Я сидела на лестнице, держась за голову обеими руками. Как? Как?! Как?! Его забрали! Его больше не должно быть в моей жизни!

И все же кровавая надпись, мертвый Кейн, сидящий в луже собственной крови, говорили о его присутствии.

Я сглотнула ком в горле, стараясь стереть образы Фокса и Кейна. Я ведь думала, что смогу защитить их, но этот психопат намного сильнее и хитрее меня. Ко мне неслышно подошла полицейская:

- Госпожа, позвольте обратиться к Вам.

Я постаралась смахнуть слезы, поднялась и кивнула головой.

- Мы провели обследование места, а также трупа и выяснили, что раб совершил самоубийство.

- В смысле?! Вы ничего не перепутали?!

- Простите, госпожа, но об этом говорят все факты: выражение лица, отпечатки пальцев на ноже, следы на полу.

- Но… это бред! У него горло перерезано!

- Все верно, госпожа. Но он сделал это сам.

- Кто в здравом уме будет херачить себя ножом, еще и по шее?

- Значит, у него были психические отклонения.

- Он здоров. Их ведь проверяют перед отправкой.

- Все верно. Но насколько мне известно, Вы купили их по дешевке и не в официальном центре. А там сами понимаете, товар разный бывает.

Я хлопнула себя по лбу от отчаяния. Ну, почему мне попадаются одни идиотки, не способные увидеть суть.

- А надпись Вам ни о чем не говорит?

- Какая надпись?

- На стене! Кровью! А точнее кровью Кейна!

- Госпожа, успокойтесь. Там нет никакой надписи.

- Да вашу ж мать!

Вне себя я грозно направилась в туалет, желая ткнуть эту тупицу носом в свою правоту. Проигнорировав возгласы полицейских, я, смотря под ноги, зашла за ограждение, вытянула руку и громко крикнула:

- А это блять что?!

На меня уставились несколько пар глаз. В основном смотрели, как на сумасшедшую, только в глазах девушки, которая прибежала за мной было сочувствие.

- Госпожа, - несмело произнесла она. – Там пусто.

- Да с ху…, - я обернулась и запнулась на полуслове.

Надпись исчезла, даже следов не было. Но ведь…. Я подошла ближе. Этого не может быть. Я ведь помню ее.

- Госпожа, Вы потрясены, Вам лучше пойти домой.

- Не надо говорить со мной, как с больной. Спросите других. Они тоже ее видели.

- Госпожа, мы уже провели опрос свидетелей. Все, как одна видели лишь труп и кровь, больше ничего.

Я потрясенно смотрела на стену. Да что происходит? Меня, осторожно придерживая, вывели из библиотеки и посадили в такси. Мысли путались в голове, проносясь одна за другой со скоростью света. Может, я реально сошла с ума?! Может, напридумывала себе, и Кейн действительно сам убил себя?

Но зачем?

- Госпожа, - послышался тихий голос.

Я повернула голову. Все та же девушка, смущаясь и оглядываясь по сторонам, стояла рядом с открытой дверцей.

- Нам не положено это говорить, чтобы не поднимать панику среди населения, - практически шепотом произнесла она, - но… но мне кажется, Вы должны знать.

- О чем? – устало спросила я.

- Дело в том, что несколько дней назад из распределительного центра сбежали двое рабов. Все бы ничего, но это уже не первый их побег. Нам выдали информацию про них. У меня до сих пор мурашки после прочтения. Их возвращали на базу уже тринадцатый раз. И причина была одна и та же. Смерть хозяйки в результате несчастного случая или самоубийства. Доказательств причастности к этому нет. Вот в чем странность, все женщины улыбались. Также как и Ваш бывший фаворит. Я сразу обратила на это внимания, когда Вы вызвали нас. Я как и Вы уверенна, что это их рук дело, но они, чисты. Я бы посоветовала Вам не гулять по ночам и быть побольше в людных местах из-за двух причин. Первое: это уже второй их побег. Второе: Вы были их последней хозяйкой и единственной оставшейся в живых.

Она протянула мне планшет, где было выведены два изображения. Знакомые физиономии смотрели на меня с экрана. Дрейк и Севир. Я молчала, стараясь не выдать своего волнения. Просто начала закрывать дверь.

- Постойте, - я решила вернуться к разговору. – Вы сказали, это их второй побег?

- Все верно, госпожа. Первый был лет десять назад. Они тогда были совсем подростками. Двенадцать госпож приказали молчать о побегах, чтобы никого не напугать, но тот побег был самым масштабным. Чуть ли не пятьсот рабов сбежало. И они были среди них. Самое странное, что они потом явились сами. Сказали, что не могут жить на улице. Остальных так и не нашли.

- Они сдались? Сами?

- Да, госпожа. Их приняли, оформили и продолжили обучение. Товаром они были хорошим и качественным. Решили, простить. Но определили не к элите, а второсортным. Простите.

- Ничего. И сколько времени они скитались?

- Если не ошибаюсь, года три.

- Внушительно. Но что с остальными? Столько человек до сих пор не найдено?

- Да. Мы сами в замешательстве. Они как будто растворились.

- Ладно. Спасибо за информацию. Буду осторожна.

- Всего доброго, госпожа. Берегите себя.

Девушка закрыла дверь и прошла обратно в библиотеку. Я набрала адрес дрожащими пальцами. Он же сказал в том чертовом сне, что убивал их. Еще и кинулся на меня тогда с ножом. А потом я проснулась.

Это был не сон. Он действительно хотел меня убить, но передумал. Черт. Как он тогда изменил реальность?

Не может же он оказаться дебильным волшебником из сказки? От услышанного хотелось кричать, рыдать и биться о стены. Да почему это все происходит со мной? Сука! Сука! Сука!

Я молотила руками по креслу, стеклу и мониторам. Слезы градом лились. Ну, какой надо было быть идиоткой, чтобы взять их к себе. Еще ведь и угораздило нарваться на рецидивистов. Блять! Я оперлась руками об экран и положила на ладони голову.

Мне конец. Этот придурок найдет меня, где бы я ни была. Мне от него не скрыться и не избавиться никогда. Внезапно такси остановилось. Я подняла голову.

Приехала. Дом, милый дом. Переведя оплату, я вышла из машины и медленно поднялась к себе. Открыв дверь, я сбросила с себя туфли и включила свет. Мой нечеловеческий визг наполнил всю квартиру. Успокоившись, я прокричала:

- Какого хрена вы тут все делаете?!

- Простите, госпожа, - ответил Рикс. – Мы не хотели Вас пугать. Просто нам пришло уведомление, что Кейн… мертв.

Продышавшись, я оглядела толпу собравшихся парней, все это время ждавших меня в темноте коридора.

- Да, он… Его больше нет.

Я отвернулась, смахивая слезу.

- Простите, я думала, что смогу вас защитить, но я ошиблась.

Голос предательски дрогнул.

- Вы не виноваты, госпожа, - ответил Рикс.

- Скажите, а вы все были в том гареме, который постоянно возвращали? Ну, после смертей госпож.

Парни резко дрогнули и опустили головы. Красноречивое молчание сказало о многом.

- Как они это делают? – в отчаянии спросила я. – Почему не оставляют следов? И почему Вы их не остановили?

Парни молчали, стараясь не смотреть на меня.

- Хотя вы правы, - продолжила я. – Лучше я выясню это сама, чем опять подставлю кого-то из вас. Я пойду прилягу.

- Госпожа, - остановил меня Рикс. – Простите, но… в связи с событиями нужен новый фаворит.

Я тяжело вздохнула и махнула на первого попавшегося. Из толпы отделился парень и прошел за мной. Я в приложении нашла его физиономию и присвоила статус фаворита. А дальше просто отправила спать. Сама прошла в гардеробную. Впопыхах нашла черную неприметную водолазку, черные спортивные штаны и кеды.

Быстро переодевшись, я убедилась, что другие обитатели дома разбрелись по углам. Выскользнув из квартиры, я посмотрела на время.

Практически два часа ночи должна успеть. Повезло, сегодня как раз была среда. Я решила взять такси до соседней улицы. Знаю, что их маршруты отслеживают. Поэтому на всякий случай дальше пройду пешком. Да, меня только что предупредили об опасности, но ведь не запретили. Тем более тут меня точно не найдут. Я потратила практически сорок минут.

Черт. Мне же еще этот завод искать. Я быстрой ланью проскакала до самого края города и остановилась. И куда теперь? Я пошла вдоль домов, разглядывая темные таблички. Улица верная. Где этот чертов завод?

Дома тут были заброшены, их не сносили и не убирали. Вонь стояла мерзкая. Сюда явно никто не сунется просто так. Прошло еще десять минут. Я уже отчаялась.

Может, я не в ту сторону иду? Может, не туда приехала? Не хотелось бы еще неделю ждать. Внезапно из тени ближайшего дома на меня выступили два силуэта. Мужчины!

Я затормозила. Их не обойти, только повернуть. Я развернулась, чтобы пуститься наутек.

- Привет, принцесса, давно не виделись.

Я замерла в нелепой позе, готовая рвануть в любую секунду. Повернув голову, я чуть не закричала от страха. Дрейк и Севир стояли прямо передо мной, подсвечивая свои лица фонариками.

- Вы тут как оказались?

- Увидели, как наш лисенок, куда-то среди ночи выскочил и побежал. Вот и решили проследить. А то мало ли на кого нарвешься.

Я сглотнула.

- Странно, - сказал Свеир.

- Что именно?

- Почему ты задала именно этот вопрос? Разве ты совершенно не удивлена, что мы не в центре?

- Мне нашептали, что вы сбежали.

- Вот как! Обычно об этом молчат.

Дальше наступила нелепая пауза. Я размышляла, что мне делать. Времени все меньше и меньше.

- Так что ты тут делаешь? – спросил Севир.

- Гуляю.

- В таком злачном месте?

- Я люблю открывать для себя все новое.

- Не самая удачная находка, - пошутил Дрейк.

Да какая нелегкая принесла этих идиотов! Время. Пять минут! Была, не была.

- Ну, приятно было увидеться, я пойду дальше знакомиться с матушкой природой.

Я попыталась пройти мимо, но меня придержали за локоть. Цепкие пальцы Севира крепко, но бережно держали меня.

- Боюсь, тут опасно ходить в одиночестве.

- Ничего, я девочка смелая.

Я попыталась вырваться.

- Опять строишь из себя непослушную? – грозная ухмылка показалась на лице парня. – Забыла, как любила называть меня своим хозяином.

- Отпусти, - твердо сказала я.

Парень посмотрел на меня несколько секунд, и отошел. Я пулей помчалась дальше. За мной послышался бег.

