Король Мечей Барад скрывался в стороне от места обитания Ифрита.

Он посмотрел на меч в своей руке. Четвёртый изготовленный на заказ меч Хёна расплавился в тот самый миг, когда Барад вошёл сюда.

Доспехи на нём постигла та же участь.

Всего за пять секунд они потеряли около тридцати процентов прочности.

*«Половина…»*

Король Мечей Барад сжал висевший на шее кулон.

Подаренный сыном кулон тоже плавился.

Особенность Ифрита без исключения расплавляла даже артефакты уникального качества.

И всё же Барад вышел из укрытия.

Он решил больше не уклоняться.

*«Даже если я умру, заберу это создание с собой».*

Вскоре Ифрит показался.

Существо высотой целых три метра, всё тело которого окутывали бушующие языки пламени. В одной руке оно держало пылающее копьё.

[Ифрит, ур. 406]

По одной лишь Силе он уступал Бараду. Проблемой был обжигающий жар, способный расплавить что угодно.

Показавшись, Барад бросился на Ифрита.

ЧА-А-А-АК—

В тот миг, когда клинок Короля Мечей — прославленного своим величайшим мастерством владения мечом — вонзился в Ифрита, вверх взметнулось обжигающее пламя.

— Кха-а-а-а!

Прежде чем Барад успел опомниться, меч расплавился ещё почти на пятьдесят процентов.

Он вогнал клинок в грудь существа и изо всех сил рванул его вверх.

ПВО-О-О-О-ОК—

ФВО-О-О-О-ОШ—

Вместе с этим кипящее пламя перекинулось на тело Короля Мечей Барада.

[Пламя Ифрита]

Пламя Ифрита, способное расплавить что угодно, охватило всё тело Барада.

Но Барад не отступил.

Он снова и снова рубил существо мечом.

Однако Ифрит понял.

Он победил.

Барад уже умирал, а его оружие было уничтожено.

С таким затупившимся кончиком меча он больше не мог…

ПВО-О-О-О-ОК—

— У-у-у-у-а-а!

Его рассекли.

Ифрит не смог скрыть своего изумления.

Меч наполовину расплавился, с него стекал расплавленный металл.

Увидев, как человек рубит его этим мечом, Ифрит почувствовал, как по его спине пробежали мурашки.

Оно схватило человека за плечо.

Телосложение человека тоже было поразительным.

Его тело быстро регенерировало.

Но скорость восстановления не могла сравниться с темпом, с которым его плоть сгорала от жара существа.

И всё же, даже когда его рука плавилась, человек продолжал рубить его — снова, снова и снова.

КР-Р-Р-Р-РАК!

Ужас.

Ифрита охватил страх.

Барад оскалил зубы. Схватив меч обеими руками, он со всей силы обрушил его на шею существа.

КУ-У-У-УНГ—

Тупой край не смог перерубить шею одним ударом.

Дважды.

Трижды.

Четыре раза.

Он заберёт это существо с собой до самого конца.

В этот момент Ифрит ударил его ногой.

Отброшенный назад, Барад почувствовал приближение смерти.

И всё же шанс оставался.

Шея была перерублена наполовину, а сил хватало ещё на один последний удар.

Тогда Барад понял, что не может идти.

— ……

Лава, призванная Ифритом, затопила весь пол.

Барад осознал, что даже он, которого называли бессмертным, расплавится, если ступит на эту лаву.

Его взгляд упал на меч.

Клинок в его руке полностью расплавился, и доспехи постигла та же участь.

Барад посмотрел на Ифрита.

Ифрит, окутанный бушующим пламенем, в отличие от него восстанавливался.

Увидев, как лава подбирается к нему, Барад понял, что тоже расплавится.

И всё же Барад сделал шаг.

— …!

Ифрит был потрясён.

Стоило ноге коснуться лавы — и даже бессмертное тело расплавилось бы.

Ифрита охватил инстинктивный страх.

Рефлекторно оно метнуло зажатое в руке кипящее копьё.

КВА-Р-Р-Р-Р-РАК—

Копьё пламени, с яростным грохотом разрывая воздух, устремилось прямо в сердце Барада.

Взгляд Барада проследил за копьём.

В тот миг, когда он понял, что, пронзив грудь, копьё превратит его в костяную пыль, Барад почувствовал горечь и негодование.

