Глава 1. Система

Сергей жил в небольшом старом городе, где улицы будто знали друг друга по именам. Фасады домов были в пятнах сырости, фонари горели через один, а по утрам дворники лениво сгребали мусор в кучу, чтобы к обеду ветер снова разнёс его по тротуарам. Здесь все друг друга если не знали, то хотя бы узнавали: в магазине кивали, в автобусе не толкались без нужды, а если кто-то пропадал на пару дней — соседи начинали спрашивать. Сергей в этом городе будто растворился: не плохой, не хороший, просто ещё один парень, который старался не высовываться и делать своё дело.

Он жил в общежитии, давно ставшем домом для взрослых людей, у которых жизнь не сложилась так, как хотелось. Его комната была девять квадратных метров: окно с треснувшим стеклом, заклеенным скотчем, кровать у стены, стол у окна со старым чайником и стопкой недочитанных книг. Шкаф скрипел, когда открывалась дверца, а обои в углу пошли пузырями от сырости. Вещей у Сергея было немного: пара футболок, джинсы, куртка, купленная три года назад на распродаже, и коробка с мелочами — старые чеки, фотография родителей, сломанный брелок. Здесь он спал, ел, иногда смотрел в окно на серый двор и думал, что, наверное, так и должно быть.

Всю жизнь он горбатился на шабашках — не потому что не хотел большего, а потому что большего тут просто не было. Сегодня он разгружал фуру на складе, завтра помогал чинить крышу в частном доме, послезавтра таскал мебель для переезда. Платили наличными, чаще всего в конвертах, и эти деньги сразу уходили на самое необходимое: продукты, сигареты, оплату комнаты. Иногда попадались заказы получше — например, помочь с ремонтом в квартире, где хозяева хотя бы предлагали чай и не смотрели на него как на вещь. Но чаще была просто работа, где нужно молчать, поднимать, тащить, не жаловаться и уходить, когда скажут. Сергей привык к этому ритму: встать рано, сделать дело, получить деньги, вернуться в свою комнату и упасть на кровать, чувствуя, как гудят ноги и плечи. Он не был героем и не был мечтателем — он был парнем, который каждый день старался не сломаться.

В тот вечер он пришёл домой, принял душ и зашёл в комнату — и перед его глазами вспыхнул текст. Не на экране телефона, не на стене, а прямо в воздухе, будто кто-то вывел его невидимым маркером поверх реальности. Буквы светились тусклым голубоватым светом, ровные и чёткие, как в интерфейсе компьютерной игры, и от этого становилось особенно жутко: будто мир дал трещину, и сквозь неё просочилось что-то чужое.

Сергей замер на пороге, вытирая мокрые волосы полотенцем, и смотрел на эти буквы, не понимая, что происходит.

(Это от переутомления… Или я что-то не то съел… Или это розыгрыш, и сейчас из-за шкафа выскочит кто-то с камерой).

Он моргал, тёр глаза, но текст не исчезал — он просто висел там, спокойный и равнодушный, будто всегда был частью этой комнаты. И самое странное — никто не кричал, не звонил, не стучал в дверь. Только он и этот текст, и тишина, которая вдруг стала слишком громкой.

«Вас приветствует система развития. Вы выбраны бета-тестером перед запуском системы для всего человечества».

Время до запуска у всех — 30 дней.

(Я стоял и не понимал, что происходит. Что такого случилось, что мне начали мерещиться глюки? Может, я перетрудился. Мне надо умыться).

После умывания текст не пропал, он подсвечивался как неоткрытое сообщение. Сергей попробовал нажать — ничего не поменялось, пальцы прошли сквозь текст. Тогда он попробовал сосредоточиться мысленно — и это помогло: сообщение открылось.

«Вас приветствует система развития. Вы выбраны бета-тестером перед запуском системы для всего человечества. Для управления используются мысленные команды. Основные команды: статус, инвентарь, задание, карта — заблокировано, достижения — заблокировано».

(Значит, тут нужны не руки, а голова… Ладно, попробуем по-ихнему).

Сергей отдал мысленную команду: «Статус».

Статус
Имя: Сергей
Уровень: 0
Сила: 7
Ловкость: 4
Выносливость: 3
Интеллект: 5
Мудрость: 4
Удача: 6

В верхнем правом углу он заметил знак вопроса. Сосредоточившись на нём, открыл пояснения к работе системы. Главная задача системы развития — эволюция: она полностью снимает все ограничения, заложенные природой, и препятствует регрессу навыков и характеристик.

(Препятствует регрессу? Это значит, после тренировки моя форма даже через месяц будет, как будто я только вышел из зала… Это мощно. Надо будет проверить. Но сначала — сигареты. Без них сейчас вообще никак).

Ему захотелось курить. Он полез в карман за сигаретами, достал пачку и увидел последнюю сигарету. Без сигарет будет тяжко. Одевшись, он вышел на улицу. Погода была не очень: шёл сильный снег, почти метель. На дворе был конец ноября, а снегу навалило, как в январе.

Он побрёл к ближайшему открытому магазину, по дороге обдумывая случившееся.

(На глюк непохоже — я даже сейчас, подумав, вижу свой статус. А раз это не глюк, то надо готовиться к тому, что случится дальше. Но у меня почти нет денег, а они точно нужны. И если эта штука всерьёз будет гнать меня на тренировки, придётся что-то менять…).

Пока он раздумывал, подошёл к магазину. Затушив окурок об урну, зашёл внутрь.