- Если ищешь старое здание завода, то на следующем повороте направо, - подсказал Дрейк, догоняя меня.

Я не стала выяснять, откуда ему все известно, просто повернула в указанном направлении и тут же юркнула за мусорки. Парень не подвел. Я наткнулась на то, что искала, вот только к зданию по старой дороге подъезжали грузовики. Я замерла. Сзади ко мне кто-то близко приткнулся.

- Играешь в детектива? – спросил шепотом Севир, задевая губами мое ухо.

- Не твое дело.

Я кожей почувствовала, как он улыбнулся. Тем временем звук двигателей заглох, а из машин вылези люди. Отворив задний отсек, начали отгружать. Еще бы видеть что. Я попыталась приподняться, но меня мягко прижали к себе.

- Да, отпусти ты уже.

- Не дергайся, заметят. Там техника разная и оборудование, а также кабели разной величины.

Я замерла, задумавшись. И на кой это все? В этом нет ничего криминального. И почему только мама направила меня сюда? Стоп.

- Ты сказал кабели?

- Да.

- Зачем им в двадцать втором веке кабели? Все ведь уже давным-давно телепортируют.

- Интересно правда? Заглянем к ним в гости?

- Ты знаешь, как туда пройти?

- Он нет, - ответил Дрейк. – А я знаю. Поцелуешь - проведу.

Я проигнорировала его, продолжая смотреть на макушки людей. Когда с отгрузкой было покончено, они вновь сели в машины и уехали. Так, что мы имеем? Каждую неделю сюда под покровом ночи привозят старое оборудование на старых автомобилях и уезжают. И?! Что мне должна дать эта информация?

- Так что насчет небольшой экскурсии? – пододвинулся Дрейк, нагло улыбаясь.

Теперь я оказалась зажата с двух сторон. Я почувствовала, как рука Севира медленно сползает с талии все ниже.

А глаза Дрейка приближались ко мне с каждой секундой.

Заебали. Одному я отвесила звонкую пощечину, второго удачно пнула ногой. Поднявшись, я поправила одежду и отошла на небольшое расстояние. Дрейк злобно смотрел на меня, прижав к щеке руку, Севир скрючился от боли, приподняв голову.

- Первое: вы окончательно убили во мне желание иметь с вами дело хоть любовное, хоть рабочее. Ваши выходки, игры и массовые убийства не прибавляют, а снижают мой интерес к вам, как к мужчинам. Второе: я ни в вашей помощи, ни тем более в ласках не нуждаюсь. Для этого у меня есть гарем, в который вы к моему огромному счастью больше не входите. Угомонитесь уже и перестаньте меня преследовать.

Я направилась в сторону завода, смотря по сторонам. Мало ли кто появиться. За спиной раздались тяжелые шаги. Вот ведь неугомонные. Я развернулась, столкнувшись с парнями. Они зловеще смотрели на меня, скалясь, как хищники.

- Принцесса, ты верно подметила, мы больше не твои рабы.

- А значит, нам теперь абсолютно ничего не будет.

- Мы можем сделать, что захотим.

- А вот ты с нами уже нет.

Они начали медленно надвигаться на меня. От страха я пятилась назад. Только сейчас до меня дошло: они профессиональные убийцы, не оставляющие следов, лишенные какой-либо жалости и сочувствия. Мне конец! Конечно, в этот момент мои ноги споткнулись о ближайший булыжник, и я с высоты своего роста рухнула на землю. Благо приземлилась на пятую точку. Потирая ее, я задрала голову.

Парни замерли, смотря на меня сверху вниз. Из-за темноты я не могла понять, что происходит в их головах, на них падала тень, так что даже глаз видно не было. Внезапно ко мне потянулась рука ладонью вверх. Сначала я попыталась отскочить, но поняла, что мне ее протягивают в дружеском жесте. Хотя от них ничего доброго не жди. Я поднялась сама, проигнорировав помощь. Парни вышли на свет, и Севир произнес:

- Принцесса, давай заключим договор.

Я насторожилась. Скандалить с ними и препираться смысла нет. Неизвестно, что они могут со мной сделать. Придется выслушать. Видя, что я не собираюсь убегать, да и вроде настроена на диалог, парень продолжил:

- Мы ничего плохого тебе не сделаем, не причиним вреда, даже не тронем, если тебе так противны наши прикосновения, а ты взамен…

Я продолжала молчать, ожидая конца предложения.

- А ты взамен добудешь для нас статус свободных.

Я замерла, смотря на них, как на безумцев.

- Как я по вашему это сделаю? Такой статус может присвоить только одна из двенадцати госпож.

- Тринадцати, принцесса. Госпож должно быть тринадцать. Тебе никогда не было интересно, почему последнюю всегда стараются убрать, заменить, вычеркнуть из списка.

Я молчала, напряженно смотря на Севира.

- Потому что она слишком много знает, - продолжил он. – Ведь в ее руках вся информация этой страны.

- Не думала, что образование содержит в себе что-то запретное.

- Само по себе нет. Но оно вызывает любопытство, ведь чем больше знаний к тебе попадает, тем еще больше ты захочешь узнать. И девушки на этом посту не могут устоять перед соблазном. Как и ты.

- Мне не нужны чужие тайны.

- Тогда зачем ты здесь?

- Это уже мое личное дело.

- Не спорю. И не лезу. Всего лишь хочу помочь, в ответ на услугу.

- То есть я должна стать госпожой, дать вам двоим свободу, и вы отстанете от меня.

- Все верно. Если ты сама не захочешь нас держать рядом с собой, госпожа, - ухмыляясь, произнес Севир.

Я лихорадочно раздумывала над предложением. Им нельзя давать свободу ни в коем случае. Если будучи рабами они творят такое, то что будет, когда они станут равными членами общества.

- Что будет, если откажусь? – напряженно спросила я.

Севир молча приблизился ко мне.

С другой стороны надвигался Дрейк.

Я начала отступать, через несколько шагов моя спина почувствовала твердую стену. Да кто их тут понастроил?! Видя, что мне некуда деваться, парни улыбнулись еще шире и подошли ко мне вплотную.

- Очень хороший вопрос, - сказал Севир, коснувшись пальцами моей щеки. – Убить тебя у меня рука не поднимется. Да и у Дрейка тоже. Уж больно ты нам двоим в душу запала.

Я покосилась в сторону рыжеволосого парня, нагло щупающего мое бедро.

- А вот увезти тебя туда, где уже никто не найдет и сделать своей игрушкой, очень даже заманчиво звучит. По крайне мере для нас, - озвучил приговор Севир.

Я ощутила, как земля уходить из-под ног. Нет, данное предложение меня полностью не устраивает.

- Хорошо, - медленно произнесла я. – Давайте заключим договор.

- Отлично, - отошел Севир. – Значит, мы обещаем не трогать тебя, а ты взамен спокойно строишь карьеру, чтобы в дальнейшем обеспечить нам с Дрейком светлое будущее.

Я кивнула.

- А чтобы ты поняла, что мы всегда готовы прийти на помощь, - произнес Дрейк, - то я с удовольствием проведу для тебя экскурсию по данной местности. Согласна?

- Да.

- Отлично, не будем терять время.

Парень развернулся и, присвистывая, весело зашагал по дороге. Мне ничего не оставалось, как просто пойти за ним. Севир замыкал наше шествие. Вскоре Дрейк отклонился от освещенной дороги, нырнув в кусты, а затем подвел нас к проему в стене. Пришлось лечь на живот и ползти еще несколько минут. Дальше коридор расширился, и уже можно было идти на четвереньках. Хорошо, что я клаустрофобией не страдаю. Свернув за угол, мы оказались под самым потолком огромной комнаты.

Лампочки еле мерцали, скрывая нас от людей, находящихся внизу. Я прижалась к старым трубам в надежде, что они выдержать три туши. Слышно было плохо, зато видно очень хорошо.

- Ну, как тебе? – шепотом спросил Дрейк. – Впечатляет?

- Чем? Они просто перетаскивают провода и кабели. Ничего криминального я здесь не вижу, - раздраженно ответила я.

Люди действительно перекладывали свою ношу с места на место, и больше ничего. Может, мама ошиблась? Или я ее не так поняла? Обычные работники.

Правда, ночью и по старинке. Ну, может предприятие экономит. Вдруг показалась знакомая алая рубашка, и немногословную тишину нарушил цокот каблучков. Из-за угла вышла двенадцатая госпожа с маской оленя. Она здесь что забыла? Тихо ругнувшись, я поняла, что ни хрена здесь не услышу. Надо подобраться поближе. Осмотревшись, я увидела укромный уголок и быстренько просчитала маршрут.

Пусть по жизни я мешок с картошкой, но ради мамы постараюсь не издать ни звука. Приподнявшись, я быстренько поползла в новое укрытие под удивленные взгляды парней. Аккуратно спустившись, я подобралась к краю больших ящиков. Отсюда прекрасно виднелись и госпожа, и недоуменные лица парней. Я прислушалась.

- Сегодня все прошло без осечек? – спросила Олень.

- Да, госпожа, - ответила девушка в черной балаклаве. – Поставку не задержали, сейчас готовим новую. Адрес все тот же?

- Да, пока решили не менять. Место тихое, спокойное, туда так просто не доберешься. Новенькие вопросов не задают?

- Нет, госпожа. Они думают, что мы это на утилизацию собрали.

- Отлично. Ни к чему им знать, что мы тут делаем. Там еще одну строптивицу привезли. Приведите сюда, хочу лично посмотреть, как все это происходит.

- Да, госпожа.

Я замерла. Я так понимаю, кабели сюда с еще одним грузом доставили. А вот и он. По небольшому коридору тащили упирающуюся девушку с короткими волосами. Она была вся в грязи и кровоподтеках. Богиня-матерь, зачем она им.

Я притихла, стараясь не дышать. Девушку вывели на свет, усадили на стул, надежно привязали и пару раз ударили. Затем подвезли странный аппарат с монитором, прикрепили к ее коже проводки и повернулись в сторону госпожи. Та вышла из тени и медленно приблизилась к девушке.

- Так это ты работала в нашем банке?

- Да, - резко ответила девушка. – И я смогу доказать ваши махинации, ваши замыслы и всю вашу незаконную деятельность.

Нечеловеческий крик вырвался из груди бедняжки. Я успела заметить, как кто-то нажал кнопку на мониторе. Судя по всему, по проводам пустили нехилую дозу тока. Олень тихо рассмеялась, смотря на создавшуюся картину.

- И что же будет дальше? – спросила она.

- Вас посадят.

Теперь смех стал громче.

