Самый главный секрет мира «Школьного демона» состоит в том, что его — не существует. Есть лишь крохотная часть огромного мультиверсума, где плывут через пространство, отбрасывая тень, флоты-ульи тиранидов, висит в аномалии Аутэ сфера Эль-онн, где расстояние между соседними домами местных обитателей может превышать диаметр иных звёздных систем, высятся Дворы Хаоса, где умелый мастер может стачать тень, чтобы открыть путь, и есть ещё множество разных миров, обитатели почти каждого из которых полагают свой мир уникальным и неповторимым, а то и «единственно существующим».

Как я уже писал в «Размышлениях о сущности инобытия», происходит это потому, что Начавший Начало, Творец, всколыхнувший стылый покой Предначального Порядка своим «Да будет Свет!», создавал разумных «по образу и подобию», наделив их Силой Творения. Но разумы смертных, далёкие от Абсолюта, редко когда могут воспользоваться ей неосознанно. Но вот неосознанные импульсы этой Силы, обрушенные на пластичную и податливую сущность Имматериума, создают всё новые и новые миры.

И вот в одном непримечательном (хотя и бесконечном) континууме, во вполне себе средней по всем параметрам Галактике, на периферии одного из звёздных рукавов, летела через космическую пустоту звезда. Звезда тоже была отнюдь не выдающейся. Жёлтый карлик спектрального класса G2. И вокруг неё кружились планеты. Поверхность одной из них была большей частью покрыта водой, хотя обитатели и назвали её почему-то «Земля». На западном краю самого большого из массивов суши выдавался в океан не то чтобы большой полуостров, а у его северного побережья рассыпалась группа островов.

И вот на одном из этих островов собрались несколько магов, чтобы свершить общее для всех дело и породить конфликт, который протянется через ближайшее тысячелетие... Сущая мелочь в масштабе не только Мультиверсума, но даже и Солнечной системы.

Собравшиеся разделяли себя на Светлых и Тёмных и даже имели к этому некоторые объективные основания. Светлые отличались тем, что в их геноме когда-то возникла небольшая мутация, позволившая им получить Дар Эмпатии. Дар ощущать эмоции окружающих. К несчастью для Светлых, среди наиболее часто испытываемых эмоций — боль, страдание, отчаяние. Тем более что времена были... не относительно цивилизованная (в тех местах) травоядная современность, а вполне себе «нормальный уровень средневекового зверства». В таких условиях даже Просветлённый Будда пришёл к выводу, что «если умрут все страдающие — то и страдать будет некому».

Светлый Круг должной степени Просветления не достиг и «всего лишь» пришёл к выводу, что для прекращения страданий необходимо уничтожить насилие, несправедливость, и создать государство, в котором «ни о каком принуждении граждан не может быть и речи» (насчёт «...и каждый гражданин имел не менее трёх рабов» — подразумевалось по умолчанию). Но сил самого Светлого Круга для этого не хватало, поскольку устанавливать справедливость они собирались не конкретно в пределах своих аллодов и феодов, а сразу «во всём мире». Так что обратились к богатым и могущественным семьям, которые ещё никто не называл «Тёмными».

Желания Тёмных были откровенно попроще: богатство, власть, процветание... у некоторых — утоление садистских инстинктов. Но участвовать они радостно согласились.

В общем, подготовка к ритуалу проходила в тёплой дружелюбной атмосфере радостного предчувствия обмана противоположной стороны.

В жизни, как и в шахматах, «белые начинают». Вот с «выигрывают» начались некоторые сложности. Ответ не заставил себя долго ждать. После удара Светлого Круга, призванного добавить к жертвам ритуала сильнейших магов, не входящих в Круг, и дать Кругу полный контроль над призываемой сущностью, остальные маги ударили в ответ. Причём, вопреки надеждам и расчётам Светлых, «остальные» (тогда собственно и получившие наименование «Тёмные») сумели договориться и ударили не отдельными искрами магии, которые Круг легко сумел бы отразить, но слившим силы отдельных магов в единую волну заклятьем.

Ритуал пошёл вразнос. Вместо богоподобной сущности, подчинённой участникам ритуала, и способной то ли «принести наибольшее благо наибольшему числу разумных», то ли «установить правильный и справедливый порядок, в котором благородные семьи, доказавшие своё право — разумно и честно управляли, а поганые грязнокровки знали бы своё место» — пришёл Хранитель Справедливости, неспособный оную справедливость как-то воспринять, но лишь сравнивающий реальность с записанным в заклятых Кодексах крови и карающим нарушителей, но только по запросу.

Каждая сторона обвиняла в срыве ритуала другую. Тёмные обвиняли Светлый Круг в вероломстве, нарушении мира и достигнутых договорённостей. Светлые же отвечали, что лишь упредили коварный удар Тёмных. А как оно было — не знает уже никто. Слишком мало осталось выживших, и далеко не все из них сумели остаться в своём уме.

С тех пор попытки завершить ритуал в свою пользу проводились неоднократно. Тёмные выдвигали из своей среды очередного Тёмного Лорда, не просто сильного мага, но точку фокуса всей немалой накопленной силы чистокровных семейств. По плану такой Тёмный Лорд должен был силой подчинить Хранителя и заявить своё Право. Задача выглядела откровенно самоубийственной. Так что сами чистокровные в Тёмные Лорды особенно не стремились, но при помощи ритуальных символов-Меток сливали свои силы Избранному.

Светлые интриговали и проводили жертвенные ритуалы, не щадя своих и чужих жизней.

Вот и сейчас очередной Тёмный Лорд не выдержал давления собранной Силы и развоплотился, пытаясь «устранить угрозу Светлого Круга», а Круг и один из его магистров — Альбус Дамблдор — готовят комбинацию с жертвой Избранной Пешки (Мальчика-который-Выжил) и ладьи (себя самого) в расчёте если не завершить давний ритуал в пользу Света, то, по крайней мере — навсегда установить контроль Круга над Хогвартсом: Местом Силы и точкой распространения правильных идей в детских умах. Но где-то не проследили, где-то недосчитали, где-то неверно предсказали реакцию магглов. И вот уже измученный ребёнок предпочитает отправиться в Следующее Большое Приключение, оставив своё место мимопролетающему демону.