После того как Хёнсу принял заказ, Рессель ушёл. Он сказал, что у него мало времени, и попросил Хёнсу изготовить вещь как можно скорее.

*«Что бы я ни записал, он заплатит…»*

Хёнсу уставился на лист бумаги, лежавший у него на ладони.

Сердце бешено колотилось. Рессель открыто признал, что был младшим сыном главы группы «Хансун».

Иными словами, он не лгал, когда сказал, что заплатит Хёнсу за всё, что тот запишет.

*«Что же мне записать?»*

Деньги? Здание? Машину?

Похоже, он мог написать всё, что угодно.

Но Хёнсу аккуратно убрал лист во внутренний карман.

Пока работа не была закончена, записывать что-либо не имело смысла.

*«Значит, моя догадка была верной».*

На губах Хёнсу появилась лёгкая улыбка. Выслушав историю Ресселя, он понял две вещи.

Во-первых, из-за собственного ореола таинственности он не смог завоевать доверие Ресселя.

И в этом целиком была вина Хёнсу.

Рессель искренне верил ему и лично пришёл на встречу, но Хёнсу так и не смог ничего о себе рассказать.

Во-вторых, если сам Хёнсу будет искренен с людьми, они постараются отплатить ему за полученное.

Хёнсу понял это после того, как раскрыл Ресселю свою личность.

И вместе с этим обрёл уверенность, что Рессель не станет болтать о нём направо и налево.

Хёнсу кое-что вспомнил.

*«Я был не так безупречен, как думал».*

Вероятность применения эффекта: 53%.

Хёнсу использовал Божью экстренную кузню, чтобы создать Меч Драконьего Пламени.

Меч Драконьего Пламени.

Легендарный клинок, принадлежавший Хэмосу, основателю Северного Пуё. Существовало множество трактовок того, каким был Меч Драконьего Пламени.

Но в понимании Хёнсу это был меч, в котором обитал дракон, — и в реальной жизни Хёнсу действительно сам восстановил этот Меч Драконьего Пламени.

Когда-то Национальный музей прислал его отцу заказ на реставрацию.

Получив меч, отец попытался восстановить его, но потерпел неудачу.

В то время состояние отца было настолько тяжёлым, что он едва мог пользоваться руками.

Многие годы работы кузнецом разрушили его руки.

Следуя советам отца, Хёнсу идеально восстановил Меч Драконьего Пламени.

Но в качестве исполнителя указали его отца.

Хёнсу хотел сохранить за отцом его единственный титул Великого кузнеца.

*«Мне нужен идеальный Меч Драконьего Пламени».*

С Мечом Четырёх Тигров и Мечом Драконьего Пламени дело обстояло немного по-разному.

Хёнсу уже много раз изготавливал Меч Четырёх Тигров.

А Меч Драконьего Пламени Хэмосу был создан на основе восстановленного и воссозданного старого каркаса.

Даже если времени было мало, Хёнсу хотел добиться совершенства.

*«Тот дракон был ненастоящим».*

Разве можно было назвать драконом это скользкое маленькое существо?

*«Мне нужно снова увидеть настоящий Меч Драконьего Пламени».*

[Вы вышли из игры.]

*****

Национальный музей.

Председатель группы «Хансун» Ли Тэсон пришёл сюда, не в силах успокоить встревоженную душу.

Ему сказали, что его отец миновал критическую точку.

Но кризис вскоре должен был вернуться.

Оставив секретаря и охрану снаружи, Ли Тэсон вошёл один.

Внутри его ждал тот самый меч.

Когда отец был ещё молод, а сам он — ребёнком…

Когда группа «Хансун» была всего лишь крошечной семейной лавкой…

Его отец любил драконов — вернее, поскольку отец любил драконов, он и сам делал вид, что любит их, — и привёл его сюда.

*«Это меч, который называется Мечом Драконьего Пламени. Люди говорят разное, но это единственный меч, в котором по-настоящему заключён дракон».*

В те времена меч был настолько ржавым, что вот-вот должен был рассыпаться, и казалось, будто он сломается от малейшего прикосновения.

Но он был настолько красив, что юный Ли Тэсон заворожённо смотрел на него.

А теперь Ли Тэсон лишился дара речи.

*«Как…»*

Меч, когда-то изъеденный ржавчиной и готовый сломаться от старости, теперь изгибался изящной линией, демонстрируя свою прекрасную форму.

Красивый меч, похожий на клинок с кольцевым навершием, но с лезвием, изогнутым единой волнообразной дугой.

— Хе-хе-хе…

Ли Тэсон едва мог поверить своим глазам.

В этот момент к нему подошла сотрудница музея и сказала:

— Несколько лет назад его восстановил с невероятным мастерством последний Великий кузнец в мире.