- Кто, глупышка? Мы здесь власть. Сильней нас никого нет и не будет. Мы делаем все, что нам заблагорассудиться. Вы наше стадо, а мы пастухи. Ваша задача слушаться нас и блеять по команде. А всех строптивых овец мы пустим на убой.

- Вряд ли это будет длиться так долго. Народ не станет вас терпеть.

- Значит, мы его уничтожим, а на ваших костях создадим новый. Более послушный.

Олень чуть отошла, а девушке снова пришлось терпеть эту пытку. Она кричала так громко и яростно, что я зажала голову руками. Было невыносимо ее слышать, а еще невыносимей осознавать, что ты ничем не можешь ей помочь.

- Хватит с нее, - остановила этот ужас Олень. – Ты мне нравишься, девочка. Пожалуй, оставлю тебя в живых. Ты мне напомнила одну девушку, которая несколько лет назад сидела на этом же месте. Правда, она была очень опасна. Она единственная, кто смогла подобраться к нам настолько близко, что буквально дышала в затылок нашей смертью. Но все же нам удалось ее схватить.

- Вы убили ее? – тихо произнесла несчастная.

- Нет. Хотя за все, что она сделала, ей полагалась смерть. Но все же мы проявили великодушие. Эта девушка была очень ценна, и мы решили, что лучше оставим ее. Но не спустим с нее глаз. Не переживай, скоро ты с ней познакомишься. На плантацию ее.

Девушку отсоединили от проводов, отвязали и уволокли обратно. Олень продолжила стоять и смотреть на пустой стул. А затем произнесла, словно ответив на свои мысли:

- Ты оказалась права, Роксана, таких же идиоток, как и ты, действительно много. Но ничего. Мы перебьем их всех.

Звук удаляющихся каблуков сообщил, что их хозяйка покинула комнату. Я сидела, стараясь дышать, как моно тише, закрыв рот рукой. Это женщина назвала имя моей мамы. Если она говорила про нее, то на этом стуле, когда-то сидела и моя мать. Сволочи! Ненавижу! Я бросилась петлять по темным коридорам в надежде найти выход из здания. Мне повезло, по дороге никто не встретился, а я смогла найти нужную дверь. Вылетев на улицу, я помчалась по мрачным улицам, вспоминая, дорогу.

Про оставшихся парней я напрочь забыла. Не до них сейчас. Мама жива, они держат ее на плантации. Теперь осталось узнать конкретный адрес. И я освобожу ее. Меня бы кто освободил. Я так быстро бежала, что только сильней запуталась в этом долбанном лабиринте. Пришлось потратить еще время, чтобы выбраться.

Наконец, я смогла добраться до края улицы, сесть в такси и спокойно поехать домой. Итак, мама собрала много информации про этих мадам. Наверняка, она спрятала все в библиотеке. В других комнатах. Там я найду оставшиеся подсказки. Но что мне делать с информацией?

Олень права. Сильнее их в государстве нет никого. Выход один: спихнуть их задницы с насиженных мест, заняв удобные кресла своей. Только так я смогу положить этому конец. Я посмотрела на время. Сколько меня носило?! Уже скоро рассвет.

Черт, я же не выспалась. Ладно, покой мне все равно может только сниться. Я подъехала к дому и нахмурилась. Что за столпотворение? Расплатившись, я вышла и направилась к толпе. Собравшиеся женщины охали и ахали.

- Такой молодой.

- С чего вдруг?

- А если за дело?

- Скорей всего. Не сам же он,, с крыши сиганул.

Наконец, растолкав толпу, я рассмотрела причину собрания. На твердом холодном асфальте лежал парень из моего гарема лицом вниз. Вокруг растекалась лужа крови. Нет. Вы шутите. Опять?!

Я огляделась и увидела две знакомые физиономии, маячившие вдалеке. Прорвавшись обратно, я направилась прямиком к ним, кипя от гнева.

- И снова здравствуй, принцесса! Ты так быстро убежала, что мы не успели сказать пока.

- Мы же договорились, что вы не трогаете меня.

- Все верно, тебя, лисенок, - ответил Дрейк. – Про них уговора не было.

- Я даже пальцем к нему прикоснуться не успела.

- Но потом бы это сделала, - мрачно парировал Севир.

- Уясни, лисенок, либо в твоей жизни есть только мы, либо никого.

Вдалеке послышался вой полицейских сирен, приближающихся к нам. Я обернулась, мрачно смотря на толпу и новую жертву.

- Как же Вы меня достали! – взревела я, возвращаясь к разговору.

Но говорить было не с кем. Парни исчезли, как по волшебству. Тяжело вздохнув, я направилась к полицейским. Такими темпами от моего гарема ничего не останется. Я потеряю статус госпожи, и не успею осуществить свой план. А все из-за двух придурков, возомнивших себя хозяевами.

Поднявшись к себе в квартиру, я встретила Рикса на кухне. Парень стоял с полупустым бокалом воды и, не отрываясь, смотрел на него. Он был так погружен в свои мысли, что не заметил взмыленную и разгневанную меня. Я же собиралась пройти к себе, но что-то меня дернуло обратиться к нему.

- Рикс, ты считаешь меня самой ужасной госпожой на свете?

Парень резко обернулся, испугавшись на секунду, а затем произнес:

- Нет, что Вы. С чего Вы это взяли?

- Ответ очевиден. Вы умираете по моей вине, а я ничего не могу сделать.

Рикс тяжело вздохнул, а затем медленно подошел ко мне.

- Я никогда еще не встречал такую добрую девушку, как Вы. И, возможно, не встречу. Они пользуются этим, и умело манипулируют Вами.

- Ты про Дрейка и Севира?

- Да. Все, что происходит, это только их вина, но никак не Ваша.

- Они поставили мне условие: или они, или вы. Я ведь правильно понимаю, что они не остановятся, пока не добьются своего. А именно не переубивают Вас?

- Я не знаю. Мне неведомо, что твориться в их головах.

- Ты был с ними хорошо знаком?

- Не так, чтобы очень. Но общался. Был вынужден общаться, чтобы не сдохнуть раньше. Я знаю, что у Вас миллион вопросов на их счет. И что у меня есть ответы на них. Но я не могу рассказать.

- Понимаю.

Я тяжело вздохнула, развернулась и не спеша начала подниматься по лестнице.

- Госпожа, - послышалось снизу.

Не оборачиваясь, я остановилась.

- Что?

- Могу я попросить об одном одолжении.

- Говори.

- Не выбирайте меня фаворитом. Дайте мне пожить еще немого.

На глаза навернулись слезы. Единственное, что я смогла сделать – легонько кивнуть и пойти дальше. И все же фаворит нужен. Плевать, потом отмечу. На секунду я прилегла, закрыв глаза. Тут же всплыло воспоминание из детства, как мама готовит завтрак, папа радостно улыбается ей.

А я…

Я беззаботно рисую на листочке нашу семью. Проснулась с мокрыми дорожками на щеках. Был вечер. Черт. Я же должна была быть на работе. Позвонив в библиотеку, я узнала, что мой секретарь, выполнила все обязанности, чтобы я не беспокоилась.

Я уверила девушку, что буду завтра всенепременно. И пошла на кухню в поисках съестного. В холодильнике оказались пельмени. Мои любимые. Я заварила себе полпачки и уткнулась в телефон. Уже по всему городу разлетелась новость о том, что один из моих парней погиб, сбросившись с крыши.

Полиция опять сочла это самоубийством. Я отложила телефон и прикрыла лицо руками. Как же меня все это достало. Я настолько ушла в самобичевание, что очнулась, когда почувствовала аромат пельмешек под носом. Резко отстранившись от стола, я узрела перед собой тарелку с любимым блюдом. Это еще что за чудо?

-Тебе майонез или кетчуп, принцесса?

Не моргая, я перевела взгляд к холодильнику. Полуголый Севир, стоял, открыв дверцу, и по-хозяйски доставал запасы.

- И то, и другое, - глухо ответила я, продолжая его разглядывать.

- Отлично.

Парень взял все нужное и подошел к столу, встав напротив меня. Теперь нас разделяла лишь неширокая полоса мрамора. Щедро полив соусами блюдо, он хитро подмигнул и спросил:

- Не против если присоединюсь? А то я ужасно голоден.

- Я человек не жадный, угощайся.

Парень тихонько хмыкнул, взял вторую вилку и принялся поглощать мои пельмешки. Я же продолжила рассматривать его. Мускулистое тело, покрытое накаченными мышцами, нагоняло воспоминания о тех снах, когда он удовлетворял меня то пальцами, то языком, а я, как послушная рабыня ластилась к нему. От этих мыслей меня передернуло и стало очень противно. Ни за что теперь под него не лягу. Как бы хорош он ни был. Заметив мой взгляд, он широко улыбнулся:

- Нравлюсь?

- Нет, - честно ответила я.

И правда, теперь я чувствовала только отторжение и презрение.

Никакой химии, физики и биологии. Сейчас мне было лишь интересно понять: кто же он. И что он творит с этим миром.

- А ты мне очень, - низким голосом произнес он. – Никогда не думал, что смогу влюбиться. С детства считал всех женщин врагами, которых надо уничтожить. И вот нашлась же одна, которую хочется оставить.

- В качестве кого? – уточнила я.

- В качестве любимой, - не задумываясь ответил он.

- Не похоже.

- Почему?

- С любимыми так не поступают.

- Извини, любви не обучен. Только сексу.

- Ты за этим пришел?

Его наглая ухмылка выводила из себя.

- Нет, но буду не против опять ощутить прикосновения твоего голого тела.

- Я против.

- Понимаю. И не пристаю. К тому же у нас уговор. Кстати, как идут дела?

- Я только проснулась.

- Устала, принцесса? Ничего, сейчас станешь тринадцатой госпожой и вот тогда отдохнешь и насладишься жизнью по полной. Ведь они только это и делают.

- Ты много о них знаешь?

- К сожалению, нет.

- Тогда эта встреча бессмысленна.

Я поднялась и направилась обратно к себе. Внутри все кипело от гнева, вот нахрена он приперся. Когда я уже ступила на лестницу, то услышала грустное:

- Сладких снов, принцесса.

Да пошел он. Поднявшись, я снова рухнула на постель. Всю последующую неделю я занималась работой и исключительно работой. Даже на нового фаворита внимания не обращала. Старалась брать его всюду, понимая, что вряд ли его это спасет.

Парень ходил напуганный и не отсвечивал. Только к концу воскресенья мне удалось выкроить момент и попасть на четвертый этаж. С комнатой Оленя все понятно. Старое оборудование отвозят на какие-то плантации, туда же отвозят девушек, идущих против госпож. Попробуем узнать тайну Дельфина. Одиннадцатой госпожи. Я подошла к ее двери. Если следовать той же логике, то пароль – дельфин.

