. Мех он продавал за границу, у него там был один знакомый еще со времен проживания в племени, а мясо приносил домой вместе с купленными травами и специями.

Иногда ему удавалось принести фруктов – таких необыкновенных и вкусных плодов.

Их привозили с диких южных земель, так же как и рабов.

Отец старался особо не светится рядом с тропами караванов, а потому такое лакомство было на нашем столе нечасто. Я много раз порывалась спросить, почему мы живем отдельно от остальных, но суровый взгляд отца говорил о многом. К тому же я ему верю, не просто так он скрывается от людей. Меня родители любили не только потому, что я единственный ребенок в семье, но и из-за моего появления на свет. Они рассказывали мне, что где-то живет моя Хранительница, даровавшая мне волшебный голос, которым к своему стыду я иногда пользовалась. Например, в детстве, когда мне нестерпимо хотелось чего-нибудь: то нового платья, то вкусного супа, то домашнего питомца. Взгляд родителей стекленел, и они тут же бросались исполнять мои приказы.

Когда я выросла, то перестала так делать, хотя очень сильно хотелось, но все же я поняла, что такой дар нужно беречь и не тратить по пустякам, особенно на самых близких людей, которые в любом случае готовы исполнить твое желание. Отец часто приносил мне новые камни для украшений, а мама всегда старалась угодить своими кулинарными шедеврами. Я очень любила наши тихие и спокойные вечера, когда мы собирались за одним столом, обсуждая не такие уж и интересные новости.

Вы наверно слышали множество историй тысячу и один раз. Но мне хотелось бы рассказать вам еще несколько. Все они тесно связаны между собой и переплетены, как нити в узлах.

Эти истории имеют даже одинаковое начало, ведь произошли в одном мире. Многие уже и не помнят его названия, знают лишь, что раньше были одним целым. Но это было так давно, что даже самые старые люди не застали тех времен. Над бескрайним океаном пронесся звук, сперва тихий еле слышный, но постепенно увеличивающийся и распространяющийся все дальше.

Он был настолько мощным, что вода расступилась, и на поверхности показался огромный материк и небольшие острова недалеко от побережья. А затем появились и люди, такие забавные существа с верой в душе и любовью в сердце. Они жили вместе дружно и в согласии, пока среди них не родились тьма и злоба. Каждый стал завидовать другому, обвинять во всех бедах. Многие устраивали распри из-за цвета кожи, возвышая одних над другими. Не в силах больше так жить, люди решили разойтись по разным сторонам материка и никогда больше не общаться. Так появились страны, погрязшие в бесконечных войнах и насилии.

Каждый народ ненавидел других и не желал делиться приобретенными знаниями с соседями. Вот и получилось, что в разных странах был разный уровень развития. На северо-западе там, где материк кончался огромными горами, сотворенными изо льда и снега, расположилась страна Арктона с такими же холодными, как и ее воздух людьми.

Они совершали набеги на дикие южные земли, где народ был абсолютно не образован и не грамотен и уводили к себе в плен, как добычу. На юго-востоке образовалась страна Армония: в ней правили жестокие и суровые, как ветра, бушевавшие на их скалистом побережье, люди. Один из островов они забрали себе, основав там тюрьму для преступников. Но все чаще туда начали попадать люди не угодные императору. Звук, образовавший материк, был настолько силен, что смог проникнуть и до глубин океана, где на самом его дне появились удивительные существа: полулюди-полурыбы. Они также создали свое государство – Вентарис, куда простому человеку путь был заказан. На оставшихся островках поселились люди с самым темным цветом кожи и таким же темным сердцем.

Их жертвоприношения были такими кровавыми, что я наслала на род того, кто это придумал страшное проклятие.

Все его дети рождались ужасными чудовищами, и остановить это могла лишь та, кого я одарю волшебным голосом при рождении. Некоторые племена объединились и придумали общее название – Волнария. Самой развитой страной стала Кантиона.

Здесь процветали науки и искусства, вот только мужчины, стоящие у власти решили, что женщины – самые страшные и опасные существа на планете. И за малейшую провинность их стоит сжигать на костре. На юге с ними соседствовала не менее «культурная» страна Мельмора. Здесь жили раскованные люди, не стесняющиеся своих тел и желаний. Многие устраивали странные пиршества, завлекая туда невинных юношей и насилуя их. На западе вытянулась страна Рокстария, в которой проживали благородные разбойники и воры. Здесь среди ущелий они воровали друг у друга все, что плохо лежало. Когда воровать стала нечего, а население сократилось почти вдвое, они обратились к соседям, совершая набеги. Чтобы делать это было проще, они придумали поезда – такие странные быстроходные сооружения, перемещающие людей с одного конца страны на другой.

Было неуютно стоять в самом центре. Нас толкали и пихали, пока мы не отошли на край и не замерли возле колонны.

Я вновь обратилась к листу. Надпись сменилась: « Задание – найти этого человека». Дальше шел нарисованный портрет: немолодой мужчина с рыжеватыми, слегка вьющимися волосами с золотым отливом; сросшиеся брови, небольшие уши, нос с небольшой горбинкой и заостренный, цвет кожи был чем-то средним между смуглым и белым. Далее шла еще одна надпись: «Принять его дар». Я недоуменно изучала незнакомца, пока парни заглядывали мне за плечо.

- То есть нам надо найти этого мужика в такой толпе? – спросил Киану.

- Я тебе больше скажу, он может и не оказаться здесь. Мы же в Риме, так что этот человек может быть где угодно.