— …Потрясающе. Я и не знал, что такое возможно. Какой выдающийся человек.

— Да. Но, к сожалению, вскоре после этого случился пожар, и он впал в вегетативное состояние.

— Понимаю.

Вскоре сотрудница ушла.

Ли Тэсон долго стоял неподвижно, словно во сне, глядя на меч.

Затем…

Рядом с ним встал молодой человек.

Он был очень высоким и крепко сложенным.

В маске и низко надвинутой кепке он простоял рядом с ним около двадцати минут.

Но ни один из них не обращал внимания на другого.

Затем…

— Хёнсу? Ты ведь Хёнсу, верно?

— Да. Как вы поживаете?

В голосе сотрудницы звучало сожаление, когда она заговорила:

— Я слышала, что произошло…

Молодой человек криво улыбнулся.

— Вы пришли посмотреть на меч, который восстановил ваш отец?

— …Да.

Сотрудники Национального музея обняли его, обменялись с ним несколькими словами и ушли.

Ли Тэсон сам не заметил, как повернул голову.

*«Значит, этот мальчик — сын Великого кузнеца».*

И снова они вдвоём молча долго смотрели на меч, выставленный за стеклом.

*****

В памяти Хёнсу ярко всплыло посещение Национального музея.

Та аура.

Та красота.

Та загадочность.

Остро заточенное лезвие и единственный плавный изгиб клинка, напоминающий волну.

Меч, повторявший форму клинка с кольцевым навершием и при этом воплотивший в себе новые техники.

Он начал работать.

Меч Драконьего Пламени, созданный с помощью Божьей экстренной кузни, практически насмешил суперкомпьютер Арес.

Этого было недостаточно.

Но теперь всё будет идеально.

В тот момент, когда Хёнсу встал перед тем мечом, к нему вернулись все советы отца и все ощущения, испытанные им во время реставрации.

Прошёл день, затем второй.

[Вы демонстрируете метод изготовления Меча Драконьего Пламени, бросающий вызов здравому смыслу.]

[Это будет самый совершенный метод изготовления Меча Драконьего Пламени.]

Конечно, для этого он использовал Божью индивидуальную кузню.

Но Божья индивидуальная кузня не была всемогущей. В конечном счёте её возможности ограничивались знаниями и навыками пользователя.

Сообщения продолжали появляться.

[Это будет самый совершенный метод изготовления Меча Драконьего Пламени.]

[Это будет самый совершенный метод изготовления Меча Драконьего Пламени.]

[Это будет самый совершенный метод изготовления Меча Драконьего Пламени…]

Хёнсу улыбнулся.

Конечно. В мире было всего два человека, способных создать Меч Драконьего Пламени с абсолютным совершенством.

Его отец и сам Хёнсу.

Хёнсу чувствовал это.

*«Сейчас родится настоящий Меч Драконьего Пламени».*

И всё же…

[Рессель: Хёнсу, думаю, тебе больше не нужно его изготавливать…]

— …?

Лицо Хёнсу озадаченно исказилось от неожиданного шёпота.

— Думаю, вам всем нужно приготовиться.

Лечащий врач заговорил, пока родственники смотрели на старика, лежавшего на кровати.

— Ему будет трудно пережить завтрашний день.

В комнате повисла тяжёлая тишина.

Тэхо вздохнул.

*«Значит, в конце концов я не смогу ему показать?»*

Он хотел исполнить последнее желание своего деда.

Лежавший на кровати старик заговорил:

— Я хочу увидеть дракона, дракона. Красивого дракона, взмывающего в небо!

Каждый день дедушка повторял одни и те же слова.

Слушая его, Тэхо кое о чём подумал.

— …А что, если прямо сейчас подключить его к Аресу через ту капсулу и показать ему дракона?

Да, Хёнсу как раз создавал его, и если правильно рассчитать время, всё могло получиться.

Председатель Тэсон нахмурился.

— Опять эта бессмыслица? Я уже всё проверил.

Тэсон тоже сделал всё возможное, чтобы найти способ показать отцу дракона.

Зная, что Тэхо пытается найти такой способ через Арес, он обратился за советом ко множеству специалистов.

Все сказали, что это невозможно.

Но как же тогда…

— Нет, это может быть возможно.

Тэсону было тяжело на душе. И всё же он одобрял то, что его «отброшенный» сын делает это ради деда.

Но ему хотелось, чтобы мальчик перестал мечтать о невозможном…

— Если это Хёнсу…

Услышав это имя, Тэсон снова нахмурился.

— Кто?

— Хёнсу. Это он создаёт дракона, которого мы покажем дедушке.

Внезапно в его памяти всплыли события, произошедшие несколько дней назад в Национальном музее.