Я быстро ввела слово, и замок тихо щелкнул. Отлично. Дверь отъехала в сторону, выпуская огромный поток воды. Я еле успела отскочить в сторону, но при этом промокла с головы до ног. Вот же зараза. Это еще че за хрень?

Предупреждение: «Не суйся»? Могли бы и табличку повесить. Я аккуратно зашла. Естественно тут все вымокло. Ни надписей, ни рисунков на стене не было. Вся мебель развалилась. Супер. У меня еще один квест.

Так, надо думать. Никакими красками тут не напишешь.

В шкафчики не засунешь. Значит, что? Значит, должно быть место, которое будет максимально защищено от воды.

Подсветив фонариком на телефоне, я провела лучом по потолку. А это у нас что? В правом дальнем углу едва заметно отличался оттенок серого. Словно на него не хватило основной краски. Сбегав за стулом, я смогла соорудить хлипкую конструкцию, чтобы забраться наверх. Дотянувшись, я нажала на эту область, и ко мне выдвинулся небольшой ящичек. Внутри лежала бутылка. Откупорив, я достала маленький листочек.

«Научный центр, экскурсия». О, как. Вряд ли мама намекает на то, что мне пора освежить знания. Явно будет что-то интересное. Не уже ли госпожи настолько обнаглели, что уже на экскурсии творят все, что вздумается. Додумать я не успела, так как рухнула с этой высоты.

Постанывая, я поднялась, вышла из комнаты, плотно закрыв дверь. Услышав шаги, я обернулась. В коридоре стояла мой секретарь.

- Госпожа, что здесь случилось?

- Трубу прорвало.

- Вы в порядке?

- В полном. Но на сегодня я все. Домой. Переодеваться.

- Да, конечно. Я позову мастера, чтобы починили.

Устало кивнув, и держась за пострадавший бок, я поплелась домой. Обстановка дома удручала. Парни сидели в своих комнатах, не высовываясь, как будто в ожидании приговора.

А я…

Я просто решила не сближаться ни с кем из них. Не хочу привыкать, не хочу испытывать даже малейшую радость рядом с ними. Лучше останусь равнодушной. Да, это ужасно. Да, я должна спасти каждого из них. Но это невозможно.

Я одна против двух серийных убийц, действующих по каким-то неведомым мне методам. Пока я не разгадаю их секрет, я не смогу противостоять им. Перед сном я зашла на сайт научного центра. Неудобно как-то вваливаться, не записавшись, поэтому решила посмотреть, какие экскурсии предлагает данное учреждение. Честно скажу, никогда наукой не интересовалась. Я наверно больше склоняюсь к языкам и истории, чем к физике, химии, биологии и математике.

Не мое это. Ну, теперь, видимо, придется начать. После двух часов лазания по сайту, моего бесконечного мата и испуганных взглядов нового фаворита я так ничего не нашла. Они не проводят экскурсии. И никогда этого не делали. Может, мама что-то напутала?

Или их проводили раньше, а теперь прекратили по какой-то причине?

Как же все сложно. Я продолжила разбираться, но мои уставшие глаза приказали отправиться на покой, и я не заметила, как уснула, уткнувшись лбом в твердый и холодный стол. Проснулась от того, что кто-то бережно приподнял меня и пытается уложить на кровать.

Сопротивляясь сну, я приоткрыла глаза.

Моя голова теперь упиралась в мужское голое плечо. Посмотрев наверх, я встрепенулась и попыталась вырваться из знакомых объятий.

- Успокойся, лисенок, всего лишь хотел разместить тебя поудобней, - произнес Дрейк, удерживая меня.

- Для чего? Чтобы удобней трахать было?!

- И в мыслях не было.

Судя по наглой улыбке, в этих мыслях дохрена чего было.

- Отпусти немедленно!

Парень осторожно положил меня на кровать, а затем убрал руки, приподняв их, будто сдаваясь.

- Какого черта ты тут делаешь?!

- Не кричи, лисенок. Просто хотел тебя увидеть.

- Увидел? Выметайся.

Глаза парня погрустнели. Он постарался скрыть это, опустив голову и тряхнув своими огненными волосами.

- Ладно, спокойной ночи.

Он поднялся и собирался уже выйти, но его взгляд привлек экран, не потухнувший до сих пор.

- Научный центр? Интересно.

Я посмотрела на ноутбук, затем на парня и нерешительно спросила:

- Что-то знаешь о нем?

Лицо парня на секунду приобрело странное выражение: боль, гнев, страх и ярость. Все смешалось воедино, но тут же сменилось неизменной улыбкой.

- Не много.

- Туда можно попасть?

- Попасть можно куда угодно, главное знать правильный путь.

- И ты знаешь?

Парень на секунду задумался.

- Нет.

Такое ощущение, что соврал, но допытываться не хочу. Я вновь вернулась к ноутбуку.

- Зачем тебе туда? – спросил Дрейк.

- Там есть подсказка, а может и новая информация.

- Это поможет тебе стать госпожой?

Я задумалась. Не хочу я быть тринадцатой госпожой. Я обычной стала, столько проблем свалилось, а тут страной управлять. Но выхода нет. Маму надо спасти. А сделать я это смогу, только заполучив власть в свои руки.

- Да, - твердо ответила я. – Мне надо узнать, что они скрывают. Я думала, что они проводят экскурсии, но они сохраняют полную секретность. Только публикуют разную ахинею на сайте.

Мои руки накрыли своими и заскользили по кнопкам. Я старалась не шевелиться. Страх исчез, я ощущала, как теплое тело Дрейка прижимается сзади, а его дыхание согревало макушку. Только этого не хватало. Тонкие пальцы парня двигались со скоростью света, ища нужную информацию.

Я же, не отрываясь, смотрела на них. Дыхание учащалось. Дрейк чуть поддался вперед, теперь его лицо было так близко с моим. Я вспомнила наш поцелуй в коридоре и тот случай в ванной. Возбуждение разливалось по всему телу. Да что же я с ума что ли сошла?

Так, надо успокоиться, закрыть глаза, подышать.

- Готово. Завтра у тебя персональная экскурсия с персональным гидом.

Я резко распахнула глаза.

- Ты как это сделал?

- Связался с их начальством от твоего имени, попросился внутрь, и они с радостью пошли мне навстречу. Точнее тебе. Ты же у нас госпожа.

- А разве мне можно?

- С твоим статусом? Смеешься?

Я не верила своим глазам. Получилось!

- Только учти, что ты идешь туда за сотрудничеством от лица библиотеки.

- Ясно. Спасибо!

Я была настолько рада, что кинулась парню на шею и легонько чмокнула в щеку. Мы оба на секунду замерли, ошарашенно смотря друг на друга. Дальше уже было не остановить. Не искра, а ураган промчался между нами. Жадные поцелуи Дрейка покрывали кожу, мои ногти оставляли царапины на его плечах и шее. Рухнув на кровать, парень слегка придавил меня своим телом.

Разум и адекватность повертели пальцем у виска и молча отвернулись, не желая смотреть этот фильм. Футболка, штаны, белье – все слетело в одно мгновение. Мне кажется, я сходила с ума, задыхаясь и прерывисто постанывая от прикосновения парня. Что уж тут сказать, он был весьма горячей натурой. Его руки блуждали по всему телу, не оставляя потаенных мест. Он был ненасытен, голоден, неукротим. Перевернув меня на живот, Дрейк не сильно схватил меня за волосы, заставляя выгнуться и открыть шею. Этой же рукой он провел по ней и чуть сжал, вторая смачно шлепала меня по моим бедным ягодицам. Так, от меня живого места не останется.

И все же я не могла не признать, что мне это чертовски нравится.

Он словно угадывал каждое желание, каждую мысль. По тому, как прижимался ко мне и чувствуя, как весьма твердый агрегат упирается в меня, я понимала, что скоро мы перейдем к кульминации. Снова заставив меня запрокинуть голову, парень заглушил мои стоны поцелуем. Казалось, еще немного и я потеряю сознание, но меня опять отпустили, давая возможность продышаться.

- Черт! – громко выругался он и замер.

- Нет, не останавливайся, - умоляюще простонала я.

Зараза, я же сейчас перегорю. Ну, не на самом же важном месте! Я развернулась и увидела, как Дрейк сидит, схватившись за голову.

- Ты в порядке? – обеспокоенно спросила я.

Ответ пришел через несколько секунд. Встряхнув головой, парень пару раз моргнул и проговорил:

- Да, не отвлекаемся.

Повернув меня обратно и буквально впечатав в кровать, он зафиксировал мое тело одной рукой, а второй, судя по шуршанию, лишил себя белья. Дальше горячее прикосновение члена, меня приподнимают, подкладывают подушку, при этом продолжая держать, а затем он вошел. Секундная боль, и вот я уже прерывисто стону, вцепившись пальцами в простынь. Размерчик был что надо: и не разрывает, и при этом я получала неистовое удовольствие. Темп парень тоже держал весьма ровный, но вскоре ему надоело играть. Рука с шеи переместилась на затылок и пригвоздила меня лицом вниз, теперь стоны стали почти не слышны. Темп ускорился, и сила движения увеличилась.

Меня просто на просто вдалбливали в кровать. Горячее мужское тело навалилось на меня. Его прерывистое дыхание шевелило волосы. Еще немного и я кончу. Меня дернули назад, страстно, но коротко поцеловали в губы, а затем спросили:

- Нравиться?

- Еще как. Не останавливайся, Дрейк. Только… не… останавливайся… Пожалуйста… Дрейк…

Дерзкая ухмылка на губах подняла последнюю волну наслаждения. Тело сковало, сжало, рот пытался поймать открытыми губами свежий воздух, глаза чуть закатились. Из-за оргазма я даже не почувствовала, как Дрейк глухо простонал, кончая внутрь. Еще некоторое время мы продолжили так лежать. У меня не было сил даже пошевелиться.

Отодвинувшись от меня, парень присел невдалеке, свесив ноги с кровати. Ужасно хотелось пить, но я и слова сказать не могла.

- Я думал, ты скажешь его имя.

- Чье?

- Севира.

Я задумалась. Странно, когда был секс с Фоксом и Кейном, я и правда думала о нем. А сейчас мне нужен был Дрейк. Может, это моя шиза закончилась? И теперь я могу нормально спать с другими. Кстати о них.

Новый фаворит продолжал все также мирно спать на второй половине кровати. Наши ахи и охи его никак не потревожили.

- Мне было приятно, - сказала я.

- Это я понял, - улыбаясь, ответил парень.

- Но акция была одноразовой. Больше такого не повториться.

- Уверена, лисенок?

В том то и дело, что нет. Это было чертовски круто. Но пора включать мозги.

