The Baby Gap: Политики хотят больше детей. Их политика терпит неудачу

Перевод материала   Financial Times

Ид Хемингуэй и Джанина Конбой в Лондоне, а также Ричард Милн в Осло
 Политики в Лестиярви посчитали, что нашли решение демографических проблем Финляндии: каждая мать новорожденного ребенка будет получать по 1000 евро в год в течение 10 лет, если они останутся во втором по величине муниципалитете этой скандинавской страны.

Однако спустя более чем десятилетие после введения выплат и в результате потери средств более чем на 400 000 евро чиновники были вынуждены признать поражение: с момента запуска программы население Лестиярви сократилось на одну пятую.

«Этого вообще не стоило делать», — сказал Нико Айхио, бывший глава городского управления образования. «Бэби-бум продлился всего один год».

Политики по всему миру борются с теми же проблемами, что и в Лестиярви: что бы они ни предлагали в плане стимулов, люди не рожают больше детей.

Для финского муниципалитета это даже не помогло привлечь людей из других мест: «Это не остановило людей от переезда и не привлекло новые семьи», — сказал Айхио.

Китай предложил бесплатное лечение бесплодия, Венгрия — большие налоговые льготы и наличные, а Сингапур — гранты для родителей, бабушек и дедушек.

Датская туристическая компания даже провела рекламную кампанию «Сделай это для Дании».

В Японии государство финансирует сватовство на основе искусственного интеллекта, а столичное правительство Токио предлагает сотрудникам четырехдневную рабочую неделю в попытке побудить людей становиться родителями.

Правительства все еще ищут варианты политики, чтобы противостоять надвигающемуся экономическому кризису, поскольку стареющее население растет, а резерв рабочих сокращается.

Это сдвиг, который аналитический центр Фонда Роберта Шумана назвал «демографическим самоубийством».

Причины этой тенденции стали предметом ожесточенных споров, в то время как некоторые потенциальные решения, такие как иммиграция и принуждение людей к более позднему выходу на пенсию, оказались крайне неприемлемыми с политической точки зрения.

«Проблема старения населения создает множество проблем для Европы», — сказал Олли Рен, глава финского центрального банка.

«Во-первых, ухудшение коэффициента зависимости оказывает значительное давление на государственные финансы. Во-вторых, стареющее общество, как правило, менее динамично в экономическом плане и менее предприимчиво».

Снижение рождаемости является особенно всеобщей проблемой — ни один континент не остался нетронутым этой тенденцией. Две трети населения мира сейчас живут в странах, где люди рожают детей слишком медленно, чтобы восполнить их население.

 Все больше стран присоединяются к списку.
 К 2100 году только 12 стран — 11 в Африке и крошечное тихоокеанское островное государство Вануату — как ожидается, будут иметь коэффициент рождаемости выше критического уровня в 2,1 рождения на женщину.

Ни одна страна не будет иметь коэффициент выше 2,3 к концу столетия.
Политики могут поддаться искушению сосредоточиться на более неотложных кризисах.

Но снижение рождаемости грозит привести к глубокому экономическому недугу.

Меньшее количество детей и большее количество пожилых жителей приводят к снижению доли людей трудоспособного возраста, что снижает налоговые поступления, в то время как расходы, связанные со старением общества, такие как государственные пенсии и здравоохранение, растут.

Аналитики рейтингового агентства S&P Global в 2023 году подсчитали, что без достаточных мер политики дефицит бюджета к 2060 году увеличится с нынешнего мирового среднего показателя в 2,4% ВВП до 9,1%.

Глобальный чистый государственный долг по отношению к ВВП почти утроится.

Между тем, в январском отчете McKinsey говорилось, что многим из самых богатых экономик мира, таким как Великобритания, США и Япония, необходимо будет как минимум удвоить рост производительности, чтобы сохранить исторический рост уровня жизни на фоне резкого падения рождаемости.

Особенно уязвимы некоторые части Азии, особенно Китай, и страны Латинской Америки. В 1995 году 10 работников в Восточной Азии поддерживали одного пожилого человека; к 2085 году прогнозируется, что это соотношение будет один к одному.

 Политики беспокоятся, что они могут оказаться бессильны действовать, поскольку социальное давление на женщин претерпевает глубокие изменения.

Сара Харпер, профессор геронтологии и директор Оксфордского института старения населения, заявила, что опросы молодых женщин по всему миру, от Европы до Юго-Восточной Азии, свидетельствуют о том, что когда-то встроенное социальное обязательство женщин воспроизводить потомство — и предположение с их стороны, что если бы они могли, то, вероятно, имели бы детей — больше не существует.

Карьера и возросшее гендерное равенство являются частью этого.

«У нас есть целая когорта женщин в странах с высоким уровнем дохода, а также в Юго-Восточной Азии, и особенно в Восточной Азии... которые получили образование в очень гендерно-нейтральной манере», — сказала Харпер.

«Они приходят на работу гендерно-нейтральным образом, а затем становятся родителями, и внезапно, как бы вы ни старались, это уже не гендерно-нейтрально». 

Политика также, вероятно, будет иметь мало эффекта там, где укоренились нормы, касающиеся количества детей.

Харпер отметила, что в Китае, несмотря на отмену политики одного ребенка в 2016 году, женщины по-прежнему, как правило, имеют только одного ребенка.
«Как только вы попадаете в общество с одним ребенком, зачем вам двое детей? Потому что у всех по одному ребенку... все настроены на то, чтобы иметь одного ребенка. Институты настроены на то, чтобы иметь одного ребенка», — сказал Харпер. 

