La luz del sol la golpeó en el rostro nada más bajar del taxi, e instintivamente se bajó las gafas, como si ocultar su mirada pudiera esconder todas sus penas y ansiedades. Todo aquello que la había estado inquietando en los últimos tiempos pasó fugazmente por su mente. Demasiadas cosas se habían acumulado sobre sus delicados hombros. Inspiró profundamente, enderezó la espalda y se dirigió entre las embarcaciones meciéndose suavemente.

Deseaba deshacer el nudo de su fino pañuelo, quitarse la boina, desabrochar un par de botones de la blusa ligera, desprenderse de la chaqueta e incluso tal vez sacarse el calzado para sentir con los pies el muelle cálido, pero simplemente caminaba, y el taconeo se transformaba en un murmullo bajo los gritos estridentes de las gaviotas.

Las olas chocaban contra el espigón, recordándole que todo lo que la rodeaba seguía vivo... ¿y ella estaba viva? Bahar se detuvo. ¿Estaba viva? Cerró los ojos y alzó la cabeza al cielo, examinando las nubes caprichosas que el Creador había esparcido con calma. Y el mundo pareció detenerse: mientras ella alzaba la mirada al azul infinito del firmamento, todos los sonidos se apagaron, escuchó únicamente el latido de su corazón, palpitando en sus sienes, transmitiendo su vibración en todo su cuerpo. Estaba viva, sí, estaba viva.

Sus labios temblaron, su mano subió y sus dedos desataron el nudo en un instante; el viento capturó las alas del pañuelo, arrancando la fina tela de sus hombros. Se quitó la boina con gestos acostumbrados, dejando que su cabello cayera libremente. Las hebras sueltas bailaron con la brisa, juguetonamente lanzándole mechones sobre la cara. Sus labios se curvaron en una sonrisa más amplia, y al segundo siguiente se inclinó, para luego erguirse con los ojos cerrados, dejando que sus pies absorbieran el calor del sol en las asperezas del muelle.

Quería hacerlo, lo hizo. Sonreía sin miedo: nadie ni nada volvería a manipular sus acciones, a relegarla a un segundo plano. En ese momento pensaba en sí misma, en sus deseos, en lo que realmente quería, no en lo que alguien más esperaba de ella.

Con un zapato en una mano y la boina en la otra, avanzó y se detuvo junto al yate familiar. Ya había estado allí dos veces. Él siempre la ayudaba a subir, la sostenía; esta vez él no estaba, pero no lo necesitaba. Bahar sonrió.

—Tía Bahar —oyó tras ella la voz suave de Cem.
—Cem —respondió ella, girándose con una sonrisa hacia el joven.
—Mamá —dijo Umay junto a él—, ¿estás segura? —su voz revelaba tensión.
—Sí, querida —susurró con apenas un hilo de voz—. No se preocupen. Lo haremos bien.
—Aquí tienen todo lo que pidieron —Cem le entregó una bolsa.
—Gracias, cariño —agradeció Bahar, mirando atrás.
—Mamá —empezó Umay.
Y Bahar dio un paso, la rodeó con un abrazo:
—Todo estará bien, mi niña, todo estará bien. Ya son mayores, la abuela estará con ustedes —le dijo, acariciando la espalda de su hija—. Uraz y Seren están en casa —se enderezó, acomodando el cabello de Umay y miró a Cem—. Cem, espérame, por favor —en voz baja.
—¿Evren no se opondrá? —preguntó él suavemente, frunciendo un poco el ceño—. Últimamente está muy... nervioso.
—El mar lo relajará —murmuró Bahar, apretando los labios y dando un paso hacia el brillante yate.

Por un segundo fugaz apareció la duda: ¿hacía lo correcto? Pero solo fue un instante; al siguiente ya estaba en la cubierta, mientras Cem desataba la cuerda.

Ella tragó saliva con fuerza. La vez anterior lo habían hecho en compañía de Evren, y ahora no tenía ni idea de qué esperar.

—Las bolsas —anunció Cem, dejándolas en cubierta antes de saltar al muelle.
—Mamá —se preocupó Umay al ver cómo Bahar apretaba su mano contra el pecho, y los zapatos se oyeron al estrellarse sobre la madera de la cubierta.

No marearme, se dijo Bahar mentalmente. No me voy a marear.

—Tranquilas —dijo, limpiándose la garganta con un trago nervioso.
—¿Cuánto tiempo estarán fuera? —insistió Umay—. ¿Por qué se van?
—¿Nos vamos? —se oyó la voz adormilada de Evren.

Bahar se giró rápidamente y lo contempló con atención. Tenía ojeras y mejillas demacradas, pero al menos había dormido un poco, y eso ya la alegró.
—Sí —dijo de sopetón—. Me voy contigo. Y sí, toma el timón, porque yo ya no sé qué hacer.
—¿Qué? —respondió él, aturdido, tardando en comprender.
—Ya estamos en el mar, Evren, despierta —el yate se mecía con las olas, y ella avanzó hacia él, aferrándose a sus hombros—. Evren, toma el mando, cariño.