Я не могу жить с убийцей. Только я собиралась высказать ему все, повернувшись и смотря в глаза, как взгляд парня резко изменился. Он помутнел и остекленел. Дрейк резко поднялся, взял свои трусы и пошел к двери. Следя за такой странной переменой, я приподнялась, а потом и вовсе встала. Ноги еще тряслись, но любопытство распирало не по-детски.

Открыв дверь, Дрейк вышел в коридор и подошел к… Севиру. Синие глаза смотрели на собрата холодно и с угрозой. Дрейк прошел мимо и скрылся в темноте. Проводив его, Севир развернулся ко мне. Осмотрев меня голую с ног до головы, он сладко улыбнулся и облизнул губы. Я быстро прикрылась одеялом. Под его взглядом было неуютно и даже страшно.

Парень тихо хмыкнул и пошел вслед за Дрейком. Я спокойно выдохнула. За окном начинался рассвет. Надо поспать еще немного, а то буду вялой воблой. Рухнув обратно на кровать, я забылась во сне. Будильник поднял меня, как по команде. И кто только тебя завел? Еле разлепив глаза, я проматерилась и все же поднялась с постели.

Вчерашняя ночь осталась в памяти и в боли. Мышцы ныли, а ушиб не давал забыть о себе. Фаворит тоже очухался и, поприветствовав меня, пошел приводить себя в порядок.

Чем и мне пора заняться. Из своего так и немногочисленного гардероба я выбрала темно-зеленую кофту с коротким рукавом, синие джинсы, ботинки на высоком каблуке. Макияж сделала обычный, выпендриваться не перед кем. Приказав фавориту, ждать меня дома, я поспешила в научный центр. Выглядел он довольно впечатляюще. Основа – несколько высоких башен из полупрозрачного наноматериала: он менял степень прозрачности в зависимости от погоды и времени суток. Днем фасад слегка мерцал, будто был покрыт тончайшей паутинкой светящихся линий – это были встроенные микросети для сбора солнечной энергии.

Башни соединялись между собой изогнутыми переходами-трубами: они тоже были прозрачными. На крышах расположились зеленые террасы с гидропонными садами и солнечными панелями, а по стенам вились вертикальные фермы: так центр частично обеспечивал себя едой и одновременно очищал воздух.

Рядом с главным входом находился большой полукруглый павильон с куполом из стекла: оно затемнялось при ярком солнце и становилось прозрачным в пасмурные дни. Вокруг комплекса расцвел парк с зонами для отдыха и уличными лабораториями под навесами: там можно было работать на свежем воздухе, ставить эксперименты, обсуждать идеи. Дорожки были выложены плиткой, которая накапливала дневной свет и мягко светилась ночью. Тяжело вздохнув, я направилась к главному входу. Здесь царили простор и воздух. Пол был сделан из матового камня с едва заметной подсветкой, которая рисовала маршруты к нужным секторам. В центре зала находилась динамическая инсталляция: объемная карта научных проектов центра. Это был не просто экран, а «облако» из тысяч крошечных светящихся частиц, которые собирались в разные фигуры: планет, молекулы, нейронные сети. Частицы реагировали на голос и жесты.

Рядом были зоны ожидания с мягкими креслами и индивидуальными капсулами для быстрых созвонов. Вдоль стен стояли витрины с «живыми экспонатами». Я скромно присела, стараясь не мешаться снующим повсюду женщинам.

- Не опоздал? - послышался голос над головой.

Я подскочила, испуганно озираясь.

- Севир?! Какого черта ты тут делаешь?!

- Сопровождаю тебя на экскурсии.

- Это не входило в мои планы.

- Зато входило в мои.

- Где Дрейк?

Парень нахмурился, но ответить соизволил:

- Остался в убежище. Отсыпается… после бурной ночи.

- Что ты с ним сделал?

- Ничего. Он мне слишком дорог. Даже ты не в силах встать между нами.

Верилось с трудом, но буду надеяться, что это правда.

- Ты же в розыске, как ты здесь оказался?

- Я умею не привлекать внимание.

- Здесь сотни работниц, и камеры повсюду. Тебя точно заметят.

- Если только я сам этого захочу.

- Что же ты такое?

Парень нагло улыбнулся, показывая превосходство. Я хотела выпроводить его, но к нам уже подбежала женщина.

- Госпожа Ксения Лаврова?

- Да, все верно.

- Добрый день, я Марина, Ваш гид на сегодня.

- Очень рада знакомству.

Женщина покосилась в сторону Севира, который снова начал строить из себя пай-мальчика. Он скромно опустил голову вниз и стоял, не шелохнувшись. Зря стараешься, идиот. Все равно от полиции не убежишь.

- Это Ваш фаворит?

Я прикусила губу, как же хочется сказать нет. Но скандалы мне ни к чему.

- Да, именно он.

- Он будет с Вами?

- Безусловно.

- Не поймите неправильно, просто все, что Вы здесь услышите или увидите, должно остаться в этих стенах. Мы согласились на сотрудничество, потому что ценим Ваш статус, и надеемся на Вашу поддержку.

- Не волнуйтесь, он ничего никому не расскажет.

Повернувшись к нему, я слащаво добавила:

- Он очень послушный мальчик.

Его перекосившееся лицо вызвало у меня широкую улыбку и прилив небывалой радости. К счастью, женщина ничего не заметила, ведя нас по коридорам. Что могу сказать, экскурсия вышла довольно скучной и занудной. Я ничего не понимала из того, что мне говорили. Но постоянно старалась уцепиться хоть за какое-нибудь слово. Но все эти научные термины были чужды мне.

Когда я уже прокляла свое решение припереться сюда, а наше путешествие заканчивалось, в очередном коридоре открылась дверь, и оттуда вышла… Дельфин собственной персоной. Я сделала приветственный поклон, хотя у самой затряслись поджилки.

- Ксения? – удивилась она. – Как рада Вас видеть. Как дела? Все ли спокойно?

- Все хорошо, госпожа. Вот решила посетить научный центр с целью сотрудничества.

- Это замечательно. Просто прекрасно.

Она как-то странно смотрела на меня. Будто оценивала. Ее холодные глаза прощупывали меня, скрываясь в разрезах маски.

- Вы знаете, мне кажется, я знаю, как мы сможем с Вами посотрудничать.

- Я вся во внимании.

- Я предлагаю Вам стать полноценным партнером. Вы войдете в состав совета, будете спонсором или даже меценатом. С моей стороны обещаю всяческую поддержку в абсолютно любом виде.

Я призадумалась. Предложение сказочное. Даже фантастическое. От такого не отказываются, а то могут нажить себе могущественного врага. А мне нужны союзники, ну, или хотя бы те, кто постепенно откроет мне все секреты.

- С удовольствием приму Ваше предложение. Но позвольте узнать, за что такая честь.

- Вы показываете себя с лучших сторон. Работаете в столице не так уж и много, а библиотека при Вас расцвела. Ваши проекты, идеи восхищают нас.

- Вас?

- Всех нас. Я имею в виду двенадцать госпож. Вы сумели найти ключик к каждой. Не скажу про остальных, но вот я хотела бы видеть Вас среди нас.

Я замерла. Не уже ли она намекает на место тринадцатой госпожи?

- Поэтому приглашаю Вас сегодня на собрание, которое состоится вот по этому адресу.

Она протянула мне визитку, где ровным почерком было написано место пребывания.

- Я с удовольствием прибуду.

- Отлично. Я пришлю за Вами машину к семи. А пока Марина покажет Вам, над чем мы сейчас работаем.

- Вы уверена, госпожа? – испуганно спросила женщина.

- Более чем.

Она кивнула мне головой и медленно поплыла по коридору. Скользкая рыбка, с такой надо держать ухо в остро. Марина, все еще пытающаяся прийти в себя, повела нас дальше. Вскоре мы оказались в странной закрытой лаборатории.

- Прошу, госпожа, подпишите эти бумаги. Здесь написано, что Вы с нынешнего дня наш партнер, а значит имеете доступ к любой информации.

Вот это удача. Мне протянули три листа. Я быстро пробежалась глазами, подводных камней не нашла.

Надеюсь, их и не будет. Поставив подпись, я принялась слушать.

- На данный момент мы работаем над двумя проектами. Прошу ознакомьтесь.

Мы подошли к столу, на котором лежали два небольших плоских круга. Матовый белый цвет, аккуратная форма – даже предположить не могу, что это.

- Перед Вами стиратель памяти.

Я вскинула голову.

- Как это?

- Механизм простой, круги прикладываются к вискам. Как только они получают контакт с кожей, посылается электронный разряд, ловящий импульсы мозга. Далее все зависит от программы на обычных компьютерах. Мы получаем доступ к памяти человека. С помощью монитора можем увидеть все его прошлое. Выбрав нужные фрагменты, удаляем.

- Разве это возможно?

- Оказалось, что да. Наши сигналы, исходящие из кругов, разрушают ту часть в мозге, которая отвечала за данный фрагмент. После стирания человек все забывает.

- Это больно?

Женщина красноречиво промолчала.

- Сегодня вечером Вы сами все увидите. А пока перейдем ко второму проекту. Прошу любить и жаловать – мужчина.

В самом углу, задернутый тканью, стоял обычный на вид парень спортивного телосложения и без одежды. Но смутило меня не это. Он не моргал.

- Он живой?

- Практически. Это биоробот. Сделан из самых прочных материалов. Не имеет собственной воли, чувств и эмоций. Но при этом может поддержать разговор на любую тему, весьма хорош в постели и послушен. Я бы даже сказала выдрессирован.

Женщина с любовью посмотрела на парня. Я стояла, как вкопанная, пораженная ее словами.

- Но позвольте узнать, зачем он нужен, если есть… рабы.

Последнее слово я произнесла, косясь на Севира. Парень тяжело дышал и смотрел прямо на ученную, его глаза пылали от гнева, еще чуть-чуть и он на нее наброситься. Надо что-то придумать.

- Понимаете, рабы все чаще стали выходить из-под контроля, а эти никогда не сбегут и не предадут.

- И зачем тогда мужчины?

- Действительно, зачем они тогда нужны? – мерзко сказала женщина.

Севир сделал шаг ей навстречу, но был остановлен моей рукой.

Марина не замечала нас, любуюсь своим подопытным. Парень посмотрел на меня, остатки разума у него еще сохранились. Сама не зная, нахрена я это делаю, я быстро приблизилась и поцеловала его. Оторопев, он сначала замер, но уже через мгновение крепко прижал к себе, не отпуская и не давая вздохнуть. Его поцелуи снова поглощали меня.