*«Хёнсу? Ты ведь Хёнсу, верно?»*

Председатель Ли Тэсон был не просто восхищён, а потрясён до глубины души, когда увидел Меч Драконьего Пламени.

*«Ещё один Великий кузнец, рождённый Великим кузнецом…»*

Стоило этой мысли прийти ему в голову, как Тэсон подумал, что, возможно, это не так уж невозможно.

Он обратился к медицинскому персоналу и секретарю:

— Проверьте, сможет ли он сейчас войти в игру и можем ли мы доставить его туда. Проверьте всё.

Через некоторое время ему позвонили.

Это был высокопоставленный сотрудник компании «Пурым».

[— Простите, председатель, но в системе Ареса это невозможно. Старик первого уровня никак не сможет пройти обучение и добраться до Территории Фреа за один день.]

— Почему?

[— Персонаж первого уровня вообще не может пользоваться свитками телепортации. И чтобы просто выбраться из Зоны обучения, ему придётся немало постараться. Нельзя сказать, что это абсолютно невозможно, но если персонаж первого уровня попытается без разбора войти на чужую территорию, велика вероятность принудительного выхода из игры. К тому же без свитков телепортации пожилой человек никак не сможет добраться до Территории Фреа за один день.]

— Тогда хотя бы мой отец…

[— Простите, председатель. Вы знаете, что мы не можем нарушать правила.]

Да, правила.

Стоило корпорациям нарушить их, как всё начало бы рушиться.

Если избранные могли получать системные привилегии, кто продолжил бы играть в такую игру?

В мире, где за деньги и власть можно купить всё?

Тэсон слабо попрощался и завершил звонок, а Тэхо услышал причину.

Будучи игроком, Тэхо понимал это.

— Они правы… Дедушка не сможет туда попасть. К тому же…

Тэхо наконец понял, о чём забыл.

— Дедушка первого уровня с деменцией? Тогда это тем более невозможно.

Здравый смысл подсказывал, что это нереально.

Ли Тэсон беспомощно опустился на стул.

И в конце концов Тэхо прикусил губу и отправил Хёнсу шёпот через телефон, подключённый к Аресу.

[Рессель: Хёнсу, думаю, тебе больше не нужно его изготавливать…]

[Хёнсу: Можете сказать почему?]

Рессель начал рассказывать ему всё.

Долгое время в ответ не приходило ни слова.

Затем…

[Хёнсу: Думаю, я смогу его привести. Я смогу…]

Глаза Тэхо задрожали, когда он прочёл эти слова.

*«Что? О чём он говорит? Как это вообще возможно?»*

[Хёнсу: Я ведь всё здесь создал, так что, думаю, у меня получится.]

Таких слов никак не ожидали бы услышать от кузнеца сто двадцатого уровня.

Но Рессель верил Хёнсу.

Потому что Хёнсу уже однажды доказал себя.

— Немедленно подготовьте дедушку к входу в игру!

Тэхо заговорил твёрдым голосом.

Перед Хёнсу одновременно взмыли в воздух несколько соколов. К лапке каждого была привязана записка.

— Фуууух!

Глядя им вслед, Хёнсу криво улыбнулся.

*«Неужели мне и правда придётся зайти так далеко…»*

Он так не думал.

*«Я должен зайти так далеко».*

Всё, что он делал, — добавлял небольшую услугу к желаниям людей, у каждого из которых была своя мечта.

И он знал ещё кое-что.

*«Чем сильнее они хотят этого, тем больше я смогу написать на этом листе».*

Хёнсу опустил взгляд на чистый лист, который дал ему Рессель.

Да. Если всё получится, он сможет написать на нём гораздо больше.

И снова принялся за работу.

Времени было мало, поэтому он собирался выложиться полностью.

Если подумать, этот Меч Драконьего Пламени был последней совместной работой Хёнсу и его отца.

Пусть в действительности отец лишь давал ему советы.

Время стремительно текло.

[Это будет самый совершенный метод изготовления Меча Драконьего Пламени.]

[Самый совершенный Меч Драконьего Пламени…]

[Самый совершенный Меч Драконьего Пламени…]

Уведомления продолжали звучать.

А затем в какой-то момент изменились.

[Вы приближаетесь ко второй Легенде.]

И в тот самый момент…

Замок лорда на Территории новичков. Несколько соколов.

Скучающим видом выслушивая отчёты в Зале аудиенций, лорд Вэнс заметил сокола, влетевшего в открытое окно.

Он вытянул левую руку, и сокол легко опустился на неё.

*«Хёнсу?»*

Увидев имя отправителя, лорд Вэнс едва заметно улыбнулся.

Едва прочитав содержимое записки, он посерьёзнел. Затем властным голосом приказал своим подчинённым:

— Откройте все дороги.

📚 Все главы по порядку — оглавление