Хайди Коллеран, научный сотрудник Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка в Германии, заявила, что, несмотря на десятилетия исследований и тысячи людей, работающих над демографическими тенденциями, единого мнения о причинах снижения показателей рождаемости практически не существует.

«Есть много общих нитей, за которые можно потянуть: рост числа семей-ядер, изменения в возрасте вступления в брак, скорость, с которой люди живут вместе, возраст, в котором люди начинают заводить своего первого ребенка, становится все старше и старше», — сказала она.

«Есть много этих индивидуальных особенностей... и все они верны... [Но] одно и то же созвездие предикторов, они будут коррелировать друг с другом по-разному в разных местах».

Тем не менее, хотя личный выбор сыграл свою роль в глобальном снижении рождаемости, исследования показывают, что люди часто заводят меньше детей, чем им хотелось бы, что свидетельствует о том, что государственная политика все еще может сыграть свою роль в изменении этой ситуации.  

 Такие препятствия, как стоимость ухода за детьми и жилья, финансовая нестабильность, сохраняющееся гендерное неравенство, негибкие условия труда и отсутствие гарантий занятости, входят в число факторов, удерживающих людей от рождения большего количества детей.

Более эффективные политики, возможно, не смогут полностью закрыть разрыв, но они могут помочь.

«Поддерживающая семейная политика — например, доступный уход за детьми, финансовые стимулы и культурное принятие работающих родителей — может существенно повлиять на демографические тенденции», — сказал Рен.

Эксперты сходятся во мнении. «Традиционная пронатальна политика, которая бросает деньги на решение проблемы, в определенной степени работает», — сказал Лайман Стоун, демограф из Института семейных исследований, специализирующийся на фертильности.

По словам Стоуна, исследования показали, что уровень рождаемости в Южной Корее мог бы быть даже ниже, чем сейчас, без программ детских бонусов, расширения финансируемых государством услуг по уходу за детьми, субсидируемого лечения бесплодия и жилищной помощи.

В то же время Финляндия остается одним из самых быстро стареющих обществ в мире благодаря большому беби-буму после Второй мировой войны.

Ни дешевый уход за детьми, ни «детские деньги», выплачиваемые десятками муниципалитетов, похоже, не оказали большого влияния на уровень рождаемости в стране, который остается одним из самых низких в Европе.

Айхио сказал, что хорошие местные услуги — такие как библиотеки, бассейны и достойный уход за детьми — кажутся более важными, чем деньги, в поощрении женщин рожать детей. И Рен признал, что политика может занять «много времени», чтобы показать какую-либо отдачу.

 Некоторые правительства также столкнулись с критикой за то, как они нацеливают меры на поощрение людей становиться родителями.

Например, в Италии, где коэффициент фертильности составляет скромные 1,2, только гетеросексуальным замужним женщинам разрешено проходить ЭКО, даже в частном порядке.

Одиноким женщинам и тем, кто находится в однополых партнерствах, доступ закрыт.

Еще одной «огромной головной болью для политиков», по словам Полы Шеппард, эволюционного антрополога из Оксфордского университета, является то, что разным слоям населения нужна разная политика.

Женщины с низким уровнем образования откладывают рождение детей из-за опасений по поводу стабильности отношений и необходимости жить рядом с родителями.

Напротив, женщины с университетским образованием беспокоятся о падении по карьерной лестнице и хотят иметь партнера, который будет рядом, показало ее исследование.

Другие исследователи, изучающие проблему коэффициента демографической нагрузки среди пожилых людей, утверждают, что нет необходимости сосредотачивать изменения политики в первую очередь на рождаемости.

Эдвард Пейс, эксперт по демографии, специализирующийся на Африке, сказал, что существует очевидный ответ на демографические проблемы Запада: иммиграция.

«Европа в любом случае не может герметично закрыть себя.

У западных стран есть огромные возможности переосмыслить то, как они взаимодействуют с африканскими странами», - сказал он.

Приток иностранцев медленно, но неуклонно увеличивал население Финляндии в последние годы. Но хотя Рен и признал, что иммиграция, связанная с работой и образованием, является «важнейшей частью решения», он добавил: «Конечно, в эпоху популизма это политически сложное послание».

 Правительства также хотят, чтобы люди работали дольше. Харпер, профессор геронтологии, сказал, что для общества важно признать, что выход на пенсию с работы и затем ожидание жизни на социальную поддержку в течение десятилетий после этого «просто неустойчивы».

Как и иммиграция, повышение пенсионного возраста может повлечь за собой высокие политические издержки.
В 2023 году во Франции люди вышли на улицы в знак протеста против законопроекта президента Эммануэля Макрона о повышении пенсионного возраста с 62 до 64 лет.

Многие китайцы с возмущением отреагировали на законопроект о повышении пенсионного возраста, который является одним из самых низких в мире.

«Вы можете либо увеличить уровень миграции или пенсионный возраст, либо поощрять людей заводить больше детей», — сказал Эдвард Дэвис, директор по политике Центра социальной справедливости в Великобритании.

«Я подозреваю, что из трех вариантов люди, естественно, хотели бы иметь семьи, в то время как на самом деле сказать им, что они должны выйти на пенсию позже или что вам нужна массовая миграция — это, вероятно, просто менее популярно».

Дополнительный репортаж Дэвида Пиллинга в Лондоне