То ли он так сильно соскучился, то ли боялся, что больше такой возможности не будет. А я тем временем старалась прийти в себя.

Только не подчиняйся ему снова, дура. Давай, оторвись от него.

Мои пальцы проникли в густые голубые волосы и жадно вцепились. Очнись, идиотка, он убийца. Как же охрененно он целуется. Да где твой разум?! Я снова хочу принадлежать ему.

Нет, нет, нет! Нас прервал тихий кашель. Отпустив меня, парень еще долго смотрел на меня дерзким, но влюбленным взглядом. Краснея, я резко отпрыгнула от него.

- Прошу прощения, мы отвлеклись.

- Ничего страшного, госпожа. Я все равно показала Вам все, что было. Дальнейшее Вам расскажут на собрании.

- Благодарю.

Не оглядываясь, я пошла прочь. Времени было еще много.

- И что это было? – спросил Севир, догнав меня.

- Отвлекала тебя, чтобы глупостей не натворил.

- Побольше так отвлекай.

- Да пошел ты. Что ты задумал?

Я резко остановилась.

- Что ты хотел с ней сделать?

- Всего лишь отомстить.

- За что?

- Тот парень… Он не робот.

- В смысле?

- Я его знал. Он был человеком.

Я остолбенела.

- Нет, этого не может быть.

- Может. Я не ошибся. Она превратила его в эту мерзость.

- Но каким образом?

- Я не знаю. Но факт остается фактом. Они не создают мужчин, они убивают и превращают в послушную машину.

Я поникла. К такому я не была готова. Присев на скамейку, я задумалась. Интересная получилась экскурсия. Стиратель памяти, мужчина-робот – бывший человек. Снова очередные загадки, а я еще на прошлые ответов не нашла.

Выдохнув, я произнесла:

- Я постараюсь выяснить, что это все значит. Но только прошу - не отсвечивайся больше.

- Беспокоишься за меня?

Я посмотрела в его ласковые глаза.

-Нет, - отрезала я. – Боюсь за женщин, которые не виноваты в том, что происходит.

Поднявшись, я отправилась к себе на работу. День пролетел незаметно, когда уже все разошлись, за мной приехала черная машина. Я послушно села и приготовилась к грядущим событиям. Мы остановились возле роскошного особняка. Меня встретил мужчина, элегантно одетый. На всякий случай я присмотрелась. Моргает. Вроде настоящий.

Проводив меня в круглую комнату с красными темными шторами, он удалился. Через некоторое время сюда вошли все двенадцать госпож. Я приветственно поклонилась. Было неуютно находиться с ними в комнате.

- Мы очень рады, что Вы присоединились к нам, - томным голосом произнесла Львица. – Пусть и в роли партнера. Как Вам наши проекты?

- Впечатляет. И будоражит. Никогда не думала, что можно создать нечто подобное. Но пока еще не до конца понимаю, как они действуют.

- Сегодня Вы наглядно убедитесь в этом.

Львица хлопнула в ладоши. Пришел тот же мужчина, только теперь он катил перед собой стул, к которому была привязана девушка. Я пригляделась и узнала в ней ту девушку с завода. Ее еще не увезли?

- Эта предательница решила раскрыть раньше времени наши проекты всему миру. Но они еще недоработаны. Их пока рано запускать в массовое производство. И Вы сами понимаете, Ксения, нам нужны ресурсы на это. Мы очень надеемся на Вашу помощь.

- И она у Вас есть, - уверенно произнесла я.

С каждой секундой мне было все противней, находиться здесь.

Но придется подыграть. Я должна найти маму, пока не поздно.

- Благодарю Вас. А как Вы относитесь к нашим проектам?

- Это новое слово в науке. Никогда ничего подобного не было и вряд ли будет. Это… фантастика.

- Вам нравится?

- Еще бы.

- Тогда позвольте продемонстрировать их Вам.

Девушку выкатили в центр. Бедняжка пыталась вырваться, но тугие веревки только еще больше врезались в ее тело. К ней подошла Дельфин, держащая заветных два круга. Она надежно прикрепила их к вискам и отошла к компьютеру. Вскоре на стене показались изображения. Девушка заверещала.

- Ей больно?

- К сожалению, да. Бедняжке пускают ток в тело. Но без этого увы никак, - ответила Олень.

Я продолжала смотреть на стену.

- А вот и то, что мы ищем, - сказала Дельфин.

Стена показала изображения госпож на их рабочих местах, затем лаборатории из научного центра.

Девушка фотографировала бумаги, делала скриншоты мониторов, она смогла нарыть весьма большую информацию. Интересно, куда она все спрятала? Ответ нашелся быстро. Ночь. Какие-то люди в масках.

Ее хватают и тащат. Затем сжигают все документы, а заодно и дом. Я перевела взгляд на жертву. Та извивалась в страшных позах, ее крики не прекращались ни на секунду. Я старалась сделать максимально отрешенное лицо. Но кровь бурлила от каждого душераздирающего крика.

Кулаки были крепко сжаты за спиной.

- А теперь удаляем, - произнесла Дельфин.

Изображения исчезли.

Девушка заорала, дергаясь на стуле. Ее вены вздулись, пальцы вцепились в веревки, глаза закатились, обнажив белый цвет. Длилось это пять секунд. Затем девушка обмякла, силы ее оставили и она погрузилась в обморок.

- Она не будет помнить то, что нашла? - спросила я.

Львица загадочно улыбнулась. Она медленно приблизилась к девушке и привела ее в чувство пощечинами. По ее состоянию было понятно, что она еле держится.

- Можете задать ей абсолютно любой вопрос, - обратилась Львица ко мне.

Я осторожно подошла к девушке и наклонилась:

- Как Вас зовут?

Девушка поводила глазами из стороны в сторону, а затем сфокусировалась на мне. Она смотрела несколько секунд на меня. А после начала брызгаться слюной и по-детски смеяться. В ужасе я отшатнулась.

- Она издевается? – спросила я.

- Нет. Она теперь пятимесячный ребенок.

Кровь отхлынула от головы.

- Но… - я постаралась подобрать слова, чтобы не выдать своего волнения. – Но Вы же удалили только часть воспоминай. Почему такой эффект?

- Все очень просто, - пояснила Дельфин. – Это лишь первый стиратель. Он не идеален. Вместе с фрагментами памяти стирается все, что делало ее человеком. Умение ходить, есть, говорить. Она все это … забыла.

Я еле сдерживала слезы, стараясь казаться равнодушной.

- Именно поэтому Вы здесь. Мы бы хотели получать небольшое финансирование, чтобы улучшать наши проекты. И не совершать подобных ошибок.

Девушку уже увозили из зала. Она надувала губки и произносила бессвязные звуки. Еще несколько минут назад она была полноценным взрослым человеком, а теперь это пустое тело, которое можно вновь наполнить знаниями и нужными умениями.

- Скажите, а можно ли теперь воспитать ее заново?

Госпожи переглянулись.

- Вы схватываете на ходу, Ксения, - сказала Львица. – Да, теперь из нее получится новый человек более лояльный.

Удобный, послушный, безотказный и безвольный. Такой какой нужен лично вам. Так вот что вы задумали – превратить все человечество в послушных рабов.

- Вы считаете наши методы жестокими?

- Отнюдь. Я уверена, они перевернут это мир.

Как же тяжело дались мне эти слова!

- Благодарю, Ксения. От всех нас, - сказала Львица.

- Я готова стать Вашим спонсором, а также полноценным партнером.

- Прекрасно.

- Замечательно.

- Мы очень рады.

- Вы можете всегда рассчитывать на меня, - ровным голосом произнесла я.

- Также как и Вы на нас, - ответила Дельфин.

- Я могу идти?

- До встречи, Ксения.

Кивнув на прощание, я поспешно покинула здание, забыв даже узнать про мужчин.

- Ты была права, Альбина, - сказала Львица. – Это действительно она.

Двенадцать госпож стояли у широкого окна, провожая черную машину взглядом. Несколько минут назад они попрощались с той, кого так долго искали.

- Я никогда не ошибаюсь, Елена, - ответила Лань. – Она просто вылитая копия.

- Интересно, она будет такой же проблемой? Или все же у нее есть мозги? – спросила Дельфин.

- Время покажет, - вздохнула Львица.

Женщины начали расходиться, только Лань продолжила стоять и смотреть на поворот, где скрылась ее ошибка, совершенная двадцать шесть лет назад.

Автомобиль подъехал к зданию, возле которого опять выстроилась толпа.

Предчувствуя нехорошее, я быстро подошла к подъезду. Из него как раз выкатывали каталку с мужским телом. Мой очередной фаворит с синяками на шее и скрюченными пальцами снова улыбался. И снова был мертв. Я устало прикрыла глаза. Когда это все кончится? Ко мне приблизились полицейские. Опять отчет подписывать.

- Госпожа Ксения Лаврова?

- Да, это я.

- Вы арестованы по подозрению в доведении до самоубийства четырех рабов.

- Позвольте, я еще раз озвучу, все, что записала, - произнесла адвокат.

Получив мое молчаливое согласие в виде кивка, она продолжила:

- С последними двумя фаворитами вы даже толком и не разговаривали, и это могут подтвердить другие рабы в гареме. Также Вы не появлялись с ними на публике, что очень даже хорошо. Единственное, меня немного смущает тот факт, что двое других рабов имели с Вами половой контакт перед смертью, но думаю, я смогу обыграть и это.

- Скажите, мне светит тюремный срок?

- Не волнуйтесь, я сделаю все, что в моих силах, но должна предупредить, что бы Вы приготовили некую сумму… ну, Вы понимаете.

- Сколько?

Адвокат написала на листочке бумаги семизначное число.

Нехило. Но такова цена моей свободы.

- Хорошо. Доступ к счетам у меня еще остался?

- Конечно. Статья не такая уж и страшная.

Для кого как, я лично виню себя за их смерти, и готова была бы понести наказание, вот только у меня имеются еще дела.

- Нам уже пора, - сказала адвокат, поднимаясь из-за стола.

Вздохнув, я направилась вслед за ней. Заседание было не таким уж и долгим. Самыми примечательными событиями стали: появление двух госпож – Белки и Лани.

Они сочувственно смотрели на меня, сквозь прорези масок. Второе: меня действительно подозревали по доведению до самоубийства с фразой: «Она не уделяла им должного внимания, вот они и покончили с жизнью». Что за бред? Как по мне мужчинам намного лучше живется, когда женщины забывают про их существование. Мой адвокат смогла вырулить все в нашу пользу, ответив, что предназначение рабов состоит в том, чтобы ждать милости от своей госпожи. Они прекрасно видели, как я упахивалась на работе, и должны были тихо и смирно сидеть на месте, а не бросаться с крыши, душить себя, вешаться и резать глотку. Белка и Лань тоже поучаствовали в процессе, встав на мою сторону, и дав мне положительные характеристики.