— Здравствуйте, дайте пачку сигарет.
— Вам каких?
— «Честар», шоколадный.
— С вас 210 рублей.

Расплатившись с продавщицей, он побрёл домой. Придя, понял, что сильно вымотался за весь день, и решил лечь спать.

(Хоть бы эта штука не начала пищать прямо во сне…).

Наутро он проснулся от писка в голове. Система выдала обязательное задание: тренировка — 35 отжиманий, 50 прессов, 50 приседаний, бег — 3 километра.

Только он хотел потянуться и придумать хоть какую-то отговорку, как в голове снова раздался резкий писк, а перед внутренним взором всплыло предупреждение: «Штраф за провал: снижение характеристик. Боль».

(Эх… Раз не отвязаться… Но задание даётся на день, а не прямо сейчас. Значит, есть время подумать. Хотя бы немного).

Одевшись, он вышел в коридор покурить.

(Если это продолжится, придётся бросать курить… Или хотя бы сократить. Но сейчас точно нужна одна. Просто чтобы собраться с мыслями).

Сергей стоял в полутёмном коридоре общежития, прижимался плечом к стене, затягивался и смотрел на тусклую лампочку под потолком. Сигарета тихо тлела.

(На день, значит… Сначала поесть, а потом прикинуть, где можно три километра намотать, когда сугробы выше колена. В парке, наверное. Или вдоль дороги, где хоть немного чистят…).

Докурив, он затушил бычок об банку, зашёл в комнату и принялся готовить завтрак: яичницу с жареной колбасой. Пожарив и перекусив, выпил кофе и принялся отжиматься. После десяти повторений выдохся.

(Последний раз я отжимался пять лет назад… И тогда было легче. Или я просто забыл, как это тяжело).

Он посмотрел на задание: «Отжимания: 10 из 35». Значит, оно не засчитывается за раз! Он выдохнул с облегчением.

(Ну хоть не надо делать всё на одном дыхании. Ладно, отдышусь и ещё раз).

Отдышавшись, он пошёл на второй подход — и в итоге довёл счёт до 35. Закончив отжимания, перешёл к приседаниям — их он тоже закончил за несколько подходов: 50 из 50. Перешёл к прессу и сделал два подхода по двадцать пять — пресс: 50 из 50.

Немного придя в себя, он решил поискать в интернете ближайший спортивный зал. Нашёл — но тот был в другом конце города. Одевшись и вызвав такси, поехал на место.

Подойдя к ресепшену, спросил:
— Здравствуйте, девушка, можно узнать, сколько стоит месячный абонемент?
— Здравствуйте! Месячный абонемент стоит 2500 рублей.

Оплатив абонемент, он понял, что у него осталось 8000 рублей.

(Надо с этим что-то решать… Шабашки столько не приносят. Если система будет требовать такие нагрузки каждый день, придётся искать что-то стабильнее. Или хотя бы подработку, где платят побольше…).

Пройдя в раздевалку и переодевшись, он пошёл в зал. Увидев свободную беговую дорожку, подошёл к ней, запустил и начал бег. После километра уже не мог дышать, в боку кололо. Остановив дорожку и присев на скамейку, дышал через раз.

(Это будет сложнее, чем всё остальное… И больнее. Но если за это дают хоть какие-то цифры — надо терпеть. Вдруг это реально поможет выбраться отсюда?).

Пока он приходил в себя, к нему подошёл парень.
— Ты взял слишком быстрый темп. Сбавь его, иначе так и продолжишь выдыхаться.
— Спасибо за совет.
— Всегда пожалуйста. Меня Андрей зовут.
— Меня Сергей. — И он пожал протянутую руку.
— Я постоянно здесь нахожусь. Если нужен совет — обращайся.

(Хоть один нормальный человек тут есть. Может, если эта штука снова погонит на три километра, попрошу его помочь. Хоть темп держать).

Отдохнув, Сергей вернулся к беговой дорожке в более лёгком темпе. Так он смог протянуть ещё два километра. Бег: 3 из 3 — задание выполнено.

Система тихо щёлкнула в сознании, и перед глазами всплыло: «Награда: Сила +0.1, Выносливость +0.3».

(Не густо, но хоть что-то. Главное — без штрафа. И без боли).

Он сошёл с дорожки, ноги будто налились свинцом, но в груди всё равно шевелилось что-то похожее на гордость — три километра всё-таки. Немного отдышавшись, он побрёл в душевую. Тёплая вода стекала по плечам, смывая пот и эту странную, колючую усталость, от которой хотелось просто закрыть глаза и постоять так минут десять.

В раздевалке он переоделся в привычную одежду — джинсы, футболку, куртку. Пальцы чуть дрожали, то ли от нагрузки, то ли от того, что весь этот день шёл не по обычным рельсам. Он провёл ладонью по волосам, стряхивая последние капли, и достал телефон. Такси приехало быстро — в такую погоду машины будто сами искали клиентов. Устроившись на заднем сиденье, он назвал адрес и откинулся на спинку, глядя, как за окном мелькают фонари, а снег ложится на стёкла белыми мазками.

Город плыл мимо, тихий и чужой, будто он смотрел на него через толстое стекло. В голове крутились строчки системы, цифры характеристик, предупреждение о штрафе, совет Андрея… Всё это никак не хотело складываться в одну понятную картину. Но прямо сейчас, пока машина катила по заснеженным улицам, ему не хотелось ни думать, ни анализировать.

(Просто доехать до дома. Просто сесть на свою скрипучую кровать и выдохнуть).