Я осмотрелась, надеясь увидеть, хоть кого-то похожего. Вокруг нас быстро шагали и громко переговаривались разные люди.

- Может, пройдем до конца улицы, и посмотрим? Вдруг он все же тут? – робко предложила я.

- Давай, все равно это лучше, чем стоять на месте, - согласился Киану.

Мы не спеша двинулись вместе с толпой. Оказалось, здесь был какой-то огромный рынок, на котором продавалось абсолютно все, что захочешь. Я невольно засмотрелась на красивые ткани и роскошные украшения.

- Понравилось что-то? – услышала я голос над ухом.

- Да, вот этот браслет и это платье, - ответила я Киану, нависшему надо мной.

- Уважаемый, сколько это стоит? – спросил парень у торговца.

Мужчина, стоящий за прилавком, внимательно осмотрел нас с головы до ног. Вряд ли мы произвели на него хорошее впечатление, так как были одеты в белые футболки и белые штаны. В эту эпоху такое не носили. Но все же он решил проявить вежливость и назвал высокую цену.

- Отлично¸ мы это берем. Можете, не заворачивать.

Я удивленно посмотрела на друга.

- Откуда у тебя деньги? – прошептала я.

Я сирота, оставленная в младенчестве на волю судьбы. Мне не было место ни в одном из миров, ни в одном из времен. Я никто. Никому не нужный ребенок. У меня нет особого предназначения, особой роли. Я не главный герой романа.

Капсула поднималась все выше, погружаясь в слои атмосферы. От такой высоты у меня закружилась голова, и я отвернулась, стараясь смотреть в пол. Вскоре мы вышли за пределы планеты, и я смогла насладиться бескрайним космосом, распростертым со всех сторон.

Внизу словно гигантская мозаика раскинулась наша планета. Контуры материков проступали сквозь кружево облаков – темные массивы суши чередовались с изумрудными пятнами лесов, золотистыми полосами пустынь и извилистыми серебряными ниточками рек. Атмосфера окутывала Землю тонкой голубой дымкой – этот хрупкий слой жизни отчетливо виднелся на фоне абсолютной черноты космоса.

Граница между планетой и бездной четко очерчивалась: снизу – живое сияние голубого и зеленого, сверху – непроницаемая тьма, усыпанная ледяными точками звезд. Облака образовывали причудливые узоры – то пушистые белые острова, то длинные перистые гряды, то тяжелые грозовые фронты с темно-синими основаниями. В некоторых местах сквозь разрывы в облачности проглядывались горные хребты и изрезанные фьордами побережья. Океаны переливались всеми оттенками синего – от светло-бирюзового у берегов до глубокого сапфирового в открытых водах.

В тех местах, где солнечный свет отражался от водной глади, поверхность вспыхивала ослепительными бликами, будто усыпанная миллионами крошечных зеркал. На дневной стороне планеты виднелись тонкие линии городских агломераций – неяркие россыпи огней, напоминающие звездные скопления в миниатюре. Я присмотрелась и заметила следы природных явлений: далекие спирали ураганов, дымку лесных пожаров, серебристые шлейфы конденсационных следов самолетов.

А на горизонте, там, где атмосфера переходила в космос, возникло волшебное явление – тонкая радужная полоска, где голубой постепенно растворялся в фиолетовом, а затем – в абсолютной черноте вселенной.

Солнце, находящееся в поле зрения, заливало сцену ярким светом.

Его лучи пронзали атмосферу, создавая эффект ореола вокруг планеты, и подчеркивали трехмерность облаков, придавая им объем и глубину. А над всем этим – бесконечный космос: безмолвный, величественный, полный тайн. Земля в его объятиях казалась одновременно огромной и хрупкой – драгоценным живым миром, парящим среди звезд. Пока я любовалась открывшимся пейзажем, наша капсула неизменно приближалась к огромному космическому кораблю. Он затмевал своим размером ближайшие астероиды и спутники. Корабль имел вытянутую асимметричную форму с плавными, органическими изгибами – будто гигантский хищный кит из глубин космоса.

По корпусу проходили глубокие борозды и гребни, напоминающие панцирь древнего морского существа. Вдоль бортов расположились массивные выступы – вероятно, орудийные платформы. Металл корпуса не блестел, а приглушенно мерцал, словно был покрыт микроскопическими чешуйками. Цвет – глубокий темно-синий с фиолетовыми и серебристыми прожилками, которые пульсировали слабым светом, будто вены живого организма. В некоторых местах виднелись концентрические круги и символы неизвестного алфавита – возможно, ритуальные знаки. В кормовой части расположились три огромных сопла треугольной формы, окаймленные светящимися кольцами. Между ними – сеть труб и кабелей, которые шевелились, как щупальца. По бокам корпуса – ряды круглых отверстий: то ли вентиляционные шахты, то ли пусковые установки для дронов.

Я всегда любила книги, можно сказать, они были единственными друзьями в моей жизни. Особо ни с кем не общалась, не гуляла, предпочитала сидеть дома у окна, перелистывая шершавые страницы. Их шелест успокаивал меня, а строчки написанные автором уносили в далекие миры. Благодаря книгам я путешествовала по разным реальностям, сражалась, влюблялась, разгадывала тайны, а потом возвращалась в серые будни, полные скучной учебы и работы. Совсем недавно я окончила школу и смогла поступить в университет для изучения иностранных языков. Это была единственная профессия, которая подходила мне по духу.