Даже приятно как-то стало. То ли от расположения правящих госпож ко мне, то ли от отсутствия доказательств моей вины, но меня оправдали и отпустили с миром. Поблагодарив в коридоре Белку и Лань, я отправилась прямиком на работу. Там взволнованная секретарь встретила меня со слезами на глазах, боясь, что я больше не вернусь. Успокоив девушку, я вернулась к своим прямым обязанностям, углубившись в процесс с головой.

Я решила начать незаметно внедрять в разум подрастающего поколения мысль о равенстве полов, чтобы начать искоренять рабство. Это опасно делать перед носом у госпож, но и остановиться я не могу. С каждым шагом они заходят все дальше и дальше в попытке обрести абсолютную власть, не в мою смену. С детьми будем говорить, что надо заботиться обо всем, что их окружает. Введу нормальное сексуальное образование, а не то, которому пытались научить меня. Будем рассказывать на наших встречах об анатомических особенностях полов, об уважении и бережном отношении к тем, кто слабее.

А со взрослыми?

Со взрослыми разговор короткий.

Я отослала секретаря по разным поручениям, чтобы не мешалась. Взяла маленький листик бумаги и набросала небольшой план. В моей голове родилась безумная идея – революция. Благо повод для этого имеется. Все чаще я встречаю в библиотеке женщин за весьма тихими разговорами. Многие из них недовольны властью.

Налоги растут, цены взлетают, статус госпожи практически невозможно получить, а без этого ты никто. К тебе относятся, как к второсортному человеку, смешивая с грязью. Двенадцать госпож сами проложили мне дорогу к их свержению. Первым делом займусь бабулями и теми, кому сложней всего живется. Буду помогать материально и на камеру, чтобы обо мне узнали, как можно больше людей. Благо финансы позволяют.

При этом буду появляться именно тогда, когда наши любимые госпожи облажаются. Тоже благодаря мне, а я такая хорошая появлюсь и всех спасу. Итог: госпож ненавидят – меня обожают. Тем, кто обеспечен, но не имеет статус госпожи, буду вталкивать постепенно, что современные законы – полный бред, не имеющий смысла, и пора бы их поменять. Уж поверьте мне, тем, кто так долго пытается получить нужную должность, не имея гарема, эта мысль не покажется странной или новой. Она уже давно сидит в их головах, просто девушки боятся ее озвучить. Что касается влиятельных женщин страны – их меньшинство, но у них есть деньги, связи и власть. Именно они мне и нужны, чтобы начать сливать информацию, которую я уже знаю, а также узнаю в дальнейшем про нашу власть.

Только надо найти надежного человека. Такого, который смог бы найти подход к любому, при этом сам имея некий статус.

И как хорошо, что такой человек в моей жизни имеется.

Все это, конечно, будет делаться тайно, не считая добрых дел на камеру. Меня не должны вычислить. Деньги со счетов сниму и скрою.

Расплачиваться буду исключительно наличкой, встречи и договоры можно организовать в завуалированной форме, чтобы никто не смог подслушать. Да, на реализацию уйдет много времени, но никто не говорил, что свергнуть власть – легко. Кстати, о ней. Госпожи… Им придется подыграть. Буду строить из себя мерзкую стерву, такую же, как они, расположу к себе, чтобы узнать побольше планов, а затем нанесу удар в… нет, слишком скучно. Учитывая все, что они творят и с женщинами, и с мужчинами, я не стану так подставляться. Я сделаю так, что они будут доверять мне на сто процентов, стану роднее всех родных. И когда они окончательно расслабятся, я преподнесу им выбор на золотом блюде: либо их злодеяния публикуются на весь мир, и их свергает народ, либо…

Злорадная ухмылка заиграла на моих губах. Они сами скоро узнают. В кабинет резко вошли, не постучав, и напугав меня до чертиков. Подскочив, я узрела перед собой Белку. Нет, я не спилась в конец. Я про госпожу с этой черной маской.

- Госпожа, - поклонилась я. – Очень неожиданно.

Листик как бы случайно упал на пол, привлекая ее внимание.

- Простите, я так заработалась, что не услышала предупреждения о Вашем приходе.

Неуклюже наклонилась, подбирая его и открывая ящик. Дождавшись, когда я его с громким звуком задвину обратно, Белка, наконец, заговорила:

- Это я должна попросить прощения. Вы здесь трудитесь в поте лица, а я пришла, как наглая девица. Вы уж простите.

- Что Вы, госпожа, я всегда рада Вам и Вашим коллегам.

- Я хотела узнать, как Вы после этих ужасных событий?

- Благодарю за беспокойство, я уже в норме.

- Вы невероятная девушка, я искренне восхищена Вами. Вас обвинили в такой мерзости, но Вы нашли силы забыть об этом. Невероятно. И раз уж все устаканилось, я хотела бы закрепить наше сотрудничество на законном уровне.

- Я Вас слушаю.

Мы присели друг напротив друга. На, разделяющий нас, стол легли несколько листов бумаги, а также планшет с выведенным договором на экране.

- Я все подготовила, Вам осталось только подписать. Здесь говорится, что Вы ступаете в особый статус госпожи, приближенной к правящим. Вы будете поставлять нам необходимые ресурсы, а мы в ответ нашу помощь и поддержку во всем.

- Я думала, мне откажут после обвинения.

- Ну, что Вы ни в коем случае! Вы очень ценны для нас. Наоборот, мы старались сделать все, чтобы помочь Вам.

- Благодарю. Может, чаю или кофе?

- Пожалуй, не откажусь от чашечки кофе.

Попросив секретаря, я внимательно изучила договор. Все верно, как и было сказано. Поставив подпись, я лучезарно улыбнулась госпоже.

- За наше тесное и плодотворное сотрудничество, - произнесла Белка.

- Да будет так.

Мы шутливо чокнулись чашками, и в этот момент я как бы невзначай уронила свою чашку.

- Богиня-мать, простите меня! Скорее дай салфетки!

Секретарь тут же принялась вытирать пятно со штанов Белки, а я быстрым движением скопировала номер счета, указанного на планшете.

Потом найду какого-нибудь хакера, чтобы помог отследить все поступающие платежи.

- Мне так неловко, простите меня, - в который раз извинилась я.

- Ну, что Вы, Ксения, не переживайте. Мне итак пора. Проводите?

- Конечно.

Мы спешно оставили кабинет, спустились на первый этаж и тепло попрощались.

- Надеюсь, скоро увидимся, - сказала Белка.

- Буду ждать.

- Ах, чуть не забыла, - на самом пороге повернулась ко мне госпожа. – Вам просила передать Лань.

Удивившись, я взяла в руки небольшой черный конверт с золотым узором. Попрощавшись, я вернулась к себе, развернув по дороге письмо с единственной строчкой: «Жду Вас сегодня у себя по адресу Неизвестная, 15 на ужин в 19.00». Интересно, что ей от меня понадобилось?

Пока я размышляла, чуть не налетела на секретаршу, спешно покидающую мой кабинет.

- Госпожа, простите, пожалуйста.

- Все в порядке?

- Да, - испуганно ответила она.

Мельком взглянув за ее плечо, я поняла, в чем дело. Я, конечно, подозревала, что они отправили за мной кого-то следить, но кто бы знал, что враг настолько близко. Так, это ты все время доносила. Я мило улыбнулась и радостно произнесла:

- Хотела тебе сказать, что смогла получить для тебя должность в областной библиотеке. Будешь заведующей, поздравляю.

Девушка изумленно пялилась на меня, не понимая. Должность я не выдумала, я действительно давно планировала убрать эту девчонку подальше, уж больно часто она мелькала не там, где надо, а на ее место взять проверенного человека.

- Ты не рада?

- Конечно, рада, госпожа, спасибо Вам большое.

Да, я вижу, как ты буравишь меня взглядом от счастья.

- Отлично. На сегодня ты свободна, а с завтрашнего дня уже зачислена в их штат. Я была так рада познакомиться с тобой, жаль расставаться, но и держать тебя здесь не имею права. Ведь ты тоже достойна стать госпожой и быть счастливой. Рекомендации мои о тебе они тоже получили, так что проблем возникнуть не должно, освоишься, а там гарем себе заведешь и будешь жить припеваючи.

Девушка еле выдавила из себя улыбку и прошла мимо меня. Проводив ее взглядом, я подошла к своему столу, из которого торчал не до конца задвинутый ящик. Как же это предсказуемо. Я открыла его и обнаружила, что здесь нехило так пошарились в поисках заветного белого листочка, который я уронила накануне. Его нашли и хорошенько помяли, вымещая свою злость.

Это и понятно, хотели поймать меня в ловушку, а наткнулись на банальный список продуктов. Лист с моим планом по уничтожению госпож сейчас преспокойно лежал у меня в широком рукаве рубашки. Благо мне дали возможность переодеться перед арестом. Хитро улыбнувшись, я вышла в коридор, где заметила, как бывший секретарь покидает мою библиотеку навсегда.

Скатертью дорога.

В здании практически никого не осталось, поэтому я прошла в третью комнату с изображением белки. Все, как и до этого: голые стены, отсутствие мебели и каких-либо знаков. Достав фонарь, я еще раз прошлась по всему периметру.

В оном из углов в неприметной дырке возле пола я заметила странный узор. Мамин шифр. Быстро перечертив его на листок, я тут же разгадала: «Пароль – двенадцать».

Спасибо, думаю, я знаю, что ты имела в виду.

Домой я летела быстрее пули, и когда забежала в комнату, то не сразу заметила, сидящего в углу Дрейка. Парень явно скучал, смотря в потолок, но при виде взвинченной меня тут же подскочил.

- О, лисенок, где так долго бегала?

- В тюрьме, - съехидничила я.

- А ты об этом.

- Ты в курсе?

- Видели с Севиром, как тебя пакуют.

- Молодцы. А ничего, что меня из-за вас повязали?

- Но отпустили же?

- У меня нет ни сил, ни интереса спорить с тобой. Ты мне нужен.

Дрейк очень удивился, услышав это, но тут же сладко улыбнулся, стянул с себя футболку и направился ко мне.

- Да не в этом смысле, озабоченный.

- А в каком тогда?

- Мне, правда, искренне жаль, что ты считаешь, будто нужен женщине исключительно для секса.

Парень стих и смущенно посмотрел на меня.

- Просто меня вырастили таким. Мол, только для удовольствия.

- У меня в жизни есть и другие удовольствия, не только секс.

- А поговорить хочешь? Или массаж?

Тяжело вздохнув, я достала ноутбук и протянула ему.