Он пришёл сюда отомстить за сына, но теперь и сын, и он сам должны были погибнуть от руки этого существа.

И тут—

КР-Р-Р-Р-РАК!

— …?

На лице Барада отразилось недоумение.

Летевшее к нему копьё начало замерзать.

Его скорость замедлилась.

А окутывавшее копьё бушующее пламя застыло, сохранив прежнюю форму.

Мысли Барада на мгновение остановились.

То же произошло и с Ифритом.

Что они только что увидели?

И тут—

— …Ваше Величество!

Знакомый голос. Голос заместителя командующего Беллы.

А затем раздался звук, от которого окружение стремительно покрылось льдом.

КРРРРРРРК—

Лёд хлынул, словно набегающая волна.

От входа волна льда мгновенно заморозила всё вокруг.

Вскоре над лавой, уже достигшей носков Барада, поднялся пар.

Затем лава остыла и замёрзла.

Сотни рвущихся вперёд ледяных осколков захватили всю Гробницу Ифрита.

*«…Меч».*

Это был меч кузнеца Хёна.

Но Барад сдержал смех.

Он знал, что этот меч тоже расплавится под воздействием особенности Ифрита.

В тот самый момент—

— Ваше Величество!

На этот раз раздался голос кузнеца Хёна. Услышав его, Барад инстинктивно поднял руку.

Даже не оборачиваясь и полагаясь лишь на чутьё, он поймал рукоять летевшего меча.

ЧАК!

В этот момент—

[Легендарное встречает легендарное.]

[Все эффекты меча усилены на 5%.]

[Сопротивление атрибуту огня — 343%.]

— …?

Пламя Ифрита, покрывавшее всё тело Барада, погасло под струившимся от него холодом.

Жара больше не было.

Не было и удушающего зноя, пропитавшего окружавший его воздух.

Не было даже единственной капли лавы, упавшей со сталактита.

Ифрит почувствовал тревогу из-за этого меча.

Ифрит сосредоточил свою особенность, чтобы расплавить меч.

КВА-Р-Р-Р-Р-РАК—

Чёрное пламя поглотило меч в руке Барада. И всё же…

— Ты его не расплавишь.

Внезапно появившийся человек уверенно улыбнулся.

Ифрит нахмурился.

Невозможно.

Его сила расплавляла даже оружие уникального качества.

И всё же…

Меч не плавился. Напротив, с громким шипением он заморозил чёрное пламя и сбросил его на землю.

КУ-У-У-УНГ—

Дыхание Барада участилось.

На его лице застыло непонимание.

*«Что это за сила у этого меча, если он…?»*

Он проверил меч.

(Шестой изготовленный на заказ меч Хёна)

Качество: Легендарное

Прочность: 6 000/6 000

Атака: 517

Ограничения: 300–450, Святой Меча или выше

Особые свойства:

· Сопротивление атрибуту огня +343%

· Сила атаки атрибута льда +194%

· Сила атаки атрибута льда против монстров с атрибутом огня +397%

· Активный навык: Ледяной цветок

Описание: Шестой изготовленный на заказ меч Хёна, созданный специально для короля Барада, и первое творение Хёна легендарного качества.

— ……

Дыхание Барада едва не остановилось.

Легендарное качество.

Меч, достигший высочайшей вершины.

Этот меч вселил в него уверенность. Барад выжал из себя последние силы.

Он поднял меч и бросился вперёд.

****

Прибыв вместе с Хёном, Белла увидела, как Его Величество приближается к Ифриту.

С каждым его шагом окружающее пространство стремительно замерзало.

Ифрит, на лице которого застыло потрясение, обрушил вокруг себя бушующее пламя.

Это пламя растапливало устремлявшуюся к нему силу атрибута льда.

Когда Барад бросился в атаку, Ифрит с помощью телекинеза призвал обратно ранее брошенное копьё.

Возвращавшееся копьё нацелилось Бараду в спину.

Но тело Барада резко отклонилось назад, и он, продолжая двигаться вперёд, проскользнул мимо копья.

И копьё—

ЧИИИИИИК—

— вместо этого вонзилось в грудь Ифрита.

Схватив копьё обеими руками и пытаясь выдернуть его, Ифрит растерялся.

Потому что острый взгляд Барада, чьи глаза напоминали обсидиан, был прикован к нему.

Но Ифрит рассмеялся.

В отличие от Барада, оно уже восстановилось настолько, насколько было возможно.