Sus ojos se despertaron por completo, sus manos se posaron en su cintura, y la sostuvo con fuerza, sin apartar la mirada.
—¿Nos están mirando? —preguntó él en voz baja.
—Mirarán, si no haces nada, amor —contestó ella, moviendo la cabeza hacia el timón—. Hay comida, te llevo conmigo o —hizo un gesto con la mano y de pronto volvió a sujetar su camisa— o tú me llevas a mí, Evren, haz algo, por favor —le suplicó.

—Puedo hacerlo —dijo él, bajando la mirada a sus labios—. Quiero hacerlo —se humedeció los labios.
—Mi amor —ella se acercó, rozándole la mejilla—. Si no tomas el timón ahora, no iremos a ningún lado, y todo esto se prolongará eternamente. Siempre habrá alguien... —susurraba al oído, sus labios rozaban su mejilla.

—Bahar —sus manos temblaron.
—Prometiste acostumbrarme al mar —le recordó ella.
—¿Ahora? —sus dedos tocaron su barbilla.
—¿Tienes alguna objeción? —retó ella, mirándolo sin apartarse, aferrándose a él con fuerza a pesar de la atención de Umay y Cem, su leal tripulación.

—Voy a besarte delante de todos —dijo él, librando tensión con un leve masaje en el cuello.
Los ojos de Bahar se abrieron, fija en sus labios. Asintió.
—El timón, cariño —susurró—. Si pudiera...
—Te enseñaré —continuó él, su mano bajó y sus dedos se entrelazaron con los de ella.
—Llévame —le susurró ella—. Me recompondré y... —tragó saliva con fuerza.
—Mira al frente —insinuó él.
—La línea del horizonte —asintió ella, sin apartar la atención de sus labios.
—¿Es decir, tú y yo solos? —preguntó él, comprendiendo por fin su intención.
—Cem ayudó, todo está listo, podemos partir —asintió ella y cerró los ojos.
—No —Evren la sacudió suavemente—. Mira al frente.

Su frente acarició la de ella por un instante, luego giró, tomó las bolsas en cubierta y la jaló hacia sí. La instaló a su lado, posó una mano sobre su hombro, actuó con seguridad conduciendo el yate, observando a Bahar, y con un leve gesto recordándole que mirara hacia adelante, que no apartara los ojos del horizonte.
—No quiero perderte —susurró él—. Sería demasiado cruel de tu parte.

Ella asintió y cerró los ojos. No quería pasar todo el viaje inmóvil: lo había planeado en un par de horas. Su mano descansó en su rodilla.
—Cariño? —Evren se volvió hacia ella.
—Todo está bien —respondió ella con una sonrisa.
—No dejas de sorprenderme —confesó él.
Ella alzó una ceja; la náusea había pasado tan repentinamente como apareció. Lo observó, sintiendo envidia de su libertad.
—Ahora mismo —intentó levantarse, apoyándose en su rodilla.
—¿A dónde? —frunció el ceño él, sin apartar la vista de su rostro, tratando de leerle los pensamientos.
—No puedes —sonrió ella—. No te preocupes —besó su mejilla y se incorporó.
—Bahar —sus ojos se movían entre el timón y su cara.
—Amor —deslizó la mano por su cabello—. Ahora voy, lo resolveré, no te angusties.

—Me asustas —confesó él.
—Confía en mí —rió ella y bajó—.

Descendió al interior. Bahar abrió la puerta y apareció en el camarote: su santuario. Orden perfecto, nada fuera de lugar. Y extrañamente, no se sintió intrusa; sabía que podía hacer lo que quisiera. Abrió el armario.

Camisetas, pantalones, bermudas inmaculadamente planchados. Movió perchas mientras masticaba el labio, sin titubeos. Decidida, tomó de la percha una camiseta negra. Se quitó la blusa y la colgó; después la guardó. Era consciente de que sus fragancias impregnarían sus camisetas, pero ya llevaba una puesta; se sumergió en su aroma, se quitó los pantalones. Ahora, en ropa interior y aquella camiseta, sintió por fin un atisbo de esa libertad que tanto envidiaba.

Caminaba descalza por la cubierta, el viento jugaba con su cabello, y al cerrar los ojos se entregó al sol sobre su rostro. Sabía que él estaba al timón, que no desviaba la mirada de su silueta. Bahar abrió los brazos como un ave: volaba en la popa del yate, bañada por el viento.

—Te amo —primero sus labios rozaron su lóbulo, luego sus dedos apretaron su cintura, atrayéndola con fuerza.

—¿Nos alejamos lo suficiente? —La pregunta surgió de sus labios.
—Nadie más irrumpirá, nadie más interrumpirá —él frotó su mejilla contra la de ella.

Bahar se giró lentamente en sus brazos para abrazarlo.
—Menos mal que tienes un yate —susurró, besándole apenas los labios.
Él casi la besó, pero se contuvo:
—¿Nadie más controla este barco? —preguntó él.
Bahar rio suavemente, apretándose contra él con todo su cuerpo:
—Mandaré por la borda a cualquiera que se acerque —sus dedos rozaron el cuello de su camisa, y en ese instante desabrochó un botón.

—Te ayudaré —exhaló Evren, y sus labios atraparon los de ella.

Nunca supo si él querría ayudarla a echar a alguien por la borda, ayudarla a desvestirse o ayudarla a desvestirlo. Se besaron en la popa, bajo los últimos rayos del sol poniente, sin temer que alguien apareciera, llamara o volviera a interponerse entre ellos.