- Я заметила у вас двоих одну уникальнейшую способность. Вы можете исчезнуть, так что никто не заметит. Но сейчас мне важно знать, а можешь ли ты взломать чужой счет так, чтобы тебя никто не заметил?

Парень перевел взгляд с меня на ноутбук и обратно.

- Легко. Номер счета и пароль.

Я продиктовала все нужное и встала за его спиной, наблюдая за его действиями. Через несколько секунд парень хитро улыбнулся.

- Ты смотри-ка, хорошую защиту поставили, но не сложную. Попробую вот так.

Еще пара минут и долгожданный ответ:

- Готово.

- Спасибо. Мне нужно знать, куда переводились деньги в ближайшее время, а может и откуда.

- Тебе повезло. Владелец делал не так уж и много операций. Вот, это все.

Переводов было два за этот месяц и оба на один и тот же счет. Но что с суммами? Откуда такие огромные числа?

- Это же бюджет столицы, как минимум, - удивилась я. – Разве может у них быть столько денег?

- Вряд ли, скорей всего спонсоры.

- Но у кого могут быть такие суммы? Ни один человек столько не зарабатывает.

- Есть еще вариант.

- Какой?

- Они воруют деньги из бюджета и отправляют их на этот адрес.

- А это очень хорошо.

Дрейк изумленно посмотрел на меня.

- Не обращай внимания, просто сделай скриншоты, и можно их как-нибудь скрыть?

- Да, без проблем.

- Отлично. А теперь мне нужно знать, куда они столько денег тратят?

- Сейчас.

Дрейк еще немного покопался, а затем выписал адрес на бумагу.

- Где это? Это в столице?

- Нет. Это чуть дальше, но по картам там поля.

Поля! А может, это адрес лаборатории? Если это так, то получается, что госпожи берут законные средства гражданок и переводят их на разработку новых био-роботов. Этих бедолаг они потом продадут богатеньким или оставят себе. Наверняка, придумают, что простые гаремы теперь не показатель статуса, что нужны будут такие. Должности получить будет еще сложней. Денег итак ни на что не хватает. А если и удастся купить гарем по дешевке, как я в свое время, то таких женщин ждет смерть из-за вируса.

В итоге останутся лишь те, у кого есть большие суммы в кошельке, а простым дамочкам дорога заказана. Или еще хуже – сотрут память той штукой и воспитают себе послушную прислугу. Я еще раз взглянула на адрес.

Теперь это моя единственная зацепка, с помощью которой я смогу спасти маму. И пора начать мешать их планам.

Я достала телефон, набрала номер и дождалась ответа:

- Ты мне нужна, желательно со всеми нашими.

- Поняла, жди.

Звонок прекратился, знаю, что прослушивают. Ничего подозрительного я не сказала, так что все в порядке. Взгляд упал на время. Богиня-мать, уже половина седьмого, чертов ужин. Я в панике заметалась по комнате, ища, что надеть. В итоге сорвала с вешалок кружевной топ оливкового оттенка и атласную юбку в пол цвета шампань. Матерясь, сделала себе объемные волны на волосах и нацепила туфли. За всеми моими переодеваниями с наслаждением наблюдал Дрейк.

- Ты даже не попросишь выйти? – спросил он.

- Что ты там не видел?

- Я согласен смотреть на твое тело каждую минуту в своей жизни.

- Ой, оставь эти подлизывания при себе. Я опаздываю. Спасибо за помощь.

- Всегда рад. Еще увидимся.

- Да куда я от вас двоих денусь. Быстро вызвав такси, я слетела вниз. Могла и не париться, ехала всего пять минут. И вот я стою перед огромным небоскребом. Зайдя внутрь, я замерла, рассматривая роскошь. Ко мне неслышно приблизились сзади и тихо спросили:

- Госпожа Лаврова?

- Да, - испуганно повернулась я.

- Госпожа Лань ждет Вас.

Меня провели на самый последний этаж, оставив в гостиной с панорамным окном, из которого открывался вид на вечерний город.

- Ксения, Вы великолепно выглядите, - ко мне подошла Лань все в той же маске, но одета была в длинное платье глубокого винного оттенка.

- Благодарю, но чувствую, что до Вас мне еще очень далеко.

- Ох, Вы мне льстите. Все-таки красота не вечна даже в наш век. Прошу за стол.

Мы прошли в столовую, где уже был накрыто, прямо возле окна. Нам налили шампанского, поставили салаты и молча удалились, оставив наедине.

- Вы, наверно, крайне удивлены, что я позвала Вас к себе?

- Если честно, да.

- Я просто хотела узнать Вас поближе. Надеюсь, на наше взаимное сотрудничество.

- Я тоже.

- Сегодня Вы подписали документы, а, значит, мы деловые партнеры. Но мне хотелось бы чтобы мы стали с Вами сестрами.

- Для меня это честь.

- И перед тем, как мы начнем трапезу, я бы хотела показать Вам кое-что.

Меня провели в соседний коридор с красными стенами, на которых висели портреты.

- Это моя галерея. Но здесь собраны необычные картины. Таких Вы не найдете ни в одном музее мира. Это все наши госпожи, начиная еще с далеких времен, и кончая современными.

- Невероятно.

Я с восхищением начала идти вдоль стен, рассматривая каждую картину. Коридор казался бесконечным с этим количеством портретов, но все же мне было безумно интересно увидеть все эпохи нашей страны. Наконец, мы добрались до современного состава. Примечательным было еще то, что все девшки были изображены без масок. Когда мы дошли до современных портретов, я отвернулась, сказав:

- Но простите, позволено ли мне будет взглянуть? Ведь внешность Госпож хранится в тайне.

- Все верно, но думаю, Вам можно увидеть.

Я нерешительно повернулась обратно. Вот Львица с огненно-рыжей шевелюрой и зелеными глазами; вот Кошка с угольными волосами, собранными в хвост, и яркими зелеными глазами; вот Лебедь, сверкающая белизной кожи и синими глазками; вот Волчица со злым выражением лица, необычными желтыми глазами и легкой сединой в черных волосах; вот Бабочка – такая легкая и милая блондинка с карими глазами; вот Змея с хищным взглядом зеленых глаз в обрамлении темных волос; вот Тигрица – дерзкая бунтарка, окрасившая волосы в два цвета – рыжий и черный, а зеленые глаза так и поедают тебя, как жертву; вот Сова – мудрая и решительная женщина с синими глазами и светлыми волосами; вот уже знакомая мне Белка невысокого роста с медно-рыжими волосами и карими глазами, а также маленькой родинкой возле губы; вот Дельфин с узким овалом лица, синими глазами и темными волосами; вот Олень – светло-каштановые волосы и карие глаза. Дальше шли еще портреты с разными девушками, держащими в руках маску Лисы. Перед последним портретом я замерла, стараясь дышать, как можно ровней и не показывать своего волнения. Знакомыми до боли зелеными глазами на меня смотрела мама. Она хитро улыбалась в отличие от своих предшественниц, испуганно смотрящих на зрителя.

Она точно знала, кто она и что делает.

- Это последняя из Тринадцатых Госпож. Больше эту должность после нее никто не занимал.

- Позволено будет узнать – почему?

- Не нашли хорошей кандидатки.

- А что стало с предыдущими?

- Кто-то оказался слишком мягким для этой работы, кто-то не справился с нагрузкой, а кто-то решил предать нас.

- И как же вы поступили с предательницей?

- Уничтожили.

Я старалась не ронять маску равнодушия.

- А жаль, - продолжила Лань. – Она была весьма перспективной девушкой. Но решила идти своей дорогой вразрез с нами.

Предательская слеза задрожала на ресницах. Я быстро проморгалась и сделала вид, что мне что-то попало в глаз.

- А вот и Ваша покорная слуга, - привлекла мое внимание Лань.

Я обернулась. На противоположной стене ровно перед портретом моей матери висел еще один с изображением девушки, держащей в руках маску Лани.

- Здесь мне столько же, сколько и Вам, если не ошибаюсь. Какая же я была молодая. В те годы мне не надо было делать бесконечные операции по продлению красоты. Не то что теперь.

Я во все глаза пялилась на портрет Госпожи.

- Мне кажется, Вы и сейчас весьма шикарны, - сдавленным голосом прошептала я.

- Ах, Вы мне льстите, - рассмеялась Лань. – Вы как-то напряжены. Что-то не так?

- Все в порядке, - я постаралась взять себя в руки и ненавязчиво спросить, - просто я заметила некую схожесть между Вами и ней.

Я вновь обернулась к портрету матери, сравнив их. И правда, похожи.

- А что Вы хотите от матери и дочери?

Эти слова словно громом ударили в тишине.

- Дочери? – натянуто спросила я.

- Да, эта неблагодарная предательница, к сожалению, моя родная дочь. Мы с ней никогда не ладили, а когда она начала делать блестящую карьеру, я подумала, что мы смогли бы стать ближе, но не получилось. У нас оказались разные взгляды на жизнь.

- И Вы убили собственную дочь? – со страхом спросила я.

- Нет, рука не поднялась. Я смягчила ее приговор. Надеюсь, не пожалею об этом.

Я стояла, трясясь от волнения. Этого не может быть. Вы же не хотите сказать, что Лань – моя бабушка! А как же тогда та пьянь, что выселила меня из дома, и моя тетя. Кто они мне? Или кто я им?

- Почему Вы решили рассказать мне об этом?

- О, все очень просто. Я надеюсь, что когда-нибудь место Лисы займет достойная девушка – хитрая, умная, образованная, а главное верная нам. Мне кажется, у Вас есть все шансы стать Тринадцатой Госпожой. И кто знает, может, Ваш портрет украсит мою коллекцию.

Она указала на третью стену, так называемый тупик. На ней была пустая рама, ниже стоял постамент с маской Лисы.

- Почему коридор заканчивается здесь?

- Я уже порядком устала, думаю, скоро отойду от дел.

Да, конечно, кому ты брешешь.

- Думаю, найти себе приемницу. Коллекцию оставлю ей, захочет – продолжит, нет – оставит как есть, а ее портрет будет возглавлять всех Госпож. А если честно просто строители не рассчитали, пришлось пустую раму отдельно вешать. Сначала думала себя сюда повесить, но остальные расстроятся, поэтому оставила так.

- Символично.

- Вы думаете?

Если бы ты только знала, что я о тебе думаю, но пока промолчу. Я вернулась к пустой раме, поглаживая матовую поверхность маски. Стать Тринадцатой Госпожой? Нет. Слишком мелко. Втереться в доверие, обхитрить, уничтожить и стать Единственной Госпожой – да.

Этот план по мне. И последний портрет будет моим.