Нескольких ударов мечом ему не хватит, чтобы убить Ифрита.

Поэтому оно было уверено в победе…

В этот момент меч Барада рассёк его.

— Ледяной цветок.

С этим шёпотом Ифрит увидел, как перед его глазами мягко закружились снежинки.

В местах разрезов распускались тысячи снежинок, словно цветы.

Там, где они касались тела, начиналось стремительное охлаждение.

ЧИИИИИИК—

От разрезов холод начал распространяться по телу Ифрита во множестве мест.

Вскоре замерзло даже его лицо, и Ифрит устремил на Барада дрожащий взгляд.

КРРРК, КРК, КРРРК—

Тело Ифрита обрушилось. А рухнувшие части быстро растаяли и впитались в землю.

СВИ-И-И-И—

Так Ифрит, начавший таять, встретил свою смерть.

А вместе с ним рухнул и Барад.

Белла ликовала. Его Величество наконец исполнил своё давнее желание.

Она уже собиралась изо всех сил броситься к нему.

Но тут вокруг поверженного Ифрита взметнулось жгучее пламя.

ПВО-О-О-О-ОК—

Пламя полыхало с такой силой, что Белла не могла приблизиться.

Среди именных монстров встречаются такие, которые в последний миг пытаются забрать с собой в смерть своего последнего спутника.

Огонь распространился вокруг стоявшего на коленях Его Величества.

Не имея возможности приблизиться, Белла закричала:

— …Ваше Величество, выходите!

Но король не двигался.

Обеими руками он сжимал свой кулон и со смиренным выражением смотрел в воздух.

Наконец Белла всё поняла.

Король утратил причину жить.

Потеряв королеву и сына, он продолжал жить ради новой цели, а теперь хотел наконец обрести покой.

— Ваше Величество, Ваше Величе-е-е-ство!

Она попыталась броситься к нему.

Но перед пламенем, которое расплавило бы её тело, Белла не могла сдвинуться с места.

В её глазах отражался король, поднявший взгляд к потолку в поисках покоя.

На мгновение Белла растерялась. Спасти короля было правильно, но действительно ли этого хотел Его Величество?

Конечно, это было пламя, к которому она не могла приблизиться, но, пытаясь понять сердце короля, Белла не могла найти ответ.

И тут—

Чужак Хён тяжело зашагал вперёд.

Чужак Хён был до того хрупким.

Стоило ему хотя бы на мгновение коснуться этого пламени — и он бы исчез.

Но пока он шёл, над ним взметнулась руда.

Руда, поднимавшаяся словно голограмма, последовательно расплавилась, очистилась, подверглась обработке в кузне и была отполирована.

На его теле сомкнулись синие доспехи.

КЛАЦ.

ФВО-О-О-О-ОШ—

Холод, исходивший от доспехов, защитил его.

ФВО-О-О-О-ОШ—

Хён прямиком прошёл сквозь пламя. Глаза Беллы задрожали.

Он тоже должен был это знать.

Знать, что времени у него осталось немного.

Он был хрупким.

И всё же заговорил с королём.

Он что-то выкрикнул, и король схватил его за воротник и закричал в ответ.

Затем, услышав несколько слов Хёна, король опустил голову и зарыдал.

А потом Хён медленно, очень медленно обнял короля.

*«Он утешает короля…»*

Да, чужак Хён утешал короля.

Похлопывал его по плечу.

Говорил ему несколько тёплых слов.

Белла не слышала, что именно он говорил.

Вскоре король поднялся на ноги, а чужак по имени Хён тихо рассыпался пеплом и развеялся.

Король некоторое время смотрел на него, затем сделал шаг, второй и пробился сквозь пламя.

На его лице читалось безмерное облегчение.

Он оглянулся на место, где стоял Хён.

И медленно рухнул.

— Ваше Величество-а-а-а!

Белла подхватила его и отчаянно покинула гробницу.

Короля повезли в карете, а высшие жрецы и лучшие целебные снадобья занялись его лечением.

Через несколько дней, когда король открыл глаза, он посмотрел в пустоту перед собой и произнёс свои первые слова:

— Я скучаю по нему.

— ……

Она часто слышала эти слова.

Он без конца повторял, что скучает по принцу.

Но вскоре король просиял и сказал:

— Хён. Я так сильно скучаю по этому мальчику.

📚 Все главы по порядку — оглавление